次日天色尚且未明，城外攻勢又至。從前尉遲遠用兵，戰術一招不靈便不再用；而如今，卻只將從前用過的攻城法車輪大戰一般往覆。他是聽了裴禹的話，也想明白到此時短兵相接也再無機巧，終是橫下心腸，也不計較戰損，便是耗，也要將城內人活活耗死。

裴禹帳中每兩個時辰，便有衛士進來通報戰況。他服了幾日丹藥，氣息比那一日勻足了些，漸漸也可平臥得下了。衛士報來的話，他聽了似也並不多在意。此時，那衛士言畢，心中不由暗想，這來來回回亦不過是城內城外拉鋸難解，一樣的話，他這來報的都覺無趣。

他正將退下，卻聽裴禹道：“北城有消息麽？”

那衛士搖頭道：“這幾日都不曾有信。”

裴禹兩指扣在腕上微微敲打，片刻點頭道：“你去罷。”

那衛士依言退下，誰知退出帳外，忽而見一人疾奔而來。那人奔在近前，氣喘籲籲只道：“報，報！”

兩旁已有人上去攔著，低聲道：“叫嚷什麽？”

那人結巴著道：“北，北城……”

帳門前的衛士聽“北城”兩個字，搶步上去，細看之下，來的是個校尉。他隔在那校尉面前，只問：“你是北城來報事的？”

那人被攔在當下，停這一刻，氣也終究喘得勻了，只道：“是。”

那衛士拉了他道：“快隨我進去，監軍大約是就等著你了。”

那報信的校尉聽了，雖是慌亂卻也忙著整了整盔甲，跟著那衛士進帳，一眼看見裴禹，拜下大聲道：“稟報監軍，城內的騎兵，果然突圍了！”

裴禹原本闔著的雙目倏然睜開，問道：“領兵的是趙慎麽？”

那校尉道：“不是。”

裴禹微微點頭，又道：“你回去傳令，務必把這股騎兵逼退回城中。”他見那校尉聽令發楞，不由輕笑了一聲，道：“我若傳令要你們盡數活捉，你們做得成麽？”

那校尉聞言面色發窘，卻又不敢反駁，只道：“是！”

裴禹見他去了，又思忖一刻，道：“尉遲將軍在陣前麽？”

衛士道：“在。”

裴禹道：“我亦當去看看。”說罷起身披起外袍，可待方出帳行出百餘步，便已氣喘不止。那衛士覷著他面色道：“不若監軍……乘車去？”

裴禹立在營中，他似不經意兩手搭住一處，卻暗暗捫得腕上經脈跳得紛亂。暗自一哂，心道而今竟是這一幅落魄相。他這樣的人，如何願被人見疲弱姿態，可再如何要強，如今卻當真力不從心。微微仰頭舉目，原來幾日不曾見得天日，天地間已是又添幾分深秋蕭索涼薄。

他這廂一動不動，兩旁人也不敢多話。只全都這樣沈默矗立，近旁遠處風聲水聲，只一聲聲皆灌入人耳，激蕩心頭。

李驥回到營急著便趕往裴禹帳中。他持監軍的虎符，出入往來自是通暢；到營門口便下馬步行，又特意囑咐了不要聲張，這一去一回都不曾叫人註意。他從西京馬不停蹄趕回來，揣著多少要緊事，可行至營中，卻一眼看見裴禹一行人皆立在那裏。他這一路本就心緒不寧，此刻只覺氣氛不對，以為出了什麽變故；略一遲疑，終沒上前，而是徑自回了帳中。

有衛士見了是他趕忙過來，李驥拉住一個問：“這一向可有什麽事？”

那衛士低聲道：“監軍病了。”

李驥心頭一沈，只覺額角上一陣狂跳，不由皺眉道：“那你們如何還由他在冷風裏立著。”

那衛士鮮見他露這樣的急躁神色，一時倒是李驥自己“咳”了一聲，道：“勞煩你請先生回來，我有要事報他。”

那衛士應聲去了，李驥便立在帳門前候著，只覺一瞬都是煎熬。忽而帳簾掀起，李驥猛一擡頭，只見裴禹應聲而入，見了他便擡手屏了衛士在外，開口便問：“如何？”

李驥方才聽衛士說“監軍病了”，本也有所準備，可乍見裴禹的慘淡面色仍是吃驚匪淺，道：“先生怎麽……”

此時裴禹心中甚是焦急，卻見李驥糾結起這些。他這十餘日間顯現消瘦，可一雙眸子愈發如鷹隼般閃出淩厲精光，雙目一瞬間直截了那話頭道：“我問你話！”

李驥恍然如夢初醒，其時額上已滲了汗出來。他穩穩心緒，仍是擡手扶過裴禹手臂，一面低聲道：“太師已經傳檄招降洛城守軍，昭告各地以示誠意。”

