生的門牙，猩紅的舌頭伸出來舔舐著右手剁去拇指留下的新鮮斷痕。

“唔，嘔……”

驚嚇到不行的兩宮婢再也忍不住，俯身嘔吐了起來。一時間，死牢裏的惡臭熏得人越發窒息。周獄頭惱羞了臉，手裏的皮鞭狠狠地抽了過去，唾了口吐沫罵道：“臭娘們，再這麽瘆人。宰了你……”

劉蘭芝悶哼兩聲，雙手死拽著欄桿，牙根咬出血來。依舊咯咯淒厲笑著。就是不松手，驀地和口血星子的唾沫朝平陽的方向吐過來，周獄頭趕緊快步過來推擋開，臉扭曲黑煞起來，招呼兩個獄卒來，解下腰上的鑰匙打開鐵門鎖好後，一把拽住劉蘭芝的發根，往後一拖就是一頓死抽，邊打邊罵將。

娘的，居然在公主面前如此無理。還好他動作快，否則連帶著他都得倒黴。越想越發地氣，手裏的皮鞭沾了鹽水抽得越發地狠，劉蘭芝痛苦呻吟拼力蜷縮護著臉。

“娘的，這時候還知道護你這婊`子臉。不是你這賤婦，我張三兄弟也不會倒黴，呸！給我抽，往死裏抽。”

周獄頭抽累了，雙手叉腰擦著頭上的汗，招呼另兩個兄弟繼續往死裏打。別留情，今個非抽死這賤人。

安撫性地拍了拍秋月的手背，平陽冷著臉輕叱道： “夠了，當本宮不在嘛？且都住手！”

抽得起勁的兩個人訕訕住了手，在周獄頭的眼神下，不敢怠慢地佝僂著腰，打開鐵門鎖好退到了一邊。垂手乖乖做俯首帖耳狀。

“劉蘭芝，你是本宮身邊多年的伴讀侍女。本宮已向太後求來旨意饒你一命，不日刺配幽州。不管你做過甚麽，你仍可以活，至於以後如何就看你自己的造化了。”

話音未落，亂草堆裏的劉蘭芝仰首咯咯癲狂笑出了聲。活？！生不如死！虛偽做作的嘴臉，故作慈悲實際卻是好狠毒的心腸，以前怎麽楞是沒瞧出來？那個憨純單傻的蠢丫頭何時有這番心機的？費力撐起來，滿臉血汙地擡首仔細瞧過去。

平陽靜靜地佇立著坦然自若，絲毫不被周遭的環境所影響。帷帽遮擋去了她此刻的面容，但那份尊貴氣勢怎麽也掩不去，再也不是那膽小怯弱話都說不清楚的李冉兒。

劉蘭芝怔怔地看了會，驀然仰首長笑，原來是這樣，一直以來自己蔑視輕瞧了她。真是輸得莫名其妙，再一次重來自己肯定不輸這蠢貨。只是生得比她好，就輕松地坐享擁有現成的一切。憑甚麽，自己哪裏輸了這蠢丫頭？

能活就好，至少她要睜大眼好好活著。慶山王李思諫一心謀求帝位，你們的死期不遠了，不遠了。她要活下去，哪怕是不人不鬼地活著，她要伺機報覆。看著他們狗咬死狗，看著他們如劉府般一夕間化為烏有。

“我的今日，就是你們的明日。哈哈，得意吧得意不了多久了……”

無視去耳邊張狂的笑聲野獸的低咆，平陽輕輕扯了下秋月的衣袖，優雅地轉身淡然地離開。誰都不知道平陽此刻心裏五味雜陳胸口血氣翻湧，劉蘭芝的話雖聽不懂，可她那表情自己看懂了。該是笑她們也是過秋的螞蚱蹦達不了幾日了，自己心裏有數，此刻卻甚麽也做不了，只能靜觀事態的變化。

