那乞兒聽得“鬼新娘”三個字，神情頓時變得畏怯。他驚懼地問：“你怎麽知道的？”

她掏出令牌，讓他迅速掃了一眼，又安撫他道：“別怕！你看，我是大理寺的人，專門破案抓壞人的。你只要告訴我這首童謠完整的內容就可以了。”

“連官府的人都知道了……”小乞兒咬了咬唇，毅然決然道，“我聽說有幾個在東市坊那兒行乞的，聽了這首曲子覺得好玩兒，特意去四方巷瞧瞧，沒想到竟然真的碰到了。”

東市坊就在張氏居所和四方巷附近，成宣一聽，迅速意識到張氏的屍骸便是由那幾個東市坊行乞的小孩子發現的。

她即刻追問道：“既然你知道和壞人有關，能不能把童謠完整的內容告訴我？”她的眼神誠懇又堅定，“這樣我們才能把那個無惡不作的壞人抓起來，你們也就不必再怕得不敢夜裏出門了。”

“好。好的。”小乞兒用力點點頭，“可是那首童謠到後面就很難記了，我們也只記得一點點……所以總是只唱前半段。”

成宣正要應下，突然又想起了什麽，她把錢袋裏剩餘的銅錢都一起倒在那乞兒手上，“不打緊，你何時想起剩下的內容，便到大理寺來尋我，我叫成宣。”

目送那乞兒一溜煙跑了，成宣回頭來，看到裴譽牽著馬在遠處等她。她一路小跑，喘著氣對裴譽道：“咱們趕快回大理寺！按照杜菱月和張氏兩宗案件的間隔時間，兇徒馬上就要殺掉下一個人了！”

裴譽馬上意識到關於童謠的線索有了眉目，神色緊張地追問道：“知道下一個受害者可能是誰了嗎？”

可是成宣不答，只是往他走近一步，纖細十指緊扣著他的雙臂。

裴譽茫然不解地看著她，一時怔忪地立在原地。

“哎呀裴大人，我是想讓你把我扶上馬，咱們有話回寺裏稟報少卿大人的時候一塊說吧！”見他不動，成宣急得要跺腳。

裴譽難得沒有反駁她，說什麽“男女授受不親”的道理，而是默不作聲把她扶上了馬。兩人共乘一騎，快馬加鞭趕回了大理寺。

門房見他們形色匆匆，知道是有要事才趕回來，因此為他們牽好馬。兩人便直奔謝念寒平日處理文書和差事所在的廳堂，外頭卻有謝念寒隨身伺候的小廝攔著。

他面露難色道：“裴大人，不是小的難為您，是謝大人正在裏頭見客呢。”

裴譽神色不虞：“何事何人能比得上人命關天？我和成大人是要稟報今日分屍案的進展，你速速通傳。”

小廝還想分辨幾句，裏頭大約是聽到爭執聲，悠悠道：“無妨，讓兩位大人一同進來吧。”

不等小廝動作，裴譽率先推門進入，成宣緊跟其後。她猜能讓小廝對裴譽請求回避的，想來身份也是與裴譽不相上下的人。果不其然，在裏頭的是刑部侍郎蕭銘仲。

成宣聽過不少官場內流傳的關於他的傳言。此人方才三十出頭，便連中三元，令時人轟動。他也順利成章，平步青雲，先是進入翰林院任職編修，如今升任刑部三品侍郎，是當今聖上面前炙手可熱的紅人。

蕭銘仲頗有謙謙君子之風，見裴譽唐突入內亦不惱，客氣見禮：“原是裴世子。”

裴譽略略躬身：“蕭大人，謝大人，裴某此來，是有關於最近永安城內的分屍案。”說罷，他以眼神示意成宣，成宣趕緊收回投放在蕭銘仲身上的目光，也行了禮才開口。

謝念寒微微頷首：“你倆來得正好，可是有新的進展了？今日蕭大人來大理寺，也是因為這案子。如今連續發生兩宗如此血腥可怖的分屍案，永安城內已出現了不少流言蜚語，更有怪力亂神等無稽之談，謝某擔心的是會引起城內居民恐慌。”

蕭銘仲淡淡笑道：“若只是市井百姓的流言，抓到犯人後自可不攻自破。只是這種種猜測若是傳到了聖人耳中，”他恭恭敬敬地行了個虛禮，“那便是不好辦了。”

成宣皺了皺眉，心道此人還真是個精明能幹的，遇事已先想到聖人面前如何應對了。她鎮定自若地道：“卑職成宣，乃大理寺評事。初來乍到永安之際，曾聽到城內小兒流傳一童謠。童謠歌詞詭譎奇異，令卑職難忘。”

