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伸臂將平陽再次攬入懷裏,俯首輕啄了幾下發鬢,握住柔夷輕捏著,湊耳低語道:“生氣了,這次怎不咬我了?”
“哼!”
“呵呵,倒是希望你再咬一口。對了,這給你。”
說著,祁暮清從懷裏掏出個錦盒打開,一對鑲著血紅寶石的銀耳墜。細細瞧與上次的銀簪子正好是一套的。又從腰間的錦囊裏取出個紅綢布包裹的物件,一並硬塞到平陽手裏。朝她揚了揚下巴,示意打開來瞧。
平陽無奈扭了扭身子,可對方卻箍得更緊。低首楞楞地瞧了會手裏的東西,終慪不過,解去活結層層撥開,一只小巧雕工細致的檀香木盒映入眼簾。平陽楞住擡首瞧了眼,祁暮清只淡淡笑瞅著她不吭聲,眼神示意繼續。
強忍著默默腹誹幾句,低首擰轉銅扣打開檀香木盒,瞧清送的物件,一下子怔住了。“璇璣玉鐲”?!怎會這時出現?
璇璣玉鐲是前世她誕下文璟後因難產失血過多導致身子骨虛弱且一直不見好轉,那時的暮郎瞧著怕真有個好歹便特意尋求世外高僧賜贈的。說來倒也奇怪,戴上這玉鐲後她身子骨自然就慢慢好了起來。
平陽直楞楞地瞅著玉鐲,半晌說不出一句話來,它牽扯太多前世的回憶了。虛情假意人皮畜生‘暮郎’的話好似再次在耳邊響起:“願與公主一生相守,來世也用這玉鐲拴著你,執子之手,與子偕老。此情不渝,生不同衾死當同穴。不離不棄相伴終生。”
嬌軀莫名地顫了顫,淚水滂沱,就是這句話騙了她一生,身死亦不知。她可憐的孩子,為甚麽?!平安雙魚玉佩,璇璣玉鐲……都是她做夢都想拼力忘掉的東西,為甚麽都提前出現了?偏偏都是同樣的人送給她的,為甚麽?天老爺,你究竟想如何?這般戲耍於我。
一把鹽狠狠撒在迸裂開的傷口上,平陽悲痛欲絕,情緒徹底崩潰。
撕心裂肺的痛哭驚得祁暮清一陣手忙腳亂,擰著劍眉很是無辜地瞅著手裏的玉鐲,哪裏不對嘛?慕容祺那混蛋死定了!!居然誆騙他送這勞什子破東西,屁!哪裏喜笑顏開羞澀了?水漫金山寺還差不多!該死的東西,再也不聽他的餿主意。
厚實的大掌輕輕拍撫著背,努力忽視耳鳴暈眩感,祁暮清繃緊臉正身端坐,不敢再多半句話。只得默默忍受著,直到對方漸漸轉為抽泣,才暗暗嘆口氣,啞聲規勸道:“莫哭了,我算是見識了。小淚包,不喜歡我扔了便是。何苦這般?陰雨不定的,我真真被搞得糊塗了。”
方才懲罰時硬是一聲不吭,現下送禮物討她歡心確是哭得天昏地暗。女人心海底針,越發信了這句話。祁暮清無奈搖首自嘲著,若是以前遇到女人哭,他定拔腿就走。可如今,當真報應不爽……
“給我,誰說我不要的。方才只是沙子糊了眼,哪裏瞧見本宮哭了。”
紅紅的兔子眼,惱羞地瞪著祁暮清,劈手將木盒奪到懷裏,狀似嬌羞地瞋了眼,嗔道:“謝了,我收下了。”
祁暮清懵了下,說哭就哭說笑就笑,雲裏霧裏一片模糊。最後索性甩了甩頭,無奈道:“隨你,以後可聽得進我說得話?”說著,細心替平陽拭去臉頰殘留的淚漬。
平陽微垂螓首,將璇璣玉鐲弄在手裏狀似把玩著。聽到這話,只輕輕頷了頷首,“嗯”的應了一聲。
驀地擡首微緋紅著小臉,傾身湊上前吻住祁暮清的薄唇,一陣親昵廝磨後,末了伸出玉臂勾住他的頸,湊耳呢喃道:“我等你。”
突然的轉變,祁暮清很是不適應,怔楞了會,瞇眼細細打量著,想瞧出個所以然出來。心裏惴惴不安,唯恐這小肚雞腸睚眥必報的小妮子又出甚麽妖蛾子。
可那少女的憨顏嬌態瞧得他心頭一陣蕩漾,那方才該是喜歡這玉鐲了?!還有,她居然主動與自己親昵?呃,送個玉鐲可以……
想著想著,一股醋意生了上來。倏地握住平陽的雙臂,惱羞道:“記著,下次不許這樣。”
“怎?你討厭?”
平陽很是怨忿地撒開手,撇頭做不理狀。方才的痛徹大哭令她徹底想通了,也釋然了。既然老天爺如此安排,與其半推半就地痛苦憋屈,索性好好利用眼前的這個男人。
暧昧不明縛手縛腳的詭異行徑只會讓事情的發展越發地偏離軌道,眼前的男人已然對她心存防備,長此以往,她一直以來的苦心經營便會付之東流。反正前一世與他‘纏綿情深’,甚麽親昵的事情沒做過,何苦這一世來假矯情。
她不是那懵懂無知的少女,早已經得人事若不趁當下借機及時逢迎,做得兩情相願的假象,只怕日後悔之晚矣。
聽得這話,祁暮清的臉頓時紅燙開,他能說自己是楞蔥青毛頭小子?每每啄吻淺嘗即止,他便心臟亂跳臉皮暗紅手足無措了。哪裏還敢?不對?!她哪裏學來的方才的?
“你!哪裏學來的?”
“照葫蘆畫瓢,你教我的。”
轟地一聲,堵得祁暮清俊臉通紅,星眸幽黯,惱羞得啞然無聲。越想越發地憋屈,慕容祺的嘲弄再鬧心也比不得小毛丫頭的挑釁。喉嚨嘶吼一聲,抱到懷裏對準櫻唇直接啃上去。
平陽怔了怔,勉強放軟身子由著對方深索糾纏。暮郎,古來有言:溫柔鄉英雄冢。我這燙手山芋,你不接也得接。餘光淡瞥了眼灌木叢後暗藏著偷瞧熱鬧的人,閉眼攬臂擁緊對方。
側身趴伏在灌木叢後的東平公主瞪大了眼,不敢置信地瞧著這一幕。我的老天爺,嘖嘖,瞧不出平日冷情冷性的冰山棺材臉也能這般熱情似火,她的二皇妹也夠……光天化日之下唉。
雖說大夏朝較之歷代前朝,因出現過兩任女皇所以向來民風開放的很。女人地位也有些,衣著更是可以袒胸露背,婚姻也可以一嫁再嫁。可是,基本的男女設防禮節還是有的。男人呀,都一樣。色胚!不是個東西。
想著,就怨忿地瞪了眼邊上的夫君慕容棠,你們家的沒一個好東西。
慕容棠瞅著娘子高隆的肚子,無奈搖了搖頭,默默苦笑了把。瞄了眼對面的火辣架勢,伸手拽了拽東平的衣襟,示意還是離開的好些。非禮勿視,若是被向來臭臉壞脾氣的表弟祁暮清瞧見了,他會吃不了兜著走。
東平嘟嘴不滿地推了把,倏地身子一抖,淩厲的眼神隔著灌木叢射過來。啊,被發現了,她還是趕緊閃吧。睚眥必報的臭小子沒準還能找來一群人‘聽房’報覆她了。回去一定要與父皇母後,還有姑母姑父說去,哈哈,好戲呀好戲。
“你個妮子,現下滿意了。”
平陽依偎在祁暮清肩頭,百無聊奈地玩著發梢,彎唇笑了笑,回道:“滿意甚麽?甜頭都被你嘗盡了,倒與我裝起傻來了。”
“你!”
