第十七章 紛亂 (1)
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林眠風又給周離送來了雞湯。
見她瘦骨支離，卻神清氣爽，林眠風不由讚道：“太醫院的大國手果然醫術如神，前日那王太醫給你診治了一個多月，都不及大國手幾帖藥的功效。
周離一怔：“前兒來的那葉太醫，就是大國手？他怎會來為我一個小小宮婢診治？
聽說是王太醫見你久病不愈，請他過來的。
周離聽了，默不作聲，心裏卻有著隱隱的失望。
快把雞湯喝了吧！你雖康覆了，卻需要滋補呢!”
周離感激地看了他一眼。
在病中，照顧她最為周到體貼的，只有林眠風和雲霞兩人。
周離在他的註視下喝了雞湯，忽然輕輕嘆了口氣：“我回鄉之後，再也不會有你們這樣的摯友關心我了！”
“家鄉有父母親人，勝似朋友！”林眠風如是答道。
“回到父母身邊，自然無憂，可是，我放心不下你和雲霞……”
林眠風的嘴唇動了動，欲言又止。
“眠風！似我這般能出宮返鄉的人，實在是罕見的運氣！這滿宮的太監宮娥，誰又不是在宮裏終老，你——可曾想過未來的路該如何走下去？”
“什麽意思？你今天說話好奇怪？”
周離吶吶道：“你難道不想給自己找個伴兒！”
林眠風表情漸漸變得僵硬，冷冷地道：“既做了太監，此生哪裏還有別的路可以選擇，你是存心譏刺我於我麽？”
“你明知道我不是這個意思！”周離溫和地笑：“你有沒有聽說過陳琳總管在宮中有一個關系特別好的姑姑，這位姑姑平日裏為他做衣服鞋襪，兩人同桌進食，相互照應，死後葬在一個墓穴裏，也不寂寞，如此——”
“不要再說了！”林眠風霍地起身，厲聲喝道。
周離只是凝視著他，緩緩說道：“結個對食，又有什麽不好？雲霞對你癡心一片，難道你感覺不到麽？”
林眠風血氣上湧，臉色蒼白，半晌方從牙縫裏迸出：“林某雖不幸為太監，可也不能這般供你取笑！你若真拿我當朋友，此話休要再提，告辭！”
他怒氣沖沖推開房門，突然像撞見了鬼似的後退兩步，目瞪口呆。
只見雲霞悄然立在門前，眼中含淚，傷心欲絕，顯然方才他們之間的談話已經全被她聽了去。
林眠風跺了跺腳，轉身而去。
屋裏瞬間一片靜默。
半晌，雲霞才一字一頓地問：“你是什麽時候知道的？”
“很早我就覺察到了！”周離在心裏嘆了口氣。
“那麽——你知道他心中是否有我麽？”
周離語塞。
“你明知道他不喜歡我！為何還要多此一舉？你叫我以後再有什麽顏面見他？”雲霞的聲音顫抖了。
“雲霞！對不起！我只是想成全你——也成全他，有了你這樣才貌雙全的女子相伴一生，他——”
“誰要你好心！”雲霞扯過床上的被褥，狠狠摔到地上，撲到床上大哭起來。
周離上前拉住她的手：“雲霞，聽我說，你總得令他知曉你的心意，事情才會有進展，他今日心中沒有你，不代表日後沒有！”
雲霞擡起頭，淚眼模糊卻突然滿懷希冀：“他日後會被我感動？心裏會有我？真的可以嗎？”
“凡事要試過了才知道，你試也不試，又怎麽知道不可以？”
雲霞揩了眼淚，坐起身來，緊握她的手：“此事！你若不離宮，只怕難成！”
周離吃了一驚：“姐姐！你別胡思亂想，我與他只是好友！”
雲霞淒然一笑：“好妹妹！我知道你心裏只有陛下一人，可林眠風對你心意，你如此聰明之人，怎麽可能感覺不到！”
周離再也無話可說，只是低下了頭，輕聲道：“在這宮裏，除了金太妃，我所欽佩留戀的，只有你和他二人，你們若能在一起，我便放心了！”
雲霞望了望門外逐漸暗淡下來的天光，深深嘆息：“一切，但憑老天做主罷！”
一夜無話，到了天明，雪沸沸揚揚，下得越發大了，天色晦暗，鉛雲低垂，周離久病初愈，被寒風一吹，不由得連連冷顫，急忙裹緊了披風。
“前日病中，太妃差人給奴婢送的千年人參，奴婢吃了以後身子才能康覆如初，奴婢謝太妃慈悲恩典！”翠微宮裏，周離對金太妃盈盈跪拜，由衷地感激。
“謝什麽謝！人參能令人康覆才叫珍貴，若是一輩子藏在我老婆子的箱子裏，豈不等於廢物麽！”太妃和藹地笑，一邊叫人賜坐給她。
“太妃！奴婢此番，一來為謝恩，二來，出宮之事，還望您老人家成全。
“離兒，如今情形不同了，你恐怕不能再出宮了！”
“什麽？我不能出宮了，為什麽？”周離大吃一驚，太妃的寢宮裏炭火生的正旺，一室溫暖如春，她脊梁上卻感到陣陣涼氣。
金太妃依舊是平日裏斯文淡定的模樣，目光中卻露出悲憫之色：“是陛下的旨意，沒有他的恩準，任何人也不許放出宮！”
“陛下他——並未親政！”周離掙紮著說道。
金太妃搖了搖頭，嘆息：“太後只是暫時代他掌管朝政，他畢竟才是這江山真正的主人，再說後宮之事，也非朝廷，太後是無論如何也不會拂了他的意思的！”
周離如墜冰窟，呆了半晌，才輕輕如夢囈道：“他——果然連一條活路都不想留給我麽！”
“這話，論理不該我老婆子問，你和他之間，到底發生了什麽事？”
“我和他到底發生了什麽？”周離苦笑：“太妃！奴婢姿色平平，比不得那曾才人傾國傾城！奴婢——認輸了！”
金太妃拿起火鉗，撥了撥腳爐裏即將熄滅的炭火：“事情顯然沒那樣簡單呢！聖上那孩子，他的品行我還略知一二！他可並非一味貪戀美色之人！”
想起那日禦書房中情形，周離一顆心驟然疼痛，卻咬牙微笑：“美色當前，陛下也是血肉之軀，不需一味貪戀，只要偶爾眷顧就好，反正這滿宮女子，都只是供他隨意駕馭驅使的玩物而已！對象是誰，又甚麽分別！”
“丫頭！你可知道，方才這番忤逆不敬的話若是在別處說，你說不定就被仗斃了！”金太妃凝視著她，緩緩說道。
周離咬住下唇，一語不發。
“出宮之事！我老婆子只怕幫不了你了！他既然不願你走，你便留下來罷！”
周離苦笑，留下來，看著他與媚兒纏綿恩愛嗎？
“丫頭！這就是你的命！咱們女人，不認命是不行的！你瞧我，這一輩子，不也這樣過來了嗎！”金太妃看著她傷心的模樣，長長地嘆了口氣。
周離走後，青霜上前給金太妃續茶水，嘟嘴道：“太妃，幹脆，您再把周離要回來得了！您看她病得那樣兒！小臉慘白，走路身子都發飄了！
“本宮何嘗不想要她回來！可也要皇帝肯放人才行！明知不可能的事情，何必去碰那個釘子！”
“陛下的心肯定都在那個新才人身上，應該不會太在意她了!”
