“你舅舅姓什名誰？何方人士？我在曲水鎮上賣豬肉的, 到是可以幫你打聽打聽。”楚破虜一點兒都沒認，還可淡定的說可以幫著打聽楚破虜。

肖玙也做不知，“我舅舅叫寧驍, 字勇征，二十五年前在邊關青州做過戍邊將領。”

楚破虜還是不動聲色, “鎮遠大將軍寧驍？”

“是。”

楚破虜眼神閃動, “那你就不應該姓寧，該姓肖才是。”

肖玙看了楚破虜一眼, 又低下頭，“出城那日，舅舅告訴我，從此以後，我就姓寧了。”

楚破虜學沈默了半晌, 沒繼續這個話題, “行, 我知道了，明天我去打問打問。你傷得不輕, 休息吧，先在這裏安穩的養著，這裏很安全。”

交代完就出了房間。

楚然正在廚房裝模作樣的處理今天剛拿回來一個羊肚和兩個羊蹄子呢。就聽楚爹到西屋交代了一句說到去找村長談點事情，就走了。

要找村長談啥呢？

這個真就不能知道了。

第二天天不亮，老爹就走了。帶著家裏的強弓走的，不知道是進山還是出門。印象裏，除了往山裏深處去打獵采藥之外, 好像就是七年前去京城的那一次，是背著弓走的。之所以印象深刻，是因為那三個月, 楚娘整日心神不寧的，看著鋪子傷了兩回手後幹脆連鋪子都關門了，肚子裏五個月的孩子都流了，是個男嬰。還傷了身子。老爹回來以後自責得不行，那之後，就再沒出過遠門了，連縣城都怎麽去。就在鎮子和村子裏守著母女倆過活。楚然發現弓不在了，就觀察楚娘的臉色，發現她還挺穩得住，那應該是不走遠。

之後連著三天，楚爹都沒回來過。

家裏老娘看得嚴，楚然想跟肖玙多聊一會兒都不成的，就是換藥餵飯，她都得在旁邊打下手看著。餵豬也就那一會兒功夫，說不上啥的。

五天之後，楚爹才回家。背了一只鹿，拖著一只野豬回來。

“入秋了，山裏的野獸都開始往山下跑了，我這幾天老寒腿都犯了。我尋思著，今年冬天，鋪子就歇了吧？她娘，行不行？”

楚娘手裏在坐冬衣，頭都沒擡，“想歇不歇著，鋪子是咱自己的，有啥不行的。給瘸子把柴留夠了，你就回來唄。”

楚爹就咧著嘴笑，配上那個臉，真是夠嚇人的，剩下一只的眼睛水汪汪的看著母女倆，“妹子今年就在家裏貓個冬。把剩下的豬養得肥一點兒，攢到過年的時候，一塊兒賣去。掙了錢給你們娘倆扯花布兒做新衣裳。”

呃……

楚然想說，爹呀，咱家真沒到需要現賣幾頭豬才能給我跟娘買布做衣裳的份兒上呢。

“爹，這鹿皮和豬皮是不是得硝了呀？等硝好了，給你做個皮靴子穿。”楚然手腳利落，已經把野鹿和野豬都收拾出來了。

“你放著吧，一會兒爹收拾。怪臟的。”楚爹不樂意讓閨女收拾內臟啥的，小姑娘本該香香的才對，整天翻腸子算怎麽回事兒。

“沒事兒，爹，都弄完了。一會兒我下料鹵上，燜一晚上，明天更好吃。”上輩子的何花嫂子那鹵味兒都賣到全國了，在家裏也是常吃的，方子是婆婆給的，她自己利用手邊現有的材料，改良了一下，打算給爹娘做鹵味吃。

楚娘又交代楚爹：“多買些米回來存著吧，今天地裏都種的豆子，沒種糧食。既然要歇著，就多買些米存著，不用老往鎮上折騰了。”說完想了想，又說，“幹脆我跟你一起去鎮上吧。”

楚爹立馬給攔了，“不用。讓閨女跟著我去就行。你還是在家吧，一會兒我去找咱娘，讓她來跟你做伴兒，再讓千軍來照看寧公子幾天。”

說著話，就到東屋，“明人不說暗話，我就是楚破虜，公子的事情我已經知道了。那就在這裏住下吧，我跟村長說過了，等明年開春兒，你的傷養好，給你單開一個院子，正好村裏的私塾先生年紀大了，你帶著孩子們讀讀書啥的，也能掙一口飯吃。”

