，幡然驚覺到自己這陣子的反常。原以為是個溫淑端莊偶有俏皮、略愛哭泣的小可人，在他心裏堪稱完美第一人。今日才發現她的真性情，但此刻卻越發覺得真實了。

也罷，是自己的一時不察，以後相處也許要多上些心。睚眥必報！不討回來決不罷休，還愛使小性子，與外傳的是天差地別。

怕說出去也沒人信，伸手撫了撫現下仍隱隱作痛的肩膀，都快咬下塊肉來了。還不忘言語挖苦。看來，怕真如表哥慕容祺所說：“天鵝肉可不是那麽好啃的”。

低首看了看雙掌，那纖腰溫香柔軟的觸感猶在，算是摸到天鵝了嘛？只是代價沈重了些，總好過水中望月。且慢慢來吧，想到這，趕緊後面快步跟上。

一行人很快到了攬月閣附近，瞅著裏面的歡聲笑語，平陽驀地停下來，靜靜佇立在那，由著涼風吹襲，化去纏繞在心頭的諸多憂愁哀傷。只那徹骨的恨依舊在一刀刀淩遲著她早已殘破的心。

有幸回到當初，她本躊躇滿志亦欲扭轉乾坤，改變一切。可兩次三番的行事，也只起初突冊立二皇兄為太子時，打了孽賊叛黨們一個措手不及。其他事情，皆寸步難行。只恨自己未覆生為男兒身，她費勁心力才勉強將花榮調去了京衛大營，算為以後行事埋下一築梁根基。

她迷醉於親情友情的得到，差點忘乎了所以。劉運倡的拼死保命瘋狂亂咬，攪得一池湖水渾濁不清，使得如今朝堂上風聲鶴唳，草木皆兵。人人只求自保，無暇他顧。父皇更是焦頭爛額無處著手，陷入內外交困孤立無援之境。

這一切都因她過度的自信得意造成的，驀然醒悟驚覺到自不量力，恨無能懦弱。如此下去她非但誰都救不了，若再不小心謹慎行事，怕會使得前世的那些災難提前降臨。

還有不到三年的時間，父皇就要病故殯天，到那時慶山王李思諫就會像蟄伏多年的兇獸般覆醒。到那時，怕一切再無回轉的可能。此刻的她就像被逼到懸崖邊，退一步是死，進一步亦是死。此刻發現自己還是那麽的無用，縱使知道後面的一切，卻無力回天。

借住仇敵的力量，她是千萬個不願意。可是放眼如今的大夏朝，又有誰可助她扭轉回天。父皇靠著秦蜀兩州的鼎力扶持，方才坐穩這天下。所以，前世才在蜀州節度使祁道泠、秦州節度使慕容棠雙雙蒙難後，頓失肱骨頂梁之臣。雖立刻將她賜嫁於祁暮清，並大力提拔重用這兩家人。奈何大樹已倒，眾人皆異心而變。

朝內有慶山王虎視眈眈，朝外各地動亂紛爭四起，疆域外各蠻邦附國蠢蠢而動，欲在亂中分杯羹，父皇日夜不能寐，拼力操持可卻撐不到一年便重疾纏身薨去了。前世的顧良妃在長子無疾而終的情況下，含屈受辱在父皇屍骨未寒之際以太妃身份下嫁末帝李思諫，上演了一出“兄死弟娶兄嫂”的鬧劇。

那時早已嫁與蜀中的她，聽此消息羞憤的恨不得立刻除了這不知羞恥的顧良妃。當刻她哪裏知道娘親的難做，經得一世，方才了然。正因她的忍辱負重，方才盡力保全了父皇所有的血脈。上一世，顧良妃為此算是操碎了心，流盡了淚。可老天爺對她何其殘忍，國亡後子嗣卻為了所謂的“高風氣節”，無一願聽她的勸誡，紛紛力戰而亡。

只留得她一人白發皚皚，空對燭影難了殘生。縱使她為一切熬幹心血形同枯槁。而自己到死也不願見她，更談何諒解。想到她摟著文洛仰天慟哭大罵蒼天何其不公時，那等哀絕場景，她說甚麽也不願瞧第二次。