金太妃微微一笑：“你懂得什麽？越是這樣，越是說明他把周離看得重！這只是開端，以後事情多著呢！”
趙禎坐禦書房那張龍椅上照舊讀書，頂替周離的宮女將一杯滾燙的牛乳放在案上，他擡起頭，瞧了那宮女一眼，心中突然莫名煩躁。
一個小太監躡手躡腳上前將燭花剪了，又剔亮了紅紗宮燈。
趙禎對那小太監道：“去叫陳總管來見朕！”說完轉向其他幾個宮娥太監，你們統統下去！
不消一刻，陳琳進得殿來：“陛下！您料事如神，那周離果然去翠微宮求金太妃了！”
趙禎心中一震：“她——她身子大好了？可以出門了？”
“已然康覆了——老奴依照您的吩咐，讓最好的太醫給她診治，用得是最好的藥，那點風寒又算得了什麽！她現在的差事……”
趙禎仰起頭，略略思索一下：“曾才人每日要自秀華宮過來給朕磨墨，甚是辛苦，況且她如今已有位份，不該再來當差了！”
陳琳心中已然明了：“老奴這便去叫周離，讓她明日便來禦書房伺候磨墨。”
陳琳見趙禎不語，知道便是默許了，說了身老奴告退，便躬著身子轉身欲行。
“等一下！”
陳琳停住了腳步。
趙禎頓了頓，方道：“朕讓太醫給她診治之事，休要讓第三人知曉！”
“陛下放心，老奴的嘴巴向來緊密，只是您——這是何苦，周離那孩子固然斯文可愛，可終究只是個宮婢，陛下若要她——”
“你懂什麽！難道你忘了當日張青之事？”
陳琳肚內暗笑：“周離原本便是太後所遣伺候你的，如何會橫加幹涉，你自己心中有鬼，卻來找這般借口！”
心裏雖這般想，面上卻畢恭畢敬地應了聲：“是！”這才退下。
周離心中縱然有千百個不情願，也難以違抗聖旨。
當陳琳告訴她，讓她磨墨是陛下的意思時，她忍不住在心中暗暗冷笑，趙禎，你可以決定我的命運，但任憑你權勢無邊，也休想我像媚兒那般向你邀寵討好！
第二日清晨，周離早早便到了禦書房的書案前侯著。
趙禎忙於學著跟劉太後批閱奏折，臨近午膳時分才來到禦書房。
☆、驕傲
趙禎一進殿，便看見周離靜若春花的身影俏生生立在他的寶座旁。
心裏沒來由地猛跳了幾下，面上卻淡淡地吩咐：“磨點墨來！”
周離答應了一聲，從水盂裏用銅匙量了水，施在硯堂中，輕輕地旋轉墨錠，待墨浸泡稍軟後，才逐漸地加力。
淡淡的墨香，四處縈開，趙禎提起筆來，舔了墨，在紙上輕輕地寫著字。
少頃，他又道：“把這字幅放到對面書櫃上晾幹罷！
周離答應著，小心翼翼捧起字福，眼神一掠，隨即凝固，只見字幅上赫然寫著：曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲“八個清峻雅逸的大字。
她的雙頰登時變得滾燙，不敢再瞧，急忙將它鋪展到櫃子上。
趙禎看著她纖弱的背影，上身一件淡粉色棉襖，下系蔥綠石榴裙，病了一個多月越發顯得纖腰一束，不堪盈握，心中不由得生出萬般愛憐來。
待她回轉過身子，看著她光亮如水的眼眸，他終於忍不住問道：“你的病，可否全好了？”
“病了一個多月，他卻在秀華宮的溫柔鄉裏繾綣，如今只輕輕一句問候，便可抵消一切嗎？”她咬了咬牙：“奴婢已然全好了！謝陛下勞心！”語氣平直漠然，不夾帶絲毫情緒。
“朕寫在字幅上的話，你瞧見了嗎？”
周離淡淡地答：“奴婢瞧見了！奴婢想，曾才人若見了這句詩，定會欣喜不已的！”
他皺了皺眉頭，心中有幾分不悅掠過，但聽到曾才人三個字時，突然深深看了她一眼，仿佛明白了什麽！
嘴角微微上揚，舒適地坐回到龍椅上笑道：“曾才人不識字，朕那句話——也不是寫給她的！”
“陛下——奴婢可否求您一事？”
“你要求朕什麽？”
周離盈盈跪倒：“奴婢求陛下放奴婢出宮返鄉！”
趙禎握著狼毫筆的手心猛然攥緊，臉上卻波瀾不驚：“金太妃難道沒有跟你說麽？這是宮規！”
“宮規是陛下所定，陛下自然也可以改得！”
“可是，朕為什麽要為你一個小小宮婢改變宮規？”
“陛下留我一個小小宮婢，又有什麽意思！”
趙禎心中怒氣勃發，冷笑道：“這宮中到底有什麽毒蛇猛獸，讓你非走不可！”
周離只是叩頭：“求陛下成全！”
“朕問你！自那夜之後，朕可有絲毫糾纏於你的意思！嘿嘿！朕貴為天子，豈會去強求一個女人！”趙禎的眼中泛起猩紅，最深處卻是無可奈何的悲哀。
然而周離沒有去看他的眼睛，卻橫下了心，緩緩道：“陛下聖明！既然不強求與奴婢，自是願意放奴婢出宮了，奴婢謝恩！”
趙禎氣的渾身發抖，撈起硯臺，猛地砸碎在地：“朕今日偏不放你！滾！朕以後再也不要見你！”
周離胸口一酸，忍住了即將奪眶而出的淚水，掩面急奔而去。
禦書房中的動靜早已有人飛報了陳總管。
待陳琳急匆匆趕來時，只看見硯臺砸翻在地，墨汁四濺，臉色蒼白的仁宗皇帝，雙手一齊用力，將一副字撕得粉碎。
“陛下——這——”
趙禎擺了擺手，堅定而緩慢地道：“伺候磨墨的周離，讓她回翠微宮去吧！”
周離回到居所，獨自一人在窗前怔坐許久，想起他語氣中所蘊含的怒意，心中酸楚化成綿綿不斷的淚，濕透了衣襟。
暮色四合，雲霞回來，見她依舊怔坐不語，輕輕嘆了口氣，自去大廚房要了一盤羊肉包子放到床頭高幾上：“離兒！你今日一天都沒有吃東西了！”
見她臉上淚痕，忍不住又道：“你這是何苦來，既然舍不得他，為何堅持要走？”
“我沒有舍不得他！只是不明白，他既然寵愛媚兒，為何還要拖著我不放！”語氣飄渺，輕如夢囈。
“離兒！你身上有樣東西，跟咱們都太不一樣了，難道你自己沒發覺嗎？”
“什麽？”周離訝然。
“若我是你！便會迎合陛下！不會介意他寵幸別人！陛下再喜歡你，也不能只有你一個女人，三宮六院，以後綿綿不絕地多著呢！你看歷朝歷代，哪有女子為這個吃醋的？”
周離渾身一震，沒有說話，她知道她的這個念頭是瘋狂的，是超常的，所以林眠風才說她在做飛蛾撲火之想。
“或許，我真的不該在這宮中生存。”她苦笑。
“出了宮，從此海闊天空，以你才貌，自然能覓得如意郎君美滿一生，宮中的種種過往，你全都忘了罷！”
周離搖頭苦笑：“出宮之事，此生怕事休想了！”
雲霞吃了一驚：“陛下他——給你封號了？”
“姐姐休要說笑！媚兒如今受寵得很，他那裏會多看我一眼，便是給——我也不稀罕！”
“那——”
“他不準我出宮！”
短短五個字，雲霞聽來，卻如一盆冷水當頭澆下，想起林眠風，她半晌做聲不得。
林眠風的反應，果然如雲霞所料。
當他知道周離不會出宮的時候，那如釋重負般的輕快表情雖然只是一閃即逝，卻絲毫沒能逃得過雲霞的雙眼。
次日，他便抱來幾冊書興沖沖地來找周離，卻見周離的床鋪只剩下一張竹席，其餘零零碎碎的日常閨閣瑣物也都不見了蹤影。
