到內間便見人橫臥榻上，血跡已淌到地面，頸上深深一條傷口，屍身早已冷了。

內酒坊書齋分作內外三間，最裏一間備著床榻，便是秦紹陳屍之處。公孫策與展昭一同驗看下發現，屍身乃被割斷喉管而亡，看傷口應是極鋒銳的利刃所致。室內全無掙紮痕跡，那秦祿並另外兩名隨從就歇在耳房，也未聽到動靜。此時已有衙役將內酒坊中當值差守均詢問完畢，無人發現異常。卻在東北角門處一塊假山石下，發現了一個值夜的小廝，胸前帶傷昏倒在地。公孫策查看之下發現傷勢雖重，卻不累及性命，當即為其施針診治。半個時辰之後，那小廝性命便已無虞，只是尚在昏迷中未能醒來。

展昭將書齋內外徹底檢視過，並未發現痕跡。內酒坊平素有官兵把守，沒有令牌，便是朝中要員亦不得進入。或許正因如此，秦紹連後窗都未曾拴好。看他頸上傷口，行兇之人必定功夫不弱，若半夜悄悄自後窗進入，以秦紹一個毫無武功之人，沒有察覺呼救，實屬常情。

既無更多線索，展昭便只好令人將那受傷小廝擡回府中先行醫治。秦紹因是朝廷命官，屍身不可妄動，只得暫時留在內酒坊內著人連書齋一並看管起來。張龍趙虎帶了秦祿回去秦紹府中，將噩耗告與秦夫人知曉。

一幹事務處理完畢，展昭與公孫策共同回府。方一拐進街巷就見有一頂官轎停在府門之外，向門邊守衛一問，卻是刑部員外郎周查來訪。展昭聞聽便不由蹙眉，這周查平素雖也勤於政務，然性情暴躁，未免囂張跋扈。久已聽聞他與秦紹有姻親聯系，私交甚篤。此番秦紹才一遇害，周查便來到府內，顯見來者不善。若是短期內不能結案，則恐怕又要節外生枝。

果然，待周查告辭之後，包拯便將展昭和公孫策一同喚到書房，面色凝重道：“秦大人一案已上達天聽，內酒坊內出此命案，皇上震怒。周大人乃是奉了聖命前來，通報限期十日結案。你二人此去可有何線索？依你們所見，此案該從何查起？”

展昭將今日查案所見一一講述了一遍，道：“那值夜小廝傷勢已平穩，將養一日半日，或可醒來說話。另外屬下認為，秦大人素來寬厚待人，官場上未有仇家。應到秦大人府上問過夫人，看平素大人是否在外與人結過仇怨。此番行兇之人武功高強行事小心，或許是江湖人士所為，亦說不準是買兇殺人。”

包拯聞言點點頭道：“秦夫人那裏怠慢不得，待張龍趙虎回府後打聽一下情形，若身體尚可，展護衛便走上一趟。公孫先生，你且全力診治那名受傷的小廝，關鍵線索盡在他身上了。”

展昭本要往秦府去，故此連官服都未曾換下，待張龍趙虎回來覆命，卻說秦夫人聞聽噩耗當場昏厥。延醫診治，好容易蘇醒過來卻極其虛弱。連同府內一名侍妾也哭暈過去幾次，此時臥床不起，只怕一兩日內不能問話。展昭一時無奈，只得回到東跨院裏換了便裝，坐在屋內閉目思索此案。

及至傍晚時分，白玉堂也帶著厚厚一疊賬冊回了府內，手上還拎了只紅木食盒。見展昭蹙眉坐在桌前沈思，便走過去將手中物件均擺在桌上問道：“貓兒今日遇上棘手案子了？”

展昭點點頭，將秦紹一案前後細節均說了一遍，白玉堂驚道：“上次白爺爺去那內酒坊裏取禦酒，倒曾見到有個工匠似乎是摔了什麽器物，兩個官兵正要責打。有個穿著官服的將此事止住，身邊人便是喚他秦大人。看來倒是個寬厚仁愛之人，怎的遭此橫禍？”

展昭聞言，思及此前秦紹為人的種種好處，心下不免黯然，嘆口氣道：“罷了，如今倒是盡快查明此案捉拿兇手，也好令死者瞑目，入土為安。等用了晚飯，我到那邊院裏找公孫先生，看看那小廝傷勢如何。”

兩人用罷了飯，白玉堂自向燈下拿了賬冊翻看，展昭則去了公孫策書齋。那小廝正赤著上身躺在榻上，身上紮著銀針。展昭默默垂手立在一旁，待半柱香時間後，公孫策輕輕撚動銀針，一一拔出，那小廝微微動了動身體，發出些呻吟之聲。公孫策在桌上水盆裏擰了毛巾與他擦拭一下臉頰，他便緩緩張開了眼睛。

