夏季的天氣總是捉mo不定，早起還是艷陽滿天，午後便忽下起了雨。淩禦風離宮下朝，一路上，車駕外雷鳴陣陣，大雨滂沱，似是在提醒他未來的日子。

昨夜，他想了一晚上。原本，他以為是淩禦風動的手，但是淩禦風不會傷著沈以北。之後，他亦想過，會是尹家。可是，即便他娶了沈以北，與皇家有了姻親關系，但他武家在京中勢力，任尚不足為威脅到尹家。

不可能會是尹家。

剩下的，就只能是皇家了。

自昨日事發之後，沈桓回宮便再沒有出來過。今日，他去東宮當值，亦是見不著沈桓，說是身體不適。沈以北與他一向感情甚好，可今日，他卻未來向自己打聽過一二。

雨下得小了些，武棣之下車，撐傘入內。這陣大雨讓天灰蒙蒙，就像是烏雲遮蔽了真相，他撐著傘步入沈以北的院子，忽一擡頭，便見她倚在窗口坐著。

武棣之推門入內，繪著水墨梅花的油傘被他扔在門外，雨水滴滴而下。他入門，先行入內拿了件外衣，隨之披到了沈以北肩頭。“你身上還帶著傷，外頭下雨，窗口濕氣重。”

“沒事，那支箭沒傷到要害。”

“傷勁動骨一百天，那只冷箭很深。”她雖是自幼習武，身子骨強健，可流了這麽多血，到底都是要好好養著的。

聽得他的話語，沈以北忽莞爾一笑，道：“你與我年紀相仿，怎還同笙歌一般，絮絮叨叨。”她轉頭，攏了攏肩頭的衣裳，道：“屋子裏悶得緊，窗口舒服點。”

“淩先生今日入宮了。”武棣之並不理會她說的這些，俯身將她扶到了屋中的矮桌旁。“坐裏頭些，沒這麽容易沾到寒氣。”

“淩叔叔是個明白人。”沈以北略一沈思，從前，她並不知道淩禦風在別扭什麽。如今看來，她到是能猜得一二了。“你聽過容妃的名字嗎？”

武棣之擺了擺頭。

“我幼時偷聽陸姨同娘親說話，聽到過這個名字。”想當年，她窩在chuang底下聽了半晌，如今想來，一切便都說得通了。“容妃娘娘，姓淩，是淩叔叔的長姐。”沈以北頓了頓，道：“當年幾個皇子奪位，軒哥的父親擒了容妃娘娘，逼陛下就範。陛下親手，射殺了容妃娘娘，斷了他的籌碼。”一個真心陪在他身邊的女人，他不理會，不救援，還要親手射殺。他要的，是這個天下，江山跟美人，他不會選第二個。

武棣之啞然。身為帝王，確實該有取舍，該用的手段一個都不能少。

“當時，淩叔叔就在邊上。娘親說，他能忍著不下殺手，全是因為容妃死前的一句話。容妃說，成大事，當有犧牲。”當年，她曾想過容妃是過於愛慕沈蕭守，可如今想來，她是早就知道沈蕭守會如何取舍。她的這句話，不是說給淩禦風聽的，是說給沈蕭守的。這是一個大家都心知肚明的謊言，沈蕭守不可能為了她放棄自己的千秋大業。

“昨日的事，你有何看法？”沈以北忽轉了話語，見武棣之一直低頭不語，眼睛直勾勾盯著屋外的雨幕。

他深吸一口氣，嗓音沈重：“是陛下，下的手。”若說方才，他尚在疑惑，此時他卻篤定。“陛下要將皇位交給太子，他要讓太子做下決斷，你我，都是陛下使的手段。”他見慣了人情冷暖，但到此時，他依然感慨。

她原本只想平靜渡日，但在她回京的那日開始，她就是一顆棋子了。“以退為進，已然行不通了。”即便她日日閉門謝客，也未必能保得平安。

“那就以進為安。”一抹笑意忽而爬上了他的嘴角。“夫人還是去chuang上歇著吧。”

“是該好好歇歇，明兒我去找淩叔叔，有些事，還得他出手。”

矮桌上擺了一個火爐，盛夏天裏，紅泥火爐煨著上頭的小茶壺，壺中的水燒開了，咕嚕泡著熱氣。沈以北伸出手指劃在瓷盞上，一圈又一圈，不停劃著圈。淩禦風伸著手指不停在桌面上敲打著，一下又一下，甚有節奏。

陸燕飛見著這二人坐在屋裏半天，誰都不肯吱個聲，倒是讓她坐不住了。她踢了踢一旁的淩禦風，一個眼刀甩過去：“郡主身上還帶著傷，你若有話，趕緊回了。”

淩禦風伸手提起茶壺斟了杯水，遞給沈以北，道：“你陸姨心疼你，先喝杯水暖暖身子。”

“嘿！”陸燕飛一掌拍去，淩禦風側身躲開。“這大夏天的，需要暖什麽身子？”這小子明顯就是有話藏著不說。

“對對對，是我說錯了。”淩禦風將茶盞收回，挑眉笑了笑：“陸大姐要不給你家郡主去做些好吃的？”

陸燕飛氣得跳腳，正要動手，卻被沈以北攔了下來。“好久沒吃陸姨做的面條了，陸姨給我做碗唄。”

陸燕飛見著他們這樣，便也離開了，畢竟她在邊上，這倆人都不會開口。

“我要叔叔幫我。”

