一念之差在煉獄中飽受煎熬……

“我不信！我不信！難道這三千世界就沒有一處我高禎棲身之處！為什麽！為什麽！大隋不要我，伊吾不要我，我到底要去哪裏？！要去哪裏？！”高禎目眥盡裂，他一咬牙，拔出腰間的佩劍，疾風舞柳一般舞了起來。

在宇文琛的記憶中，高禎曾經的劍舞可以稱得上絕美，劍光閃閃，翩躚起舞，而此時的他卻已然發狂，劍指之處，毫無章法，但力道大得驚人，只見霎時間揚沙數裏，似有天風海雨一般，殺氣騰騰。

片刻後，高禎似乎已是疲倦了，踉蹌倒地。

宇文琛哂笑道：“你還真有力氣啊，我們在這荒漠行路，又餓了那麽久，你還有力氣舞劍？”

高禎卻只是慘然一笑，半晌才道：“你……有過害怕的感覺麽？”

宇文琛朗然一笑，道：“當然有過，隋軍攻破北周都城之時，全家慘死之時，從帝都一路流放到伊吾……怎能不怕？”

高禎望著他，好像不知從何時開始，眼前的這個人已經慢慢長大了，他記得宇文琛第一天流放到伊吾稚氣又清秀的面龐，而如今他的語氣裏竟然一點怨尤也無，正如這靜謐的夜晚一般天朗氣清，卻也如此的讓人安心。

高禎只是笑著，甚至有些萬幸的感覺，慶幸這一點點可以讓人觸及的安寧。

只聽宇文琛續道：“其實我們都是一樣，家沒有了，帝都毀了，大隋趕走我們，連伊吾也……”宇文琛擡起頭，高禎甚至看清他眼中的點點淚光。

在高禎的記憶裏，宇文琛從未有過這樣悲絕的表情，哪怕是曾經自己狂妄的一鞭，是惡意的懲罰，他也總能淡然以對。

“但是，即便如此，我也還是想試一試。一定可以找到可以接納我的地方，如果高昌不行，我們就繼續往西走，去下一個地方。如果還不行，我們就穿過沙漠……”然而說這一句的時候，宇文琛的眼神是決絕的，是堅定的。這樣的堅持讓高禎都為之震懾，他才發現眼前的這個人可能有比他更為強烈的堅持，即使表面上總是如此的隨和。

“好，好，好，聽說再往西，昆侖山的腳下就有天下第一的玉脈，到時候你要多少玉佩，咱們就打多少！聽說還有美酒，特別醇香，不勾水的那種，咱們也打上它六十年的，天天像喝水一樣喝！還有黃金，一大桶一大桶的，美女據說也特別多……”高禎恢覆了往日的自負，啰啰嗦嗦的，宇文琛不知道他死死拽著自己的袖子絮絮叨叨了多久的“春秋大夢”,他只覺得眼前的高禎，意氣風發，揮斥方遒，是如此令人動容。

“我一定會讓羯那羅粉身碎骨，我高禎一定可以做到！”對著長天朗月，高禎大喝三聲，大漠之中闃靜無人，餘音裊裊，真有氣動山河之感。

一旁的宇文琛已經累了，隨意倒在沙磧之上，不知不覺間，東方已露微白……

二

高昌者，城壁甚高，民泰國昌。高昌城有如何壁壘森森的城墻，又是如何的國泰民安，或是那令人為之膽寒的赤日炎炎也未來得及得見。

此時的高禎正跪在高昌皇宮門外，大聲喝道：“伊吾左中郎將，兼伊吾校尉，伊吾郡將軍高禎求見，請求陛下賞光將尊！”

宇文琛一驚，低聲道：“如此是不是太過莽撞？”高禎卻不言語。

此刻的高禎神色是如此堅定。宇文琛深知，伊吾變亂，朝中對他本已有的不信任想必已經達到頂點，現下除了能向高昌王求助別無他法。

宇文琛記得，曾經的高禎是那樣的心高氣傲，最為自負，而現在的他，不惜忍辱在此跪倒許久。宇文琛明白這次反攻伊吾對高禎是多麽至關重要，其意義甚至早已重於生命，心裏不知是喜是憂。

許久，終於一個華貴服飾，官員模樣的人出了皇宮，竟然躬身到高禎面前施禮：“閣下請起，閣下稱自己乃伊吾將軍，不知可有憑證？”那人竟是中原漢人模樣，一口漢話也講得極為純正。

高禎喜出望外，忙拿出伊吾城調兵麟符，遞上前去，抱拳道：“我等伊吾軍士慘遭城內逆黨設計毒害，不得已出逃，煩請大人通報，一定請我們見大王一面。”

