一年中的第一個月，就在這緊張的氣氛裏悄然過完了。李彥和每日就寢的時辰越來越晚，話越來越少，眉頭也越來越緊。具體為了什麽，柏曉芙雖未親去宣德殿聽官員奏報，亦能猜出大半。

二月初一一大早，昭儀娘娘屏退眾人，時隔半年，再次親手服侍陛下穿上袞服。

望著眼下已有兩團烏青的人，她躊躇再三，終於還是把自己藏了近兩個月的想法吐露出來：

“李彥和，我有件事要跟你說。今日……你按例要歇在永安殿，能不能……”

秀美的唇抿了又抿，仿佛下定決心，又仿佛怕一停下就失了勇氣，將後面的話連珠炮般倒出：

“皇後娘娘是一國之母，你不可能永遠都不與她圓房。你是大梁的皇帝，專房專寵，絕非社稷之福。更何況，如今前朝不定，若能以後宮局勢穩住孫堂敬，天下會少很多刀兵之災，這亦是兩位娘娘犧牲自身幸福入宮的意義所在。”

話說到這，她膝窩一彎，直接跪在地上，行了個隆重的叩拜禮。

額頭還沒觸到地面，已經被人握著手腕拉住，李彥和半俯下身，強行將她肩膀扶正：

“你做什麽！”

盈盈水光自她眸間泛起，耳畔傳來的聲音，那麽輕，卻那麽堅定：

“你還有千秋萬代的霸業要完成，不要為了一朵花，放棄整片花園。”

粗淺的呼吸自微微翕動的鼻翼噴出，冰冷的唇抿成一條直線。李彥和沈默地盯著那對瘦弱纖細的膝蓋，也是這樣的冬日，那對膝蓋，在太醫院的青石磚地上，跪了足足三個時辰。

之後，她帶著膝下的紅腫淤青，一瘸一拐了半個多月，才漸漸能行動如常。

之後，他就像得了什麽心病，再也見不得她下跪。縱然能免去在他面前的所有虛禮，亦要目睹她跪百官、跪太後。她每跪一次，他的心就暗暗疼一次。

他能做什麽呢？封她做昭儀又如何？賜她居金屋又如何？他心裏很清楚，這些，原不是她稀罕的東西。他僅有一個人，一顆真心，完完整整都給她，才配得上她的情意。

可是現在，連最後的完整，他也要失信了。

“站起來。”李彥和第一次，用這樣嚴厲的語氣同她說話。

跪著的人一動不動，惟地面上，多了兩滴刺眼的水漬。

精瘦有力的手臂將人一把拉起，箍入懷中。冰冷抖動的嘴角貼上柔軟的紅唇，發瘋般拼命吮舐，直到兩個人口中都染上腥銹氣息，才堪堪分離。

李彥和松開她，指腹輕輕撫上紅唇滲出的血絲，像是突然意識到自己剛剛的行為有多惡劣，手止不住地輕顫：

“對不起，對不起……”

他小心翼翼將淚痕斑駁的人擁入懷中，卻再不敢用力強迫，只是不住地道歉，甚至不知道，自己在為哪件事情道歉。

給不了至高無上的身份，守不住此生惟一的承諾。她永遠都在諒解，永遠都在退讓，甚至要主動跪下來，求他去跟另一個女人背叛他的誓言。

“我寧願你……氣我、怨我、罵我、恨我……為什麽我這麽沒用……”斷斷續續的話語，最後淹沒在哽咽之中，泣不成聲。

一雙溫暖的小手移到他背上，一下一下輕拍著：

“我永遠都不會怨你，因為我知道，你有多難，多苦，多麽孤獨，多麽無助。”

柏曉芙後退一步，微微踮腳，捧起他的臉，抹去洶湧而出的眼淚，溫柔一笑：

“李彥和是天下人的皇帝，但柏曉芙，只是李彥和一個人的蓮花。她為李彥和而開，為李彥和而來。愛你，是她人生全部的意義。”

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今日是初一，永安殿的宮人們知道陛下會來，同往常一樣，提前將皇後娘娘寢殿打掃得幹幹凈凈。娘娘不喜歡熏香氣息，屋中一向不置香爐，偶爾放些鮮花。如今剛出正月，也沒有旁的花可放，琉金便捧了盆水仙擱在桌上，瞧著也喜氣。

放好了水仙花，琉金正打算退出去，孫紅玉恰好提著把軟劍從門外進來。她環顧四周，目光落在裏屋豪華的床榻上，嘴角勾起一抹自嘲的笑容：

“去把白喜帕拿來鋪上吧。”

