第二日天蒙蒙亮，劉珂陪著尚瑾淩就起來了，洗漱完畢，小團子便命人送上熱氣騰騰的早點，“狀元糕來了，小少爺吃了狀元樓裏的狀元糕，保管高中狀元！”

“今日狀元樓得賣出去多少狀元糕？”尚瑾淩失笑地正要拿起一塊，卻見小團子把盤子一撤遞到了劉珂手裏，說：“狀元樓賣出再多也沒用，除了您這兒有真龍氣，別處都沒有。”

“真龍氣？”

“太子殿下是儲君，也是身負龍氣的，殿下，您快拿一塊給小少爺。”

“還有這個講究？”劉珂雖然覺得奇怪，不過也依著親手給尚瑾淩遞過去，後者幹脆就著他的手咬了一口，然後無辜道，“這樣嗎？”

尚瑾淩唇不可避免地碰到劉珂手，觸感柔軟濕濡，讓他心中頓時跟被夠了根琴弦似的，撩撥了一下，他看著餘下的半塊，忍不住道：“淩淩，是不是吃完效果更好。”

尚瑾淩似笑非笑地看了他一眼，聽話地張開嘴，示意投餵。

今天的心情顯然不錯，是個好兆頭。

劉珂笑瞇瞇地將半塊給塞進去，末了問上一句，“好不好吃？”

尚瑾淩鼓著腮幫子，睜著眼睛問：“你想嘗嘗？”那必須的，糕點吃的時候容易沾屑，看著尚瑾淩嘴角的一抹白，劉珂正湊過去，便聽到一聲清咳傳來。

兩人一回頭，只見高學禮跟尚稀雲，還有雙胞胎前後腳走進來，每個人的臉色都很精彩，尚稀雲一臉佩服地看著他倆，“這個時候還打情罵俏，時間還早嗎？”

“過了明路就是不一樣，比姐姐姐夫還膩歪，剛二姐夫要是不吭聲，是不是就親上去了？”尚小霧撇了撇嘴。

劉珂臉皮厚，還理直氣壯道：“這叫龍氣護體。”

兩聲不客氣的嗤笑送給他，占便宜就占便宜唄，扯什麽犢子。

今日尚瑾淩春闈第一天，尚家只有他們在京城，所以特地趕來送考的，其實按理自家弟弟不該住太子府，不過胳膊肘外拐，他們也沒辦法。

這時，管家從外頭進來，湊到劉珂耳邊快速說了兩句話，後者點點頭，示意知道了。

管家於是問：“殿下，貢院門口已經開始點名，尚公子是不是該出發了？”

“還是乘尚家馬車去吧。”高學禮建議道。

太子府畢竟太高調，對尚瑾淩不是件好事。

劉珂雖然有些遺憾，但沒有堅持，不過在尚瑾淩臨走前道：“哥待會兒也會過去。”

“怎麽，要跟秦海去聊聊？”

劉珂頷首道：“什麽都瞞不過你，剛說皇帝要派他去宣聖旨，激勵激烈你們這屆考生，報效國家。”

尚瑾淩表示理解，“總不能由著你籠絡人心，什麽好處都讓你給占了。”

“說的也是，所以哥準備撬他墻角。”

尚瑾淩彎了彎唇，“別舍不得花錢。”

“放心，我用銀子砸死他。”

“走啦走啦，再聊下去，淩淩，你好等下一屆了。”雙胞胎將人拉過來，推著往外走去。

擊雲板之後，貢院門打開，官兵側立兩旁，命考生一一經過搜身檢查進入。

尚稀雲看著尚瑾淩隨著眾考生排隊檢查籍貫等待入場的背影，不禁笑道：“怕是祖父也從來沒想過尚家真出了一個讀書人，一路能憑科舉入朝為官。”

“虞山居士和雲先生共同教導，就是進不了一甲，一個進士是跑不了的。”高學禮的學問早已經不能再教導尚瑾淩了。

正說著，邊上有人走過來，似乎認出了他們，道：“這不是高大人嗎？”

高學禮一回頭，就見到一個頭發花白的老人，於是笑著回禮，“林大人，您也在這裏。”