低首思索了片刻，湊身與秋月吩咐了幾句。便由著侍女的扶持，慢步上了臺階。嫣兒洛兒，娘親為你們出手了。你們看著吧，看著賤婦慢慢癲狂受盡地獄般折磨痛苦。

任何虧欠她的人，都等著吧，她要逐個報覆回去，千倍萬倍地報覆回去。劉蘭芝此刻的張狂算甚麽！以為活著從此可以看她的笑話了？做夢去吧，地獄般的人生將由刺配慢慢開始。文嫣的苦文嫣的痛，她要一點一滴的回報給賤婦，讓所有輕視小瞧自己的人知道：李平陽心狠手辣起來絕不亞於蟄伏的劇毒蛇蠍。不出手則以，出手非死即傷。

輕撫著額上的蓮花刺青，醜婦，蠢女人！她忘不了，也不會忘。恨意早已紮進了骨子裏，入了髓血，每日夜深無人時，默默侵啃著她已然空蕩蕩的心房。

出了死囚牢，平陽一路快行著，直到出了順天府大獄的門，撐扶著馬車蹬腳木階，努力平覆躁動亂跳的心。原來自己也可以做得那麽狠那麽絕，哼！她再也不是那個單純易滿足的李冉兒了。

大哥，原來手上沾了血腥是這麽容易。玉鐲水晶琉璃盞，自己再也不是那麽純凈了。默默嘆口氣，還好您離開了，若是讓你瞧見如今人前嬌憨賣嗔虛情假意，人後蛇蠍心腸口蜜腹劍，就連自己都覺得輕賤骯臟。

心黑了手臟了，自己配不上大哥了。真的配不上，更不能連累他。一世的好，一世的傾心，她都視作不見。今生亦是如此，她不甘放下前世的仇恨。那時跟著大哥離開該多好，不去招惹祁暮清他們又該多好。

可一切容不得她後悔，只能怪自己太貪心，太想萬全了。更太不自量力了，劉蘭芝笑得不錯，她們確實蹦達不了幾天了。大廈傾頹縱使她費勁心機，慶山王的勢力依舊堅實碉壘牢牢矗立著。還沒開始多久，她已經心神俱疲。

第一次發自內心地希望有一個堅實的肩膀可以依靠，大哥，不該送你離開的。可不送你離開，又能怎麽做？雖是嫡出公主，可實際上沒有任何實力與外人抗衡。父皇的寵愛是甚麽？自從聽到賜婚的消息，她再也不敢深信了。

如前世一般，父皇縱使再多不舍，不還是將她嫁給功臣英烈之子只是用作安撫。前一世她是滿懷欣喜，可這一世卻是諸多不甘。她一刻沒放棄憎恨，將所有的怨怒不甘化作覆仇的勇氣。她可以對著仇人喜笑顏開嬌羞使媚，甚至與之親密情濃。

她恨自己的懦弱無能，若是有足夠抗拒仇敵的力量，何苦左右逢源。她好累，真的好累。大哥，我開始後悔了。很想你，前所未有的想。

眼眶一陣發熱，餘光瞥到隨行侍女面上的擔憂色，勉力站穩身姿，淺笑道：“沒事，只是靠著歇息片刻。裏面確實……”

隔著帷帽，平陽垂首含胸做嬌弱狀。兩宮婢互相看了看，趕緊上前攙扶住公主，湊身勉強笑道：“不怕，實際我們方才更失態。小姐已是很好了，只是沒想到，劉蘭芝居然一點都不領情。不過，今天我們也瞧清楚了。

本來外面的傳言，我們多少不信。現在瞧來，怕是真的。這女人著實厲害，奴婢們與她相處那麽久也沒瞧出異樣來。小姐菩薩心腸，那般無理還饒她一命，奴婢們瞧著，心裏都不服。上車吧，小姐，咱們就不該來這一遭。”

平陽默默聽著，心裏卻想著：不來怎麽知道，不來如何看清，不來她如何堅定繼續走下去，哪怕是一條道走到黑，也絕不罷手。

秋月吩咐完，便趕緊出來上了馬車。朝平陽遞了個眼色，一切已安排妥當了。平陽微頷首，馬車慢悠悠地駛離回宮。

死牢裏，周獄頭黑煞著臉，隔著鐵柵欄，撇嘴冷笑道：“真是好狗運，這裏你不必待了。你倒是出去了，我張三兄弟卻要不日處決。呵呵，不是每次都拼力護著你那□臉嘛？刺配！老子刺花了你，來人，給我綁了。給她繡成個大花臉，到了幽州也翻不了身。”

