紫卿果真是一副好相貌，眉挺似劍，眼若含春，孟公子一看便驀的紅了臉頰，座上人都是久經風月的，哈哈笑道：“瞧瞧，這才是對了心腸。”

紫卿與眾人見了禮，留意到唯獨孟公子身旁有空位，便欣然坐了，側身含笑在孟公子耳畔道：“原來是你，我可見過公子。”孟公子只覺鼻端幽幽的香，臉上又是一熱，連手腳都無處安放。那堂兄見孟公子處事這般稚嫩，著實有些意外，忙解圍道：“紫卿可不興欺負人，青哥兒臉皮薄，替我照顧好了。”紫卿笑道：“並非說笑，確確實實見過。”堂兄這便有些奇怪了：“我這弟弟向來不喜游玩，你在何處能見他？”紫卿淡淡在孟公子面上掃過，含笑道：“公子芝蘭玉樹，謫仙一般的人物，想來該是在夢裏罷。”

滿堂大笑，皆道有趣，紛紛提起酒來要與紫卿喝。紫卿眉頭微皺，卻不得不接了，以袖掩口正要偷著潑開，卻冷不防被孟公子站起來將他手裏的杯子奪下。眾人皆錯愕，孟公子捧杯向著舉酒的人道：“紫卿是陪我，我不教他喝酒便不能喝。這杯我且喝了，往後不許再敬了。”那人揶揄笑道：“不過是一杯酒，入了席哪有不喝的道理，他只怕是比孟兄的酒量還好些哩，不然怎靠此營生。孟兄怕是護食太過，原也不是要跟你搶的意思。”孟公子不好與他辯，看不慣那嘴臉，只負氣坐了道：“我管不著這些，總之今日我不許他喝。”紫卿見狀忙打圓場：“小可今日風寒未愈，正頭疼，適才已睡下了，忽聽得聞貴客臨門，盛情相邀，怎敢失禮不來。只是吃了大夫的藥，要忌辛辣，才閉門不敢出來。多虧得公子擡愛，我便替公子斟酒罷。”眾人都明白今日孟公子為主客，也早聽說他是個常犯渾的，看在他家境的份上都讓著他，見紫卿如此這般說，也借著臺階道：“不不妨事不妨事，還是身子要緊，只要伺候孟兄盡興便好，今日得了趣味，今後常聚才是正經。”

孟公子覆又笑了，悄悄拉住紫卿袖子道：“你別聽他們說渾話，聚什麽聚，我跟他們也不熟，今後只來看你。”紫卿反手將他手一扣，也低聲笑道：“荊桃過後是芳菲，莫誤了姻緣花期。”孟公子一楞，隨即含羞點頭不止，眉眼間全是笑意。堂兄隔桌看見禁不住搖頭連連，掩口對身旁人嘆道：“我家這青哥兒平日裏冷冷冰冰不愛與人說話，不想今日竟成了個甜團子。”旁人也悄聲道：“連雲仙也伏不住，哪裏是人冷，分明是沒對路子。這紫卿也著實有些本事，但凡有這癖好，絕逃不過他手心去，怪道叫他狐貍。”堂兄愁道：“只是不知怎跟他家裏交待，我原是想試試他，哪曾想試出是非來。”旁人笑道：“與你何幹，再說他家裏也不是養不下幾房妻妾，有個後也就罷了。這樣子的，你細打聽，大戶人家裏可不少，真娶進後院也不是沒有過，不算什麽大事。”堂兄點點頭：“兄臺說得是，且看他如何造化罷。喝酒喝酒！”

這場酒直喝到三更天，眾人散去，只餘了堂兄與孟公子。堂兄說走，孟公子挽著紫卿還有些戀戀不舍：“先前不是說要一整宵麽？怎的都走了？”堂兄捫住額頭冷汗道：“他們已有去處，紫卿向來不留宿客人，你若要留，我替你再問雲仙罷。”孟公子忙擺手：“不必不必，我們這就走了罷。”語罷望向紫卿，只覺得委屈，短短一晤便要分離，咬唇道：“我明日再來看你。”紫卿頷首淺笑：“公子請便，我日日都候著。”

