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了看四下，近幾步低語道：“呃，是四公主派我來的。嗚，小的一時興奮忘了。那個……”
“喲，現在知道嗓門小了。讓你嘗幾日關禁屋的滋味，保證下次再也忘不了。”秋月疊著錦被收拾床鋪，不忘適時撇嘴酸上幾句。
紫鵑、凡雁紛紛捂嘴忍笑，冬梅眼一瞟，丹唇彎彎笑道：“怎我懲罰錯了？妹妹還記得這仇？那度量可比針眼了。”
秋月嘟嘟嘴，紅臉低喃道：“才不是，只是那次公主啥都沒說。哼！現在想來那次我就像是被猴仔們拿來看戲的那只可憐雞，嗚，不公平！”
“殺雞儆猴，噗，秋月，尋日裏的書都讀哪去了？說出去，當心被笑死。”
“壞憐煙，就你有水平。公主都沒說我，壞死了你，嗯！”
喚作憐煙的丫鬟只淡淡勾了勾唇角，撇頭扭秀頸不屑理之，素凈秀手執勺從粥盅裏慢舀了一小碗杏仁紅豆粥，又取上幾色糕點放小碟裏置於端盤上，蓮步輕移捧過來再優雅地一一細致擺於榻案上，轉身盈盈福禮嫣然巧笑道：“公主，請用早膳。”
秋月氣得恨不得揪了憐煙的騷狐貍尾巴，越看越覺得像過去那矯揉做作的劉賤人，哼！咬咬銀牙，眼一橫怒道：“哼！這裏不是東宮。憐煙美人，你這麽嬌滴滴地勾引誰呀？呿！騷狐貍！臭不要臉！”
哪知憐煙斂帕掩住櫻口，眼若秋波宛轉，嚶然微嗔道：“討厭，人家害羞了。公主，您看秋月。真真羞煞了奴婢……”
安順抽了抽嘴角甚是無語，呃，這便是皇後娘娘前陣子賜給太子的燙手山芋呀？真見識了，確實是難得一見的絕色佳人。可惜，這般性情難怪不到三天便被素有‘冷面魔頭’之稱的東宮總管邱公公親自護送如請菩薩送瘟神般挪到了錦福宮，咳！確實厲害。
平陽搖了搖首，拈起個糕點咬了一小口，笑道：“罷了，憐煙你也是。差不多就可以，再這般鬧騰就將你再還回東宮去。安順，接著方才從頭說起。”
“是，我聽彎子卓七說：好像起因是昨夜裏慶山王府書房遭竊了，而同時劉府後院一座老屋莫名其妙失了火。結果今早上朝的時候，劉運倡、慶山王爺便各自上折子參劾對方，據說都給羅列細數出十幾條罪狀來。
先是互罵對方誣蔑，吵著吵著……最後拔出蘿蔔帶出泥牽扯出一堆，往日油潑不進的慶山王黨如今分成兩派吵得是面紅耳赤互罵叛賊孽黨，朝上炸開了鍋，那個熱鬧呀。公主，你說快不快？也許不用三日了，所以四公主讓我來報喜。”
平陽垂首彎唇淡淡笑了下，動作確實快，把水攪渾是嗎？哼！整個朝堂大部分官員都給扯進去，父皇反而不好辦。現又正值團圓佳節，最後只能大事化小、小事化了，不了了之。
沒這麽容易，低首思索了片刻，朝憐煙招了招手湊耳吩咐了幾句，而後拍肩算是安撫。接著吩咐安順回去繼續看著，若有其他消息再來回稟。並順道打發凡雁秋月兩人去別處聽些八卦消息來讓外人看來只當是她好奇，順道替憐煙行事打打掩護。
憐煙原也是暗衛，平陽覺得自己身邊一直少個貼身懂武的，雖有暗衛可明裏擺上個可以整日光明正大跟著自己豈不更好。
只跟母後隨便提了下，沒想到不到半月的工夫，便將憐煙送給了她。只是送來的方式特別了些，宮裏不好憑空跑出個人，只得在新進采選的宮女上做文章。經得一番周折算是解決了，外人只知道憐煙是顧皇後娘家人河東巡鹽禦史顧長風進獻的，卻因長得過於禍水妖媚，為太後皇後所不喜，又因是娘家人送進宮裏來的，不好拂意退還就轉賜給了東宮。
哪知東宮總管邱公公向來是個厲害人物，突然來了這麽尊菩薩，是打不得罵不得。看那風流嬌媚樣，萬萬不能用來伺候太子。用來幹別的吧，偏偏身子骨弱柳扶風，是肩不能挑、手不能提。
一雙玉手從未沾過陽春水，幹不得任何活計。倒是懂得吟詩作賦，通曉音律能歌善舞。一句話說：生來就是伺候男人的。這種人哪裏能留得，後無意聽說自劉蘭芝離宮嫁人後平陽公主那一直缺差個伴讀研墨的，就趕緊親自監督送上門來唯恐再生變故。
這麽一來，一切也就順理成章了。憐煙頂了劉蘭芝的缺，還順帶解決了一串人的麻煩算是皆大歡喜。饒是長寧亦不知道憐煙的來歷，加上她已給外人嬌弱柔媚的固定印象，明裏暗裏做起事來自然方便的多。
未料到兩老賊鼻子這麽靈敏，還沒動手已然被他們嗅出味來。難道是梟行事被發現，抑或是李從讓臨時反悔了。思來想去，平陽無任何頭緒又放不下心，只得讓憐煙趕緊出去打探一下，以便迅速制定應對之策。
這廂且放下暫且不提，慶山王府李從讓那此刻亦炸開了鍋。紅葉昨夜順利生下一男嬰，得知喜訊的李從讓立刻打馬回府，前腳還未進門便聽到紅葉廂房裏傳來壓抑的哭泣聲，掀簾進去一看搖床已然空空如也，孩子杳然無蹤。這不問還好，一問差點氣暈了他。
劉蘭芝今早直接大搖大擺地帶乳母來抱走了孩子，這廂已然搬回了王府，說是要照顧孩子做嫡母的哪有不回來的道理。冠冕堂皇的一番道理訓得紅葉等人皆啞口無言，氣得李從讓渾身膽顫卻又挑不出毛病來。
索性直接殺去主屋想將孩子搶抱回來，一番折騰後，卻不想劉賤人居然暗中派人將他老娘適時請來，正好瞧到屋裏桌倒凳歪碎瓷破盞一片狼藉樣，暴跳如雷面紅耳赤的兒子正在大發脾氣，低首斂眉啜泣的兒媳婦兀自摟著懷裏嗷嗷大哭已然漲紅臉嗆咳的可憐孫兒，咬緊唇一副忍氣吞聲的樣子。
聯想到兒子平日裏的荒唐，饒是往日性格和順的慶山王妃亦再也看不下去，幾步上前對著不肖子就是一把掌，而後轉身抱起嗆咳不斷的可憐孫兒，揪住胸口的衣襟放聲撕裂哭嚎道：“天不張眼，生了這等孽畜。弄得是家不成家四分五裂的。索性你直接就殺了我這半老婆子，免得將來被你這孽障活活氣死。我的可憐孫兒呀，造孽呀！
我說從讓你有甚麽不滿足的，如今有妻有子，卻依舊不見你消停，整日是吃酒賭博描龍畫虎，我已懶得管你。蘭芝這等好兒媳哪裏不得你的意了，三不五天的找茬罵將。現有了孫兒，是我命人將她接回來的。你這番冷落於她，她卻仍一心一意對你，你怎還不知足呀？”
李從讓努力抑制胸中爆棚的怒火，雙拳緊松了幾回，咬牙道：“娘，孩子畢竟是紅葉生的。還是由親娘教養比較好些！”
聽到這話，慶山王妃眉一挑，怒道：“原又是紅葉那賤蹄子挑唆的，今我非處置了她。我的孫兒跟她，也不拿個鏡子照照婊`子行裏出來的東西，呸！也配，你個渾兒就知道聽那些狐媚子的話。”說著，就作勢站起一副要與之算總帳的樣子。
