第十七章 紛亂 (2)
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身後環腰緊緊抱住了她，將臉貼到她潔白如玉的頸上低低地說：“我跟你發誓！自那日之後，我只是冊封了她才人，卻從未進過秀華宮一步！”
他強健有力的臂膀緊緊箍著她的纖腰，溫柔的低訴令她的心頭酸楚不能自禁，不知不覺，就是滿臉的淚。
他扳轉的她身子，直視著她芙蓉般清麗的面龐，眼中是絲毫不加掩飾的愛戀：“離兒！朕的心裏，只有你一個人，你信嗎？”
她抽泣著，終於點頭。
趙禎松了口氣，猛地將她抱住，兩相依偎，聽著彼此的心跳聲，渾不知今夕何夕。
當夜，周離輾轉反側，再難入眠。
第二天卻起得遲了，推開門一看，日頭已經老高了。
急匆匆地趕往茶水房領取茶葉，卻被陳琳攔在門口：“丫頭！正到處找你呢！”
“公公有何吩咐？”語氣恭敬，不卑不亢。
陳琳心中暗暗點頭，笑道：“平日裏瞧著你就是個妥當穩重孩子，果然是個寵辱不驚的！”
“公公過獎了！離兒哪能當得起寵辱不驚四個字呢！”
“蒙陛下垂青，還能對老奴恭敬，這便是大家風範，貴人之相了！”陳琳呵呵笑道。
“公公說話，越來越讓離兒聽不懂了！”
“不必太過謙了！陛下有話傳與你呢！”陳琳笑得有些意味深長。
周離的心開始不規則地跳動了起來，定了定神，她問：“不知陛下有何旨意？”
陛下有何旨意，我可不曉得！只是替他傳個話兒！他要你黃昏時分跟他一起出宮一趟！”。
ca4 “去哪裏？”6c
“這個，我還是不知道！你隨了陛下去，自然就知道了！丫頭！一個人的一生，青雲直上的機會實在太渺茫太難得！機會都是稍縱即逝的！該怎麽為自己謀取，你心中可要有數啊！”陳琳語重心長地告誡。。53
e3荼 她低了頭，聲若蚊蠅：“謝謝公公的關心！”。16
冬天的黃昏，清冷無比，周離換了一套月白色的棉袍，裹了一件寶藍色披風，頭上只插了幾根銀簪，臉上未舒脂粉，就在小太監的指引下鉆進了出宮的馬車。
進了馬車，尚未落座，一眼就看見一身青衫的趙禎，手拿折扇，目光炯炯地看著自己。
“陛下!我來遲了！害陛下久等!”
趙禎咧嘴一笑：“今日，朕是心甘情願地等你。”。
“那——咱們今日要去什麽地方？”。6
“一個好地方！你呆在宮裏久了，一定會嫌悶得慌！今日朕就陪你散散心！”
。6馬車疾馳著，車裏的兩人都不自禁地沈默。974ce5ac660610b44d9b9fed0ff9548 。670e8a滿手《細雨夢回禁宮遠（
車身越來越顛簸了，顯然是出了城。又行了一陣，趕車的太監才停了下來，恭聲叫道：“陛下！已經到了！”
周離下得車來，只見面前是一座莊嚴的古廟，大門上懸掛著大大的匾額，上書“清涼寺”三字，寺後是滿是積雪的山峰，附近除了一片梅林，並沒有人煙。
趙禎攜了周離的手，穿過長長的回廊，來到正殿。
趙禎先自在如來佛祖的金像前跪下：“來！朕記得你是常拜佛祖的。”
“以往拜佛，是心有所求，如今——再沒什麽心願了，此次，便算來向佛祖還願的罷！”周離跪下，拿起起供桌上的一束檀香，湊近燭火。
“慢！”趙禎攔住了她欲點燃檀香的手：“你便真的別無所求了嗎？”
周離雪白的臉蛋泛起淡淡紅暈，望著他的眼神深情無限，只是一言不發。
趙禎心頭一熱，遂從她手中輕輕抽出檀香，對準燭火點燃，插在香爐中，合上雙掌虔誠地拜了幾拜：“弟子趙禎，今日攜妻周離來此，求佛祖保佑我夫妻白頭偕老，平安度過此生！”
語音朗朗，隨著煙霧裊繞在大殿中央，在周離聽來，卻如平地裏一聲驚雷，將她整個人都震懵了，她只覺得天旋地轉，大殿的屋頂，佛祖微笑慈祥的臉在她眼中一片模糊。。
趙禎站起身，上下打量了她一眼，含笑問：“ “你的頭上，為何只插著幾只銀簪？”
“我們宮女的份例，都是銀簪。”周離尚未從方才的震驚的情緒中擺脫出來，怔怔地答。
“你瞧，院子裏那棵薩提樹，據說有千年歷史了呢！”趙禎突然轉了話題，似笑非笑地將手往殿門外一指。
周離扭頭順著他手指的方向看去，趙禎卻從懷裏拿出一樣東西，飛快地插到了她如緞的秀發上。
下意識地伸手從頭上拔下一支燦燦生華的金步搖，黃金打造的鳳凰栩栩如生，鳳凰的口中，還銜著一串熠熠生輝的明珠。。
周離心中更驚，“陛下！我只是個宮女，這步搖我實在受不起！”。
“以後，你就不會再是宮女了！朕說誰受得起！誰就受得起！”。
“可是陛下！這鳳凰——這鳳凰——太後她—— 周離顫聲道。在宮中，鳳凰圖案的頭飾只有皇後才有資格佩戴，趙禎將這支步搖贈予自己，莫非是想，她不敢再想下去了。
趙禎一把攥住她的手：“離兒！擡起頭來！看著朕！”。
她渾身戰栗著，仰起了她美麗的下巴，不敢正視他炙熱的目光，然而這目光的熱度卻依舊使得她周身的血液都沸騰了起來。
趙禎逼視著她，一字一頓地說：“朕要娶你！做朕的皇後！真正的原配的結發的妻子！你可願意嗎？”
“皇後之位！皇後之位！他明知道前途充滿荊棘，卻依然把這個位子留給她，她又怎能為了省卻煩惱，而拂逆他的意思！
她的眼中淚霧彌漫，臉上卻流露出無比溫柔的神情。
見他臉上期待的神色，她低了頭，自袖中拿出一樣物事，拉起他的手輕輕放進他的掌中。
那是一縷青絲編成的同心結。
他歡喜無限，只是握住她纖秀滑膩的小手，許久說不出話來。
他仔細地端詳著這張清秀動人的臉，臉上的潮紅還沒有退去，她清亮的眸子，真像是秋天最純凈的水，這樣一個女子，從此將與自己不離不棄，相伴終身，想到這裏，他的心仿佛都要融化了。
兩人在寺邊的梅林中踏雪訪梅，一直玩到中午時分，小太監過來請陛下回宮用午膳，才盡興而歸。
馬車快要駛進皇城的時候，周離拔下頭上的金步搖，用一方湖綠色的綢帕包了放進懷裏，趙禎將她的舉動看在眼裏，沒有說話，心中卻暗讚她心思縝密。
當夜，周離想著寺中的一幕，只覺得心中被激情填的滿滿的，怎麽也難以入睡，便翻身起床，披了件衣服到院中去。
冬天的月牙兒，閃著清冷的光，周離眺望著天際的繁星，心中的溫暖卻是難以形容，不知為何，她突然想起自己年幼的時候，新春時節，和表姐一起到山中踏青，看著山中那一簇簇粉嫩的桃花，那春天濕潤芬芳的氣息，那婉轉清脆的鳥鳴，那春天的感覺……。
☆、風波
作者有話要說：全面更新