祁暮清牙槽一陣狠磨,算她狠!想了想,壓低嗓音叱道:“你還打算繼續淌渾水,你以為劉府的失勢只是那人清理自己的門戶嘛?對你們這些臺面下的,也是側面敲打警告。一次運氣,不代表次次運氣。遲早那人會將目光對準你,到時候,誰都護不了你。”
“魚死網破,我不能不管。上頭的想法是上頭的,可我們亦是嫡親,若是比不得那人,不如一死了之。我有這心,今日我便承認了。牽扯你們,那是肯定的。你只說,幫是不幫?”
“你說了?現在山芋再燙手,我若不接,不必上頭懲罰。那玄鐵鞭子就不長眼了,何時瞧見的?”
“哭完抹淚的時候,你活該。”
祁暮清俊臉緊了緊,嘴角抽了抽,心裏暗嘆自己算是徹底栽了,居然這般的疏於防備警覺了。
“也罷,隨你。你自小心點,以後有事多多請示棠表兄。莫自作主張,可記著了?”
“上將軍靖武侯崔耀早已赴任,你為何至今還未走?”
祁暮清心裏默默嘆口氣,毫不掩飾地用完就丟棄嘛?自己真該好好重新思考一番,這個將世俗禮儀可以拋擲一邊,女兒家的名節都可以輕易拿來做賭註抵押品的妮子,且毫不掩飾自己的野心,究竟適合他否?
罷了,自己今日的目標不就是想問出些所以然嗎?如今她坦然承認了,他反而有些不適應。思索了片刻,將壓在心裏許久的問題說了出來。
“小夜叉,我哪裏得罪過你?”
三二回 暗潮
平陽柳眉彎了彎,噙起醉人的笑靨,喃語道:“你猜?秘密!倒是想問你:何時瞧上本宮的?”
聞言,祁暮清怔了怔楞住,心臟突地亂跳起來,俊臉勉強裝作鎮定。無視去平陽探究打趣的眼神,牽了牽嘴角冷聲回道:“你不說我不說,罷了,就此打住。”
說著,提扶著平陽的腰正身站起,撫平衣衫下擺的皺褶,默默握住她的左手,刻意放慢腳步往回走。不時伸臂環抱攙扶一把,驀地輕笑道:“以後的路怕是比腳下的還難,你可是想好了?”
平陽擡首淡嗔了對方一眼,低首繼續默默走著。前一世的暮郎就是這般,任你是大羅神仙怕也瞧不出他包藏的禍心吧。細心呵護寵愛疼惜,可以說是無微不至。她已經糊塗過一會,斷不會再受這些柔情假象的迷惑了。
縱然這一世的祁暮清是真心的,她也不願意再相信。同一個地方摔倒一次就夠,再來一次,她沒那麽笨。心早已死了,如瓷器般被個狠心的人砸碎成無數塊碾成了粉,再也恢覆不了。
“我直接回宮了,被太多人瞧見不好。你何時走,我去送送你。”
祁暮清松開手,默默嘆口氣,半晌,回道:“反正已經遲了,皇上恩準我過了九月九重陽節,再走。恰巧還有幾日,想將個廢物一並綁去,免得留在京師禍害他人。”
平陽擡首楞楞地覷了眼,心裏默默泛著嘀咕。終沒有接話,轉首瞧了瞧滿山遍野的楓林,燦爛嫵媚染紅了天際。忍不住讚嘆道:“真美!”
祁暮清笑了笑,背手一並站立著,默默欣賞著美景,享受著這份難得的嫻靜安寧。不時餘光瞄一眼平陽,暖意上了心頭。這樣瞧來,平陽確是很是嫻靜端莊,是個不可多得的賢女美眷。罷了,就算她有心逃開實際上既然生於皇家也就無法真正逃開,且由著她了。
“我離開後,替我多照顧著父親些。他性格耿直,為人少了些許圓滑世故。對了,棠表兄也是那脾氣,表嫂就不提了。你多註意些,此次他們一起入朝必會受到有心人的猜忌。關鍵時刻……”
“放心,沒事的。我好歹是父皇嫡出最寵愛的女兒。大皇姐雖然脾氣驕橫刁悍,可論心思,她強於我。所以,你盡管將心放寬,縱使平陽粉身碎骨,他們也會安然無恙。”
祁暮清驚楞住,幽眸閃爍了下,終只彎唇淡笑了下,驀地伸手牽住平陽,笑道:“那玉鐲記得戴上,是我來京城時借宿寺廟時無意碰到個白胡子道人,非硬塞送的。那時的話聽來晦澀難懂,現下好像明了了些。好好戴著,說是可以逢兇化吉。”
“倒是瞧不出你也信神佛鬼魅這些不著邊際的。”
“你不信?!那為何來寺廟?刁嘴的小夜叉,得理不饒人。”
輕佻的話惱得平陽眸光一冷,柳眉微挑,撇撇嘴冷嗤了聲,低叱道:“原瞧不出,你與李爺黨還真是臭氣相投一丘之貉。哼!沒個正經的樣子。再如此,本宮要你好看。”
祁暮清嘴角彎了彎,只當沒瞧見聽到,大力地捏揉了把柔夷,輕笑道:“過河拆橋的,有何權力說我。”
“你?!”
平陽掙力甩脫手,冷著嬌顏正想再譏諷幾句時,擡眼幾位衣著華麗雲髻峨峨笑語嫣然的貴族女眷蓮步輕移地款款走來,後面還跟著李從讓那群閑散人,趕緊換上副嬌羞溫雅的樣子,往後退幾步,輕柔道:“若是沒事,我先回去了。”
說完,沒等祁暮清回答,便轉身快步往紫鵑秋月等候的茴茗小院而去。留下祁暮清背手立身呵呵笑著,甚是囂張自得。
清涼山之行就這樣草草了事,平陽縱是想與齊笑煜認真道個別,亦礙於眾目睽睽只得作罷。但此行平陽心裏卻有了數,以後行事更多了幾分小心謹慎。
不止一次的提到,祁道泠在他兒子心裏著實重要的緊,她必須全力相護才行。此刻甚是慶幸自己開始行事的明確冷靜。並沒有盲目報覆,就繼續如此了。別的沒有,忍性耐心她最好。
某日晌午,外頭日頭正盛,錦福宮裏亦非同往常的熱鬧。東平公主腆著肚子來回興奮地走著,不時停下來給點參考意見。滿面紅光笑瞇了眼,絲毫不覺得累。平陽懶懶地斜倚在榻上,背靠著軟枕,手裏執著半卷書,正旁若無人地細細品讀著。
紫鵑素指拈著枚黑子,側肘托著腮斂眉思索著。對面長寧趴在一邊,下巴擱在榻案上百無聊奈地瞧著冬梅紫鵑的對弈。不時擡眼覷下興奮來回走的大皇姐,默默嘆口氣繼續當沒骨人。
“你們怎在這?平陽你倒也來瞧瞧。這是你的事情,馬虎不得的。”
東平水眸澄亮,拿起一匹江南石榴紅蘭草暗紋雲錦緞比劃著,驀地停下來,對邊上的宮人指了指,又取來幾匹別色花樣的。最後挑花了眼索性丟到一邊,取幾件制好的成衣命人捧過來。冷眼睥睨了會榻上的人,伸指怒叱道:“平陽,我說得話可聽見?非要我拿鞭子不成?”
“啊,大皇姐,求求你了。好好的做甚麽嫁衣呀,那是兩三年後的事情。二皇姐不還沒嫁嘛?”
“你個妮子懂甚麽?皇家有多久沒喜事了?二皇妹是嫡出的公主,怎可以隨意馬虎了事。當然我的婚事緊趕慢趕都花了大半年的時間,現下不趕緊操辦非到火急火燎時候隨意湊合不成?”
“我的老天爺,這樣,我死都不嫁。尋常人家也是這樣嫁閨女的嘛?我怎沒聽過說?”
東平沒好氣地瞪了瞪眼,幾步過來將長寧後襟提起坐正,低喝道:“懂甚麽?坐沒坐相的。皇家婚禮不僅是婚嫁這麽簡單,還有皇家的體面,牽扯的事情樁樁件件都要細致處理。
弄不好可是會出大事,即使嫁了亦還有很多的規矩。罷了,不與你多說。到時便會知道的,平陽倒是你,一點也不上心的樣子。難道小樹林裏瞧見的,都……”
“我的好皇姐,求你了。都醜我幾日了,我不急。”
“不急不急,我與棠哥婚前連面都沒瞧過。你倒好,不過也好,情意相投。不如索性就此結了,與晉安一起。”
“大皇姐,晉安那是和親。二皇姐急甚麽?你忘了,若不是她,嫁給頡跌利的就是二皇姐了,父皇還是用服喪守孝勉強打發的。你想害死大家呀!”