肖玙沒想到，楚爹連他之後的生活都給安排了，也不好說什麽，“大叔可知，我舅舅家？還有我娘……”

楚破虜停了一瞬，很快回道，“沒事，都好著呢。二皇子剿匪出了意外，失足落入山涯，連屍骨都被水沖走了，皇上正是用人的時候，離不得大將軍呢。宮裏有太子，貴妃娘娘想來也無憂。朝廷上出了這麽大的事，誰還有精力註意別人去，你就安心吧。”

就差沒直說，你有事兒了，你舅你娘就沒事兒了。

肖玙就長出一口氣，放下心，“那就好。但願上天保佑貴妃娘娘與大將軍身體安泰，平安順意。咱們這樣的小老百姓，自然也就百事百順的。”

楚然聽得斷斷續續的，拼湊出來的結論是，肖玙的身份是二皇子，生母是貴妃，舅舅是鎮遠大將軍，宮裏還有太子。他很可能因為身份貴重，母族強勢，對太子之位產生了威脅，被人陷害，出來剿匪，名為剿匪，實為陷阱，剿沒剿到匪不知道，但二皇子肯定因為身先士卒掉下山涯屍骨無存了。

老爹挺厲害的呀，出去幾天，就把什麽都打聽明白了。沒準兒還得了那位大將軍的信兒呢，這是知道救了什麽人，打算先躲一陣子了，楚家村這地界，要躲，那確實是很好的地方。也是夠謹慎的，他至少有七八年不跟外界聯系了，肖玙張口都是直接提二十五年前的關系呢。誰能查到他身上。

不過也好，躲就躲著吧。

若是肖玙真就在這小村子裏當教書先生了，那他倆說不定還真能過上男耕女織的小日子呢。

所以，楚然還挺高興的。

第二天，跟著老爹進鎮也沒什麽不樂意的。

家裏沒養馬，楚爹自己拉著家裏的板車。“閨女，上來，爹拉著你。”

可拉倒吧，那車是木軲轆的，連個減震都沒有，又是山路，坐它我還不如自己走得舒服呢。這身體又跟柔弱沒關系，走點兒路根本不算事兒。

車上還著水葫蘆和幹糧，還有昨天剛剛鹵出來的肉，以及特意留出來要帶到鋪子上賣的鹿腿豬腿還有排骨。跟村長家留了一個鹿腿，鹿頭給楚爺爺留著下酒了。

楚然身上背了一個小布包，那是原身的，裏面放著她的武器。是一個精鋼的彈弓，口袋裏還有幾十個指甲蓋大小的鐵珠子，還有幾十個泥丸，鐵珠子貴，平時打獵都是用泥丸的，那泥丸也不是簡單易得的，得先和了泥，再配竹炭，放到窯裏燒出來的。村裏有制陶的火窯，原身自己做好了泥丸的坯子，晾幹了，燒陶的時候，順順不給她燒出來了。

彈弓的皮筋兒是跟老爹那強弓的弓弦是一樣的，放泥丸的皮子都量虎皮的。正經的好東西。當初年紀，臂力大，拉得開弓，準頭也好。偏是個姑娘，老爹到是想讓她拉弓射箭呢，老娘坐在院子裏哭得都快打滾了，說要是敢讓她閨女背著弓箭可哪跑，她就跑涯去。沒法子，才給做了彈弓的。

楚然還把當初的小青簫和針線包也給拿出來掛在彈弓包的邊上了，當裝飾，還有紀念意義，更能防身。

老爹拉著架子車，那叫一個健步如飛，一點兒沒覺得拉著車影響人家速度，楚然在背後跟著，看著，就覺得這老爹的功力那是相當的深。她現在有點好奇，楚家村到底是個什麽背景了。

山路很窄，僅有一輛車通行的小路，路已經踩得很平整了，倒是不陡。兩邊不是密林就是山涯，做為唯一出山的途徑，確實一夫當關，萬夫莫開。

樹林裏常有小動物出沒，楚然順手還打了一只野兔，撿了兩窩野雞蛋。用衣服兜著，一並帶到了鎮子上。

鋪子已經開門了，瘸子在應付客人呢，是頭天剩下的肉。幾千人的鎮子，能吃得起肉的人家也不是很多，一頭豬能賣兩三天，冬天賣上三四天的時候都有。夏天的晚上得把肉放在窖裏涼著，怕壞了。楚爹做生意實誠，那窖挖得老深了，口小肚子大，只能容一個人通過。冬天在裏面存著冰，夏天賣不完的肉晚上就用筐子順下去放著，口用被子堵上。是個簡易的冰窖。