紫檀鑲大理石的圓桌上，擺著金華火腿，高郵鹹蛋，細瓷小碗裏盛著淺碧色的香粳米粥，媚兒卻呆呆地坐在桌前，食難下咽。
“才人！您好歹用一點！這兩個多月，您明顯的瘦了！”貼身服侍她的宮女鶯兒在一旁勸道。
媚兒恍如未聞。
鶯兒看了她一眼，壯了狀膽子子說：“再怎麽年輕貌美，也架不住不吃不喝，您臉上明顯的沒水色了！這要是給陛下瞧見了……”
媚兒冷笑了一聲：“陛下會瞧見我麽？我養得再美貌又有何用？”
鶯兒正要再說，卻聽外面有太監報：“楊太妃到！”
媚兒精神一振，急忙起身迎了出去，插燭般跪了下去，只見楊太妃盛裝麗服，笑吟吟伸手將她扶起。
全賴楊太妃推薦，媚兒到禦書房伺候，最終晉位才人，何況楊太妃是趙禎的養母，媚兒早就把她當成了靠山。
“媚兒！你最近過得可好？”
媚兒一聽太妃如此問，眼淚就忍不住了，梗咽著說不出話來。
楊太妃拍了拍她的手背勸道：“你這孩子，遇事也太鉆牛角尖了，後宮三千美色，陛下怎會專寵你一人，咱們做宮妃的，只要肚子爭氣，生出個兒子來，就可保終身富貴了！”
“陛下只臨幸過我一次，就再也不來了，如何生的兒子！”媚兒哀哀地道。
楊太從鼻子裏妃哼了一聲：“近來宮中風傳，說翠微宮出來那姓周的妮子頗得陛下的寵愛，本宮就鬧不明白了，論美貌，她可遠遠不及你。”
一股強烈的恨意自心底湧出，媚兒咬牙切齒地道：“可陛下偏生就是那種重才不重貌的男人！
別看那狐媚子相貌不美，可仗著會念幾首酸詩，不但把陛下迷得五迷三道的，連書庫那個小太監都整日圍著她轉！”
楊太妃一怔：“書庫太監？可是姓林？”
“正是！”
楊太妃瞇起眼，細細思索了一會，便笑：“媚兒，看來你的敵人只有周離一個，若本宮幫你設法除掉她，憑你的美貌，不愁陛下不再次眷顧於你！”
媚兒的眼睛瞬間就亮了。
禦書房中，陳琳正將一本奏折呈交趙禎：“這是湖州府尹王正淳的折子，太後讓老奴交給陛下過目。”
趙禎隨手接了，放在一邊，繼續捧起他那本《鶯鶯傳》全神貫註地讀著。
陳琳見了，便堆起笑來：“陛下好興致，看起傳奇角本了！”
“朕覺得，唐人的傳奇可謂一絕，閑來無事，打發時光，陳總管應該不會將此事告知母後吧？”趙禎看了他一眼，突然說道。
“陛下，老奴鬥膽說一句，太後就算不知道您迷戀這些移人性情之書，也鐵定知曉了您對周離的寵愛！”
趙禎臉色一變：“怎麽朕的一言一行，太後不出三天就會知道得一清二楚呢！”
聽著他話語中明顯的怒意，陳琳急忙跪下：“老奴不知道是誰說的，但老奴可以用項上人頭向陛下擔保！陛下這段時間，總是到翠微宮作畫，這是人所共知的事情！”
“起來罷！朕信你便是！”說完視線便再次轉移到那本《鶯鶯傳》上，突然發覺陳琳並沒有起身，便不耐煩地擡起頭：“陳總管還有話說？”
“老奴只是不明白，陛下為何不幹脆給周離一個位份。”
趙禎放下書，端坐了身子，深深看了陳琳一眼：“陳總管此語何解？”
“陛下，恕老臣直言，若您給周離確定一個不高不低的位份，反倒是對她最好的安排呀！”
“不高不低？怎麽個不高不低法？”
“位份低卻又受寵，一來陛下心中過意不去，二來，也難免受他妃嬪欺負，陛下日後的妃嬪會越來越多的！”
“恩！”趙禎滿意地點了點頭：“那不高，又是怎麽個說法呢？”
“陛下！俗語說得好：高處不勝寒啦！周離出身平民，若在宮中有極高地位卻又無娘家撐腰，那日子，會很難過的！”
趙禎笑了，語氣帶著讚賞：“陳總管不愧是在大內行走了一輩子，事事看得通透！朕也是這樣想的！要麽就不給她位份，要給——就一定要給最高最好的！”
陳琳吃了一驚：“陛下要直接封她為貴妃？”
趙禎嘿嘿一笑：“貴妃，那還不是要受皇後挾制！”
“陛下萬萬不可！難道您忘了周離的出身？”陳琳大吃一驚，顫聲道。
“出身？別忘了！朕的母後，當年不也是一個逃難的女子，朕到現在也不知道自己的外祖姓名，可這並不妨礙人們稱母後為女中堯舜！”
“這——這如何比得？正因為太後是女中堯舜，陛下立周離為後，才是萬萬行不通的！難道陛下忘了她屬意郭顯之女？”
趙禎冷笑：“所以朕才遲遲不封周離，待朕親政之日，自會將她風光迎娶進宮！”
“可是，國不可一日無母！”
趙禎怒道：“國還不可一日無君呢！可朕這許多年裏有何曾當過一日真正的皇帝！”
陳琳不敢再說，低了頭，默然退下。
陳琳說得果然沒有錯。
清晨時分，翠微宮中突然無端闖進一群太監，領頭的那個笑嘻嘻地對金臺妃施禮：“奴才曹寶，奉太後懿旨，命金太妃交出周離。
院中幾個掃地灑水的宮女一聽，登時就亂了神，，金太妃便道：“敢問公公，周離所犯何事？”
那曹寶冷冷地說：“周離手腳不幹凈，偷了宮中極為重要的東西！惹得太後發怒，太妃若是識相的話，就乖乖將人交出來！”
金太妃不急不緩地道：“周離是本宮的貼身奴婢，若拿了什麽東西，本宮這做主人的也脫不了幹系！不若公公也將本宮捆綁了，一起交由太後處置，如何？”
曹寶彎腰恭聲道：“太妃是何等高潔之人，豈會做那偷雞摸狗下三濫行道！咱們太後可是有言在先了，只拿周離一個，萬事與太妃無關！”
說完，那太監便向身後的幾個小太監喝道：“還不快將周離拿下！”
金太妃面色一整，欲要再說，卻見周離分開眾人走上前來：“太妃！此事與你無關！還請太妃不要卷入這場是非之中，奴婢隨他們去便是！”
“可是離兒，他們說你偷了宮中重要的東西，你知道那是什麽罪名嗎？”太妃有些急了。
“奴婢知道，那是殺頭的重罪！”周離靜靜地說：“正因為如此，奴婢才不願您受到牽連！”
說完，便頭也不回地走向那群太監，昂然道：“不是要拿我嗎？周離在此！”
看著他們遠去的背影，金太妃又急又氣，她心中暗想，太後終於出手了！這是何苦來！好歹是母子，做母親的，怎麽就不肯讓兒子心裏快活些！偏要事事鉗制！
青霜上前含淚跪倒：“周離的命眼看就要保不住了，求您看在她伺候您一場的份上，救救她吧！”
“求太妃救救周離吧！”玉環和其他幾個和周離素來交好的宮女也跟著跪下了。
金太妃跺了跺腳：“都起來吧！罷了！今日只有拼著這張老臉去和太後辯一辯了！
當紫薇進來稟報金太妃求見時，劉太後正輕巧地拈起管狼毫筆正要往墨池中舔磨，聽得稟報，也不放筆，只是緩緩地說了一聲：“速速有請！”
“姐姐好興致！日日忙於朝政，還有心情臨字！”金太妃見了禮，坐到了書案邊的紫檀木圈椅上。