縱使她有再多不甘，也只能與虎謀皮，本只想劃清界線井水不犯河水，不再招惹便是。可現下看來，天老爺根本不給她另尋他路劈徑的機會。

盡量想通了，她第一步便是：逐步疏遠花榮、花鳳兄妹，保存這唯一可憐的星火。絕不能引起外人的猜忌多想。她必須迅速找另一個目標，轉移所有人的視線。正當她急得如熱鍋裏轉悠的螞蟻時，祁暮清自己英雄救美般的送上門來。

如前世一般，他還是那樣的倨傲自信，只現下卻還是血氣方剛意氣用事之年。前世縱有再多的仇恨，此刻她只有強忍接近，借機謀事。蜀州祁家擁有天下最富足的屬地，且又與秦州慕容家世代交好，兵強馬壯賦稅充足，治下百姓安居樂業，溫飽不愁。相對於各地不斷連綿的動蕩不安，秦蜀兩地確是一番世道太平，繁華昌盛的景象。

兩家的勢力可想而知，現在祁道泠、慕容棠都還健在，她若不趁時機而動，以後哪裏還有機會。自認前世的她是無才無能無貌，只勉強留得體賢婦實是愚蠢的虛名。今世的她雖刺面改容略有姿色，內在卻依舊空空如也，雖有些長進，仍非那些老滑奸刁之輩的對手。

回觀花榮耿直正朗，慕容祺深藏不露，李從讓大智藏愚……除去花榮，剩下兩個要想從他們身上占到便宜，豈是易事。

只她最憎恨亦最熟悉的人——祁暮清，個中性格她勉強算是最了然，他一舉一動，一言一行，一笑一瞥都能猜出個七大八來。唯有一件自己未料到：他暗藏鬼胎冷眼旁觀，由著那賤婦任意為之。

細細想來，前世自己早已是情根深種，怕是瞧見了亦裝糊塗迷混過去了。不是死後靈魂不散，瞧見了他連親生子嗣都不放過。怕也不會令她含恨怨怒，乃至天地倒轉風雲變幻無常之際悄然回生吧。

劉蘭芝這個直接兇手，她必須除掉。冷眼旁觀的，她亦不會放過。縱非他親自動手，亦心腸狠毒過親殺的。借力打力，逐個擊破。

墜下高臺之際，無意撞進了那星目幽然掠過一絲急躁擔憂之色，救自己的人擔心她，是誰？睜眼居然發現是祁暮清，瞬間她差點崩潰了。哪裏出了錯？他何時認識自己的？又何時……震驚得不敢細想，怨恨仇怨那一刻糾纏住自己，瘋狂叫囂著立刻殺了眼前這男人。

上一次劉府故意哭泣任由其接近，她只是想給後面同樣偷偷跟來的劉蘭芝瞧一出好戲，先添點堵再狠狠給之賜婚的當頭一棒。

但現下的局面卻又告訴她：天賜的良機到眼前，抓住了別放過。不是想借力打力嘛，這是最好的機會。她努力按下情緒，一番嬌俏賣嗔，暗處細細觀察。祁暮清對自己好像確有些不同之處，是機會就不必放過。

管他是真動心或一時恍惚迷醉，既然他有這意，她就順道替他鋪這橋。若按前世他在後堂與花榮的那番爭執看，他是因父親的蒙死歸罪於她父皇，繼而由她身上起始慢慢報覆最終得到覆仇的快意。

這一世他父親祁道泠還活著，那此刻的他對自己該還無恨意。任由著自己一番胡鬧揶揄，他亦默默忍耐了。瞧清這點，平陽心裏微微有了數。十七血氣少年正值情芽萌動春心躁動之際，若在此刻藉機與“三王二傑”結交，豈不正中下懷。

以慕容祺等人的機智謹慎，她需暫時撇下過往一切仇恨不作細想，以坦然之姿方能應對自如。這當真難煞了她，方憶起母後、顧皇後的不易來。一介女流，她沒有花鳳的武將之才，亦沒有劉蘭芝的狠辣心計，只能如此忍辱為之了。