“啊,有這出。我倒是不知道,我一直身在邊塞寒地,對京城的事情豈能事事知曉。罷了,那就算了。都收了吧,害得我白白忙了好幾日。唉,可累煞我了。”
凡雁忍笑端來杯溫熱的鳳梨汁,遞到東平面前,笑道:“大公主,飲一口解解乏。”
東平丹唇勾起嫵媚,艷麗的容顏甚是紅潤,慢呷了一小口,眉眼開笑道:“不錯,冉兒,我真是嫉妒了。你身邊的幾個宮婢各個拔尖,不若舍一個給我吧。唉,越發地眼紅了。”
“噗,你不怕大駙馬眼熱頂不住。二皇姐這哪個不是出挑子的美人兒,嗯,也舍一個給我吧,正好,我把安順那狗腿子插進來,落個省心。”
“嗚~~”
安順縮起爪子,蹲地乖乖裝起了兔子。四公主好過分,他好可憐,為甚麽跟了這麽個狠心的主子。
“閉嘴,只會裝紅眼短尾巴兔子,屁用都沒有。一邊去,老娘不愛看這個。”
東平蹙眉搖了搖首,唉,看樣子日後怕沒人再說她粗魯驕橫了。瞧瞧她的這四皇妹,將來誰娶了非有得受的。末了,彎唇岔開話題笑道:“我聽說突厥那頡跌利很不錯的,說是濃眉鳳目挺鼻,長得很是英武。舉止行為很是儒雅穩重,人中龍鳳之姿。父皇都很意外欣喜的,現在貌似很中意這女婿呀。二皇妹,你後悔嗎?”
“大皇姐,你後悔嫁駙馬嘛?”
“你這妮子,大人說話,小孩子別插嘴。”
“才不,二皇姐也只長我三歲。為何說不得,哼!總之我瞧那姓祁的不順眼,他囂張自傲狂妄的很。不喜歡甚至是討厭。”
“與你何幹?又不是你嫁,再多嘴要你好看。”
“二皇姐,你當真喜歡那冷冰冰的棺材臉。我不喜歡,就是不喜歡。比起花榮差遠了,總之,就是不喜歡。”
“你?!罷了,懶得說你。”
東平沒好氣地睥睨了長寧一眼,驀地湊到平陽邊上落了坐,笑道:“妹妹瞧甚麽書了?半日也沒見你回答。好像一切與你無關似的,真是搞不懂你了。”
“陶潛的《草廬歸安集》,讀到一首好詩,不自覺入了神。”
東平劈手奪過書瞧了會,終是無味地撇撇嘴,丟到一邊。握住平陽的雙手細細打量了下,笑道:“妹妹是個有後福的,瞧這雙嫩手。必是多子多孫的,將來嫁過來可要努力一把。祁家子丁單薄,若是生上兩個胖小子,姑母非樂死了。”
聽到這話,平陽心裏莫名地揪起,垂首掩去眸中的哀傷,扯唇笑道:“皇姐取笑我,這事還遠著了。倒是皇姐,孩子多久了,何時父皇母後可以抱得這金外孫?”
“唉,今日我橫豎就是來這討沒趣的。好了好了,不說了。”
兩姐妹執手相視而笑,東平面色微暈羞赧了起來,正想再說些甚麽時,秋月急匆匆地不等通傳地闖了進來,跪地神色惱羞,忍著滿腔怒氣回稟道:“公主,順天府大牢那賤蹄子鬧事了……”
三三回 探監
東平放下杯盞,甚是迷糊地歪腦思索了會,轉身問道:“難道是劉府的那個?小時候瞧著挺水靈端莊的。怎長大了變成那般德行?”
“唉,大皇姐,您就別瞎操心了。提都別提那賤蹄子,堵心的慌。以後有空,我私下慢慢說於您聽,可好?秋月,你繼續說,都打進死囚牢的任她也掀不起甚麽風浪。”
“呃,好。前些日子,懿旨求下來後便送去順天府了,臨時改判成了刺配幽州,賣於披甲人為奴,算是撈回一條小命。
二公主更是派人送銀兩提點獄司小卒一日三餐好好照顧著,慶山王府的紅葉姑娘也沒少送衣服被褥去。可氣就可氣在這,誰都沒料到這賤女人居然反咬一口。”
說到這,秋月停下來牙槽磨得咯咯響,兩眼冒火地狠瞪著地面,調整氣息後繼續道:“那賤女人居然……居然色`誘勾搭上看管她的獄卒,請人偷遞出了上告陳情狀子。將慶山王府一幹人等一律牽扯其中,還有朝裏過半的文臣武將。
甚至連二公主、逝去的吳皇後都被她牽扯進去,說故去的吳皇後夥同二公主,暗裏早就與慶山王府勾結替他們謀劃行事,還說三年前戶部尚書瀆職舞弊案就是你們聯手陷害的,令忠臣蒙冤。今日劉府只是又一樁冤案。”
平陽淡淡笑了笑,坐正身子涼涼地問了句:“那狀子呢?”
“哼!好在世子爺厲害,知道這女人不是省油的燈。早就派人盯著了,現下狀子就在秋月這。”說著,秋月從袖筒裏取出個油紙信封,笑瞇瞇地遞給平陽。
平陽斜倚回榻,示意憐煙接了打開看。側肘托腮恬然一笑,開口道:“那通風報信的,可處理了?”
“呃,沒有。現一並押在死囚牢裏,世子爺說打算直接就此結果了這賤婦,免得日後再伸出事端來。”
聞言,平陽眸光冷冽面色淡然,旁人瞧不出她此刻的心思。斂眉思索了片刻,末了忽地冷笑開,說道:“回了我兄長,說且留她一條小命,速速刺配了事。切掉個右拇指算是給她個教訓。這就去回了吧,告訴兄長一切有我,不必擔心。”
“呃,奴婢遵旨。”
秋月福身行了行禮,縱是不滿,只得撇唇默默退了出去。
憐煙皺著眉頭看完手裏的狀子,嬌顏氣得通紅,霍地收了狀子攥在手裏揉成團,擲到地上,怒道:“現我總算知道公主為何先拿劉府開刀了,真真的狼心狗肺。餵不熟的白眼狼,三年前的事情奴婢聽說過。
明明是那賤婦欺公主年幼,更誆騙了吳皇後。否則……哼!倒是會屎盆子亂扣了,雖我們知道不是,可讓外人聽說瞧見了又當如何?還好被抓個現行扣下了,否則一百張嘴也說不清。“
“三年前的事,嗯。依稀記得,還是我當眾無意捅破的了。罷了,不提了。”
平陽心裏五味雜陳,說不出來的滋味。上一世被別人當長槍使了一輩子,呵呵,從未生疑過。真是好笑呀,連母後都被牽扯了。也罷,這更不能輕易饒了那賤婦,要慢慢折磨她致死,方能消她心頭之恨。
璟兒、嫣兒洛兒,娘親當真是瞎了眼白活了一遭。這一世,你們長眼早早投個好人家。這賤婦不會有好下場,五馬分屍挫骨揚灰不解心頭恨,非要她在人間地獄裏慢慢熬上一遭,求生不得,求死不能。
紫鵑不吭聲地挪來火盆,將紙團信封扔進去焚毀了。回身福禮笑道:“公主,莫讓這些晦氣事情煩了心,我們移至禦花園賞花吧。”
東平撫了撫半隆的小腹,勾唇溫柔笑了笑,說道:“也對,不理的好。妹妹,你也別煩心了。昨日那臭小子回去與我們說了些事情,凡事與我們商量商量。莫都自己一個人擔著,姑娘家小小年紀,心事就這麽重,可不是好事。”
“大皇姐,你們說甚麽了?我都聽不懂,嗚,我只覺得這賤婦著實可氣。哼!刺配太便宜她了。”
說著,長寧氣哼哼地翻身下了地,小心地攙扶東平往外走去。
平陽輕輕搖了搖首,遞了個眼色給憐煙。原本沒這想法的,現在倒是很想瞧瞧劉蘭芝現在落魄的樣子。憐煙很快意會,躬身福禮退出去準備。
平陽淡淡笑了笑,真是個伶俐的俏人。母後確實厲害,自己行事多半依仗著丫頭。想著動了動酸僵的脖頸,出聲喚道:“凡雁,替我換件衣裳,拿上玉牌出去一趟。”
“公主你真要去?何必如此,奴婢真是想不明白。”
“既是大度溫良賢德,戲都演了大半,哪有草草了事的道理。冬梅,你讓人把狀子上的話當謠言傳出去,記得一字不差。”
“啊,連同公主、吳娘娘的嘛?”