劉太後便笑道：“我不像妹妹那般精於繪畫，只能臨幾行字，聊以□，想當年，先帝對妹妹的畫技，可是極為讚嘆的，說妹妹你是後宮第一才女呢！”
“先帝仁厚，對咱們姐妹恩重如山，如今他去了，只留下禎兒這一個孩子，咱們更要齊心合力，將他照顧好才是！”金太妃知道劉太後的精明厲害，也不拐彎，索性直統統地道。
“妹妹這話說的，好像我沒有好好照顧禎兒一樣！”
“姐姐！你明知道周離是他心頭所愛，又何必令他傷心！”金太妃嘆息道。
劉太後臉色一凜，冷冷地道：“身為帝王，又怎可妄動情思！妹妹莫非忘了，當年先帝原本可稱一代明君，若不是遇見那李妃！又怎會日漸不理朝政，致使我大宋內憂外患，江山岌岌可危！”
“若不是先帝迷戀李妃，姐姐又哪裏有機會上朝理事，成為一代賢後，百世流芳？”
劉太後將筆一扔，厲聲道：“妹妹可知如今有多少人勸我去效仿那武則天！若不是我念著先帝的恩情，大宋早就完了！難道還要禎兒學他那沒出息的父皇，為一個女人神魂顛倒，將來使朝政落入旁人之手嗎？別人——可未必有我對大宋這般忠心！”
金太妃吶吶道：“姐姐！你還在恨那李妃？”
“妹妹！你對先帝如此深情，尚且不恨她，況且是我這沒心沒肺無情無義之人！”劉太後的眼中閃過一絲淒涼。
金太妃低語：“李妃縱有萬千不是，可她畢竟——生下了先帝唯一的兒子，姐姐為何還要令她在冷宮中受苦！”
劉太後怒道：“這不幹你的事！”
金太妃嘆道：“那好！就說眼前。陛下對周離的感情，實在是出乎姐姐的想象！請姐姐仔細想想，你已經囚禁了他的生母，如今若是再殺了他最心愛的女子，他現在是不能怎樣，可是，姐姐就不怕百年之後，你劉氏一族，會有怎樣的命運嗎？”
劉太後聽了這話，突然渾身一震，半晌做聲不得。
☆、取舍
趙禎依舊將整個白天的時間用來沈迷於張生和鶯鶯小姐的愛戀之中，直到跪在地下的小太監高聲提醒：“陛下，太後娘娘請您移駕上陽宮一敘！”
“知道了！回去稟告太後，朕即刻便去！”趙禎心中隱隱覺得有些不對，近年來母子關系日趨冷淡，尤其是自己拒絕立郭盈為後以來，母後就從未宣召過自己，今日卻不知是為了何事！
“兒臣給母後請安！”趙禎一邊說一邊暗暗觀察母後的神情，只見母後眼神陰郁，面帶寒霜，果然不是好兆頭，不覺心下忐忑。
劉太後瞅了兒子一眼，半晌方道：“自開春以來，皇兒這是第幾次到我這裏踏個腳蹤了？”
“兒臣慚愧！兒臣忙於讀書，很少來上陽宮請安，好在每日母後在太極殿批閱奏折時，兒子都是在您身邊伺候，日日親睹慈顏。”
劉太後冷笑：“照皇兒這樣說，你不來上陽宮還是很有道理的了！”
“兒臣不敢！兒臣今後，必定早晚晨昏定省，不敢有誤！”
“晨昏定省倒也罷了！”劉太後淡淡地說：“哀家每日政務繁忙，也無暇與你閑話家常，只不過，你若真是忙於攻書，倒也罷了！怕只怕你耽於女色，年紀輕輕就昏庸了起來，那可白白辜負了哀家二十年來養育你的心血了。”
“母後放心！那秀華宮，兒臣很少踏足，這一個多月都是獨寢！母後不信可以召兒臣身邊的人來問。”
劉太後哼了一聲：“你不寵曾才人，不見得不寵其他女子吧？”
趙禎知道周離的之事已經被母後知曉，不慌不忙地辯道：“母後所指之人，如今在翠微宮，兒臣與她經常幾日不見面，如何說得上耽於女色！”
劉太後瞇縫起那雙長長的鳳眼：“皇兒！看來你是不見棺材不落淚了！紫薇！去把證據拿來！”
紫薇答應了，旋即走進內室捧出一個烏木匣子來。
劉太後命道：“送到皇帝面前，叫他自己打開來瞧瞧！”
趙禎心知不妙，急忙揭開盒蓋，只見裏面赫然躺著自己前日贈給周離的那支金步搖，連包那步搖的湖綠色的綢帕，都不曾更改。
趙禎大吃一驚，那日出宮，安排的都是他的心腹之人，他以為事情做得天衣無縫，卻沒想到母後如此厲害，非但控制了自己，連翠微宮也在她的遙控之中。
“從古到今，婚姻大事都是父母做主，民間百姓尚且如此，何況你乃天子，要為萬民做出表率之人！如今卻私定終身！你——你如何對得起你死去的父皇！”劉太後越說越怒。
趙禎心中飛快地轉過無數個念頭，他知道當務之急，是要保住周離的性命，急忙叩頭辯道：“母後明鑒！這鳳凰步搖，乃是皇後才有資格佩戴之物，兒臣連個才人的名分都未曾給她，何況是皇後之位？”
劉太後喘了口氣，繼續說：“那周離，本就是母後送與你侍寢的，你多臨幸她幾次，甚至封個貴妃，母後都不會說什麽！可這中宮之位，關系著江山社稷，朝廷命脈，你——你身為天子，卻如此糊塗，只區區一個女子便將你迷得不顧一切以後位相許，你有何顏面再去宗廟面對你趙氏祖先！”
趙禎越聽越是心驚，知道母後斷然不會留下周離性命，不覺冷汗直冒，看著那方綢帕，驀地想起一事，腦中靈光一閃，計上心來。
他定了定神道：“母後教訓的是！只是那周離之事，定是有人栽贓陷害於她，兒臣是冤枉的，周離更是冤枉！”
“好罷！哀家從來不是不問青紅皂白之人，你便說說，到底是怎麽個冤枉法！”劉後森然說道。
趙禎沈聲道：“那周離知書達理，頗有才情，不瞞母後說，兒臣對她也曾動過心來！只是周離不慕富貴，一心只想等待機遇出宮返鄉，兒臣雖然貴為天子，卻時刻牢記母後教誨，做一個仁厚的好皇帝，便不再勉強她，將她送回了翠微宮！”
劉太後有些意外地看了他一眼，想了一想，隨即冷笑：“你怕母後取她性命，就編出這些故事糊弄！好皇兒，你可真出息了！”
“母後，兒臣的確從未寵幸過周離，她——她到如今仍是處子之身，母後若是不信，可叫人去查驗！”趙禎終於拋出了這關鍵性的一句，他以為這件事能令周離平安度過此劫，卻不知道正是這句話，讓他們的將來的人生，成了兩條平行線，再也沒有交集。
劉太後聽了他的話，大吃一驚，手中的細瓷茶杯往幾上重重一放，蹙起眉頭，轉臉叫過紫薇，低低囑咐了幾句，趙禎努力側耳傾聽，卻也沒聽清楚。
紫薇領命而去，劉後望著他，神情凝重：“哀家已經派人去查驗，你先起來坐一會吧！”
趙禎心下稍安，謝了一聲，起身落座。
不過一炷香功夫，紫薇就領著一個宮裝打扮的老嫗匆匆趕了回來。
那老嫗雙膝跪倒，口內稟道：“回太後，老奴已經給那姓周的宮女驗過了身子，她的確還是處女之身！”
“當真？你可確定無誤？”
“老奴敢以性命擔保！”
劉太後忍住內心掀起的狂風暴雨，不動聲色地緩緩點頭：“知道了！下去領賞罷！”
