岑氏較若丹前一刻入的家門，因聽方媽媽報若水身子不舒服不曾用晚膳，便心急火燎地進了若水的屋子，見她好端端躺在床上無甚異樣，手撫她額頭有些許微汗，便先松了口氣，將她捂成一團的被子松開，道：“撞鬼乜，大熱天的。”

若水支支吾吾欲言又止，岑氏本就是個大條的，見她囫圇個仍在，便不往細處追究，只道：“小人一餐不吃飯會影響長高高，我讓芳媽媽熱了飯菜來，多少都要吃兩口。”

若丹低頭躲閃著下人，眼看到了自己房門，待要松一口氣，不防迎頭撞上正從若水屋裏出來的岑氏，岑氏見若丹頭發淩亂、衣裳皺巴巴地貼在身上，顯見得才從外面歸來，氣便不打一處來，才問得一句：“你這是又在何處瘋魔？”不待若丹回答，便舉著大葵扇劈頭蓋臉恨恨朝若丹打去，邊打邊罵：“哥哥姐妹都老實待在家裏，偏你在外頭瘋玩，都什麽時辰了？才多大的小人，恁大本事，怎不死在外面，還回來做甚？”因用力過猛，未幾扇面便被拍成了條狀，她仍不解氣，轉用扇柄去抽打若丹。

若丹一言不發，亦不躲避，只在大扇將將拍到臉上之時才略偏頭躲開。

兄妹幾個聽見岑氏的打罵聲，呼喇喇全從各自的屋子跑了出來，若花及若水看見若丹，相互對視了一眼，暗將一直懸著的心放了下來。

若丹見除了姐姐妹妹的惴惴不安，更多的是哥哥們臉上震驚的表情，心內已然明白，必定是她們瞞下了她被落在坑裏的實情。她咬緊銀牙睜大雙眸去確認過姐妹倆人的眼神，心道：哼，我小，不與你們計較，來日方長，仍是那句話，你們“耗子尾汁”吧。

她緊抿著小嘴，嘴角露出一絲微微譏諷，她明白此刻無論她作何辯解岑氏都不會相信，何況她也辯不過“四人團”有備而來的四張嘴。

若花心虛，去扯岑氏手臂勸道：“阿媽別打了，阿妹吃這一次打定能長記性的。”又對若丹道：“阿妹你還不趕緊向阿媽認錯麽，今日你原不該一人在外玩到太陽落山都不歸家。”她特別在“一人”二字上加重了語氣。

若丹盯了若花片刻，忽然開口對岑氏道：“我不該出門玩耍。”

岑氏聽到若丹的說話反而楞住了，狂舞的手臂立馬停了下來，她原以為這個犟丫頭會死雞撐硬頸，果真如此自己反倒不知如何收場，總不能真將她打死罷，她立馬順坡下驢：“我出門前怎麽說來著，你當我說話是耳旁風麽？你還當我是你媽麽?”，隨後又怒氣未消地補充：“今晚誰也不許管她，也不準給她吃飯，不捱收拾一下她真能反出天去。”

芳媽媽趁機上前將岑氏勸走，竹枝故意落在後面悄悄將兩個熟雞蛋塞在若丹手裏。

若丹回到自己屋裏，又累又困，朝床上一倒，那管它夢裏花落知多少？眼一閉一睜之間，便聽見秦壯在外數落岑氏的聲音：“日頭都曬著屁股了，小人仍未起床溫書麽？你是如何管教的孩兒。” 她嚇得一激靈翻身下地，秦老爸今日回得恁早。

岑氏不敢答話，只讓竹枝丫頭把幾個小人統統趕到膳桌前。

岑氏有些慵懶，除了管家，對管孩子卻不甚上心，覺著養個孩子不過是鍋裏添瓢水的事情，似後山上的鳳凰木也不見誰專一去規整，總是樹大自然直。

可憐秦壯既要掙錢養家，還得負責秦家兒女貌美如花，因此在外裝孫子和氣生財，到家卸下面具便有些暴戾。

膳桌邊，秦壯認真地問一眾兒女功課如何，可有被先生責罰？小兒女們畏畏縮縮停了手中的筷子，臉上表情隨著父親大人的臉色起伏不定。

秦壯先是問：“才在大門遇見夏侯先生，說前日教了《詩經》裏的‘神經芭蕉’，都能熟記？”

“四人團”面面相覷，如飛轉頭看向若丹。

若丹忍住笑：“阿爸，是‘關關雎鳩’啦。”

秦壯：“對對，都給我背一遍‘神經斑鳩’。”

如銀磕磕巴巴背了一遍勉強過關，其餘小人除若丹外，所誦連岑氏亦不忍耳卒。

聽著若丹行雲流水般背書聲，秦壯聲氣驟然擡高：“幾個阿哥念書能有阿妹的一半能耐，何愁考不取功名。”轉而又拍桌責問岑氏：“你是如何教子的，阿哥讀書都讀到鯊魚肚裏了？”

岑氏理不直氣不壯地回駁：“你以為阿妹是山頭的鳳凰木，見風便能長？”