“一並,記得一字不漏。最好還添油加醋番,母後那你要早先知會了,免得她受不住。”
“可,這對公主,還有吳娘娘的名聲可不好。”
平陽嘴角噙起抹淺弧,回臉覷了眼冬梅臉上的憂色,笑道:“就是傳出去才叫好,才叫精彩。連著牢裏發生的醜事一起,把水攪渾了才有意思。現在我總算弄懂了些,既然我們永遠沒有對手來得快做得細致,索性扯破魚網好好鬧騰上一番。
你們放心,父皇既是萬乘之君,他也許心裏老早有了數。只是一切都不明說罷了,因母後他寵我憐我疼我,可是再怎麽寵愛疼惜,他到底是高高在上的皇帝。我雖是他的女兒,亦是他的臣民。就這麽做,沒事的。”
凡雁上前握住冬梅的手,輕拍安撫了下,笑道:“這世上沒有不透風的墻,與其哪一天被居心叵測的利用,不如我們自己捅破出去。對了,將劉府還有賤婦那些見不得人的陳芝麻爛谷子的事情全部一並捅了出去,不是唱大戲嘛,索性來個滿堂彩。”
“撲哧”一聲,冬梅捂唇笑了出來,甚是無語,輕語道:“那還不亂套了,坊間百姓相信誰說的好了?呵呵,我知道該如何做了,就請公主放心。奴婢先退下,大公主她們在禦花園等著了。奴婢尋個借口,替公主擋了去。”
平陽揮了揮手,冬梅眉眼輕笑著退了出去。憐煙捧著托盤差點與她撞個對面,堪堪穩住身形,瞧著對方促狹逗趣的眉眼,一頭的霧水。進來後看到凡雁與平陽眉眼打趣的樣子,索性直接開口問了。
“公主,我方才出去錯過甚麽好戲了?冬梅那妮子一個冷骨子,怎笑得像得了甜食的賊眼耗子似的。你們也是,神神秘秘的。”
凡雁一個沒忍住,彎腰捧腹笑出聲。柳眉微挑,回道:“過幾日你就知道了,等著瞧吧,非炸開鍋不可。我只怕到時的焦點不是公主您,真是可惜了。”
“你們這些妮子,都學會了拿我逗樂瞧戲。好了,賞花宴準備的如何了?”
聞言,凡雁憐煙相視而笑,眉眼彎了彎,巧笑道:“秘密。”說著,兩人笑彎了腰,互相推搡一把,很是開心。
平陽搖了搖首,無奈勾唇淺笑了下,倏地冷臉輕叱道:“快些,還不替本宮梳妝換洗。”
“奴婢遵命。”
末了,三人笑作一團。手裏卻不耽擱,將殿外候著的隨侍宮婢喚了進來,快手收拾整理著。
是日申時三刻,一輛普通的烏篷馬車停在了順天府大牢門口。先是下來個姿色俏麗的丫鬟塞了幾兩碎銀子給外面看門的獄卒衙役,一番打點通融後,身著尋常富家千金打扮的平陽頭戴帷帽,外罩鬥篷由著隨身侍女的攙扶,款步走了下來。
獄卒衙役掂著手裏的銀子本還有些不滿,等瞧到後面頭戴帷帽小姐腰間佩掛著的玉佩時,不敢再大意。弓身行了行禮,讓開了道放她們進去。
平陽彎唇頷了頷首,伸手拍了拍秋月的手背提醒她莫氣算了。心裏則一陣唉嘆,難怪大夏朝亡國不遠,連衙役獄卒都這般德行,朝裏的那些顯貴高官就不提了。
進了大牢後,很快有個皂隸巾服五十歲上下的獄頭過來躬身行禮請安。平陽擺了擺手,示意免禮。秋月上前與他湊身說了幾句,驚得那獄頭瞪大了眼不敢置信地瞧往平陽這邊。正想屈膝行叩拜大禮時,秋月忍俊不禁趕緊快手拉了他一把,手指立唇做噓狀。
周獄頭只得彎身哈了哈腰,貼身靠墻請平陽一行往裏走。監牢的潮濕黴味惡臭,隨侍的兩個宮婢莫不以帕掩唇,難怪幾位主事姐姐都不願意來,要是知道出宮來這地方,說甚麽她們也不搶這風頭。此刻縱是悔得腸青,也莫可奈何。
秋月來過不止一次,倒是習慣了。快步領著平陽往裏走著,希望快快離開這汙糟地。平陽慢步輕移著,每走一步心裏都在怦怦亂跳著。眼前不斷閃現前世慕容老太壽宴正廳那一家四口喜笑顏開並立的一幕,文洛瘦小細弱的背影……
此刻的她眼裏沒有一絲淚水,若是祁暮清面前她還勉強可以哭出來,惹他心憐不舍。此刻她只有徹骨入髓的恨意,夾著滿腔的憤怒她得以重生。只是沒想到,她沒能有機會親手一步步將這賤婦送入阿鼻地獄。
嘴角彎起冷漠的諷笑,眼神像淬了毒一般,隔著帷帽,她不需要太多的掩飾。一步步踏下最底層死牢的石階,長年不見天日黴味撲鼻,惡臭熏天。
入眼幾乎一室的漆黑。只墻壁上懸著的桐油盞不死不活地晃著幽黃的光亮,無視去那窒人呼吸的腥臊惡臭,平陽慢步踱了過去,立在了鐵柵欄外。
三四回 刺配
只隔著一鐵柵欄,卻是兩重天。
冷瞥著陰暗墻角稻草褥子上輾轉蠕動不時發生痛苦呻吟的佝僂身影,身上的衣服破爛不遮體,裸`露在外的肌膚處處可見的傷痕,皮開肉綻血肉翻起,像是剛受了重刑。血汙骯臟,昔日的烏絲早已不見,蓬頭垢面夾雜著枯草碎甚是不堪。
淒哀的呼痛呻吟聲不絕,像只茍延殘喘的死狗般發出沈重壓抑的呼吸聲。蒼蠅嚶嚶地圍繞叮啄著腐壞惡臭的傷口,不時手腳一陣亂蹬,發狂地仰首嘶嚎著。困獸般不甘落得如此境地,四肢伏地如同喪家犬,劉蘭芝倏地轉身擡首睜大了充血的雙眸,不敢置信地瞧著鐵欄外佇立的身影。
平陽心裏莫名地一陣冷笑,她居然沒有絲毫驚恐。嘴角彎起淡諷的弧度,狀似輕松地開口道:“蘭姐姐,妹妹來瞧你了。”
平陽?!那蠢丫頭?!劉蘭芝先是一怔,驀地明了,仰首發出怵人的嘶啞淒厲笑聲,一陣咆哮嘶吼:“來幹什麽?瞧我的笑話?見到了嘛?你也不遠了,不遠了……”
撕心裂肺發出含糊不清的叫囂,外人卻無法聽懂她說的話,只感覺像是地獄惡鬼在掙紮哀嚎嘶吼。隨侍的兩個宮婢嚇得嬌軀直顫,下意識地往後退了幾步。相互依偎抱成一團,瑟瑟地發抖。
瞧到這光景,劉蘭芝翻身面朝上咯咯笑著。渾濁的雙瞳倏地一瞇,笑聲嘎然而止。飛快地撲到鐵欄桿處,雙手揪住欄桿費力撐爬起來。眼眸充血地瞪著平陽,驀然張狂笑開。牙槽磨得咯吱作響,嘴角扯開恐怖的弧度,露出白生
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“哼!”