這一路回去，堂兄實是有些擔心，幾次欲言又止。想要隨他去，卻又怕不好交待，終於還是勸道：“你小心些，歡場上的情意多是鏡中花水中月。他們慣常逢迎，耳鬢廝磨原是常事，莫要當了真，你以後玩得多了便知道了。”孟公子頗為不屑：“你說那些我都曉得，縱是良家也保不定虛情假意，可紫卿到底是與人不同的。”堂兄語重心長道：“怎見得？不過是逢場作戲，哪有不同？手段高明些罷了。我也不是沒有見過，他與別人也情深意切得很。你爹讓我帶你出來原是要讓你見些世面。我悔不該讓你見了他。你道他狐貍的名號是怎樣來的？出來玩，風流游戲而已，山盟海誓也胡說得，哪有人當真？去妓館是玩妓，莫反被妓玩了。”孟公子不悅道：“你既未與他深交過，怎知他不是出汙泥的蓮，背後還是莫要道人長短的好。”堂兄呵呵笑道：“天啊天，你爹怕不是受了哪個的托，拿你來勸我悔過的？罷了罷了，我竟也有苦口婆心勸人回頭的一天，可見天道輪回，報應不爽。”孟公子負氣道：“既知勸我不住，還是省些口舌罷。”堂兄哂笑：“你別怪我不提醒你，男妓多的是，他能不著女裝，不進象姑館，不留人住宿，便並非你想的那樣。這個行當中，他年齡算不得好了，妓館願留他又容他清白，多半是與那老鴇有些扯不清的關系。那老鴇城中聞名的，能有此產業又無人敢得罪，背後不知多少人撐著腰，哪舍得輕易把自己的人拿給你玩兒。”孟公子跺腳急道：“這是什麽話，你莫說了！”堂兄也生了氣：“走著瞧罷，我且看你要花多少錢往他身上砸！良言難勸該死的鬼，錢財事小，只是不值當，若反讓人占了便宜去，莫要怪到我頭上來！”

那日便不歡而散了，孟公子氣鼓鼓想了上半夜，又情切切的望了下半夜，到天亮才睡著。這一睡便是迷離的夢，夢後是無盡的死一般的沈寂。待到再醒過來，恰逢著金烏西墜，房中只餘幽幽一點霞光。黑夜連著黑夜，他忽的感覺到頹喪，毫無因由，低頭垂眉倚在綺羅帳下，怔怔的掉下淚來。自生來十餘年，他頭一次覺得自己像孤舟，飄蕩無依，對萬事萬物都失了興趣。他房裏叫小滿的丫鬟聽到響動，進屋來替他更衣，他便跟個木頭般任由人擺布。小滿知道他癡病又犯了，不禁也覺得好笑，替他系著腰帶道：“昨兒個是誰，又把那不幹凈的爪子往我家公子身上放了？可曾打了出去？”孟公子這才想起紫卿來，可人不在眼前又頓覺索然無味，弄不清昨夜是如何入了蠱，竟這般瘋癡，想來也覺可笑。待凝神要想那如畫眉目，似是模糊一團，像不慎一筆墨下去暈糊了山水，畫成了霧障一片。

如此一月有餘，孟公子再不去想妓館中的事，堂兄因那日不歡而散，也不曾再來找他。只是孟老爺，日日的瞧著這冥頑不通世情的兒子，很是嘆了幾次氣。

春光如流，庭中花開花落。那日孟公子在窗前讀書，正巧遇著一句“子不我思，豈無他士。”他猛的一楞，便呆住了，繼而來來去去的念，直念得口舌中泛起一點澀，悠悠然又憶起那日傍晚的暧昧天光。

窗外芭蕉新綠，鶯兒啼得滴溜溜的轉，已近初夏時分。孟公子放了書走到屋外去，見小滿領了幾個丫鬟拿著小巧的竹筐子在采茉莉，挽著袖子，春衫濕透。他思緒悠悠，隨口問道：“此時桃花可開了？”一個小丫鬟直起身子，用手背擦了一下額頭的汗滴，笑道：“莫說是桃花，就連梨花也早落盡了。公子你瞧瞧，籬笆上的薔薇都開到第二茬了。”

孟公子呆呆看了一會兒，沈悶回去房裏，心中一陣一陣的發慌，書也翻不成，來來去去都是那句“豈無他士”。又想起席上那人坐在自己身邊時似有若無的香氣，清雅得很，想是身上還有雪白軟綿的香粉裹著，隔了衣服看不見就更讓人心裏癢個不停。家裏這些個丫鬟不上晚妝，汗便汗了，洗便洗了，白日裏尚可，勻粉描眉塗胭脂，晚間鉛華褪去都是一張寡黃的臉，讓人親近不得。

若有那馨香滿懷……。這念頭一起，便再也抑制不住心魔，手指攥著衣襟一通揉搓，連日裏來的平靜心境蕩然無存，直覺得火都要竄上眉毛了。到底是坐不住，心急火燎更了衣，特意挑了身淡緋紅的輕羅襕衫，又尋了頂黑紗襆頭戴上，這才欣然往妓館裏去。