“娘娘……您說什麽？”琉金似乎不敢相信自己的耳朵。

“拿吧。”

孫紅玉把劍極為熟練地掛在床頭，上手解去輕便的翻領窄袖袍，又將整齊疊在枕畔的羅裙展開，語調平靜：

“為國盡忠，何須拘泥於戰場呢。”

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柏曉芙在含華殿待了一下午，用完晚膳後，她本覺得自己該走了，許宜臻卻突然問她，想不想留下來一起睡。

貴妃娘娘面對昭儀投來的詢問眼神，無辜地聳聳肩：

“反正今晚陛下要去皇後那裏，你現在回舒合殿，還不是一個人。”

說得也對，今夜，她確實不太想一個人。

冠冕堂皇的大道理說多少，也抵消不了心頭本能的酸澀。她本以為，這一天，能拖到她離開之後再來。

就算再怎麽希望李彥和不要沈湎於這份感情而荒廢帝業，她也沒有大方到，親手將他推到其他女人床上還毫無感覺的程度。

才剛站起身的昭儀娘娘，覆又一屁股坐在了凳子上，挑挑眉：

“貴妃娘娘都開口了，我哪能不從呢？”

跟柏曉芙這種半路才從服侍人的變成被服侍的糙女子不一樣，大家閨秀許宜臻就寢的一系列流程可謂是井井有條，氣派十足。丫鬟婆子一屋子，各司其職卻不會發出半點不該有的響動。

自上輩子就活得粗枝大葉的工科妹子柏曉芙被這陣仗著實驚到了，她不知道一個女子在入睡前竟然要保養這麽多地方，從頭發絲到腳趾尖都浸滿了一個詞：精致。

托貴妃娘娘的福，柏昭儀也體驗了一把京門貴女的夜間全套護理，包括上了床撂下帳子前，一碗濃濃的藥湯。

不是甜羹，不是蜂蜜水，是一碗貨真價實的飄著藥味兒的苦湯。

“這是……什麽啊？”沒見識的柏曉芙忍了又忍，還是問出了心中疑惑。

端著碗的曲尺輕笑，柔聲道：“柏昭儀，這是四物湯，對咱們女人好的。”

行吧，良藥苦口嘛。中醫在調理女子經血運行上確實有奇效，這一點雖然很玄學，但即便在柏曉芙從前那個時代，也是頗受大家公認的。

她捏了鼻子，不敢聞也不敢品，將一碗藥直接灌進了肚子。

許宜臻在一邊握著瓷勺，瞧她這副樣子，不禁取笑她：

“哪有這麽難喝啊。”

柏曉芙湊近許宜臻的碗，小心地嗅了嗅：

“怎麽好像你這碗確實沒有我那碗難聞呢？”

曲尺忍著笑意說：

“貴妃娘娘吃不得苦，那四物湯裏白芍減了不少量，昭儀娘娘這碗才是正常的配方。”

“好啊，怪不得你在這裏說風涼話！”

柏曉芙作勢抱著胳膊生氣，許宜臻喝完最後一點藥，漱了口，悄悄摟上來：

“好嘛好嘛，是我忘記了，給曉芙賠罪。”

養尊處優的人渾身柔若無骨，這樣被她抱著，就像是擁有一個最頂級的人形抱枕，柏曉芙哪裏還生得起氣，心中暗嘆：果然美人計對女人也是有用的。

侍女放下蜜合色的帷帳，兩個姑娘在枕頭上靜靜躺著，柏曉芙忽然說：

“阿臻，你是不是，猜到了今天……”

側面傳來一陣頭發摩擦軟枕的輕響，似乎是許宜臻轉過了頭：

“本來是沒有的，被你這樣一說，我現在確實猜到了。”

一只溫暖細膩的手在被子下面握住她的手，捏了捏：

“別難過，這是沒辦法的事情。他心裏還是只有你，只是……”

“只是……一生一世一雙人，是斷然不會發生在後宮的。”柏曉芙將掌心翻過來，握住許宜臻的手：“這話你說過，我記得的。”

她也轉過頭，在黑暗裏註視著那雙美麗動人的眸子，問：“阿臻，你會怪他嗎？”

他將你納入後宮，卻不能給你任何幸福。

“當然不會。”許宜臻的笑容，真誠又釋然：“我很佩服他。一個專情的帝王，也許在前朝眼中，是軟弱，是沒有大局觀。可是，世上哪個女子，不期待這樣一份感情呢。”

