春意萌發的時節，西京長安送走了一批兩萬五千人的精銳，由主帥李守節並西山營諸部將開拔西境，同時再點一萬五千南行臺營為後援，兩軍前後一日相繼自玉龍臺出發，馳援西國玉樽。明皇蘇祎自高臺酹酒，賜虎符與帥令，李守節依依望著她身後以紗覆面的樂蘊，千言萬語，卻不知如何開口。

但今日還是他成婚的第三日，樂蘊無論如何都要對他說些什麽，她緩緩走上前去，凝視著守節身上甲胄的銀光，歲月更疊，終究洗去了少年的困苦，賜予他新生的榮光，也許她真的拯救過一個生命，而這個生命終能夠帶著她的希望與遺憾慢慢走下去。

“好孩子……”樂蘊擡手撫摸了一下他的臉頰，目光溫柔，李守節偏著頭，似極貪戀這種撫摸的孩子般，低聲喃喃：“姐姐……我又要走了。”

“路上定要保重身體……”樂蘊道，“兵馬行軍途中，不可任由士兵縱馬狂奔，如今正值春日，路上如遇荒山野嶺，也不要讓士兵肆意圍獵驚擾山野生靈，西境的山嶺下有大周的屯墾田畝，又有後援部隊的補給，無需顧慮輜重糧草上的事情。軍中部將……若是有萬歲的舊部犯罪，你要寫信由驛使送來交給姐姐和她一起處置，如若不是萬歲的人，你可以自行處置懲戒，無論何人，都有姐姐替你做主。西境風化與中原不同，軍中有我為你安排的玉樽向導，如遇疑難，可以用他們來替你答疑解惑……”

她說了這麽多，蘇祎聽得明白，樂蘊既是放權給李守節，由他全權負責西境進軍，但同時又是在告誡和節制李守節，不至他一人獨大，陰年輕氣盛而犯錯。

蘇祎忽然懷著一種淡淡的遺憾想，樂蘊遠離朝堂之後，是否也是對她才華的一種舍棄呢？她被蘇完選擇和教授，在朝堂上最兇險之時都走了出來，明明是能夠有一展才華的機會的，但卻只能成為蘇完的一個政績，一個政治符號，一個皇帝對於權臣的不能容忍與殘忍處置，她的全部意義都被利用殆盡，卻沒有一點是為自己的。

樂蘊說罷，李守節一一應下，又道：“姐姐讓我把那個人帶走，我已經帶上了。”

樂蘊會意：“好。她……她從前過得很艱難，吃過很多苦，姐姐知道你並不喜歡她，但還是請你要善待她，在軍中，不要讓你的部將莽撞輕浮冒犯她，也不要讓兵戈驚嚇她，她是個很安靜的人，知道怎麽讓自己好好活著，也不必太過擔憂她會拖累你。”

“我明白。”李守節最後應允道，“姐姐，你要好好等我，等我回來。”

目送大軍的皇旗消失於西方一片藹藹彤雲之下後的許久，蘇祎才對樂蘊說：“我們該回去了。”樂蘊卻有些悵惘地說：“讓我再看一看吧……”哪怕其實早已經什麽都看不到了。但她卻還是想多看一看，再多看一看，也許冥冥之中上天就已然在此時暗示她，這一眼之後就是永訣。

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“外頭是什麽動靜……”禁苑的花木，或許是因地氣陰冷之故，竟比外頭的要開得晚，因此哪怕已是早春，這裏依舊是一片蕭瑟淒涼無邊愁雲。蘇完咽下藥湯，大約是苦得有些倒胃，眉頭久久不能松開。

秦越霖半坐在床邊，也跟著側耳聽了聽，低聲道：“聽說是玉龍臺在演軍禮，送三軍出征。”

蘇完似乎並不意外，只是道：“看來這江山，就是蘇祎她也坐不安穩。”

秦越霖不置可否，只道：“您再喝一些……”

蘇完卻搖了搖頭，一把抓住他的手腕，用那雙虛弱但依舊精明的眼註視著他：“你到底是怎麽求得樂蘊放你來的？”

秦越霖低下頭：“她是個很厚道的人。”

蘇完冷冷地笑了兩聲，擡手摸了摸他的臉：“是……”她嘆了口氣，微微合著眼簾，“只有我是個壞人。”

秦越霖默默起身，將藥碗放下。

“崇徽她……”

秦越霖輕輕一咬唇下，終也不能說什麽，如實道：“柳姑娘被皇後帶去身邊服侍起居了。”他轉過身，對蘇完道，“您好生歇息，我……我得走了，不過明日我還會再來。”

“阿霖。”蘇完忽然喚了一聲，秦越霖大約有些意外，一時就怔住了。蘇完驀地一笑，“我如今不是皇帝了，連樂蘊都不怕我，宮奴下賤之人都能欺辱我，怎麽你還這樣……”

秦越霖緩緩搖了搖頭：“在我心裏您永遠……”

“好了好了。”蘇完卻打斷了他，“你不要哄我了。”她坐起身，擁著被子，目光陰寒，“你替我做一件事吧，做好了，說不定還有我們山長水闊的好日子……”秦越霖卻覺得遍體生寒，每每蘇完露出這樣的神情，總是會有無辜的人被傷害，他走到床前，神情痛楚：“您能不能不要再去做這些事了，她……皇後她是一個善良的人，時間會消解一切的仇恨，等她漸漸地不恨您了，也許就會放過您，到時……我也願意……”