李從讓怔了下，趕緊攔下道：“娘，你想哪裏去了。是孩兒自己的意思，且聽孩兒慢慢說。方才是我宿醉未醒，且向來與這刻板愚婦說不通，所以一時急躁了。你等且退下，只知道在娘與我之間搬弄，又有何本事。
娘，記得小時常聽你說：孩兒甫落地便被皇奶奶抱了去，先只說是瞧一眼。可不想一留就是七八載。孩兒那時還小且又在皇奶奶身邊長大，娘親一年見不得兒三四面，每每離別時亦次次哭紅眼舍不得，卻礙於皇奶奶只得忍著。直到孩兒九歲才回到娘親身邊來，方知娘親那些年受的罪。
聽得孩子被抱給嫡母撫養，孩兒瞬間只想到自己小時候。且不論身份高低貴賤，娘，將心比心的說這苦兒子懂呀。且是外人所能攛掇的，娘，這就算兒子求你一次，可好？”
一番話說到了慶山王妃最痛處，伸手攬抱住李從讓，斂帕拭淚道：“外人常說：我兒渾，為娘就知道。好孩子，這次就聽你的。”說著，轉臉低叱道：“且收拾一番，都是臊嘴的奴才。挑撥我娘倆的關系。”
李從讓亦陪著哭了幾滴淚，惹得慶山王妃一陣心疼哪裏還管得尋常規矩，心疼地替兒子擦去淚漬。眼睛轉向一邊垂首立著的劉蘭芝，正兩廂為難時，李從讓倏地站起走到劉蘭芝面前，執起她的雙手，放軟道：“我吃酒醉了，這就賠不是了。既回來就住下吧，多陪陪娘親。”
聞言，慶山王妃徹底放了心，破涕為笑又隨意說了幾句，便起身由人攙扶著離開。
看母親離去，李從讓彎唇輕輕笑了笑，便命人抱走乳母懷裏的孩子送回給紅葉。在屋裏轉悠了一陣子，驀地掀袍坐下道：“說吧，別繞圈子，突然來這手想如何？”
劉蘭芝一直低首忍氣著，千算萬算沒料到慶山王妃有過這遭，反差點使得她偷雞不成蝕把米。幾番交手下來，她亦已知道李從讓非外面傳得那等酒囊飯袋，再想到先前自己的那些作為，真正的蛋打雞飛兩頭空，無意中還促成紅葉的得勢，豈不是咬牙悔恨晚已！
想來只得打脫牙和血吞了，擡首噙起抹冷笑道：“那我也不客氣，請世子現下出面幫家父一把。”
“請我，沒聽錯吧。呵呵，我這等廢物能幫得了誰？就算願意說於我那老爹，他不一定聽我的，只當我放屁打響了。對了，竟然回來也好，索性住著。”
說完，李從讓冷然笑了笑，自投羅網就別怪他了，和他鬥嫩著了！彈了彈衣袍的灰塵，倏地站起身甩門而去，出得院門便喚來護院家丁，沈聲命令道：“好好照顧世子妃，連個蒼蠅都不許放進去。若是出了問題，當心你們的腦袋。”
吩咐完便拂袖離開，先去母親那告罪檢討了番，而後才得空看看兒子和紅葉，忙一圈到夕陽西下才得回書房歇息。進得門還未來及轉身，便聽到身後一聲細微的動靜。無奈地搖了搖首，彎了彎唇裝不知道地走到桌邊坐下。
一個閃身，一襲紅衣的俏麗少女出現在他面前，背手彎腰低笑道：“喲，世子爺好忙呀！”
“你個刁丫頭，就不能正門規規矩矩進來。都多大了，就是不長記性！”
“才不要，誰是丫頭？喚我名字，不懂禮數的酒囊飯袋！有事找你，沒事誰來你這閑打趣的。”
“好，好好……算我怕你，游容嘉師妹，何事前來我這寒舍呀？”
“哼！罷了，今日且饒了你。父親派我特意不遠千裏從西北過來，只為一件事：軍餉。還有，前秋轉寒突降了一場大雪，軍士們保暖穿的皮褥子居然經不得一點凍，皸裂得不成樣子。還好天氣沒幾日就轉好了，否則就出大亂子了。這批皮貨是哪個混帳采辦的？砍了這混蛋的腦袋，五馬分屍了去。不必蠻子來打，光天寒地凍就可以解決了我游家軍。當真的荒唐透頂！”
李從讓冷眸瞇了瞇，開門喚來總管的兒子周華，一番細問後直接踹翻了桌子。驚得周華嚇了好一大跳，連忙拉阻勸解道：“您小聲點，且消消火。那邊王爺正為朝上的事情發著雷霆之怒了。世子爺，還是小心點好。免得又落人口舌。”
李從讓胸口激烈地起伏著，好久才平靜下來。躲在暗處的游容嘉直咂舌，天啦！誰有這本事可以讓廢物師兄如此暴怒呀。呃，還好自己躲起來，若還坐在對面非被那桌案砸出個好歹來。
寒眸陰鷙冷寒，李從讓怒極反笑，低語道：“容嘉，我幫你。老子這次是真想殺人了。”
十七回 夜宴
看到如此正經嚴肅的李從讓，游容嘉很是不適應，抖了抖激靈出來的雞皮疙瘩，正想走出來揶揄上幾句時，貼身小廝曾三輕叩幾下門扉，便弓身進來回話道：“稟世子爺，慕容二公子在府外馬車上正等著你一起進宮去了。小的看天色差不多了，該收拾出發了。”
“進宮？！哦，中秋晚宴！唉，差點忘了這出，也罷，正想尋個理由不與我那老爹一起了。正好，且去回話，請他再等上一會，我稍後便到。
對了，周華，你告訴紅葉一聲，我晚些去她那。對了，今日起紅葉的吃食就在她那小院裏單獨開個小竈，每次餐點由你親自打理，千萬別出甚麽岔子來。賤人那，你也費心盯著些。”
說著，李從讓便走進內間由曾三服侍著換上了件藍底起花八團平緞錦袍，重新束發佩朱纓青玉素金冠，這一打扮越發地顯得容貌如畫膚若美玉，不細瞧來便是唇紅齒白的仙質佳人一個。
游容嘉再也忍不住，噗哧一聲笑了出來。周華怔了下，回首一看居然是安國公游簡錕的千金獨女容嘉小姐。她何時來的？但還是趕緊作揖請安道：“小的沒註意，還請……”
受不了別人的拘禮，游容嘉兀自伸手打斷道：“沒事，是我自己躲著的。呵呵，我說廢物師兄你打扮這麽美，做啥去？難道是月下會呂布去？”說完，兀自笑得張狂得意。
聞言，李從讓頓時黑煞了面，曾三抖了抖身子，機靈地拉著周華逃難般退了出去。
“游容嘉，你一日不嘴賤會死嘛？老子哪裏像娘們了？”
“哈哈，玩笑嘛，口誤，口誤，月下會貂蟬！好嘛好嘛，帶我這鍋鏟子一起去。正好肚子餓了。”說著，容嘉俏皮地吐了吐舌頭，上前拉著師兄的胳膊兀自蕩起秋千來。
李從讓瞪了會這沒皮臉羞臊的丫頭，長嘆口氣道：“嗯，是進宮。一會進了馬車見到我那兩朋友，你嘴巴把門點。不然，要你好看的。”
容嘉手勢趕緊做封口狀，搗了搗頭，征得李從讓許可後，喲呵一聲躍將起來，拽著師兄的胳膊就出了門。皇宮唉，多久沒進去了。嗯，沒準能遇上幾個絕色美人勾搭相識後拜做金蘭。
瞅了瞅師兄完美的側臉，游容嘉兀自心裏一陣嘆息，真可惜呀。不過也好，反正她只是喜歡看美人。只要給她看個盡興，管他是男是女了，呵呵……
這廂，錦福宮早已華燈初上，到處彩帶飄飄，各式花燈高高掛起。宮娥內侍穿梭期間，捧著各色糕點時令果品等擺於殿前高臺中央的長條香案上，請來月神香爐準備著先行拜月禮。笑語盎然一派熱鬧喜氣。