紫鵑看公主又神游太虛兀自亂思，適時上前提醒道：“公主，你想甚麽了？怎麽不進去？”

平陽怔了下，倏地扭首看向一邊，祁暮清正默默註視著她，背手立在那不發一言。心頭驀地一緊，低首黯然道：“不了，瞧這麽熱鬧。還是別打斷的好！”

說著，轉身回走了幾步，驀然回首清眸流盼，嫣然巧笑道：“我去放花燈，你去嘛？”

十九回 結交

見祁暮清發怔半晌沒動作，平陽努力噙起更燦爛的笑靨，上前輕拉住他的一只衣袖，不由分說地往自雨亭的方向而去。那裏有個不大的湖稱為龍首池，直接連著宮墻外的護城河，通往洛河出了洛安城往西千裏後便匯入曲江，江水一路奔騰南下流經大半個國土，最後於最南端的龍昌關萬川奔流入海。

龍首池雖不大，意義卻非凡。入得深宮的宮娥內侍很少再可以出去的，所以每逢節慶時，總有人偷偷來這裏放河燈，寄托對家人的思念。起初是不必允許的，甚至會被嚴懲。可嚴酷刑罰亦久禁不止，偷去的人反而越來越多。後來索性開禁了，逢年過節放河燈就成了宮裏延續不成規的傳統。

離開時，平陽特意回首遞了個眼神給憐煙，憐煙會意後福了福禮，轉身拉起原地發呆的秋月，說道：“走，請客人，順便準備酒菜去。”

紫鵑、冬梅凡雁三人趕緊跟上，一人快步到前面提著燈籠照路，另兩人一人提著一提盒，默默地尾隨著。

到池水邊後，平陽松開手尋了塊好落腳放燈的地方，屈身蹲下雙手合十默默禱告了番，接過冬梅手裏點好的荷花燈，彎腰輕輕放到水面，輕輕潑水推離，而後靜靜瞅著隨波搖曳的荷花燈慢慢飄遠。

知道公主的脾氣，凡雁、冬梅默默對看了眼，一人負責點燈，一人負責放燈。過了一會兒，湖面上漂蕩出一條亮晃晃的花燈鏈，燭光映照得湖水熠熠生輝。緩緩蜿蜒著順著水流往宮墻方向的護城河而去。

這時，凡雁從另一個提盒裏，取出一壺酒和一個酒杯，拿出幾碟供果。呈在托盤上，端送給平陽。紫鵑貼心地執壺斟滿酒杯，平陽舉杯下拜叩三首，將杯中酒緩緩灑於地上。眾婢皆蹲身低首默默不語。

半晌，平陽才站起來，拍了拍裙擺的灰，笑道：“好了，母後該看到了，且都收了去吧。”

扭頭瞥了眼不遠處仍是背手直立正兀自看著別處的祁暮清，低首掩去情緒，轉身對著逐漸遠去的河燈，心裏默默念道：“璟兒、嫣兒洛兒，娘親知道你們是好孩子。到最後都未怪罪那個狠心的父親，可娘親做不到，今日就是特意與你們說對不起，這一世娘親斷不會嫁與身後這男人。

今世我既做不得你們的母親，底下亦要報覆……娘親能力有限，只能拼力去保全現世身邊的人。願此刻的你們地下有知，勿怪罪。早日尋個好人家投胎，莫再等娘親。因為我不是一個合格的母親，我的好孩子。”

眼淚不自覺地大顆的落下來，她對洛兒他們的思念徹骨入髓，每每思到便整夜難眠。此生決意切斷與祁暮清的姻緣，亦是切斷她與孩子們相見的最後一絲希望。

她曾經是個母親，即使很不合格，但她對洛兒他們的愛絕對超越一切，若是重生在洛兒他們降生後該有多好，她願意撇下一切甚麽都不要，甚麽都不管，帶著孩子們逃離這惡魔隱居他鄉，看著孩子們慢慢長大，結婚嫁娶生子延續。

