此後幾日也有數股敵軍從西南兩側艱難突進城內，人數從百餘到數百不等。可縱然有這些人馬漏進城內，城周防線卻不曾被打斷。這斷續零星的隊伍，入了城內便如鹽巴撒進大鍋，想要退自是不能，可分散各處，又無力向城中心進軍，只能隔在城墻與內城防線之間。守軍就倚靠各處的街坊樓閣做掩體，西燕軍總顧此失彼。既難攻下某處做工事，可倘在露天街道上，又如活靶子一般。

照著尉遲遠所想，一旦到了這短兵相接的巷戰，城內的氣數便也散了，誰知而今看，斷不像能速戰速決的樣子。他且覺煩惱，忽而有衛士來報道：“監軍來了。”

那一日後，裴禹咯血抱病，尉遲遠也沒再見著他，只前兩日見了裴禹手令。尉遲遠那日見來送信的是李驥，便猜出八九；接過手令一看之下，心中更覺不豫。其實他再強扣著這令不肯發，正經的傳檄這幾日也便該到。只是其後聽聞，那隊伍為泛濫的洛水阻於半途，這倒是遂了尉遲遠的意。

此時裴禹前來，多半還是為那傳令的事。尉遲遠情知這下難搪塞，索性道：“請。”待裴禹進來，尉遲遠細細去看，只覺他似略有些憔悴之色，可再看又覺仿佛並無什麽異常。

尉遲遠正覺疑惑，裴禹已端正坐了，問道：“前日李驥送到將軍這裏的——”

尉遲遠心中發虛，不由搶了話頭道：“我已見了。”他這脫口便承了，裴禹竟也覺一楞。尉遲遠輕咳一聲道：“只是茲事體大，這令我可不敢隨意便傳。”

裴禹一笑，微傾了半身，緩緩道：“這是誰的意思，將軍其實早已是知道的。”

尉遲遠道：“那監軍何不就安心等著太師那道傳檄？”

他兩人彼此心思已不言而喻，索性都不再遮掩。裴禹道：“將軍憎恨趙慎，可更該記得不逾越身份。”

尉遲遠冷笑道：“那監軍這幾道令，便不是逾越身份麽？”

裴禹笑道：“將軍是回朝後要受大封賞的人，我卻是有心留身後事在此間的，將軍還和我比較麽？”見尉遲遠一噎，又似閑話道，“聽聞閔彧的長兄還甚掛念他那幼弟。”

這刻意的漫不經心聽在尉遲遠耳中卻如鋒芒畢露的威脅。說來確是那少年將軍救他一命，可轉頭來閔彧一死他亦難脫瓜葛幹系。尉遲遠口中嗤道：“監軍這話何意？”心中卻忐忑，他日閔氏若真聽了什麽風聲，與他較真起來也不好辦。

裴禹只淡淡道：“或是將軍不在意在此耗著。我是聽得許都中報，高元安那邊，近日也不安靜。”

這話卻激得尉遲遠一動，從這幾日戰況看，若是死纏到底一點點硬啃，此間再耗上半月一月都不奇怪。西京不定哪一日便新朝換故臣，長久在外本也不妥；而許都竟也蠢蠢欲動，則更是心腹大患。說來這快到冬日裏，照常理不該興兵，可高元安一貫詭詐，卻也難說得準。而翻回頭來，可若是此間招降得成，這種種隱患便都不在話下了。

只聽裴禹又道：“尉遲將軍是分得輕重緩急罷。”

尉遲遠沈默良久，忽而揚聲道：“傳令！”

這一時，北城上守軍忽見幾裏外一陣喧雜，一直馬隊踏水而來，轉眼已到了城下。城上士卒註目細看，卻見是自家騎兵服色，再看領頭的竟是元貴。

那士卒大為吃驚，忙向下喊道：“元將軍，這是怎麽？”

只見一隊騎兵數目較出城時似是少了些，人人滿面征塵。此時有將官趕過來，見這情形，心中已覺不好；再向遠些處瞭望，倒是未見追趕的敵軍。雖是情急，可他也不敢擅自開城，忙道：“元將軍莫急，我這便去請趙將軍示下……”

元貴仰面看向城上猶在氣喘，未及那將官把話說完，已高聲回道：“我不進城。你只去報趙將軍知道便了。我不得力，輾轉了幾日竟突不出這周邊。弟兄們商議定了，索性退回來，便在城外游擊。”

城上人聽得目瞪口呆，半晌那將官方回過神。他知這事的緊要，如何也不能教元貴這樣四下闖蕩。又看騎兵略略整隊，似是要向西去，急得只叫：“將軍且等等！”