“母後，真相已然大白，那周離——還請母後不要處置她。”
劉太後的目光卻只是凝視著宮門外的天空不知道在想些什麽。
趙禎耐著性子等了半天，才聽得劉後悠悠地嘆了一口氣：“皇兒！母後給你講一個故事罷！”
“母後請講！兒臣洗耳恭聽。”
“恩！話說從前，有一個皇帝，三宮六院，粉黛無數，這位皇帝今兒寵這個，明兒寵那個，可唯獨對他的皇後一直很敬重，因為皇後能夠幫他治理朝政，為他保住江山社稷——”
“這個皇後，和母後您很像呢！”趙禎聽到這裏，忍不住插嘴道。
劉太後一怔，看了他一眼，隨即苦笑，接著道：“所以，皇帝雖然經常臨幸別的妃嬪，皇後的地位卻一直巋然不動，那些寵妃之中，也不乏有人心比天高，癡心妄想覬覦後位，為此作出種種栽贓誣陷的手段，可那皇帝卻不是傻子，他曉得一件事，再美貌的女人寵個三年五載也都成了過眼雲煙，但是像皇後那般有能力輔佐他的女人，卻是千載難逢！”
趙禎聽了，不禁聳然動容，心下暗暗讚嘆！
劉太後見狀，知他心意，便鄭重地怕拍了拍他的手背：“我兒！這句話，對你而言，可謂是金玉良言，你記著這話，對你一輩子都有好處！”
“母後，那後來又如何？”
“後來，皇後宮中新來到了一批宮女，其中有一個，相貌倒也非絕色，卻精通音律，彈得一手好琴，正是這琴聲，將皇帝整個人迷住了！”
劉太後的目光開始一點一點黯淡了下去：“所有人都以為，這個宮女應該能夠飛上枝頭，成為陛下的新寵了，皇後也打算給她一個盡量高的位份，因為那畢竟是她宮中出來的人。誰知，事情卻不是人們猜測的那樣！”
皇帝不給那個宮婢任何名分，卻開始處處找皇後的茬子！籠絡了幾個大臣，命他們上書彈劾後宮幹政，要求皇帝廢掉皇後！“
趙禎吃了一驚，只是不說話。
劉後繼續她的故事：“那皇後當然不是個蠢人，很快就派人調查，才知道皇帝一心想與那宮婢正頭夫妻，立她為後，所以才要除掉皇後這個障礙！”
“皇後將宮婢拿下問罪，那皇帝為了護住她的性命，居然下旨要將她賜婚給吏部的一個七品小官，嘿嘿！如此忍痛割愛，當真是情深意重的很啊！”
“皇兒！你說，那皇帝算不算得癡情種子？”
趙禎心下感慨，默默點頭。
劉後嘿嘿冷笑：“我以為，他便算得上古往今來最癡情的皇帝了！可萬萬沒有想到，你居然比他還要癡情！”
趙禎心頭一震：“母後——”
劉後擺了擺手，打斷了他的話：“別以為你的心思母後不知道！你可是母後看著長大的！頓了頓，方森然道：”你至今未破她的身子，。不就是拿她當原配結發妻子般尊重敬愛嗎？”
趙禎被母親一言道破心事，五內震動，額頭冷汗涔涔而下。
劉後察言觀色，知道自己的猜測完全正確，當下也不言語，唇邊卻泛起一絲諷刺的笑，靜靜等待著兒子的下文。
趙禎思量良久，才艱難地開了口：“母後聖明！兒臣如今，只有一事相求。”
“你且說來！”
“兒臣求母後放過周離！”
劉後微微一曬：“母後為什麽要放過她呢？”
趙禎咬了咬牙：“皇後之位，任憑母後吩咐，至於周離，就封個貴妃吧！”
劉太後終於露出了滿意的笑容：“好孩子，這才像個當皇帝的樣子！你既然答應了，那麽母後可就要為你與郭盈的大婚做準備了！”
趙禎眼中精光一閃：“母後曾經說過，兒臣若是同意迎娶郭盈，便算得是個合格的帝王！”
劉後冷然道：“不錯！
“大婚之後，兒臣是否——可以多處理一些政事？“
劉後哈哈大笑：“你心中能有這番算計，才算是真正邁出帝王心術第一步，母後高興還來不及，又怎麽會不答應！”頓了一頓，又道：“我讓你插手朝政，並且封周離為妃，以此換得郭盈的後位，你不可反悔！”
“一切，但由母後做主！”
☆、大婚
周離隨著那群太監來到禦花園西南角一所灰磚砌成的院子裏。
院中並無花草擺設，只有十來間小小簡陋的屋子，看來是專門關押犯錯的宮女太監的地方。
曹寶掏出鑰匙，打開了其中一間的房門，皮笑肉不笑地說：“姑娘！進去罷！”
“公公，我有一事不明！”
曹寶冷笑：“是太後娘娘親口下旨拿得你，你還有什麽地方不明！”
“俗話說得好，捉奸捉雙，拿賊拿贓，你們說我偷了東西，我究竟偷了什麽？”
曹寶清了清嗓子，對身後的小太監笑道：“瞧瞧這張利嘴！”又轉過臉來繼續說：“也叫你死得明白！丫頭啊！咱們做奴才的在宮中當差，偷吃一點禦廚房的果子，偷拿一塊布料，那都不算什麽大不了的事兒！可你倒好，居然膽大包天，連太後和皇後佩戴的金步搖都敢偷了去！這不是自己找死麽！”
周離大吃一驚，她一直將步搖收在自己床下的櫃子裏，沒想到太後還是知道了，到底是哪個環節出了問題！
曹寶見她半晌不言語，就一把攥住她的手腕：“你的贓物現在就在太後宮中！還有何話說！趕快進去罷！”
周離摔開了他的手：“我自己走！”
她緩緩走進那間堆滿了雜物的小屋，門吱呀一聲關上了，只從門縫裏透進來一線光亮。
房間裏沒有窗戶，她借著門縫裏的光亮打量了一眼屋子，只見所有的雜物上都布滿厚厚的灰塵。
她也顧不上這許多，只是從胡亂堆著的腳踏上抽出一個下來，隨手拂了灰塵，依著門坐下，整個小院一片靜寂，看來只關押了她一個人。
她想起十來天前，趙禎在畫室裏，兩人共看一本《霍小玉傳》，讀到霍小玉要求李生寵愛她八年，待到八年已經滿，她便出家常伴青燈古佛時，趙禎擡手，溫柔地將她鬢角碎發攏到耳後，低低地說：“將來，朕要寵你一生一世！”
那時，天漸漸的黑了，翠微宮的所有宮女得了太妃的指示，沒有一個人敢闖進來打擾他們。
她掙脫他的手，要去拿燈燭來點，他卻一把將她拉了回去：“有朕在，你不用怕黑的！”黑暗中，他的眼睛像天邊最亮的那顆星。
她輕輕嘆了口氣：“太後一心想立郭盈為後，如今知曉趙禎的心意，會怎麽對付自己呢？像對表姐一樣嗎？還是賜死？”
小屋中密不透風，天氣又漸漸地暖了起來，她不覺出了一身的汗，
時間一分一秒地過去，她獨自在這間暗室裏怔坐，也不知道過了多久，仿佛有一生那樣長，只看見門縫裏那點光亮一點點黯淡了下去，她的生命，是否也像這束光一樣，很快就消失不見了？
門外突然傳來雜沓的腳步聲，她猛地站起身來，接著就是鑰匙在鎖眼裏轉動的聲音。
門開了，曹寶笑吟吟地站在門口：“周離姑娘！可委屈您了！太後命我將您原樣不動地送回翠微宮去！”
周離愕然，難道太後如此輕易放過了自己？