紫卿那日作陪一席商人，酒喝了不少，汙穢言語也聽了滿耳。這倒是無關緊要，平日裏也是這樣過來，只若無其事般與人笑談奉承。席間有一肥頭大耳者，手腳輕薄也就罷了，喝紅了眼拍著桌子死乞白賴的要他陪夜。紫卿只推道價錢要與老鴇說，借著由頭脫身出來，找著個跑堂的吩咐去叫人，說裏邊鬧事。交待完，想要回房去換身幹凈衫子，不防轉身便見那胖商人也跟出來，一把抓住他手腕便不放，滿身酒氣，涎著油臉道：“不必問了，多少金多少銀只管開口，夫君別的不成，唯有這黃白之物管夠。”紫卿知道那商人並無什麽背景，又無旁人在場，便換了張冷臉道：“一行有一行的規矩，喝酒耍鬧我盡都陪，別的恕難從命。”那商人碰了壁，氣得臉皮通紅，抓著紫卿咒罵起來。紫卿聽他罵得下流，反手在他虎口上一捏，不見怎麽用勁兒就將人輕易推進屋裏去。只聽裏邊撲通一聲，繼而叫得唉喲連天，腳步陣陣聚去一處，人聲紛紛亂成了一鍋粥。正巧妓館的護院也到了，兩個黑臉的彪形大漢，身子鐵塔似的杵著。紫卿朝屋內一指，扭頭撫了撫被捏痛的手腕，輕蔑一笑，轉身往堂後走。

郁郁不歡，正是熱鬧的時間，妓館中嘈雜，他心中煩悶，冰霜都泛到面上來。忍氣吞聲了這許久，所謀之事還一點沒有眉目，日日的盡與這些無賴潑皮周旋，不知何時才是盡頭。正憤恨，忽聽背後有人喚，聲音嬌弱。回頭便是一副和藹笑臉，見一名清秀少年，穿得嫩生生的，半躲在一扇門後。

“紫卿，紫卿……”孟公子喜盈盈的叫，“紫卿，我來找你，別人說你今日不得空，我便等著，你可忙完了？”

紫卿笑道：“你是哪家的小公子？好端端的來這裏作甚？還不快些回家讀書去。”

孟公子難過道：“你記不得我了麽？上月我來這裏玩，是你陪我，我還替你擋過酒呢。”

紫卿道：“你看這裏日日的人來人往，一月之前的事哪個還記得？我今日也做件好事，這等腌臜地方，勸公子以後還是少來的好。”

孟公子急道：“怎能不記得呢？我去過你的院子，還是你邀我再來，叫我莫誤了姻緣花期。”

紫卿笑道：“芳菲早過，已經誤了。”

孟公子眉眼都難過起來：“是啊，已經誤了，是我錯。”轉身要走，猶不舍得，不住回頭張望。

紫卿看得不忍，見有買花的婆子走過，便叫住，選了一朵薔薇，向孟公子招手道：“你來。”

孟公子覆又欣喜，含羞走過去，額頭恰抵在紫卿胸口。

紫卿將薔薇插在孟公子帽上，低頭端詳道：“這裏都是些俗物，唯有你配得這花。”又道：“那日我跟你說的不過是場面話，沒有心的，不必念念不忘。聽我話，你年紀尚小，家境也好，不要來這魚龍混雜處。”

孟公子不依不饒認真道：“你瞧，既記不得我又怎說得出這話？你說這話便是有心，汴梁四時花開不敗，綿延不絕，誤了這一期總還有另一期，總趕得上的。我來此處只為找你，別人我一概不招惹。”

紫卿笑道：“我便是俗中最俗的那一個，華衣錦袍裏邊全是漚爛的壞心腸，只愛哄你袋中錢財。果真還是小孩子，你可知風月場最忌真心？也罷，以後你備好金銀盡管來，今日實有些累了，容我歇息去。”

孟公子攥著紫卿衣袖道：“可當真？金銀我是有的。”

紫卿道：“自然當真。”

孟公子笑笑，又撫著帽上的花問：“你說句真話，果真好看？”

紫卿見他笑得潔白無瑕，一楞，隨即嫣然：“皎皎如月，萬紫千紅也不及。”

孟公子臉上一紅，“哎呀”一聲低頭逃開。才走開一點卻又回了頭，笑妍妍的望著紫卿，隔著人來人往，燈火輝煌，帽上薔薇紅得鮮艷。

紫卿也禁不住朝他笑，舊事驀然湧上心頭。昔日他與他今日一般年紀，一般的金嬌玉貴，星輝滿目。如今滿腹心酸無人可訴，午夜常有夢來，夢回舊時光景，花團錦簇。

想當日，陌上春歸，策馬迎風，誰家少年足風流。

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