次日，兩人一覺睡到日上三竿。

五更左右的時候醒過一次，黏黏糊糊地親了一會兒，仗著迫在眉睫的事兒都處理完了，心裏松懈下來，不知不覺就睡到巳時。

眼見日頭高懸，再躺下去委實不像樣，兩人這才起床。

段青竹穿個單衣，習以為常地先下地取了蕭道坤的外袍，要抖開伺候他穿上。

才轉過身，還未來得及動作，手腕先被人握住，外袍便這麽被接過去。

段青竹：“？”

他從前日日如此，只不過那時他還是個南風館送到王府的小唱，再受寵也不好失了本分。但如今他已然官拜太傅，再去做這種伺候人的事，無異於是自貶身價。

段青竹壓根沒往這上想，他只是想著昨日飯間蕭道坤總是不折痕跡地活動腰背。想來是七年前那頓脊杖落下的病根，再加上這幾日徹夜伏案，腰背疼得厲害了，不想讓他再受半點兒累。

蕭道坤把他摁回床上，團在被褥裏塞好，邊穿衣服邊道：“正一品大員重傷未愈伺候我更衣，蕭某何德何能。”

瞧見段青竹要掀被子，忙回身壓住他，兇道：“還嫌自己傷口不夠疼是不是？好好歇著。”

段青竹不服：“我都躺了七日了，傷長好了。”

又道：“我這麽些日子沒上朝，不知多少事都耽擱著，明日上朝之前總要先過一遍的。”

“段大人這傷好的速度，怕不是太醫院連夜去求了菩薩。”蕭道坤不聽他瞎扯，“再說三省六部都幹什麽吃的，什麽事還都得麻煩你這個太傅過手。”

段青竹心平氣和地給他講道理，只不過此時人被裹在被子裏，實在拿不出什麽威嚴：“往日裏自是有人管事，只是周氏餘黨遍布三省六部，現下周閣老下獄，其餘黨一並被誅，三省六部裏頭能幹實事的就剩不了幾個了。”

“如今外有北燕使者等在京城，他們首領死在我大魏，總是要討個說法；內有老氏族一脈傷筋動骨，朝堂幾乎空了一半，得盡快找到適合的人填補空缺。這樁樁件件，哪兒還容得了我躺上個一年半載？”

“再說，”他眼巴巴地看蕭道坤，“人都到我府門口了，總不好讓他們直接回去。”

蕭道坤其實比誰都明白，只是看他這樣殫精竭慮，心裏頭舍不得。

最終還是放了手，老大一個活閻羅坐在床頭賭氣。

段青竹瞧著好笑，掀開被子坐起來，湊過去親他：“殿下可是越活越年輕，再過個幾年，怕是就要同那些少年一道仗劍游俠去了。”

他把蕭道坤的手放在自己掌心，握住，擡頭對上他不滿的目光，笑道：“從前這天下，是陛下同你擔著。如今又多了個我。未來，會有更多的人同我們一道，讓大魏百姓富足、海晏河清。”

段青竹最終以三個親吻和一個擁抱成功獲得下床議事的機會。

這一議就是一天，等他完事出議事廳往回走的時候，已然是繁星滿天了。遠遠地瞧見臥房裏有燭光，他笑了笑，推門進去，就見蕭道坤已然從宮裏回來，換過衣服，正坐在案幾旁給他搗草藥敷料。

瞧見他進門，蕭道坤放下手裏的東西，招招手示意他過來。

段青竹在一片暖黃的光裏走過去，鼻尖裏縈繞著熟悉的檀香氣息，一時間有些晃神。

片刻之後，他只批一件裏衣，乖乖在案幾旁坐好等著上藥。

蕭道坤先取了幹凈帕子把原來的草藥抹掉，又沾了溫水把傷口周圍擦幹凈，這才坐下來，把搗好的草藥給他敷上。

段青竹望著跳動的燭火出神，暗自消化著“我有個家了”的喜悅。

換完藥，蕭道坤幫他把衣服穿完，順勢把人摟在懷裏，親了親他發頂，低聲道：“抱歉，這些年情非得已，不得不瞞你。”

