在。

高禎當即拔出腰間所配長劍，劍舞本就是高禎家傳絕學，《蘇幕遮》鏗鏘有力，氣勢軒昂，大有氣貫長虹之勢。只見高禎行劍如長虹游龍，首尾相繼，又如行雲流水，連綿不斷。劍光閃閃，如日落大地，殘光夕照，如翩躚起舞，振翅欲飛……

笛聲戛然而止，二人如大夢方醒，精疲力竭，長噓一口氣。再看伊吾城內仍是燈火輝煌，人聲鼎沸，但又有哪裏能比這裏一晌的歡愉？

“轟——轟——轟——“驀地，只聽號角尖利刺耳，響徹整個伊吾城。剛才還是燈火通明的街市沈入一片黑暗中，影影綽綽，猶如鬼蜮。

宇文琛與高禎俱是一驚，難道……有敵軍？

“高將軍……”宇文琛憂心忡忡，難道伊吾又將有戰火？

高禎也是眉頭緊鎖：“吐谷渾被大隋擊敗後，蟄伏在西關外的昆莫峰中。我早已料到吐谷渾必以盂蘭盆盛會為時機進攻，之前還勸過羯那羅不要這般張揚……但是他偏偏不信……”

“哎，果然如此！”高禎道，“想是吐谷渾來了。”

七

“傳令下去！全城戒備！”高禎身著明光鎧，頭戴兜鍪，一副蓄勢待發模樣。

羯那羅道：“將軍此役可有勝算？”神色竟還是一如往常的倨傲，看不出絲毫擔憂。高禎心裏有些憤憤不平，這大辦盂蘭盆節本來是羯那羅提出的，現在招來了這樣的禍事，他卻還能夠泰然處之？！還一副神氣的表情？！這只老狐貍，完全看不出他在想什麽？！

“我前幾日曾修書一封於瓜州統領王澍，相談瓜州援兵一事。”高禎道，“但仍未收到回函。”

高禎對徐思道：“你再派人往返瓜州一趟，定要請得王澍援手。”

徐思領命，心中隱隱有些不安，瓜州往返伊吾之間道路之艱非同一般，但願傳信官能平安往返才好。

羯那羅卻還是默不作聲。高禎心道，他與羯那羅同為伊吾左右中郎將，眼見大軍將至，二人又該怎樣齊心協力？

城中，幾聲尖利急促的號角聲傳出。那號角初聽時還在十餘裏外，第二次響時已近了數裏。原來高禎早已考慮到吐谷渾人會伺機潛入城中，預先布置了傳信站，一聽到號角之聲，便傳到下一站來。

高禎正準備策馬而去，忽然聽得身後一人喚道：“高將軍！”竟是宇文琛。

“伊吾有難，我也想盡自己的一份力……”

“那好，你便在城樓等待我勝利的喜訊吧。”

高禎哈哈大笑，拍著宇文琛的肩膀，頗為開心，口中只念叨著一句誰也聽不懂的“永夜良辰感知己”，笑得合不攏嘴。

就是這樣，那天的軍士們都記得高將軍在出戰吐谷渾前手舞足蹈，不知顛否？瘋否？不禁憂心忡忡。

接近卯時，天色微亮，東方隱隱發白。城關之上，高禎極目遠眺，只見蒙蒙昧昧之中，幾隊人馬正急速而來。東面兩支軍馬，西亦有兩支軍馬，那是分進合擊之勢。

城下，伊吾將士已枕戈待旦一宿。

“希律律——”吐谷渾前鋒已到，卻畏葸不前，遙遙站在強弓硬弩射不到處。

高禎一眼望去，但見遍野敵軍，黑壓壓一團，望不到盡頭，不禁大吃一驚，心道：“我還道吐谷渾只剩下殘兵敗將，怎麽來了這麽多人？怕是我伊吾恐怕兵力不及……難道高昌國真與吐谷渾沆瀣一氣？”

高昌國是西域又一大國，位於西域交通要沖之處，自古物阜民豐，軍力大盛，早已有一統西域各州之心，高禎一直擔憂之事終還是成了現實？

敵陣中鼓聲擂起，數百面鼓同時嗡嗡作響，聲震如雷，讓人只覺天旋地轉。

眼見吐谷渾前鋒沖近，伊吾中軍令旗一揮，鼓聲戛然而止，城關之上，羽箭齊齊射出。吐谷渾軍士雖是左沖右突，但仍是難以應付，前鋒紛紛倒地。哪知吐谷渾軍力充足，前鋒一倒地，後備軍力便前仆後繼，蜂湧而上。

