小兒子突如其來的妥協讓皇後喜出望外。

她覺得兒子懂事了，知道幫著他兄長解憂，而不是再向從前那樣混著日子。

“你能這麽想是極好的，往後同煌兒一道，在朝堂上定然是能說得上話的。”這樣皇位的歸屬又更穩固了些。

這後一句話沒說出口，但傅叡煬卻心領神會。

不過那依舊保持著神色，說出口的話卻是滴水不漏：“皇兄本就是有本事的，兒臣初涉官場，要學的東西還很多。”

似是自動過濾了他的言下之意，皇後有著自己的考量。

皇帝當年戰事吃緊，耽誤了子嗣，如今成年的皇子，不過前頭四個。

她也不求小兒子有多麽輝煌的政績，只想著與太子同出一脈，若是哪日有了什麽變故，這兩個皇子的籌碼，總是比一個人單打獨鬥的強。

而寧嬪所出的二皇子傅叡煜，小時候不打眼，如今卻是愈發有本事了，若不是上頭有個無可挑剔的兄長壓著，倒也不失為皇儲的好人選。

三皇子傅叡爍是個不爭不搶的性子，雖也在朝為官，但辦的差事都是按部就班的，不如上頭兩個哥哥驚艷，要不是從前沈惠妃在後宮張揚了些，怕是沒人會想起這個三皇子。

沈惠妃……一想到那個女人的名號，皇後又忍不住捏緊了拳頭。

已經這麽多年了，想起她還是會覺得恥辱。

對，恥辱。

她一個正經世家大族出來的嫡系小姐，自十六歲同還是太子的皇帝結發為夫妻後，言談舉止處處得人稱讚，後宮庶務打理地井井有條，還孕育了兩個聰慧的皇子，居然比不過沈家那個空有外表的庶女。

傅叡煌乃嫡出，太子之位名正言順，但她卻不能放下心來，處處為太子謀劃，為的是什麽？不過是當年皇帝在那賤人身上意亂情迷時許下的諾。

“以後朕的皇位，是要傳給最有本事的兒子。”

她當然是相信自己兒子的本事，但她不相信聖心，哪怕有萬分之一的可能會出差錯，她也要將這萬分之一提前扼殺。

不過想到太子，皇後的太陽穴忍不住抽搐了一下。

接連兩個皇子的大婚，讓太子平白惹了諸多猜忌。

再加上太子院子裏的那件破事……

看來她，該拉一把太子了。

傅叡煬的任職令很快便下來了，是員外郎，隸屬戶部，從五品。

關於小兒子任職職位一事，帝後二人倒是少有的意見統一，只不過考究的緣由倒是各不相同。

皇帝認為，小兒子頑劣不懂事，大事擔不起，先扔個無關緊要的官職試試水。

皇後認為，戶部掌管民生經濟之事，可得要牢牢把控在自家手裏才是。

只有周嫻捧著調令，俏生生地對傅叡煬說道：“唔，瞧我是不是聰明極了，我早就說過戶部適合你，天下之大沒有你不知道的事，到時候那些個地方官員定然不敢糊弄你。”

傅叡煬覺得手癢，在她的頭上胡亂摸了兩把，換來了周嫻的兩個瞪眼後，低著頭笑出了聲。

傅叡煬的任職令，定在中秋宴之後。

許是想著進了戶部後就不能像現在這般整日同周嫻待在一起了，傅叡煬最近有些粘人。

粘人的舉動包括但不限於每日晨起之時拉著她胡鬧一番。

周嫻每日都會被他鬧個大紅臉，讓桑竹進來伺候的時候都是低著頭不敢見人。

但今日，她卻不敢由著他來。

“你、你別胡鬧了，今日中秋宴，我們需得早早進宮。”

周嫻推搡的舉動在傅叡煬看來不過是撓癢癢般，也不錮著她的手，讓她掙紮著，反倒多了幾分情趣。

“不用早，這宮裏誰不知道我是個遲到早退的性子。”

從前夫子可沒少因著這個罰他。

雖然中秋沾了個秋字，可還是同夏日那般，氣溫有些灼熱。

不過周嫻覺著，再怎麽熱，也比不過身旁這人噴灑在她頸邊的呼吸讓人慌張。

她左右躲著，嘴上還止不住勸說：“我哪敢跟你四殿下比，我若是去晚了，定然會被母後指責兩句。”

近來周嫻同傅叡煬沒少到處閑逛，傅叡煬還陪她回了一趟周家，算是彌補了周嫻回門之時一人孤零零的。

皇後見她比成親之前愈發活潑了，再加上身側有個穩重的侄女兒相伴，兩廂一比較，請安之時也忍不住對周嫻蹙眉。

“煬兒節後便去戶部就職，你作為當家主母，精力還是放在如何讓家宅安寧上，好讓夫君心無旁騖地操心大事。”

皇後的話說得輕描淡寫，但周嫻只覺尷尬，囁嚅著應了。

傅叡煬也心疼周嫻被斥責，一手撐著頭在她身旁安慰道：“往後母後若是再為難你，你聽聽便是了，可別放在心上，凡事有夫君替你撐腰。”

周嫻心裏像吃了蜜，湊到他面前，在鼻尖輕輕一吻，甜甜地說道：“那就提前謝謝夫君替我撐腰了。”