正在此時，背後西向忽而一陣喊殺混亂。西面地勢最低，洪水蔓延，城墻受損最重；這一向又是西燕軍連日迫城最緊處，士卒折損疲憊，幾日來城墻防線上漸漸已難相持得住。

西北面上，一段城墻在沖車反覆撞擊之下塌毀下去，只趁著這一道破綻，一隊西燕軍蜂擁而入，兩旁守軍亦圍堵不及。這一處再向內數裏便斜對著西陽門，只這一隊人馬入城後便也急著尋接應，並不曾往城內方向去。那領軍的道：“我們循著喊殺最響處，總能找著自己人。”

他們行路便朝著南向，正是往大市方向。

大市中亦是激戰猶酣。幾日間，這一方地界數度易手，西燕軍與守軍互相爭奪，皆不肯退讓。此時守軍方將敵軍趕將出去，士卒即尋一處轉角，兩人在一處，便將弩架支在當下，各自朝外向一面。敵軍再向內進，便遭連番的箭弩；而要尋那暗箭的來處卻又不得。

這廂戰況正膠著，往這邊趕著的那一支隊伍卻眼看便也到了。正這危急時，忽然有北聞得一陣馬蹄聲，西燕軍再看時，一支騎兵已沖在跟前。

這一隊足有二百餘眾，馬蹄趟起水花四濺，只聽唿哨聲起，馬上的騎兵俱已亮起兵刃。

原來是方才元貴將走，城上的將官便看見城內有一陣亂。這電光火石間，他心下一橫，向城下大叫道：“敵軍從西面突進城了，元將軍切莫走，我開城，你快進來解圍！”一邊急傳令道：“城門好生警戒，快讓他們進來。”

他這也是當機立斷，若非如此，兩下若合兵一處，便是一股七八百人的隊伍，這樣大一堆，守軍難以奈何，便是大患。此時騎兵突至，幾下穿插便把這幾百人分割沖散。平日裏騎兵對步兵，以一敵五、六都不成問題，而今即便元貴一行精力疲憊，應付這幾百人仍是綽綽有餘。

西陽門南向兩三裏，便是白馬寺的所在。寺中僧眾已聽得那廝殺聲便只隔著一道院墻在外，有年少的僧人一時煞白了臉色，幾乎要嚇得暈厥。

闔寺之中，殿宇僧房皆是緊閉門窗，仿佛如此便可避過這一場戰亂災禍。只僧值陪著住持一重重院落檢視，待行至最末一行屋舍，僧值方長長出了口氣。

主持道：“西燕軍中監軍既是信佛的，或可將此處保全一二，只不知那守軍百姓……”停一時道，“明日起寺門不落鎖，有要進來避難的，便都收容。”

僧值驚道：“這固然是善舉，可若有不當，萬一引來了刀兵……”

住持搖頭嘆道：“刀兵若真至此，那一道朽木門閂能擋得住誰？佛曰無相，眼前都是虛妄罷了。”

言罷再看已是行至院落盡頭。僧值看著面前這間屋舍，心中亦說不出是什麽滋味，不由想：“若說不當……旁人再有誰尚不得知，可這一位……當日收容他進來的僧人也是善心，卻不知這動善念，可是會引火而焚自身……”他望向住持銀針般的疏淡白眉，止不住輕輕嘆息了一聲。

他們這廂言說，以為人聲只入這四耳；卻不知房內的陸攸之，亦是聽得清清楚楚。僧值那嘆息中未露的意思，他心下卻已了然。

那日住持點破他與裴禹的瓜葛，又勸他舍身出家，自是一番憐憫保全的苦心。只是住持以為置身界外便能安穩，卻不知這其中牽涉的是兩代間數人多深的恩怨糾葛。前番裴禹煞有介事經趙慎手轉交予他的那書信他已仔細焚掉，可信上的字句卻似烙在腦中，再揮之不去。以裴禹的性情，既已看出他的假死，便斷不會輕輕巧巧的放過。以他而逼迫趙慎，無論是相以要挾也好，揭破他假死而置趙慎於軍中無信也罷，裴禹都是做得出的。他當日縱火毀容時的決絕，也是想到這一層而不願留後路。

可其實若真說不留後路，最決絕的便是一個“死”字；可他而今，卻反而真的難下如此的決心。

他並不畏死，只是因為有了牽掛。

陸攸之微微瞬目，一旁是他方才理過的幾件物什，其上用一頂帷帽罩住。他從趙慎營中出來時身無長物，倒是虧得住持施舍。陸攸之微微一嘆，這恩義他又是無以為報，若再因他這身份為古寺招來事端，便更是愧對了。

他方念及裴禹，此時思緒便不由飄蕩。平心而論，他當年亦並非完全不解先生對他的磨礪心思；然而裴禹期望的，不過是他成為下一個自己。

陸攸之回想這半生，先前廿餘年間的生死前程全都不由自主，而這恰最令他介懷。他只怕這一生都要為時事裹夾而身不由己，直到有一日時，連自己都不知自己將要什麽。正是因此，四年前他寧擔著冒犯裴禹也執意要來洛城——不若說，是他執意要離西京。其時，連太師都以為他是為著家仇，可裴禹的冷厲眼光卻似看穿他的用心。

