第4章 鬼新娘
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許如千冷冷笑道：“成大人如此牙尖嘴利，小女子又怎說得過呢？”
成宣也學她一般冷笑：“不占道理的事情，不管是男是女，都不會說得過占理的人。”
許如千急得一跺腳：“你……你給我小心點！往後別栽我手上。”
成宣總覺得她的敵意來得莫名其妙的，說的話也透著不對勁。難不成她是延景相好的，為難自己給心上人出氣？
她就走神了那麽一小會兒，一擡眼，許如千已對著她身後欠身行禮：“如千見過少卿大人。少卿大人怎麽來驗所了？”成宣見她起身時，眼眶都發紅了。
成宣費解：不是你先刁難我的？你怎麽還委屈上了。她趕緊轉身，拱手行禮：“卑職成宣乃寺內新任評事，見過少卿大人。”
成宣忍不住偷偷瞧，原來這便是謝家二公子謝念寒。爹爹能扳倒太監馮思，離不開謝念寒父親的相助，聽薛伯父說，兩人當年更是至交好友，傳為朝中的一時佳話。
顧家失蹤案發生後，謝念寒父親亦是痛不欲生，對先帝委任首輔一職堅辭不受，不多時更因怪病撒手人寰。
謝念寒想來是才下朝就直接往大理寺來了，身上仍著朝服，更顯氣質清貴。
他眉目如畫，薄唇漾出一抹溫柔笑意，清澈宛如無瑕美玉：“評事大人，既入了大理寺，往後便是袍澤手足，不必在乎這些虛禮。”他頓了頓，又道：“許姑娘雖無官職在身，難道便不是大理寺一員麽？既是同袍，相處日久，齟齬不快在所難免，卻萬不能因此傷了和氣，誤了正事。”
這是在敲打她們呢！來了大理寺，不要搞事情。成宣在她的生存之道上又記了一筆，和許如千同時恭敬道：“謹遵大人教誨。”
“今日風荷橋的屍骸，你們有何發現？”謝念寒笑意不減，溫潤好似春風，卻令成宣莫名有了些寒意。
許如千搶先道：“如千已先查驗過了，上面雖無致命傷，但這女子的屍首斷端有明顯的砍痕，砍痕的長短短於菜刀等銳器的創口長度，而且多是砍擊，切割痕跡少。”①
謝念寒沈吟半刻，“如此說來，只有斧頭等刃物分量較重，難以反覆切割，屍首才會出現如此多的砍擊痕跡。”
成宣不等他開口，便接道：“卑職稍後馬上通傳，請三法司派去搜尋屍身的捕快們留意是否發現分屍的斧頭狀兇器。”
謝念寒頷首，道：“兇徒手法極為殘虐，我聽晁寺正說，永安城內今日圍觀的百姓不少。永安城乃天子腳下，若民心驚惶，便會驚動聖上。寺中各人還需加緊查探，以免夜長夢多。”他舒展眉目，溫言道：“評事對此案可還有別的想法，不妨一說。”
“兇徒應是與死去的女子結下仇怨，才會下此狠手。只要找出女子的真實身份，卑職等便可著手調查了。”成宣稍作思慮，覺得方才所謂的“鬼新娘之說”只是揣測，說出來太過荒誕無稽，便按下不表。
少卿大人又寒暄數句，因公事繁忙不得不離開，許如千殷勤地快步上前，說要送一送。
唯獨留下成宣在原地。行吧，看來這許姑娘和延司直確實天造地設，對上級大人們是一樣的熱心關切。
午後，永安城杜宅廳堂。
裴譽向坐於中堂的杜鴻年拱手：“裴某叨擾了。此次前來，是有一事請教。”
杜鴻年連連擺手，永安城內誰人不知裴譽身世。自己雖是都察院給事中，協理政事，也須對他禮讓三分：“裴大人盡管說。”
裴譽正色道：“杜大人膝下是否養有一女，今年年已十六，過些日子便要出嫁了？”
杜鴻年不知他話中有何意：“正是。小女名喚菱月。說起來讓大人見笑了，我昨日夜裏才同永安府周大人提了一嘴，讓他手下人巡城多留意。這不孝女偷溜出去，現下還未歸家呢！”
他思及裴譽身份，臉色頓時大變，“菱月出事了？”