由著冬梅、憐煙的攙扶，平陽外罩大紅繡盛放牡丹錯金銀絲鳳尾大袖衫禮服，內著踝肩錦繡百鳥朝鳳長裙，梳簪花淩雲高髻，綴正鳳展翅口滴珠金步搖，肩披香雲紗彩帔，腳登雲頭繡祥雲百蝶金絲錦履。
輕跨過門檻，蓮步輕移緩緩下得玉階，身上環佩玉飾隨衣袂飄飄裙裾拖曳而叮當作響。神似仙女下凡塵，華貴尊美令人眩目屏息，宛若花王牡丹睥睨群芳之傲氣。細瞧去，容貌端莊柔美減去了華服的幾分霸氣，顯得親近可人了些。
紫鵑瞅了瞅公主，瞥了眼她邊上立著的憐煙，捂嘴笑開道：“公主這身打扮像不像下界的牡丹花神，我們空谷幽蘭的冬梅姑娘，還有數一數二的絕色胚子憐煙美人現下到一點都不顯眼了。當真應了前朝劉夢得的那首《賞牡丹》，詩句是甚麽來著？”
秋月迅速接過話茬，指著艷媚的憐煙，狹促笑道：“庭前芍藥妖無格。”
再指向冬梅還沒來及開口，便被凡雁搶了去：“池上芙蕖凈少情”，說完斂帕笑開。臊得憐煙、冬梅羞紅了臉氣得直跺足，恨不得立刻掩面逃開。
紫鵑適時拉扯住兩位，朝面容已然緋色耳根暈霞的平陽，念完最後兩句：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”說完扭頭看向眾宮婢笑道：“我說得可應景？”
眾人細看了一陣子，紛紛掩袖捂嘴笑開，湊耳竊竊議論起來。三位當事人尷尬地恨不得找個縫鉆進去。平陽攥著衣袖，怒嗔了眼冬梅憐煙，都這兩丫頭出得餿主意。想著，提腳就想回去換了。卻又被兩人拉了回來，互相對瞥幾眼，亦忍不住笑開。
察覺到平陽的不自在，憐煙湊身笑道：“公主，我聽紫鵑她們說過聽水榭回廊那次。嗚，可惜那時我不再。所以，今日就讓我與冬梅二人做次花神仙婢吧，算奴婢求你了。別換了，好看的。”說著朝邊上使了個眼色，冬梅捂嘴笑著亦點頭稱是。
平陽無奈咬了咬唇，伸手戳了戳兩婢的額頭，低叱道：“合著今日是你們算計好的，定要我再做一次旦醜了。”
聞言，紫鵑忍笑趕緊上來攙扶因衣裙著飾繁縟而行動不便的平陽，慢慢步上高臺，香案前站定後笑道：“公主，且快領眾人行拜月禮吧。而後便要去禦花園唱她一出大戲，奴婢們快按耐不住了。”
秋月遞來三炷檀香，凡雁移好跪墊，由著冬梅憐煙的攙扶，平陽拈香盈盈下拜，向月禱告祈求平安團圓。眾人亦跟著下拜叩首，雙手合十默默祈求心中所想。
長寧乘著玉輦尾隨眾宮侍來，遠遠就瞧見了錦福宮前高臺上的這出花神領眾仙對月下拜的場景，差點看傻了眼，等看清那領眾的‘花神’是二皇姐平陽時，氣憤地勾首狠掐了把邊上同樣傻眼的安順，怒叱道：“我都跟你說了，看著錦福宮今日的動靜。嗚嗚，這出好戲沒我份。都你這奴才，啊……”
說著，四下看了看，果不其然暗處樹叢柱後等但凡可以躲藏的地方，此刻都站著不少人在勾首翹頭仰看，嗚嗚，可惜了她這身打扮。嗚……
命人加快步靠近後，羨慕地瞅著平陽邊上立著的冬梅憐煙，咬帕含淚嫉妒得嘴撅嘟得可掛油壺，揚聲喚道：“二皇姐，拜月也不等我。虧得我打扮這麽久，啊……都怪安順，慢死了。”
禮畢，平陽正起身聽得這話，回首一看，此刻的長寧安順像極了兩只紅著眼受屈的小兔子，撇著嘴甚是可憐的怒瞪著她。想到之前自己的尷尬，不由捂嘴揶揄道：“嫦娥仙子將月宮的搗藥玉兔，送到凡間來了。不信，你們看……”
說著，玉手指向下輦後兀自蹦跳生氣的長寧，還有那耷拉著肩委屈暗自抽搭的安順。眾人一看，無不捧腹笑開。
秋月笑彎了腰，還不忘湊一把熱鬧，開口道：“四公主，你怎麽沒趕上了。月宮的玉兔不就是此刻的你嘛？”
本弄得莫名其妙的長寧瞬間會意，氣得又是幾個蹦將，怒道：“為何我是那兔兒爺，不是月宮的嫦娥。壞死了，秋月，且看我上去撕了你這丫頭的嘴。”
紫鵑還不忘火上澆油道：“外傅之年的黃口小兒，也學充起大來。且再等上三年，奴婢們那時都要成明日黃花時，四公主就正當花季妙齡了。那時也不急嘛，哈哈……”
長寧氣得幾步跨上高臺，追著二婢圍轉打鬧個不停。眾人笑鬧成一團，平陽只得往邊上挪挪，免得被碰著。
正當此時，原在攬月閣開宴的太子李朝勘，得聞錦福宮眾花神下界拜月的小道軼聞後便迅速領著與宴的眾青年才俊前來看熱鬧。一群人緊趕慢趕還是錯過了那茬，來了正瞧到高臺上各色衣衫的妙齡宮娥們正笑鬧玩耍，乍一看還真像眾花神下界游耍來，想來方才怕還真有拜月這出好戲。
眾人瞧了一陣子，還真品出點味來。正想著聯詩應景附和一下時，不想高臺上傳來一陣驚呼，其中那打扮最是惹眼的女子翻身從高臺雕欄上墜下。雖瞬間衣衫飄逸裙裾飛舞彩帔揚起，曼妙身影隨風飄墜，如仙似幻甚是美妙。可回過味來，驚覺到不好。有人掉下來了，眾人面色一黑。
只見一襲玄色的身影縱身越過紛亂慌張的人群，幾個提氣足下輕點借力宛若蜻蜓點水，飄然飛身躍起，輕盈一轉伸臂將跌落的平陽攬抱到懷裏，一個瀟灑俐落的臨空鷂子躍，輕靈落地穩住身形後，望著懷裏瑟瑟發抖埋首的嬌軀，心頭一緊憐惜頓生，低聲安慰道：“沒事了，要緊嗎？”
聽到這熟悉的聲音，本雙手死死揪住對方衣襟的平陽倏地一怔，蒼白的面色轉為死白，身子抖顫得越發地厲害。只感後脊梁一陣冰寒卻依稀在冒著冷汗，心如撕裂般絞開的疼，急促地呼吸，眼淚在不受控制地洶湧，死咬著唇抑制著自己快要崩潰的情緒，下唇咬出血來亦沒察覺。
想睜開眼卻早已霧氣團生一片朦朧，甚麽也看不清，想張嘴說話可嗓子卻異常幹澀，由不得她做主發不出一絲聲響。只雙手攥抓得更加用力，為免去自己此刻的難堪索性蜷成一團，想埋首逃避這令她無比痛苦糾結的局面。
看到像受傷幼獸般蜷縮驚恐的平陽，祁暮清楞了下，當真嚇壞了嘛？擡首看眾人圍將過來看熱鬧，忽地明白了些，趕緊一個借力躍起將平陽打橫抱飄逸閃離。
畢竟是姑娘家好面子，且又受得方才那驚嚇算是出了醜，現下更是容顏失色鬢發微灑釵鈿橫斜衣衫淩亂不整必自覺難堪。索性遂了她的願，將她攬抱到個無人僻靜處，才落地站定。
低首看著仍埋首於他胸前兀自瑟瑟發抖的平陽，盡量柔聲問道：“現下可好些了？這裏沒人。”低醇的嗓音渾厚有力似乎是想安慰她，若放在前世平陽早已羞赧到手足無措，既而感激到心向往之，驀然情愫生。
可惜，一切已然不同。平陽努力平覆躁動不安的心緒，提醒自己千萬莫再失態，祁暮清不比別人，連墻頭草那樣的劉運倡，她傾力都對付不了。還大意疏忽未能按計劃一舉扳倒且打草驚蛇，現下變得棘手無比。