可上天並沒有如此，而是給了她徹底重新選擇人生的機會。她可以選一個愛她呵護她的男人，幸福快樂的過完這一生。她嘗試了，可她做不到。她不甘心，放不下前世的那一切。

她確實是個愚婦蠢女人，明知道此刻自己選得是條荊棘不歸路，很可能再次重蹈覆轍。可她不甘呀，真的不甘。正是因為徹骨的恨，她才得已重生。亦因為徹骨的恨，她有太多的舍不下。

只傻傻看著河燈，眼淚順著臉頰默默淌著，對孩子的愧疚思念，一次比一次猛烈狠狠襲擊著平陽脆弱的心房。她不止一次夢到三個孩子站在她面前抹淚，哀傷地哭泣著娘親不要他們了，張開雙臂哭喊著求她抱一抱他們。

再也無法忽視那壓抑的啜泣聲，祁暮清越禮往前走到池邊，伸手輕輕揮退紫鵑她們，猶豫了會，最終伸臂將平陽攬入懷中，一聲嘆息後彎唇無奈苦笑道：“不是說讓我陪你放燈的嘛？怎又哭上了？方才還笑著了？”說著，伸手溫柔小心替她拭去眼淚。

平陽倏地僵了下，慢慢放軟嬌軀，由著對方慢慢將頭靠到那依舊寬厚的肩膀上，可她再也感覺不到前世那份欣喜甜蜜甚至窒息的柔情。只剩淬骨入髓的寒戰與恨意，她沒法再去毫不顧忌地愛一個人。那麽這一世，暮郎，你就陪著我一起毀滅吧。

憐煙將一切準備妥當後，領著客人們笑嘻嘻地來池邊找公主，還沒等靠近就嚇楞住了。公主居然正伸臂摟向祁公子，那姿勢兩人像是要……呃，壞事了！

回首立刻看向後面邀請客人中的花榮，不由皺眉默默地這憨直的漢子心疼。公主若只為了鏟除朝中的那些孽黨，你真有必要犧牲到這步田地嘛？亦或是想藉著祁家的勢力將大夏朝的天地徹底扭轉換新顏……

憐煙不敢多想，趕緊扭身嘴角噙起抹甜笑，屈身福禮道：“各位，請且先往自雨亭。秋月，領路。凡雁，點燈！”

話音未落，自雨亭周邊一下子變得五彩繽紛，各色花燈交相輝映，夜色中流光溢彩，月華皎皎，禦花園綠樹花草亭臺樓閣，湖水氤氳顯得分外的鮮活宛若仙境。各色衣衫的宮娥蓮步曼行裙裾輕曳，手裏端著青瓷玉碗盛放精美的菜肴及各色果品糕點魚貫穿行，送至亭中石桌上。而後分立亭子路兩邊，姿態優雅地屈身福禮請安。

此等美景仙境，如此細心布置。眾人皆頷首讚許，互相邀請謙讓一番，步入自雨亭依次坐好。平陽這時蓮步輕移姍姍而來，面若桃花三分春，舉手投足柔雅似水，無一不顯出女兒家的嬌態來。

錦福宮前那華貴雍容睥睨群芳身影依稀猶在，此刻的嬌憨俏麗，一雙含情目半點絳唇，回身舉步，恰似柳搖花笑潤初妍。眾人皆面露驚嘆色，有女如斯難怪佳名遠播，乃至突厥儲君仰慕願下國書求親。

祁暮清僵冷著臭臉走進來，甚麽也不說，靠著欄桿倚坐下來背朝眾人，兀自生著悶氣。平陽卻恬然淡笑地落了坐，先是自罰三杯告罪一番，而後便命紫鵑取來籌碼子，與眾人一番笑語後便行起了時下最新的花枝籌令。

雅俗簡單熱鬧又不是趣味，一番酒令行下來，少不得有說岔的、欠缺的，又是一番笑鬧的勸酒，本不是很熟悉的眾人經得這番酒令，頓時拉近了些關系，氣氛一下子活絡起來。

李從讓輸了幾回，連連飲了幾盅，之前在絳雲廳已吃了不少酒，現下再也撐不住。面色微醺，未免失態趕緊捂住酒盅入懷，擺手笑了笑，討饒道：“莫能再吃了，好堂妹。長寧好祖宗，你且饒了你堂兄吧。”

