預想之中的撞擊並沒有到來，取而代之的，是一聲重物落地的悶響。

撞門的那個燕人，腳還擡在半空中，卻再也不能有下一步動作。

一支羽箭埋入他的後腦，在眉心正中映出一點鐵器的亮光。

門外瞬間騷亂起來。

段青竹一楞。他失血過多，腦子都有點轉不過來。等他反應過來的時候，只聽得門外有兵刃相接的聲音，似乎是援軍來了。

他當即想起身出去，告訴領頭的人如今皇宮內的情況，可惜坐得太久，沒能起來，踉蹌了一下。

就這一下的停頓，段青竹迅速冷靜下來。

如今能帶兵出現在這裏的人，對皇宮情況的了解不一定比他少。況且他身上帶傷，外頭刀劍無眼，現在出去反而是給人家添麻煩。

於是他覆又坐好，用沒傷著的那只手反覆揉按充血的下肢，等著外頭結束。

過了一盞茶的功夫，外頭聲音漸小，最後安靜下來。

段青竹想著時候差不多了，便想起身出去，還沒等他動作，本就搖搖欲墜的門便被人從外頭打開了。

段青竹下意識地挺直腰背，撐著地自己站起來。

他腳步虛浮，剛起身便是一晃。正要撐住門框時，外頭那人眼疾手快地伸手扶了他一把。

他剛要開口道謝，就見那人克制地，小心避開他身上的所有傷口，將他緊緊攬入懷中。

段青竹被熟悉的檀香味包裹住的時候，楞了一下，不可思議地擡起頭——

斷壁殘垣，沖天火光。

滾滾濃煙之中，他看見一張自己日思夜想的面容。

段青竹被北境軍一路護送，去往清安殿。

北境軍都是一幫習武的大老爺們兒，長年守在邊關，沒怎麽接觸過文官。

印象裏那都是一群只會紙上談兵、遇事就跑、跑還跑不快的拖油瓶。

卻只見他們剛救下的這位大魏的太傅，帶著一身的傷，撐起一把風骨，臨危不亂、條理清晰，冷靜地把前因後果一一同他們主帥分析。

眾人肅然起敬，對文官的印象不由得大為改觀。

於是一齊忽略了這位令他們肅然起敬的太傅

——坐在他們主帥的坐騎上。

此人被他們主帥密不透風地護在懷裏，不但沒有半點別扭，反而下意識地窩到一個自己熟悉的位置。

由此可以看出，段青竹整個人還是懵的。

蕭道坤把他抱在懷裏，認真聽他說話。

蕭道坤原本一半心思在警戒周圍，一半心思在琢磨當前形勢。

聽著聽著，不自覺地又硬擠出一點心思，落在懷裏的人身上。

他瘦了。他想。

在王府裏頭好不容易給養出來的一點軟肉，七年之後竟是全不知哪兒去了。

他叫他好好睡覺註意身體，這小人兒竟是全然不聽。

不乖。

蕭道坤心裏頭一會兒生氣一會兒心疼，也真難為他百忙之中還能順著段青竹的思路聽明白。

這廂段青竹該交代的正事交代完了，不再多話，半垂了眼，又陷入沈思。

蕭道坤心裏門兒清，這小人兒現在看著一臉高深莫測，其實腦子裏一片空白。

他瞧著那張被煙塵和血跡蹭花了的小臉，心裏漸漸軟下去。

他用身子擋著後頭自己北境軍親兵的視線，把暈乎的小人兒往懷裏揣了揣，替他摁著後背不斷流血的傷口，一遍一遍親吻著他的發頂。

他小聲哄他：“小十三，再堅持一會兒，我回來了。”

段青竹根本不知道自己是怎麽到的清安殿，怎麽回稟的皇帝，又是怎麽被皇帝摁到清安殿裏頭找太醫給他處理傷口。

送他來的人把他交到皇帝身邊就走了。

前廳在調兵，皇帝有條不紊地安排人手平亂。

段青竹坐在後間，任由太醫幫他清創縫合。他意識昏沈，聽著前邊進進出出，不斷有人領命離開，又不斷有人回來覆命。

等到天擦黑了，終於安靜下來。

有人來回稟，周閣老攜家眷出逃，於北城外五十裏被擒，周氏一族下獄；北燕首領忽爾汗，於亂軍之中被北境主帥，原淮安王蕭道坤斬於馬下。

段青竹聽到某個名字的時候，一個激靈，終於回過神來。

他心跳得厲害，匆匆止住太醫，披了官袍就往外跑。

繞過屏風，就見朝臣在前廳分立左右，或震驚或感嘆地低聲議論著。

中間一人逆光而立，身披戰甲，渾身浴血。

這人註意到他來了，隔著一班文臣武將準確地對上他的目光，露出一個安撫的笑。

時隔七年，段青竹感覺自己的心終於又回到胸腔裏。

至此，隆安十一年轟動一時的周氏謀反案塵埃落定。

七天後。

段青竹後來才知道，對這場宮變，皇帝和蕭道坤早有準備。

彼時他躺在自己府上養傷，矜持地等著蕭道坤回來吃晚飯。

蕭道坤自宮變之後就一直待在宮裏，忙著交接、覆職。北境軍是邊防守軍，不能在京城久駐，要遣人帶兵回北境；京城布防這些年握在老氏族手裏藏汙納垢，編制和人員都要重新整頓；西大營主帥王從嗣殉職，須得重新推選個人出來；周閣老府中被查出私養大量府兵，須得重新打散編排……