更何況是日後的信王，這個欺騙了她一輩子的男人，上一世自己到死都不知道，可見他心思有多縝密深沈。切不能因他此刻羽翼未豐而有所小視了。想到這，平陽徹底清醒過來。
微微動了動身子，佯作驚魂未定嬌弱狀，擡首怯怯囁嚅道：“沒事了，可以放我下來嘛？”
祁暮清怔了下，才驚覺到此刻的不妥，趕緊放下猶橫抱在懷裏的平陽，扶著她靠樹站好後，趕緊後退半步，俊臉微赧道：“沒事就好。”
“方才謝謝你！”說著，平陽微擡螓首，狀似嬌羞地飛瞥了他一眼，臉頰緋暈無措地絞著衣袖一副小女兒家的嬌態。
氣氛變得氤氳暧昧，性格向來淡漠冷情的祁暮清有些不適應，掩嘴咳了咳，半晌冒出句：“為何每次見你都在哭，哪裏來的這些眼淚。啰，帕子！擦擦，這裏胭脂花了……”
平陽懵了下，木然接過遞來的帕子，頓時臉炸開般紅。轉身低首快速地擦拭著，兀自咬唇生著悶氣，果然她確實還是生嫩的緊。這可如何是好？莫說別的，劉老賊一時對付不了便罷了，連個色`誘都不會，談何翻手為雲覆手為雨，繼而救國保家護親？
想到這，平陽眼淚再次決了堤，本就驚魂難定加之面前更是自己恨得入骨的男人，連刻意地裝羞賣弄這等低作手法都爛到不行，再想到這陣子的不如意，淚水再也不受控制地宣洩開來。肩頭微聳淚眼滂沱，恨不得一頭撞死樹上就此作罷。自己真的太沒用了，難道真像這畜生說得自己只知道哭嘛？
突然的這出，祁暮清慌了神亂了心，第一次感到手足無措，被壓抑低泣的哭聲搞得是心慌意亂，一時不知如何是好。驀地想起劉府那次，兀自伸臂將平陽攬到懷裏輕撫著她的背，低語柔聲安慰道：“且莫再哭，若不然你再咬一口解氣。”
平陽楞了下，仍斂帕放聲哭泣，驀地湊上去就是狠狠一口，毫不客氣。最好咬死你這衣冠禽獸，前世自己何其瞎眼，若是可以倒是想這口直接咬在廝皮的脖子上。生吃其肉喝其血，亦不能解心頭之恨。
祁暮清悶哼一聲，劍眉蹙了蹙，一手兀自握拳忍耐，另一手仍輕拍著平陽的肩膀。心裏卻暗道：哪裏是外人口裏的賢女美眷呀，真真的小肚雞腸，眥睚必報的好哭鬼大淚包！唉，呃，妝花了他該早作提醒的，或者索性就該憋在肚子裏不說的。悔之晚矣！
兩人各懷心思，外人看來確是另一番場景。後面尾隨跟來的紫鵑趕緊拉住憐煙，擺了擺手，吩咐秋月先行知會仍原地等著的眾人莫再耽擱，且快回宴席繼續吃酒賞月去。
這廂，領著一眾宮侍外圈圍上，待這“濃情蜜意”化些了再說。
十八回 放燈
依照老規矩，皇帝在禦花園玄莫湖東側的麟德殿大宴群臣使節，觀樂舞賞月論詩慶中秋團圓佳節。太後皇後則在後宮仙居殿宴請眾命婦女眷，聽曲連詞話家常。太子覺得太過拘束，在征得帝後默許後，便領著一眾青年才俊、妙齡佳人於攬月閣絳雲、碧波二廳擺宴自得其樂開來。
樓閣高低錯落有致築於玄莫湖畔，巧用地形引得一池綠水穿過中庭，夜幕降臨皎月當空時，從正樓望月廳往下瞧，恰一輪月影映於湖水上如真似幻，而樓閣環繞正宛若有力的臂膀擁住此等仙境美景，故得名：攬月閣。
絳雲廳、碧波廳居中庭左右，隔水而望。取紅男綠女之意，既符合世俗禮節亦可聚眾同樂賓主盡歡。在得知平陽無恙後，太子領著眾人回來繼續開宴。西側碧波廳眾妙齡佳人本該由平陽做東招待的，可突發了墜臺的變故，只得臨時改由臨淄王家的惜萱郡主代持主位。
坐定後，李朝勘舉杯站起，溫雅笑道：“且飲得此杯，共語升平。”說著，朝眾人示意一圈，仰首掩袖一飲而盡。眾人面上喜色亦舉杯附和之，飲盡杯中瓊漿。
寬袖一揮，絲竹弦樂適時奏起，眾舞姬藉著各色綢帶次序飄逸飛出，輕落於池上臨時搭的舞臺上。領舞者足下一點，水袖一揚，伴著歌姬宛如空谷天籟般的絕美歌喉，舞姬們皆隨樂翩然起舞開來。
氣氛迅速恢覆之前的熱鬧，悠揚樂曲下，歌聲動人舞姿曼妙。席上賓客觥籌交錯間笑語喧嘩，杯來盞往間把酒言歡。甚是祥和融洽，一團喜氣。
慕容祺輕晃著酒盞，瞟了幾眼邊上所謂‘才俊’之間的互捧吹噓，瞥了瞥對面碧波廳的衣香鬢影，瞅了瞅舞臺上的曼妙身姿鶯鶯燕燕，頓覺索然無味。這邊懶得搭理，那邊招惹不起，臺上只解眼饞。這種酒宴喝得有何樂趣？哪怕是聯詩作對也都應景諂媚。
無聊，無聊，實在無聊。撇嘴低首瞅了會右側空了的位置，又是一聲嘆息，唉，笨蛤蟆還真碰到天鵝肉了。人家花前月下美女在懷，他卻孤身獨影對月哀嘆。人比人，有時當真氣煞人呀。
這廂，平陽重新梳扮好，卸下華服，換上一套顏色素凈些的衣衫。淺藕色梅花菱鑲繡邊訶子裙，外罩水煙大袖紗羅衫，肩披同色紗帛。挽垂鬟分肖髻，斜插一素色刻花銀釵。微染桃花妝，輕點櫻唇。
輕移蓮步緩緩步出，擡首似嗔似怒地橫了一眼門外候著的祁暮清，開口道：“現下可好些？”
聞言，祁暮清抽了抽嘴角，自覺理虧地摸了摸鼻梁，背手轉身掩飾尷尬，粗聲道：“莫耽擱了，還請公主快些的好。”
平陽周身上下瞧了瞧，擡首問道：“換成這套，可還好些？”
如此直白的問話，祁暮清怔了下勉強穩住身形，掩嘴咳了咳，冷然道：“差強人意。”
“你的意思是難看了？那不好意思，汙了閣下的眼。”
祁暮清面頰微赧，暗暗吸氣平覆胸口沸開的燥火，回身作鎮定狀藉著湊近照亮的琉璃燈仔細瞧清後，透明的紗衣裸`露的雙肩，瞬間黑煞了臉，幽眸黯了黯，半晌微怒道：“不好，且再去換件。”
“不換，挺好的。你方才不是說莫耽誤時辰嘛？這就去吧。”
看著一覽無餘的膚色美景，祁暮清伸手攥住平陽的胳膊，硬聲道：“換了，我再等會。”
平陽捂嘴笑了出來，打趣道：“這與你何幹？管得還真寬！”
“夜涼，還是小心點好。”
紫鵑一個沒忍住差點笑出來，這理由好爛！經先前那出與劉府的那次，她幾乎可以斷定這位祁公子對於公主來說，是個很特別的存在。雖潛意識裏覺得有些許怪異不妥處，但瞅著狀似情竇初開的公主，心裏還是很替她高興的。畢竟祁公子從身份到相貌才能，都是配得上她們家公主的。
“呃，你抓疼我了。”
“去換了！”
平陽微扭著嬌軀，撇嘴眸中淚花閃動，瞅著眼淚就要下來，嚇得祁暮清立刻松了手，低首一瞧，手腕一圈微微泛紅的印子，驚訝於女子的細皮嫩肉，吶吶啞聲道：“抱歉！”
“莽夫！”
無視祁暮清已然僵冷的死魚臉，平陽轉身回去換了件對襟月白色雲緞罩衫，推開門問道：“這可行了？哪裏像是赴宴的？”說著，兀自邁開步子往攬月閣而去。
眾人楞了下，回神後趕緊快步跟上。
祁暮清僵在原地，許久才籲出那口郁結氣，嘴角彎起一抹苦笑
