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種無法掌控的感覺，這感覺既令他興奮，又帶來了從遠古起便一直存在的，對強者的尊敬。
而這份尊敬，到現在也還沒有改變。
鏡俯下身，輕輕呼喚斑的名字。
“斑大人，該起來了，在這裏睡覺會著涼的。”
斑動了動，睜開茫然的雙眼，慢慢地支起上身，以手扶額，臉上是掩不住的疲憊。
半晌，他輕輕地“嗯”了一聲，“我知道了。”
——————————————————————————————————————— --
斑沐浴完畢的時候，鏡已經鋪好了被團。
斑坐在榻榻米旁，讓鏡把他的頭發吹幹。
溫暖的風穿過發間的感覺很舒服，斑舒適地瞇起眼：“吶，鏡，還記得我以前問過你的事情嗎？”
“斑大人指的是哪一件事呢？”
“就是小時候，鏡幫我吹頭發的時候，我問‘怎樣才能交到朋友呢？’”
“斑大人為什麽要問這種事情？”鏡困惑地問，關掉吹風機，改用梳子梳理斑的長發。
“今天守著泉奈的時候，我突然發現我只有泉奈，我連一個朋友都沒有。”斑在心裏甩了甩頭，把千手柱間這個帶有敵人性質的不純粹的朋友甩了出去。
“屬下認為斑大人不需要這種東西。朋友是一種很不穩定的狀態，隨時都有可能變成敵人，而斑組的全體成員都對斑大人忠心耿耿。”鏡改用密齒梳，順滑的長發從齒縫間溜出，而那些短發仍舊帶著倔強的弧度翹起。
“我知道，只是以我的才能和手段，竟然交不到朋友，總覺得有些不甘心。”斑低頭嘆了一口氣。
“斑大人的才能自然是無人能比，大家都是被斑大人的手段所折服才決定臣服於您的。”鏡放下梳子，以手撐地向前兩步，來到斑的身側，然後恭敬地跪伏於地。
“但是朋友並不能用謀略去收買，而是要用真心去換的，似乎您一直都沒有弄明白這一點。”
“真心？”斑疑惑地偏偏頭：“那種東西連我自己都不知道在哪裏，怎麽給？”
鏡忍不住笑了笑，斑在這種方面總是表現得像個小孩子。
“今天泉奈大人受傷的時候，斑大人很著急，一直守在泉奈大人的床邊，這就是真心的流露。”鏡耐心地解釋。
“關於這種東西，鏡總是知道得很詳盡呢。”
“斑大人不知道的事情就由屬下來補全，絕不會讓斑大人有任何遺憾。”鏡重新伏低身體。
“好了好了，不要總是動不動就這樣，好像我是什麽一點都不通情達理的東西。”
鏡保持原樣，在這種方面，受過完整禮儀訓練的宇智波們總是顯得很頑固。斑頓了頓，突然流露出羨慕的神情：“跟人打招呼還有接近別人是需要勇氣的，像我就做不到。”
“所以說，鏡真了不起啊。我寂寞的時候，會害怕踏出腳步 ，不會想到要去做什麽事情。所以，可能沒有發覺很多很多東西吧。”斑讚嘆般地說到。
“斑大人……”
“還有想說的嗎？”
“……不，沒有了。今天還是先休息比較好，明天還有工作。”
“啊，說的也是。”斑有些不情願地想起那些文件。鏡立刻起身，把剛才的用具都收拾到抽屜裏。
斑自己動手蓋好被子，示意鏡把燈吹熄。
鏡再次檢查門窗都關嚴了之後，俯身吹熄蠟燭，銀白的月光瞬時流滿了屋內。他面朝著斑躬身退出，紙門關閉發出一聲輕響。
門外，月已至中天。
作者有話要說：
☆、宇智波鏡番外：往事
夜已經很深了，我卻在夢中感覺到了斑的查克拉。查探再三，斑大人的氣息確實就在門外，我只能很不情願地醒來。這麽晚了，一個小孩子到底有什麽事？
我拉開門，看見斑抱著剛剛足月的泉奈，查克拉和他的主人一樣惶恐。
“怎麽了，斑大人？這麽晚怎麽還不去睡…覺……”我被斑血色盡失的臉嚇了一跳，連話都忘了說。五年來，我還從來沒有看到過斑大人臉上變成這種樣子。到底是什麽，讓一個可以面不改色劃開俘虜腹腔的孩子嚇成這樣？
斑開合幾下蒼白的嘴唇，卻發不出任何聲音。他雙膝一軟，無力地跪倒在地。
“鏡，媽媽要死了，要被父親大人殺死了。”因驚嚇過度而被大腦忘卻的淚水姍姍來遲。我看到斑茫然的臉上流下淚水，像是不知道應該擺出怎樣的表情。他喃喃著：“斑不知道該怎麽辦，斑救不了媽媽，去救媽媽的話，斑也會死的，爸爸會把斑和泉奈都殺掉的。”斑大人的眼睛一片空洞，瞳仁因為恐懼而顫抖。
到底發生了什麽？族長大人要殺族長夫人？！我越想越覺得不對勁，但是斑大人不會說謊，而且從斑大人抱著泉奈的情況來看，八成是真的。
不管怎麽樣，我還是先把斑大人抱了進去，聽他一五一十把看到的東西都講出來。
但是聽完後，我很懷疑斑大人還能不能活過今晚。如果族長大人不知道斑大人在門外偷聽，那麽應該能瞞過去，斑大人聰明又聽話，絕不會說漏嘴，泉奈又是個什麽都不知道的小嬰兒，在族長行兇時還很配合地沒有哭。只要當做什麽都不知道，表面上傷心地接受族長夫人因某種原因而死亡的借口，就能瞞下去。
但如果族長大人知道呢？
不，不可能。如果被知道了的話，斑大人在到達這裏之前就被殺了，我思索著。斑大人很聰明，知道我不會害他，還很放心地把一切都告訴了我。如果找的是別人，早就被送到族長大人那裏補刀了。但是這也給我帶來了大麻煩，如果族長大人找過來該怎麽辦？說實話保不準被滅口，我並不是族長的心腹，而這種事情知道的人越少越好。如果裝傻充楞，還得靠斑大人來配合，還不一定瞞的過去。
沒有什麽比懷疑的眼睛更能看透事情的真相。
我只好先讓斑大人睡下。
如果族長大人找過來，我就說不知道為什麽斑非要和我一起睡，就讓他睡下了，沒有通報您真是萬分抱歉。反正族長夫人不在的時候斑經常和我一起睡，這個借口很合理。如果族長大人要帶他走就以夜露深重容易感冒和怕吵醒斑大人為借口勸一勸，實在沒辦法就只能交出去了。
但我為什麽不想把他交出去呢？
“斑大人，今天發生的事情不要和任何人說，明白了嗎？”我盯著斑大人的眼睛，他點頭。
“要當做什麽都沒發生過，聽到族長夫人死訊的時候也要按平時的樣子來，不要太傷心也不要若無其事，要懵懂一點，這樣才能活下去。活下去，才能給媽媽報仇。”斑大人再次點頭。
我安靜下來，燈芯可能有點歪，和蠟油燃燒發出劈啪的聲響。我只希望族長大人不要來。
泉奈大人睡得很香，斑大人卻完全睡不著。一般的小孩子被嚇壞後會大哭，哭著哭著就睡著了，可斑大人明顯和他們不一樣。這份鎮定，行動力和判斷力，作為一名忍者來說是非常出色的。我知道斑大人很有天賦，我不忍心讓這麽好的孩子死掉。