長寧執壺，調皮地眼珠子轉了轉，瞇眼笑道：“凡雁，且換個大盅來。堂兄，你若是吃得這一海碗酒。我便令冬梅替你專門唱上一曲。可好？”

聽得這話，李從讓更是不願意，這簡直是在他那傷口上撒鹽呀。齜了齜牙，咧了咧嘴，像只發怒的花臉貍貓弓起身子，爪子示威性地舉起，。一副敢靠近就撓死你的恐嚇樣。

奈何漂亮的面皮，降低了威脅度。眾人紛紛忍俊不禁，誰見過世子爺吃癟呀。這等景象，當然是適時地落井下石火燒澆油了。

慕容祺從後面直接抱來兩大壇子酒，拍去封泥掀開壇蓋撲鼻的酒香四溢開，托起酒壇就連倒滿了四大盅，放下拍拍手，搭著李從讓的肩膀，笑道：“兄弟，加油！”

李從讓瞬間收去了威嚇的姿態，轉身抱住亭柱，任憑誰上去拖也不松手，雙眼泛紅，爪子死扒著圓柱，一副紅臉猴上樹賴死不下來的破廝樣。連連嚷嚷道：“你們且都記著，出去後，老子非要你等好看。長寧，當心風水輪流轉……我不吃這酒，吃了犯渾那就慘了。我不幹，才不進你這套子。”

一眾人笑彎了腰，游容嘉笑得前俯後仰，上去拉勸道：“最多，再找幾個人，與你一人一盅。”

李從讓想了想，若再堅持確實面子上過不去，正想松口答應時，平陽站起拉了把長寧，輕輕點戳了她下額頭，取笑道：“你自己先吃四盅來，哪有這般鬧人的。都說了，今日不提身份尊卑，只管開心自在。怎又犯這老毛病，拿起架子來。”

長寧撇了撇嘴，自討了沒趣，嘟嚷道：“好嘛，好嘛。掃興。”

平陽也不惱，轉身吩咐道：“紫鵑撫琴來，冬梅且唱一次，憐煙伴舞，凡雁你與秋月帶幾個人也取些絲竹管弦來，幫著起個調，映襯著些。莫讓我們的冬梅姑娘失了面子，啊……”

最後一句，羞煞了冬梅，忸怩了一陣子，半推半就地站到亭廊邊，隨著琴音曲樂一起，憐煙拈作蘭花指一個優雅地轉圈，舒展開歌喉，如黃鶯出谷清徹人心。

當日在李從讓畫舫上的幾個人倏地了然，怪不得世子爺抵死不肯了。幾人互看了眼，伸手暗地推了推兀自捧著腦袋郁悶的李從讓，說道：“原是這樣，方才無怪罪。”

機靈些的人趕緊岔開話題，說道：“齊兄，大才子，你也楞了小半天了。不如此刻，應景吟詩一首。”

聞言，齊笑煜擡首正想推脫，不想大部分人居然都在看他，楞了下，拱手道：“不敢造次，幾位姑娘都是仙質般的人物，哪裏由得我來說道。且自罰一杯，先幹為盡。”

平陽靜瞥了幾眼，低首沒有吭聲。居然是他，日後二傑之一的齊笑煜，連中三元的大才子，雖是文人卻一身鐵骨渾身膽，官拜左丞相，人稱“廉公”。

關鍵事情上，是個油鹽不進的硬主。祁暮清、慕容祺沒少吃他的苦，管你是活泥鰍還是厚皮豬，若有事犯到他手裏，不扒你一層皮，絕不帶松口的。平時瞧著文質彬彬為人謙和隨意，但上了朝堂辦起事是鐵血無情雷厲風行，但凡被他盯上的貪官汙吏作奸犯科瀆職者，沒一個逃出他的法眼了，就像是鐵籠裏打盹的老虎，一旦出來咬住誰撕皮帶肉淋血見骨，輕則元氣大傷，重則抄家砍頭小命不保。