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“喲，現在知道嗓門小了。讓你嘗幾日關禁屋的滋味，保證下次再也忘不了。”秋月疊著錦被收拾床鋪，不忘適時撇嘴酸上幾句。
紫鵑、凡雁紛紛捂嘴忍笑，冬梅眼一瞟，丹唇彎彎笑道：“怎我懲罰錯了？妹妹還記得這仇？那度量可比針眼了。”
秋月嘟嘟嘴，紅臉低喃道：“才不是，只是那次公主啥都沒說。哼！現在想來那次我就像是被猴仔們拿來看戲的那只可憐雞，嗚，不公平！”
“殺雞儆猴，噗，秋月，尋日裏的書都讀哪去了？說出去，當心被笑死。”
“壞憐煙，就你有水平。公主都沒說我，壞死了你，嗯！”
喚作憐煙的丫鬟只淡淡勾了勾唇角，撇頭扭秀頸不屑理之，素凈秀手執勺從粥盅裏慢舀了一小碗杏仁紅豆粥，又取上幾色糕點放小碟裏置於端盤上，蓮步輕移捧過來再優雅地一一細致擺於榻案上，轉身盈盈福禮嫣然巧笑道：“公主，請用早膳。”
秋月氣得恨不得揪了憐煙的騷狐貍尾巴，越看越覺得像過去那矯揉做作的劉賤人，哼！咬咬銀牙，眼一橫怒道：“哼！這裏不是東宮。憐煙美人，你這麽嬌滴滴地勾引誰呀？呿！騷狐貍！臭不要臉！”
哪知憐煙斂帕掩住櫻口，眼若秋波宛轉，嚶然微嗔道：“討厭，人家害羞了。公主，您看秋月。真真羞煞了奴婢……”
安順抽了抽嘴角甚是無語，呃，這便是皇後娘娘前陣子賜給太子的燙手山芋呀？真見識了，確實是難得一見的絕色佳人。可惜，這般性情難怪不到三天便被素有‘冷面魔頭’之稱的東宮總管邱公公親自護送如請菩薩送瘟神般挪到了錦福宮，咳！確實厲害。
平陽搖了搖首，拈起個糕點咬了一小口，笑道：“罷了，憐煙你也是。差不多就可以，再這般鬧騰就將你再還回東宮去。安順，接著方才從頭說起。”
“是，我聽彎子卓七說：好像起因是昨夜裏慶山王府書房遭竊了，而同時劉府後院一座老屋莫名其妙失了火。結果今早上朝的時候，劉運倡、慶山王爺便各自上折子參劾對方，據說都給羅列細數出十幾條罪狀來。
先是互罵對方誣蔑，吵著吵著……最後拔出蘿蔔帶出泥牽扯出一堆，往日油潑不進的慶山王黨如今分成兩派吵得是面紅耳赤互罵叛賊孽黨，朝上炸開了鍋，那個熱鬧呀。公主，你說快不快？也許不用三日了，所以四公主讓我來報喜。”
平陽垂首彎唇淡淡笑了下，動作確實快，把水攪渾是嗎？哼！整個朝堂大部分官員都給扯進去，父皇反而不好辦。現又正值團圓佳節，最後只能大事化小、小事化了，不了了之。
沒這麽容易，低首思索了片刻，朝憐煙招了招手湊耳吩咐了幾句，而後拍肩算是安撫。接著吩咐安順回去繼續看著，若有其他消息再來回稟。並順道打發凡雁秋月兩人去別處聽些八卦消息來讓外人看來只當是她好奇，順道替憐煙行事打打掩護。
憐煙原也是暗衛，平陽覺得自己身邊一直少個貼身懂武的，雖有暗衛可明裏擺上個可以整日光明正大跟著自己豈不更好。
只跟母後隨便提了下，沒想到不到半月的工夫，便將憐煙送給了她。只是送來的方式特別了些，宮裏不好憑空跑出個人，只得在新進采選的宮女上做文章。經得一番周折算是解決了，外人只知道憐煙是顧皇後娘家人河東巡鹽禦史顧長風進獻的，卻因長得過於禍水妖媚，為太後皇後所不喜，又因是娘家人送進宮裏來的，不好拂意退還就轉賜給了東宮。
哪知東宮總管邱公公向來是個厲害人物，突然來了這麽尊菩薩，是打不得罵不得。看那風流嬌媚樣，萬萬不能用來伺候太子。用來幹別的吧，偏偏身子骨弱柳扶風，是肩不能挑、手不能提。
一雙玉手從未沾過陽春水，幹不得任何活計。倒是懂得吟詩作賦，通曉音律能歌善舞。一句話說：生來就是伺候男人的。這種人哪裏能留得，後無意聽說自劉蘭芝離宮嫁人後平陽公主那一直缺差個伴讀研墨的，就趕緊親自監督送上門來唯恐再生變故。
這麽一來，一切也就順理成章了。憐煙頂了劉蘭芝的缺，還順帶解決了一串人的麻煩算是皆大歡喜。饒是長寧亦不知道憐煙的來歷，加上她已給外人嬌弱柔媚的固定印象，明裏暗裏做起事來自然方便的多。
未料到兩老賊鼻子這麽靈敏，還沒動手已然被他們嗅出味來。難道是梟行事被發現，抑或是李從讓臨時反悔了。思來想去，平陽無任何頭緒又放不下心，只得讓憐煙趕緊出去打探一下，以便迅速制定應對之策。
這廂且放下暫且不提，慶山王府李從讓那此刻亦炸開了鍋。紅葉昨夜順利生下一男嬰，得知喜訊的李從讓立刻打馬回府，前腳還未進門便聽到紅葉廂房裏傳來壓抑的哭泣聲，掀簾進去一看搖床已然空空如也，孩子杳然無蹤。這不問還好，一問差點氣暈了他。
劉蘭芝今早直接大搖大擺地帶乳母來抱走了孩子，這廂已然搬回了王府，說是要照顧孩子做嫡母的哪有不回來的道理。冠冕堂皇的一番道理訓得紅葉等人皆啞口無言，氣得李從讓渾身膽顫卻又挑不出毛病來。
索性直接殺去主屋想將孩子搶抱回來，一番折騰後，卻不想劉賤人居然暗中派人將他老娘適時請來，正好瞧到屋裏桌倒凳歪碎瓷破盞一片狼藉樣，暴跳如雷面紅耳赤的兒子正在大發脾氣，低首斂眉啜泣的兒媳婦兀自摟著懷裏嗷嗷大哭已然漲紅臉嗆咳的可憐孫兒，咬緊唇一副忍氣吞聲的樣子。
聯想到兒子平日裏的荒唐，饒是往日性格和順的慶山王妃亦再也看不下去，幾步上前對著不肖子就是一把掌，而後轉身抱起嗆咳不斷的可憐孫兒，揪住胸口的衣襟放聲撕裂哭嚎道：“天不張眼，生了這等孽畜。弄得是家不成家四分五裂的。索性你直接就殺了我這半老婆子，免得將來被你這孽障活活氣死。我的可憐孫兒呀，造孽呀！
我說從讓你有甚麽不滿足的，如今有妻有子，卻依舊不見你消停，整日是吃酒賭博描龍畫虎，我已懶得管你。蘭芝這等好兒媳哪裏不得你的意了，三不五天的找茬罵將。現有了孫兒，是我命人將她接回來的。你這番冷落於她，她卻仍一心一意對你，你怎還不知足呀？”
李從讓努力抑制胸中爆棚的怒火，雙拳緊松了幾回，咬牙道：“娘，孩子畢竟是紅葉生的。還是由親娘教養比較好些！”
聽到這話，慶山王妃眉一挑，怒道：“原又是紅葉那賤蹄子挑唆的，今我非處置了她。我的孫兒跟她，也不拿個鏡子照照婊`子行裏出來的東西，呸！也配，你個渾兒就知道聽那些狐媚子的話。”說著，就作勢站起一副要與之算總帳的樣子。
李從讓怔了下，趕緊攔下道：“娘，你想哪裏去了。是孩兒自己的意思，且聽孩兒慢慢說。方才是我宿醉未醒，且向來與這刻板愚婦說不通，所以一時急躁了。你等且退下，只知道在娘與我之間搬弄，又有何本事。