“呵呵,倒是希望你再咬一口。對了,這給你。”
說著,祁暮清從懷裏掏出個錦盒打開,一對鑲著血紅寶石的銀耳墜。細細瞧與上次的銀簪子正好是一套的。又從腰間的錦囊裏取出個紅綢布包裹的物件,一並硬塞到平陽手裏。朝她揚了揚下巴,示意打開來瞧。
平陽無奈扭了扭身子,可對方卻箍得更緊。低首楞楞地瞧了會手裏的東西,終慪不過,解去活結層層撥開,一只小巧雕工細致的檀香木盒映入眼簾。平陽楞住擡首瞧了眼,祁暮清只淡淡笑瞅著她不吭聲,眼神示意繼續。
強忍著默默腹誹幾句,低首擰轉銅扣打開檀香木盒,瞧清送的物件,一下子怔住了。“璇璣玉鐲”?!怎會這時出現?
璇璣玉鐲是前世她誕下文璟後因難產失血過多導致身子骨虛弱且一直不見好轉,那時的暮郎瞧著怕真有個好歹便特意尋求世外高僧賜贈的。說來倒也奇怪,戴上這玉鐲後她身子骨自然就慢慢好了起來。
平陽直楞楞地瞅著玉鐲,半晌說不出一句話來,它牽扯太多前世的回憶了。虛情假意人皮畜生‘暮郎’的話好似再次在耳邊響起:“願與公主一生相守,來世也用這玉鐲拴著你,執子之手,與子偕老。此情不渝,生不同衾死當同穴。不離不棄相伴終生。”
嬌軀莫名地顫了顫,淚水滂沱,就是這句話騙了她一生,身死亦不知。她可憐的孩子,為甚麽?!平安雙魚玉佩,璇璣玉鐲……都是她做夢都想拼力忘掉的東西,為甚麽都提前出現了?偏偏都是同樣的人送給她的,為甚麽?天老爺,你究竟想如何?這般戲耍於我。
一把鹽狠狠撒在迸裂開的傷口上,平陽悲痛欲絕,情緒徹底崩潰。
撕心裂肺的痛哭驚得祁暮清一陣手忙腳亂,擰著劍眉很是無辜地瞅著手裏的玉鐲,哪裏不對嘛?慕容祺那混蛋死定了!!居然誆騙他送這勞什子破東西,屁!哪裏喜笑顏開羞澀了?水漫金山寺還差不多!該死的東西,再也不聽他的餿主意。
厚實的大掌輕輕拍撫著背,努力忽視耳鳴暈眩感,祁暮清繃緊臉正身端坐,不敢再多半句話。只得默默忍受著,直到對方漸漸轉為抽泣,才暗暗嘆口氣,啞聲規勸道:“莫哭了,我算是見識了。小淚包,不喜歡我扔了便是。何苦這般?陰雨不定的,我真真被搞得糊塗了。”
方才懲罰時硬是一聲不吭,現下送禮物討她歡心確是哭得天昏地暗。女人心海底針,越發信了這句話。祁暮清無奈搖首自嘲著,若是以前遇到女人哭,他定拔腿就走。可如今,當真報應不爽……
“給我,誰說我不要的。方才只是沙子糊了眼,哪裏瞧見本宮哭了。”
紅紅的兔子眼,惱羞地瞪著祁暮清,劈手將木盒奪到懷裏,狀似嬌羞地瞋了眼,嗔道:“謝了,我收下了。”
祁暮清懵了下,說哭就哭說笑就笑,雲裏霧裏一片模糊。最後索性甩了甩頭,無奈道:“隨你,以後可聽得進我說得話?”說著,細心替平陽拭去臉頰殘留的淚漬。
平陽微垂螓首,將璇璣玉鐲弄在手裏狀似把玩著。聽到這話,只輕輕頷了頷首,“嗯”的應了一聲。
驀地擡首微緋紅著小臉,傾身湊上前吻住祁暮清的薄唇,一陣親昵廝磨後,末了伸出玉臂勾住他的頸,湊耳呢喃道:“我等你。”
突然的轉變,祁暮清很是不適應,怔楞了會,瞇眼細細打量著,想瞧出個所以然出來。心裏惴惴不安,唯恐這小肚雞腸睚眥必報的小妮子又出甚麽妖蛾子。
可那少女的憨顏嬌態瞧得他心頭一陣蕩漾,那方才該是喜歡這玉鐲了?!還有,她居然主動與自己親昵?呃,送個玉鐲可以……
想著想著,一股醋意生了上來。倏地握住平陽的雙臂,惱羞道:“記著,下次不許這樣。”
“怎?你討厭?”
平陽很是怨忿地撒開手,撇頭做不理狀。方才的痛徹大哭令她徹底想通了,也釋然了。既然老天爺如此安排,與其半推半就地痛苦憋屈,索性好好利用眼前的這個男人。
暧昧不明縛手縛腳的詭異行徑只會讓事情的發展越發地偏離軌道,眼前的男人已然對她心存防備,長此以往,她一直以來的苦心經營便會付之東流。反正前一世與他‘纏綿情深’,甚麽親昵的事情沒做過,何苦這一世來假矯情。
她不是那懵懂無知的少女,早已經得人事若不趁當下借機及時逢迎,做得兩情相願的假象,只怕日後悔之晚矣。
聽得這話,祁暮清的臉頓時紅燙開,他能說自己是楞蔥青毛頭小子?每每啄吻淺嘗即止,他便心臟亂跳臉皮暗紅手足無措了。哪裏還敢?不對?!她哪裏學來的方才的?
“你!哪裏學來的?”
“照葫蘆畫瓢,你教我的。”
轟地一聲,堵得祁暮清俊臉通紅,星眸幽黯,惱羞得啞然無聲。越想越發地憋屈,慕容祺的嘲弄再鬧心也比不得小毛丫頭的挑釁。喉嚨嘶吼一聲,抱到懷裏對準櫻唇直接啃上去。
平陽怔了怔,勉強放軟身子由著對方深索糾纏。暮郎,古來有言:溫柔鄉英雄冢。我這燙手山芋,你不接也得接。餘光淡瞥了眼灌木叢後暗藏著偷瞧熱鬧的人,閉眼攬臂擁緊對方。
側身趴伏在灌木叢後的東平公主瞪大了眼,不敢置信地瞧著這一幕。我的老天爺,嘖嘖,瞧不出平日冷情冷性的冰山棺材臉也能這般熱情似火,她的二皇妹也夠……光天化日之下唉。
雖說大夏朝較之歷代前朝,因出現過兩任女皇所以向來民風開放的很。女人地位也有些,衣著更是可以袒胸露背,婚姻也可以一嫁再嫁。可是,基本的男女設防禮節還是有的。男人呀,都一樣。色胚!不是個東西。
想著,就怨忿地瞪了眼邊上的夫君慕容棠,你們家的沒一個好東西。
慕容棠瞅著娘子高隆的肚子,無奈搖了搖頭,默默苦笑了把。瞄了眼對面的火辣架勢,伸手拽了拽東平的衣襟,示意還是離開的好些。非禮勿視,若是被向來臭臉壞脾氣的表弟祁暮清瞧見了,他會吃不了兜著走。
東平嘟嘴不滿地推了把,倏地身子一抖,淩厲的眼神隔著灌木叢射過來。啊,被發現了,她還是趕緊閃吧。睚眥必報的臭小子沒準還能找來一群人‘聽房’報覆她了。回去一定要與父皇母後,還有姑母姑父說去,哈哈,好戲呀好戲。
“你個妮子,現下滿意了。”
平陽依偎在祁暮清肩頭,百無聊奈地玩著發梢,彎唇笑了笑,回道:“滿意甚麽?甜頭都被你嘗盡了,倒與我裝起傻來了。”
“你!”
祁暮清牙槽一陣狠磨,算她狠!想了想,壓低嗓音叱道:“你還打算繼續淌渾水,你以為劉府的失勢只是那人清理自己的門戶嘛?對你們這些臺面下的,也是側面敲打警告。一次運氣,不代表次次運氣。遲早那人會將目光對準你,到時候,誰都護不了你。”
“魚死網破,我不能不管。上頭的想法是上頭的,可我們亦是嫡親,若是比不得那人,不如一死了之。我有這心,今日我便承認了。牽扯你們,那是肯定的。你只說,幫是不幫?”