在她重病纏榻煩悶郁結的時候，那暮郎最愛拿齊笑煜的事情當笑話說於她聽逗樂，比如：慕容祺纏綿床榻上朝只遲了一炷香，便被齊笑煜捧著他欽定的為君做官建言，指著鼻子大罵為君無道自食其言，如何堪為天下表率等等。慕容祺只能啞巴吃黃連有苦說不出，小小的失誤便下了罪己詔，齊笑煜才勉強滿意作罷。

諸如此刻的事情不勝枚舉，每每聽到只覺得這廉公實在死腦筋的厲害，整天對著皇帝都喊打喊殺。搞得慕容祺見了他，有時如見了鬼般。當然祁暮清也沒少挨他排頭，朝中上上下下沒有不被他彈劾過的。

但就算他如此這般行事，慕容祺依舊容得他。那時平陽對這人並沒有太多的觀感，只當是他們君臣合演雙簧戲，既博美名又安人心。直到她死後才知道這人的特別處，祁暮清閉門不出懶得管事，劉蘭芝中間搗鬼想隨意尋處地方草草埋了她。這事無意被齊笑煜知道了，一番尖酸狠辣的彈劾，削的慕容祺他們是啞口無言。最終以公主之禮厚葬，與父皇母後比鄰。

那時做了鬼魂的她才知道，國破後逝去的兄弟姊妹都在那，皆是因齊笑煜的堅持，且陵寢依舊受著看護。想來，齊笑煜也算她的恩人。

並不因李氏當權時的冤獄喪母刺配充軍等舊惡，而遷罪殃及她們任何人。獨居的娘親顧良妃平日亦沒少受他照顧，自古錦上添花者多，雪中送炭者少。齊笑煜確是個松竹氣節、梅菊高骨的真君子。

這一世說甚麽，也不能再任此等人才明珠蒙塵。想到這，平陽站起正身雙手奉盞恭遞過去，笑道：“勸君再飲一杯，請……”

齊笑煜楞了下，眼神閃了閃，亦站起接過酒盞，仰首一飲而盡。微微回禮道：“多謝。”

“呀，平陽，如此奉酒。不公，不公呀。你拿我當兄弟沒？只因齊笑煜是個大才子，就不把我等眼裏了。”

李從讓不滿地喳呼著，只覺顏面掃地，以後洛安城沒得混了。

長寧捂嘴笑了笑，裝模學樣地敬了杯酒，說道：“好了，我給堂兄道個歉。你且喝了。”

看著酒杯，李從讓不滿地撇撇嘴，說道：“這杯子也太小了。我只這點面子。”

此言一出，聯想起方才的推酒，眾人笑得樂不可支。長寧只得換了同樣大的酒盞，李從讓這才笑容滿面地站起接過一飲而盡了。

眾人舉杯再飲，言語笑鬧聯詩對句，暢談理想抱負好不暢快。花榮卻一直靜坐在一邊，平陽從酒宴起，自始自終有意無意地疏忽著他。

二十回 戲言

花榮雖知道這一切是做給眾人看的，此次見面後他便要離京去東南沿海剿滅海寇匪患，一別不知何時再見。外人眼裏只當是花家失勢了，全家被趕出了京城到海上送死。現下再補上這出，說明他花榮之前多受眷顧只是藉著家妹在公主身邊當差，他才得勢升遷去了京衛大營。

如今，妹妹失職犯錯被逐出皇宮，連帶全家都給連累了。雖礙於過去交情，請了他們來，卻如尋常人一般，只是席上普通的觀客。

但看到公主與祁暮清之間若有若無的互動，他還是莫名地心酸。卻無可奈何，他只能忍耐蟄伏。若他有能力，又何必需要女人的蔭庇令自己步得康莊大道，一路青雲直上。

不管是調遷京衛大營，抑或是海上剿寇，都是公主在適當的時機，做出的適時選擇。前者是為提拔日後重用他，後者是為保他令其羽翼得豐滿，藉機帶出一支屬於自己的花家軍來。

在此亂世，作為一名武將，身邊無一兵一卒，手無寸鐵。如何站得穩腳跟。更別說助她匡扶平叛消孽賊，繼而再現太平了。

藉著眾人再次舉杯共飲，花榮連連喝了幾杯。方才壓下心中的郁結之氣，轉身與戚元芳。孟貴一些人打起了閑岔。花鳳淡瞥了眼勉強撐笑維持的兄長，想起公主的告誡，只得心中默默為之嘆惜。兄長性格憨直死硬，有此一遭，未嘗不是好事。