“斑大人好像並不是很傷心。”斑大人的驚恐確實多於悲傷，可能是因為族長夫婦總是在外征戰導致的情感缺失，也可能是作為工具而被消除感情的訓練確實有效。
不過我更願意相信原因是前者，族長夫人與斑相處的日子確實屈指可數。
“父親大人說，活著的東西都要死的，只是時間先後罷了。媽媽活了那麽久，見到了各種各樣的人和事，到過了各種各樣的地方，而且還生下了泉奈，養大了我，已經沒有什麽遺憾了。”斑大人有些害怕被拒絕般依偎著我，我覺得身邊坐著一只怕人卻又渴望和人親近的小貓。
“還有啊，沒有誰是特殊的，就像你不會同情被端上桌的家畜一樣，不應該為了某個人而特別對待，每個人都只是這個世界中微不足道的小小塵埃。為了讓自己變得更高級，更有活下去的意義，你應該以宇智波為重，為宇智波奉獻出自己的所有。”他的語調平緩，像背誦般說著這些話。
“這些，全都是父親大人說的，雖然不是很懂，但還是記住了。”
“我知道媽媽死掉了，我有了弟弟卻失去了媽媽。”
“本來是沒關系的，但是，為什麽，還是這麽難受呢？”
斑大人喃喃自語道，如人偶般精致，如大理石雕塑般了無生氣的臉上，緩緩地淌下兩行清淚。
我不知道該說什麽，只好讓斑大人的腦袋枕在我的胸口上，把他抱在懷裏。我感覺到他滾燙的眼淚打濕了衣服，接觸到我的皮膚。
“媽媽說，哭出來會好受一點，但是斑不會哭，哭的表情是怎樣的呢？只有眼淚流啊流，喉嚨和眼睛越來越酸，像是有火在燒。很難受。”
“斑已經學會笑了，但是斑不想哭，哭是軟弱的表現，會被弟弟笑的。”
“父親大人要斑上戰場，上了戰場還能回來嗎？斑還沒有見過泉奈長大的樣子，斑不想死。泉奈的名字是媽媽取的，泉奈的命也是媽媽給的，但是媽媽不在了，所以斑要保護泉奈。”
斑大人直直地看著我的眼睛，墨玉般的黑瞳轉化為血色，浮現出旋轉的一勾玉。
“斑還沒有上戰場就已經開眼了，斑很厲害吧！長老們說斑會是最強的，只是需要一些鍛煉。但是斑不想上戰場，斑已經見過死人了，難看死了，只不過是一堆肉塊。所以斑不想變成死人，太難看了。”
“鏡帶斑走吧，把泉奈也帶走吧，大家一起過和平的日子。”
斑大人眼裏是我從未見過的希冀。像是上等的寶石在柔和的月光下反射出的光澤。這種光澤晃得我頭暈。太耀眼了，跟平時的樣子差太遠了。長老會的訓練把斑扭曲了，要將一個被人愛著的，愛著別人的孩子教成沒有感情只會服從命令的兵器，只會帶來扭曲。習慣了面無表情，習慣了漠視生命，漠視感情，封閉內心。但是本心是無法消除的。斑的心藏在自己制造的盔甲中，你永遠不知道他何時會敞開心扉。
而現在，應該就是他敞開心扉的時候了。是我嗎，是我讓他覺得可以放心嗎？還是說那件事情讓他變得脆弱，對於每一點溫暖都如同飛蛾撲火？
我腦中一片混亂，我覺得頭暈。
我被這個孩子捕獲了，依靠也好脆弱也好，他對我表現出的一切讓我如同身陷蛛網，逃無可逃、避無可避。
我無法放棄他，交給族長也好自生自滅也好，我做不到。
我要保護他。
作者有話要說： 這就是鏡對斑那個啥的來源。
☆、小危機
泉奈醒來的時候，斑並不在他身邊。
【已經……回去了嗎……】泉奈覺得有點失落。
麻藥的效力已經過去，全身的傷口都在叫囂著疼痛，泉奈伸出那只沒有紮輸液管的手，有點悲傷地撫摸還殘留著斑的氣息的地方。明知道哥哥有工作要做，不可能一直守著自己，但還是覺得有點不高興。
泉奈也清楚，自己的傷勢雖然看上去嚇人了點，但是並沒有那麽嚴重。昨天，本來還可以再多撐一會兒的，但是一看到哥哥，就不由自主地露出虛弱的樣子，想要博得哥哥的關心。
【我真是卑鄙，但是，效果很好。】本來是不想讓哥哥那麽擔心的，但是看到哥哥著急得快要發瘋的樣子，泉奈很高興。哥哥是重視泉奈的，泉奈對哥哥很重要。
泉奈不由自主地笑起來，肺部一陣抽痛，將笑聲轉化成了痛苦的喘息。
“泉奈！”剛推開門的斑慌慌張張奔過來。“沒事吧？要不要叫醫生？”
“不用，泉奈沒事的。”泉奈故意露出溫柔又虛弱的笑顏，如願以償地看到了斑眼中的關切。
“不要醫生，泉奈只要有哥哥陪著就很開心了。”
斑的神色緩和了下來，關切地問：“我做了黑魚粥，要不要喝一點？”
“嗯！”泉奈興奮地點頭。【哥哥做的哥哥做的哥哥給泉奈做的！就算那碗粥裏放了砒霜泉奈也會全部喝下去的！】
斑側身坐在床上，端著碗，一勺一勺地餵給泉奈。黑魚本來就是很滋補的東西，切得很細的魚肉混合清淡的配料，又加了一小勺磨成粉的人參長時間熬煮，清雅的香氣彌漫在整個病房。
泉奈已經喝掉了半碗粥，鮮嫩的魚肉幾乎入口即化，唇齒間留下鮮美的香氣，讓人不由自主地想要捕捉，想要吃掉更多。
泉奈吃完了最後一勺。說是一碗，其實只是一茶碗，只有那麽一點根本滿足不了饑腸轆轆的泉奈。泉奈意猶未盡地舔舔唇，向斑投去期待的目光。
“到此為止了。”斑安慰般的摸摸泉奈的頭。
“沒有了嗎？”泉奈失望地問。
“虛不受補你總知道吧？這幾天就輸葡萄糖好了，等好一點再給你吃。”
“這個可以，但是哥哥不能走，留下來陪我。”泉奈立馬得寸進尺地抱住斑的胳膊。
斑想了一下，開口道：“如果你不嫌吵的話，我就把文件帶過來批。”
“沒問題，泉奈已經睡夠了，今天不要睡了，就在這裏幫哥哥批文件。”泉奈興奮地起身，牽動傷口發出一聲痛呼。
“得意忘形了呢，好好躺著，我馬上就回來。”斑笑了笑，離開泉奈的病房。
門一關上，斑臉上的笑容就消失得無影無蹤。
“鏡。”斑瞬身遠離醫院，低聲呼喚。
“是。”鏡也瞬身出現，半跪在斑身前等候命令。
“情況怎麽樣了？”斑的神色很凝重。就在昨天，從羽衣回撤的部隊被千手趁火打劫。柱間早就發來了通知，但這是千手長老會的意思，柱間也沒辦法。所以不知道兩位族長間協定的忍者們只能以命相搏，雙方損失都很大。
明明只是一場不痛不癢的打劫，卻在短短一天內就演變成了慘烈的戰事。
“斑大人的命令已經傳下去了，各部都開始收束兵力，準備撤退。千手那邊也已經將信函發過去了。”
鏡頓了頓，遲疑地開口：“但是……斑大人為什麽那麽相信千手族長會乖乖停手呢？畢竟是我們處於劣勢，千手應該不會放棄這個打擊宇智波元氣的機會才對。”
“這個我自有辦法。斑組的人有損失嗎？”
“沒有陣亡記錄，大部分只是受了點傷。”