瘸子姓啥，楚然都不知道，鎮上的人都叫他瘸子，說是早年要飯來到鎮上的。楚爹收留他之後，他說過叫五斤，楚爹楚娘叫他五斤，楚然叫五斤叔。但是鎮子上的還是更習慣叫他瘸子。

“閨女，幫你叔看鋪子，我先把鹵肉給老王家送去，他肯定要。”車上的肉都沒卸，在自家鋪子門口都沒停，這是打算給王家的飯館送上門去呢。

王家的飯館沒名字，是鎮上唯一的一家酒樓，就叫王家飯館。隔壁是唯一的客棧，大車店，也是王家開的，兩個老板是親兄弟。

“嗯。”楚然應著，進門跟瘸子打招呼，“五斤叔，我來幫忙啦。”

“妮來啦。”瘸子看到楚然很高興，“不忙，你去後院歇著去。”

是不忙，就前街的一個嬸子在買肉呢，都快把案子上那幾條肉看穿孔了，還沒選好要哪一塊呢。再就沒別人了。

事實上，自家說是豬肉鋪，倒是賣野味更多一些，野味還不零賣，都是給鎮上的地主家，裏正家，或是王家的館子裏送的，有時候還有縣上的訂貨，讓進城賣柴賣藥的給捎個信兒，楚爹就給送去了了。零賣的豬肉，並不是掙錢的大頭兒。幾千人的大鎮子，加上下面的村子，就這一個肉鋪，一頭豬還得賣兩三天呢，想想就知道啥經濟水平了。

“不用，我不累，五斤叔你坐一會兒吧。嬸子，家裏來客啦？你是要做啥菜呀，要不，我幫您選一選？”

挑肉的嬸子就笑了，“妮兒來啦。可不是來客了嘛。今天媒人給俺家你春子哥保媒，對方家裏來相看，咋也得有個肉菜呀，我正尋思做啥呢。”

楚然就笑，這位張嬸子是鎮上有名的能幹，就是那廚藝真不行，鎮上誰家辦事兒她去幫工都不敢讓她進廚房的那種。她這不是買不起肉，是真不知道咋做呢。“您看這一條怎麽樣？我給您把肉切成片，回頭您拿家去，鍋熱了，把肉放下去炒出油，再放上筍絲或者青菜炒熟就行。你看成嗎？”

給選了肥多肉少的，能省下油了。

果然嬸子就笑，“好好好，就按妮兒說的辦。等你春子哥成親，叫你喝喜酒啊。”

楚然稱了手，上手三兩下給切成肉片，拿竹葉子包上，大嬸連價都沒講，美滋滋的走了。

瘸子在邊兒上看得樂呵呵的，“咱家妮兒會做買賣。”

楚爹人未到聲先到了，他就喜歡聽人誇他閨女，“那是。我閨女將來是要繼承咱這鋪子的，肯定比我強。”

楚然聽得一腦頭子黑線，承繼您這豬肉鋪子啊？

“那我得找個屠夫唄？”

楚爹一邊兒把車上裝鹵肉的陶罐往下搬，一邊瞪眼，“屠夫怎麽了？你爹就是屠夫，哪不好了？”

“沒有不好啊。但我還是喜歡斯文的。”

這話要是讓老娘聽到，必然要罵她不害臊了。

瘸子只是笑著聽，不摻言。楚爹還能不知道他閨女想啥呢嘛。

“你跟我進來，收拾一下柴房，我定了柴和炭，得先把柴房收拾出來。”

“東家，我去吧。”

“不用。你看鋪子吧。”

這是有話要說唄。

楚然就跟著進去了。

“寧二不合適。”楚爹還真是單刀直入，有啥說啥。

“咋不合適嗎？”

“他是讀書人，你跟他能聊到一起嗎？兩口子過日子，要是沒話說，那還過個啥？光看臉能頂餓？”

“咋就沒話聊了，我也識字啊，讓他教我讀書還方便呢。再說咱家才幾本書，他想讀也沒得讀吧？您跟我娘還長在不同的環境呢，不也挺有話說的。”倆人一個行伍出身，一個燒火丫頭出身，也沒看有啥不能溝通的。