劉蘭芝一陣奮力地掙紮嘶吼，拼力往墻角縮躲著，奈何力不敵，被幾個獄卒合力捆住手腳，臟布塞住口。拽著亂發拖了出來，直至行刑架才踹蹬開。幾人上來松了綁，她便拼力嗚咽掙紮著，胡亂踢打的四肢還是被綁在了絞架上。

周獄頭嘿嘿笑著，上前一把掐起她的下顎，拂開亂發，拿來濕布一陣狠擦，瞇眼細細打量了番，末了單手搓著下巴，垂涎笑道：“還確實有幾分姿色，難怪張三兄弟把持不住。別怪我們，要怪你自己，得罪了最不該得罪的。難得有個心軟慈悲來瞧你的，又黑臉踹了回去。給臉不要臉的東西，今日我與兄弟們就好好伺候你一番。”

說著，上前一陣大力地撕扯，瞧到那白嫩水樣的皮膚，還有那一條條紅艷艷的鞭痕，腹下一陣臊熱，垂涎地舔了舔唇，笑道：“公主派人好好伺候你梳洗一番，就不用外頭的那些獄婆子來了。我們來，呵呵，好好伺候伺候你。再給你裏外洗一洗，換件漂亮的衣裳好上路呀。”

周獄頭甚是張狂，嘿嘿笑著松開腰帶，掏出物什，撲了上去尋到那溪谷處狠力捅了進去。後面三四個人提著褲子，無恥涎笑等著。

劉蘭芝嗚咽著，銀牙咬碎。眼前一片血霧，她要活下去，一定要活下去。要這些人不得好死，仰首隱忍著一行清淚默默流下。

邊上的浴桶裏的溫水飄浮著熱氣，幾個獄婆子們只得躲在暗處唉嘆造孽，一切氤氳漸漸模糊不清，只剩下刺耳的笑尖銳地回蕩著。

三五回 急癥

回到宮裏，平陽面色平淡無異樣卻只言不發，由著紫鵑她們的攙扶，跨了去晦氣的火盆才進錦福宮正殿，入通室沐浴換裳後便推遲乏了，不等用膳就躺下休息了。

當夜，平陽突發高燒渾身滾燙，神智幾近迷糊不清，面色緋紅，口中囈語不斷。輾轉反側，躁動不安。任憑紫鵑她們如何呼喚，仍是雙目緊閉昏睡不醒，這嚇壞了紫鵑她們，連夜傳喚太醫前來診治。煎藥的，送涼水的……人來人往穿梭忙碌著，直至翌日隅中時分，依舊高燒不退昏迷不醒。

太醫院的幾位老太醫忙了一夜加小半天，藥也灌了針也紮了，反覆瞧診了幾回，問病癥只道是受了驚嚇且長期抑郁氣結繼而突起得急病怪癥，並非風寒傷露所致。問何時能醒，只含糊說該醒之時自然會醒。

聞言，紫鵑再也不敢怠慢大意，趕緊去椒房殿顧皇後那回稟去。甫準備設宴會覲見命婦的顧皇後，匆匆撇下眾人顧不得乘鳳輦，徒步急趕了過來。

一路上還不忘仔細詢問病情的大小與起因，等知道是探監導致的，向來溫和寬仁的顧皇後瞬間翻了臉，對著錦福宮的眾婢先是一頓狠叱訓誡，若不是憐煙及時出言攔著，非當即傳旨三尺白綾結果了劉蘭芝的小命。

突來的一場急病，三天三夜，顧皇後可是哭紅了眼，守在床邊衣帶不解親自照顧著。任憑旁人如何規勸，就是不理。執著平陽的手，默默靜坐瞅著。

到最後終是驚動了聖獻帝，親自過來才將顧皇後勉強拉勸回去。

直到第五日淩晨，一陣口幹舌燥中，平陽幽幽醒來勉力睜開雙眸，入眼瞧到昏黃的燭光，只感昏眩刺眼得緊，不由手捂臉呻吟了聲。

邊上打盹的秋月當即驚醒了過來，瞧到昏睡四五日的公主醒了，歡喜得淚眼朦朧，趕緊轉身揚聲喚道：“紫鵑，公主醒了，醒了……”