她頓了頓，聲音中帶了些悠遠的空靈：

“更何況，我對自己現在的生活，已經不能更滿意了。”

“為什麽？”

“你知道，我最初進宮的時候，外祖給我的任務是什麽嗎？”

許宜臻回憶起甫被冊封的那些日子，恍如隔世：

“在陛下收回京城防衛前，不可以，讓中宮有子嗣。”

柏曉芙著實消化了一下這句話，才理解它背後的意思，情不自禁地張開了嘴：“你是說……”

“外祖專門找人教了我很多隱秘的辦法，吃的、用的、對胎兒的、對嬰兒的……那些日子，我每晚都在做噩夢，夢裏都是孩子的哭聲。”

一行清淚，順著許宜臻的眼角落在枕頭上，她的聲音，開始微微顫抖：

“我比陛下還要怕皇後有孕，因為我不知道，自己能不能下得了這個手。還好，我不需要真的去做這件事……還好，陛下已經收回了城防……我遇到了你，遇到了紅玉，我們三個可以像姐妹一樣坐下來，打牌、聊天、清閑度日。我真的，已經不敢有更多的期盼了。”

“那如果……沈相今後，再給你別的任務……比如……”

比如……沈相終於受夠了陛下的專寵行為，決心除掉她呢？

柏曉芙有些說不下去，這個問題太過殘忍，但是許宜臻是何等七竅玲瓏心，立刻就領會了她的意思。

“不會，傷害你和紅玉的事情，我都不會做。”向來輕聲細語的女子，此刻的話卻異常堅定有力：“為了所謂的江山社稷，我已經失去了愛情和幸福，絕不能，再失去我的良心。”

柏曉芙撫了撫許宜臻的肩膀，輕嘆一聲：

為什麽，這前朝的風雨不能在前朝結束，定要讓後宮女子陪著一起糟心呢？

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搖曳的紅燭滴下火熱的淚，在燭臺上結了一層又一層厚蠟。李彥和與孫紅玉沈默對酌，轉眼間，三壺宮廷佳釀已經見了底。

孫紅玉瞧著陛下一臉酡紅，忽然笑出了聲：

“咱倆像不像農戶家圈裏，被人逼著配種的兩只豬？”

醉醺醺的李彥和舉著空杯，聞言亦“吃吃”發笑：

“趕鴨子上架的事情，你我也不是頭一遭了。旁人聽了，還要覺得咱們不知好歹呢。”

在這金雕玉築的宮殿，日日衣食無憂，出入前呼後擁，還有什麽不滿足呢？一個洗腳婢的兒子，一個鄉野之地的土姑娘，如今卻是大梁最為尊貴的帝後，這是多少人幾世也想不來的幸運啊！

孫紅玉望著她名義上的丈夫，為了這一晚夫妻之實，他要先將自己灌得爛醉。而她這位妻子，因為酒量驚人，卻是連灌醉後麻痹自己的福氣也沒有。

荒唐啊，荒唐。

這輩子，真的就這樣了嗎？

她將杯盞中殘酒一飲而盡，擲在地上，似乎陡然生了豪氣：

“姑奶奶今日，偏要再不知好歹一次！”

孫紅玉俯身撿起塊碎瓷片，在食指輕輕一劃，大搖大擺走到床邊，於那方潔白喜帕上隨意一蹭。

一抹殷紅，立刻出現在喜帕之上。

李彥和沒她酒量好，此時已有些上頭，踉踉蹌蹌移步過來，看著她這一氣呵成的動作，撓了撓頭：

“這樣……能行嗎？”

孫紅玉撇撇嘴，對他翻了個白眼，嫌棄道：“沒逛過青樓嗎？”

“你還逛過青樓？”李彥和對這位野姑娘再次肅然起敬。

野姑娘把劃破的手指放進嘴裏止血，用另一只沒受傷的手伸出三根指頭，對著陛下搖了搖。

“逛過三次？”

“是三家！蜀州城最有名的三家青樓，花魁的初夜都是我包的。”

想起從前穿著男裝，祭出哥哥們名頭到處招搖撞騙的快活日子，孫紅玉嘬著手指頭直樂，末了還回味無窮地咂咂嘴：

“蝶衣姑娘的琴聲，真是妙極。”

李彥和搖搖頭，無奈一哂，靠著身後床板緩緩滑坐在腳踏上，半真半假地嘆了口氣：

“唉，我就沒這個福分了。莫說十歲就被帶進了皇宮，即便沒這回事，大約也去不起那種銷金窟吧。”