他心中一慌，也顧不得規矩，一溜煙飛奔向禦書房。
好在皇帝不在，雲霞蹲在地上吃力地用抹布擦著地板。
他一把抓住雲霞：“你昨日不是說周離不會離開了嗎？怎麽——我方才到你們房裏去，門是開著，她的鋪蓋卻不見了？”
雲霞的身體微微顫抖了一下，沒有說話，只是緩緩地站起身來。
“你說話呀？”
雲霞目不轉睛地望著他的臉，半晌，方緩緩道：“你仿佛很焦急？”
林眠風楞了楞，這才想起自己問問題的對象有些不太合適，便怏怏地說了句：“你不知道就算了！轉身欲行！”
“等一下！”
林眠風回頭：“甚麽事？”
雲霞扔掉了手中的抹布，“周離的去與留，為何你會如此關心？”
“你明知道的，周離是我的好友！我們相處一向很好！”
“既然是好友，該當盼著她出宮，返回父母身邊嫁人生子才是，可你顯然不是這樣想的！”
林眠風語塞，兩人靜默了一會，他有點困難地開了口：“雲霞！你是個好姑娘！你對林某的心意，林某非常感激！只是，林某始終是太監之身，不會去害任何女子！你——”
“夠了！假如是周離，你還會如此逃避嗎？你想她留下，不就是想與她結成”對食“嗎？
林眠風的臉刷地一下子白了。
雲霞上前幾步，逼視著他，厲聲道：“你難道不知道，她心裏只有陛下嗎？你難道不知道，因為陛下冊封了曾才人，她傷心欲絕夜夜垂淚嗎？林眠風，你為什麽這樣賤，你怎麽可以這樣賤？”
林眠風上前一步，猛地攥住了雲霞的手腕，怒喝道：“我對她如何，是我的事情，沒有你說三道四的份！”
雲霞滿臉是淚，頹然坐倒：“林眠風！你太沒有良心了！你怎麽不去死！”
“大清早的，你二人在禦座前爭吵，這——成何體統！成何體統！”
兩人大吃一驚，擡頭看去，只見大殿門口，陳琳站在仁宗身側，氣急敗壞地數落道。
“林眠風，你該當何罪！”陳琳喝道。
林眠風嚇了一跳，急忙上前跪倒：“陛下！奴才——認罪！”
想起方才兩人關於周離的談話，他背心不禁簌簌而抖，不知道皇帝會如何處置自己的情敵。
他偷眼看了一下皇帝的臉，只見他仿佛沒有聽見方才的話，只是淡淡地說了句：“陳總管，按宮規，該當如何處置？”
“回陛下，林眠風擅闖禦書房，與宮人爭執，按宮規該打二十大板！”
趙禎點了點頭：“那就這麽辦罷！”
林眠風松了口氣，這才發覺背心的衣衫已經被冷汗濕透。
趙禎的目光轉向雲霞，雲霞忙低下頭：“奴婢錯了，請陛下責罰！”
“下去吧！這裏沒你的事情了！朕想一個人靜靜看書，全都退下！”趙禎說完便自管到書架上挑書。
等到眾人全退下了，趙禎猛地放下手中的書卷，心中那無限歡喜之情才溢了滿面。
他輕快地像空中擊了兩章，門外立刻有小太監迅速跑進來：“陛下！有何吩咐？”
“昨日新進的熊掌，吩咐禦廚房做了，晚膳朕要吃這個！”
小太監答應了，轉身欲行，又被趙禎叫住。
“要紅燒！還有，送到上陽宮，朕要與母後一同進食！”
當日晚間，上陽宮中暖意融融，母子相談甚歡。
劉太後見兒子容光煥發，神采飛揚的模樣，禁不住笑道：“當日那曾才人還在楊太妃處當差時，她就特別招楊太妃喜歡，據說兩人情同母女，如今你與她如此恩愛和諧，楊太妃知道了，不曉得心裏有多歡喜呢！
趙禎笑而不答，只是連連夾菜與母後：“母後！這黃河鯉魚肉質味道甚為鮮美，母後多進幾塊！”
作者有話要說：
☆、作畫
作者有話要說：
翠微宮中，依舊是一派暖意融融的氣息。
金太妃靜靜看著跪在地上的周離，默默不語。
“太妃！離兒辜負了您的期望！”
“是皇上讓你回來的？”
周離點了點頭：“也正是奴婢心底的意思！既然出不了宮，除了太妃這裏，根本沒有值得奴婢向往的地方。
太妃輕輕嘆息：“你這孩子呀！叫我說你什麽好呢！”
“奴婢真的做不到去和人爭！太妃曾經說過，奴婢很像您年輕的時候，看來，有些事情，真是命中註定的，奴婢要走的，依舊是太妃的老路！”
“休要說這等喪氣話，有道是人同命不同！哪有兩個人的際遇會肖似到那般地步！”金太妃從玉環手中接過了手爐，放在膝上暖著手：“你呀！你吃虧就吃在太較真了！”
周離苦笑，雲霞當日也是這般勸她，可情之一字，貴在專心，若是一個男人口口聲聲愛著一個女子，卻又將別的女人抱在懷裏，叫人如何坦然面對！
“罷了！既來之，則安之！皇帝將你送回我翠微宮，可見他雖然年輕，辦事卻聰明老道！”
“太妃此語何解，奴婢不明白？”
金太妃冷笑道：“若叫你去了別處，不出一個月，你必死於非命！難道你心下不知嗎？”
周離想起媚兒當日敵視的眼睛，立時明白了，她哽咽道：“這宮中，也只有太妃這樣慈悲心腸的人，肯護著我們這些卑賤之人！”
“你先去好生歇著，明日，就來伺候茶水吧！”
周離擦了擦眼淚，點頭答應了。
第二日，她端了一壺沏得濃濃的龍井茶向金太妃的寢宮走去。
在廊檐下剪臘梅花的青霜一見到她，立刻拋下剪子跑了過來：“周離！是你嗎？我沒看沒錯罷？”
周離笑了笑：“你如此年輕，眼睛怎麽會老花了！”
“你什麽時候來的?現在伺候茶水嗎？”青霜拉著她的手，迫不及待地問。
“我回來兩天了，之前在禦書房學得煎茶手藝，現在繼續為太妃烹茶！也算學以致用。”
青霜這才註意到她藏於眼底深處的那份黯然，她是個伶俐人，立刻轉了話題：“你住哪裏？”
“西跨院！和王姑姑同住！”
青霜拍手笑道：“那王姑姑睡覺打起呼嚕來幾乎要將屋頂震翻了，難怪你眼睛都腫了！罷了！你還是搬回來與我同住吧！”
“這不太好吧！你房裏還不是還住著一個？”
“你說玉環？這丫頭極好熱鬧也極好說話的，好妹妹你就別猶豫了！”
周離見她說得懇切，心中覺得溫暖，笑著點頭應了。
熟悉的環境，青霜的體貼和熱情，太妃親切和藹令她那顆仿徨失落的心稍稍地安定了下來！
這天中午，太陽暖洋洋地照著，芭蕉葉上的積雪融化不停地滴下來，在地上砸出一個個小雪坑。
周離搬了一張杌凳，將房門打開，讓陽光無遮無攔地照進來，她抱著一大幅白綾，抽出絲線，穿了針，埋頭細細地繡了起來。
待到青霜回屋，見她繡花，詫異道：“你以前不是最討厭繡花嗎？現在怎麽？”
“我在禦書房當差的時候，和同屋的雲霞學過一點，她的刺繡手藝精湛無比！”
周離用牙齒咬斷了那根綠絲線，將白綾攤開一點：“青霜你看，我繡得如何？”
青霜仔細一瞧，只見白綾上用墨線細細描著山水樹木人家，那棵樹已經被她繡好了一半，陣腳細密，繡工端的不差。
青霜讚了一聲：“好功夫！可是，針線上頭自然有人，你又何必多此一舉？”
“咱們這個房間，若是掛上一副白綾山水，豈不妙哉？”
“妙是妙！”可這樣一大幅，你要繡幾年才得完工呢？”