此刻，後邊廂房突然奔出一美貌婦人，臉色驚惶，開口已是泣不成聲：“菱月，菱月她怎麽了？”
於是，裴譽把早上於風荷橋之事從頭說來，又描述了受害女子的相貌特征。經查問，永安及周邊縣鎮近日本無符合條件又報過官的失蹤女子。是曹越和虞萬鵬機靈，通告了各縣鎮及永安府，周大人突然想起，才及時告知他們。
那婦人聽到死者慘遭殺害，只餘屍首的慘狀，已是當場暈厥過去。杜鴻年也是紅了眼眶，仿佛瞬間蒼老了數十歲，嘆息道：“糊塗啊，糊塗啊。”
裴譽察覺有異，問道：“杜大人說何人糊塗？”
“三日前的夜裏，菱月已從家中消失不見。我那日睡前還問起來，夫人以她生病為由搪塞過去。又過了兩日，實在瞞不住了，昨兒夜裏才告訴我。想來是夫人擔心菱月闖禍被老夫責罵。若是早些告知於我，也許不會有此等慘禍發生。”
杜鴻年悲慟道：“怎能想到，有一日老夫走進三法司，竟是去……”他再也說不下去，掩面悲泣。
裴譽再三寬慰，杜鴻年強忍悲痛，吩咐仆人牢牢看著夫人，起身便大步走出廳堂，和裴譽一同上了馬車，往大理寺方向駛去。
成宣在驗所又等了一陣，本還想多打聽打聽屍首勘驗的結果。見許如千再沒回來，她忽的想起自己得稟報裴譽手下的捕快們，便疾步往外走，生怕天色晚了，耽擱了事情。
一出門，迎頭便撞上裴譽。正是踏破鐵鞋無覓處，她興沖沖道：“裴大人，我正要找你……”
“這是都察院給事中杜鴻年杜大人，是來驗所辨認屍體的。”見她冒冒失失的沖撞，裴譽沒有在意，反而朝成宣解釋，而後側過身，手指前方的長案示意：“杜大人，那兒便是早上於橋下撈起的屍骸。”
成宣這才瞥見裴譽身後還有人。她恭恭敬敬地作揖：“杜大人，卑職……”心中猛的一沈，意識到這便是死者的父親。她快十年沒有見過爹爹了，若爹還在，也是這般蒼老模樣了吧。
杜鴻年眉頭緊皺，越過成宣，徑直往屍骸所在走過去了。僅僅數步的距離，這位杜大人都走得有些趔趄。成宣想上前攙扶，杜鴻年並不理會，而是一手掀起了白布。
他怔忪凝視著，仿佛不能把眼前這殘缺的屍首與前幾日還承歡膝下、美貌活潑的小女兒聯系在一起。
死別之痛，已是人世間最難承受的錐心苦楚，還是以如此殘忍的方式發生，成宣即便見慣了此種場面，仍有些於心不忍。
裴譽朝她招招手，成宣知道他的意思，小心翼翼走到他身旁，兩人一同出了驗所。
走出陰暗森冷的驗所，日光暖融融曬在身上，成宣稍稍放松了些。她不忘自己的生存之道，一張嘴便是奉承討好：“裴大人真是英明，不過半日就找到了杜小姐家人。”
裴譽仿佛很是受用，竟沒有駁斥她的話：“她身上的裝扮如此華貴，再加上新娘子的身份，要尋到也不是什麽難事。”
成宣皺眉思考：“許姑娘沒告訴我，到底杜家小姐究竟死去多久了？”
“今兒是柳望山把屍骸送到驗所的，他說，許姑娘檢驗後，發現腐壞程度並不嚴重，應當只是死去了一兩天。加上杜大人所述，杜家小姐約莫死去了兩日。”
成宣小聲嘀咕：“這我早上檢驗的時候就看出來了。”
“你說什麽？”裴譽狐疑地看了看她，成宣忙不疊搖頭：“我是說，許姑娘進一步檢驗的時候，發覺分屍的刃物應當是斧頭，官差大哥們搜尋的時候，可多留意。”
他揮手，把正好候在一旁的的柳望山喊過來，吩咐了一通，一會又續道：“既無兇器，又無死因，這可有點難辦。我們稍後得跑一趟杜府，查問府中各人，看看有沒有線索。”
成宣這回忙不疊點頭。
不多時，杜鴻年也出來了。他面色已經恢覆如常，走路時卻微微佝僂著身子，想來還是受了不小的打擊。他知道裴譽和成宣要去杜府，便招呼他們坐上馬車一同前往，寧遠、曹越、虞萬鵬等人則一路跟隨其後。
作者有話要說：
①參考自李生斌《法醫學》