他扶了裴禹在榻上，又取了瓷枕倚上，又道：“還有一道令：說是洛城主將若有傷損，便要他身旁眾軍殉葬。太師說，若趙慎真如先生所言的那般，有這道令在，便不怕他不降。”

他跪坐在一旁，迎著裴禹目光，一字一頓道：“計算時日，令傳至營中也便是這幾日。這件事上，先生放心罷。”

裴禹聞言斂了眉目，微微點了點頭。憑尉遲否極多少年統禦人心的修為，他親自安置此事，便是再無什麽不放心。只長出了口氣道：“好。”

李驥見他神色松弛下去，低頭間無意中瞥見裴禹未著履而著屐，心內微微詫異。先生一貫覺著屐輕慢而不端重，是為不喜，再一思量卻恍然明白。不由探手輕輕一壓便覺在裴禹腳踝上摁出個深坑。這必是浮腫得厲害，穿不得履了。

裴禹此時倒是心緒稍平，擡手取了案上水盞，卻聽李驥低聲道：“先生這是水泛血瘀之癥又犯了，用水潤喉，卻不可多飲。”

裴禹望著盞中清水，只一笑便又放下，道：“我這毛病，你卻比醫官還通曉。”又道，“其實這兩三年也都不曾犯過，況且今年一夏安穩，誰知此時又發起來。”

李驥心中忽而一陣發酸，默默為裴禹墊高了雙足。裴禹見他一聲不響只這樣殷勤侍候，淡淡道：“你這件事辦得甚好。”又問，“京中旁的事呢？”

這一問才是真正觸在李驥心事上，只聽他低聲道：“太師病狀，卻是不輕。”擡眼看向裴禹，接著道，“但諸事安定，尉遲扈統領著西京守衛，是很安穩的。”這所謂“安穩”，是指著皇帝那邊說的；可他身後權柄交移可得妥當，卻是另一回事。裴禹淡淡“嗯？”了一聲，李驥會意道，“太師安置得妥當，齊桓公之亂也是不會有的。”

然而，安置再妥當，這權力更疊間的血雨腥風又何曾止息。裴禹一哂，道：“這事是問得的？”

李驥忙道：“這不是我該問的，我斷不敢造次。這是太師當著我面交代旁人時，叫我好生聽著記下的。”他覷著裴禹，又道，“太師還要我，向先生道辛苦。”

裴禹聞言默然點一點頭，眉梢微微揚起，道：“太師的知遇情誼，我永志不忘。”一時又問，“還有旁的什麽事？”

李驥略一遲疑道：“倒是恰巧遇到閔將軍長兄，他問起時……我便報了平安。”

裴禹眉心一抖，卻無言語。片刻後方轉了話頭問：“倒是你家中如何？”

李驥訕訕笑道：“也便還……”頓了一頓，終是苦笑實答道，“本是要回去看的，可轉眼見入內去侍奉太師的醫官似突然多了……我怕生變不敢耽擱，當夜就趕著回了。”

裴禹一聽便明白，李驥是唯恐尉遲否極病勢突變。太師若有不虞，京中必要戒嚴，到時便走不了了，為著這事家眷亦未顧得上見一見。裴禹見李驥低頭垂目，半晌覆道了一句：“你這件事辦得甚好。”

此時有衛士進來報道：“尉遲將軍那邊，已有一隊人馬攻進城去了。可後隊要跟上時卻如何也再突不進。”

李驥倏然直了半身，看向裴禹。既有前鋒突入，便是已行巷戰的意頭，只是後隊不能跟進，卻是為不妙。裴禹亦推了瓷枕起身，見那衛士退了，向李驥道：“我傳幾道令。你且便執筆，就將太師傳檄中提的寫出來。”

李驥疑道：“可太師那裏的訊息還不曾到……”

裴禹道：“太師予我的全權，此時不能用麽？”

李驥道：“可不差得這一兩日，先生先發了令……這……”

裴禹捋著唇上髭須緩緩道：“這戰前已是瞬息萬變，趙慎行動又狠絕，他倘真存了殺身成仁的心意，若只等著那傳檄，我倒怕萬一遲一步。”

李驥道：“可這裏的幹系……”

裴禹笑道：“而今我倒還有什麽幹系可擔心不成？”

李驥只得低聲道了聲“是”，裴禹見他一時寫的差不多時，又道：“還有一件旁的事。”

李驥問：“先生還有什麽吩咐？”

裴禹道：“你得空著人繪出圖來，待到洛城四門都得手時派到值守士卒中。”

這話沒頭沒尾，似是只說了一半，李驥正聽得糊塗，卻聽裴禹接著道，“我要在這城中把陸攸之尋出來，不能叫他走脫。”

此時，西燕軍一隊數百人突入城中，取道在西南方向。圍城數月，而今一朝打破壁壘進得城內，竟令人心生些許不可置信之感。底下的士卒踏著一腳泥水，周遭卻突然不見守軍，不由微微慌亂，道：“可要往城中去？”