“那麽，讓他們去統計我方的損失結果，４小時內交上來。”
４個小時，太勉強了，無論是路途上的奔波還是資料的收集和整理都是來不及的。但是鏡沒有提出任何異議，而是毫不猶豫地接受了任務。
斑眉頭緊鎖，總覺得有哪裏出了問題。雖然最近宇智波和千手對上的時候一直都是處於弱勢，但是也不會像之前的報告中所寫的有如此大的差距。況且派出去的都不是普通的忍者……
“鏡，把遠征隊伍的人員調動報告拿來。”
“是。”
那麽，只能是有人動了手腳，在報告上作假，或者將部隊中的人員做了替換。
斑實在是想不到，除了長老會，還有誰會不惜損害宇智波一族的利益也要做出這種降低自己威信的事。看來對長老會來說，我是比千手一族還要危險的人物。
斑輕輕地笑了，但那笑卻讓人覺得寒冷，恐怖，虛假的笑意凝結在臉龐，眼底是萬年不化的寒冰。
“族長大人，長老們在議事廳等候，有要事商討。”一名大概是隸屬於長老會的忍者過來通報。
鏡也正好回來了，遞上一疊文件。“斑大人，文件是殘缺的。”
說罷，鏡貼在斑耳邊，用那名忍者絕對聽不到的音量說：“他們不肯交出剩餘的文件。”
“去搶。”斑背對使者，用唇語講到。
“那麽，走吧。”變出影分身，讓他代替自己去和泉奈批文件。斑換上謙遜的面具，拿出一個晚輩該有的風度，意味不明地笑道：“別讓各位長老久等了。”
在前領路的那名忍者莫名打了個冷戰。總覺得……族長大人越來越可怕了……是我的錯覺嗎？
作者有話要說： 為什麽我會產生自己只有小月和劫灰兩個讀者的錯覺？
☆、睡前故事
斑剛一坐下，面色不善的長老們就開始向斑質問。有關前線戰況的文件被不斷扔過來，重點放在了斑的瀆職和對斑決策的懷疑上——斑為了泉奈的手術把重要的戰報交給沒有權限的人去處理。
斑面無表情地翻閱著那些文件，不僅沒有笑，也沒有以往那種盛氣淩人的感覺，就好像真的是犯了錯的樣子。
大長老知道斑不會簡單就認錯，確鑿的證據一個接一個往外扔，絕不給斑插嘴的時間。
當會議室終於安靜下來的時候，斑淡淡地問“說完了嗎？”
“族長大人這是準備認錯了嗎？”大長老問道。他們只是想打消斑的氣焰，和斑鬧翻了對誰都沒好處，畢竟現在宇智波一族式微，還要靠宇智波斑來撐門面。
“在定我的罪之前，可以先把這裏缺漏的文件讓我過目嗎？”斑舉起那一沓文件，翻動著，找出那些缺漏的頁碼。
“那些文件是與本次事件無關的，不需要被拿出來。”
“哦？明明是最近兩天的東西，怎麽能說無關呢？再說了，那些文件是不是真的沒用要由我這個受到指控的當事人來決定吧。”斑淡淡地說。
“我已經讓鏡把那部分文件拿過來了。”斑禮貌地笑了笑，接過鏡手中的文件。
長老們變了臉色，那部分文件是他們下令不準透露給斑的，既然斑拿到了，八成是硬搶的。
斑這是要和長老會撕破臉皮了嗎！？
斑用公式化的語氣宣讀了文件，然後分發給在座的長老。
“這次的損失，似乎是長老大人們擅自幹預我的決策所造成的。”斑雙手相握放在桌面上。
“本來攻打羽衣可以讓宇智波恢覆不少元氣的，但是經過這麽一折騰，既得利益少了很多呢。”
“這份責任，應該由長老會來擔才對吧。”斑語氣淡漠，似乎並不是很生氣，也沒有追究長老會隱瞞證據控告自己的事情。
長老們面面相覷，一時半會兒竟然想不到強有力的反駁。本來應該把這部分文件銷毀的，但是文件剛剛上交就莫名其妙消失太可疑了，所以想先打斑個措手不及，等時間過去一點他想要翻舊案的時候，那些文件早已以遺失為名被銷毀了。
本來應該是這樣的，但他們沒想到斑這麽大膽，冒著撕破臉皮的危險光明正大地強搶——鏡的身上還留著血的味道。
“看在這次的損失並不是大到無法承受的份上，就不要深究了。最近大家都很累，不應該把精力放在追究錯誤上。”
因為現在還不到撕破臉皮的時候，打擊打擊就好，要不然跟他們討論停戰的時候就沒辦法收場了。不，可能在那之前，斑就要被他們的瘋狂反撲拖個半死了。
斑露出疲憊的笑容：“只希望各位長老以後不要在我不知情的情況下隨意幹預決策的施行，我會很困擾的。”
斑徑自離開了會議室。
雖然斑在來的路上已經自信滿滿地想出了很多種應對方法，但是跨進會議室的那一瞬，斑突然不想和長老會據理力爭好好打消他們的氣焰了。最近對長老會打壓的似乎有點過，自己這邊也因此受到很多阻撓，不如稍微示弱一次，緩和雙方的關系。
因為過不了多久，就會和長老會發生很傷雙方關系的事情了。斑這樣想到。
雅雀無聲的會議室裏，大長老深吸一口煙鬥裏的煙，緩緩吐掉。“等最近和千手的爭端結束了，就開始計劃吧。”
眾長老點頭表示同意。
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斑悄悄和影分身調換並收取了記憶，重新換上笑臉去陪伴病中的泉奈。本來應該很累的，明明心裏不好受，還要裝出很高興的樣子，可奇妙的是，只是看著泉奈的笑臉，斑就覺得心中的煩悶都被一掃而光了。
斑溫柔地勾起嘴角，把泉奈擁入懷中。
“哥哥？”雖然被哥哥抱了很開心，但是完全不知道哥哥為什麽要這樣的泉奈覺得很困惑。
“沒什麽……”斑埋首於泉奈頸間，斑那帶著依戀感覺的動作讓泉奈的臉一下子紅了起來。斑用心地嗅著泉奈的味道，帶著傷口的血腥味但卻是讓人覺得很溫暖的味道。
“有時候，我會想……泉奈就是上天送給我的禮物……把我從黑暗中帶出來，無論何時都像陽光一樣溫暖……”斑閉上眼，像講故事一樣緩緩地說到。
泉奈喜歡這種語氣，就像小時候斑給他講故事的時候一樣。斑總是用一種溫柔又悠長的的聲音說“從前啊……”
從前啊從前啊從前啊從前啊，這三個字就像魔藥，一聽到他們，泉奈就覺得身體裏有激動的熱流在奔湧，讓他的每一個細胞都帶著潮濕的興奮蘇醒過來，好像從四肢百骸裏都要探出無數小手，把那些故事牢牢抓住，扯進自己的身體裏。
現在，斑的語氣又讓這種感覺蘇醒過來，只不過，泉奈想抓住的不再是故事，而是斑。
“……這樣的泉奈……最喜歡了……”
“嗯……泉奈也最喜歡哥哥了……”泉奈開心地抱住斑，明知道斑所說的喜歡只是兄弟間的喜歡，但只要聽到“喜歡泉奈”，泉奈就覺得自己幸福得快要飄起來了。
“吶，哥哥，給泉奈講個故事好嗎？”泉奈輕輕說，就像小時候拜托斑講一個睡前故事一樣。