孫紅玉想起這位李家三公子當年在劍南過的苦日子，不自然地抿抿嘴，多少有些尷尬。

畢竟，那是拜她親姑姑所賜。

她那時候年紀小，周圍又都是孫家的人，童年相當長一段時間裏，她也覺得是李彥和的生母勾引了姑父，天生下賤人，就該被懲罰。

直到慢慢長大，屢次以男子的身份離開內宅，逛青樓、爬野山、結交三教九流的兄弟，孫紅玉才明白，同樣的事情，站在不同的角度去看，就會得出不同的結論。

若李彥和的母親當真狐媚，怎麽會生下三公子近十年，還在府裏活得像個透明人呢。

三妻四妾是男人的天然福利，男人又是女人的生活依仗。女人不能將氣撒在她後半輩子的依靠上，便只能騙自己都是那些狐媚子的錯，仿佛這樣，就能掩飾一生無力的命運。

孫紅玉痛恨這樣的命運，也抗拒成為這樣的人，所以她遲遲不肯議親，整日裏在外瀟灑。

她起初以為，父親默許她這樣，是懂她的心思。沒想到，父親只是看不上劍南的土包子們。

他在等皇上成年，要用他的獨女，去謀更遠大的富貴。

李彥和見孫紅玉盯著手指出神，以為她是在因割破手而覺得痛，不好意思地說：

“其實，應該讓我來的，你手疼不疼啊？”

這種事，怎麽可以由女子來做呢。她嫁給自己，已經夠委屈了。

孫紅玉被他的話打斷了思緒，瞧了瞧手上淺淺的口子，咧嘴一笑：

“是挺疼，但割你容易被發現，割我比較隱蔽，反正我平時練劍經常會搞傷手。”

她也學李彥和的樣子，大大咧咧坐在腳踏上，腦袋往床板上一靠，道：

“我想，或許是我們太緊張了。你在位，姑姑是太後，受萬民朝拜。我爹做皇帝，她就是個長公主。公主多的是，太後有幾個？我姑姑又不傻，她才不會由著我爹把孫氏一族作死呢。”

陛下不置可否地一笑：

“你倒不覺得，你爹會為了你和你姑姑的性命，放棄他大膽的想法？”

“我沒這麽看得起自己。”

劍南野姑娘翹著二郎腿，腳丫子一晃一晃，似乎憶起了什麽，語氣平淡得甚至有些冷冽：

“子女手足，在絕對的權力面前，什麽都不是。不然，怎麽會說皇帝都是孤家寡人呢？”

她側過頭看看呆坐地上的大梁現任孤家寡人，突然正色道：

“李彥和，我想求你件事。”

“什麽事？”

“如果……真的有那麽一天，你能不能，饒孫氏族中其他人一條性命？”

孤家寡人聽了這話，“撲哧”一聲笑了出來：

“你太瞧得起我了。我覺得，如果當真有那麽一天，到底要誰饒誰一命，還很難說呢。”

“我父親並無君王之才，甚至連如今能做一方元帥，也只是當年賭贏了而已。”

“他或許不一定能成大業，可若鐵了心要攪局，卻還有能力，讓大梁分崩離析。歸根到底，這江山不是我帶著軍隊打下來的。所謂臣服，口服心不服，不過表面文章罷了。”

李彥和躺靠在床褥邊角上，將雙臂微微舉起，註視著自己骨節分明的一雙手。燭火在指縫間鍍了一片金邊，亮得刺眼。

“表姐，你知道嗎，我其實一點也不想做皇帝。”

骨節分明的手落在了醉醺醺的臉上，蓋得聲音也沈悶起來：

“我十歲之前，總是期待著，以後分了家，就可以在蜀州城外的村子裏，蓋三間瓦房，種十幾畝地，接我娘出府，讓她隨便養點小雞小鴨。不必富貴，不必顯赫，安安穩穩地做一個普通農民就好。”

十歲，就像分水嶺，將他的人生，劃出涇渭分明的一道界線。

從前不敢奢求的東西，變成了日常。從前踮踮腳就能夠到的東西，變成了不能說的夢。

後來，他的夢裏，多了一個溫柔又俏皮的女主人。甚至，他還在深夜遐想時，偷偷加上了幾個可愛的孩子。

男子沈悶地靜默了很久，才又緩緩吐出一句話：

“我想回劍南了。”

孫紅玉放下晃動的二郎腿，感覺有什麽濕濕的東西，從眼中滾了出來：

“早在姑父起兵的那一天，我們記憶中的劍南，就再也回不去了。”

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