秋風乍起，倏而已是月餘。可詔獄陰冷，難分晝夜。

幾個獄卒圍坐在小桌旁，就著酒，吃著簡單的午飯，他們也不嫌棄刑房傳來淒厲的求饒聲，說說笑笑的，很是自足。

“呸。”從刑房裏走出一個老獄卒，他朝著地上吐了口唾沫，似是要吐出濺在臉上的血腥味。

圍坐的的幾個獄卒看見他來，忙往一旁擠了擠，給他讓出個位置來。

那老獄卒也不急著坐下，扶著桌子先喝了半碗濁酒，眼睛瞥到一旁放著的幾只燒雞、幾壺好酒上，它們都幹幹凈凈的，一看就沒人動過。

“又要送人上路了。”他渾濁的眼睛流露出看慣生死的淡然。

自秋葉初黃，詔獄裏會時不時地出現這些好吃食。這是給要上路的犯人們吃的，獄卒們自然不會動用分毫。管他什麽天命貴胄，進了這死牢，除非天意轉圜，否則只有等死的份。生前多麽風光得意，死之時也只得這一只燒雞，一壺好酒，別的都帶不走。

“是前幾日蒼山事變的幾位將軍，今日就要菜市場受刑示眾了。”有獄卒輕輕地咬耳朵道。

“吃完你的飯，正經當差去，嚼什麽舌頭！”從外頭走來一個小吏，引著一位身穿官服的中年男子進來，恰巧聽見獄卒們私下的議論，出言訓斥道。

“我去送他一程，大人不必跟著了。”白建業拿過桌上的一份斷頭飯，輕車熟路地往牢獄深處走去。

小吏面上連連稱是，還是偷偷摸摸地跟了上去。

守門的獄卒打開門鎖，白建業餘光瞥見跟過來靠在墻角的小吏，也沒有揭穿，裝作什麽都沒看見的樣子走了進去。

牢房裏頭只有上頭有一個小窗，撒下些光亮，照亮一小片地。

梅洲正朝著那小窗上扔饅頭碎，看著幾只小雀搶著啄食。若是忽略他手腳的枷鎖和一身囚服，恍然間，白建業真以為是自己初見梅兄時的樣子。

他放下燒雞和酒，梅洲才回過頭看了他一眼。

“好歹同僚一場，我來送你最後一程。”白建業席地而坐，將酒碗放好，借著袖袍指了指外頭。

順著他指的方向看過去，一個隱隱綽綽的影子正在墻面上露出一角，微微晃動。

梅洲心下了然，順從地坐在矮幾上，看著他將酒倒出來，嗤笑一聲：“是我識人不明，結交了一個叛徒，才有今日之禍，你是特意趕來看我笑話的嗎？”

白建業目光下垂，蘸了酒水在桌子上寫道：帝暫未疑。

“我早就勸說過梅兄，登高易跌重，你身處高位多年，若不是貪得無厭，怎麽會落得如此地步？”白建業冷笑著道。

梅洲看了一眼桌上的水漬，心中安然大半，看向白建業的眼神中多了一份期盼，嘴上卻道：“成王敗寇，自古通理，你我不是一路人，難以言談。”

他蘸水的手停頓了一下，還是寫道：吾兒？

尚安。

“若是你能說出梅家在軍中交好將領的名字，或許陛下顧念舊情，還能留你一個全屍。”白建業朝他報以寬慰一笑，眼中微光閃過。

梅洲會意，起身掀翻了矮幾，狠狠地掐住了白建業的脖子，恨恨道：“告密小兒，若不是依仗我梅家，你怎會有今日榮耀？首鼠兩端的卑鄙小人！”

梅洲的手勁極大，很快就掐得白建業無法動彈，他驚聲呼救，外頭的獄卒趕忙進來，就看到了散落一地的飯菜酒水和扭打在一起的兩個人。

獄卒忙上前要把兩人分開，在要被掐得窒息邊緣，白建業聽到耳邊有人輕聲道：“前路艱險，望君珍重。”

“大人，沒事吧？”獄卒看著白建業脖子上觸目驚心的紅痕，不由出聲問道。

白建業借著獄卒的力一瘸一拐地走了出去，眼中帶淚，似是方才被掐得急了，流淌出來的。

只聽得裏頭梅洲放肆大笑著，笑聲不羈，帶了幾分疏狂快意。

仿若心事已了，可以快意踏入刑場，從容赴死。

————

刑部廂房裏。

白秉臣剛和衣躺下，原本清雋的面容多了幾分愁緒，眼下的烏青又積了一層。

這一個月來，他幾乎吃住都在刑部，在外頭的人看來，說他貪慕權勢，恨不得早早地定下梅家叛亂的罪名，自己好趁勢上位。

初初聽時，白秉臣心中還有有些不適，可漸漸耳邊落了更難聽的話下來，他倒反而凝心靜神下來，一心盯著牢房內的動靜。

戚鈞還是聽了他的話，喚了個大夫進來給梅韶診治，雖說只是草草地上了一些外傷藥，可有著白秉臣拿捏審訊的時間和力度，梅韶的精神狀態已經好上許多，至少沒有初見時那麽意識不清。