“沒關系！反正這房子我們要住一生一世，早幾年遲幾年，又有什麽分明！”周離表情淡然，又穿上一支線。
“周離，我便是不明白！陛下雖然寵愛曾才人，可對你也是另眼相看，你為什麽不去爭一爭？”青霜忍不住道。
周離心中一痛，爭？自己當日進禦書房時，又何嘗不是報了爭的念頭，可是，為什麽一聽說他寵幸了媚兒，就再也無法面對他！
金太妃當日的叮囑，言猶在耳，叫她爭名分，爭寵愛，可是，太妃並沒有叫她去爭真情。
一個帝王的真情？她冷笑，隨即苦笑：自己，終究是重覆了太妃的人生，無可避免，無法避免！
青霜見她先是一語不發，然後泫然欲泣，不禁暗恨自己多嘴。
急忙自箱子底翻出幾塊糖腌柿餅塞到她手中：“這柿餅是我爹爹托人帶進宮的，你嘗嘗？”
周離努力地咽下柿餅，朝青霜笑道：“今日可有什麽新鮮事，說給我聽聽？”
“倒是有一樁——”青霜小心翼翼地看了她一眼：“太妃吩咐我，把她房中的金絲紅雀炭爐搬到畫室備用！”
“怎麽？太妃又要作畫了？”
“太妃已經很多年不作畫了！除非是——”青霜沒有再往下說。
周離便也不問，只是將白綾一收：“天快要黑了！明日再繡罷！”
青霜猜得果然沒錯，不過兩日功夫，皇帝便駕臨翠微宮作畫了。
周離正在將梅花上的殘雪收到一個瓷瓶裏，預備埋在芍藥花下來年用來烹茶，突然聽見門外小太監尖細的嗓子高叫：“陛下駕到！”
手上一抖，那殘雪便偏了位置，落進了她淡紫色的衣袖裏，順著手臂往腋下滑落，一片刺骨寒涼。
金太妃急忙迎了出來：“皇上連日用功讀書，又要去太後處學著看奏折，今日怎麽有空來瞧我這老婆子了？”
“太妃說笑了！您正當盛年，哪裏老了！您是朕的良師，朕的畫技，近日又荒疏了！”
太妃轉頭去叫青霜：“快去畫室，將炭爐生了！”
畫室中炭爐剛剛升起，頗為清冷，太妃便道：“陛下先用點奶茶，待屋裏暖和些了再畫吧！”
說完轉頭對身後小宮女道：“去傳茶水！”
趙禎點頭笑道：“這炭爐顯是早就搬來這房裏的，莫非太妃早就猜到朕要來？”
“這畫室本就是為陛下預備!陛下隨時都有可能駕臨，自然該當一切準備就緒!”太妃一邊說，一邊暗暗觀察他的神色，見他目光不停瞧向窗外，頗有心神不寧之態，肚內暗笑。
閑談了幾句，周離俏生生的身影便出現在門口。
趙禎假裝不看她，只是若無其事地沖太妃笑道：“前日朕讀工部那曹侍郎的奏折，簡直文理不通的厲害，不知道當日丞相是如何將這等人提拔進工部的！”
“善做文章之人，未必治理的得好工部的那一堆瑣事！丞相大人出了名的知人善用，太後更是女中堯舜，曹侍郎若果然是個草包，那官豈能做到現在？”金妃溫言道。
周離垂下眼簾，將兩杯熱氣騰騰的奶茶放到大理石桌上，低著頭轉身疾走而去，這個人，或許一輩子不見，最好罷！
趙禎沒有接金太妃的話茬，只是若有所失地發怔。
金太妃肚內雪亮，便一笑轉了話頭，捧起那杯奶茶：“陛下，嘗嘗我宮裏的奶茶味道如何？”
趙禎端起奶茶，吹了吹，仰起脖子一飲而盡，這茶，味道還跟從前一樣香甜呢！
青霜早已經調好了顏料，站在畫案一側伺候著，炭爐裏的火生的正旺，發出了劈劈啪啪的爆裂聲。
趙禎背了雙手，慢慢踱到畫案前：“前日朕在書房見了唐朝張萱的仕女圖，甚為激賞，記得太妃之前也教朕畫過幾個月的仕女，朕曾經自滿，以為畫技已然純熟，可惜到了張萱的畫面前，實在黯然失色，令人汗顏！
“陛下乃是真龍天子，張萱如何比得？況且古人雲，術業有專攻！陛下何須為此介懷！”
趙禎微微一笑：“朕聽說，那張萱每次作畫，都是請了仕女坐在面前，照著樣子畫的！”
“咱們這皇宮大內！卻道哪裏找仕女去，要不改日讓太後降旨——”
“宮雖然沒有仕女，可宮女卻要多少有多少，太妃何必舍近求遠？”
金太妃忍俊不禁，急忙放下茶杯，拿帕子輕輕觸了觸嘴角，隨即恢覆了平日裏溫雅淡然的神情，對青霜道：“宮裏最近人手緊缺，你快去幫她們將衣服熨了！”
青霜答應著，正要退下，金太妃又道：“命周離即刻來畫室！”
又轉頭對趙禎笑道：“我宮中的奴婢們各司其職，只有管茶水的周離得閑，不如就叫她來給陛下做個樣子，陛下好畫，如何?”
趙禎點了點頭：“但憑太妃吩咐罷！”
☆、和解
青霜急忙回到房裏，推了一把埋首繡花周離，悄聲道：“太妃命你去畫室！”
周離心頭一震，擡起頭來看著青霜。
青霜點了點頭，語氣中滿是喜悅：“陛下繞來繞去，便是想見你，太妃她老人家何等聰明之人，就命我叫你——陛下要畫仕女圖，叫你去給他做樣子！”
“就說我病了，不舒服！”周離突然道。
“周離！這可是難得的機會！你方才還好好的，怎麽一下子就病了！這欺君罔上——”
周離想了想：也罷！你回去也不好交代的！那我親自和他說去！
放下白綾，一徑來到畫室。
太妃見她來了，不等她說話，便搶先道：“離兒！我有些頭暈，要回寢宮歇息，今日就由你伺候陛下吧！”
“太妃，奴婢——”
“周離，朕此次來，除了向太妃討教畫技，也還有幾句話要對你說！”趙禎見她面色，便先堵住了她的話頭。
周離噎住了。
太妃走了，空蕩蕩的畫室中只剩下兩人默默相對。
周離看了趙禎一眼，見他今日只著一襲藍袍，腰系玉帶，越發顯得面如冠玉，英武中不失風流。
想起媚兒，不由得呀緊了下唇。
她緩緩走到畫案前，端端正正地站好：“陛下不是要奴婢做樣子麽？請畫罷！”
趙禎站在畫案前，雙手按著畫案，卻沒有半分要做畫的意思：“離兒！你還在怨朕麽？”
“奴婢在禦書房當差多時，陛下從未苛待奴婢，奴婢沒有什麽可怨陛下的地方！”周離盯著自己的腳尖，避開了他探詢的目光。
“可你分明在生朕的氣！”
“陛下請作畫罷！”
他繞過畫案，來到她面前，在很近很近的地方停住，呼吸清晰可聞。
腦海中突然浮現出媚兒那嬌艷如花的臉，想像著他將她抱在懷裏親熱的情形，周離的心猛地一陣刺痛。
摔開他伸過來的手，強撐著去調顏料，一雙手卻抖抖簌簌地不聽使喚，顏料碟子打翻在案，她回過頭去找巾帕。
趙禎看著她傷心的模樣，心中又悔又痛，哪裏還有半分懷疑！
他伸出雙手，自
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見她瘦骨支離，卻神清氣爽，林眠風不由讚道：“太醫院的大國手果然醫術如神，前日那王太醫給你診治了一個多月，都不及大國手幾帖藥的功效。
周離一怔：“前兒來的那葉太醫，就是大國手？他怎會來為我一個小小宮婢診治？
聽說是王太醫見你久病不愈，請他過來的。
周離聽了，默不作聲，心裏卻有著隱隱的失望。
快把雞湯喝了吧！你雖康覆了，卻需要滋補呢!”
