成宣似乎看透了自己心中所想，她拍拍他的肩膀，像是想安慰他：“別怕，這不正是我們要做的事情嗎？找出真兇，以免他繼續殘害無辜的人。”

裴譽見她眼中一派堅定坦蕩，仿佛又回到初見她那日。他看著她慧黠的雙眼，微微楞了神，直到成宣喊了他幾聲：“裴大人，你想什麽呢？”

他清咳兩聲：“男女授受不親，你懂不懂？”

成宣一下就變得鬼鬼祟祟的，她做出一個拜托的手勢，一臉懇求：“裴大人，求求你，小聲點！”

裴譽忍下快要溢出的笑：“那你還不快走？曹越他們在那頭候著呢。一起去張氏家裏瞧瞧，看看有沒有線索。”

成宣就盼著他這一句：“我現在就走！”後頭延景和許如千不知道在說些什麽，離得可近了。萬一被他們發現自己這個死對頭身藏了什麽秘密，那還了得？

許如千見延景想往裴譽和成宣的方向走，她側身一站，擋住延景的腳步，又定定看著他：“延大人，你要躲我躲到什麽時候？”

延景不願與她對視，語氣還是那樣的客氣疏離：“許姑娘此言差矣，我並沒有躲開你。”

“那你看著我，我有話要對你說。”許如千不甘示弱。

她想要的，一定會努力爭取，絕不會任由機會白白溜走。她入大理寺一年有餘，寺中各色人等她都接觸了一遍。謝念寒和裴譽雖然性格大相徑庭，但他們有一處相同點，那便是不懂得憐香惜玉。他們只要自己給出結果，讓真相大白於天下，而不在意過程中到底發生了什麽。

為了擺脫罪人之後的汙點，她苦學驗屍技藝，但紙上得來終覺淺，真實的兇案現場卻不是照搬書籍而來，充滿了各種變數。最初的時候，她會誤判、會出錯，會因為未得到親屬同意卻私自剖屍而鬧出亂子，引得謝念寒大怒。

從來只有延景，明白她一個女子在大理寺的難處。他總是那樣溫柔有禮，在他眼中，自己和那些大戶人家的女子並無不同。因此，她同樣能明白延景在知道成宣突然得到舉薦，取而代之成為評事後的挫敗和不甘，她不能做什麽，也只能和成宣口頭相爭。

她想起來，有一回，永安城裏發生了死者酒醉後溺亡的案子。屍體在井中浸泡數日，早已發脹腫大，撈上來後口鼻均溢出水沫，看著令人作嘔。①她親自來到現場，卻發現死者竟是遠房親族的一位嬸嬸之子。彼此雖非血親，但小時候她因為家破人亡，四處投奔親眷的時候，也曾有過數面之緣。

那嬸嬸早不覆年幼她記憶中的風韻，如今因老年喪子，卻變得有些歇斯底裏、瘋瘋癲癲的。見到她後，瘋病發作得更是厲害，直罵她是喪門星，克死了全家還不夠，如今把她的寶貝兒子也克死了。她就那麽靜靜地聽著，也不做聲。見她怯懦的樣子，對方更是變本加厲，要把泔水往她身上潑。

她當時被罵得楞楞的，竟忘了躲。是延景擋在了前頭，擋的時候還怒其不爭地問她：“為何不躲？”

那場景至今還深深刻在她的腦海之中。她當時傻傻地回答，還想硬扯出一個笑來：“那時候天很冷很冷，是永安最冷的一個冬天。我已經三天沒吃的了。她雖然不願意收留我，但是給了我一個紅糖饅頭……”

那一口甜絲絲的滋味，至今仍殘留在味覺之中。就像延景一點點的好，她也會牢牢銘刻在心中。

延景不願和她糾纏：“如果許姑娘沒有話說，那便容在下告辭了。”說罷便要拂袖離去。

“我想要一個答覆。”她開了口，像是懇求他留下。

他頓了頓，頭也不回道：“我爹娘已有中意的姑娘家了。”

許如千柔聲道：“那你自己呢？延大人，我問的是你。”

“父母之命，媒妁之言。他們的意願，便是我的意願。”延景說完，便頭也不回地走了，最後幾個字散落在風中，但她聽得一清二楚。

此時此刻，她也只得硬扯出一個笑來，好讓別人覺得她不是那麽傷心。

張氏的家，與永安城內其他小戶人家的擺設陳列並無二致。前頭一個小小的院落，還晾著幾件夏衣，仿佛主人並未離去。走近屋內，收拾得幹凈整潔，乍一看並無任何異常。

先到的曹越等人對裴譽和成宣稟報道：“四處都看過了，張氏家中沒有翻找的痕跡，物品都擺放整齊。現場沒有血跡，更沒有打鬥造成的淩亂之處。”