每隔幾日，白秉臣就要上報審問進度，即便梅韶並不配合，他也要想方設法地尋些由頭遮掩過去。

在刑部行走久了，白秉臣逐漸意識到，很多事情單靠自己一個人是不行的，現在自己正如履薄冰，表面上是同僚口中炙手可熱的新貴，背地裏又成了茶餘飯後的笑談。

無數雙眼睛盯著他，盯著他的舉動，尋找著他有沒有勾結梅家的罪證，他必得將自己的情緒包裹得嚴實，才能不讓人看出一點破綻來。

他開始學著如何拉攏下人，讓守門的獄卒幫他留意著梅韶的狀況，他逐漸習慣了見人三分笑臉，說話半假半真，他慢慢地，變得越來越像他的父親。

溫和的、平緩的，笑容淺淡的，讓你找不出他的任何錯處，可也不出挑，就那麽靜靜的樣子，只叫人看著，都能沈澱下三分火氣。

他可以從容地審問梅韶，甚至還帶著淺笑，去逼問他那些被問過無數次的問題，而沒有絲毫火氣。他冷得生人勿進，可待你走近幾分，他又溫和周到得叫你不知所措。

從未有過如此漫長的月餘時光，將他打磨成如今喜怒不言表的樣子，就連原本清澈幹凈的雙眸，也蓋上了一層溫淺的笑意，叫人摸不透虛實。

“白大人！白大人，你快去看看吧，梅韶他想要自戕！”一個獄卒急匆匆地跑了過來，敲響白秉臣居住的廂房門。

“怎麽回事？”平淡的語氣裏沒有一絲急躁，很快，白秉臣就打開了門，隨著他往牢房走去。

“都怪新來的幾個獄卒沒規矩，交班的時候議論了幾句今日處決蒼山逆黨的事兒，叫他聽見了。”

聞言，白秉臣心中狠狠一跳，面上卻不露聲色：“今日就是行刑日了嗎？”

“大人您成日裏在廂房裏和牢獄裏待著，都沒發現天兒都涼了吧。”獄卒見他好說話，也多說了兩句。

白秉臣嘴上敷衍著，腳下卻不由加快了些，不一會就到了梅韶的牢房外。

幾個獄卒正牢牢地制住他，鉗住他的下巴，避免他咬舌自盡。

白秉臣粗粗打量了一下梅韶額頭上的血跡和墻面上的血痕，就知道是怎麽一回事。他的心中一時又急又惱，卻無處表現，只好深深地看了梅韶一眼，親手扼住了他的下巴。

“你想尋死？”白秉臣的瞳孔微縮，下手的力度也不輕，“沒有明發的旨意，你有什麽資格去死？”

原本蔫在一旁的梅韶，聽了他的話，目光漸漸聚焦到面前的這張臉上，他突然笑了，帶著口中鮮血，流到白秉臣素白的手上，“我的父親、兄長、還有眾位叔伯，他們死在你們白家手下。白秉臣，今日午時處決，你去看了嗎？”

白秉臣撇過頭，沒有回應。

梅韶繼續追問道：“你是不是不敢去看？你是怕他們午夜夢回，來找你索命，還是怕自己心下不安，晝夜難眠？”

“我問心無愧。”白秉臣回望向他的眼，堅定不移地吐出這句話。

似是為了激怒梅韶似的，伴隨著這句話的還有輕蔑的笑。

腹中的怒火直沖而上，梅韶眼中重新流露出恨意和不甘，他咬牙切齒道：“你會後悔今日所做的決定。若有......”

輕飄飄的話打斷了梅韶的發狠的勁頭，白秉臣轉身離開，輕笑道：“想要殺我？先等你能活著從死人堆裏爬出來再說吧，不自量力。”

見白秉臣未多做別的事就走了，獄卒忙追上去問道：“大人，這......”

“不用制住他了，依舊派人在牢房門口守著就行，他不會再輕易尋死了。”

白秉臣瞥了一眼身後的人，心中卻湧上一絲悲涼。

他不能伴梅韶左右，只求恨意生長，讓梅韶能夠熬過最艱難的一段時日，好好地活下去。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）