周離感激地看了他一眼。
在病中，照顧她最為周到體貼的，只有林眠風和雲霞兩人。
周離在他的註視下喝了雞湯，忽然輕輕嘆了口氣：“我回鄉之後，再也不會有你們這樣的摯友關心我了！”
“家鄉有父母親人，勝似朋友！”林眠風如是答道。
“回到父母身邊，自然無憂，可是，我放心不下你和雲霞……”
林眠風的嘴唇動了動，欲言又止。
“眠風！似我這般能出宮返鄉的人，實在是罕見的運氣！這滿宮的太監宮娥，誰又不是在宮裏終老，你——可曾想過未來的路該如何走下去？”
“什麽意思？你今天說話好奇怪？”
周離吶吶道：“你難道不想給自己找個伴兒！”
林眠風表情漸漸變得僵硬，冷冷地道：“既做了太監，此生哪裏還有別的路可以選擇，你是存心譏刺我於我麽？”
“你明知道我不是這個意思！”周離溫和地笑：“你有沒有聽說過陳琳總管在宮中有一個關系特別好的姑姑，這位姑姑平日裏為他做衣服鞋襪，兩人同桌進食，相互照應，死後葬在一個墓穴裏，也不寂寞，如此——”
“不要再說了！”林眠風霍地起身，厲聲喝道。
周離只是凝視著他，緩緩說道：“結個對食，又有什麽不好？雲霞對你癡心一片，難道你感覺不到麽？”
林眠風血氣上湧，臉色蒼白，半晌方從牙縫裏迸出：“林某雖不幸為太監，可也不能這般供你取笑！你若真拿我當朋友，此話休要再提，告辭！”
他怒氣沖沖推開房門，突然像撞見了鬼似的後退兩步，目瞪口呆。
只見雲霞悄然立在門前，眼中含淚，傷心欲絕，顯然方才他們之間的談話已經全被她聽了去。
林眠風跺了跺腳，轉身而去。
屋裏瞬間一片靜默。
半晌，雲霞才一字一頓地問：“你是什麽時候知道的？”
“很早我就覺察到了！”周離在心裏嘆了口氣。
“那麽——你知道他心中是否有我麽？”
周離語塞。
“你明知道他不喜歡我！為何還要多此一舉？你叫我以後再有什麽顏面見他？”雲霞的聲音顫抖了。
“雲霞！對不起！我只是想成全你——也成全他，有了你這樣才貌雙全的女子相伴一生，他——”
“誰要你好心！”雲霞扯過床上的被褥，狠狠摔到地上，撲到床上大哭起來。
周離上前拉住她的手：“雲霞，聽我說，你總得令他知曉你的心意，事情才會有進展，他今日心中沒有你，不代表日後沒有！”
雲霞擡起頭，淚眼模糊卻突然滿懷希冀：“他日後會被我感動？心裏會有我？真的可以嗎？”
“凡事要試過了才知道，你試也不試，又怎麽知道不可以？”
雲霞揩了眼淚，坐起身來，緊握她的手：“此事！你若不離宮，只怕難成！”
周離吃了一驚：“姐姐！你別胡思亂想，我與他只是好友！”
雲霞淒然一笑：“好妹妹！我知道你心裏只有陛下一人，可林眠風對你心意，你如此聰明之人，怎麽可能感覺不到！”
周離再也無話可說，只是低下了頭，輕聲道：“在這宮裏，除了金太妃，我所欽佩留戀的，只有你和他二人，你們若能在一起，我便放心了！”
雲霞望了望門外逐漸暗淡下來的天光，深深嘆息：“一切，但憑老天做主罷！”
一夜無話，到了天明，雪沸沸揚揚，下得越發大了，天色晦暗，鉛雲低垂，周離久病初愈，被寒風一吹，不由得連連冷顫，急忙裹緊了披風。
“前日病中，太妃差人給奴婢送的千年人參，奴婢吃了以後身子才能康覆如初，奴婢謝太妃慈悲恩典！”翠微宮裏，周離對金太妃盈盈跪拜，由衷地感激。
“謝什麽謝！人參能令人康覆才叫珍貴，若是一輩子藏在我老婆子的箱子裏，豈不等於廢物麽！”太妃和藹地笑，一邊叫人賜坐給她。
“太妃！奴婢此番，一來為謝恩，二來，出宮之事，還望您老人家成全。
“離兒，如今情形不同了，你恐怕不能再出宮了！”
“什麽？我不能出宮了，為什麽？”周離大吃一驚，太妃的寢宮裏炭火生的正旺，一室溫暖如春，她脊梁上卻感到陣陣涼氣。
金太妃依舊是平日裏斯文淡定的模樣，目光中卻露出悲憫之色：“是陛下的旨意，沒有他的恩準，任何人也不許放出宮！”
“陛下他——並未親政！”周離掙紮著說道。
金太妃搖了搖頭，嘆息：“太後只是暫時代他掌管朝政，他畢竟才是這江山真正的主人，再說後宮之事，也非朝廷，太後是無論如何也不會拂了他的意思的！”
周離如墜冰窟，呆了半晌，才輕輕如夢囈道：“他——果然連一條活路都不想留給我麽！”
“這話，論理不該我老婆子問，你和他之間，到底發生了什麽事？”
“我和他到底發生了什麽？”周離苦笑：“太妃！奴婢姿色平平，比不得那曾才人傾國傾城！奴婢——認輸了！”
金太妃拿起火鉗，撥了撥腳爐裏即將熄滅的炭火：“事情顯然沒那樣簡單呢！聖上那孩子，他的品行我還略知一二！他可並非一味貪戀美色之人！”
想起那日禦書房中情形，周離一顆心驟然疼痛，卻咬牙微笑：“美色當前，陛下也是血肉之軀，不需一味貪戀，只要偶爾眷顧就好，反正這滿宮女子，都只是供他隨意駕馭驅使的玩物而已！對象是誰，又甚麽分別！”
“丫頭！你可知道，方才這番忤逆不敬的話若是在別處說，你說不定就被仗斃了！”金太妃凝視著她，緩緩說道。
周離咬住下唇，一語不發。
“出宮之事！我老婆子只怕幫不了你了！他既然不願你走，你便留下來罷！”
周離苦笑，留下來，看著他與媚兒纏綿恩愛嗎？
“丫頭！這就是你的命！咱們女人，不認命是不行的！你瞧我，這一輩子，不也這樣過來了嗎！”金太妃看著她傷心的模樣，長長地嘆了口氣。
周離走後，青霜上前給金太妃續茶水，嘟嘴道：“太妃，幹脆，您再把周離要回來得了！您看她病得那樣兒！小臉慘白，走路身子都發飄了！
“本宮何嘗不想要她回來！可也要皇帝肯放人才行！明知不可能的事情，何必去碰那個釘子！”
“陛下的心肯定都在那個新才人身上，應該不會太在意她了!”