“下決心了？”淩禦風端起那盞熱茶，杯中碧色液體中，幾片嫩芽沈浮上下。

“不單是我，叔叔也下定了決心。”沈以北閉了閉眼，道：“我要武家，代替尹家，成為士家大族。”她自小便生活在父母的庇佑之下，她可以肆意妄為，但如今，她離了家，就該學會自保了。

“士族大家，也都是沒有好下場的。”淩禦風冷笑一聲，啜了口茶，道：“前有許氏，現在是尹氏，你想要武家也步後塵？”

沈以北站起身來，看著院中陽光明媚，日光下的石板反著亮光，晃得人眼疼。“那也好過，我為魚肉，他為刀俎。”她語氣冰冷，已然寒心。

真像一陣風啊，一掃而過，什麽都沒有留下。

從前沈蕭守對她的chong愛，仿佛都成了笑話，就像戲臺上的一出剪紙戲，這一條條無形的棉線束縛著她，讓她當了個提線木偶。

“你娘那邊呢？”

“淩叔叔不是也很了解我娘嗎？”沈以北無意再提此事，道：“北兒只要叔叔一句話，做，或者不做。”

“當然做。”淩禦風面上露出得意的笑容，眼神中流溢著光彩：“我要看著他咽氣。”

自打與淩禦風長談過後，陸燕飛便回了瓊川，淩霄也回了郡主府。一切，似乎都要回到正軌了。然而，沈以北卻開始變了。

她開始換上寬袖長袍，每日的發髻都讓笙歌照著時下最時興的梳，衣裳都是京中最好的裁縫所制，吃喝用度，都開始與京中婦人相同。今日去宮中赴宴，明日與官家太太一同飲茶談天，後日又在家讀書練字。她仿佛變了一個人，變成了一個大家閨秀。

淩霄與笙歌雖是隨侍在旁，心中卻憂喜交錯。

江山易改，本性難移。

沈以北卻要改了自己的性子，易了自己的脾氣，一舉一動，都在朝著官家小姐靠攏。

“郡主呀，你瞧瞧，我這手上的胭脂是從南邊購來的，顏色好看，粉質細膩。”餘家妾室弄月捧著個胭脂盒遞到了沈以北的面前，笑道：“郡主聞聞，可香著呢。”她面上妝容嬌艷，神采飛揚。

沈以北接過手來細瞧了瞧，喜道：“還真是，到底是餘大人心疼姐姐。”她笑容滿面，收回手覆抱著懷裏的暖爐：“這天愈來愈冷，怕是過不了幾日，就要下雪了。”沈以北看著滿院荒蕪，枯葉落了一地，池中再無荷花。

“是呢，清早起來，這霜都結得老厚了。”弄月攏了攏自己的衣裳，身子微微朝沈以北靠了靠，道：“郡主聽說了嗎？這幾日宮中路滑，太子妃前幾日差點滑倒了，驚著了胎，現下還在chuang上躺著呢。”她向著沈以北擠了擠眼，一副看戲模樣。

沈以北將手中暖爐放到腿上，接過笙歌遞過來的紅棗姜茶，笑道：“這事怎能不曉得，我前幾日入宮之時還去探望過，好在母子平安。”沈以北飲了口姜茶，又道：“姐姐嘗嘗，這可是笙歌前些日子問宮裏的嬤嬤討的方子，時下飲這個，可暖胃了。”

弄月淺嘗了口，點頭誇讚：“到底是郡主身邊的丫頭，做的東西都比旁的要好些。”

“姐姐若是喜歡，回頭我讓笙歌將方子抄寫一份，姐姐也好讓身旁的丫頭照著學學。”沈以北偏頭看了看笙歌，笙歌便領命退了下去。

弄月面上的笑容更甚，一口白牙絲毫不做避諱便露了出來：“那真是謝謝郡主了，我不過虛長你幾歲，擔了你這麽些日子喊我姐姐，著實有愧啊。”

“你家老爺與我父親是舊相識，你是他的夫人，按禮，我得稱你一聲姨姨呢。”沈以北掩嘴輕笑，脖頸上的狐貍皮毛柔+軟，襯得她笑靨如花。

弄月伸手扶了扶發間的珠簪，青蔥手指，細長白凈，很是好看。

“我這來郡主府上也好些時辰了，也該回去了，回晚了，大夫要怪罪的。”弄月偏頭見笙歌已然行來，身旁的丫頭上前取了方了，這便告辭了。

淩霄扁了扁嘴，見笙歌將這主仆二人送出去，面上的不滿再也不加掩飾。“郡主何故要與這種長舌婦臉面？她的丈夫是將軍的舊部，按規矩得是她向你請安，如何擔得起郡主這一聲姐姐？”近些日子來，沈以北變得著實太多，讓她猜不透，拿不準。

沈以北一臉不以為意，端起桌上的紅棗姜茶又飲了口，拭嘴道：“這種長舌婦只需要給她明面上的臉面就行，好拿捏。”餘家那些個夫人裏頭，只有這個弄月是最好糊弄的，不像餘家大夫人，油鹽不浸，輕易不能入手。

“郡主別在喝這個了，淩霄給你新泡壺茶吧。”說罷，淩霄伸手便要換去茶盞。

沈以北側過身，擺了擺手：“不必了，都習慣了。”

淩霄方收回手，笙歌便回來了，手中執著一根細竹梗。“郡主，淩先生來消息了。”

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