“是啊，今年家中小孫子下場，老夫前來送一送，怎的高大人家中也有考生？”高學禮還未成親就隨著父親流放，按理似乎也沒有孩子，這位林大人覺得有些奇怪。

“內弟學問尚可，勉勵一試。”高學禮說著便對尚稀雲道，“這位是文閣大學士林大人。”接著有對林大人介紹，“這是拙荊，祖父乃西陵公。”尚稀雲抱了抱拳。

西陵公一出，林大人頓時恍然，他是聽說過高學禮入贅了西陵公府，不過很快他又感到怪異，尚家都是野蠻的武人，什麽時候出了一個讀書人，還考到了舉子？

這般疑惑中，考生已經一一入場，貢院大門即將關閉，而貢院街道的兩端卻姍姍來遲兩隊人馬。

太子府車駕熠熠生輝，一行侍衛擁護而來，可見是太子親臨，而另一端卻是禁軍護送著一名紫色補服的太監，手中握著的則是明晃晃的聖旨。

“太子殿下到——”

“聖旨到——”

兩聲高嘹落下，兩方人馬一同在貢院門口相逢。

今日送自家孩子來考試的官員並不少，是以紛紛見到了這一幕，秦海這大監京官都認識，手裏拿著聖旨便是代表了皇帝，而另一頭則是當紅正熱，手握重權的太子，不知為何，明明什麽話什麽動作都沒有，可就是硬生生地看出一絲對峙的意味。

貢院的門自然是不能關了，主考官帶著副考官紛紛從裏面走出來，看了看這邊又瞧了瞧那邊，“這……”一時間都不知道該先同哪一處行禮，氣氛頓時尷尬。

秦海眼尾吊梢，面露不悅，從馬上下來，而那一頭，小團子扶著劉珂從馬車裏下來，好巧不巧，也是一同到了主考官面前。

礙於對方身份，秦海終於忍不住道：“太子殿下，雜家是來宣聖旨的。”

劉珂的眼神在聖旨上一掃，接著嘴角一勾嗤笑道：“給孤的？”

秦海額頭一抽，勉強笑道：“皇上重視今科，特來勉力眾舉子。”

“哦。”劉珂說完擡腳大步就走進貢院，秦海臉色頓時沈下來，太子竟然連皇上的面子都不給，然而走了一半的劉珂又停下了腳步，回頭納悶道，“不是宣旨嗎，秦公公怎還不快進來？天色不早，要開考了。”

一邊已經流汗的主考官連忙吩咐身邊人道：“趕緊去準備供案，接旨。”說著又訕笑地走到秦海身邊，“秦公公請。”

秦海哼了一聲，隨之走進去。

待兩方一進，貢院大門便緩緩關閉，阻隔了所有視線。

忽然身邊傳來一聲嘆息，高學禮和尚稀雲不禁回頭，見到林大學士眼裏帶著擔憂。

夫妻倆互相看了一眼，高學禮擡手道：“林大人……”

“高大人，你與太子殿下相熟，還需勸一勸，過剛易折，過傲亦負，萬丈懸崖未登頂，聖人自可斷其路。”

這位林大學士只是個做學問之人，不管朝廷內外之事，所以當初兩位王爺拉幫結派，各攬勢力，也沒有用強硬手段逼迫過，也算難得的清凈人。

當然學問做到大學士這份上，士林之中名望不會低，向來獨善其身之人在此刻對高學禮這麽說，無疑有些奇怪，但是從另一個側面反映，劉珂這個太子不過才一個月，已然得了些人心。

想到這裏，高學禮正色道：“還請林大人指教。”

此刻天光已亮，既然春闈已經開始，送考之人也該散去，林大學士思忖片刻道：“內閣曾上奏請皇上為太子擇妃，以綿子嗣，固社稷存續。”】

說完，他不再多言，便頷了頷首，上馬車離去，徒留高學禮微楞於原地。

雙胞胎聽著，尚小霧擔憂道：“這老大人是什麽意思，要太子成親嗎，那淩淩怎麽辦？”

尚小霜一臉寒霜，“太子若是成親，我就……”就後面怎麽樣，她也說不上來，畢竟是太子，只能道，“帶淩淩走！什麽海誓山盟，都是騙人的！”

她倆說完，見無人附和，不禁跺了跺腳，看向姐姐姐夫，“二姐……”

尚稀雲心中亦有怒氣，但是她畢竟冷靜許多，換個角度想，反而覺得林大學士提起這件事有些怪異，“太子年紀也二十好幾了，身邊一直沒人，按理群臣上奏，皇上就算之前沒意識到，如今也該張羅了，可是……”

高學禮搖頭，“朝中沒什麽風聲，被壓下去了。”