金太妃微微一笑：“你懂得什麽？越是這樣，越是說明他把周離看得重！這只是開端，以後事情多著呢！”
趙禎坐禦書房那張龍椅上照舊讀書，頂替周離的宮女將一杯滾燙的牛乳放在案上，他擡起頭，瞧了那宮女一眼，心中突然莫名煩躁。
一個小太監躡手躡腳上前將燭花剪了，又剔亮了紅紗宮燈。
趙禎對那小太監道：“去叫陳總管來見朕！”說完轉向其他幾個宮娥太監，你們統統下去！
不消一刻，陳琳進得殿來：“陛下！您料事如神，那周離果然去翠微宮求金太妃了！”
趙禎心中一震：“她——她身子大好了？可以出門了？”
“已然康覆了——老奴依照您的吩咐，讓最好的太醫給她診治，用得是最好的藥，那點風寒又算得了什麽！她現在的差事……”
趙禎仰起頭，略略思索一下：“曾才人每日要自秀華宮過來給朕磨墨，甚是辛苦，況且她如今已有位份，不該再來當差了！”
陳琳心中已然明了：“老奴這便去叫周離，讓她明日便來禦書房伺候磨墨。”
陳琳見趙禎不語，知道便是默許了，說了身老奴告退，便躬著身子轉身欲行。
“等一下！”
陳琳停住了腳步。
趙禎頓了頓，方道：“朕讓太醫給她診治之事，休要讓第三人知曉！”
“陛下放心，老奴的嘴巴向來緊密，只是您——這是何苦，周離那孩子固然斯文可愛，可終究只是個宮婢，陛下若要她——”
“你懂什麽！難道你忘了當日張青之事？”
陳琳肚內暗笑：“周離原本便是太後所遣伺候你的，如何會橫加幹涉，你自己心中有鬼，卻來找這般借口！”
心裏雖這般想，面上卻畢恭畢敬地應了聲：“是！”這才退下。
周離心中縱然有千百個不情願，也難以違抗聖旨。
當陳琳告訴她，讓她磨墨是陛下的意思時，她忍不住在心中暗暗冷笑，趙禎，你可以決定我的命運，但任憑你權勢無邊，也休想我像媚兒那般向你邀寵討好！
第二日清晨，周離早早便到了禦書房的書案前侯著。
趙禎忙於學著跟劉太後批閱奏折，臨近午膳時分才來到禦書房。
☆、驕傲
趙禎一進殿，便看見周離靜若春花的身影俏生生立在他的寶座旁。
心裏沒來由地猛跳了幾下，面上卻淡淡地吩咐：“磨點墨來！”
周離答應了一聲，從水盂裏用銅匙量了水，施在硯堂中，輕輕地旋轉墨錠，待墨浸泡稍軟後，才逐漸地加力。
淡淡的墨香，四處縈開，趙禎提起筆來，舔了墨，在紙上輕輕地寫著字。
少頃，他又道：“把這字幅放到對面書櫃上晾幹罷！
周離答應著，小心翼翼捧起字福，眼神一掠，隨即凝固，只見字幅上赫然寫著：曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲“八個清峻雅逸的大字。
她的雙頰登時變得滾燙，不敢再瞧，急忙將它鋪展到櫃子上。
趙禎看著她纖弱的背影，上身一件淡粉色棉襖，下系蔥綠石榴裙，病了一個多月越發顯得纖腰一束，不堪盈握，心中不由得生出萬般愛憐來。
待她回轉過身子，看著她光亮如水的眼眸，他終於忍不住問道：“你的病，可否全好了？”
“病了一個多月，他卻在秀華宮的溫柔鄉裏繾綣，如今只輕輕一句問候，便可抵消一切嗎？”她咬了咬牙：“奴婢已然全好了！謝陛下勞心！”語氣平直漠然，不夾帶絲毫情緒。
“朕寫在字幅上的話，你瞧見了嗎？”
周離淡淡地答：“奴婢瞧見了！奴婢想，曾才人若見了這句詩，定會欣喜不已的！”
他皺了皺眉頭，心中有幾分不悅掠過，但聽到曾才人三個字時，突然深深看了她一眼，仿佛明白了什麽！
嘴角微微上揚，舒適地坐回到龍椅上笑道：“曾才人不識字，朕那句話——也不是寫給她的！”
“陛下——奴婢可否求您一事？”
“你要求朕什麽？”
周離盈盈跪倒：“奴婢求陛下放奴婢出宮返鄉！”
趙禎握著狼毫筆的手心猛然攥緊，臉上卻波瀾不驚：“金太妃難道沒有跟你說麽？這是宮規！”
“宮規是陛下所定，陛下自然也可以改得！”
“可是，朕為什麽要為你一個小小宮婢改變宮規？”
“陛下留我一個小小宮婢，又有什麽意思！”
趙禎心中怒氣勃發，冷笑道：“這宮中到底有什麽毒蛇猛獸，讓你非走不可！”
周離只是叩頭：“求陛下成全！”
“朕問你！自那夜之後，朕可有絲毫糾纏於你的意思！嘿嘿！朕貴為天子，豈會去強求一個女人！”趙禎的眼中泛起猩紅，最深處卻是無可奈何的悲哀。
然而周離沒有去看他的眼睛，卻橫下了心，緩緩道：“陛下聖明！既然不強求與奴婢，自是願意放奴婢出宮了，奴婢謝恩！”
趙禎氣的渾身發抖，撈起硯臺，猛地砸碎在地：“朕今日偏不放你！滾！朕以後再也不要見你！”
周離胸口一酸，忍住了即將奪眶而出的淚水，掩面急奔而去。
禦書房中的動靜早已有人飛報了陳總管。
待陳琳急匆匆趕來時，只看見硯臺砸翻在地，墨汁四濺，臉色蒼白的仁宗皇帝，雙手一齊用力，將一副字撕得粉碎。
“陛下——這——”
趙禎擺了擺手，堅定而緩慢地道：“伺候磨墨的周離，讓她回翠微宮去吧！”
周離回到居所，獨自一人在窗前怔坐許久，想起他語氣中所蘊含的怒意，心中酸楚化成綿綿不斷的淚，濕透了衣襟。
暮色四合，雲霞回來，見她依舊怔坐不語，輕輕嘆了口氣，自去大廚房要了一盤羊肉包子放到床頭高幾上：“離兒！你今日一天都沒有吃東西了！”
見她臉上淚痕，忍不住又道：“你這是何苦來，既然舍不得他，為何堅持要走？”
“我沒有舍不得他！只是不明白，他既然寵愛媚兒，為何還要拖著我不放！”語氣飄渺，輕如夢囈。
“離兒！你身上有樣東西，跟咱們都太不一樣了，難道你自己沒發覺嗎？”
“什麽？”周離訝然。
“若我是你！便會迎合陛下！不會介意他寵幸別人！陛下再喜歡你，也不能只有你一個女人，三宮六院，以後綿綿不絕地多著呢！你看歷朝歷代，哪有女子為這個吃醋的？”
周離渾身一震，沒有說話，她知道她的這個念頭是瘋狂的，是超常的，所以林眠風才說她在做飛蛾撲火之想。
“或許，我真的不該在這宮中生存。”她苦笑。
“出了宮，從此海闊天空，以你才貌，自然能覓得如意郎君美滿一生，宮中的種種過往，你全都忘了罷！”
周離搖頭苦笑：“出宮之事，此生怕事休想了！”
雲霞吃了一驚：“陛下他——給你封號了？”
“姐姐休要說笑！媚兒如今受寵得很，他那裏會多看我一眼，便是給——我也不稀罕！”
“那——”
“他不準我出宮！”
短短五個字，雲霞聽來，卻如一盆冷水當頭澆下，想起林眠風，她半晌做聲不得。
林眠風的反應，果然如雲霞所料。
當他知道周離不會出宮的時候，那如釋重負般的輕快表情雖然只是一閃即逝，卻絲毫沒能逃得過雲霞的雙眼。