“但是泉奈已經是大人了。不過看在你受傷的份上，今天就破例吧。”斑微笑著，放開泉奈，搬個凳子在床前坐下。
“那泉奈想聽什麽呢？”
“什麽都可以，只要是哥哥講的，泉奈都喜歡。”
“那就講六道仙人的故事吧……”斑定定神，進入狀態，開始用古老的音調講述。
“從前啊，世界陷在愚昧的戰爭之中，盜賊橫行，國家四分五裂。就在這時，有一位美麗的公主偷吃了神樹的果實，並因此獲得了強大的力量。公主用這份力量保護了自己的國家，並把力量傳給了自己的兒子，也就是後來的六道仙人……”
溫暖而悠長的聲音傳出窗外，溫柔地繞著每一朵夏花盤旋。鏡坐在附近的屋頂上，喝一口酒驅散傍晚的濕寒，斑那音色早已改變但仍然溫暖澄澈的聲音在耳邊響起。
鏡在恍惚間想起，也是在很久很久以前，年幼的哥哥坐在更加年幼弟弟的床邊，用溫暖悠長帶著滿滿童稚的聲音講故事，哥哥一下一下搖著尾巴，溫柔地說“從前啊，世界陷在愚昧的戰爭之中，盜賊橫行，國家四分五裂。就在這時，有一位美麗的公主偷吃了神樹的果實……”
作者有話要說： 從前啊……唉…我從小到大就沒有人給我講過睡前故事……只有磁帶裏面的故事轉啊轉……
神啊！請賜給我童年！
☆、財政赤字
這裏是財政部長的辦公室。
就在那張寬大的辦公桌上，宇智波源痛苦地撥著算盤，第103次地核對本月的財務清單。然後，他第103次地證實了一件可怕的事情：宇智波出現了財、政、赤、字！
財政赤字啊！自從善於斂財的宇智波斑掌權後就一直十分健康的賬本竟然出現了赤字！宇智波源第104次翻開賬本，然後痛苦地捂住了眼，一定是我打開的方式有問題！
仔細想想的話，最近打了幾次大戰，軍備消耗比較大，再加上千手趁火打劫，導致既得利益嚴重減少，而且遭遇過幾次地質災害的族地也需要修繕。高端大氣的宇智波和那群土包子千手的建築是完全不同的，相比千手一族那貼近自然（簡陋）的木屋土墻，還是擁有高雅品位的宇智波那雕梁畫棟，飛檐鈴廊，青苔鏡潭的建築比較好……不不不！就算是這也不能成為經費短缺的理由！
宇智波源狠狠地搖了搖頭，端起桌上已經喝空的茶杯，喝了一口。
“？”宇智波源的心狠狠抽痛了一下，玉露茶…上好的玉露茶就被自己這麽隨隨便便在處理公務的時候喝掉了？！那可是我大半個月的工資啊！
源招來自己的秘書：“再去泡一杯，別用玉露了，換成煎茶好了。還有，今早送來的玉露茶沒被那幫混小子喝過吧？那可是給族長的，要是被發現了不死也得掉層皮。”
秘書的臉色有點尷尬：“我們不知道是給族長的，還以為是上面的慰勞品，就拿了一點點，真的！只有一小撮。”
源扶額：“……真是……拿你們沒辦法……我這裏還有點，補到族長那份裏好了。”
“不愧是部長，真的非常感謝！”秘書感激地望著老好人部長，和冷酷的族長大人相比果然還是部長大人更有親和力！
“說起來，部長，這個月的財政赤字要怎麽辦？”秘書小心翼翼地不想觸到部長的痛處。最近錢不好掙，又剛剛打過仗，族裏都騰不出高手去做s級任務，資金短缺這種事情就算報上去也不會立刻就有錢進賬。雖然宇智波也經商，而且在族長的領導下收益還不錯，但最近真的太亂了，連族長都認為最近不適宜開展商業活動。
難道……真的要去拜托族長（賭神）嗎？一想到要去見族長，秘書就忍不住打了個冷顫。他還清楚地記得上次開會時被斑的寫輪眼輕輕掃過的感覺，那真是……他寧願去做Ａ級任務也不想去見族長。
宇智波源顯然和他想到了一塊兒去，兩人面有苦色地對視一眼，然後同時嘆氣。
“部長！”秘書悲嗆地喊一聲，緊緊握住源的手：“弟兄們這個月的獎金全靠您了！”
“罷了。”源站起來，悲壯地一揮袖：“我不入地獄，誰入地獄！”
源走出辦公室，財務部的弟兄們含著眼淚揮著小手帕目送他走向戰場。
３分鐘後，源站在斑公私兩用的住宅前，深吸一口氣：“財政部長宇智波源，有要事通告！”
鏡將他引到斑的房間。
“你們財政部怎麽又來了？”斑很無奈地問道，他的賭資有一半都進了財政部的口袋，剛開始他還對財政部抱有警惕之心，到後來連警惕都消失了——警惕也沒用，該出的錢還得出。
源神情肅穆雙手奉上本月賬本，斑查閱後也變得嚴肅起來，他帶著幾分悲壯地說：“說吧，你們要多少？”
“最少這個數。”財政部長在紙上寫了個數字。
“你們還不如殺了我。”斑的嘴角狠狠抽搐：“把我賣了都不值這麽多錢。”
“族長大人您當然比這筆錢值錢的多，不過是沒人敢買。”源偷笑著，恭敬地俯身，族長這幅樣子讓他覺得出了一口惡氣——哈哈！你這個敗家子也有心疼錢的時候！
“上次附近的賭場都被我搜羅的差不多了。”而且斑早就被列入了各大賭場的黑名單，不喬裝打扮連門都進不了。
“雷之國的賭博業很興盛。”源暗示道。今天族長大人的心情似乎很不錯，竟然沒有放冷氣。源為斑的好說話而竊喜，膽子也越來越大了。
“最近我有點背，不適合進賭場。”斑這句話倒是真的，最近不順心的事太多了，斑只會在自己一帆風順的時候進賭場。不得不說際遇真的是很奇妙的東西，只要你春風得意，砝碼就像被老虎機被爆掉一樣瘋狂增加，一旦諸事不順，就算是斑這麽高超的出千技巧，也會輸的一塌糊塗。
“屬下自有辦法，一定會為族長大人找出酬金最高的任務卷軸！”源豪爽地拍拍胸膛，仿佛看到了成箱的金條就在眼前。
“……我還要去看泉奈，任務的挑選就交給你了……”斑被吝嗇鬼為了錢財而表現出的無賴徹底折服了。
“是！”
斑只好去收拾出任務用的東西，順便去和泉奈道別。
當斑從醫院回來的時候，卷軸已經送到了。看完卷軸後，斑突然有種一把火燒掉財務部的沖動。
尼瑪！你們為了金條連自家族長都不想要了是不是？竟然讓我去打五尾彭侯——雖然我並不是打不過……
“鏡啊，現在在我心中翻滾的這漆黑的情緒是什麽？”斑卷好卷軸，幽幽地問一句。
“是戰意。”
“說得沒錯。”斑露出讓無數人為之膽寒的邪惡微笑：“明早的晨會上，看我怎麽把財政部那幫混蛋的工資砍掉三分之一！”
正在把還未到手的本次任務的酬金列入預算的財政部長突然覺得渾身發冷。
正在搬文件的秘書打了個噴嚏。
“是不是感冒了？”部長關切地問。
“不是，就是覺得有點不妙，不知道為什麽。”秘書疑惑地想了想，繼續搬文件。
“【彭侯】：吸收風雷水火土五個祭壇各自的部分力量而生的犬類怪