聽到這話，外殿候著的眾人頓時清醒了，主事趙太醫趕緊拿起藥箱，急步跑了進來，隔著紗幔細細地切診了番，懸了幾日的心總算放下，捋了捋山羊須，躬身跪地回稟道：“公主已然無礙，只需安心靜養幾日，老臣再開幾付定神安魂湯每日按時服下，不日即可痊愈。”

平陽楞楞地收回手，迷惘地瞧了眼四下，只得輕輕頷首出聲免禮平身。趙太醫與眾跪地連道了幾聲萬福金安，方才滿面喜色退出去。

“紫鵑，倒杯水來，我口渴。”

紫鵑眼一紅，扭身斂帕拭去眼角的淚漬，臉上瞬間綻開溫柔的笑顏，連連點頭應聲。

冬梅趕緊奉上溫茶水，凡雁挪來錦被靠枕，憐煙小心地扶起平陽倚靠著坐正，秋月幫著拉好滑下的絲被掖好邊角。紫鵑慢了幾拍，只得拿來外衫細心地給平陽披好。

就著遞來的杯盞連飲了好幾口，喉嚨裏的燥熱才勉強平息了。平陽舒服地暗自嘆息了聲，轉了轉酸僵的脖頸，舒服地倚回去，擡眼笑道：“這一覺睡得可真舒服，只是腦袋昏沈的厲害。凡雁，幫我掐掐。”

聽到這話，五婢齊齊紅了眼。秋月更是伏身跪地，低泣道：“公主，你可不能再如此嚇我們了。”

聞言，平陽懵了懵，回道：“怎麽了？只是個傷寒小癥。頭暈得厲害，所以昏睡了一會，瞧你們緊張的。”

“昏睡？！有昏睡五天四夜的嘛？皇後娘娘眼都不合地守了三晝夜，公主都沒蘇醒的跡象。藥湯粥糜頭兩日還灌得進去，可這幾天別說湯藥，根本連進出的氣息都輕到幾不可聞了。若不是心脈尚存脈搏跳動無異，我們都要以為……公主，你可嚇死我們了。”

“呃……”

平陽怔得動彈不得，擡眼瞄了瞄其他幾個人，咬唇眨了眨眼，確定當真如實時不敢置信地驚楞住。五天四夜，她只當自己小睡了一會的。母後陪了她三晝夜，她可懷著身子了。

想著，伸手拽住紫鵑的手臂，急急開口問道：“那母後現在……她可有身子的，你們怎也不勸勸？”

“公主放心，兩日前，皇後娘娘就被陛下強勸了回去。太醫隨侍瞧過了，說除了累乏精神不佳外，無大礙。”

“是嘛？那就好。我也沒事，只是這一覺睡得太久而已。現下也沒事了，不信，我下地走給你們看。”

“我的好公主，可求求你，饒了奴婢們吧。安靜躺著，一切我們來。”

平陽無奈地笑了笑，依言躺了回去。瞧著紫鵑她們來往忙碌著，低首玩著十指，不放心地開口問道：“那現下可回了母後，我已經無礙了。”

“自是立刻派人回稟通告各處了，奴婢想皇後娘娘她……”

話未說完，外面便傳來太監拔尖的通傳聲：“皇後娘娘駕到！”

平陽還未來及掀被下地迎接，顧皇後已然急步走了進來，焦急喚道：“別動，躺著。”說著，快步過來執起平陽的雙手，上下左右仔細打量了番，驀地斂帕低首拭淚道：“確實好了，沒事了，可嚇壞為娘了。你這孩子，現下好了。沒事就好，阿彌陀佛。菩薩保佑，總算是虛驚一場。”

沒有頭緒一陣的絮叨，心頭的大石放下。顧皇後眉眼舒展開，笑得甚是慈祥和藹。

平陽咬唇暗暗自責了番，回道：“只是多睡了會，不是秋月她們告訴我。還真不知一覺昏睡這麽久，母後，我下次再也不貪睡嚇你了。”

