說實話，謝潛一點也不想再見到楊三，畢竟那匕首差點給賀飛雲胸口開了個洞，雖然人一點事也沒有，可他的心理陰影還沒過去。只是，如今處處捉襟見肘，處處都要用人，卻根本分不出人手，但凡能排得上用場的，他一個都不想放過。

不論心裏有多麽抗拒，他表面上還是看不出任何端倪，帶著小桃小袖，來到關押楊三母子的帳篷外，將楊三、楊母兩人客客氣氣地請出來，請到桌旁落座。這桌上已經擺滿了剛烤好的肉串，香氣四溢，誘人的很。

謝潛道：“兩位，今天西營正在舉辦一月一度的烤肉聚餐。雖然你們在關禁閉，但既然趕上了，不如趁機嘗一嘗。沒什麽好東西，盡管吃，不必客氣。”

這怎麽能叫“沒什麽好東西”？好東西不要太多了吧？！

如今天寒地凍，飛鷹軍剛來此地，軍田也好、菜園之類都還沒有著落，所以，新鮮蔬菜非常缺乏。烤串中的葷腥以野味為主，熏肉、臘肉、肉幹為輔；只搭配少許野蘿蔔、野豌豆、冬筍，再配上泡發的幹菌子、幹菜，但對於長時間處於饑寒交迫邊緣的勒墨人來說，已經是可遇不可求，豐盛到奢靡的一餐了。

自從楊三刺殺失敗，當場挨了謝潛一頓狠揍，又得知他母親並沒有去世，還被謝潛的書童醫治清醒之後，整個人都喪失了精氣神，幹什麽都蔫了吧唧，認打認罰，隨便揉捏，仿佛已經失去了所有活下去的理由。他坐在桌前，聞著撲鼻的烤肉香，看著這一桌子想也不敢想的美味佳肴，楞怔了好半晌，才遲鈍地問：“這……是我的斷頭飯嗎？”

小桃一見他的臉就惱火，他既看不得這沒出息的模樣，又有舊恨，一袖子直接甩在他臉上，道：“我呸！你自己做了什麽混賬事，還有臉討斷頭飯？！開口之前，怎麽沒想著鞠躬盡瘁，怎麽不想著償還我們郡守的不殺之恩呢？！”

楊三挨了打，只轉動僵硬的眼球，瞥了一眼打他的小桃，慢吞吞道：“……我刺殺郡守，刺殺將軍，為什麽不殺我呢？”

小袖也惱，道：“你那麽想死，為什麽不自殺呢？”

楊三“喔”了一聲，默默坐下，抓起一把肉串，不管不顧往嘴裏塞，邊塞邊道：“死我也要做個飽死鬼！”

楊母瞅著他這副樣子，默默抹眼淚，眼看情緒快醞釀起來了，即將要開始哭天搶地了，謝潛越過她，走到楊三對面坐下，道：“不怕死沒什麽了不起，我看你是怕活著吧？”

楊三咀嚼的動作一凝，他嘴裏已經被各種食物塞滿了，鼓著半邊腮幫子頓了好一會，才默默點了點頭，含糊道：“嗯。”

謝潛冷笑道：“懦夫。”

楊三長嘆了一聲，低著頭，不敢看謝潛，道：“我對不起薩滿大神，我對它沒有尊敬，沒有信奉，只剩下怨恨。我也對不起西營裏的人，對不起郡守大人，更對不起母親，我誰都對不起，除了以死謝罪，還能做什麽呢？”

“能做的事可太多了。”謝潛隨意拿起一根肉串，竹簽的尖頭在擱盤子的石板上指指戳戳，道，“就看你願不願意想，願不願意去做。別人不過被你添了無數的麻煩，而你呢，丟掉的卻是比命還重要的臉面。”

他嗤笑了一聲，十分不屑地道，“可話又說回來，你無論立刻自殺，還是繼續作妖到我不得不處死你，你那點臉面也根本找不回來了呀。”

楊三猛地擡起頭來，臉色鐵青，不過，由於他嘴上還叼著肉串，讓他這副模樣顯得由蠢又滑稽。

謝潛：“你活著，能掙軍餉養活你的母親，能賣力幹活償還刺殺的罪責，說不定還能熬到別人對你轉變觀念的那一天。你要是死了，那就蓋棺論定，你就是個誤會至死的蠢貨。這其中的區別，大可自行掂量。

“至於你怨恨哪個神，供奉哪個神，與本官無關，也管不著。知識放眼整個西營之中，有的是不信薩滿大神的人，你為何不去去問問他們？！”

謝潛暗嘆一聲，心道，思想工作不好做啊，這一頭念完，剩下的要看這人自己想不想的通，而另一頭，還得費心勞神再念一遍。

他將肉串擱在楊三手裏，又轉向楊母，道：“楊嬤，你信奉薩滿大神，若楊三不信，可有關系。”