一件事接一件事，直到今日，蕭道坤才終於能回來喘口氣。

原先的淮安王府被段青竹占了，原本皇帝的意思是再給蕭道坤建個府邸，被他以“京城百廢待興，不宜勞民傷財”為理由拒絕了。

於是臥薪嘗膽了七年的活閻羅淮安王，在多日不眠不休地處理完公務後，連個住處都沒有，只好委屈地暫且借住在段府。

出了宮門，委屈的淮安王策馬揚鞭，肅穆的宮道硬是被他跑出意氣風發的效果，熟門熟路地到段府，下馬、解鞍一氣呵成，直奔主屋而去。

段府當值的門房是在隆安六年來的，並不曾見過淮安王，見個陌生男子擡腳便往府裏闖，連忙上前要攔。誰想伸出手只來及觸到一片衣角，再看時那人已然繞過影壁走沒影兒了。

門房楞了楞，只覺得這人對這府裏頭比他都熟悉。

幾息之後猛然反應過來，一邊大叫著“來人啊有人擅闖段府”一邊連滾帶爬地跑進去報信。

半炷香後。

蕭道坤站在主屋門口，身後烏泱泱跟著段府一眾護衛小廝，隔著一桌子菜沖段青竹挑眉。

段青竹啞然。隨即哭笑不得地揮揮手：“無礙，這位是淮安王。”

眾人大驚，你看看我我看看你。半晌，終於有有眼色的人看出來了，一個扯著一個窸窸窣窣退下去，還體貼地把門掩好。

段青竹作勢要起身，他怕扯著傷口，動作不敢太快，結果起到一半就被人摟住。蕭道坤避開他背上和手上的傷，把人往懷裏揣了揣，拍拍：“不要亂動，好好養傷。”

段青竹貼在他心口，聽到那人胸腔裏有力的跳動聲，手指無意識地蹭了蹭，喃喃道：“你回來了。”

“嗯，回來了。”蕭道坤親了親他發頂，“這回不走了。”

段青竹便從他懷裏擡起頭來，鳳眼彎起來，口中卻道：“哄孩子話。”

然而心裏很受用，圓潤的指尖沿著那人突出的喉結向上，停留在頰邊。

他閉上眼，輕輕吻上那片日思夜想的薄唇。

蕭道坤一開始還克制著，惦記著他身上還有傷，順著他的力道溫柔地回應。

慢慢的，就覺得懷裏的人越親越起勁兒，纏著他的唇舌不放，像是要把自己揉進去似的。

蕭道坤被他親得邪火亂竄，眼看自己下面就要擡頭，大感不妙。

他艱難地把小人兒往外推了推，在那張紅艷的小嘴上落了個克制的吻，啞聲道：“別鬧。”

段青竹眨眨眼，應道：“好，那先吃飯。”

他若無其事地先在桌旁坐了，假裝不記得寬袍大袖的遮掩下，自己的手還牽著別人不放。

蕭道坤無奈，順著坐下，看著他露出來的那只手上纏滿的草藥敷料，好笑地問他：“段大人想怎麽吃飯？”

段青竹正色道：“段大人有傷在身，不方便動作，勞煩了。”

蕭道坤對他的記憶還停留在七年前。那時候他剛從南風館出來，整個人謹小慎微，只有在最不經意之時才顯露出些許少年意氣；後來兩人心意相通，沒過多久便出了周閣老這事兒，把他精力全扯到裏頭去，再沒了插科打諢的心思。

所以蕭道坤對他這副“恃寵而驕”的樣子十分稀奇。

他忍著笑，夾了塊桂花蓮藕送到人嘴裏，故作委屈道：“段大人用了飯，可要為我做主。”

“？”

段青竹疑惑地看向他。

蕭道坤演得上癮，句句泣血、情真意切：“我前些年離家外出，如今終是長途跋涉趕回來，可未曾想幾年過去，我家竟是已然被惡霸占了去。”

他看著段青竹，眼裏帶笑：“這惡霸十分可惡，不但占人府邸、拒不歸還，還硬是要我服侍用飯。”

段青竹朝他示意松鼠桂魚，隨口回道：“你不伺候便是。”

“那可不行。”蕭道坤把魚去了刺放進他嘴裏，“大人有所不知，我若是甩手要走，這惡霸便是要哭要鬧，連桌子都要掀了去的。”

段青竹佯裝惱怒去瞪他，半路自己卻忍不住笑出來。

他抽出手，終於肯好好吃飯。沒吃兩口，又悄悄湊過去，鳳眼亮晶晶的：“府邸還是你的，原來那個牌匾我都沒摘，翻個面還是淮安王府。”

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