曹寶依舊恭敬地笑著：“周離姑娘！太
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他強健有力的臂膀緊緊箍著她的纖腰，溫柔的低訴令她的心頭酸楚不能自禁，不知不覺，就是滿臉的淚。
他扳轉的她身子，直視著她芙蓉般清麗的面龐，眼中是絲毫不加掩飾的愛戀：“離兒！朕的心裏，只有你一個人，你信嗎？”
她抽泣著，終於點頭。
趙禎松了口氣，猛地將她抱住，兩相依偎，聽著彼此的心跳聲，渾不知今夕何夕。
當夜，周離輾轉反側，再難入眠。
第二天卻起得遲了，推開門一看，日頭已經老高了。
急匆匆地趕往茶水房領取茶葉，卻被陳琳攔在門口：“丫頭！正到處找你呢！”
“公公有何吩咐？”語氣恭敬，不卑不亢。
陳琳心中暗暗點頭，笑道：“平日裏瞧著你就是個妥當穩重孩子，果然是個寵辱不驚的！”
“公公過獎了！離兒哪能當得起寵辱不驚四個字呢！”
“蒙陛下垂青，還能對老奴恭敬，這便是大家風範，貴人之相了！”陳琳呵呵笑道。
“公公說話，越來越讓離兒聽不懂了！”
“不必太過謙了！陛下有話傳與你呢！”陳琳笑得有些意味深長。
周離的心開始不規則地跳動了起來，定了定神，她問：“不知陛下有何旨意？”
陛下有何旨意，我可不曉得！只是替他傳個話兒！他要你黃昏時分跟他一起出宮一趟！”。
ca4 “去哪裏？”6c
“這個，我還是不知道！你隨了陛下去，自然就知道了！丫頭！一個人的一生，青雲直上的機會實在太渺茫太難得！機會都是稍縱即逝的！該怎麽為自己謀取，你心中可要有數啊！”陳琳語重心長地告誡。。53
e3荼 她低了頭，聲若蚊蠅：“謝謝公公的關心！”。16
冬天的黃昏，清冷無比，周離換了一套月白色的棉袍，裹了一件寶藍色披風，頭上只插了幾根銀簪，臉上未舒脂粉，就在小太監的指引下鉆進了出宮的馬車。
進了馬車，尚未落座，一眼就看見一身青衫的趙禎，手拿折扇，目光炯炯地看著自己。
“陛下!我來遲了！害陛下久等!”
趙禎咧嘴一笑：“今日，朕是心甘情願地等你。”。
“那——咱們今日要去什麽地方？”。6
“一個好地方！你呆在宮裏久了，一定會嫌悶得慌！今日朕就陪你散散心！”
。6馬車疾馳著，車裏的兩人都不自禁地沈默。974ce5ac660610b44d9b9fed0ff9548 。670e8a滿手《細雨夢回禁宮遠（
車身越來越顛簸了，顯然是出了城。又行了一陣，趕車的太監才停了下來，恭聲叫道：“陛下！已經到了！”
周離下得車來，只見面前是一座莊嚴的古廟，大門上懸掛著大大的匾額，上書“清涼寺”三字，寺後是滿是積雪的山峰，附近除了一片梅林，並沒有人煙。
趙禎攜了周離的手，穿過長長的回廊，來到正殿。
趙禎先自在如來佛祖的金像前跪下：“來！朕記得你是常拜佛祖的。”
“以往拜佛，是心有所求，如今——再沒什麽心願了，此次，便算來向佛祖還願的罷！”周離跪下，拿起起供桌上的一束檀香，湊近燭火。
“慢！”趙禎攔住了她欲點燃檀香的手：“你便真的別無所求了嗎？”
周離雪白的臉蛋泛起淡淡紅暈，望著他的眼神深情無限，只是一言不發。
趙禎心頭一熱，遂從她手中輕輕抽出檀香，對準燭火點燃，插在香爐中，合上雙掌虔誠地拜了幾拜：“弟子趙禎，今日攜妻周離來此，求佛祖保佑我夫妻白頭偕老，平安度過此生！”
語音朗朗，隨著煙霧裊繞在大殿中央，在周離聽來，卻如平地裏一聲驚雷，將她整個人都震懵了，她只覺得天旋地轉，大殿的屋頂，佛祖微笑慈祥的臉在她眼中一片模糊。。
趙禎站起身，上下打量了她一眼，含笑問：“ “你的頭上，為何只插著幾只銀簪？”
“我們宮女的份例，都是銀簪。”周離尚未從方才的震驚的情緒中擺脫出來，怔怔地答。
“你瞧，院子裏那棵薩提樹，據說有千年歷史了呢！”趙禎突然轉了話題，似笑非笑地將手往殿門外一指。
周離扭頭順著他手指的方向看去，趙禎卻從懷裏拿出一樣東西，飛快地插到了她如緞的秀發上。
下意識地伸手從頭上拔下一支燦燦生華的金步搖，黃金打造的鳳凰栩栩如生，鳳凰的口中，還銜著一串熠熠生輝的明珠。。
周離心中更驚，“陛下！我只是個宮女，這步搖我實在受不起！”。
“以後，你就不會再是宮女了！朕說誰受得起！誰就受得起！”。
“可是陛下！這鳳凰——這鳳凰——太後她—— 周離顫聲道。在宮中，鳳凰圖案的頭飾只有皇後才有資格佩戴，趙禎將這支步搖贈予自己，莫非是想，她不敢再想下去了。
趙禎一把攥住她的手：“離兒！擡起頭來！看著朕！”。
她渾身戰栗著，仰起了她美麗的下巴，不敢正視他炙熱的目光，然而這目光的熱度卻依舊使得她周身的血液都沸騰了起來。
趙禎逼視著她，一字一頓地說：“朕要娶你！做朕的皇後！真正的原配的結發的妻子！你可願意嗎？”
“皇後之位！皇後之位！他明知道前途充滿荊棘，卻依然把這個位子留給她，她又怎能為了省卻煩惱，而拂逆他的意思！
她的眼中淚霧彌漫，臉上卻流露出無比溫柔的神情。
見他臉上期待的神色，她低了頭，自袖中拿出一樣物事，拉起他的手輕輕放進他的掌中。
那是一縷青絲編成的同心結。
他歡喜無限，只是握住她纖秀滑膩的小手，許久說不出話來。
他仔細地端詳著這張清秀動人的臉，臉上的潮紅還沒有退去，她清亮的眸子，真像是秋天最純凈的水，這樣一個女子，從此將與自己不離不棄，相伴終身，想到這裏，他的心仿佛都要融化了。
兩人在寺邊的梅林中踏雪訪梅，一直玩到中午時分，小太監過來請陛下回宮用午膳，才盡興而歸。
馬車快要駛進皇城的時候，周離拔下頭上的金步搖，用一方湖綠色的綢帕包了放進懷裏，趙禎將她的舉動看在眼裏，沒有說話，心中卻暗讚她心思縝密。
當夜，周離想著寺中的一幕，只覺得心中被激情填的滿滿的，怎麽也難以入睡，便翻身起床，披了件衣服到院中去。
冬天的月牙兒，閃著清冷的光，周離眺望著天際的繁星，心中的溫暖卻是難以形容，不知為何，她突然想起自己年幼的時候，新春時節，和表姐一起到山中踏青，看著山中那一簇簇粉嫩的桃花，那春天濕潤芬芳的氣息，那婉轉清脆的鳥鳴，那春天的感覺……。
☆、風波
作者有話要說：全面更新
紫檀鑲大理石的圓桌上，擺著金華火腿，高郵鹹蛋，細瓷小碗裏盛著淺碧色的香粳米粥，媚兒卻呆呆地坐在桌前，食難下咽。