說著，撒嬌攬臂頭依偎著顧皇後的肩上，俯身瞧了眼那微隆起的腹部，笑道：“母後，皇妹可安好？”

“你這甜嘴妮子，怎老是一口咬定是妹妹。”

“哼！就算是皇弟，我也拿他當妹妹來養。衣衫老早準備好了，都是小姑娘的衣衫。管他是弟弟還是妹妹，都得穿我準備的衣衫。”

“哦，為娘沒聽見。這是你們的事情。等他出世後，你問他去。”

“母後！”

平陽不依地大發嬌嗔，顧皇後摟著只喊心肝，母女倆笑鬧打貧了一陣子。沒一會，又聽到太監通傳“太後皇上駕到！”，錦福宮許久未有的熱鬧，前面傳話太監快步進來宣布免了眾人的禮。

太後由著左右皇上、太子的攙扶，緩步走了進來，瞧到床上躺坐著的平陽，眉開眼笑慈藹地開口道：“哀家就說吧，瞧都在這了。皇上，可安心了。平陽，乖乖坐著給皇奶奶瞧瞧。你這丫頭，這幾日後宮差點翻了天。皇後幾時與你父皇紅過臉，這次為了你，瓷枕都撲面砸過去了。

好了，既然都沒事了。就讓哀家在這裏做個和事佬。皇後，莫氣了。皇上，你也退一步。家和萬事興，瞧你們，加起來的年紀比哀家還長。鬧起別扭來，跟那半大的娃兒沒兩樣。”

說著，走過去執起顧皇後的手，回身虎臉拽來聖獻帝的手，兩廂這一疊合，輕輕拍了拍，繼續笑道：“好了，這就算過去。”

平陽瞧著更是雲裏霧裏，紫鵑好心地湊上來低語了會。末了明白過來，平陽捂嘴忍俊不禁，母後居然拿瓷枕砸父皇？！當真勁爆厲害得緊，可惜她昏睡不醒錯過了這場好戲。

太後幾步過來，毫不客氣地戳了戳平陽的額頭，輕笑道：“還敢偷樂！瞧瞧這沒心肺的小祖宗。皇上皇後，小沒心肝的瞧你們倆的好戲了。”說著，眼神打趣地在甚是尷尬的帝後間走了遭。

聞言，聖獻帝勾了勾唇角，執起顧皇後的手握緊，兩人相視一笑，擡首回道：“母後笑話了，讓您擔心了。”

“好，笑了就好。嗯，哀家也乏了。就先回去了，小沒心肝的，過幾日好了，來皇奶奶這，仔細罰上一罰。且都免禮，哀家自己走。”

說笑著，太後驀地俯身，又伸指掐了掐平陽的嫩頰，補充了句：“瘦了，好好補一補。”

眾人微欠身施禮恭送太後離開，長寧機靈上前地挽住皇奶奶的手臂，非要一起跟著回尚寧宮。哄得太後喜笑顏開，甚是歡喜地離開。

平陽由著紫鵑的攙扶，穿鞋下地給帝後行了跪拜禮，起身斂眉垂手，撇唇呢喃道：“父皇母後，一切皆孩兒過失，還請父皇勿怪罪他人。”

聖獻帝背手立著，無奈勾了勾唇，忽地冷面，伸手擰了擰平陽的俏鼻，朗聲輕笑道：“知道錯了就好，您皇奶奶說得沒錯。小沒心肝的，朕道是想問問，怎好好就昏睡幾日不醒？”

“唔，母後，你瞧父皇，快幫幫我。”

“好好好，朕不追問了。沒事就好，奶味十足的毛丫頭，就知道打歡撒嬌。”

“哼！那也是父皇母後舍不得。父皇，莫氣了。你就別問了，這……我也不想一覺睡這麽久的，真沒事了。你不信女兒，總信得過趙太醫他們的醫術吧。”

平陽小心翼翼地撒嬌討著歡，總算逗得帝後盡開顏。一番笑語安慰後，帝後二人總算安心地笑著攜手離開。

眾人躬身行了禮，瞧人確實離開了，平陽這才一塊石頭落了地，綿軟地倚靠向憐煙，耷拉著肩膀低聲問道：“我昏睡的這幾日，事情沒有生變吧。”