“我跟你娘都是窮苦人家出身，咋就不一樣了？平時想的也都是怎麽把日子過好，把你養活了。你再看看他，他知道怎麽過日子不？那是衣來伸手飯來張口的，啥了不會幹，有啥用？再說了，他那個腿，根本就治不了，以後一輩子都是坐著的命，找他，家裏家外的都得指靠你一個人，那你後半輩子過得得有多累？你就沒想想，爹娘能不能舍得？”但凡有點兒正事的家長，認能讓自家孩子嫁給那一號的吧。

“那怎麽辦呀？我就看他好。別人我也看不上啊。只要一想著嫁給別人，我心裏都難受得不行不行的了。應該也不至於那麽慘吧？您跟我娘身體都這麽好，不是也能幫我嗎？等以後，孩子也大了，他那是傷的，不是天生的，又不是傳給孩子，孩子大了不是也能幫忙？再不濟，掙了錢，不是還能雇人幹活兒嗎？”

楚爹：……

你到是不心疼你爹你娘，這家夥把我們安排的。

“那你得能掙來錢呀。咱這鋪子，一個月掙不上五兩銀子，能養得起幾個人？我都多大歲數了，還能打幾年獵？到時候我幹不動了，你咋辦？”

五兩銀子不算少了，二十兩夠一家五口吃一年呢。這還只是賣肉的錢呢。

當她不會算賬呢？

“爹，今天的鹵肉都送出去了？”楚然突然轉移話題。

楚爹一時沒多想，一提這個就笑了，“送出去了，剛一拿出來，在館子裏吃飯的兩桌聞著味兒就一桌要了一盤子。老王還讓給送貨呢。”

楚然也笑了，“那爹您說，我靠著這個鹵肉，能不能掙到錢？”

楚爹這才知道他閨女為啥問他肉賣沒賣完，其實他自己還留了一塊兒鹵鹿肉帶回來，打算中午跟瘸子喝兩杯的。

“那味兒是好。可是咱鎮上，有幾家能吃得起肉的？買的起的，也不能天天吃呀。”

“那怕什麽的，鎮子上不行，就去縣上唄。那麽大的縣城，還養不活一個鹵肉店？”

……

行吧，你有這個志向就不錯。

楚爹一點兒都不想跟他閨解釋，要把一個鋪子做大做強有多難，要在縣城裏開一個鋪子，有多不容易。真當開鋪子就是開鋪子呢？

“行，那就等你能自己掙錢了，能支起門戶了，你的婚事，爹就不管了。”

嘴上這麽說著，心裏卻在想著，怎麽也得“說服”寧小公子，主動拒絕了這個親事才好。到時候，不是父母攔著，是男方不同意，閨女就沒法子了吧，還能用強啊？

“這可是您說的，別等我掙到買鋪子的錢了，您又反悔。”真有意思，楚總做衣服能養家，賣豬肉一樣能養家。

“大丈夫一言既出，駟馬難追。”楚爹胸脯拍得哐哐的。

反正是爺倆各懷著心思，就這麽定下了君子協定。

楚爹還挺高興的，覺得找到了解救閨女的法子。楚然也挺高興的，覺得找到了堵住老爹嘴的方法。

中午的時候，把那塊鹿脖子肉給切了滿滿的一大盤子，又給炒了個黃豆芽，涼拌了一個筍絲，做下酒菜，還給做了一個酸筍湯留著下飯。家裏有一直存著的酒，老爹與瘸子喝得可好。一人喝了兩大碗，菜都吃完了，又就著酸筍湯一人吃了兩大碗米飯。

吃飽喝足了，楚爹拿上錢，就去了米店買米買面。買了足足了十口袋米，兩旦面回來。一路上，人見他這樣兒，得問呢，咋買這麽多。他就說，老娘身體不好，要回家伺候爹娘，買賣先停了。年前再開。

楚爺爺身子是不康健，年輕的時候在山裏被狼咬過。

這理由也算合理吧。

所以，給瘸子留下足夠的銀錢和米糧，柴火早都定好了，陸續會有人送來。爺倆推著滿滿一車的米糧調料啥的回家，也就沒人問啥了，還有平時關系好的，給往車上隨手放一把菜兩個雞蛋啥的，讓回家給老爺子老太太補一補，是個心意的。

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