“才人！您好歹用一點！這兩個多月，您明顯的瘦了！”貼身服侍她的宮女鶯兒在一旁勸道。
媚兒恍如未聞。
鶯兒看了她一眼，壯了狀膽子子說：“再怎麽年輕貌美，也架不住不吃不喝，您臉上明顯的沒水色了！這要是給陛下瞧見了……”
媚兒冷笑了一聲：“陛下會瞧見我麽？我養得再美貌又有何用？”
鶯兒正要再說，卻聽外面有太監報：“楊太妃到！”
媚兒精神一振，急忙起身迎了出去，插燭般跪了下去，只見楊太妃盛裝麗服，笑吟吟伸手將她扶起。
全賴楊太妃推薦，媚兒到禦書房伺候，最終晉位才人，何況楊太妃是趙禎的養母，媚兒早就把她當成了靠山。
“媚兒！你最近過得可好？”
媚兒一聽太妃如此問，眼淚就忍不住了，梗咽著說不出話來。
楊太妃拍了拍她的手背勸道：“你這孩子，遇事也太鉆牛角尖了，後宮三千美色，陛下怎會專寵你一人，咱們做宮妃的，只要肚子爭氣，生出個兒子來，就可保終身富貴了！”
“陛下只臨幸過我一次，就再也不來了，如何生的兒子！”媚兒哀哀地道。
楊太從鼻子裏妃哼了一聲：“近來宮中風傳，說翠微宮出來那姓周的妮子頗得陛下的寵愛，本宮就鬧不明白了，論美貌，她可遠遠不及你。”
一股強烈的恨意自心底湧出，媚兒咬牙切齒地道：“可陛下偏生就是那種重才不重貌的男人！
別看那狐媚子相貌不美，可仗著會念幾首酸詩，不但把陛下迷得五迷三道的，連書庫那個小太監都整日圍著她轉！”
楊太妃一怔：“書庫太監？可是姓林？”
“正是！”
楊太妃瞇起眼，細細思索了一會，便笑：“媚兒，看來你的敵人只有周離一個，若本宮幫你設法除掉她，憑你的美貌，不愁陛下不再次眷顧於你！”
媚兒的眼睛瞬間就亮了。
禦書房中，陳琳正將一本奏折呈交趙禎：“這是湖州府尹王正淳的折子，太後讓老奴交給陛下過目。”
趙禎隨手接了，放在一邊，繼續捧起他那本《鶯鶯傳》全神貫註地讀著。
陳琳見了，便堆起笑來：“陛下好興致，看起傳奇角本了！”
“朕覺得，唐人的傳奇可謂一絕，閑來無事，打發時光，陳總管應該不會將此事告知母後吧？”趙禎看了他一眼，突然說道。
“陛下，老奴鬥膽說一句，太後就算不知道您迷戀這些移人性情之書，也鐵定知曉了您對周離的寵愛！”
趙禎臉色一變：“怎麽朕的一言一行，太後不出三天就會知道得一清二楚呢！”
聽著他話語中明顯的怒意，陳琳急忙跪下：“老奴不知道是誰說的，但老奴可以用項上人頭向陛下擔保！陛下這段時間，總是到翠微宮作畫，這是人所共知的事情！”
“起來罷！朕信你便是！”說完視線便再次轉移到那本《鶯鶯傳》上，突然發覺陳琳並沒有起身，便不耐煩地擡起頭：“陳總管還有話說？”
“老奴只是不明白，陛下為何不幹脆給周離一個位份。”
趙禎放下書，端坐了身子，深深看了陳琳一眼：“陳總管此語何解？”
“陛下，恕老臣直言，若您給周離確定一個不高不低的位份，反倒是對她最好的安排呀！”
“不高不低？怎麽個不高不低法？”
“位份低卻又受寵，一來陛下心中過意不去，二來，也難免受他妃嬪欺負，陛下日後的妃嬪會越來越多的！”
“恩！”趙禎滿意地點了點頭：“那不高，又是怎麽個說法呢？”
“陛下！俗語說得好：高處不勝寒啦！周離出身平民，若在宮中有極高地位卻又無娘家撐腰，那日子，會很難過的！”
趙禎笑了，語氣帶著讚賞：“陳總管不愧是在大內行走了一輩子，事事看得通透！朕也是這樣想的！要麽就不給她位份，要給——就一定要給最高最好的！”
陳琳吃了一驚：“陛下要直接封她為貴妃？”
趙禎嘿嘿一笑：“貴妃，那還不是要受皇後挾制！”
“陛下萬萬不可！難道您忘了周離的出身？”陳琳大吃一驚，顫聲道。
“出身？別忘了！朕的母後，當年不也是一個逃難的女子，朕到現在也不知道自己的外祖姓名，可這並不妨礙人們稱母後為女中堯舜！”
“這——這如何比得？正因為太後是女中堯舜，陛下立周離為後，才是萬萬行不通的！難道陛下忘了她屬意郭顯之女？”
趙禎冷笑：“所以朕才遲遲不封周離，待朕親政之日，自會將她風光迎娶進宮！”
“可是，國不可一日無母！”
趙禎怒道：“國還不可一日無君呢！可朕這許多年裏有何曾當過一日真正的皇帝！”
陳琳不敢再說，低了頭，默然退下。
陳琳說得果然沒有錯。
清晨時分，翠微宮中突然無端闖進一群太監，領頭的那個笑嘻嘻地對金臺妃施禮：“奴才曹寶，奉太後懿旨，命金太妃交出周離。
院中幾個掃地灑水的宮女一聽，登時就亂了神，，金太妃便道：“敢問公公，周離所犯何事？”
那曹寶冷冷地說：“周離手腳不幹凈，偷了宮中極為重要的東西！惹得太後發怒，太妃若是識相的話，就乖乖將人交出來！”
金太妃不急不緩地道：“周離是本宮的貼身奴婢，若拿了什麽東西，本宮這做主人的也脫不了幹系！不若公公也將本宮捆綁了，一起交由太後處置，如何？”
曹寶彎腰恭聲道：“太妃是何等高潔之人，豈會做那偷雞摸狗下三濫行道！咱們太後可是有言在先了，只拿周離一個，萬事與太妃無關！”
說完，那太監便向身後的幾個小太監喝道：“還不快將周離拿下！”
金太妃面色一整，欲要再說，卻見周離分開眾人走上前來：“太妃！此事與你無關！還請太妃不要卷入這場是非之中，奴婢隨他們去便是！”
“可是離兒，他們說你偷了宮中重要的東西，你知道那是什麽罪名嗎？”太妃有些急了。
“奴婢知道，那是殺頭的重罪！”周離靜靜地說：“正因為如此，奴婢才不願您受到牽連！”
說完，便頭也不回地走向那群太監，昂然道：“不是要拿我嗎？周離在此！”
看著他們遠去的背影，金太妃又急又氣，她心中暗想，太後終於出手了！這是何苦來！好歹是母子，做母親的，怎麽就不肯讓兒子心裏快活些！偏要事事鉗制！
青霜上前含淚跪倒：“周離的命眼看就要保不住了，求您看在她伺候您一場的份上，救救她吧！”
“求太妃救救周離吧！”玉環和其他幾個和周離素來交好的宮女也跟著跪下了。
金太妃跺了跺腳：“都起來吧！罷了！今日只有拼著這張老臉去和太後辯一辯了！
當紫薇進來稟報金太妃求見時，劉太後正輕巧地拈起管狼毫筆正要往墨池中舔磨，聽得稟報，也不放筆，只是緩緩地說了一聲：“速速有請！”
“姐姐好興致！日日忙於朝政，還有心情臨字！”金太妃見了禮，坐到了書案邊的紫檀木圈椅上。
劉太後便笑道：“我不像妹妹那般精於繪畫，只能臨幾行字，聊以□，想當年，先帝對妹妹的畫技，可是極為讚嘆的，說妹妹你是後宮第一才女呢！”