三六回 掛念

憐煙嘴角彎了彎，給了個安撫性的淺笑。攙扶著平陽坐到榻上，遞來碗熬制很久的小米粥，笑道：“公主，先吃些易消食的墊墊胃。這幾日的事情，奴婢們慢慢說於你聽。”

果不出所料，京城炸開了鍋。朝堂上再一次風聲鶴唳，草木皆兵。人人戰戰兢兢，如履薄冰。朝上寡言少言回府後更是紛紛閉門謝客，拼力劃清彼此的界線只求安穩渡過眼前的難關。

至於她這突然的病倒，不但沒影響事情的發展，反而將眾說紛紜的流言蜚語一邊倒了。都說：平日就很溫淑賢德的平陽公主確實是個面慈心熱的活菩薩，劉府已然這番境地還記得雪中送炭親往探望施援手，卻被劉蘭芝身上纏繞的怨鬼煞氣傷到了，回宮就重病一場，至今昏迷不醒病情難測。

再加上順天府大獄那些獄卒衙役以及獄婆子們紅口白牙的親口證言，越發地傳得玄乎起來。慶山王黨自然少不得添些謠言佐證為自己辯白，將水攪得更渾些。到最後，過往的所有罪行臟事一概潑到了劉運倡這再也開不了口的死人身上，慶山王黨再次安然渡關。

現在出了門，幾乎處處可聞罵劉府一眾死有餘辜，為首劉運倡父女皆心如蛇蠍，作惡多端惡有惡報。只可憐了素來與人和善的平陽公主及故去的孝賢吳皇後，平白無故遭了惡言中傷。

後得知居然病中的公主仍不忘替劉蘭芝向皇後求情，更是不甚唏噓：世上居然真有這等以德報怨之人。寬宏大度的為人處事令無數人拍手稱讚，稱其難得，不愧‘賢女美眷’之名。

平陽聽得心裏默默冷笑，放下湯匙粥碗，伸指點了點憐煙的鼻尖，笑道：“你們這幾個貧嘴小蹄子，就漫天大謊地誆騙吧。這幾日我已然昏睡得暈天黑地，何時求過情？”

“奴婢們，可不能眼睜睜瞧著公主被抹黑。哼！自是拼力護著，公主怎還怪我等？”

“倒也不是這話，人無完人。你們將我誇成花一朵，硬生生捧成了活佛慈悲心腸的。凡事都有度，常言道：水滿則溢月盈則虧。

以後，我行事豈不要夜夜頂著個面具，累得慌更憋屈的慌！豈是事事都能萬全的，少不得給別人以口實。”

“呃，這不打緊。並非人人誇讚的，還有這麽個說法：只怕公主好心辦了壞事，人常說：覆巢之下無完卵，公主這番作為表面看是好心，實際只是給暫時活命的人飲鴆止渴，與其受盡磨難而死，倒不如一刀來得痛快。”

“嗯，這倒是實話。憐煙，事情安排的如何了？”

“一切已經安排妥當，公主盡可放心。”

“這就好，你們且都退下吧。紫鵑，你留下。”

聞言，其他四婢縱有不滿，亦只得屈身福禮告退。

見門扉掩上，平陽即刻坐正身子，正色仔細詢問道：“母後與父皇究竟為何事發生爭執？以致於母後出手砸瓷枕差點傷了父皇。”

“呃，也沒甚麽大事。我聽香桃說：陛下好像很中意這次突厥國來的那位二王子殿下。今年剛好才十六歲，與公主您還有三公主四公主都合適。聽說那二王子殿下想要留在京都參學幾年，陛下就直接將他安排到太學院去了。所以……”

紫鵑一副欲言又止的樣子，平陽按了按額，提醒道：“繞去旁枝末節，直接說重點。”

“前幾日的一次晚宴上，那二殿下直接開口跟陛下求討件寶貝。陛下喝酒正在興頭上，沒細聽便滿口答應了。誰知道，那家夥討要的是二公主你。這事可鬧大了，居然與宴的祁公子氣得面紅耳赤當即變了臉，不是邊上人及時拉著，非鬧出點事情不可。”

