次日清晨，白建業剛起身，由丫鬟服侍著洗漱，準備去上朝。

蒙叔進來朝著丫鬟們使了一個眼色，她們都知趣地退了下去，房中便只剩下他們主仆二人。

上前替白建業整好衣襟，蒙叔輕聲道：“老爺逼公子也逼得太狠了些，下人來報，說昨個兒公子一夜未眠。”

“我知道，這對他來說太過殘忍，可我若不逼著他，他日自有人比我逼得更狠，既然讓他卷了進來，就只能心狠些。我如今多狠一分，他在朝堂上就安全一分。”白建業對著鏡子扶正官帽，微不可聞地嘆了一口氣。

就在此時，外頭傳來叩門聲。

“父親。”白秉臣的聲音很是平靜。

白建業沒有想到他會這麽早地過來，驚愕片刻道：“進來。”

白秉臣顯然是特意梳洗過，不似前幾日頹唐的樣子，眼中也有了神采，只是他原本清澈的眸子像是隔了層什麽，透著點不符合年紀的深沈。

“孩兒已經想好了。”不似昨晚的逃避，白秉臣直視著他的眼睛，道：“我願意去審問梅韶。”

“父親昨晚既然把話說得分明，那我也有一個請求。既然父親把我當做白家的繼承人培養，那請將白家暗衛全權交給我，把整個白家也交給我。”白秉臣面無表情繼續道：“就當做是一個交易，我答應父親，終此一生，都會以除去輔帝閣為己任，不死不休。只是希望父親不要再替我做任何決定，也不要再過問我做的任何事。父親可能做到？”

只不過是短短一夜，那個只會拽著自己袖子乞求的人，像是一夜長大了，他看清利弊，提出交易的樣子，和白建業在祠堂教他的一模一樣。可這樣大的改變放在他的身上也是不聲不響的，他只是在堂前枯坐一晚後，靜靜地蛻變成了如今的樣子。

白建業說不清楚心中的滋味，他伸出手，想拍拍白秉臣的肩，卻被避開了。

“好。此事過去，你就是白家家主，我不會再過問任何事。”

白建業嘴角溢出一絲苦澀，可白秉臣卻似什麽也沒看見，他的語氣疏離而冷漠：“沒有別的事，孩兒就走了，不耽擱父親早朝。”

這場短短的對話並沒有耽擱多長時間，可父子兩人之間的對峙，卻在其中隱隱顯現。

“老爺，這......”蒙叔征求他的意見。

“就按他說的去做，讓江衍去見他，白府暗衛不必再聽我的話了。”

半個時辰不到，江衍就來到白秉臣的書房前。

江衍知道作為暗衛，最重要的一點就是聽命於上，少言辭，多做事。可調令來得實在突然，讓他不由地在門外頓了腳步，打量起這個新主子來。

白秉臣正對著鋪了滿桌的紙張比對著什麽，神情認真，眼中透露著堅忍，像一只刺猬，尖銳得讓人不敢親近。

意識到門外有人，白秉臣撇過去一眼，眼中寒意頓顯。

“你就是白府的暗衛首領？”白秉臣沒給他回話的機會，繼續道：“規矩我就不多說了，既然是我的人了，就別再往父親那裏跑了。”

還未進書房門，江衍就感受到他話中的敲打之意。

“把這封手信送到濟生堂孔掌櫃的手中。”白秉臣拿起一旁的信遞了出去。

看著白秉臣頭都未擡一下，一副毫不在意的模樣，可江衍清楚，這是白秉臣對自己的考驗，他並不相信自己。

接過那封信，江衍很快消失了。

白秉臣扶住額角，看著一堆雜亂的紙張，一時找不到其中關竅。

正想著，外頭有小廝來報，說宮中傳旨來了。

平白地，白秉臣握筆的手一抖，一道墨痕剌在紙上，似是暗示著他平靜外表下的暗流洶湧。

他閉了閉眼，稍稍鞏固心房後，走了出去。

見他出來，張公公滿臉喜氣地迎了過來，向他道賀：“陛下知道公子的功勞，特封公子為刑部侍郎，主審梅韶。”

“白大人現在就請吧。”張公公宣讀完聖旨，請他出府。

白秉臣沒有想到這麽快就要讓自己上任，話語中帶了一絲訝異：“現在就要去審理嗎？”

張公公一邊跟在他出府，一邊道：“這眼見著逆犯之子已經抓到十日了，刑部的大人們是想盡了各種法子，他就是不肯開口。陛下這才想起大人您和他有過同窗之誼，想讓您去開解開解。”

白秉臣垂下眼眸，讓人看不清他眼中的情緒，借著寬大袖袍的遮掩，他偷偷地往張公公袖中塞了一沓銀票，道：“我未在朝中做過正經官，還望公公賜教，陛下到底是個什麽意思。”

捏了捏銀票的厚度，張公公眼中帶笑道：“陛下自是希望大人能夠早些審出些東西來，放他和逆犯們共同秋決，一家人做個伴兒，也是功德一件。”