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成宣也學她一般冷笑：“不占道理的事情，不管是男是女，都不會說得過占理的人。”
許如千急得一跺腳：“你……你給我小心點！往後別栽我手上。”
成宣總覺得她的敵意來得莫名其妙的，說的話也透著不對勁。難不成她是延景相好的，為難自己給心上人出氣？
她就走神了那麽一小會兒，一擡眼，許如千已對著她身後欠身行禮：“如千見過少卿大人。少卿大人怎麽來驗所了？”成宣見她起身時，眼眶都發紅了。
成宣費解：不是你先刁難我的？你怎麽還委屈上了。她趕緊轉身，拱手行禮：“卑職成宣乃寺內新任評事，見過少卿大人。”
成宣忍不住偷偷瞧，原來這便是謝家二公子謝念寒。爹爹能扳倒太監馮思，離不開謝念寒父親的相助，聽薛伯父說，兩人當年更是至交好友，傳為朝中的一時佳話。
顧家失蹤案發生後，謝念寒父親亦是痛不欲生，對先帝委任首輔一職堅辭不受，不多時更因怪病撒手人寰。
謝念寒想來是才下朝就直接往大理寺來了，身上仍著朝服，更顯氣質清貴。
他眉目如畫，薄唇漾出一抹溫柔笑意，清澈宛如無瑕美玉：“評事大人，既入了大理寺，往後便是袍澤手足，不必在乎這些虛禮。”他頓了頓，又道：“許姑娘雖無官職在身，難道便不是大理寺一員麽？既是同袍，相處日久，齟齬不快在所難免，卻萬不能因此傷了和氣，誤了正事。”
這是在敲打她們呢！來了大理寺，不要搞事情。成宣在她的生存之道上又記了一筆，和許如千同時恭敬道：“謹遵大人教誨。”
“今日風荷橋的屍骸，你們有何發現？”謝念寒笑意不減，溫潤好似春風，卻令成宣莫名有了些寒意。
許如千搶先道：“如千已先查驗過了，上面雖無致命傷，但這女子的屍首斷端有明顯的砍痕，砍痕的長短短於菜刀等銳器的創口長度，而且多是砍擊，切割痕跡少。”①
謝念寒沈吟半刻，“如此說來，只有斧頭等刃物分量較重，難以反覆切割，屍首才會出現如此多的砍擊痕跡。”
成宣不等他開口，便接道：“卑職稍後馬上通傳，請三法司派去搜尋屍身的捕快們留意是否發現分屍的斧頭狀兇器。”
謝念寒頷首，道：“兇徒手法極為殘虐，我聽晁寺正說，永安城內今日圍觀的百姓不少。永安城乃天子腳下，若民心驚惶，便會驚動聖上。寺中各人還需加緊查探，以免夜長夢多。”他舒展眉目，溫言道：“評事對此案可還有別的想法，不妨一說。”
“兇徒應是與死去的女子結下仇怨，才會下此狠手。只要找出女子的真實身份，卑職等便可著手調查了。”成宣稍作思慮，覺得方才所謂的“鬼新娘之說”只是揣測，說出來太過荒誕無稽，便按下不表。
少卿大人又寒暄數句，因公事繁忙不得不離開，許如千殷勤地快步上前，說要送一送。
唯獨留下成宣在原地。行吧，看來這許姑娘和延司直確實天造地設，對上級大人們是一樣的熱心關切。
午後，永安城杜宅廳堂。
裴譽向坐於中堂的杜鴻年拱手：“裴某叨擾了。此次前來，是有一事請教。”
杜鴻年連連擺手，永安城內誰人不知裴譽身世。自己雖是都察院給事中，協理政事，也須對他禮讓三分：“裴大人盡管說。”
裴譽正色道：“杜大人膝下是否養有一女，今年年已十六，過些日子便要出嫁了？”
杜鴻年不知他話中有何意：“正是。小女名喚菱月。說起來讓大人見笑了，我昨日夜裏才同永安府周大人提了一嘴，讓他手下人巡城多留意。這不孝女偷溜出去，現下還未歸家呢！”
他思及裴譽身份，臉色頓時大變，“菱月出事了？”
此刻，後邊廂房突然奔出一美貌婦人，臉色驚惶，開口已是泣不成聲：“菱月，菱月她怎麽了？”