“你說了?現在山芋再燙手,我若不接,不必上頭懲罰。那玄鐵鞭子就不長眼了,何時瞧見的?”
“哭完抹淚的時候,你活該。”
祁暮清俊臉緊了緊,嘴角抽了抽,心裏暗嘆自己算是徹底栽了,居然這般的疏於防備警覺了。
“也罷,隨你。你自小心點,以後有事多多請示棠表兄。莫自作主張,可記著了?”
“上將軍靖武侯崔耀早已赴任,你為何至今還未走?”
祁暮清心裏默默嘆口氣,毫不掩飾地用完就丟棄嘛?自己真該好好重新思考一番,這個將世俗禮儀可以拋擲一邊,女兒家的名節都可以輕易拿來做賭註抵押品的妮子,且毫不掩飾自己的野心,究竟適合他否?
罷了,自己今日的目標不就是想問出些所以然嗎?如今她坦然承認了,他反而有些不適應。思索了片刻,將壓在心裏許久的問題說了出來。
“小夜叉,我哪裏得罪過你?”
三二回 暗潮
平陽柳眉彎了彎,噙起醉人的笑靨,喃語道:“你猜?秘密!倒是想問你:何時瞧上本宮的?”
聞言,祁暮清怔了怔楞住,心臟突地亂跳起來,俊臉勉強裝作鎮定。無視去平陽探究打趣的眼神,牽了牽嘴角冷聲回道:“你不說我不說,罷了,就此打住。”
說著,提扶著平陽的腰正身站起,撫平衣衫下擺的皺褶,默默握住她的左手,刻意放慢腳步往回走。不時伸臂環抱攙扶一把,驀地輕笑道:“以後的路怕是比腳下的還難,你可是想好了?”
平陽擡首淡嗔了對方一眼,低首繼續默默走著。前一世的暮郎就是這般,任你是大羅神仙怕也瞧不出他包藏的禍心吧。細心呵護寵愛疼惜,可以說是無微不至。她已經糊塗過一會,斷不會再受這些柔情假象的迷惑了。
縱然這一世的祁暮清是真心的,她也不願意再相信。同一個地方摔倒一次就夠,再來一次,她沒那麽笨。心早已死了,如瓷器般被個狠心的人砸碎成無數塊碾成了粉,再也恢覆不了。
“我直接回宮了,被太多人瞧見不好。你何時走,我去送送你。”
祁暮清松開手,默默嘆口氣,半晌,回道:“反正已經遲了,皇上恩準我過了九月九重陽節,再走。恰巧還有幾日,想將個廢物一並綁去,免得留在京師禍害他人。”
平陽擡首楞楞地覷了眼,心裏默默泛著嘀咕。終沒有接話,轉首瞧了瞧滿山遍野的楓林,燦爛嫵媚染紅了天際。忍不住讚嘆道:“真美!”
祁暮清笑了笑,背手一並站立著,默默欣賞著美景,享受著這份難得的嫻靜安寧。不時餘光瞄一眼平陽,暖意上了心頭。這樣瞧來,平陽確是很是嫻靜端莊,是個不可多得的賢女美眷。罷了,就算她有心逃開實際上既然生於皇家也就無法真正逃開,且由著她了。
“我離開後,替我多照顧著父親些。他性格耿直,為人少了些許圓滑世故。對了,棠表兄也是那脾氣,表嫂就不提了。你多註意些,此次他們一起入朝必會受到有心人的猜忌。關鍵時刻……”
“放心,沒事的。我好歹是父皇嫡出最寵愛的女兒。大皇姐雖然脾氣驕橫刁悍,可論心思,她強於我。所以,你盡管將心放寬,縱使平陽粉身碎骨,他們也會安然無恙。”
祁暮清驚楞住,幽眸閃爍了下,終只彎唇淡笑了下,驀地伸手牽住平陽,笑道:“那玉鐲記得戴上,是我來京城時借宿寺廟時無意碰到個白胡子道人,非硬塞送的。那時的話聽來晦澀難懂,現下好像明了了些。好好戴著,說是可以逢兇化吉。”
“倒是瞧不出你也信神佛鬼魅這些不著邊際的。”
“你不信?!那為何來寺廟?刁嘴的小夜叉,得理不饒人。”
輕佻的話惱得平陽眸光一冷,柳眉微挑,撇撇嘴冷嗤了聲,低叱道:“原瞧不出,你與李爺黨還真是臭氣相投一丘之貉。哼!沒個正經的樣子。再如此,本宮要你好看。”
祁暮清嘴角彎了彎,只當沒瞧見聽到,大力地捏揉了把柔夷,輕笑道:“過河拆橋的,有何權力說我。”
“你?!”
平陽掙力甩脫手,冷著嬌顏正想再譏諷幾句時,擡眼幾位衣著華麗雲髻峨峨笑語嫣然的貴族女眷蓮步輕移地款款走來,後面還跟著李從讓那群閑散人,趕緊換上副嬌羞溫雅的樣子,往後退幾步,輕柔道:“若是沒事,我先回去了。”
說完,沒等祁暮清回答,便轉身快步往紫鵑秋月等候的茴茗小院而去。留下祁暮清背手立身呵呵笑著,甚是囂張自得。
清涼山之行就這樣草草了事,平陽縱是想與齊笑煜認真道個別,亦礙於眾目睽睽只得作罷。但此行平陽心裏卻有了數,以後行事更多了幾分小心謹慎。
不止一次的提到,祁道泠在他兒子心裏著實重要的緊,她必須全力相護才行。此刻甚是慶幸自己開始行事的明確冷靜。並沒有盲目報覆,就繼續如此了。別的沒有,忍性耐心她最好。
某日晌午,外頭日頭正盛,錦福宮裏亦非同往常的熱鬧。東平公主腆著肚子來回興奮地走著,不時停下來給點參考意見。滿面紅光笑瞇了眼,絲毫不覺得累。平陽懶懶地斜倚在榻上,背靠著軟枕,手裏執著半卷書,正旁若無人地細細品讀著。
紫鵑素指拈著枚黑子,側肘托著腮斂眉思索著。對面長寧趴在一邊,下巴擱在榻案上百無聊奈地瞧著冬梅紫鵑的對弈。不時擡眼覷下興奮來回走的大皇姐,默默嘆口氣繼續當沒骨人。
“你們怎在這?平陽你倒也來瞧瞧。這是你的事情,馬虎不得的。”
東平水眸澄亮,拿起一匹江南石榴紅蘭草暗紋雲錦緞比劃著,驀地停下來,對邊上的宮人指了指,又取來幾匹別色花樣的。最後挑花了眼索性丟到一邊,取幾件制好的成衣命人捧過來。冷眼睥睨了會榻上的人,伸指怒叱道:“平陽,我說得話可聽見?非要我拿鞭子不成?”
“啊,大皇姐,求求你了。好好的做甚麽嫁衣呀,那是兩三年後的事情。二皇姐不還沒嫁嘛?”
“你個妮子懂甚麽?皇家有多久沒喜事了?二皇妹是嫡出的公主,怎可以隨意馬虎了事。當然我的婚事緊趕慢趕都花了大半年的時間,現下不趕緊操辦非到火急火燎時候隨意湊合不成?”
“我的老天爺,這樣,我死都不嫁。尋常人家也是這樣嫁閨女的嘛?我怎沒聽過說?”
東平沒好氣地瞪了瞪眼,幾步過來將長寧後襟提起坐正,低喝道:“懂甚麽?坐沒坐相的。皇家婚禮不僅是婚嫁這麽簡單,還有皇家的體面,牽扯的事情樁樁件件都要細致處理。
弄不好可是會出大事,即使嫁了亦還有很多的規矩。罷了,不與你多說。到時便會知道的,平陽倒是你,一點也不上心的樣子。難道小樹林裏瞧見的,都……”
“我的好皇姐,求你了。都醜我幾日了,我不急。”
“不急不急,我與棠哥婚前連面都沒瞧過。你倒好,不過也好,情意相投。不如索性就此結了,與晉安一起。”
“大皇姐,晉安那是和親。二皇姐急甚麽?你忘了,若不是她,嫁給頡跌利的就是二皇姐了,父皇還是用服喪守孝勉強打發的。你想害死大家呀!”