“先帝仁厚，對咱們姐妹恩重如山，如今他去了，只留下禎兒這一個孩子，咱們更要齊心合力，將他照顧好才是！”金太妃知道劉太後的精明厲害，也不拐彎，索性直統統地道。
“妹妹這話說的，好像我沒有好好照顧禎兒一樣！”
“姐姐！你明知道周離是他心頭所愛，又何必令他傷心！”金太妃嘆息道。
劉太後臉色一凜，冷冷地道：“身為帝王，又怎可妄動情思！妹妹莫非忘了，當年先帝原本可稱一代明君，若不是遇見那李妃！又怎會日漸不理朝政，致使我大宋內憂外患，江山岌岌可危！”
“若不是先帝迷戀李妃，姐姐又哪裏有機會上朝理事，成為一代賢後，百世流芳？”
劉太後將筆一扔，厲聲道：“妹妹可知如今有多少人勸我去效仿那武則天！若不是我念著先帝的恩情，大宋早就完了！難道還要禎兒學他那沒出息的父皇，為一個女人神魂顛倒，將來使朝政落入旁人之手嗎？別人——可未必有我對大宋這般忠心！”
金太妃吶吶道：“姐姐！你還在恨那李妃？”
“妹妹！你對先帝如此深情，尚且不恨她，況且是我這沒心沒肺無情無義之人！”劉太後的眼中閃過一絲淒涼。
金太妃低語：“李妃縱有萬千不是，可她畢竟——生下了先帝唯一的兒子，姐姐為何還要令她在冷宮中受苦！”
劉太後怒道：“這不幹你的事！”
金太妃嘆道：“那好！就說眼前。陛下對周離的感情，實在是出乎姐姐的想象！請姐姐仔細想想，你已經囚禁了他的生母，如今若是再殺了他最心愛的女子，他現在是不能怎樣，可是，姐姐就不怕百年之後，你劉氏一族，會有怎樣的命運嗎？”
劉太後聽了這話，突然渾身一震，半晌做聲不得。
☆、取舍
趙禎依舊將整個白天的時間用來沈迷於張生和鶯鶯小姐的愛戀之中，直到跪在地下的小太監高聲提醒：“陛下，太後娘娘請您移駕上陽宮一敘！”
“知道了！回去稟告太後，朕即刻便去！”趙禎心中隱隱覺得有些不對，近年來母子關系日趨冷淡，尤其是自己拒絕立郭盈為後以來，母後就從未宣召過自己，今日卻不知是為了何事！
“兒臣給母後請安！”趙禎一邊說一邊暗暗觀察母後的神情，只見母後眼神陰郁，面帶寒霜，果然不是好兆頭，不覺心下忐忑。
劉太後瞅了兒子一眼，半晌方道：“自開春以來，皇兒這是第幾次到我這裏踏個腳蹤了？”
“兒臣慚愧！兒臣忙於讀書，很少來上陽宮請安，好在每日母後在太極殿批閱奏折時，兒子都是在您身邊伺候，日日親睹慈顏。”
劉太後冷笑：“照皇兒這樣說，你不來上陽宮還是很有道理的了！”
“兒臣不敢！兒臣今後，必定早晚晨昏定省，不敢有誤！”
“晨昏定省倒也罷了！”劉太後淡淡地說：“哀家每日政務繁忙，也無暇與你閑話家常，只不過，你若真是忙於攻書，倒也罷了！怕只怕你耽於女色，年紀輕輕就昏庸了起來，那可白白辜負了哀家二十年來養育你的心血了。”
“母後放心！那秀華宮，兒臣很少踏足，這一個多月都是獨寢！母後不信可以召兒臣身邊的人來問。”
劉太後哼了一聲：“你不寵曾才人，不見得不寵其他女子吧？”
趙禎知道周離的之事已經被母後知曉，不慌不忙地辯道：“母後所指之人，如今在翠微宮，兒臣與她經常幾日不見面，如何說得上耽於女色！”
劉太後瞇縫起那雙長長的鳳眼：“皇兒！看來你是不見棺材不落淚了！紫薇！去把證據拿來！”
紫薇答應了，旋即走進內室捧出一個烏木匣子來。
劉太後命道：“送到皇帝面前，叫他自己打開來瞧瞧！”
趙禎心知不妙，急忙揭開盒蓋，只見裏面赫然躺著自己前日贈給周離的那支金步搖，連包那步搖的湖綠色的綢帕，都不曾更改。
趙禎大吃一驚，那日出宮，安排的都是他的心腹之人，他以為事情做得天衣無縫，卻沒想到母後如此厲害，非但控制了自己，連翠微宮也在她的遙控之中。
“從古到今，婚姻大事都是父母做主，民間百姓尚且如此，何況你乃天子，要為萬民做出表率之人！如今卻私定終身！你——你如何對得起你死去的父皇！”劉太後越說越怒。
趙禎心中飛快地轉過無數個念頭，他知道當務之急，是要保住周離的性命，急忙叩頭辯道：“母後明鑒！這鳳凰步搖，乃是皇後才有資格佩戴之物，兒臣連個才人的名分都未曾給她，何況是皇後之位？”
劉太後喘了口氣，繼續說：“那周離，本就是母後送與你侍寢的，你多臨幸她幾次，甚至封個貴妃，母後都不會說什麽！可這中宮之位，關系著江山社稷，朝廷命脈，你——你身為天子，卻如此糊塗，只區區一個女子便將你迷得不顧一切以後位相許，你有何顏面再去宗廟面對你趙氏祖先！”
趙禎越聽越是心驚，知道母後斷然不會留下周離性命，不覺冷汗直冒，看著那方綢帕，驀地想起一事，腦中靈光一閃，計上心來。
他定了定神道：“母後教訓的是！只是那周離之事，定是有人栽贓陷害於她，兒臣是冤枉的，周離更是冤枉！”
“好罷！哀家從來不是不問青紅皂白之人，你便說說，到底是怎麽個冤枉法！”劉後森然說道。
趙禎沈聲道：“那周離知書達理，頗有才情，不瞞母後說，兒臣對她也曾動過心來！只是周離不慕富貴，一心只想等待機遇出宮返鄉，兒臣雖然貴為天子，卻時刻牢記母後教誨，做一個仁厚的好皇帝，便不再勉強她，將她送回了翠微宮！”
劉太後有些意外地看了他一眼，想了一想，隨即冷笑：“你怕母後取她性命，就編出這些故事糊弄！好皇兒，你可真出息了！”
“母後，兒臣的確從未寵幸過周離，她——她到如今仍是處子之身，母後若是不信，可叫人去查驗！”趙禎終於拋出了這關鍵性的一句，他以為這件事能令周離平安度過此劫，卻不知道正是這句話，讓他們的將來的人生，成了兩條平行線，再也沒有交集。
劉太後聽了他的話，大吃一驚，手中的細瓷茶杯往幾上重重一放，蹙起眉頭，轉臉叫過紫薇，低低囑咐了幾句，趙禎努力側耳傾聽，卻也沒聽清楚。
紫薇領命而去，劉後望著他，神情凝重：“哀家已經派人去查驗，你先起來坐一會吧！”
趙禎心下稍安，謝了一聲，起身落座。
不過一炷香功夫，紫薇就領著一個宮裝打扮的老嫗匆匆趕了回來。
那老嫗雙膝跪倒，口內稟道：“回太後，老奴已經給那姓周的宮女驗過了身子，她的確還是處女之身！”
“當真？你可確定無誤？”
“老奴敢以性命擔保！”
劉太後忍住內心掀起的狂風暴雨，不動聲色地緩緩點頭：“知道了！下去領賞罷！”
“母後，真相已然大白，那周離——還請母後不要處置她。”
劉太後的目光卻只是凝視著宮門外的天空不知道在想些什麽。