除了裴譽，其餘兩人均一臉莫名，不懂她為何說些與今日案子無關的話。

她清清嗓子，把自己初到永安後所記得的的幾句童謠，都一並清清楚楚背了出來。

“披蓋頭，畫紅妝，誰人求娶鬼新娘？深宵徑，冷月光，女鬼飄蕩水中央。陰風起，夜霧涼，游魂踏遍四方巷。”她一口氣背完，見謝念寒與蕭銘仲均是面色大變，她垂首道：“不知大人聽後，有何見解？”

蕭銘仲一臉難以置信：“這位小成大人，你確實是在兇案發生之前，便聽到這首童謠了？”

成宣語氣確定：“不錯。卑職清清楚楚記得，我乃五月初二那日入的城，便是那日聽到的。”成宣知道蕭銘仲要確認，童謠並非市井坊間看到分屍案之慘狀才編造傳唱，而是在那以前已經流傳數日。

“卑職之所以如此急匆匆趕來拜見謝少卿，也是因為方才打聽到了歌謠後面的內容。”

謝念寒和蕭銘仲都不禁異口同聲地發問：“是什麽？”

她一字一句念道：“羅衣裳，鳳枕雙，冤魂恨血候蘭房。”

等她說罷，房中一時肅靜，無人開口。

她再度躬身：“卑職猜測，兇徒是根據這童謠的歌詞來選擇受害者以及她們死去的地點。”

蕭銘仲神色一沈：“如此說來，下一個死者是青樓女子？”羅衣、鳳枕和蘭房，均是指向風月之地的娼妓。

謝念寒眉心緊鎖，似是找不出法子：“永安城內瓦舍勾欄的數量何其多，分布全城，如何能夠一一盤查找出兇手欲下手的對象？”

“那便要請蕭大人鼎力相助了。”裴譽一拱手，“須征調三法司人手，數人一組，在城內各處瓦舍巡視，一旦發現有異，便即刻通傳。”

蕭銘仲意識到，事到如今，也只能賭一把這個小小評事說的是真的了：“我即刻請手下人調取永安城內所有登記在冊的瓦舍資料，再統一交由裴世子調派人手。”

“時間緊迫，有勞各位了。”謝念寒沈聲道，“你們盡管放手去做，若出了什麽差池，本人自會到聖上面前告罪。”

這是把責任都攬到自己身上的意思了。連蕭銘仲都不由得看了看他：“蕭某這就趕回刑部。”

等她和裴譽出了廳堂，成宣還有些咋舌，她自己也沒想到，謝念寒和蕭銘仲竟然一聽便相信了她的說辭，還同意了裴譽所想的法子。

“所以，聖上一旦怪罪下來，謝少卿是真的會擔責任嗎？”成宣悄聲問，她不敢再湊到裴譽耳邊了，免得他又大聲說什麽男女授受不親。

“若真能追查到真兇，難道不是謝少卿領功？你還是擔心擔心自個兒吧？”裴譽不客氣地搶白她一頓。

成宣覺得自己確實是膽兒肥了，忘了自己的生存之道，處處冒犯裴大人，她殷勤笑道：“大人現在要整理三法司的官差名冊，好安排人手巡查吧。卑職願供大人驅策，效犬馬之勞。”

裴譽發現自己拿她沒轍，只要她低頭認錯，他又何苦跟女子一般見識：“行吧，就給你將功贖罪的機會。”

入夜後，永安城內。

為了不引起永安居民恐慌，裴譽特命所有官差均以便裝打扮，偽裝成在瓦舍內尋歡作樂的模樣，但決不可飲酒，須時刻觀察周遭情形。一旦發現異常，可自行決斷是否動武制止。

經過點算，永安城內造冊經營的瓦舍竟有上百間，其中龍蛇混雜，規模或大或小。若察覺自己巡視之地有異，甚或發生命案，便可發響箭示警，以便其他三法司的官差趕來支援。

裴譽也在巡視的行列之中，他選擇了永安城內中心點的逢月樓。成宣和延景均不會武，得跟著他。裴譽帶了兩個拖油瓶，出發前千叮萬囑，叫兩人不要起爭執，更不要露出破綻。

樓內卻非成宣想象中極致奢靡的模樣，倒是與江南水鄉園林一般清絕脫俗，內臨水榭，幽雅靜謐。成宣聽到水榭深處傳來琴聲，連腳步也不自覺放慢了，怕驚擾了撫琴之人。

一路行來，樓內小廝仆人都對裴譽躬身行禮，對她和延景卻視若無睹。她促狹心又起：“裴大人常常光顧此處？”

裴譽咳了咳：“從平西關回來後，時常到這兒來聽曲子。”

成宣不以為然道：“我可不信。延大人，若你來此，會只聽曲子就走嗎？”

延景不知為何，腦海中浮現出許如千柳眉倒豎的樣子，想笑卻發現不合時宜。他搖搖頭：“父母親從不允許我來這種地方。”他出口才覺失言，畢竟裴家都那樣了，自己豈不是傷口上撒鹽。但他張口結舌，不知該如何圓回來。

想來想去，還是成宣這小子的錯。自他來了大理寺，自己便沒幾天順心的。

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