然而，即便看穿，卻仍不解。先生那日怒斥他“昏聵”——他苦心孤詣所求的，實在是太虛無飄渺。或許，依他這樣的心性，若此時仍是外祖蔭庇下一無所長的世家公子，也便逢太平便優游、遇亂世而頹喪，一世糊塗過去；可偏偏自那一年郲城的血火一夜，他的人生便都如自己此刻的容貌，已全亂了模樣。

陸攸之忽而自失一笑，他這一世，愧對的人亦多；這一世，做得旁人眼中不解之事亦多；然而，義命分立，予取予奪。行路至此，那一步步踏下間，他皆無後悔。

他默然靜思，不覺天色將晚，外間的廝殺聲不知何時已止了。陸攸之緩步踱在門前，擡手推了門扇去，深秋夜風迎面灌進房中，挾著塵土迷了他眼。似有人吟道：“三界虛妄，只是一心所作；因緣有份，依止一心……”陸攸之睜目望去，院中空無一人。

趙慎猛從迷蒙中驚醒，才發覺原來是倚著垛口盹了過去。睜眼便見著周乾，不由急道：“你怎不叫我？”

周乾忽見他醒了，忙低頭眨眼掩了方才突然泛起的一陣淚光，又一旁遞了手巾上去，道：“將軍擦一把吧。”

白日裏，西城遭敵軍突破的正是這一處。趙慎聞聲趕來時，也只帶了百餘人。可那廂湧進城數百人不說，防線亦已退了近一裏。倒是隨著他的士卒中，有人臨急生智，大聲呼喝：“趙將軍帶五百人接應！”

西燕軍聽了發懵，守軍卻被鼓舞了士氣，不但阻住截斷了後面人進城的路徑，還反相沖鋒把戰線推回城墻一線。

雖是僥幸化險為夷，趙慎待檢視了這一帶破損城墻，卻愈覺不放心，索性便在此間。其時，守軍的難處頗多。士卒減員，工事損毀，城內的糧亦幾乎斷了；只是士卒們見主將在此同當矢石，士氣倒是大為振奮。紛紛道：“這裏再出差池，將軍斬我等腦袋。”

趙慎幾日不曾正經睡，此時頭腦間尚有些昏沈，正把手巾按在眼窩眉心上，聽有人報道：“元將軍來了。”

趙慎已得報騎兵突圍不成退回城內的消息，此間聽見元貴來，扯下手巾丟還給周乾，只問：“怎麽回事？”

元貴甕聲道：“我不頂事……出城之後，屢遭伏兵。他們三向相圍，絲毫突不出去……”

趙慎道：“怎會有伏兵？可是有人走漏消息？”

元貴道：“不知道……我只覺他們步步緊逼，卻又不肯決戰；總像是……就為了把我們逼退回城內。”

趙慎聞言，不由急道：“你已都這麽覺得了，再什麽不知道，也當知道陣前斷不可照著敵軍所願行事。”

他這廂已存了死志，唯掛心的也便就是這支騎兵。本想著元貴帶他們安然突圍，自己也便能安心，誰知輾轉了幾日，臨了竟是這個結果，怎能不惱。可轉眼看見元貴的沮喪神色，幾日苦戰，虬髯亦都糾結在一處；暗暗嘆了一聲，口中終是緩了語氣道：“我急躁了。”頓一頓又道，“既已如此，回城也好。”

只是他邊這樣說，心中一邊卻不由疑惑：敵軍費恁大的力氣，只將騎兵逼退回城，這又是為著什麽？

兩人正說著，忽而聽城外有人呼喊：“城內的聽著——”

眾人皆疑惑，暗道：“這時辰，喊甚麽話？”

又聽外間喊道：“遵將令，知會敵將趙慎：爾等已入絕境，大將折損、士卒勞頓，外援不至、突圍不果；困守彈丸之地，已無嵎可負，徒做困獸鬥耳。俯首可保部眾安穩，頑抗則左右皆從而死；民可否免墜塗炭，皆在爾一念之間。”

那喊話的嗓音甚是洪亮，近晚夜空下傳到城中亦是清晰。趙慎冷然聽完，尚未開口，一旁已有士卒道：“將軍聽他啰嗦什麽，待我等發箭射退了他。”說罷就要上前，可這廂話音未落，又聽城外接著喊道：“趙將軍，我家的監軍還有幾句話對你講！”

作者有話要說：

呃……小陸求的，其實……就是自由啊（太裝13了是嗎擦汗OTL

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