於是，裴譽把早上於風荷橋之事從頭說來，又描述了受害女子的相貌特征。經查問，永安及周邊縣鎮近日本無符合條件又報過官的失蹤女子。是曹越和虞萬鵬機靈，通告了各縣鎮及永安府，周大人突然想起，才及時告知他們。
那婦人聽到死者慘遭殺害，只餘屍首的慘狀，已是當場暈厥過去。杜鴻年也是紅了眼眶，仿佛瞬間蒼老了數十歲，嘆息道：“糊塗啊，糊塗啊。”
裴譽察覺有異，問道：“杜大人說何人糊塗？”
“三日前的夜裏，菱月已從家中消失不見。我那日睡前還問起來，夫人以她生病為由搪塞過去。又過了兩日，實在瞞不住了，昨兒夜裏才告訴我。想來是夫人擔心菱月闖禍被老夫責罵。若是早些告知於我，也許不會有此等慘禍發生。”
杜鴻年悲慟道：“怎能想到，有一日老夫走進三法司，竟是去……”他再也說不下去，掩面悲泣。
裴譽再三寬慰，杜鴻年強忍悲痛，吩咐仆人牢牢看著夫人，起身便大步走出廳堂，和裴譽一同上了馬車，往大理寺方向駛去。
成宣在驗所又等了一陣，本還想多打聽打聽屍首勘驗的結果。見許如千再沒回來，她忽的想起自己得稟報裴譽手下的捕快們，便疾步往外走，生怕天色晚了，耽擱了事情。
一出門，迎頭便撞上裴譽。正是踏破鐵鞋無覓處，她興沖沖道：“裴大人，我正要找你……”
“這是都察院給事中杜鴻年杜大人，是來驗所辨認屍體的。”見她冒冒失失的沖撞，裴譽沒有在意，反而朝成宣解釋，而後側過身，手指前方的長案示意：“杜大人，那兒便是早上於橋下撈起的屍骸。”
成宣這才瞥見裴譽身後還有人。她恭恭敬敬地作揖：“杜大人，卑職……”心中猛的一沈，意識到這便是死者的父親。她快十年沒有見過爹爹了，若爹還在，也是這般蒼老模樣了吧。
杜鴻年眉頭緊皺，越過成宣，徑直往屍骸所在走過去了。僅僅數步的距離，這位杜大人都走得有些趔趄。成宣想上前攙扶，杜鴻年並不理會，而是一手掀起了白布。
他怔忪凝視著，仿佛不能把眼前這殘缺的屍首與前幾日還承歡膝下、美貌活潑的小女兒聯系在一起。
死別之痛，已是人世間最難承受的錐心苦楚，還是以如此殘忍的方式發生，成宣即便見慣了此種場面，仍有些於心不忍。
裴譽朝她招招手，成宣知道他的意思，小心翼翼走到他身旁，兩人一同出了驗所。
走出陰暗森冷的驗所，日光暖融融曬在身上，成宣稍稍放松了些。她不忘自己的生存之道，一張嘴便是奉承討好：“裴大人真是英明，不過半日就找到了杜小姐家人。”
裴譽仿佛很是受用，竟沒有駁斥她的話：“她身上的裝扮如此華貴，再加上新娘子的身份，要尋到也不是什麽難事。”
成宣皺眉思考：“許姑娘沒告訴我，到底杜家小姐究竟死去多久了？”
“今兒是柳望山把屍骸送到驗所的，他說，許姑娘檢驗後，發現腐壞程度並不嚴重，應當只是死去了一兩天。加上杜大人所述，杜家小姐約莫死去了兩日。”
成宣小聲嘀咕：“這我早上檢驗的時候就看出來了。”
“你說什麽？”裴譽狐疑地看了看她，成宣忙不疊搖頭：“我是說，許姑娘進一步檢驗的時候，發覺分屍的刃物應當是斧頭，官差大哥們搜尋的時候，可多留意。”
他揮手，把正好候在一旁的的柳望山喊過來，吩咐了一通，一會又續道：“既無兇器，又無死因，這可有點難辦。我們稍後得跑一趟杜府，查問府中各人，看看有沒有線索。”
成宣這回忙不疊點頭。
不多時，杜鴻年也出來了。他面色已經恢覆如常，走路時卻微微佝僂著身子，想來還是受了不小的打擊。他知道裴譽和成宣要去杜府，便招呼他們坐上馬車一同前往，寧遠、曹越、虞萬鵬等人則一路跟隨其後。
作者有話要說：
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