次日，他便抱來幾冊書興沖沖地來找周離，卻見周離的床鋪只剩下一張竹席，其餘零零碎碎的日常閨閣瑣物也都不見了蹤影。
他心中一慌，也顧不得規矩，一溜煙飛奔向禦書房。
好在皇帝不在，雲霞蹲在地上吃力地用抹布擦著地板。
他一把抓住雲霞：“你昨日不是說周離不會離開了嗎？怎麽——我方才到你們房裏去，門是開著，她的鋪蓋卻不見了？”
雲霞的身體微微顫抖了一下，沒有說話，只是緩緩地站起身來。
“你說話呀？”
雲霞目不轉睛地望著他的臉，半晌，方緩緩道：“你仿佛很焦急？”
林眠風楞了楞，這才想起自己問問題的對象有些不太合適，便怏怏地說了句：“你不知道就算了！轉身欲行！”
“等一下！”
林眠風回頭：“甚麽事？”
雲霞扔掉了手中的抹布，“周離的去與留，為何你會如此關心？”
“你明知道的，周離是我的好友！我們相處一向很好！”
“既然是好友，該當盼著她出宮，返回父母身邊嫁人生子才是，可你顯然不是這樣想的！”
林眠風語塞，兩人靜默了一會，他有點困難地開了口：“雲霞！你是個好姑娘！你對林某的心意，林某非常感激！只是，林某始終是太監之身，不會去害任何女子！你——”
“夠了！假如是周離，你還會如此逃避嗎？你想她留下，不就是想與她結成”對食“嗎？
林眠風的臉刷地一下子白了。
雲霞上前幾步，逼視著他，厲聲道：“你難道不知道，她心裏只有陛下嗎？你難道不知道，因為陛下冊封了曾才人，她傷心欲絕夜夜垂淚嗎？林眠風，你為什麽這樣賤，你怎麽可以這樣賤？”
林眠風上前一步，猛地攥住了雲霞的手腕，怒喝道：“我對她如何，是我的事情，沒有你說三道四的份！”
雲霞滿臉是淚，頹然坐倒：“林眠風！你太沒有良心了！你怎麽不去死！”
“大清早的，你二人在禦座前爭吵，這——成何體統！成何體統！”
兩人大吃一驚，擡頭看去，只見大殿門口，陳琳站在仁宗身側，氣急敗壞地數落道。
“林眠風，你該當何罪！”陳琳喝道。
林眠風嚇了一跳，急忙上前跪倒：“陛下！奴才——認罪！”
想起方才兩人關於周離的談話，他背心不禁簌簌而抖，不知道皇帝會如何處置自己的情敵。
他偷眼看了一下皇帝的臉，只見他仿佛沒有聽見方才的話，只是淡淡地說了句：“陳總管，按宮規，該當如何處置？”
“回陛下，林眠風擅闖禦書房，與宮人爭執，按宮規該打二十大板！”
趙禎點了點頭：“那就這麽辦罷！”
林眠風松了口氣，這才發覺背心的衣衫已經被冷汗濕透。
趙禎的目光轉向雲霞，雲霞忙低下頭：“奴婢錯了，請陛下責罰！”
“下去吧！這裏沒你的事情了！朕想一個人靜靜看書，全都退下！”趙禎說完便自管到書架上挑書。
等到眾人全退下了，趙禎猛地放下手中的書卷，心中那無限歡喜之情才溢了滿面。
他輕快地像空中擊了兩章，門外立刻有小太監迅速跑進來：“陛下！有何吩咐？”
“昨日新進的熊掌，吩咐禦廚房做了，晚膳朕要吃這個！”
小太監答應了，轉身欲行，又被趙禎叫住。
“要紅燒！還有，送到上陽宮，朕要與母後一同進食！”
當日晚間，上陽宮中暖意融融，母子相談甚歡。
劉太後見兒子容光煥發，神采飛揚的模樣，禁不住笑道：“當日那曾才人還在楊太妃處當差時，她就特別招楊太妃喜歡，據說兩人情同母女，如今你與她如此恩愛和諧，楊太妃知道了，不曉得心裏有多歡喜呢！
趙禎笑而不答，只是連連夾菜與母後：“母後！這黃河鯉魚肉質味道甚為鮮美，母後多進幾塊！”
作者有話要說：
☆、作畫
作者有話要說：
翠微宮中，依舊是一派暖意融融的氣息。
金太妃靜靜看著跪在地上的周離，默默不語。
“太妃！離兒辜負了您的期望！”
“是皇上讓你回來的？”
周離點了點頭：“也正是奴婢心底的意思！既然出不了宮，除了太妃這裏，根本沒有值得奴婢向往的地方。
太妃輕輕嘆息：“你這孩子呀！叫我說你什麽好呢！”
“奴婢真的做不到去和人爭！太妃曾經說過，奴婢很像您年輕的時候，看來，有些事情，真是命中註定的，奴婢要走的，依舊是太妃的老路！”
“休要說這等喪氣話，有道是人同命不同！哪有兩個人的際遇會肖似到那般地步！”金太妃從玉環手中接過了手爐，放在膝上暖著手：“你呀！你吃虧就吃在太較真了！”
周離苦笑，雲霞當日也是這般勸她，可情之一字，貴在專心，若是一個男人口口聲聲愛著一個女子，卻又將別的女人抱在懷裏，叫人如何坦然面對！
“罷了！既來之，則安之！皇帝將你送回我翠微宮，可見他雖然年輕，辦事卻聰明老道！”
“太妃此語何解，奴婢不明白？”
金太妃冷笑道：“若叫你去了別處，不出一個月，你必死於非命！難道你心下不知嗎？”
周離想起媚兒當日敵視的眼睛，立時明白了，她哽咽道：“這宮中，也只有太妃這樣慈悲心腸的人，肯護著我們這些卑賤之人！”
“你先去好生歇著，明日，就來伺候茶水吧！”
周離擦了擦眼淚，點頭答應了。
第二日，她端了一壺沏得濃濃的龍井茶向金太妃的寢宮走去。
在廊檐下剪臘梅花的青霜一見到她，立刻拋下剪子跑了過來：“周離！是你嗎？我沒看沒錯罷？”
周離笑了笑：“你如此年輕，眼睛怎麽會老花了！”
“你什麽時候來的?現在伺候茶水嗎？”青霜拉著她的手，迫不及待地問。
“我回來兩天了，之前在禦書房學得煎茶手藝，現在繼續為太妃烹茶！也算學以致用。”
青霜這才註意到她藏於眼底深處的那份黯然，她是個伶俐人，立刻轉了話題：“你住哪裏？”
“西跨院！和王姑姑同住！”
青霜拍手笑道：“那王姑姑睡覺打起呼嚕來幾乎要將屋頂震翻了，難怪你眼睛都腫了！罷了！你還是搬回來與我同住吧！”
“這不太好吧！你房裏還不是還住著一個？”
“你說玉環？這丫頭極好熱鬧也極好說話的，好妹妹你就別猶豫了！”
周離見她說得懇切，心中覺得溫暖，笑著點頭應了。
熟悉的環境，青霜的體貼和熱情，太妃親切和藹令她那顆仿徨失落的心稍稍地安定了下來！
這天中午，太陽暖洋洋地照著，芭蕉葉上的積雪融化不停地滴下來，在地上砸出一個個小雪坑。
周離搬了一張杌凳，將房門打開，讓陽光無遮無攔地照進來，她抱著一大幅白綾，抽出絲線，穿了針，埋頭細細地繡了起來。
待到青霜回屋，見她繡花，詫異道：“你以前不是最討厭繡花嗎？現在怎麽？”
“我在禦書房當差的時候，和同屋的雲霞學過一點，她的刺繡手藝精湛無比！”
周離用牙齒咬斷了那根綠絲線，將白綾攤開一點：“青霜你看，我繡得如何？”
青霜仔細一瞧，只見白綾上用墨線細細描著山水樹木人家，那棵樹已經被她繡好了一半，陣腳細密，繡工端的不差。