裴譽來的路上已經反覆把那首歌謠默念了數遍，他聽完幾人匯報，道：“如果兇手確實是為了遵照童謠的內容來殺人，那麽他應該是分屍後，把頭顱帶到四方巷來。”

“為什麽是張氏？”成宣問出她心底最大的疑問，“永安城之大，難道真的只因為她住在這附近，因此便隨意選擇了她？”

虞萬鵬拱手道：“兩位大人，方才我亦走訪了與張氏相熟、住在這附近的幾位大娘。據她們所說，最後一回見到張氏，是昨日一早，她說自己要去集市采買，之後再也未曾見到她了。”

成宣苦惱：“集市上人流繁雜，那便不可能再追蹤蹤跡了。”

寧遠補充道：“幾位大娘說，張氏平素和藹可親，待人和善，並未聽過與人結仇。張連氏又不在此處，應當可以排除兒媳婦殺掉婆婆的嫌疑了。莫非是情殺？”

曹越聽罷差點笑岔了氣：“我說老寧，你這推測忒不靠譜了。這張氏都六十多了……”

寧遠聽他笑聲豪放也不惱：“六十多了又怎的？不過她們也確未提過張氏在外頭有相好的。這點還需等張連氏從臨縣回到永安方可確定。”

裴譽聞言點了點頭：“你們這差事辦得不錯，考慮得也周全。先回大理寺回稟寺正大人，我和成大人還有地方要去。”他們要去的，自然是那頭成宣遇到那群唱童謠的小孩兒的地方，聽她描述，應是在投宿的客棧附近不遠處。

等曹越幾人領命離開後，裴譽想起來，客棧在內城另一頭，想加快速度，得騎馬才行。

成宣連連搖頭，她膽子小得很：“我不懂騎馬，要不你先去吧。”

裴譽沙場征戰之氣絲毫未減，行事有種說一不二的果決：“你才是唯一聽過童謠的人。你肯定要去，你我共乘一騎便可。我們如今追出去，讓曹越留下一匹馬。”

裴譽提出這方法的時候，是因為他意識到如今永安城內有個嗜血殘暴且不講道理的殺人犯，心中有說不出的迫切和壓力。畢竟要想阻止下一宗案子，他們得趕上兇手殺人的速度才行。

只是等馬真的牽到了面前，兩人之間又有種說不出的尷尬。

裴譽知道她是女子，所以感到有些不自在，而成宣偏偏是因為裴譽知道她的女子身份才不自在的，想當初在岷州府，她跟大家夥兒都處得挺好的。

她想來想去，這事兒還是得怪裴譽：“要不是你戳穿了我，咱們就不需要糾結這許久了。”

裴譽還想著她坐哪好，冷不丁被揶揄了一句，一臉疑惑。他思慮片刻後下定決心，低聲道：“得罪了。”說罷一手扶起成宣的腰，托起她的身子扶她上了馬，動作一氣呵成。

“你還挺熟練的。”成宣訕訕道，仿佛只有這樣才沒那麽尷尬。

裴譽隨即上馬，只是手心還殘留著成宣纖細腰間的柔和觸感，他定了定神，在她耳邊輕聲道：“手抓緊韁繩，坐穩了。”說罷便馭馬出發。

成宣不自覺瑟縮了一下，她不習慣有人在耳邊說話，這樣癢癢的，自己倒是忘了總習慣湊別人耳邊。

裴譽熟悉城中道路，特意挑選了人少的小徑走。人雖少，路卻顛簸，她好幾次倒在身後寬闊的懷抱裏，每次好不容易再坐端正了，又馬上靠到後面去。裴譽鼻尖嗅到了淡淡的香氣，像是雨後松木的清新味道。

她破天荒覺得不好意思：“我不是故意的。”

裴譽今天怪怪的，竟沒有趁機嘲笑她：“我知道。”

路程既短促又漫長，等到要下馬的時候，成宣才意識到已經到了。裴譽這回沒再用手扶著她的腰，而是站在她右側，以手抓緊她的右手手臂，等她要落地的一瞬，才緊抓住了她的左臂。

他們雙手緊緊相握，成宣生怕踏空，只顧著低頭看地上。裴譽仍扶著她，只是不合時宜地又想起那散落一肩後如綢緞般的柔滑黑發。

成宣率先松開了手，因為她看到了前方那幾個蓬頭垢面的小孩兒，興奮指著他們大叫道：“就是他們！”她一路小跑過去，趕快喊住那小孩兒，生怕別人跑了。

裴譽見她俯下身，笑瞇瞇道：“你們想不想？”她炫耀般從錢袋掏出幾枚銅錢，那乞兒想搶，她眼疾手快立刻把手藏到了身後，“想要的話，得老老實實回答我一個問題。”

乞兒烏漆墨黑的臉上都是渴盼神情：“我，我一定回答你。”

“你，能不能把那首鬼新娘的曲子，唱一遍給我聽？”

作者有話要說：

①參考自宋慈《洗冤集錄》

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