楊母低頭垂淚，道：“我們勒墨族自出生起就要接受薩滿巫師的祝福，死後，也會根據功德多少，或進入大天神的安樂之地，或輪回托生，沒有人不信薩滿大神，也從沒聽說過有人離開薩滿大神的懷抱。就算有些……有些的信仰沒、沒那麽虔誠，可……可，怎麽能憎恨天神吶！”

謝潛並不回答她這個問題，而是先反問道：“你幾乎不進食，可是為了修功德？”

楊母點點頭，道：“是。”

謝潛微微一笑，道：“那麽，就怨不得楊三要憎恨這位天神了。”

楊母猛地擡起頭來，道：“大人什麽意思？”

謝潛：“可否借一步說話？”

楊母盯著他的眼睛好一會，又遲疑地看看自己的兒子。楊三正埋頭苦吃，渾然對周圍發生的任何事都無所謂的模樣，她終於緩緩點了一下頭，道：“請大人帶路。”

兩人走的並不遠，只在下風處離席幾步，遠到楊三聽不清兩人的談話內容而已。並且，為了讓楊母安心，謝潛特地選擇了讓她能隨時看得到兒子的朝向。

站定之後，他先嘆了一聲，道：“養育子女已是不易，更何況是獨自養育子女。”

楊母眺望著楊三，許久一言不發，眼中閃著這個年齡的老人才會有的狡黠。她謹慎地道：“大人不必多勸，民婦有自己的打算。”

謝潛：“你誤會了，本官並不是在勸你，而是對你的選擇表示肯定和讚賞。畢竟，你這好大兒已經成年，聽說也娶妻生子了？他又有軍餉可吃，總歸用不上你。你把自己餓死，既能修功德，又給兒子省花用，等到大限之日，兩眼一閉輕松享福去，確實是兩全其美好方法。”

他看楊母垂著視線，沒有反駁，心知說中了關鍵，便道：“可你有沒有想過，萬一本官騙了你呢？”

楊母一楞，緩緩擡起頭來，道：“你能怎樣騙我？民婦聽聞，當大官的人，一旦宣布了的事，就不可以輕易反悔。你既然已經答應不殺我兒，他這樣，也不可能再做什麽蠢事了，民婦已無所畏懼。”

謝潛呵呵笑了兩聲，道：“楊嬤啊，這你可就失算了。要知道，想折磨一個人，讓他生不如死，一點也不難。他不犯事，難道我不能誘導他犯事嗎？”他似笑非笑地托著下巴，隨口道，“比方說，給他一個不可能的任務，等完不成，就把人掛在營門口示眾，如何？再比方說，進出營門的每個人，都必須啐他一口，或者踩他一腳，又如何？”

楊母臉上的血色唰地一下子消失了，她不可置信，死死盯著謝潛。然而，在她面前的這個年青人，語氣實在太雲淡風輕了，完全猜不透他這句話裏到底有幾分真假。

然而，哪怕有半分當真，就足以讓她萬箭穿心，心如刀絞，楊母不敢賭其中任何些微的可能，只能咬緊牙關，強行壓下心裏的恐懼和退縮，狠狠地道：“狗官……你敢，你敢這麽做試試！！”

謝潛背著手，也背對著她，看似不設防，但圍著兩人、嚴陣以待的兵丁，對這個餓的手無縛雞之力的老嫗已經造成了足夠的壓迫感。

在這樣的情況下，越隨意，帶給這位婦人的壓力就會成倍地增加。

謝潛隨口說道：“楊嬤，本官也不信你那薩滿大神，你的祈求和詛咒對本官一點用也沒有。況且，本官手下有足以抗衡你薩滿大天的能人，歪門邪道的事，你可以趁早不要想。”

堵死了所有的退路，楊母顫抖起來，本就微微佝僂的身體，縮得更小了一圈，看起來可悲也可憐。謝潛心裏很不是滋味，但為了長遠之計，他不得不做這個惡人，便硬著心腸，說道：“如何，現在還打算安心去死嗎？”

楊母此時的目光，逐漸染上了仇恨的顏色，她死死盯著謝潛，無懼兵丁手中的武器，憤然撥開守備，走到楊三身邊坐下，二話不說，抄起盤中的食物就吃。無論葷素、無論種類，強行塞進嘴裏咀嚼，她眼裏嘩嘩流著眼淚，卻顧不得擦，仿佛咬下來的每一口都是謝潛的血肉似的。

謝潛站在原地沒動，默默看了好一會埋頭苦吃的母子兩人，低聲吩咐道：“待會送一碗消食湯過去，也不要再送肉串，只給粥喝素湯羹。另派個懂醫術的人盯緊，一旦有任何不對立刻報來。”

負責看守楊三母子的兵丁連忙應下，謝潛總算大功告成，帶著一身郁悶之氣，向賀飛雲那桌快步而去。

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