掂量著張公公的話頭，白秉臣壓下心中的火氣，看來確如白建業所說，陛下根本就沒有要留梅韶性命的意思。

現在已是夏末，離秋決還有些時候，這期間要是能夠想辦法打消陛下要殺梅韶的念頭就好了。

白秉臣焦躁地思慮著，直到牢獄裏陰冷的氣息撲面而來，他才意識到自己已經到了刑部大牢。

看來陛下的詔書下得很是及時，饒是白秉臣剛接到聖旨就來了刑部，裏頭的小吏也沒有絲毫驚訝神情，好似早早地知道他要來一般，殷勤地替他把牢門打開。

牢房的角落裏蜷縮著一個人，他整個人窩在墻角，淩亂的頭發遮住了大半張臉。

白秉臣只能看見他身上的囚衣上遍布著深深淺淺的血跡，刺眼得他喉頭微緊。

只是一眼，白秉臣就能看出他在詔獄中受了多少摧折，心下頓時一痛。他屏住呼吸，往梅韶縮著的角落移了一步。可梅韶在迷迷糊糊之間仿若聽到動靜的驚兔一般，往墻角處縮了縮。

這樣下意識的舉動更是讓白秉臣的呼吸一滯，他強忍住鼻尖酸澀，想要上前仔細看看，就被一個聲音打斷。

“白大人來提審犯人怎麽不通知本官一聲？本官也好叫人做些準備。”刑部尚書戚鈞匆匆趕來。

看他跑得直喘的樣子，白秉臣收斂住眸中情緒，在心中冷笑一聲。

陛下果然不會放任自己單獨提審梅韶，有著刑部尚書在一旁看著，自己若是想傳遞些什麽消息也是不能的。

見他不說話，戚鈞向兩邊的小吏道：“都楞著做什麽，把人拖去刑房弄醒，待會本官和白大人同去審理。”

眼睜睜著看著梅韶被兩個小吏拖出牢房，白秉臣盡量讓自己的聲音聽起來平緩些，問道：“這樣重刑審下去，要是人有了什麽閃失，怎麽和陛下交代呢？”

戚鈞只是笑笑，斜眼瞧著白秉臣道：“一看白大人就是沒來過牢獄的人，對這樣的硬骨頭，就必定得用這樣熬鷹似的法子，每隔一個時辰拉出去審一次，如此熬著他，才能吐出些真話來呢。不知是不是將門家的緣故，這位的骨頭和他父親一樣硬，都熬了十天了，把我手下的人熬倒不少，楞是不肯說話。不過我看也差不多了，左不過這兩日也該招了。”

即便已經做好了十足的心理準備，可當白秉臣坐在刑房裏，看著泛著寒光的刑具，他發現自己只要稍微想一想這些東西用在梅韶身上的樣子，心中就已經承受不了，更別說擡頭去看那綁著的人了。

白秉臣強裝鎮定地問他是否知道蒼山謀逆，問他梅家在軍中的勢力。

可梅韶已經有些神志不清了，有的時候能夠聽到他的話，咬著牙回幾句狠話，有的時候根本聽不清，任由小吏將冷水潑在自己臉上，也毫無反應。

白秉臣反覆地告訴自己應該以冷漠的姿態去面對這個人，可在聽到他意識模糊時痛苦的悶吭聲，看到他身上幹涸的血跡隨著冷水洇開紅色，看著一個原本活生生的，喜歡對自己笑，經常纏著自己鬧的人，變成現在奄奄一息的樣子，不由皺了眉。

梅韶現在是那樣的脆弱，弱到白秉臣生怕再多問一句，就會讓他用盡最後的力氣而去。

看他蹙著的眉，戚鈞打趣道：“白大人是個書生，沒怎麽見過血吧？難怪看著這樣的場面難受，我看今日也問不出什麽來了，把他拖回去吧。”

兩邊的小吏又將梅韶拖回牢房。

看白秉臣實在難受得緊的樣子，戚鈞貼心地把他送出大牢。

直到走出大牢，白秉臣才覺得自己能夠呼吸了，他狀似不經意地提起：“今日梅韶的樣子大人也是看到了，他根本沒有什麽清醒的意識，這個樣子，我可問不出什麽。戚大人還是派個大夫給他看看，至少得讓他能正常說話，不是嗎？”

戚鈞聞言挑了挑眉，道：“我可從來沒有聽說過，進了大牢。走過刑具的犯人還能被醫治的。”

白秉臣轉過身子，看著戚鈞，嘴角帶上一絲笑意，眸子卻帶著寒意：“我也從來沒有聽說有戚大人審問不出來的犯人，還要陛下把我調過來輔助的先例。既然想讓我問出些東西，戚大人最好還是按我說的去做比較好，不然違逆聖意，耽擱了審問，大人擔待不起，我也擔待不起。”

戚鈞沒有回話，“哼”了一聲，轉身又進了牢房。

白秉臣這才放松下來，感到身上衣衫已經被汗水浸濕。他乍松了心神，梅韶身上血跡斑斑的樣子在腦中閃過，不由呼吸一滯，連步子也邁不動了。

前來接他的江衍看他臉色蒼白，忙上前攙扶住白秉臣，往馬車走去。

“信送過去了嗎？”白秉臣借著江衍手臂的力量，堪堪站穩身子，緩了一會。

“送去了。”

緩和了一些，白秉臣坐上馬車，卻在江衍要駕車離開時，叫住了他。

“我不回去了，你回府讓人收些隨身衣物來。”

見了梅韶今日情狀，他實在是怕，要是自己不在牢中守著，萬一有些下手沒輕重的做出不可挽回之事，他恐怕要自責一輩子。

咬著嘴唇，努力不發出任何聲響，白秉臣才敢在馬車裏，無聲地落下兩行熱淚。

作者有話說：

回憶應該還有兩三章的樣子，不喜歡的可以跳過~

話說，有沒有人發現我們梅梅白白一個是屬兔的，一個是屬虎的

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