段青竹一楞，隨即回過神來，搖頭：“那時候風聲緊，一有不慎滿盤皆輸。少一個人知道就少一份風險，我明白的。”

蕭道坤稍稍垂眸，瞧著那人的發旋兒，克制不住地揉了揉：“你好乖。”

段青竹便笑，仰起小臉，鳳目彎著。待了幾息的功夫，成功討到一個吻。

他今兒個白天緊趕慢趕，把這些天積攢的事情都處理的差不多了，眼下時間富裕。遂也不急，拉著蕭道坤坐到榻上去，惦記著他腰上的舊疾，又在他腰背後頭墊了幾個藥枕。

待兩個人都窩在枕頭堆裏了，他才問道：“所以沈爻是怎麽回事？”

雖是個問題，卻也不見他話裏頭有多少疑惑。這麽多年，他多少有自己的猜測。

蕭道坤避著他身上剛上過藥的地方把人抱在懷裏，道：“早年前沈爻來投我之時我便找人查過，他少時因為當時老氏族倡導的租庸調制過得衣不果腹，一度靠著街頭乞討為生，對舊法可謂是恨之入骨。這樣一個人，即使我不在京城，也勢必不會轉身投入周閣老麾下。”

“所以隆安四年周閣老手裏那份你與忽爾汗的書信，是你親手寫好交到沈爻手裏，讓他送給周府的。”

“是。”蕭道坤把下巴枕在他肩窩上，“我那時候沒料到周閣老能舍棄周凡，周凡的死讓我處在一個絕對劣勢。那時我雖尚能斡旋，卻也只不過是拖延時間，眼看著老氏族一步步做大罷了。要想翻盤，唯有……”

“……置之死地而後生。”段青竹窩在他懷裏，和著他的聲音低聲道，“由此你就能順理成章地從老氏族視線中消失，拿到北境兵力。京城這邊沒了你的壓制，老氏族原先藏著的人脈都會盡數顯露出來，只等你率軍歸來，一網打盡。”

“嗯。”蕭道坤心疼地把懷裏的人又緊了緊，“這些年杳無音信，留你一個人在京城受苦了。”

段青竹沒說話。

他心裏頭清楚得很，他這些年受的累比之蕭道坤，簡直是九牛一毛。這人當初挨了實打實的四十脊杖，緊接著第二天就被押送上路，根本就沒時間給他好好療傷，這才留下了病根兒。這些年又要練兵又要時時關註朝局，其中艱辛可想而知。

可蕭道坤不說，擺明了是不想惹他傷感。兩人好不容易重逢，他也不想只對著過去種種痛哭流涕。

便裝作不知，丹唇勾出個笑來：“不曾受多少苦。殿下走之前曾把我托給皇帝照顧，這些年陛下把我照顧得很好。”

“不知道殿下有沒有留意京中傳聞” 他笑得促狹，故意道，“大家都傳，我是陛下的情人兒呢。”

蕭道坤無言，明知道是他胡說的，心裏頭仍是忍不住些許吃味，愁緒頓時被他給沖得一幹二凈。

他轉身把段青竹困在枕頭堆裏，傾身狠狠吻上那丹唇。

他再不克制，帶著這麽些年的思念和心疼，動作卻沒有半點憐惜，只把人親得淚眼漣漣，氣都喘不勻，只能小聲哼哼著。

終於分開的時候，段青竹小嘴都被他親腫了，委委屈屈地在他身下吸鼻子。

蕭道坤的心瞬間就軟了，虛罩在他身上，抱著人又親又哄。

懷裏的小人兒在他衣襟上蹭蹭，聲音悶悶地控訴：“你好兇。”

“嗯。我的錯。”蕭道坤以為他哭了，連忙起身想給他擦眼淚。手忙腳亂地捧起那張小臉兒，卻對上一雙笑彎了的鳳眼。

蕭道坤嘆了口氣，徹底拿他沒了辦法。

段青竹笑著又碰了碰他嘴唇，也躺不老實，在他懷裏拱來拱去，最後找了個舒服的地兒窩著，想了想，擡眼問他：“怎麽這個時候回來？”