領隊的將官道：“我等先不慌，便按之前的計算，先占領一處為據，待穩當紮下，一面可看往哪裏進擊，一面也等著後續隊伍。”

說著領隊已過了南面最靠西側一道門，上頭是“津陽門”三字。再行不遠，便見一座寺院，細看卻是宅邸模樣。那將官也不明就裏，卻有人省得，道：“這必是前朝高陽王元雍的舊宅了。”

高陽王元雍在明帝一朝是為丞相，居止第宅，匹於帝宮，生前嗜口味、蓄美姬，可謂貴極人臣；然而一朝死於非命，家仆姬妾盡散，這白壁丹楹的豪宅也不得不舍以為寺。這數十年後的而今，其內也無什麽僧尼香客，從前的竹林魚池、芳草珍木無人打理，亦不過一點點荒廢蕭條罷了。

那將官瞇眼略看一看，道：“這裏卻好做據點。”於是傳令進寺。

然而，眾人方推了大門，還未及走進幾個人去，就聽一聲唿哨，那寺內草木間閃出一隊守軍，為首的高呼一聲：“殺！”守軍從內一湧而出，走在頭前的幾個西燕軍士卒不及反應，已被砍倒。

兩廂這便交鋒激戰，守軍以逸待勞多時，人數雖少卻占了上風。西燕軍將官見勢不妙，忙道：“且撤出來！”一行人且戰且退，丟下二十餘具屍首，那守軍追了一陣似也不多糾纏，西燕軍這才走脫。

那將官驚魂甫定，長出口氣，擡眼看時，卻又驚道：“投錯路徑了！”

他們本當是往近城外的方向上撤，可擡頭眼前一道“西明門”，這已是慌亂之中一頭紮到了西面。其外一裏，可見“沖覺寺”，亦是明帝一朝的宗親宅邸所改。眾人得了教訓，亦不敢再進。可要退往回去，又怕被截擊。正在進退維谷，有略知曉洛城城內構造的進言道：“再向北，到西面第二重的西陽門，便有一座大市，想來眼下定是空的。那裏視野開闊不畏有伏兵，而若占據其內，也可有不少屏障。不若我等現下且去那裏。”

那將官也正無主意，聽了這話，頓覺有理，便整隊而行。只是這短短一程路，卻又遭了兩番伏擊。他們不知城內劃地為域，各塊都有值守，相互且都照應；這乍然而來的城外人，如何不是處處挨打。西燕軍一路且戰且行，人數卻漸漸而少。

他們軍中缺熟悉洛城地理的向導，又無詳盡地圖，只靠些曾來過的人評記憶指路。西燕軍的這紕漏破綻說來也是一脈而始自起初。數月前尉遲遠潛進城內尋陸攸之接頭的那張謖，為的便是這個。只不過那一次張謖喪命陸攸之被俘，這事擱下便再未得後文。

那將官率隊再往北行，終是見得一座大市。四面八裏，樓閣參差，從前沽酒販馬、囤賣鹽粟，不知是如何熱鬧的場面。而今人去樓空，幡幌亦都不見，只剩下光禿的一根根木桿，那將官心中不由嘆息道：“想洛城從前的繁華，而今竟是這一派如死城般的模樣。”

瞬時回轉了心神，高聲道：“且各尋遮擋，便先在這裏整頓隊伍。”

眾軍湧進大市之南。這裏本是調音、樂律二裏，裏內多是妙藝高超的伎人。二十幾年前，裏間曾有位田姓的樂師，尤善吹笳。四鎮之亂起時，西北重鎮失手，高元寵與高元安曾借道洛城往西平叛。其實趙競在洛城城西的張方橋夕陽亭設酒送行，席間便叫了田樂師來。田氏做“壯士歌”與“拔山吟”，眾軍聞聲無不踴躍。高氏亦為震動，求請田氏隨軍。後來聽說，高氏在西北每做戰陣，必有田氏笳樂壯行，以致其後竟還常臨陣前。只是兩年後，田樂師為敵將募來的射手所殺，屍身亦來不及送回故裏，洛城中生長的文弱樂工終是埋骨西域黃沙。趙競聽聞這消息，還曾特意謂二裏間諸人道“有我此生，不願再聞裏內旁人吹笳”；此後，絲竹謳歌處，竟真再無胡笳聲。

其實這洛城之內，是有多少經年間的往事，便隱沒在一磚一石下，舊事如影憧憧，盡已被這秋寒西風與鋒鏑白刃揮舞間斬碎，零落無聲。西燕軍士卒踏上這繁華故都地上，眼中只知而今的血戰場面，又何曾曉得這曾蘊藉的激蕩與溫柔。

作者有話要說：

洛城裏的布局，是照洛陽伽藍記寫的

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