那些好事八卦的人自然是瞧在了眼裏，互相對瞥一眼，呵呵一笑，茶館酒肆裏又有新的佚事可以拿來作為消遣談資，山吹海拉間彰顯自己人脈的廣闊消息的靈通。

祁暮清依舊是那副樣子，誰也不搭理，既不吃酒也不說話，臉擺得比任何時候都臭。

瞅得慕容祺再也看不下去，撈起個酒壇，走過去推了推他，將手裏的空酒盞斟滿酒遞過去，湊身揚了揚下巴，低聲取笑道：“餵，延之，那池邊我可瞧見了。得遂了心願。怎還是這副德性？”

祁暮清眼瞪了瞪，接過酒盞郁悶地一口飲盡，手一伸，怒道：“再倒！”

慕容祺抽了抽嘴角，只得繼續做斟酒小廝，待酒壇輕去一半，才適時開口道：“不行了，適可而止。悶酒傷身。莫不是那小丫頭給你氣受了。”

果不其然，祁暮清面皮抽動了幾下，終沒能說出口，奪過酒壇自斟上，冷漠甩了句：“想八卦，你問她去。我沒這心情，滾……”

逐客令一下，慕容祺自討了沒趣，摸摸鼻子，知道再問下去，非被飽以老拳不可。為了性命著想，還是撤走的好。轉身灰溜溜地回了座，終還是按耐不住心裏的好奇，見平陽正與李從讓幾個笑語玩著骨牌子聯句，索性端起酒盞腆著臉湊上去。

在李從讓一時沒答出來時，適時給了援手，便被拉了進去湊一份子。看大家笑鬧夠了，暫作歇息時扭身挪坐到平陽邊上點的位置，勾身說道：“二公主，可識得在下？”

平陽端著茶盞楞了楞，低首慢呷了口，放下茶盞斂帕拭了拭唇，半歪首笑回道：“怎不識得。你家兄長慕容棠可是我大皇姐東平公主的金刀駙馬。若在民間，按照年歲排輩，我還得喚你聲兄長了。”

這話算是給了慕容祺大大的面子，不少人目光中流露出傾羨之意。慕容祺正了正身，掩嘴咳了咳，借梯上墻道：“那就恕在下鬥膽，托個大了。既是兄長，那我好奇打聽一件事，妹子可否直言相告。公主方才與我那不馴表弟延之說了甚麽，這小子如今還擺著個臭臉，誰去都不搭理。”

聞言，平陽面似嬌羞地垂下螓首，飛霞暈頰，半晌攥帕絞指不吭聲，驀地扭身覷瞥了眼，做羞惱狀道：“是他不好，我只說了句：‘整日擺著個臉，好似惡面羅剎鬼’。誰知，他便惱了，當即理都不理我，怎說那臉就像上了黑墨，脾氣更是壞得要死，比那臭石頭還硬。哼！該的。”

與桌的幾人不約而同地怔楞住了，嫡出公主與蜀州節度使獨子，這等好戲他們居然楞沒瞧出來。還只當是祁延之怪脾氣發作，早就習慣了這點。可張嘴規勸，貌似又不合理，惱怒的一頭可是尊貴不比的金枝玉葉，另一頭亦不好招惹。索性閉嘴，繼續圍觀看戲。

慕容祺抽了抽嘴角，徹底無語。這平陽公主還真會逮狠地方刺，那可是延之最易為之暴怒的軟肋之一。惡面羅剎鬼，噗，形容的還真貼切。

想了會，開口道：“這，呵呵，縱是如此。總不好叫他一人邊上傻坐著，公主可否賣我個薄面，那個……”話到嘴邊，卻不敢說出來。

“主動認個軟，是嘛？小肚雞腸，呿，那我就賣兄長個臉，且取酒於他賠個不是。如此，可好？”