娘，記得小時常聽你說：孩兒甫落地便被皇奶奶抱了去，先只說是瞧一眼。可不想一留就是七八載。孩兒那時還小且又在皇奶奶身邊長大，娘親一年見不得兒三四面，每每離別時亦次次哭紅眼舍不得，卻礙於皇奶奶只得忍著。直到孩兒九歲才回到娘親身邊來，方知娘親那些年受的罪。
聽得孩子被抱給嫡母撫養，孩兒瞬間只想到自己小時候。且不論身份高低貴賤，娘，將心比心的說這苦兒子懂呀。且是外人所能攛掇的，娘，這就算兒子求你一次，可好？”
一番話說到了慶山王妃最痛處，伸手攬抱住李從讓，斂帕拭淚道：“外人常說：我兒渾，為娘就知道。好孩子，這次就聽你的。”說著，轉臉低叱道：“且收拾一番，都是臊嘴的奴才。挑撥我娘倆的關系。”
李從讓亦陪著哭了幾滴淚，惹得慶山王妃一陣心疼哪裏還管得尋常規矩，心疼地替兒子擦去淚漬。眼睛轉向一邊垂首立著的劉蘭芝，正兩廂為難時，李從讓倏地站起走到劉蘭芝面前，執起她的雙手，放軟道：“我吃酒醉了，這就賠不是了。既回來就住下吧，多陪陪娘親。”
聞言，慶山王妃徹底放了心，破涕為笑又隨意說了幾句，便起身由人攙扶著離開。
看母親離去，李從讓彎唇輕輕笑了笑，便命人抱走乳母懷裏的孩子送回給紅葉。在屋裏轉悠了一陣子，驀地掀袍坐下道：“說吧，別繞圈子，突然來這手想如何？”
劉蘭芝一直低首忍氣著，千算萬算沒料到慶山王妃有過這遭，反差點使得她偷雞不成蝕把米。幾番交手下來，她亦已知道李從讓非外面傳得那等酒囊飯袋，再想到先前自己的那些作為，真正的蛋打雞飛兩頭空，無意中還促成紅葉的得勢，豈不是咬牙悔恨晚已！
想來只得打脫牙和血吞了，擡首噙起抹冷笑道：“那我也不客氣，請世子現下出面幫家父一把。”
“請我，沒聽錯吧。呵呵，我這等廢物能幫得了誰？就算願意說於我那老爹，他不一定聽我的，只當我放屁打響了。對了，竟然回來也好，索性住著。”
說完，李從讓冷然笑了笑，自投羅網就別怪他了，和他鬥嫩著了！彈了彈衣袍的灰塵，倏地站起身甩門而去，出得院門便喚來護院家丁，沈聲命令道：“好好照顧世子妃，連個蒼蠅都不許放進去。若是出了問題，當心你們的腦袋。”
吩咐完便拂袖離開，先去母親那告罪檢討了番，而後才得空看看兒子和紅葉，忙一圈到夕陽西下才得回書房歇息。進得門還未來及轉身，便聽到身後一聲細微的動靜。無奈地搖了搖首，彎了彎唇裝不知道地走到桌邊坐下。
一個閃身，一襲紅衣的俏麗少女出現在他面前，背手彎腰低笑道：“喲，世子爺好忙呀！”
“你個刁丫頭，就不能正門規規矩矩進來。都多大了，就是不長記性！”
“才不要，誰是丫頭？喚我名字，不懂禮數的酒囊飯袋！有事找你，沒事誰來你這閑打趣的。”
“好，好好……算我怕你，游容嘉師妹，何事前來我這寒舍呀？”
“哼！罷了，今日且饒了你。父親派我特意不遠千裏從西北過來，只為一件事：軍餉。還有，前秋轉寒突降了一場大雪，軍士們保暖穿的皮褥子居然經不得一點凍，皸裂得不成樣子。還好天氣沒幾日就轉好了，否則就出大亂子了。這批皮貨是哪個混帳采辦的？砍了這混蛋的腦袋，五馬分屍了去。不必蠻子來打，光天寒地凍就可以解決了我游家軍。當真的荒唐透頂！”
李從讓冷眸瞇了瞇，開門喚來總管的兒子周華，一番細問後直接踹翻了桌子。驚得周華嚇了好一大跳，連忙拉阻勸解道：“您小聲點，且消消火。那邊王爺正為朝上的事情發著雷霆之怒了。世子爺，還是小心點好。免得又落人口舌。”
李從讓胸口激烈地起伏著，好久才平靜下來。躲在暗處的游容嘉直咂舌，天啦！誰有這本事可以讓廢物師兄如此暴怒呀。呃，還好自己躲起來，若還坐在對面非被那桌案砸出個好歹來。
寒眸陰鷙冷寒，李從讓怒極反笑，低語道：“容嘉，我幫你。老子這次是真想殺人了。”
十七回 夜宴
看到如此正經嚴肅的李從讓，游容嘉很是不適應，抖了抖激靈出來的雞皮疙瘩，正想走出來揶揄上幾句時，貼身小廝曾三輕叩幾下門扉，便弓身進來回話道：“稟世子爺，慕容二公子在府外馬車上正等著你一起進宮去了。小的看天色差不多了，該收拾出發了。”
“進宮？！哦，中秋晚宴！唉，差點忘了這出，也罷，正想尋個理由不與我那老爹一起了。正好，且去回話，請他再等上一會，我稍後便到。
對了，周華，你告訴紅葉一聲，我晚些去她那。對了，今日起紅葉的吃食就在她那小院裏單獨開個小竈，每次餐點由你親自打理，千萬別出甚麽岔子來。賤人那，你也費心盯著些。”
說著，李從讓便走進內間由曾三服侍著換上了件藍底起花八團平緞錦袍，重新束發佩朱纓青玉素金冠，這一打扮越發地顯得容貌如畫膚若美玉，不細瞧來便是唇紅齒白的仙質佳人一個。
游容嘉再也忍不住，噗哧一聲笑了出來。周華怔了下，回首一看居然是安國公游簡錕的千金獨女容嘉小姐。她何時來的？但還是趕緊作揖請安道：“小的沒註意，還請……”
受不了別人的拘禮，游容嘉兀自伸手打斷道：“沒事，是我自己躲著的。呵呵，我說廢物師兄你打扮這麽美，做啥去？難道是月下會呂布去？”說完，兀自笑得張狂得意。
聞言，李從讓頓時黑煞了面，曾三抖了抖身子，機靈地拉著周華逃難般退了出去。
“游容嘉，你一日不嘴賤會死嘛？老子哪裏像娘們了？”
“哈哈，玩笑嘛，口誤，口誤，月下會貂蟬！好嘛好嘛，帶我這鍋鏟子一起去。正好肚子餓了。”說著，容嘉俏皮地吐了吐舌頭，上前拉著師兄的胳膊兀自蕩起秋千來。
李從讓瞪了會這沒皮臉羞臊的丫頭，長嘆口氣道：“嗯，是進宮。一會進了馬車見到我那兩朋友，你嘴巴把門點。不然，要你好看的。”
容嘉手勢趕緊做封口狀，搗了搗頭，征得李從讓許可後，喲呵一聲躍將起來，拽著師兄的胳膊就出了門。皇宮唉，多久沒進去了。嗯，沒準能遇上幾個絕色美人勾搭相識後拜做金蘭。
瞅了瞅師兄完美的側臉，游容嘉兀自心裏一陣嘆息，真可惜呀。不過也好，反正她只是喜歡看美人。只要給她看個盡興，管他是男是女了，呵呵……
這廂，錦福宮早已華燈初上，到處彩帶飄飄，各式花燈高高掛起。宮娥內侍穿梭期間，捧著各色糕點時令果品等擺於殿前高臺中央的長條香案上，請來月神香爐準備著先行拜月禮。笑語盎然一派熱鬧喜氣。
由著冬梅、憐煙的攙扶，平陽外罩大紅繡盛放牡丹錯金銀絲鳳尾大袖衫禮服，內著踝肩錦繡百鳥朝鳳長裙，梳簪花淩雲高髻，綴正鳳展翅口滴珠金步搖，肩披香雲紗彩帔，腳登雲頭繡祥雲百蝶金絲錦履。