“啊,有這出。我倒是不知道,我一直身在邊塞寒地,對京城的事情豈能事事知曉。罷了,那就算了。都收了吧,害得我白白忙了好幾日。唉,可累煞我了。”
凡雁忍笑端來杯溫熱的鳳梨汁,遞到東平面前,笑道:“大公主,飲一口解解乏。”
東平丹唇勾起嫵媚,艷麗的容顏甚是紅潤,慢呷了一小口,眉眼開笑道:“不錯,冉兒,我真是嫉妒了。你身邊的幾個宮婢各個拔尖,不若舍一個給我吧。唉,越發地眼紅了。”
“噗,你不怕大駙馬眼熱頂不住。二皇姐這哪個不是出挑子的美人兒,嗯,也舍一個給我吧,正好,我把安順那狗腿子插進來,落個省心。”
“嗚~~”
安順縮起爪子,蹲地乖乖裝起了兔子。四公主好過分,他好可憐,為甚麽跟了這麽個狠心的主子。
“閉嘴,只會裝紅眼短尾巴兔子,屁用都沒有。一邊去,老娘不愛看這個。”
東平蹙眉搖了搖首,唉,看樣子日後怕沒人再說她粗魯驕橫了。瞧瞧她的這四皇妹,將來誰娶了非有得受的。末了,彎唇岔開話題笑道:“我聽說突厥那頡跌利很不錯的,說是濃眉鳳目挺鼻,長得很是英武。舉止行為很是儒雅穩重,人中龍鳳之姿。父皇都很意外欣喜的,現在貌似很中意這女婿呀。二皇妹,你後悔嗎?”
“大皇姐,你後悔嫁駙馬嘛?”
“你這妮子,大人說話,小孩子別插嘴。”
“才不,二皇姐也只長我三歲。為何說不得,哼!總之我瞧那姓祁的不順眼,他囂張自傲狂妄的很。不喜歡甚至是討厭。”
“與你何幹?又不是你嫁,再多嘴要你好看。”
“二皇姐,你當真喜歡那冷冰冰的棺材臉。我不喜歡,就是不喜歡。比起花榮差遠了,總之,就是不喜歡。”
“你?!罷了,懶得說你。”
東平沒好氣地睥睨了長寧一眼,驀地湊到平陽邊上落了坐,笑道:“妹妹瞧甚麽書了?半日也沒見你回答。好像一切與你無關似的,真是搞不懂你了。”
“陶潛的《草廬歸安集》,讀到一首好詩,不自覺入了神。”
東平劈手奪過書瞧了會,終是無味地撇撇嘴,丟到一邊。握住平陽的雙手細細打量了下,笑道:“妹妹是個有後福的,瞧這雙嫩手。必是多子多孫的,將來嫁過來可要努力一把。祁家子丁單薄,若是生上兩個胖小子,姑母非樂死了。”
聽到這話,平陽心裏莫名地揪起,垂首掩去眸中的哀傷,扯唇笑道:“皇姐取笑我,這事還遠著了。倒是皇姐,孩子多久了,何時父皇母後可以抱得這金外孫?”
“唉,今日我橫豎就是來這討沒趣的。好了好了,不說了。”
兩姐妹執手相視而笑,東平面色微暈羞赧了起來,正想再說些甚麽時,秋月急匆匆地不等通傳地闖了進來,跪地神色惱羞,忍著滿腔怒氣回稟道:“公主,順天府大牢那賤蹄子鬧事了……”
三三回 探監
東平放下杯盞,甚是迷糊地歪腦思索了會,轉身問道:“難道是劉府的那個?小時候瞧著挺水靈端莊的。怎長大了變成那般德行?”
“唉,大皇姐,您就別瞎操心了。提都別提那賤蹄子,堵心的慌。以後有空,我私下慢慢說於您聽,可好?秋月,你繼續說,都打進死囚牢的任她也掀不起甚麽風浪。”
“呃,好。前些日子,懿旨求下來後便送去順天府了,臨時改判成了刺配幽州,賣於披甲人為奴,算是撈回一條小命。
二公主更是派人送銀兩提點獄司小卒一日三餐好好照顧著,慶山王府的紅葉姑娘也沒少送衣服被褥去。可氣就可氣在這,誰都沒料到這賤女人居然反咬一口。”
說到這,秋月停下來牙槽磨得咯咯響,兩眼冒火地狠瞪著地面,調整氣息後繼續道:“那賤女人居然……居然色`誘勾搭上看管她的獄卒,請人偷遞出了上告陳情狀子。將慶山王府一幹人等一律牽扯其中,還有朝裏過半的文臣武將。
甚至連二公主、逝去的吳皇後都被她牽扯進去,說故去的吳皇後夥同二公主,暗裏早就與慶山王府勾結替他們謀劃行事,還說三年前戶部尚書瀆職舞弊案就是你們聯手陷害的,令忠臣蒙冤。今日劉府只是又一樁冤案。”
平陽淡淡笑了笑,坐正身子涼涼地問了句:“那狀子呢?”
“哼!好在世子爺厲害,知道這女人不是省油的燈。早就派人盯著了,現下狀子就在秋月這。”說著,秋月從袖筒裏取出個油紙信封,笑瞇瞇地遞給平陽。
平陽斜倚回榻,示意憐煙接了打開看。側肘托腮恬然一笑,開口道:“那通風報信的,可處理了?”
“呃,沒有。現一並押在死囚牢裏,世子爺說打算直接就此結果了這賤婦,免得日後再伸出事端來。”
聞言,平陽眸光冷冽面色淡然,旁人瞧不出她此刻的心思。斂眉思索了片刻,末了忽地冷笑開,說道:“回了我兄長,說且留她一條小命,速速刺配了事。切掉個右拇指算是給她個教訓。這就去回了吧,告訴兄長一切有我,不必擔心。”
“呃,奴婢遵旨。”
秋月福身行了行禮,縱是不滿,只得撇唇默默退了出去。
憐煙皺著眉頭看完手裏的狀子,嬌顏氣得通紅,霍地收了狀子攥在手裏揉成團,擲到地上,怒道:“現我總算知道公主為何先拿劉府開刀了,真真的狼心狗肺。餵不熟的白眼狼,三年前的事情奴婢聽說過。
明明是那賤婦欺公主年幼,更誆騙了吳皇後。否則……哼!倒是會屎盆子亂扣了,雖我們知道不是,可讓外人聽說瞧見了又當如何?還好被抓個現行扣下了,否則一百張嘴也說不清。“
“三年前的事,嗯。依稀記得,還是我當眾無意捅破的了。罷了,不提了。”
平陽心裏五味雜陳,說不出來的滋味。上一世被別人當長槍使了一輩子,呵呵,從未生疑過。真是好笑呀,連母後都被牽扯了。也罷,這更不能輕易饒了那賤婦,要慢慢折磨她致死,方能消她心頭之恨。
璟兒、嫣兒洛兒,娘親當真是瞎了眼白活了一遭。這一世,你們長眼早早投個好人家。這賤婦不會有好下場,五馬分屍挫骨揚灰不解心頭恨,非要她在人間地獄裏慢慢熬上一遭,求生不得,求死不能。
紫鵑不吭聲地挪來火盆,將紙團信封扔進去焚毀了。回身福禮笑道:“公主,莫讓這些晦氣事情煩了心,我們移至禦花園賞花吧。”
東平撫了撫半隆的小腹,勾唇溫柔笑了笑,說道:“也對,不理的好。妹妹,你也別煩心了。昨日那臭小子回去與我們說了些事情,凡事與我們商量商量。莫都自己一個人擔著,姑娘家小小年紀,心事就這麽重,可不是好事。”
“大皇姐,你們說甚麽了?我都聽不懂,嗚,我只覺得這賤婦著實可氣。哼!刺配太便宜她了。”
說著,長寧氣哼哼地翻身下了地,小心地攙扶東平往外走去。
平陽輕輕搖了搖首,遞了個眼色給憐煙。原本沒這想法的,現在倒是很想瞧瞧劉蘭芝現在落魄的樣子。憐煙很快意會,躬身福禮退出去準備。
平陽淡淡笑了笑,真是個伶俐的俏人。母後確實厲害,自己行事多半依仗著丫頭。想著動了動酸僵的脖頸,出聲喚道:“凡雁,替我換件衣裳,拿上玉牌出去一趟。”
“公主你真要去?何必如此,奴婢真是想不明白。”
“既是大度溫良賢德,戲都演了大半,哪有草草了事的道理。冬梅,你讓人把狀子上的話當謠言傳出去,記得一字不差。”
“啊,連同公主、吳娘娘的嘛?”