尚稀雲面露疑惑，“按理不應該啊！”

高學禮眉間深刻，帶了一抹憂愁，看著貢院的方向道：“我總覺得太子大權在握，就好像空中樓閣一般，我心裏其實也不太踏實。”

尚稀雲點頭：“等淩淩出來，得好好問一問。”

貢院內，香案齊全，因順帝神來一筆，所以這些考生，連帶著考官都不忙著進寮房，先跪在大院裏聽聖旨。

劉珂站在一邊，目光在所有考生的臉上掃過，最後落在末尾的尚瑾淩身上，心中微微發愁——這屆考生不行，居然沒有一個長得眉清目秀，氣質出塵，能壓過他家淩淩一籌的！

只要尚瑾淩發揮正常，不劈叉，一旦站在金鑾殿上，就是站在最後面都能鶴立雞群，吸引目光。

聖旨雖如皇帝親臨，但畢竟不是真的皇帝，考生們聽著其中勉力之言，雖然心裏激動，得帝王重視，但也知道都是些廢話。倒是一旁太子殿下的目光有如實質，仔仔細細地從他們身上劃過，下意識地讓他們心中緊張，不由地挺直脊背。

太子當政勤勉有目共睹，新政推行也是順順當當，說實話，雖不過一月，但是朝廷煥然一新的氣象從不斷頒布的政令中可看出一二，讓這些即將躍過龍門的舉子心中向往不已。

太子今日親臨，必然是想看看這些後起之秀是否堪當大任！

各種思緒在心中，讓他們都沒主意到聖旨說些什麽，直到一聲“欽此”才恍然反應過來，哦，總算結束了。

跪在最前面的主考官起身恭敬地接過聖旨，秦海轉身看向背手站在一旁的劉珂，不由地皮笑肉不笑道：“太子殿下有何訓誡，不若快些，不然可就耽誤科考了。”

聖旨洋洋灑灑一堆，秦海宣完幾炷香就過去了，眼看日頭當空，劉珂也懶得多廢話，只一言道：“朝廷的官，年初殺了一批，流放了一批，貶斥了一批，所以空缺很多，此界春闈錄取教以往多一成，你們好好努力，說完了。”

秦海：“……”

甭管前頭的聖旨如何花團錦簇，在劉珂這直白又誘惑的話面前，只剩蒼白無力！

任何一個求職，嗯，科考之人不希望通過率高一些，少些競爭，還升遷加薪有望？

這些舉人的目光瞬間被點燃，一雙雙眼睛帶著渴望和發瘋圖強，勢必要好好發揮，爭取跳過龍門！

尚瑾淩在後面聽著，抿了抿唇，眼裏浮現笑意，劉珂這抓人心的本事自成一流，只要這些舉人高中，必然對這位太子殿下感恩戴德。

秦海面無表情，“太子殿下好本事，皇上可知此事？”

劉珂隨著他陰陽怪氣，“秦公公回去，父皇不就知道了嗎？”

“太子殿下肆意妄為，皇上可不會高興。”

“啊，可孤都是為了大順選賢，想必父皇會諒解的吧。”

邊上的考官聽著面面相覷，頭都大了，如今聖旨也聽了，太子之訓也講了，主考官忙湊上來道：“太子殿下，秦公公，科考立即開始，兩位是準備……”出去呢，還是再留一會兒？

餘下的話不需言語，自能意會。

此事按著春闈流程，副考官帶著官差正送這些考生按號入寮房，給題發卷。

劉珂撣了撣衣袖道：“春闈是朝廷選拔賢才最重要的一環，孤既然來了，少不得待會兒再看看，這些舉子是如何會考，錢大人自去忙吧。”

秦海其實不太願意留下，然而一想到順帝的命令，也就微微一笑，“雜家奉皇命也得巡視考場。”

得了，兩個祖宗，主考在心中重重一嘆，認命道：“兩位不如堂屋稍作歇息，待下官分發試卷之後，再來邀請。”

劉珂二話不說便朝裏走去，秦海也慢悠悠地跟在後頭。

等到進了屋子，各自的小太監送上茶，劉珂朝小團子瞥了一眼道：“冷，把門關上。”

等門一關，所有的聲音都安靜下來，秦海正覺得有些不安，就聽到身邊忽然響起一個聲音，“老秦。”接著一只手搭在了他的肩上，他普一回頭，就看到劉珂露出一個分外和善的笑容，露出八顆牙齊整，“咱倆聊聊。”

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