展昭忙在桌上倒了杯水餵他喝下，溫言道：“你莫要害怕，此處是開封府內，安全得很。你且想想，可還記得昨夜情形？”

小廝楞怔片刻漸漸神志清楚起來，便斷斷續續將案發時情況講述了一遍。他本是才入內酒坊當差不久，故而未派他重要活計，不過白日裏跑跑腿做點零活，夜裏四處查看查看，權當個打更的使喚。昨夜三更時分，正巡查到東北角門處，覺得內急，便繞向假山石後面想要小解。卻見有個人藏在暗影裏，剛想呼喊，那人便揮劍當胸刺來，旋即施展輕功逃了。他昏過去片刻，略清醒一些也曾呼救，卻無人經過，後來終因失血，又昏了過去。

展昭問道：“可曾看見那人容貌？”

小廝道：“我是將手中燈籠放在地上要小解的，容貌雖未曾看的很真切，也八九不離十。那人一身白衣，拿一柄銀白長劍，形容華美俊逸，定不是尋常人等。” 說著又從腰裏掏出一塊玉牌，“這是他掉落在地的，後來我醒轉呼救看到，便拾了起來。”

展昭接過一看，登時怔住，正是清平客棧一案之後，趙禎賜予白玉堂，自己送到陷空島上的那塊內酒坊專用令牌。

直到交過初更，展昭方才回了東跨院，白玉堂仍坐在書案前翻看賬簿。臉上一片寒意。聽到展昭進來擡起眼，卻見展昭也滿臉的心事重重，便問道：“怎麽？那小廝還未醒來？”

展昭坐在桌前自己斟了杯茶喝：“醒了。那小廝叫李四。公孫先生說，幸而那劍鋒偏了一寸，不然在地上躺了一夜才叫人發現，便是大羅神仙也再救不回來了。倒果然命大。”

“既醒了便好說，他必然看見了兇手模樣，問問便是。”白玉堂看展昭蹙眉不語，索性合上手中賬冊站起身來，“貓兒莫愁，白爺爺看了這許久也乏了，正要動動筋骨。索性去內酒坊裏看看，見機行事，說不定能得到些線索。你先乖乖睡下，白爺爺去去便回。”說著就向外走去，被展昭拉了回來：“出了案子，內外俱是官差把守，你如何能進的那內酒坊去？”

“先拿令牌探探，果然大門進不去，自有別的辦法。白爺爺想去的地方，誰還攔得住？”

展昭放開手：“令牌何在？”

白玉堂在腰裏摸出一只錦袋，伸手一掏，便露出疑惑神色：“奇了，白爺爺那只令牌這些日子一直隨身帶著，怎麽此時不在這裏？”

展昭臉色一白：“果然不見了？是何時不見的？”

白玉堂奇道：“貓兒莫非早知不見了？也罷，白爺爺若想喝禦酒，自然有辦法去弄。誰還曉得何時丟的，那令牌小巧，平時不過放在這錦袋裏，又不會日日打開查看一遍。”

展昭咬牙道：“你細細想想。那東西既是隨身帶著，又怎會被旁人拿去？誰還能近得了你的身？昨夜我入宮當值，你往何處去了？”

白玉堂看他神色有異，便伸手將他拉過來箍住腰身細看臉色：“確實不知何時便丟了，貓兒是怎麽了？這些日子，除去在金華家裏，蕓生在我房內睡了兩夜，再沒別人近過身。昨夜在酒樓裏查閱賬目，還有那掌櫃樊奇和幾名夥計也在店內。貓兒是為了這事惱了？”

“李四確實看見了行兇之人模樣，他說那人一身白衣，拿一柄銀白長劍，形容華美俊逸。另外，還掉落了一枚專供內酒坊進出的白玉令牌。”展昭輕輕推開白玉堂說道。

白玉堂怔了一瞬，隨即笑了：“貓兒莫非疑心是白爺爺殺人？那秦大人與我無冤無仇，我為何殺他？”

“自然不是你。”展昭蹙眉，“只是這般的形容模樣，未免過於巧合。此案連皇上都已經知曉，限期十日便要結案，若是令牌尚在，一切好說。如今令牌既然丟了，若有人問起只怕難於交代。”

白玉堂將畫影往案上一放又把展昭拉進懷中：“貓兒莫再多想。那李四既然見過行兇之人，明日不妨讓他當面認上一認便是。穿白衣裳使劍的又不是一個，那令牌想必也不止給了一人。況且昨夜白爺爺一夜都在酒樓房中查賬，掌櫃樊奇和幾個夥計均是人證。難不成包大人能憑此一說便將白爺爺投進大牢不成？貓兒莫怕，且放心歇著罷。”

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