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而這份尊敬，到現在也還沒有改變。
鏡俯下身，輕輕呼喚斑的名字。
“斑大人，該起來了，在這裏睡覺會著涼的。”
斑動了動，睜開茫然的雙眼，慢慢地支起上身，以手扶額，臉上是掩不住的疲憊。
半晌，他輕輕地“嗯”了一聲，“我知道了。”
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斑沐浴完畢的時候，鏡已經鋪好了被團。
斑坐在榻榻米旁，讓鏡把他的頭發吹幹。
溫暖的風穿過發間的感覺很舒服，斑舒適地瞇起眼：“吶，鏡，還記得我以前問過你的事情嗎？”
“斑大人指的是哪一件事呢？”
“就是小時候，鏡幫我吹頭發的時候，我問‘怎樣才能交到朋友呢？’”
“斑大人為什麽要問這種事情？”鏡困惑地問，關掉吹風機，改用梳子梳理斑的長發。
“今天守著泉奈的時候，我突然發現我只有泉奈，我連一個朋友都沒有。”斑在心裏甩了甩頭，把千手柱間這個帶有敵人性質的不純粹的朋友甩了出去。
“屬下認為斑大人不需要這種東西。朋友是一種很不穩定的狀態，隨時都有可能變成敵人，而斑組的全體成員都對斑大人忠心耿耿。”鏡改用密齒梳，順滑的長發從齒縫間溜出，而那些短發仍舊帶著倔強的弧度翹起。
“我知道，只是以我的才能和手段，竟然交不到朋友，總覺得有些不甘心。”斑低頭嘆了一口氣。
“斑大人的才能自然是無人能比，大家都是被斑大人的手段所折服才決定臣服於您的。”鏡放下梳子，以手撐地向前兩步，來到斑的身側，然後恭敬地跪伏於地。
“但是朋友並不能用謀略去收買，而是要用真心去換的，似乎您一直都沒有弄明白這一點。”
“真心？”斑疑惑地偏偏頭：“那種東西連我自己都不知道在哪裏，怎麽給？”
鏡忍不住笑了笑，斑在這種方面總是表現得像個小孩子。
“今天泉奈大人受傷的時候，斑大人很著急，一直守在泉奈大人的床邊，這就是真心的流露。”鏡耐心地解釋。
“關於這種東西，鏡總是知道得很詳盡呢。”
“斑大人不知道的事情就由屬下來補全，絕不會讓斑大人有任何遺憾。”鏡重新伏低身體。
“好了好了，不要總是動不動就這樣，好像我是什麽一點都不通情達理的東西。”
鏡保持原樣，在這種方面，受過完整禮儀訓練的宇智波們總是顯得很頑固。斑頓了頓，突然流露出羨慕的神情：“跟人打招呼還有接近別人是需要勇氣的，像我就做不到。”
“所以說，鏡真了不起啊。我寂寞的時候，會害怕踏出腳步 ，不會想到要去做什麽事情。所以，可能沒有發覺很多很多東西吧。”斑讚嘆般地說到。
“斑大人……”
“還有想說的嗎？”
“……不，沒有了。今天還是先休息比較好，明天還有工作。”
“啊，說的也是。”斑有些不情願地想起那些文件。鏡立刻起身，把剛才的用具都收拾到抽屜裏。
斑自己動手蓋好被子，示意鏡把燈吹熄。
鏡再次檢查門窗都關嚴了之後，俯身吹熄蠟燭，銀白的月光瞬時流滿了屋內。他面朝著斑躬身退出，紙門關閉發出一聲輕響。
門外，月已至中天。
作者有話要說：
☆、宇智波鏡番外：往事
夜已經很深了，我卻在夢中感覺到了斑的查克拉。查探再三，斑大人的氣息確實就在門外，我只能很不情願地醒來。這麽晚了，一個小孩子到底有什麽事？
我拉開門，看見斑抱著剛剛足月的泉奈，查克拉和他的主人一樣惶恐。
“怎麽了，斑大人？這麽晚怎麽還不去睡…覺……”我被斑血色盡失的臉嚇了一跳，連話都忘了說。五年來，我還從來沒有看到過斑大人臉上變成這種樣子。到底是什麽，讓一個可以面不改色劃開俘虜腹腔的孩子嚇成這樣？
斑開合幾下蒼白的嘴唇，卻發不出任何聲音。他雙膝一軟，無力地跪倒在地。
“鏡，媽媽要死了，要被父親大人殺死了。”因驚嚇過度而被大腦忘卻的淚水姍姍來遲。我看到斑茫然的臉上流下淚水，像是不知道應該擺出怎樣的表情。他喃喃著：“斑不知道該怎麽辦，斑救不了媽媽，去救媽媽的話，斑也會死的，爸爸會把斑和泉奈都殺掉的。”斑大人的眼睛一片空洞，瞳仁因為恐懼而顫抖。
到底發生了什麽？族長大人要殺族長夫人？！我越想越覺得不對勁，但是斑大人不會說謊，而且從斑大人抱著泉奈的情況來看，八成是真的。
不管怎麽樣，我還是先把斑大人抱了進去，聽他一五一十把看到的東西都講出來。
但是聽完後，我很懷疑斑大人還能不能活過今晚。如果族長大人不知道斑大人在門外偷聽，那麽應該能瞞過去，斑大人聰明又聽話，絕不會說漏嘴，泉奈又是個什麽都不知道的小嬰兒，在族長行兇時還很配合地沒有哭。只要當做什麽都不知道，表面上傷心地接受族長夫人因某種原因而死亡的借口，就能瞞下去。
但如果族長大人知道呢？
不，不可能。如果被知道了的話，斑大人在到達這裏之前就被殺了，我思索著。斑大人很聰明，知道我不會害他，還很放心地把一切都告訴了我。如果找的是別人，早就被送到族長大人那裏補刀了。但是這也給我帶來了大麻煩，如果族長大人找過來該怎麽辦？說實話保不準被滅口，我並不是族長的心腹，而這種事情知道的人越少越好。如果裝傻充楞，還得靠斑大人來配合，還不一定瞞的過去。
沒有什麽比懷疑的眼睛更能看透事情的真相。
我只好先讓斑大人睡下。
如果族長大人找過來，我就說不知道為什麽斑非要和我一起睡，就讓他睡下了，沒有通報您真是萬分抱歉。反正族長夫人不在的時候斑經常和我一起睡，這個借口很合理。如果族長大人要帶他走就以夜露深重容易感冒和怕吵醒斑大人為借口勸一勸，實在沒辦法就只能交出去了。
但我為什麽不想把他交出去呢？
“斑大人，今天發生的事情不要和任何人說，明白了嗎？”我盯著斑大人的眼睛，他點頭。
“要當做什麽都沒發生過，聽到族長夫人死訊的時候也要按平時的樣子來，不要太傷心也不要若無其事，要懵懂一點，這樣才能活下去。活下去，才能給媽媽報仇。”斑大人再次點頭。
我安靜下來，燈芯可能有點歪，和蠟油燃燒發出劈啪的聲響。我只希望族長大人不要來。
泉奈大人睡得很香，斑大人卻完全睡不著。一般的小孩子被嚇壞後會大哭，哭著哭著就睡著了，可斑大人明顯和他們不一樣。這份鎮定，行動力和判斷力，作為一名忍者來說是非常出色的。我知道斑大人很有天賦，我不忍心讓這麽好的孩子死掉。