青霜讚了一聲：“好功夫！可是，針線上頭自然有人，你又何必多此一舉？”
“咱們這個房間，若是掛上一副白綾山水，豈不妙哉？”
“妙是妙！”可這樣一大幅，你要繡幾年才得完工呢？”
“沒關系！反正這房子我們要住一生一世，早幾年遲幾年，又有什麽分明！”周離表情淡然，又穿上一支線。
“周離，我便是不明白！陛下雖然寵愛曾才人，可對你也是另眼相看，你為什麽不去爭一爭？”青霜忍不住道。
周離心中一痛，爭？自己當日進禦書房時，又何嘗不是報了爭的念頭，可是，為什麽一聽說他寵幸了媚兒，就再也無法面對他！
金太妃當日的叮囑，言猶在耳，叫她爭名分，爭寵愛，可是，太妃並沒有叫她去爭真情。
一個帝王的真情？她冷笑，隨即苦笑：自己，終究是重覆了太妃的人生，無可避免，無法避免！
青霜見她先是一語不發，然後泫然欲泣，不禁暗恨自己多嘴。
急忙自箱子底翻出幾塊糖腌柿餅塞到她手中：“這柿餅是我爹爹托人帶進宮的，你嘗嘗？”
周離努力地咽下柿餅，朝青霜笑道：“今日可有什麽新鮮事，說給我聽聽？”
“倒是有一樁——”青霜小心翼翼地看了她一眼：“太妃吩咐我，把她房中的金絲紅雀炭爐搬到畫室備用！”
“怎麽？太妃又要作畫了？”
“太妃已經很多年不作畫了！除非是——”青霜沒有再往下說。
周離便也不問，只是將白綾一收：“天快要黑了！明日再繡罷！”
青霜猜得果然沒錯，不過兩日功夫，皇帝便駕臨翠微宮作畫了。
周離正在將梅花上的殘雪收到一個瓷瓶裏，預備埋在芍藥花下來年用來烹茶，突然聽見門外小太監尖細的嗓子高叫：“陛下駕到！”
手上一抖，那殘雪便偏了位置，落進了她淡紫色的衣袖裏，順著手臂往腋下滑落，一片刺骨寒涼。
金太妃急忙迎了出來：“皇上連日用功讀書，又要去太後處學著看奏折，今日怎麽有空來瞧我這老婆子了？”
“太妃說笑了！您正當盛年，哪裏老了！您是朕的良師，朕的畫技，近日又荒疏了！”
太妃轉頭去叫青霜：“快去畫室，將炭爐生了！”
畫室中炭爐剛剛升起，頗為清冷，太妃便道：“陛下先用點奶茶，待屋裏暖和些了再畫吧！”
說完轉頭對身後小宮女道：“去傳茶水！”
趙禎點頭笑道：“這炭爐顯是早就搬來這房裏的，莫非太妃早就猜到朕要來？”
“這畫室本就是為陛下預備!陛下隨時都有可能駕臨，自然該當一切準備就緒!”太妃一邊說，一邊暗暗觀察他的神色，見他目光不停瞧向窗外，頗有心神不寧之態，肚內暗笑。
閑談了幾句，周離俏生生的身影便出現在門口。
趙禎假裝不看她，只是若無其事地沖太妃笑道：“前日朕讀工部那曹侍郎的奏折，簡直文理不通的厲害，不知道當日丞相是如何將這等人提拔進工部的！”
“善做文章之人，未必治理的得好工部的那一堆瑣事！丞相大人出了名的知人善用，太後更是女中堯舜，曹侍郎若果然是個草包，那官豈能做到現在？”金妃溫言道。
周離垂下眼簾，將兩杯熱氣騰騰的奶茶放到大理石桌上，低著頭轉身疾走而去，這個人，或許一輩子不見，最好罷！
趙禎沒有接金太妃的話茬，只是若有所失地發怔。
金太妃肚內雪亮，便一笑轉了話頭，捧起那杯奶茶：“陛下，嘗嘗我宮裏的奶茶味道如何？”
趙禎端起奶茶，吹了吹，仰起脖子一飲而盡，這茶，味道還跟從前一樣香甜呢！
青霜早已經調好了顏料，站在畫案一側伺候著，炭爐裏的火生的正旺，發出了劈劈啪啪的爆裂聲。
趙禎背了雙手，慢慢踱到畫案前：“前日朕在書房見了唐朝張萱的仕女圖，甚為激賞，記得太妃之前也教朕畫過幾個月的仕女，朕曾經自滿，以為畫技已然純熟，可惜到了張萱的畫面前，實在黯然失色，令人汗顏！
“陛下乃是真龍天子，張萱如何比得？況且古人雲，術業有專攻！陛下何須為此介懷！”
趙禎微微一笑：“朕聽說，那張萱每次作畫，都是請了仕女坐在面前，照著樣子畫的！”
“咱們這皇宮大內！卻道哪裏找仕女去，要不改日讓太後降旨——”
“宮雖然沒有仕女，可宮女卻要多少有多少，太妃何必舍近求遠？”
金太妃忍俊不禁，急忙放下茶杯，拿帕子輕輕觸了觸嘴角，隨即恢覆了平日裏溫雅淡然的神情，對青霜道：“宮裏最近人手緊缺，你快去幫她們將衣服熨了！”
青霜答應著，正要退下，金太妃又道：“命周離即刻來畫室！”
又轉頭對趙禎笑道：“我宮中的奴婢們各司其職，只有管茶水的周離得閑，不如就叫她來給陛下做個樣子，陛下好畫，如何?”
趙禎點了點頭：“但憑太妃吩咐罷！”
☆、和解
青霜急忙回到房裏，推了一把埋首繡花周離，悄聲道：“太妃命你去畫室！”
周離心頭一震，擡起頭來看著青霜。
青霜點了點頭，語氣中滿是喜悅：“陛下繞來繞去，便是想見你，太妃她老人家何等聰明之人，就命我叫你——陛下要畫仕女圖，叫你去給他做樣子！”
“就說我病了，不舒服！”周離突然道。
“周離！這可是難得的機會！你方才還好好的，怎麽一下子就病了！這欺君罔上——”
周離想了想：也罷！你回去也不好交代的！那我親自和他說去！
放下白綾，一徑來到畫室。
太妃見她來了，不等她說話，便搶先道：“離兒！我有些頭暈，要回寢宮歇息，今日就由你伺候陛下吧！”
“太妃，奴婢——”
“周離，朕此次來，除了向太妃討教畫技，也還有幾句話要對你說！”趙禎見她面色，便先堵住了她的話頭。
周離噎住了。
太妃走了，空蕩蕩的畫室中只剩下兩人默默相對。
周離看了趙禎一眼，見他今日只著一襲藍袍，腰系玉帶，越發顯得面如冠玉，英武中不失風流。
想起媚兒，不由得呀緊了下唇。
她緩緩走到畫案前，端端正正地站好：“陛下不是要奴婢做樣子麽？請畫罷！”
趙禎站在畫案前，雙手按著畫案，卻沒有半分要做畫的意思：“離兒！你還在怨朕麽？”
“奴婢在禦書房當差多時，陛下從未苛待奴婢，奴婢沒有什麽可怨陛下的地方！”周離盯著自己的腳尖，避開了他探詢的目光。
“可你分明在生朕的氣！”
“陛下請作畫罷！”
他繞過畫案，來到她面前，在很近很近的地方停住，呼吸清晰可聞。
腦海中突然浮現出媚兒那嬌艷如花的臉，想像著他將她抱在懷裏親熱的情形，周離的心猛地一陣刺痛。
摔開他伸過來的手，強撐著去調顏料，一雙手卻抖抖簌簌地不聽使喚，顏料碟子打翻在案，她回過頭去找巾帕。
趙禎看著她傷心的模樣，心中又悔又痛，哪裏還有半分懷疑！
他伸出雙手，自
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