“一並,記得一字不漏。最好還添油加醋番,母後那你要早先知會了,免得她受不住。”
“可,這對公主,還有吳娘娘的名聲可不好。”
平陽嘴角噙起抹淺弧,回臉覷了眼冬梅臉上的憂色,笑道:“就是傳出去才叫好,才叫精彩。連著牢裏發生的醜事一起,把水攪渾了才有意思。現在我總算弄懂了些,既然我們永遠沒有對手來得快做得細致,索性扯破魚網好好鬧騰上一番。
你們放心,父皇既是萬乘之君,他也許心裏老早有了數。只是一切都不明說罷了,因母後他寵我憐我疼我,可是再怎麽寵愛疼惜,他到底是高高在上的皇帝。我雖是他的女兒,亦是他的臣民。就這麽做,沒事的。”
凡雁上前握住冬梅的手,輕拍安撫了下,笑道:“這世上沒有不透風的墻,與其哪一天被居心叵測的利用,不如我們自己捅破出去。對了,將劉府還有賤婦那些見不得人的陳芝麻爛谷子的事情全部一並捅了出去,不是唱大戲嘛,索性來個滿堂彩。”
“撲哧”一聲,冬梅捂唇笑了出來,甚是無語,輕語道:“那還不亂套了,坊間百姓相信誰說的好了?呵呵,我知道該如何做了,就請公主放心。奴婢先退下,大公主她們在禦花園等著了。奴婢尋個借口,替公主擋了去。”
平陽揮了揮手,冬梅眉眼輕笑著退了出去。憐煙捧著托盤差點與她撞個對面,堪堪穩住身形,瞧著對方促狹逗趣的眉眼,一頭的霧水。進來後看到凡雁與平陽眉眼打趣的樣子,索性直接開口問了。
“公主,我方才出去錯過甚麽好戲了?冬梅那妮子一個冷骨子,怎笑得像得了甜食的賊眼耗子似的。你們也是,神神秘秘的。”
凡雁一個沒忍住,彎腰捧腹笑出聲。柳眉微挑,回道:“過幾日你就知道了,等著瞧吧,非炸開鍋不可。我只怕到時的焦點不是公主您,真是可惜了。”
“你們這些妮子,都學會了拿我逗樂瞧戲。好了,賞花宴準備的如何了?”
聞言,凡雁憐煙相視而笑,眉眼彎了彎,巧笑道:“秘密。”說著,兩人笑彎了腰,互相推搡一把,很是開心。
平陽搖了搖首,無奈勾唇淺笑了下,倏地冷臉輕叱道:“快些,還不替本宮梳妝換洗。”
“奴婢遵命。”
末了,三人笑作一團。手裏卻不耽擱,將殿外候著的隨侍宮婢喚了進來,快手收拾整理著。
是日申時三刻,一輛普通的烏篷馬車停在了順天府大牢門口。先是下來個姿色俏麗的丫鬟塞了幾兩碎銀子給外面看門的獄卒衙役,一番打點通融後,身著尋常富家千金打扮的平陽頭戴帷帽,外罩鬥篷由著隨身侍女的攙扶,款步走了下來。
獄卒衙役掂著手裏的銀子本還有些不滿,等瞧到後面頭戴帷帽小姐腰間佩掛著的玉佩時,不敢再大意。弓身行了行禮,讓開了道放她們進去。
平陽彎唇頷了頷首,伸手拍了拍秋月的手背提醒她莫氣算了。心裏則一陣唉嘆,難怪大夏朝亡國不遠,連衙役獄卒都這般德行,朝裏的那些顯貴高官就不提了。
進了大牢後,很快有個皂隸巾服五十歲上下的獄頭過來躬身行禮請安。平陽擺了擺手,示意免禮。秋月上前與他湊身說了幾句,驚得那獄頭瞪大了眼不敢置信地瞧往平陽這邊。正想屈膝行叩拜大禮時,秋月忍俊不禁趕緊快手拉了他一把,手指立唇做噓狀。
周獄頭只得彎身哈了哈腰,貼身靠墻請平陽一行往裏走。監牢的潮濕黴味惡臭,隨侍的兩個宮婢莫不以帕掩唇,難怪幾位主事姐姐都不願意來,要是知道出宮來這地方,說甚麽她們也不搶這風頭。此刻縱是悔得腸青,也莫可奈何。
秋月來過不止一次,倒是習慣了。快步領著平陽往裏走著,希望快快離開這汙糟地。平陽慢步輕移著,每走一步心裏都在怦怦亂跳著。眼前不斷閃現前世慕容老太壽宴正廳那一家四口喜笑顏開並立的一幕,文洛瘦小細弱的背影……
此刻的她眼裏沒有一絲淚水,若是祁暮清面前她還勉強可以哭出來,惹他心憐不舍。此刻她只有徹骨入髓的恨意,夾著滿腔的憤怒她得以重生。只是沒想到,她沒能有機會親手一步步將這賤婦送入阿鼻地獄。
嘴角彎起冷漠的諷笑,眼神像淬了毒一般,隔著帷帽,她不需要太多的掩飾。一步步踏下最底層死牢的石階,長年不見天日黴味撲鼻,惡臭熏天。
入眼幾乎一室的漆黑。只墻壁上懸著的桐油盞不死不活地晃著幽黃的光亮,無視去那窒人呼吸的腥臊惡臭,平陽慢步踱了過去,立在了鐵柵欄外。
三四回 刺配
只隔著一鐵柵欄,卻是兩重天。
冷瞥著陰暗墻角稻草褥子上輾轉蠕動不時發生痛苦呻吟的佝僂身影,身上的衣服破爛不遮體,裸`露在外的肌膚處處可見的傷痕,皮開肉綻血肉翻起,像是剛受了重刑。血汙骯臟,昔日的烏絲早已不見,蓬頭垢面夾雜著枯草碎甚是不堪。
淒哀的呼痛呻吟聲不絕,像只茍延殘喘的死狗般發出沈重壓抑的呼吸聲。蒼蠅嚶嚶地圍繞叮啄著腐壞惡臭的傷口,不時手腳一陣亂蹬,發狂地仰首嘶嚎著。困獸般不甘落得如此境地,四肢伏地如同喪家犬,劉蘭芝倏地轉身擡首睜大了充血的雙眸,不敢置信地瞧著鐵欄外佇立的身影。
平陽心裏莫名地一陣冷笑,她居然沒有絲毫驚恐。嘴角彎起淡諷的弧度,狀似輕松地開口道:“蘭姐姐,妹妹來瞧你了。”
平陽?!那蠢丫頭?!劉蘭芝先是一怔,驀地明了,仰首發出怵人的嘶啞淒厲笑聲,一陣咆哮嘶吼:“來幹什麽?瞧我的笑話?見到了嘛?你也不遠了,不遠了……”
撕心裂肺發出含糊不清的叫囂,外人卻無法聽懂她說的話,只感覺像是地獄惡鬼在掙紮哀嚎嘶吼。隨侍的兩個宮婢嚇得嬌軀直顫,下意識地往後退了幾步。相互依偎抱成一團,瑟瑟地發抖。
瞧到這光景,劉蘭芝翻身面朝上咯咯笑著。渾濁的雙瞳倏地一瞇,笑聲嘎然而止。飛快地撲到鐵欄桿處,雙手揪住欄桿費力撐爬起來。眼眸充血地瞪著平陽,驀然張狂笑開。牙槽磨得咯吱作響,嘴角扯開恐怖的弧度,露出白生
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