“斑大人好像並不是很傷心。”斑大人的驚恐確實多於悲傷，可能是因為族長夫婦總是在外征戰導致的情感缺失，也可能是作為工具而被消除感情的訓練確實有效。
不過我更願意相信原因是前者，族長夫人與斑相處的日子確實屈指可數。
“父親大人說，活著的東西都要死的，只是時間先後罷了。媽媽活了那麽久，見到了各種各樣的人和事，到過了各種各樣的地方，而且還生下了泉奈，養大了我，已經沒有什麽遺憾了。”斑大人有些害怕被拒絕般依偎著我，我覺得身邊坐著一只怕人卻又渴望和人親近的小貓。
“還有啊，沒有誰是特殊的，就像你不會同情被端上桌的家畜一樣，不應該為了某個人而特別對待，每個人都只是這個世界中微不足道的小小塵埃。為了讓自己變得更高級，更有活下去的意義，你應該以宇智波為重，為宇智波奉獻出自己的所有。”他的語調平緩，像背誦般說著這些話。
“這些，全都是父親大人說的，雖然不是很懂，但還是記住了。”
“我知道媽媽死掉了，我有了弟弟卻失去了媽媽。”
“本來是沒關系的，但是，為什麽，還是這麽難受呢？”
斑大人喃喃自語道，如人偶般精致，如大理石雕塑般了無生氣的臉上，緩緩地淌下兩行清淚。
我不知道該說什麽，只好讓斑大人的腦袋枕在我的胸口上，把他抱在懷裏。我感覺到他滾燙的眼淚打濕了衣服，接觸到我的皮膚。
“媽媽說，哭出來會好受一點，但是斑不會哭，哭的表情是怎樣的呢？只有眼淚流啊流，喉嚨和眼睛越來越酸，像是有火在燒。很難受。”
“斑已經學會笑了，但是斑不想哭，哭是軟弱的表現，會被弟弟笑的。”
“父親大人要斑上戰場，上了戰場還能回來嗎？斑還沒有見過泉奈長大的樣子，斑不想死。泉奈的名字是媽媽取的，泉奈的命也是媽媽給的，但是媽媽不在了，所以斑要保護泉奈。”
斑大人直直地看著我的眼睛，墨玉般的黑瞳轉化為血色，浮現出旋轉的一勾玉。
“斑還沒有上戰場就已經開眼了，斑很厲害吧！長老們說斑會是最強的，只是需要一些鍛煉。但是斑不想上戰場，斑已經見過死人了，難看死了，只不過是一堆肉塊。所以斑不想變成死人，太難看了。”
“鏡帶斑走吧，把泉奈也帶走吧，大家一起過和平的日子。”
斑大人眼裏是我從未見過的希冀。像是上等的寶石在柔和的月光下反射出的光澤。這種光澤晃得我頭暈。太耀眼了，跟平時的樣子差太遠了。長老會的訓練把斑扭曲了，要將一個被人愛著的，愛著別人的孩子教成沒有感情只會服從命令的兵器，只會帶來扭曲。習慣了面無表情，習慣了漠視生命，漠視感情，封閉內心。但是本心是無法消除的。斑的心藏在自己制造的盔甲中，你永遠不知道他何時會敞開心扉。
而現在，應該就是他敞開心扉的時候了。是我嗎，是我讓他覺得可以放心嗎？還是說那件事情讓他變得脆弱，對於每一點溫暖都如同飛蛾撲火？
我腦中一片混亂，我覺得頭暈。
我被這個孩子捕獲了，依靠也好脆弱也好，他對我表現出的一切讓我如同身陷蛛網，逃無可逃、避無可避。
我無法放棄他，交給族長也好自生自滅也好，我做不到。
我要保護他。
作者有話要說： 這就是鏡對斑那個啥的來源。
☆、小危機
泉奈醒來的時候，斑並不在他身邊。
【已經……回去了嗎……】泉奈覺得有點失落。
麻藥的效力已經過去，全身的傷口都在叫囂著疼痛，泉奈伸出那只沒有紮輸液管的手，有點悲傷地撫摸還殘留著斑的氣息的地方。明知道哥哥有工作要做，不可能一直守著自己，但還是覺得有點不高興。
泉奈也清楚，自己的傷勢雖然看上去嚇人了點，但是並沒有那麽嚴重。昨天，本來還可以再多撐一會兒的，但是一看到哥哥，就不由自主地露出虛弱的樣子，想要博得哥哥的關心。
【我真是卑鄙，但是，效果很好。】本來是不想讓哥哥那麽擔心的，但是看到哥哥著急得快要發瘋的樣子，泉奈很高興。哥哥是重視泉奈的，泉奈對哥哥很重要。
泉奈不由自主地笑起來，肺部一陣抽痛，將笑聲轉化成了痛苦的喘息。
“泉奈！”剛推開門的斑慌慌張張奔過來。“沒事吧？要不要叫醫生？”
“不用，泉奈沒事的。”泉奈故意露出溫柔又虛弱的笑顏，如願以償地看到了斑眼中的關切。
“不要醫生，泉奈只要有哥哥陪著就很開心了。”
斑的神色緩和了下來，關切地問：“我做了黑魚粥，要不要喝一點？”
“嗯！”泉奈興奮地點頭。【哥哥做的哥哥做的哥哥給泉奈做的！就算那碗粥裏放了砒霜泉奈也會全部喝下去的！】
斑側身坐在床上，端著碗，一勺一勺地餵給泉奈。黑魚本來就是很滋補的東西，切得很細的魚肉混合清淡的配料，又加了一小勺磨成粉的人參長時間熬煮，清雅的香氣彌漫在整個病房。
泉奈已經喝掉了半碗粥，鮮嫩的魚肉幾乎入口即化，唇齒間留下鮮美的香氣，讓人不由自主地想要捕捉，想要吃掉更多。
泉奈吃完了最後一勺。說是一碗，其實只是一茶碗，只有那麽一點根本滿足不了饑腸轆轆的泉奈。泉奈意猶未盡地舔舔唇，向斑投去期待的目光。
“到此為止了。”斑安慰般的摸摸泉奈的頭。
“沒有了嗎？”泉奈失望地問。
“虛不受補你總知道吧？這幾天就輸葡萄糖好了，等好一點再給你吃。”
“這個可以，但是哥哥不能走，留下來陪我。”泉奈立馬得寸進尺地抱住斑的胳膊。
斑想了一下，開口道：“如果你不嫌吵的話，我就把文件帶過來批。”
“沒問題，泉奈已經睡夠了，今天不要睡了，就在這裏幫哥哥批文件。”泉奈興奮地起身，牽動傷口發出一聲痛呼。
“得意忘形了呢，好好躺著，我馬上就回來。”斑笑了笑，離開泉奈的病房。
門一關上，斑臉上的笑容就消失得無影無蹤。
“鏡。”斑瞬身遠離醫院，低聲呼喚。
“是。”鏡也瞬身出現，半跪在斑身前等候命令。
“情況怎麽樣了？”斑的神色很凝重。就在昨天，從羽衣回撤的部隊被千手趁火打劫。柱間早就發來了通知，但這是千手長老會的意思，柱間也沒辦法。所以不知道兩位族長間協定的忍者們只能以命相搏，雙方損失都很大。
明明只是一場不痛不癢的打劫，卻在短短一天內就演變成了慘烈的戰事。
“斑大人的命令已經傳下去了，各部都開始收束兵力，準備撤退。千手那邊也已經將信函發過去了。”
鏡頓了頓，遲疑地開口：“但是……斑大人為什麽那麽相信千手族長會乖乖停手呢？畢竟是我們處於劣勢，千手應該不會放棄這個打擊宇智波元氣的機會才對。”
“這個我自有辦法。斑組的人有損失嗎？”
“沒有陣亡記錄，大部分只是受了點傷。”
“那麽，讓他們去統計我方的損失結果，４小時內交上來。”
