鄭繼仁早已不抱生的希望，原本以為喬老頭那些奇怪的法子是治不好自己的，再加上破廟環境惡劣，缺衣少食，他早就做好了等死的準備。沒有想到的是，靠著喬老頭的那些土藥，以及乞丐們每天為他剩下來的一點口糧，幾天下來，他的傷勢竟然真的有所好轉，傷口處不再流膿，手腳也漸漸有了知覺。

這天，喬老頭又來給鄭繼仁換藥，看著已經開始愈合的傷口，滿意地說道：“嗯，果然是年輕人，恢覆快，膿血都已經止住了，這些個爛的地方，等到時候一結痂，一脫落，你的傷就完全好了。”

換完藥，喬老頭開始在鄭繼仁手腳各關鍵穴位處揉捏敲打，一邊說道：“至於你的手腳呢，沒什麽大毛病。你先前大病一場，落下了病根，後來因為傷勢過重，牽制了四肢，再加上久臥不動，便導致了血脈不暢、動彈不得。一旦傷口好起來了，我再替你活絡活絡經脈，血液暢通了，手腳自然就能動了。”

鄭繼仁驚訝不已，原以為喬老頭治人全憑運氣，沒想到他竟如此精通醫理。他什麽都沒告訴他，他卻連他的病史都看出來了。

“前輩菩薩心腸，可我根本不值得你救……”鄭繼仁慚愧道。

“哪有什麽值不值得，對我來說，救得了我就救，救不了就算了，就這麽簡單。”喬老頭說道。

“可我早已無臉面活在這世上，只求一死。”鄭繼仁說著，淚水在眼眶中打轉。

胡子一聽這話，來氣了，起身對鄭繼仁說道：“你這話著實好笑，我們為了能填飽肚子，能活下去，成天沿街乞討，對著那些富人又跪又拜，有些人不肯施舍，我們就緊緊抓住他的腿不放，最後被拳打腳踢一頓，才換來兩個銅板。去年冬天大雪那陣子，家家戶戶閉門不出，實在餓得不行了，我還從狗嘴裏搶過吃的。你跟我說臉面？”

一旁的乞丐拉了拉胡子，小聲勸道：“胡子，你少說幾句……”

“你拉我做什麽，我還沒說完呢！”胡子掙脫開來，繼續說道，“但凡來這兒乞討的，哪個沒死過幾個親人，沒幾件傷心事？你以為全天下最慘的就是你，別人巴巴的要救你，你還不領情！”

“夠了！”喬老頭終於吼道，“你給我出去，再找些幹凈的水來。”

“不是，我說，既然他要臉不要命，你就讓他去死好了，還浪費大夥的水和食物幹什麽？”胡子繼續不滿道。

“沒聽到我說話嗎！”喬老頭怒目而視，胡子終於收斂了態度，不再說話，氣鼓鼓地出去了。

喬老頭回過身來，對著鄭繼仁又換回了和藹可親的笑臉，寬慰他道：“胡子這人就是脾氣沖了點，他沒什麽惡意的。再說，話糙理不糙。有的人哪，天生富貴，衣食無憂，便成天想著封侯拜相、重於泰山，但其實人活著，哪有那麽多責任，那麽多重擔，能活著本來就是一件好事。你看那石頭縫裏的草都知道要拼命地往外長，活著的人不好好活著，卻還要一心求死，豈不是連草都不如嗎？”

喬老頭一席話頓時點醒了鄭繼仁。從小到大，所有人都說他是千裏馬，是鄭家的希望、郡縣的驕傲，於是，他就像別人所期望的那樣去生活，他熟記經書上的每一個字，卻從未思考過那些字的意義，他聽從父親的安排去參加科舉考試，卻從未想過他為什麽要去考試，為什麽要去當官。他就像一個木偶，承載了牽線人的意志。遇見李莊姝是他生平第一次，也是唯一一次的叛逆，但他依然不知道自己要什麽，他只是把牽著自己的那根線，從父母手中轉移到了李莊姝手中，等李莊姝拋棄他之後，他又把線交給了姚度。他習慣於把自己的命運交給別人，卻從未想過，如果將那根線剪斷會如何？跟著姚度的那段日子，他自以為看破了生死，但事實上，他只是看破了死，並未真正領悟到生的真諦。而正是這些看似活在最底層的人教會了他，只有活著，不為任何目的地活著，他才能找到想要的答案。

“小夥子，小夥子！”喬老頭拿手在鄭繼仁面前晃了晃，“你在發什麽呆呢？”

鄭繼仁回過神來，眼睛裏重新充滿了神采。他對喬老頭充滿感激道：“前輩，謝謝你，我要好好地活下去，再也不會想著死了。”

喬老頭先是一楞，而後爽朗大笑道：“好！好！你這麽想就對了。”

其他的乞丐也忍不住笑了起來。胡子打水回來，就看見一屋子的人都在哈哈大笑，只覺得莫名其妙。

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張府，漆黑而空曠的屋子裏，盧玉顏一個人坐在地上，呆呆地望著被木條從外面釘死的窗戶。

門外不遠處，蕊兒正端著飯菜準備送進去，中途遇到了張賢。

“夫人今天怎麽樣？”張賢詢問道。

蕊兒愁容滿面道：“還是老樣子，一會兒大喊大叫，說要殺了李莊姝，一會兒胡亂往臉上抹胭脂，說是要大人來提親，一會兒又把飯菜擺得整整齊齊，說要等大人回來吃飯。”

“屋子裏尖銳的東西都撤走了嗎？”張賢問道。

蕊兒答道：“剪子、簪子全都撤走了，桌角、床角也都用布包起來了。”

“那她的肚子沒什麽問題吧？”張賢又問。

蕊兒答道：“前天疼過一陣，大夫來看了，說沒什麽大礙。”

“大夫沒給開藥嗎？”張賢追問道。

蕊兒無奈道：“開了，可是夫人不肯喝，一看見藥就瘋了一樣地大喊‘藥裏有毒’，大夫只好開了些安神的香，每日在屋子裏點著。”

張賢聽完，沈默了一會兒，說道：“我知道了，你把飯送進去吧。”

蕊兒轉身走向房間，望著那扇緊閉的門，張賢不禁想起了半個月前噩夢般的那一天。原本應該熱鬧歡喜的生辰宴變成了一場親情悲劇，李莊姝中毒昏迷，盧玉顏得了失心瘋，盧曄和劉氏得知真相，經過震驚、憤怒、悔恨、掙紮後，只留下了一句話：“玉顏已經是張家人了，今後與盧家再無瓜葛。”至此，盧曄失去了三個孩子。

直到很多年以後，他們才懂得，能夠化解仇恨的，是更大的仇恨。

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