蕭道坤知道他問的是宮變那日，於是道：“宮變前的那天，你是不是在在周府與幾位大人商議革新變法一事？”

段青竹神色微變：“是。我當日讓盧大人擬道改革田畝制的折子，預備第二天在朝會上拿出來。你怎麽……”

“你們這邊革新商量的如火如荼，皇兄能不知道？” 蕭道坤笑道，“他這些年一心撲在改革變法上，誰道好不容易出了個志同道合的太傅，都給人提拔成這樣了還不讓他入夥。你聰明一世，怎麽在這上面犯糊塗？”

“什麽入夥不入夥，這是什麽話。”段青竹理虧，聲音越說越小，“我，那時候老氏族的守舊勢力如日中升，我以為皇帝不好明目張膽支持革新的。”

蕭道坤輕輕拍了他額頭一下：“那至少也要探探皇兄的態度，不時匯報一些。”他正色道：“就你這樣暗中聚集群臣搞這麽大動作，要不是皇兄清楚你沒有異心，你長幾個腦得都不夠砍的。”

段青竹小聲道：“我知錯了。明兒個就去宮裏告罪。”

“恃寵而驕。”蕭道坤捏捏他的小臉兒，評價道。

段青竹這輩子就沒這麽不靠譜過，一時理虧錯過反駁的時機，只好道：“你還沒告訴我怎麽這會兒回來。”

“不急。”蕭道坤拍拍他，“這幾年以你為首的革新派逐漸做大，老氏族的人剛開始沒覺得你們能成氣候，直到隆安五年冬天，他們察覺事態失控對你下手，失敗了。”

段青竹道：“我記的。那天上朝之前，天還沒亮，盧尚書突然暗中造訪說今日早朝會有人彈劾我三大罪狀……後來因為應對的及時，沒鬧出多大事來。”

蕭道坤道：“是了。自那次以後，老氏族便視你為眼中釘，不盡早拔除寢食難安。所以周閣老暗中聯系北燕的人脈，同忽爾汗達成合作。他要借燕人之手一舉除掉你和太子。如此一來，不但革新派再難成氣候，太子的位置也讓了出來；與此同時，他們還可以自導自演一出勤王救駕的戲碼，把朝廷的話語權牢牢攥在手裏。

“我得到消息的時候，一部分燕人已經潛入京城外的鎮子，幾天之後探子回報，忽爾汗竟然親自趕到大魏境內了。皇兄怕生出變數，令我秘密率兵返京，距京五十裏處駐紮，伺機行動。

“宮變之前，皇兄收到你要在第二□□會上提出田畝新法的消息，心知此一上奏不論結果如何都會引發改革風潮。若是被周閣老知道，盡管他們還沒做好十足準備，但也足夠做出提前行動的決定。於是皇兄派人把消息透露給周府，並令我暗中帶兵入京，一網打盡。”

段青竹道：“但是你們沒料到，忽爾汗的野心並不止於周氏許給他的那點好處，他表面上與周氏合作，實際上打的是挾持太子逼皇帝交出邊境十國的算盤。”

“是，我疏忽了。”蕭道坤道，揉揉他腦袋，把被子鋪開示意他躺進去，“快睡吧，明日早朝還得費神。”

段青竹便褪了罩衣，乖乖鉆被窩裏，只不閉眼，鳳目盛著細碎的光，帶著笑意瞧他。

蕭道坤無奈，湊過去在他嘴角上親了親，見那人心滿意足地闔上眼，幾息的功夫就睡著了。

蕭道坤下床吹熄燭火，把兩人的外袍搭好，這才回到床上躺下，伸手把暖呼呼的小人兒往懷裏揣了揣。段青竹迷迷糊糊地感受到他的味道，熟門熟路地蹭蹭，找個舒服的地窩著不動了。

蕭道坤看著懷中人熟睡的面龐，眼中是旁人從未見過的溫柔。這七年他日思夜想，終於能重新把人擁入懷中。

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