４個小時，太勉強了，無論是路途上的奔波還是資料的收集和整理都是來不及的。但是鏡沒有提出任何異議，而是毫不猶豫地接受了任務。
斑眉頭緊鎖，總覺得有哪裏出了問題。雖然最近宇智波和千手對上的時候一直都是處於弱勢，但是也不會像之前的報告中所寫的有如此大的差距。況且派出去的都不是普通的忍者……
“鏡，把遠征隊伍的人員調動報告拿來。”
“是。”
那麽，只能是有人動了手腳，在報告上作假，或者將部隊中的人員做了替換。
斑實在是想不到，除了長老會，還有誰會不惜損害宇智波一族的利益也要做出這種降低自己威信的事。看來對長老會來說，我是比千手一族還要危險的人物。
斑輕輕地笑了，但那笑卻讓人覺得寒冷，恐怖，虛假的笑意凝結在臉龐，眼底是萬年不化的寒冰。
“族長大人，長老們在議事廳等候，有要事商討。”一名大概是隸屬於長老會的忍者過來通報。
鏡也正好回來了，遞上一疊文件。“斑大人，文件是殘缺的。”
說罷，鏡貼在斑耳邊，用那名忍者絕對聽不到的音量說：“他們不肯交出剩餘的文件。”
“去搶。”斑背對使者，用唇語講到。
“那麽，走吧。”變出影分身，讓他代替自己去和泉奈批文件。斑換上謙遜的面具，拿出一個晚輩該有的風度，意味不明地笑道：“別讓各位長老久等了。”
在前領路的那名忍者莫名打了個冷戰。總覺得……族長大人越來越可怕了……是我的錯覺嗎？
作者有話要說： 為什麽我會產生自己只有小月和劫灰兩個讀者的錯覺？
☆、睡前故事
斑剛一坐下，面色不善的長老們就開始向斑質問。有關前線戰況的文件被不斷扔過來，重點放在了斑的瀆職和對斑決策的懷疑上——斑為了泉奈的手術把重要的戰報交給沒有權限的人去處理。
斑面無表情地翻閱著那些文件，不僅沒有笑，也沒有以往那種盛氣淩人的感覺，就好像真的是犯了錯的樣子。
大長老知道斑不會簡單就認錯，確鑿的證據一個接一個往外扔，絕不給斑插嘴的時間。
當會議室終於安靜下來的時候，斑淡淡地問“說完了嗎？”
“族長大人這是準備認錯了嗎？”大長老問道。他們只是想打消斑的氣焰，和斑鬧翻了對誰都沒好處，畢竟現在宇智波一族式微，還要靠宇智波斑來撐門面。
“在定我的罪之前，可以先把這裏缺漏的文件讓我過目嗎？”斑舉起那一沓文件，翻動著，找出那些缺漏的頁碼。
“那些文件是與本次事件無關的，不需要被拿出來。”
“哦？明明是最近兩天的東西，怎麽能說無關呢？再說了，那些文件是不是真的沒用要由我這個受到指控的當事人來決定吧。”斑淡淡地說。
“我已經讓鏡把那部分文件拿過來了。”斑禮貌地笑了笑，接過鏡手中的文件。
長老們變了臉色，那部分文件是他們下令不準透露給斑的，既然斑拿到了，八成是硬搶的。
斑這是要和長老會撕破臉皮了嗎！？
斑用公式化的語氣宣讀了文件，然後分發給在座的長老。
“這次的損失，似乎是長老大人們擅自幹預我的決策所造成的。”斑雙手相握放在桌面上。
“本來攻打羽衣可以讓宇智波恢覆不少元氣的，但是經過這麽一折騰，既得利益少了很多呢。”
“這份責任，應該由長老會來擔才對吧。”斑語氣淡漠，似乎並不是很生氣，也沒有追究長老會隱瞞證據控告自己的事情。
長老們面面相覷，一時半會兒竟然想不到強有力的反駁。本來應該把這部分文件銷毀的，但是文件剛剛上交就莫名其妙消失太可疑了，所以想先打斑個措手不及，等時間過去一點他想要翻舊案的時候，那些文件早已以遺失為名被銷毀了。
本來應該是這樣的，但他們沒想到斑這麽大膽，冒著撕破臉皮的危險光明正大地強搶——鏡的身上還留著血的味道。
“看在這次的損失並不是大到無法承受的份上，就不要深究了。最近大家都很累，不應該把精力放在追究錯誤上。”
因為現在還不到撕破臉皮的時候，打擊打擊就好，要不然跟他們討論停戰的時候就沒辦法收場了。不，可能在那之前，斑就要被他們的瘋狂反撲拖個半死了。
斑露出疲憊的笑容：“只希望各位長老以後不要在我不知情的情況下隨意幹預決策的施行，我會很困擾的。”
斑徑自離開了會議室。
雖然斑在來的路上已經自信滿滿地想出了很多種應對方法，但是跨進會議室的那一瞬，斑突然不想和長老會據理力爭好好打消他們的氣焰了。最近對長老會打壓的似乎有點過，自己這邊也因此受到很多阻撓，不如稍微示弱一次，緩和雙方的關系。
因為過不了多久，就會和長老會發生很傷雙方關系的事情了。斑這樣想到。
雅雀無聲的會議室裏，大長老深吸一口煙鬥裏的煙，緩緩吐掉。“等最近和千手的爭端結束了，就開始計劃吧。”
眾長老點頭表示同意。
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斑悄悄和影分身調換並收取了記憶，重新換上笑臉去陪伴病中的泉奈。本來應該很累的，明明心裏不好受，還要裝出很高興的樣子，可奇妙的是，只是看著泉奈的笑臉，斑就覺得心中的煩悶都被一掃而光了。
斑溫柔地勾起嘴角，把泉奈擁入懷中。
“哥哥？”雖然被哥哥抱了很開心，但是完全不知道哥哥為什麽要這樣的泉奈覺得很困惑。
“沒什麽……”斑埋首於泉奈頸間，斑那帶著依戀感覺的動作讓泉奈的臉一下子紅了起來。斑用心地嗅著泉奈的味道，帶著傷口的血腥味但卻是讓人覺得很溫暖的味道。
“有時候，我會想……泉奈就是上天送給我的禮物……把我從黑暗中帶出來，無論何時都像陽光一樣溫暖……”斑閉上眼，像講故事一樣緩緩地說到。
泉奈喜歡這種語氣，就像小時候斑給他講故事的時候一樣。斑總是用一種溫柔又悠長的的聲音說“從前啊……”
從前啊從前啊從前啊從前啊，這三個字就像魔藥，一聽到他們，泉奈就覺得身體裏有激動的熱流在奔湧，讓他的每一個細胞都帶著潮濕的興奮蘇醒過來，好像從四肢百骸裏都要探出無數小手，把那些故事牢牢抓住，扯進自己的身體裏。
現在，斑的語氣又讓這種感覺蘇醒過來，只不過，泉奈想抓住的不再是故事，而是斑。
“……這樣的泉奈……最喜歡了……”
“嗯……泉奈也最喜歡哥哥了……”泉奈開心地抱住斑，明知道斑所說的喜歡只是兄弟間的喜歡，但只要聽到“喜歡泉奈”，泉奈就覺得自己幸福得快要飄起來了。
“吶，哥哥，給泉奈講個故事好嗎？”泉奈輕輕說，就像小時候拜托斑講一個睡前故事一樣。
“但是泉奈已經是大人了。不過看在你受傷的份上，今天就破例吧。”斑微笑著，放開泉奈，搬個凳子在床前坐下。