沒想到事情竟是意外順利，片刻後，由高昌中郎官引路，二人已到了內宮。

此時，麯氏家族已雄踞高昌近百年之久，他們本是王莽時期逃離中原的一族，流落高昌，後漸漸發跡，被當地推舉為王，到此已有百年。

令高禎與宇文琛大出意外的是，高昌王麯伯雅竟完全沒有一方霸主的暴戾恣睢，反而很是平易近人。

麯伯雅笑吟吟道：“久聞伊吾高大將軍風采非凡，今日一見，果然如此，怪不得折損我高昌數千將士。”

高禎忙躬身，道：“不敢不敢。”心中卻暗道，這高昌王難道仍耿耿於懷於昔日吐谷渾，高昌與伊吾一戰。

麯伯雅正色道：“探子回報，說伊吾數日前突遭不明天火，數千人竟離奇死於火中。我早有聽聞，伊吾城中有兩股勢力，一是高大將軍你的力量，還有一個就是當地的豪強羯那羅。想必這一切便是羯那羅所為，是麽？”

高禎與宇文琛一驚，沒想到這高昌王竟對伊吾的情況了如指掌，已是訥訥說不出話來。

片刻，高禎才道：“大王所言句句事實，我等不幸遭羯那羅毒計……”

高禎將那日中計，大火之事說了，而麯伯雅只是靜靜聽著，並不表態，平靜的表情看不出絲毫所想。

驀地，高禎突然直直跪下，躬身道：“懇請大王出兵，助我反攻伊吾。高禎不求任何高官侯爵，封侯居胥，只因我數千部下盡數葬身火海，實在慘烈，不報此仇，誓不為人！”

麯伯雅平靜的臉上似乎出現了些許異色，毫無波瀾的眼神中也有了些許喜悅。

高禎錚錚道：“大王前次助吐谷渾進攻伊吾，正是為了開疆擴土。不才在伊吾任職數年，對伊吾事事了解，定可助大王成功。事成之後，高禎不求任何名利，只求大仇可報，否則日日寢食難安！”

此刻，一旁的宇文琛心中已是五味陳雜，曾經的高禎是那樣的驕傲，帶著那樣令人厭惡的自負，似乎永遠不會有求於人，如果不是今天，他可能永遠也不會想到，高禎會為了一個目的，跪在另一人的面前卑躬屈膝。然而，一切已經發生了，即使他百般不願，可卻沒有任何辦法。

麯伯雅終於仰天大笑：“甚好，那我便封你奮威將軍，領高昌輕騎三千，日日嚴加訓練，定要滅了伊吾！”

奮威將軍……滅了伊吾……高禎俊美的面龐上是許久未曾得見的喜悅之色，可宇文琛卻不知是喜是憂。時乎？命乎？

已是夕陽時分，暮色低合，群山盡染。本應該是倦鳥歸林，炊煙裊裊之景，可高昌城內，卻仍是兵甲相鬥之聲。

“咄——”高禎將一桿長槍舞得虎虎生風，徑直朝一軍士刺去。那軍士已是倦怠，只得用酸痛的手臂勉強舉起一盾牌阻擋。那軍士雖奮力抵擋，但畢竟精疲力竭，咬緊牙關，下紮馬步，勉強阻擋了須臾，終是“哎呦”一聲，頹然倒地，十分狼狽。

高禎很是不滿，揚手便是一鞭，大喝道：“今天怎麽回事？現下是秋天，天氣也不炎熱了，你們又能找出什麽借口來懈怠練兵？我告訴你們，伊吾兵最為擅長耍這種長槍……”

那軍士心中不服，冷哼一聲，緩緩道：“我知道大王封你為奮威將軍，但你弄清楚，這裏是高昌，不是你的伊吾！我知道你有點名聲，但還不是被伊吾的人趕出了城，還害得數千將士白白為你而死……”

“住嘴！”高禎已經怒火中燒，反手幾鞭下去，地上那人已是疼得翻來覆去。

“別打了！”周圍的高昌軍士已經亂作一團，嗡嗡叫嚷起來。

高禎這才憬悟到自己竟又沖動了，一時意氣險些又壞了事。

“好了，今日之事我不追究，你們回營吧！”高禎一聲令下，軍士們才稍稍寬心，一溜煙回去了。

望著一騎絕塵的軍士，高禎心頭似乎有些淡淡酸楚的東西浮起。事情似乎是按著他想象的樣子發展的——高昌封官，大滅伊吾，但是卻多了那許多的無可奈何。

高禎極力地朝著東邊望去，“人言落日是天涯，望極天涯不見家”怕是如此了吧？極目而望，卻除了黃沙，還是黃沙，自己的故鄉又在何處？自己曾發誓永遠不會回中原，可現在，他又該回到哪裏？

他本以為伊吾便是他心中的桃源之地，在這裏他可以忘記過去，重新生活。

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