只見吐谷渾步兵弓箭手趁前鋒搶機登城之際，盾牌護身，搶上前來，向伊吾城關放箭。掩護之中，只聽號角大作，一人沖將出來。

那人辮發，發辮飾以金花，著小袖，大頭長裙帽，以羅冪遮住臉容。衣著華貴，似是吐谷渾貴胄。原來吐谷渾人長年在風沙中行軍，頭戴羅冪用以遮擋風沙。

“籲——”見吐谷渾將軍已親自上陣，高禎自是不予落後。他帶引輕騎，馳馬挺槊，竟直剌剌地沖入吐谷渾陣中，向那將領徑直撲去。

那人見高禎來勢兇猛，竟如狼似虎一般，一時間亂了陣腳，回頭急走，趨出陣後。高禎快馬急追，兩人相距不過數丈，那人劍走偏鋒，回馬一刺。高禎輕勾馬背，虛晃躬身，側抱馬腹，正是中原武林人盡皆知的“騰蛟起鳳”功夫，以障眼之法虛晃敵人。

那吐谷渾貴胄不知所措，直刺一槍。高禎情急智生，把馬一捺，略略停住，暗地裏取弓搭箭，返身射去。一箭射出極快，那人雖勉強用長矛護住要害，又屈身回避，卻仍一箭射入肩頭，隱隱吃痛，忙不疊地竄入隊後。

高禎見時機已到，大喝道：“包抄！”敵軍見主將大傷，登時陣腳大亂，紛紛後退。伊吾營中鼓聲雷震，敵軍接戰片時，便即敗退。高禎想到自己軍力無法與對方同日而語，此時沖鋒也只是虛晃一槍，折煞些對方銳氣，忙命軍士鳴鑼收兵。

伊吾營陣後鑼聲大響，鳴金收兵。吐谷渾見主將鎩羽而歸，當下也鳴金收兵，匆忙退了下去，箭如雨發。

遠處，吐谷渾帳中傳來一個朗朗有力的聲音：“小小隋朝，還不束手待降。此番我吐谷渾諸部與高昌王國氣同連理，只需三千輕騎，便可深入虜庭，威拭伊吾！”高禎心中暗道：“不妙！”

高禎回到城樓上，只見宇文琛正在等候他，眼中盡是擔憂之色。

宇文琛隨意地穿了一件素白的袍子，他現在只是伊吾私塾的一個教書先生，連像樣的盔甲也沒有，更別說真刀真槍上陣了。

宇文琛顫聲道：“你……你沒受傷吧？”高禎朗聲笑道：“怎麽會？我看那吐谷渾將領不過會些雕蟲小技，我只家傳一箭便把他嚇怕了。”依舊是伊吾高將軍的自負。

“將軍，”此時，徐思也已登上城樓。

高禎拍拍徐思的肩膀，道：“你沒事吧？”徐思是高禎副將，也是他在伊吾第一得力部下，如同他的左膀右臂一般。

徐思抱拳道，“屬下並無大礙，我看那軍士似乎有萬人之多，而眼下我們伊吾的兵力不過一千。”

“切不可告知於百姓，我拼死也會保得一方周全！”高禎朗聲道，“我已修書一封於瓜州王澍，但仍無回應。”

見他神色焦慮，徐思忙道：“將軍先別多慮，瓜州往返伊吾路途很是艱難。”他稍加思索，道：“依我之計，不如我再派屬下前去瓜州一趟，請得王澍援手。”

高禎點頭稱是，卻也無可奈何——羯那羅毫無作為，王澍毫無回音，伊吾之戰，不知是成是敗？

城關之上，高禎俯身望去，只見數千吐谷渾軍士分成左中右三隊合攏而來，似成圍攻之勢。為首一人仍是那錦帽貂裘的貴族模樣男子，高禎那一箭雖迅疾，卻只是皮外傷。

辰時，巳時，午時……幾個時辰過去，不論城下的吐谷渾軍士如何惡言相向，高禎皆是按兵不動。而伊吾眾軍士卻隱隱有些不快，忍不住摩拳擦掌。

眼看已到正午時分，正是一天中最為炎熱難耐的時候，沙漠之上更是能將人炙烤一般。伊吾眾軍士藏身於城關之中，尚可暫避毒辣的日頭，吐谷渾諸部卻是曝曬於日光之下，毫無遮擋。軍士們撤去了數理開外的大帳中，留下幾排軍士仍佇立於沙磧，攻防之勢不減分毫。

申時，只見吐谷渾又兵分三路，圍攏而來，叫罵之聲，不絕於耳。高禎眉頭緊皺，問徐思道：“可有王澍消息？”徐思道：“還沒有，將軍可有其他對策？”高禎斬釘截鐵道：“若吐谷渾執意進攻，那我們也只有背水一戰，拼盡全力了。”徐思點頭稱是，俯瞰城下如烏雲般聚集的吐谷渾將士不禁隱隱擔憂。

高禎朗聲道，“眾將士聽令，準備迎戰！”而城外，那吐谷渾首領徘徊幾步，長矛一揮，道：“攻城！”軍中鳴鑼之聲更甚。

鼓鳴如雷，城門開處，高禎領了幾百名官兵，沖將出去。高禎急馳而至，直沖向那將領。

放眼望去，只見高禎手執長矛，一匹高頭大馬在戰陣中左沖右突，威不可擋，羽箭如雨點般向他射去，都被輕巧地一一撥開。

“噠噠——”遠遠望去，只

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