“姓喬，單字一個一。”喬一言簡意賅，“七皇子聯合外戚篡位奪權，又有許冠陽大舉進麟，不免人心惶惶，眼下大亂的不止麟州。”

左丘生沈了臉色，難掩擔憂。

“應該算是天下大亂了吧……”

“倒不必過於悲觀，陛下雖已西去，但太子殿下已由陛下親軍送出麟州，雖下落不明，但暫時應當還是安全的。只要在七皇子同許冠陽之前，先行找到太子殿下，一切還有轉機。”

“即便如此，留給我們的時間恐怕也不多。”

喬一不如宋懸那般樂觀。

“眼下雖有鎮威將軍在外挾制，七皇子即便把持皇禁軍也不敢輕舉妄動，可一旦太子殿下落入其手，保皇黨怕是也要倒戈，屆時就不好說了。”

說句不好聽的，如今大家只能多祈禱太子殿下福大命大些，好好活到最後。

“唉……”宋懸頗為頭疼，“塞北百姓無事，也算不幸中的萬幸了，多虧有左大人在。”

左丘生連連擺手，“不好攬功，塞北能無事，要多虧有宋芒在，說到這，我也要自作主張替他要個準話。”

連帶著宋芒本人也看向他，等他後話。

宋懸與喬一對視一眼，“這具體還要看左大人所求何事，我等不一定能做主，也不好悉數應下。”

“不敢為難兩位大人，也不是別的，只我一點私心罷了。宋芒赤子之心拳拳可鑒，此間謀劃更是功不可沒，我到底也不過一個地方官，說不上話，況且如今情況我等實在也不好說走向如何。”

唯有當事人宋芒有些迷惑，繞半天也聽不出個所以然來。左丘生見狀，更生愛才之心。

聽到這，宋懸和喬一也也算是知道左丘生的意思了。

“可是想為這位小少年求個功名？這事好說，屆時我等亦會與謝天師詳實盡述，當如何謝天師那裏絕不會有失公允。”

喬一不禁高看了宋芒幾眼，初時還以為只是個十三四歲的孩子，不曾多看，見左丘生讚嘆有加，還特地為他求功名，不免多了些好奇。

最驚訝的還是宋芒，他沒想到這出，除了詫異更是不解。

不過人已開口，當面拂了人家的面子未免過於不知好歹。

沒時間留給大家敘舊，聽完宋芒原初的構想，宋懸同喬一就當即敲板。

“這事情自然是要做的，不僅要做，還要做得敞亮 ，做得光明正大。”

“沒錯，許冠陽瞞得這般大，將這麽多百姓都蒙在鼓裏，實在可惡。”

聽了左丘生介紹宋芒當初如何想方設法揭露許冠陽的行為，兩個人都對這個少年另看幾眼。

再說起城中情況，宋芒隱去了其中細節，只講了許冠陽府中的確有這麽一座掩人耳目的地牢，至於其中關押了哪些人，他直接佯裝不知情的樣子。

他不覺得兩人來塞北僅僅是探親訪友，恐怕還有事瞞著，自然不可能半點不防備地傾囊相訴。

宋懸略一琢磨，心下便有了設想。

“如今寒冬臘月，若是斷了糧草，只怕不好受啊。”

“硬拼硬不行，釜底抽薪如何？”

卻沒想到最先反對的卻是宋芒。

“我們一無人馬，二無外援，貿然行動妄圖斷其糧草 ，只怕到時候還要自受其害。先不說他府中還有多少人，許冠陽可還有不少兵力，如今仍駐紮城外。就是算上策反的那些，當下就硬與他們對上怕是也不夠看的。”

左丘生也覺頭痛，在座的沒一個武將出身的，壓根帶不來兵，也沒誰會打仗。

“咱去哪弄那麽多現成的兵來呢？”

喬一略一沈吟，“難不成周圍幾座城池就問不到外援了？”

“不過都是許冠陽的爪牙罷了。”

這借兵倒是可行，可這該找誰借呢？

想著想著，宋芒突然問起，“當初邊塞應當有不少兵力駐紮吧？”

“邊塞乃常將軍把守，不說五萬精兵，四萬定是有的。”

“說來也怪，左大人，當初關塞人遞消息來時，我記得應當堪堪是駑馬破關之時吧。這之前，關塞可有消息？”

不是宋芒提起，左丘生都沒想到這上面，當初他組織塞北百姓慌忙撤離外出求援，一時間也來不及深想什麽，這麽一說，他也覺得甚是奇怪。

“對啊，按理說，不至於前前後後半點消息也沒有。許冠陽手再長，起碼塞北不至於不知情吧。”

“當初是何人來送的消息？當時情形如何？左大人可還有印象？”

“當時來的應是常將軍的副手，他帶了將軍信物，這個做不了假。我記得那副手帶了份將軍手函與我，又說他要去綿州求援，很是匆匆。”左丘生一拍腦袋，匆匆出門囑咐陳師爺將那手函找來。

手函雖保存妥帖，上頭的汙血卻是分明，只怕是送信人中途染上。

四人湊在一起看紙上內容。

“關塞恐失，速疏散百姓。”

也是潦草，短短兩行，下頭還印著私印，不難看出寫信時的慌亂。

每近年關，左丘生作為塞北地方官，也算是常將軍半個下屬，每年光是代百姓出面寫的拜帖和禮單就不少，也常收到常將軍的墨跡。

雖寫得潦草，但他能看出確實是常將軍手信，這點毋庸置疑。

內容上看不出問題，當初的知情人也沒透露其他消息，事情仿佛又陷入僵局。

喬一目光落在下方的私印上，突然福至心靈。

“左大人，常將軍過往與你通信，可都是蓋的私印？”

“我想想……這，若是不曾記錯，應當是官印吶。”左丘生看著這私印，驚道，“是了，當初我還想，為何只蓋了私印，往年回函上不僅蓋官印，還要蓋軍章，只是當時情形緊張，又有將軍字跡為證，我這才沒有多想。”

“什麽情況下，常將軍會連官印都不蓋？再匆忙也不至於此吧。若是坐帳軍中，官印難道不比私印好找嗎？”

“當初那副手是一人獨行還是另有隨軍？”

越深想其中細節便越是驚人。左丘生猛搖頭，“不曾，那副手確確實實是一人獨行，還是從衙門借了十人一同前去綿州。”

“哈，只怕當時情形比我們想的還要糟。”

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