岑氏不辯駁還罷，望著岑氏所顯不服的神色，秦壯氣極，大叫隨身小廝：“備好家法。我今日倒要看看，太太費了心機管教的小人還作了甚妖，那個先說？”

秦壯怕岑氏寵溺孩子，常公堂開審，雖簡單粗暴但自認為能當場糾正一些明面上的偏差，確也收到些微效果，逢此時，無論是誰有冤都是能伸的。

三哥如飛看看秦壯由陰轉黑的臉，覺著很有必要在火上澆些油星，以雪“四人團”因他與若丹是腦子相連的雙生子而時常將其牽連之恥，便首先開聲述說：“我與阿妹被冤偷吃雞。”

其冤情大抵如下：某日，“四人團”用泥巴壘了個碩大的番薯窯，用柴草燒得通紅，掀開窯頂往裏投番薯，連帶著將從家廚裏順來的四只項雞用荷葉包好糊滿泥巴也投了進去。廚房的婆子要下鍋之時始驚覺已撥光毛瀝幹水份的雞不毛而飛，循跡尋到跟前，可憐的小項雞已被吃的連渣渣都不剩，雜碎被毀屍滅跡深埋於窯下，只有一縷香氣久久不願散去。

岑氏舉著大葵扇惡狠狠地道：“再問一次，邊個搞嘅事情？”

“四人團”齊聲答：“阿妹。”

岑氏聲音擡高八度：“當我癡線啊，阿妹吃雞能吃四只？”

“四人團”齊指如飛：“還有阿弟。”

岑氏的大葵扇劈頭蓋臉朝若丹打了下來，扇風連帶括著了如飛。

若丹往後閃了閃身，簡潔地道：“阿媽你搞錯了，聞聞邊個手上有香味就得啦。”

在秦壯暴怒的目光之下，“四人團”面色青白，自動一字形排到墻邊，每人手掌領了三大板子，一時秦家鬼哭狼嚎。

秦壯並未罷休，仍黑著臉問岑氏：“風聞夏侯娘子曾經因為我家兒女而發怒，所為何事？”

“四人團”看看岑氏，少不得又故技重演，齊將目光轉向若丹。

秦壯臉上顯帶慍怒地問若丹：“阿妹，說，怎麽回事？”

若丹迎著秦壯淩厲的目光，決定落井下石，借此報自己差點被淹死的前仇，還預先腦補了一下秦老爸將懲罰施之於“四人團”後那極度舒適的畫面，當然該前仇背後的事件打死都不能說，小小年紀擅自出門玩到深夜無論擱在何人身上都能被秦老爸打殘。

若丹僅僅是認真地述說了夏侯娘子因番石榴事件而發怒的來龍去脈：在夏侯家的番石榴將熟未熟之時，某個早上不見了一大半，有幾個在若丹裝文房四寶的小書筪裏被掏了出來。夏侯娘子很生氣後果很嚴重，將副家長岑氏請到夏侯家，說要再次認真考慮秦家孩兒延讀之事。

岑氏當場舉著大葵扇威脅幾個小人：“邊個做嘅好事？”

“四人團”一致指認若丹。

若丹淡淡道：“阿媽你唔使著急罰我，明早你便知道啦。”

岑氏聞此言，硬生生將朝著若丹高舉著的將拍未拍的大葵扇停在半空，片刻，終忍不住用力朝若丹拍了一扇，若丹也不躲，只靜靜地看著她，岑氏悻悻。

待不到翌日，當夜，“四人團”住的各屋房門便頻頻開合，幾個小人輪番捂著肚子在茅舍與臥室之間來回狂奔，間或夾雜著殺豬般的嚎叫：“阿媽呀，疼死了。”

岑氏叫上婆子著急慌忙地掌燈觀看，見“四人團”個個臉色發綠，肚脹如鼓，在地上翻得似個陀螺，芳媽媽說定是番石榴吃得過多呵不出屎啦，岑氏嚇得臉色煞白，令人半夜套車即刻到城裏接三婆。

若丹幸災樂禍地躺在床上靜聽著門外的動靜。她已不太與“四人團”混在一處，自從吃了差點被困坑內淹死的塹，她便長了二三十智，與哥哥姐妹也有瘋玩打鬧之時但並不那麽全心全意，不容易被“四人團”混賴上。她自言自語嘆道：“唉，人之天性，闖了禍不思量著如何施救，而是急著尋找背鍋俠，但俠亦是人，一個人背幾次鍋並不難，難的是一輩子背鍋。”

不過，她心裏仍有些忐忑：這般竊喜算不算做人不厚道？

秦壯家法使得正豪橫，岑氏心疼卻不敢吭聲，便聽一個蒼老的聲音傳來：“凡促狹事皆賴到阿妹頭上，你們便作吧，老天爺在上面看著呢，今日該讓你們得些教訓，倘做了小錯事不被懲罰，將來必會變得膽大妄為，此便是老話說的‘細時偷針，大時偷金。’”

若丹擡眼一看，三婆已到了跟前。秦壯今日新收了一批珠子，讓三婆過來先挑能入藥的，若丹即刻起身上前攙扶她老人家在太師椅上坐好。

合家大小一時停止了喧鬧，回歸到正常的用餐程序。

這一大家子，若丹與三婆最親。

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