慕容祺趕緊笑瞇眼點頭，自是好得。若任由其不管，非最終拿他出氣不可。練武場上被當成沙包來練的經驗，實在太深刻了。

平陽端起酒盞，走過去撇了撇唇，將酒遞至祁暮清面前，說道：“喏，我賠不是來了。且吃了這杯酒，最多我是那女夜叉。可好得？”

“撲哧”長寧毫不客氣地笑了出聲，幾步上前來，接過平陽手裏的酒盞，硬塞給祁暮清，說道：“唉，都是醜鬼，即使是賠不是，亦沒有這番作賤自己的說法。要我說，你們一個是那艷魅羅剎女，一個是那玉面修羅王。如此這般，豈不圓滿了。”

平陽楞了下，倏地臉羞臊得酡紅，怒嗔道：“你個拙嘴笨腮的丫頭，哪裏學來的渾話。整日沒個正經，今日非好好訓誡你一番。讓你以後還瞎說，臭丫頭……”

長寧趕緊圍著紫鵑等人逃避開，一陣銀鈴笑語後，祁暮清總算飲下這杯酒，面色回緩了些許。

紫鵑被鬧得沒則，與冬梅合力一人拉住一位，說道：“團圓節慶的，提甚麽陰司晦氣之物。你們倆都不對，若再不休鬧，我便找姚嬤嬤去。問她平日裏是怎麽教導二位主子的。”

長寧趕緊狗腿地去抱紫鵑的胳膊，討好道：“嗯，知錯了。千萬別，我可是怕死了姚嬤嬤。”

這廂，平陽伸手拽了拽祁暮清的衣袖，輕語笑道：“走，入座吃些東西去。我都被念叨要受罰了，莫再生氣了。”

瞧到這場景，席上眾人大約可以篤定了。平陽公主的佳婿約莫已然敲定了，麒德殿上皇上對蜀州節度使祁道泠那兩三句莫名的發問，也有了合理的解釋。今晚確不須此行呀，這等大八卦明天非哄動全城不可。

若此揣測是真的，那祁、慕容兩家的勢力將更強了，呵呵，難道皇上真想讓已然是封疆大吏權勢獨霸一方的外官再進京擔任殿堂高位？而聯想到最近的慶山王黨內訌，這個中玄妙呀。只怕過了這中秋，朝中的勢力就要重新洗牌一番了。

慕容祺端起茶盞徐徐吹了吹，低首抿了口，噙著那抹溫潤的淺弧笑睨著周遭，等祁暮清一落座到他身邊，淡淡挑眉瞬間又打回原形，湊近腆著厚顏訕笑道：“餵，小子，可要記我一功呀。”

祁暮清自是沒好氣，但也不好像往常般擺臉色，將到嘴邊的酒盞舉起示意了下，算是感謝，便兀自吃酒起來。一瞬間，慕容祺面皮差點癱了，默默腹誹了幾句便扭首瞧別處的熱鬧去了。

一番做戲下來，目的總算達到。平陽這才微微松下一口氣來，方察覺與不同道者虛與委蛇亦非易事，交往酬酢躋身融入其中更是難上加難。一言一行、一舉一動都要思謀再三，慎之又慎。

想到這點，心裏對前世的暮郎越發憎恨了幾分。她活著的時候，那男人幾乎每時每刻都將她泡在蜜罐裏呵護，捧在手心裏寵愛，以那虛假的柔情體貼為她編織了世上最‘溫柔’的地獄陷阱。殺她無所謂，若父皇當真欠他祁家一條命，要她以命抵命償還，她可以接受甚至原諒。畢竟她活著時，這男人不曾薄待她。縱使做了冤死鬼，亦不會有太多怨恨。

但他不該連洛兒他們都不放過，三個孩子不僅僅是她身上掉下的肉，亦是他祁家的骨血。縱使易子而食亦毒不過他的冷眼旁觀，可見他何其冷血無人性。

驀地，一只溫暖的大手適時在桌下握住了她陣陣發涼的手，平陽嚇得身子倏地一僵，懵了下，待擡眼看清人是誰時，趕緊垂下螓

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