“那泉奈想聽什麽呢？”
“什麽都可以，只要是哥哥講的，泉奈都喜歡。”
“那就講六道仙人的故事吧……”斑定定神，進入狀態，開始用古老的音調講述。
“從前啊，世界陷在愚昧的戰爭之中，盜賊橫行，國家四分五裂。就在這時，有一位美麗的公主偷吃了神樹的果實，並因此獲得了強大的力量。公主用這份力量保護了自己的國家，並把力量傳給了自己的兒子，也就是後來的六道仙人……”
溫暖而悠長的聲音傳出窗外，溫柔地繞著每一朵夏花盤旋。鏡坐在附近的屋頂上，喝一口酒驅散傍晚的濕寒，斑那音色早已改變但仍然溫暖澄澈的聲音在耳邊響起。
鏡在恍惚間想起，也是在很久很久以前，年幼的哥哥坐在更加年幼弟弟的床邊，用溫暖悠長帶著滿滿童稚的聲音講故事，哥哥一下一下搖著尾巴，溫柔地說“從前啊，世界陷在愚昧的戰爭之中，盜賊橫行，國家四分五裂。就在這時，有一位美麗的公主偷吃了神樹的果實……”
作者有話要說： 從前啊……唉…我從小到大就沒有人給我講過睡前故事……只有磁帶裏面的故事轉啊轉……
神啊！請賜給我童年！
☆、財政赤字
這裏是財政部長的辦公室。
就在那張寬大的辦公桌上，宇智波源痛苦地撥著算盤，第103次地核對本月的財務清單。然後，他第103次地證實了一件可怕的事情：宇智波出現了財、政、赤、字！
財政赤字啊！自從善於斂財的宇智波斑掌權後就一直十分健康的賬本竟然出現了赤字！宇智波源第104次翻開賬本，然後痛苦地捂住了眼，一定是我打開的方式有問題！
仔細想想的話，最近打了幾次大戰，軍備消耗比較大，再加上千手趁火打劫，導致既得利益嚴重減少，而且遭遇過幾次地質災害的族地也需要修繕。高端大氣的宇智波和那群土包子千手的建築是完全不同的，相比千手一族那貼近自然（簡陋）的木屋土墻，還是擁有高雅品位的宇智波那雕梁畫棟，飛檐鈴廊，青苔鏡潭的建築比較好……不不不！就算是這也不能成為經費短缺的理由！
宇智波源狠狠地搖了搖頭，端起桌上已經喝空的茶杯，喝了一口。
“？”宇智波源的心狠狠抽痛了一下，玉露茶…上好的玉露茶就被自己這麽隨隨便便在處理公務的時候喝掉了？！那可是我大半個月的工資啊！
源招來自己的秘書：“再去泡一杯，別用玉露了，換成煎茶好了。還有，今早送來的玉露茶沒被那幫混小子喝過吧？那可是給族長的，要是被發現了不死也得掉層皮。”
秘書的臉色有點尷尬：“我們不知道是給族長的，還以為是上面的慰勞品，就拿了一點點，真的！只有一小撮。”
源扶額：“……真是……拿你們沒辦法……我這裏還有點，補到族長那份裏好了。”
“不愧是部長，真的非常感謝！”秘書感激地望著老好人部長，和冷酷的族長大人相比果然還是部長大人更有親和力！
“說起來，部長，這個月的財政赤字要怎麽辦？”秘書小心翼翼地不想觸到部長的痛處。最近錢不好掙，又剛剛打過仗，族裏都騰不出高手去做s級任務，資金短缺這種事情就算報上去也不會立刻就有錢進賬。雖然宇智波也經商，而且在族長的領導下收益還不錯，但最近真的太亂了，連族長都認為最近不適宜開展商業活動。
難道……真的要去拜托族長（賭神）嗎？一想到要去見族長，秘書就忍不住打了個冷顫。他還清楚地記得上次開會時被斑的寫輪眼輕輕掃過的感覺，那真是……他寧願去做Ａ級任務也不想去見族長。
宇智波源顯然和他想到了一塊兒去，兩人面有苦色地對視一眼，然後同時嘆氣。
“部長！”秘書悲嗆地喊一聲，緊緊握住源的手：“弟兄們這個月的獎金全靠您了！”
“罷了。”源站起來，悲壯地一揮袖：“我不入地獄，誰入地獄！”
源走出辦公室，財務部的弟兄們含著眼淚揮著小手帕目送他走向戰場。
３分鐘後，源站在斑公私兩用的住宅前，深吸一口氣：“財政部長宇智波源，有要事通告！”
鏡將他引到斑的房間。
“你們財政部怎麽又來了？”斑很無奈地問道，他的賭資有一半都進了財政部的口袋，剛開始他還對財政部抱有警惕之心，到後來連警惕都消失了——警惕也沒用，該出的錢還得出。
源神情肅穆雙手奉上本月賬本，斑查閱後也變得嚴肅起來，他帶著幾分悲壯地說：“說吧，你們要多少？”
“最少這個數。”財政部長在紙上寫了個數字。
“你們還不如殺了我。”斑的嘴角狠狠抽搐：“把我賣了都不值這麽多錢。”
“族長大人您當然比這筆錢值錢的多，不過是沒人敢買。”源偷笑著，恭敬地俯身，族長這幅樣子讓他覺得出了一口惡氣——哈哈！你這個敗家子也有心疼錢的時候！
“上次附近的賭場都被我搜羅的差不多了。”而且斑早就被列入了各大賭場的黑名單，不喬裝打扮連門都進不了。
“雷之國的賭博業很興盛。”源暗示道。今天族長大人的心情似乎很不錯，竟然沒有放冷氣。源為斑的好說話而竊喜，膽子也越來越大了。
“最近我有點背，不適合進賭場。”斑這句話倒是真的，最近不順心的事太多了，斑只會在自己一帆風順的時候進賭場。不得不說際遇真的是很奇妙的東西，只要你春風得意，砝碼就像被老虎機被爆掉一樣瘋狂增加，一旦諸事不順，就算是斑這麽高超的出千技巧，也會輸的一塌糊塗。
“屬下自有辦法，一定會為族長大人找出酬金最高的任務卷軸！”源豪爽地拍拍胸膛，仿佛看到了成箱的金條就在眼前。
“……我還要去看泉奈，任務的挑選就交給你了……”斑被吝嗇鬼為了錢財而表現出的無賴徹底折服了。
“是！”
斑只好去收拾出任務用的東西，順便去和泉奈道別。
當斑從醫院回來的時候，卷軸已經送到了。看完卷軸後，斑突然有種一把火燒掉財務部的沖動。
尼瑪！你們為了金條連自家族長都不想要了是不是？竟然讓我去打五尾彭侯——雖然我並不是打不過……
“鏡啊，現在在我心中翻滾的這漆黑的情緒是什麽？”斑卷好卷軸，幽幽地問一句。
“是戰意。”
“說得沒錯。”斑露出讓無數人為之膽寒的邪惡微笑：“明早的晨會上，看我怎麽把財政部那幫混蛋的工資砍掉三分之一！”
正在把還未到手的本次任務的酬金列入預算的財政部長突然覺得渾身發冷。
正在搬文件的秘書打了個噴嚏。
“是不是感冒了？”部長關切地問。
“不是，就是覺得有點不妙，不知道為什麽。”秘書疑惑地想了想，繼續搬文件。
“【彭侯】：吸收風雷水火土五個祭壇各自的部分力量而生的犬類怪
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