“哦，是嘛？倒是不知自己幾時成了寶貝了。”

“公主，哪有你這番不上心的。後來，陛下很是為難。可金口也開了又不好收回，就說可以在另幾個相仿年紀的公主裏面挑。誰知，那二殿下咬死了口。說沒二公主也行，用三公主四公主兩個來換，他便答應。

咳……還好，大王子頡跌利有眼裏見，說是戲言逗樂只因為公主您架子大，至今未瞧到一面，臨時起意的算是勉強岔開了話題。呃，氣氛很是尷尬，這等無理，陛下居然只笑了笑回道既是玩笑就不打緊。揮揮手，繼續喝酒賞舞聽樂。

事後，陛下便被娘娘冷臉絮叨了幾句，說他貪杯中物糊塗得緊，是個昏君。陛下自也懊惱頭疼，索性與娘娘直面拌了幾句嘴。哪知懷孕後的娘娘脾氣不穩，提起個瓷枕迎面就砸了過去。結果就誰也不理誰。這不，底下的事情公主你就知道了。”

平陽搖首無奈笑開，瞥了眼紫鵑，嘴角無意識地勾了勾，說道：“也就是虛驚一場了，那二殿下叫甚麽名字？”

“好像是叫甚麽？額爾……額爾木圖，是烏邪汗王最得寵的側妃所生。”

原是他，平陽心裏有了數，突厥國日後的左賢王，戰場上沒少與祁暮清交手的，算是彼此欽佩的死敵。兩人現如今就見面了，難得。有意思，這一世與前世出入確實不少。

想著，平陽撚起個豆沙糕輕咬了口，驀然淺笑道：“重陽賞秋菊宴的名帖可發出去沒？”

“這幾日哪裏還顧得那些，公主，你的心可真寬。”

“那就添上突厥國那兩位貴客的名字，記著，名帖由最得力的人送去。”

“啊，公主，您又想做甚麽？現下已經夠亂的了。”

“按本宮說的行事就是了，將憐煙喚進來，你且退下吧。”

拿身份壓人，紫鵑自討了個沒趣，撇撇嘴默默退了出去。不一會兒，憐煙以扇遮面笑著走了進來，盈盈下拜請了安。風嬌水媚的樣子，著實惹人嬌憐。

“好了，又沒外人在。收了這副樣子，吩咐你的事情到底如何了？”

憐煙水眸轉了轉，不依地扭了扭身，呢喃道：“公主既然這麽急，為何剛才單獨先留下紫鵑呀，該是不急的吧。”

“你呀，小心眼。我只問她父皇與母後拌嘴的事情。她說話實誠，不像你們都摻雜著大半的水份，帶著虛誇。我哪裏能完全知曉，還真有理了。”

憐煙不依地扭了扭身子，媚笑著湊坐過來，貼耳輕語回道：“已然毀去了她半張臉，就像這樣是個半面鬼。幽州那也安排妥當了，必要她嘗盡地獄之苦的同時，再將她藏在肚裏的秘辛一一慢慢挖出來。公主雖明上放了她，卻也的確是令其飲鴆止渴。”

“她也不是個愚人蠢才，順天府大牢裏的刑罰都不能令她老實開□代。河蚌般緊實的嘴，到了幽州就能撬開了？”

“哼！公主不信奴婢。那我們就慢慢走著瞧，至於奴婢是怎麽做到的，就先保密。”

“好，既是如此，我就不多問了。憐煙，一切拜托你了。”

說著，平陽起身微行揖禮，憐煙怔了下，趕緊出手攔住，回道：“公主，您這可折殺奴婢了。”

“瞧你說的，這是該的。若不是姐姐時常幫襯著，我哪裏這番順利。”

憐煙眼眶紅了紅，低首搖了搖首，回道：“實際上奴婢甚麽也沒能做好，大事總是差人了一步慢人一拍，小事上偏又會行偏差露馬腳。哪裏幫了多少，公主這番真是羞煞奴婢無地自容了。”

“我信姐姐，你是母後萬裏挑一的，能耐豈是尋常人可比。”