此時的皇宮熱鬧非凡，大都城內有名有姓的官眷小姐們都盛裝打扮，期盼著能在這場宮宴上艷驚四座。

要知道，太子妃的位置還空懸著呢。

哪怕入不了太子的眼，隨便被哪個皇親國戚瞧上也是榮華一輩子的事。

那周嫻的例子，可不就擺在面前？

傅叡煬瞧著那些打扮得花枝招展的女子心裏止不住的厭煩，不顧周嫻的掙紮，一路上執意要拉著她的手去永寧宮拜見皇後。

皇後註視著兩人交疊的雙手，礙著今日宮中人多眼雜，並未多言，只三兩句就將兩人打發走了，索性來了個眼不見心不煩。

為了避開那些貴女，傅叡煬拉著周嫻一路走小路，三彎四繞的，竟走到了兩人第一次見面的地方。

望著這熟悉的景，兩人都落入了回憶裏。

當時的兩人也未曾想過，往後的人生竟會是這般際遇，一時都覺得感慨萬分。

“想起第一次見面的時候，”傅叡煬一手把玩著周嫻的手指，輕聲一笑，“有個小傻子還傻乎乎地問我皇嫂是什麽。”

身旁的人聽聞，立刻撅起了嘴，小姑娘可聽不得這話。

她擡起粉拳，佯裝要朝傅叡煬臉上揮去，卻被傅叡煬靈巧地躲過了，兩人一時間你追我趕，在這無人的宮道上玩鬧了起來。

期間傅叡煬還不忘回過頭朝周嫻做鬼臉挑釁，一時不察竟撞上了個人。

周嫻在遠處瞧見了有外人，也立馬收斂了起來，她可不好意思在別人前同傅叡煬這般打鬧。

直到她走近，才看清楚來人，是數月未見的太子殿下——傅叡煌。

周嫻聽聞太子殿下前幾日被派去周邊州縣處理政務，瞧他這風撲塵塵的樣子，想來是今日趕回來吧。

“參見太子殿下。”周嫻慌忙見了禮。

傅叡煌點了點頭，眼神在周嫻泛紅的臉上逡巡，又看了看旁邊還掛著傻笑的弟弟，也被兩人間的氣氛感染了，忍不住展了顏。

“瞧著四弟夫妻倆感情和睦，本宮也算是放心了。”

當初悔婚時，讓周嫻陷入流言蜚語中，確實是他的不對，是以這麽久以來，他對周嫻，對周家，都是充滿愧疚的。

他這個弟弟他知曉，雖是貪玩了些，但也是個有擔當的人，想來周嫻也是覓得了良人，那他的愧疚也能少幾分了。

方才兩人為了打鬧不覺有他，現在見到皇兄出現，在聯想到那聲“皇嫂”，傅叡煬覺得心裏酸酸的，有些吃味。

當即用力攬過周嫻的身子，讓她靠在懷裏，宣誓主權般說道：“多謝皇兄掛記，我同我娘子的感情自然是好的。”

聽著他可以在“我娘子”三字上重了調子，周嫻立刻猜到他的意思，暗地裏用手肘撞了撞他的腰側，示意他不要瞎說。

而那人卻像是不覺有何不妥般，當下用眼神回應，仿佛在說，本來就是我的娘子。

傅叡煌失笑，道：“是是是，四弟所言極是。”

偏生這人還得意上了，“這有娘子的感覺確實不一般啊，就是可惜皇兄不知何時才能體會到了。”

周嫻聽到後更是害羞了起來，這人也太不要臉面了，在外人看不見的地方擰著他的肉轉了一圈解氣。

可他的目的卻並未達到，對面那人也不惱，用著最雲淡風輕的語氣予以回擊：“嗯，不過本宮要當爹爹了，當爹爹的感覺也不一般。”

周嫻強忍著不讓自己驚呼出聲，心裏卻覺得驚駭萬分。

太子殿下還未娶妻，這，這可怎麽回事。

而太子卻仿佛沒有意識般，繼續道：“本宮那未出世孩兒的生母，四弟妹也曾見過，就是青青。”

青青？

青青！趙青青？！

周嫻的腦中頓時忽然浮現出了那張楚楚可憐的臉。

當時周嫻本想讓人好好打聽打聽這個趙青青的，可後來忙著退婚，又因為同傅叡煬成親，便將這人拋在了腦後。

這人往後的造化不一般是周嫻早就揣測過的，只是沒想到會不一般到這種地步。

傅叡煬也忍不住皺了皺眉，他不知這個什麽青青是何人，只是按照母後想來強勢的性子，他總覺得這事不會這麽簡單。

或許是想到家中的女子，傅叡煌臉上帶了幾分真心實意的笑，繼續說道：“今日多有不便，改日四弟帶上四弟妹來府中一敘，屆時本宮帶你們見見。”

小兩口都知道，趙青青的份位，頂天了也只能算是個妾。

太子的妾也是妾，是沒資格出席的。

“本宮還得面見父皇，四弟，四弟妹，先行一步。”

望著傅叡煌遠去的背影，傅叡煬收起了玩鬧的心思，忍不住嘆了口氣。

也不知，皇兄這長子，來得是不是時候。

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