趙禎耐著性子等了半天，才聽得劉後悠悠地嘆了一口氣：“皇兒！母後給你講一個故事罷！”
“母後請講！兒臣洗耳恭聽。”
“恩！話說從前，有一個皇帝，三宮六院，粉黛無數，這位皇帝今兒寵這個，明兒寵那個，可唯獨對他的皇後一直很敬重，因為皇後能夠幫他治理朝政，為他保住江山社稷——”
“這個皇後，和母後您很像呢！”趙禎聽到這裏，忍不住插嘴道。
劉太後一怔，看了他一眼，隨即苦笑，接著道：“所以，皇帝雖然經常臨幸別的妃嬪，皇後的地位卻一直巋然不動，那些寵妃之中，也不乏有人心比天高，癡心妄想覬覦後位，為此作出種種栽贓誣陷的手段，可那皇帝卻不是傻子，他曉得一件事，再美貌的女人寵個三年五載也都成了過眼雲煙，但是像皇後那般有能力輔佐他的女人，卻是千載難逢！”
趙禎聽了，不禁聳然動容，心下暗暗讚嘆！
劉太後見狀，知他心意，便鄭重地怕拍了拍他的手背：“我兒！這句話，對你而言，可謂是金玉良言，你記著這話，對你一輩子都有好處！”
“母後，那後來又如何？”
“後來，皇後宮中新來到了一批宮女，其中有一個，相貌倒也非絕色，卻精通音律，彈得一手好琴，正是這琴聲，將皇帝整個人迷住了！”
劉太後的目光開始一點一點黯淡了下去：“所有人都以為，這個宮女應該能夠飛上枝頭，成為陛下的新寵了，皇後也打算給她一個盡量高的位份，因為那畢竟是她宮中出來的人。誰知，事情卻不是人們猜測的那樣！”
皇帝不給那個宮婢任何名分，卻開始處處找皇後的茬子！籠絡了幾個大臣，命他們上書彈劾後宮幹政，要求皇帝廢掉皇後！“
趙禎吃了一驚，只是不說話。
劉後繼續她的故事：“那皇後當然不是個蠢人，很快就派人調查，才知道皇帝一心想與那宮婢正頭夫妻，立她為後，所以才要除掉皇後這個障礙！”
“皇後將宮婢拿下問罪，那皇帝為了護住她的性命，居然下旨要將她賜婚給吏部的一個七品小官，嘿嘿！如此忍痛割愛，當真是情深意重的很啊！”
“皇兒！你說，那皇帝算不算得癡情種子？”
趙禎心下感慨，默默點頭。
劉後嘿嘿冷笑：“我以為，他便算得上古往今來最癡情的皇帝了！可萬萬沒有想到，你居然比他還要癡情！”
趙禎心頭一震：“母後——”
劉後擺了擺手，打斷了他的話：“別以為你的心思母後不知道！你可是母後看著長大的！頓了頓，方森然道：”你至今未破她的身子，。不就是拿她當原配結發妻子般尊重敬愛嗎？”
趙禎被母親一言道破心事，五內震動，額頭冷汗涔涔而下。
劉後察言觀色，知道自己的猜測完全正確，當下也不言語，唇邊卻泛起一絲諷刺的笑，靜靜等待著兒子的下文。
趙禎思量良久，才艱難地開了口：“母後聖明！兒臣如今，只有一事相求。”
“你且說來！”
“兒臣求母後放過周離！”
劉後微微一曬：“母後為什麽要放過她呢？”
趙禎咬了咬牙：“皇後之位，任憑母後吩咐，至於周離，就封個貴妃吧！”
劉太後終於露出了滿意的笑容：“好孩子，這才像個當皇帝的樣子！你既然答應了，那麽母後可就要為你與郭盈的大婚做準備了！”
趙禎眼中精光一閃：“母後曾經說過，兒臣若是同意迎娶郭盈，便算得是個合格的帝王！”
劉後冷然道：“不錯！
“大婚之後，兒臣是否——可以多處理一些政事？“
劉後哈哈大笑：“你心中能有這番算計，才算是真正邁出帝王心術第一步，母後高興還來不及，又怎麽會不答應！”頓了一頓，又道：“我讓你插手朝政，並且封周離為妃，以此換得郭盈的後位，你不可反悔！”
“一切，但由母後做主！”
☆、大婚
周離隨著那群太監來到禦花園西南角一所灰磚砌成的院子裏。
院中並無花草擺設，只有十來間小小簡陋的屋子，看來是專門關押犯錯的宮女太監的地方。
曹寶掏出鑰匙，打開了其中一間的房門，皮笑肉不笑地說：“姑娘！進去罷！”
“公公，我有一事不明！”
曹寶冷笑：“是太後娘娘親口下旨拿得你，你還有什麽地方不明！”
“俗話說得好，捉奸捉雙，拿賊拿贓，你們說我偷了東西，我究竟偷了什麽？”
曹寶清了清嗓子，對身後的小太監笑道：“瞧瞧這張利嘴！”又轉過臉來繼續說：“也叫你死得明白！丫頭啊！咱們做奴才的在宮中當差，偷吃一點禦廚房的果子，偷拿一塊布料，那都不算什麽大不了的事兒！可你倒好，居然膽大包天，連太後和皇後佩戴的金步搖都敢偷了去！這不是自己找死麽！”
周離大吃一驚，她一直將步搖收在自己床下的櫃子裏，沒想到太後還是知道了，到底是哪個環節出了問題！
曹寶見她半晌不言語，就一把攥住她的手腕：“你的贓物現在就在太後宮中！還有何話說！趕快進去罷！”
周離摔開了他的手：“我自己走！”
她緩緩走進那間堆滿了雜物的小屋，門吱呀一聲關上了，只從門縫裏透進來一線光亮。
房間裏沒有窗戶，她借著門縫裏的光亮打量了一眼屋子，只見所有的雜物上都布滿厚厚的灰塵。
她也顧不上這許多，只是從胡亂堆著的腳踏上抽出一個下來，隨手拂了灰塵，依著門坐下，整個小院一片靜寂，看來只關押了她一個人。
她想起十來天前，趙禎在畫室裏，兩人共看一本《霍小玉傳》，讀到霍小玉要求李生寵愛她八年，待到八年已經滿，她便出家常伴青燈古佛時，趙禎擡手，溫柔地將她鬢角碎發攏到耳後，低低地說：“將來，朕要寵你一生一世！”
那時，天漸漸的黑了，翠微宮的所有宮女得了太妃的指示，沒有一個人敢闖進來打擾他們。
她掙脫他的手，要去拿燈燭來點，他卻一把將她拉了回去：“有朕在，你不用怕黑的！”黑暗中，他的眼睛像天邊最亮的那顆星。
她輕輕嘆了口氣：“太後一心想立郭盈為後，如今知曉趙禎的心意，會怎麽對付自己呢？像對表姐一樣嗎？還是賜死？”
小屋中密不透風，天氣又漸漸地暖了起來，她不覺出了一身的汗，
時間一分一秒地過去，她獨自在這間暗室裏怔坐，也不知道過了多久，仿佛有一生那樣長，只看見門縫裏那點光亮一點點黯淡了下去，她的生命，是否也像這束光一樣，很快就消失不見了？
門外突然傳來雜沓的腳步聲，她猛地站起身來，接著就是鑰匙在鎖眼裏轉動的聲音。
門開了，曹寶笑吟吟地站在門口：“周離姑娘！可委屈您了！太後命我將您原樣不動地送回翠微宮去！”
周離愕然，難道太後如此輕易放過了自己？
曹寶依舊恭敬地笑著：“周離姑娘！太
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