“公主，若論捧人的功夫，公主稱第一，我等皆望塵莫及。”

“你個妮子，又來討打。”

平陽羞惱得揪住她，就死勁地往胳肢窩撓癢癢，逗得憐煙雙手交十彎腰勉強護著，呵呵笑個不停。拼力躲著，卻怎麽也甩脫不了。

“公主，饒了奴婢。對了，花統領傳來消息了。”

平陽怔住，楞楞地看向憐煙，失神地收回手。憐煙捂嘴偷笑了下，將懷裏的信取了出來，俏皮地兩手指捏著放到對方眼前晃了晃。

平陽一看，便伸手來奪，卻幾次都落了空，瞬間虎住臉，輕叱道：“快給我，小心本宮要你好看。”

“唔，真是怕了。給，另外，花鳳托人捎話回來：一切安好，公主送去的銀子可是救了急，都使在了刀口刃尖上。現下迎敵的戰船已在打造了，刀槍弓箭之類兵器也都有了，兵也招好了，已然操練起來，請公主放心。”

“嗯，倒是像花鳳說的話。”

“哼！也不只是紫鵑她說話實誠。公主慢慢看，奴婢先出去了。”

平陽只輕輕揮手示意了下，便低首細細瞧著那信封，眼眶微熱，心裏陣陣發酸。花榮、花鳳在時，自己沒覺得甚麽。離開了，卻很是不習慣。一封封的書信成了鼓勵她支撐下去的唯一勇氣，也不知他腿傷好些沒？

每次自己只能偷偷讀信，卻從不敢提筆回信。一直以來所有的苦痛，她只能默默隱忍。忍痛認親刻意疏遠逼走最可信親近的人，一系列地曲意逢迎虛與委蛇結識需提防小心的人。

大哥的來函成了她難熬痛苦仿徨日子裏唯一的慰籍，信裏的一字一句都透著關心。讀著他的信，就像有個堅實的肩膀時刻在身側可供她依靠般，再多的苦再多的難，她都可以克服。支撐不下去時，讀了信抹完淚繼續。

“我很好，真的很好。您也是，要平平安安的。我等著你，等你榮歸凱旋。等你再送我，玉鐲水晶鏈子琉璃盞。那時的我，必是你能一眼看懂想明白的。”

平陽心裏默默傾訴著諸多的也許，諸多的可能，將一頁薄薄的信箋反覆細讀了數十次，才不舍地掀開燈罩，點燃焚燒了。宮裏說句話都得小心翼翼，怕隔墻有耳。大哥的來信，她自然也不敢留。

忍字頭上一把刀，如今的局勢，她只能選擇慢慢熬。手握成拳指甲掐到肉裏，燭光搖曳，平陽沒有絲毫的痛。這場突如其來的病更是篤定了她的心，勢必要那些前世欠她的人一一血債血償。

三七回 妝扮

日子過得很快，一晃便是九九重陽佳節。

天剛蒙蒙亮，聽臺水榭很是一番忙碌的景象，宮娥內侍穿梭進出，由凡雁主持準備著現場布置桌椅碗盞擺設小件。另有一群內監宮婢大約四五十人排成五六排垂手立在玄莫湖東側空地那，紫鵑右手執小紫毫，左手拿著砑光小本立於眾人面前，口裏念著各物各賓客歸何人管理，一一做著細致的分工安排。務必使賞花宴順利進行，賓主盡歡。

禦膳房裏熱火朝天，鍋碗瓢盆響不停，切菜和面弄餡的，當下手的內監廚子們一排齊刷刷地站在菜案邊，菜刀剁得砧板當當響。互相傳遞著碗勺盤碟調料，來往緊湊快速秩序井然。

秋月笑彎了眼，揀個不礙事的地方邊上站立瞧看著，不時開口笑言提醒一兩句。見大廚房各個忙得揮汗如雨，一刻也不敢歇息。便命幾個小太監邊上候著適時送上汗巾冷茶，順便幫著執扇送風。

偏湊巧，有人緊張得錯手打翻碗碟油盞時，還不忘逗趣道：“二公主說了：做得好大家都有賞。且勞煩

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