輕跨過門檻，蓮步輕移緩緩下得玉階，身上環佩玉飾隨衣袂飄飄裙裾拖曳而叮當作響。神似仙女下凡塵，華貴尊美令人眩目屏息，宛若花王牡丹睥睨群芳之傲氣。細瞧去，容貌端莊柔美減去了華服的幾分霸氣，顯得親近可人了些。
紫鵑瞅了瞅公主，瞥了眼她邊上立著的憐煙，捂嘴笑開道：“公主這身打扮像不像下界的牡丹花神，我們空谷幽蘭的冬梅姑娘，還有數一數二的絕色胚子憐煙美人現下到一點都不顯眼了。當真應了前朝劉夢得的那首《賞牡丹》，詩句是甚麽來著？”
秋月迅速接過話茬，指著艷媚的憐煙，狹促笑道：“庭前芍藥妖無格。”
再指向冬梅還沒來及開口，便被凡雁搶了去：“池上芙蕖凈少情”，說完斂帕笑開。臊得憐煙、冬梅羞紅了臉氣得直跺足，恨不得立刻掩面逃開。
紫鵑適時拉扯住兩位，朝面容已然緋色耳根暈霞的平陽，念完最後兩句：“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”說完扭頭看向眾宮婢笑道：“我說得可應景？”
眾人細看了一陣子，紛紛掩袖捂嘴笑開，湊耳竊竊議論起來。三位當事人尷尬地恨不得找個縫鉆進去。平陽攥著衣袖，怒嗔了眼冬梅憐煙，都這兩丫頭出得餿主意。想著，提腳就想回去換了。卻又被兩人拉了回來，互相對瞥幾眼，亦忍不住笑開。
察覺到平陽的不自在，憐煙湊身笑道：“公主，我聽紫鵑她們說過聽水榭回廊那次。嗚，可惜那時我不再。所以，今日就讓我與冬梅二人做次花神仙婢吧，算奴婢求你了。別換了，好看的。”說著朝邊上使了個眼色，冬梅捂嘴笑著亦點頭稱是。
平陽無奈咬了咬唇，伸手戳了戳兩婢的額頭，低叱道：“合著今日是你們算計好的，定要我再做一次旦醜了。”
聞言，紫鵑忍笑趕緊上來攙扶因衣裙著飾繁縟而行動不便的平陽，慢慢步上高臺，香案前站定後笑道：“公主，且快領眾人行拜月禮吧。而後便要去禦花園唱她一出大戲，奴婢們快按耐不住了。”
秋月遞來三炷檀香，凡雁移好跪墊，由著冬梅憐煙的攙扶，平陽拈香盈盈下拜，向月禱告祈求平安團圓。眾人亦跟著下拜叩首，雙手合十默默祈求心中所想。
長寧乘著玉輦尾隨眾宮侍來，遠遠就瞧見了錦福宮前高臺上的這出花神領眾仙對月下拜的場景，差點看傻了眼，等看清那領眾的‘花神’是二皇姐平陽時，氣憤地勾首狠掐了把邊上同樣傻眼的安順，怒叱道：“我都跟你說了，看著錦福宮今日的動靜。嗚嗚，這出好戲沒我份。都你這奴才，啊……”
說著，四下看了看，果不其然暗處樹叢柱後等但凡可以躲藏的地方，此刻都站著不少人在勾首翹頭仰看，嗚嗚，可惜了她這身打扮。嗚……
命人加快步靠近後，羨慕地瞅著平陽邊上立著的冬梅憐煙，咬帕含淚嫉妒得嘴撅嘟得可掛油壺，揚聲喚道：“二皇姐，拜月也不等我。虧得我打扮這麽久，啊……都怪安順，慢死了。”
禮畢，平陽正起身聽得這話，回首一看，此刻的長寧安順像極了兩只紅著眼受屈的小兔子，撇著嘴甚是可憐的怒瞪著她。想到之前自己的尷尬，不由捂嘴揶揄道：“嫦娥仙子將月宮的搗藥玉兔，送到凡間來了。不信，你們看……”
說著，玉手指向下輦後兀自蹦跳生氣的長寧，還有那耷拉著肩委屈暗自抽搭的安順。眾人一看，無不捧腹笑開。
秋月笑彎了腰，還不忘湊一把熱鬧，開口道：“四公主，你怎麽沒趕上了。月宮的玉兔不就是此刻的你嘛？”
本弄得莫名其妙的長寧瞬間會意，氣得又是幾個蹦將，怒道：“為何我是那兔兒爺，不是月宮的嫦娥。壞死了，秋月，且看我上去撕了你這丫頭的嘴。”
紫鵑還不忘火上澆油道：“外傅之年的黃口小兒，也學充起大來。且再等上三年，奴婢們那時都要成明日黃花時，四公主就正當花季妙齡了。那時也不急嘛，哈哈……”
長寧氣得幾步跨上高臺，追著二婢圍轉打鬧個不停。眾人笑鬧成一團，平陽只得往邊上挪挪，免得被碰著。
正當此時，原在攬月閣開宴的太子李朝勘，得聞錦福宮眾花神下界拜月的小道軼聞後便迅速領著與宴的眾青年才俊前來看熱鬧。一群人緊趕慢趕還是錯過了那茬，來了正瞧到高臺上各色衣衫的妙齡宮娥們正笑鬧玩耍，乍一看還真像眾花神下界游耍來，想來方才怕還真有拜月這出好戲。
眾人瞧了一陣子，還真品出點味來。正想著聯詩應景附和一下時，不想高臺上傳來一陣驚呼，其中那打扮最是惹眼的女子翻身從高臺雕欄上墜下。雖瞬間衣衫飄逸裙裾飛舞彩帔揚起，曼妙身影隨風飄墜，如仙似幻甚是美妙。可回過味來，驚覺到不好。有人掉下來了，眾人面色一黑。
只見一襲玄色的身影縱身越過紛亂慌張的人群，幾個提氣足下輕點借力宛若蜻蜓點水，飄然飛身躍起，輕盈一轉伸臂將跌落的平陽攬抱到懷裏，一個瀟灑俐落的臨空鷂子躍，輕靈落地穩住身形後，望著懷裏瑟瑟發抖埋首的嬌軀，心頭一緊憐惜頓生，低聲安慰道：“沒事了，要緊嗎？”
聽到這熟悉的聲音，本雙手死死揪住對方衣襟的平陽倏地一怔，蒼白的面色轉為死白，身子抖顫得越發地厲害。只感後脊梁一陣冰寒卻依稀在冒著冷汗，心如撕裂般絞開的疼，急促地呼吸，眼淚在不受控制地洶湧，死咬著唇抑制著自己快要崩潰的情緒，下唇咬出血來亦沒察覺。
想睜開眼卻早已霧氣團生一片朦朧，甚麽也看不清，想張嘴說話可嗓子卻異常幹澀，由不得她做主發不出一絲聲響。只雙手攥抓得更加用力，為免去自己此刻的難堪索性蜷成一團，想埋首逃避這令她無比痛苦糾結的局面。
看到像受傷幼獸般蜷縮驚恐的平陽，祁暮清楞了下，當真嚇壞了嘛？擡首看眾人圍將過來看熱鬧，忽地明白了些，趕緊一個借力躍起將平陽打橫抱飄逸閃離。
畢竟是姑娘家好面子，且又受得方才那驚嚇算是出了醜，現下更是容顏失色鬢發微灑釵鈿橫斜衣衫淩亂不整必自覺難堪。索性遂了她的願，將她攬抱到個無人僻靜處，才落地站定。
低首看著仍埋首於他胸前兀自瑟瑟發抖的平陽，盡量柔聲問道：“現下可好些了？這裏沒人。”低醇的嗓音渾厚有力似乎是想安慰她，若放在前世平陽早已羞赧到手足無措，既而感激到心向往之，驀然情愫生。
可惜，一切已然不同。平陽努力平覆躁動不安的心緒，提醒自己千萬莫再失態，祁暮清不比別人，連墻頭草那樣的劉運倡，她傾力都對付不了。還大意疏忽未能按計劃一舉扳倒且打草驚蛇，現下變得棘手無比。
更何況是日後的信王，這個欺騙了她一輩子的男人，上一世自己到死都不知道，可見他心思有多縝密深沈。切不能因他此刻羽翼未豐而有所小視了。想到這，平陽徹底清醒過來。