“一個善良的人，恨起人來才可怕。”蘇完指了指自己的胸口，“你也看見我身上的傷痕了，可你沒有看見樂蘊弄出這些傷時的神情，你知道她的神情讓我想到什麽，讓我想到恭王叛亂那一夜，當我知道指使宮人給我下毒的幕後主使是我的親生母親時……我的心也是那樣的恨，沒有經歷過就永遠不明白，不明白滔天的怒火會讓人失去理智。”蘇完的眼中流露出譏誚的神情，“何況樂蘊永遠也無法放下仇恨了。”

秦越霖愕然地註視著她，一句話也說不出來，也許他的理智，也在這一刻崩塌了，他窮盡心思也不能理解這個女人的野心，他甚至也心生出一種怨念來——為什麽她還活著，為什麽她沒有死，也許她死了這一切就都結束了。

蘇完梳理了一下長發，露出耳側一抹刺眼的白，神情也變得有些可憐：你看看我，我還不到三十歲，就有了白發了。外面的人永遠也不會懂，可你該明白啊，阿霖，我們還有一個女兒，還有一個從一出生就善良得沒有傷害過任何人都女兒，難道你要讓她從幼年起就背負母親的罪孽與血緣的傷痛而任人欺淩與猜忌地長大嗎？”她緩緩伸出手，註視著秦越霖，“阿霖，我知道自己當年做錯了事，可已經悔改不了，只能一錯再錯了。你想一想我們的孩子，她還那麽小，那麽無辜，就算樂蘊不傷害她，可蘇祎呢？一個皇帝為了維護自己的權位能做出什麽都不奇怪啊……你好好想一想……”

“何況，我也不是讓你去害什麽人。”

秦越霖怔怔地看著她，思緒如同被牽引和操縱般，不知不覺就問出了一句話：“您要我……做什麽？”

“你放心。”蘇完眼中露出淡淡的笑容，“不會很難，絕對不會很難……”

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“您的身體恢覆得很好。”宋溫輕聲道，“天氣暖和了，可以出去曬曬太陽，穩煦體內的陽氣。”他起身，又取了兩道之前擬好的藥膳修改一番。春夏交接之際，日光順著菱花窗格散漫地落到殿中，暖玉香爐中生出淡淡紫煙。藥膳方子修改好之後，流雲接了過去，宋溫緩緩起身，忽然見一身淡青素衣的柳崇徽從外間進來 ，捧著茶水，半跪在榻邊。

樂蘊笑了笑，接過茶水，大約是見到了宋溫詫異的目光，輕聲對柳崇徽道：“原來你們是舊相識？”

宋溫立即覺得不妙，忙道：“一面之緣罷了。”

“哦……”樂蘊道，“我還以為是昔年共事一主，是故人。”

柳崇徽神情淡漠，極力忍耐著，其實到了這個地步，她連世間最卑賤的一切都經歷了，卻依舊學不會放下，反倒給了樂蘊玩弄的機會。

也是自討苦吃。

宋溫被人帶了下去，一時靜得出奇，柳崇徽就那麽半跪著，似乎不叫她起來就永遠不會起來，樂蘊也並不想為難柳崇徽，她的身體在這個即將入夏的時候變得好了許多，她是很開心的，“起來吧。”

柳崇徽默默站起身，既不謝恩，也不說話，仿佛以為這樣的沈默就能抗拒一切的羞辱。

樂蘊喝了口茶，忽然道：“你看見了我對清渠的處置？”

柳崇徽凝著眉，似乎有些困惑。

樂蘊好整以暇：“要不要我也把你嫁出去？”

“那你還是殺了我，或是流放我吧，求求你。”

“流放你？”樂蘊冷冷一笑，“讓你去和你的堂兄團聚？是不是四百裏太近了，我該讓人把他流放到西南去。”

柳崇徽心頭一冷，跪在她面前：“對不起 ，求求你，千萬不要再……”

“滾開。”樂蘊一腳將她踢開，喚來流雲，“找個人看著，讓她跪一炷香醒醒神。”流雲見怪不怪，只道，“是。”

“再讓人斷了禁苑的飯食一日。”樂蘊道，“水也不必送了。”

流雲暗暗一嘆息：“萬歲就要過來了，主子可好想一想用膳擺在哪裏？”

“哪裏都好。”樂蘊慢慢走了出去，“只要她來就好。”

她的聲音漸漸弱了，柳崇徽終於忍耐不住，合上眼簾，眼淚漸漸濡濕了睫毛。她忽然聽到身後的腳步聲，以為是監視的宮人過來了，忙又忍住了。

“柳……”阿蘿走了過去，低聲道，“外頭沒有人，你快起來吧，這麽跪是要跪壞膝蓋的。”

柳崇徽怔怔地轉過頭，囁喏著唇：“阿蘿……”

阿蘿垂首侍立，神情哀傷：“當年大人也是這麽跪傷了腿，一到冬日就痛，夜夜都睡不好……每每都要我一夜一夜地哄著。”

柳崇徽一時五味雜陳：“她……”

“好在如今有萬歲照料，她的身體越來越好了，身邊那麽多人都在替她著想照料她，是好事……”明明是好事，阿蘿的神情卻不見喜悅， 她走到柳崇徽身前，俯身道，“她的脾氣越來越不好了，你不要難過，其實不是只對你發脾氣的。”

柳崇徽苦笑：“是我應受的，是我對不起她……可我，可我真的有些受不住了。”她合上眼，無奈地搖了搖頭，“我真的很想去死，可我一死，我的親人愛人就都要被牽連。”

“其實她不會的。”阿蘿垂眸道，“我記憶裏的大人不會這樣殘忍的，是有人害了她，只要讓她變回來就好……”

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遠離梅菜扣肉和冰水，我是廢溝溝了。

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