微微動了動身子，佯作驚魂未定嬌弱狀，擡首怯怯囁嚅道：“沒事了，可以放我下來嘛？”
祁暮清怔了下，才驚覺到此刻的不妥，趕緊放下猶橫抱在懷裏的平陽，扶著她靠樹站好後，趕緊後退半步，俊臉微赧道：“沒事就好。”
“方才謝謝你！”說著，平陽微擡螓首，狀似嬌羞地飛瞥了他一眼，臉頰緋暈無措地絞著衣袖一副小女兒家的嬌態。
氣氛變得氤氳暧昧，性格向來淡漠冷情的祁暮清有些不適應，掩嘴咳了咳，半晌冒出句：“為何每次見你都在哭，哪裏來的這些眼淚。啰，帕子！擦擦，這裏胭脂花了……”
平陽懵了下，木然接過遞來的帕子，頓時臉炸開般紅。轉身低首快速地擦拭著，兀自咬唇生著悶氣，果然她確實還是生嫩的緊。這可如何是好？莫說別的，劉老賊一時對付不了便罷了，連個色`誘都不會，談何翻手為雲覆手為雨，繼而救國保家護親？
想到這，平陽眼淚再次決了堤，本就驚魂難定加之面前更是自己恨得入骨的男人，連刻意地裝羞賣弄這等低作手法都爛到不行，再想到這陣子的不如意，淚水再也不受控制地宣洩開來。肩頭微聳淚眼滂沱，恨不得一頭撞死樹上就此作罷。自己真的太沒用了，難道真像這畜生說得自己只知道哭嘛？
突然的這出，祁暮清慌了神亂了心，第一次感到手足無措，被壓抑低泣的哭聲搞得是心慌意亂，一時不知如何是好。驀地想起劉府那次，兀自伸臂將平陽攬到懷裏輕撫著她的背，低語柔聲安慰道：“且莫再哭，若不然你再咬一口解氣。”
平陽楞了下，仍斂帕放聲哭泣，驀地湊上去就是狠狠一口，毫不客氣。最好咬死你這衣冠禽獸，前世自己何其瞎眼，若是可以倒是想這口直接咬在廝皮的脖子上。生吃其肉喝其血，亦不能解心頭之恨。
祁暮清悶哼一聲，劍眉蹙了蹙，一手兀自握拳忍耐，另一手仍輕拍著平陽的肩膀。心裏卻暗道：哪裏是外人口裏的賢女美眷呀，真真的小肚雞腸，眥睚必報的好哭鬼大淚包！唉，呃，妝花了他該早作提醒的，或者索性就該憋在肚子裏不說的。悔之晚矣！
兩人各懷心思，外人看來確是另一番場景。後面尾隨跟來的紫鵑趕緊拉住憐煙，擺了擺手，吩咐秋月先行知會仍原地等著的眾人莫再耽擱，且快回宴席繼續吃酒賞月去。
這廂，領著一眾宮侍外圈圍上，待這“濃情蜜意”化些了再說。
十八回 放燈
依照老規矩，皇帝在禦花園玄莫湖東側的麟德殿大宴群臣使節，觀樂舞賞月論詩慶中秋團圓佳節。太後皇後則在後宮仙居殿宴請眾命婦女眷，聽曲連詞話家常。太子覺得太過拘束，在征得帝後默許後，便領著一眾青年才俊、妙齡佳人於攬月閣絳雲、碧波二廳擺宴自得其樂開來。
樓閣高低錯落有致築於玄莫湖畔，巧用地形引得一池綠水穿過中庭，夜幕降臨皎月當空時，從正樓望月廳往下瞧，恰一輪月影映於湖水上如真似幻，而樓閣環繞正宛若有力的臂膀擁住此等仙境美景，故得名：攬月閣。
絳雲廳、碧波廳居中庭左右，隔水而望。取紅男綠女之意，既符合世俗禮節亦可聚眾同樂賓主盡歡。在得知平陽無恙後，太子領著眾人回來繼續開宴。西側碧波廳眾妙齡佳人本該由平陽做東招待的，可突發了墜臺的變故，只得臨時改由臨淄王家的惜萱郡主代持主位。
坐定後，李朝勘舉杯站起，溫雅笑道：“且飲得此杯，共語升平。”說著，朝眾人示意一圈，仰首掩袖一飲而盡。眾人面上喜色亦舉杯附和之，飲盡杯中瓊漿。
寬袖一揮，絲竹弦樂適時奏起，眾舞姬藉著各色綢帶次序飄逸飛出，輕落於池上臨時搭的舞臺上。領舞者足下一點，水袖一揚，伴著歌姬宛如空谷天籟般的絕美歌喉，舞姬們皆隨樂翩然起舞開來。
氣氛迅速恢覆之前的熱鬧，悠揚樂曲下，歌聲動人舞姿曼妙。席上賓客觥籌交錯間笑語喧嘩，杯來盞往間把酒言歡。甚是祥和融洽，一團喜氣。
慕容祺輕晃著酒盞，瞟了幾眼邊上所謂‘才俊’之間的互捧吹噓，瞥了瞥對面碧波廳的衣香鬢影，瞅了瞅舞臺上的曼妙身姿鶯鶯燕燕，頓覺索然無味。這邊懶得搭理，那邊招惹不起，臺上只解眼饞。這種酒宴喝得有何樂趣？哪怕是聯詩作對也都應景諂媚。
無聊，無聊，實在無聊。撇嘴低首瞅了會右側空了的位置，又是一聲嘆息，唉，笨蛤蟆還真碰到天鵝肉了。人家花前月下美女在懷，他卻孤身獨影對月哀嘆。人比人，有時當真氣煞人呀。
這廂，平陽重新梳扮好，卸下華服，換上一套顏色素凈些的衣衫。淺藕色梅花菱鑲繡邊訶子裙，外罩水煙大袖紗羅衫，肩披同色紗帛。挽垂鬟分肖髻，斜插一素色刻花銀釵。微染桃花妝，輕點櫻唇。
輕移蓮步緩緩步出，擡首似嗔似怒地橫了一眼門外候著的祁暮清，開口道：“現下可好些？”
聞言，祁暮清抽了抽嘴角，自覺理虧地摸了摸鼻梁，背手轉身掩飾尷尬，粗聲道：“莫耽擱了，還請公主快些的好。”
平陽周身上下瞧了瞧，擡首問道：“換成這套，可還好些？”
如此直白的問話，祁暮清怔了下勉強穩住身形，掩嘴咳了咳，冷然道：“差強人意。”
“你的意思是難看了？那不好意思，汙了閣下的眼。”
祁暮清面頰微赧，暗暗吸氣平覆胸口沸開的燥火，回身作鎮定狀藉著湊近照亮的琉璃燈仔細瞧清後，透明的紗衣裸`露的雙肩，瞬間黑煞了臉，幽眸黯了黯，半晌微怒道：“不好，且再去換件。”
“不換，挺好的。你方才不是說莫耽誤時辰嘛？這就去吧。”
看著一覽無餘的膚色美景，祁暮清伸手攥住平陽的胳膊，硬聲道：“換了，我再等會。”
平陽捂嘴笑了出來，打趣道：“這與你何幹？管得還真寬！”
“夜涼，還是小心點好。”
紫鵑一個沒忍住差點笑出來，這理由好爛！經先前那出與劉府的那次，她幾乎可以斷定這位祁公子對於公主來說，是個很特別的存在。雖潛意識裏覺得有些許怪異不妥處，但瞅著狀似情竇初開的公主，心裏還是很替她高興的。畢竟祁公子從身份到相貌才能，都是配得上她們家公主的。
“呃，你抓疼我了。”
“去換了！”
平陽微扭著嬌軀，撇嘴眸中淚花閃動，瞅著眼淚就要下來，嚇得祁暮清立刻松了手，低首一瞧，手腕一圈微微泛紅的印子，驚訝於女子的細皮嫩肉，吶吶啞聲道：“抱歉！”
“莽夫！”
無視祁暮清已然僵冷的死魚臉，平陽轉身回去換了件對襟月白色雲緞罩衫，推開門問道：“這可行了？哪裏像是赴宴的？”說著，兀自邁開步子往攬月閣而去。
眾人楞了下，回神後趕緊快步跟上。
祁暮清僵在原地，許久才籲出那口郁結氣，嘴角彎起一抹苦笑
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