閔彧也不曾料想，那日方還與趙慎當面講話，才隔幾日，便又見著。只不過那時是城頭城下相對，此時他已是階下之囚。他落水被俘，此刻周身濕透，秋風過處寒意便抵擋不住。身後押送他的士卒一路推搡，口中也不住叱罵。待到了趙慎面前，雙腿已冰涼而幾無知覺。低頭卻見尉遲中的屍身橫躺在地，身上血跡倒也不見，可周身似已被沖泡的有些微腫脹，更顯出面目猙獰扭曲，一雙眼睛大睜翻著灰渾眼白。

今日尉遲遠的船只為風刮到城邊，原本總逃不了被擒被殺的下場。若真是主將遭難，西燕軍的占優局面或許便得翻轉。可而今，守軍雖射殺了一個尉遲中，卻因著閔彧攪局而教尉遲遠虎口脫險，從箭鋒下溜去。眾人此時見得閔彧，皆不由恨得牙緊。

閔彧見尉遲中屍身就在眼前，再看周遭眾人的神色，已知兇多吉少。身後東燕軍士卒高聲道：“敵將帶到！”

趙慎背向而立，半晌方轉了身。閔彧見他面色陰沈，身側拳頭幾度松緊，猜度趙慎應是也得了稟告，此刻必恨透了自己，只不知要被如何發落。他心中說沒有忐忑，卻是假的，可更慶幸此刻在此為人魚肉的不是尉遲遠。時至而今，他也未覺多少畏懼，只是濕衣沾身，冷風透骨，任咬碎滿口貝齒，兩排齒列依然禁不住格格打顫。他見趙慎眸中光亮似劍芒生寒，直要洞穿他雙目；又見趙慎手掌握著劍柄，直掙得手背上淡青血脈隆起，心道：“他哪怕一時拔劍斬了我，我這死換主將的活，倒也算值。”

他這般想著，不由在冷風裏竭力挺直腰背，強繃著周身肌肉，擡眼跟趙慎相對，倒是一派坦然。半晌聽趙慎冷笑道：“閔將軍倒是不忘做這從容氣度。”繼而冷冷道：“給他幹衣熱湯，好生押將起來。”

尉遲遠帳中，醫官衛士們已是亂作一團。

方才得報城下大船投錯了路途，裴禹一驚匪淺。只不過而其後兩船相錯，尉遲遠逃脫，亦都是電光火石間的事，他布置下的接應尚未出動，那大船已飄飄搖搖回轉而來。裴禹初覺是虛驚一場，可隨即又得知閔彧被俘的消息。尉遲遠遇險時，他腦中是如輻輳飛轉籌謀對策，而此時聽了這事，卻眼前腦中皆瞬時一片白亮，直楞的一個恍惚。

李驥見裴禹身軀似是一震，只是片刻，已又聽他開口道：“眾人不得隨意走動。加一隊衛士守衛主將寢帳，令營中醫官速來。”

尉遲遠初被護送回帳中，只緊咬著牙關如石雕木塑一般；可才有醫官上去相看，他卻忽如瘋癲了一般，大喝一聲，一掌推了那醫官去。此時，尉遲遠披發頓足，醫官們都進不得前。衛士們在他左右，卻也不敢上前挾制。眾人圍著他亂轉，那醫官半天才從地上爬起，顧不得顴上蹭花的一塊淤青，只急得擦著額上大汗，連連咳聲道：“這必是痰迷心竅，道生昏亂，這樣若不及救治，真誤了事怎生擔待？”

邊上的醫官倒還想得明白，拉了個衛士過來低聲道：“這情形你我都是壓排不住的，還是快去請監軍來罷！”

尉遲遠一徑嘶聲大喝道：“傳令全軍，只要見得城中人，一概格殺！若見趙慎，必將他剜心掏肺碎屍萬段！我要拿這洛城償阿中的命！”說罷指著其中一人叫道，“你沒聽見我的令麽？為何不去傳？”他見一眾衛士看他的眼光似含畏懼，卻是誰也不動，暴怒更似控制不住，“我正告你們，今後我軍中便不受洛城中的降！你們誰敢饒他們活著，便是反叛！”

他這樣叫嚷，全無半分平日持重之態，眾人如見了魔障，昏頭漲腦間也不知他都吼些什麽；雖怕他昏亂中自傷，可更怕可若強行上前，被他誤傷了自己。醫官在衛士身後連連道：“怎麽好，怎麽好！”

帳中正一片混亂，好像水如沸油，劈啪迸濺著無可收拾，卻忽聽一聲斷喝。那聲氣似帶著不可違拗的威嚴，帳中一時竟驟然鴉雀無聲。眾人心中砰砰直跳，待回頭看去，只見裴禹立在帳門前，擰眉怒目，眼梢唇紋邊盡是煞氣。

裴禹腳步不動，厲聲道：“誰是今日當值的醫官？”

那醫官青紫著半邊面孔忙過來道：“在……”

裴禹道：“推出去斬！”

只聽噗通一聲，那醫官已癱在地上。半晌，方抖索著道：“我，我……”

裴禹冷冷道：“你還覺得冤屈？需用你時，你卻如此瀆職，留你作甚？”

眾人面面相覷，要這樣說來，在場的只怕誰也脫不了幹系。有膽大的搶步過來拜下道：“我等無能，可是事出突然，請監軍寬宥！”

裴禹並不看他，卻看向尉遲遠，目視片刻，目光轉開半尺，只望著半空道：“若遇突發狀況便失態至此，與烏合之眾有何異？難道你們便指望著靠這樣的面貌去奪洛城？”

眾人這才隱隱覺出他這番話其實是說與誰聽，於是便也都識趣低頭不語。半晌，那醫官驚駭中的粗重喘息之中聽尉遲遠道：“這醫官也有難處，監軍且恕他一次。”

這是已覆了平日聲調，裴禹聞聲略略點頭，淡淡道：“既然將軍如此說，”轉向那醫官道，“你便好生診治罷。”一時，衛士扶著尉遲遠至榻上，眾醫官也各至其位，裴禹冷眼看了片刻，便轉身出了帳去。

他見李驥候在外間，忽而笑道：“倒幸虧如你所言不曾早走一步。”

李驥見他這笑中冷氣森森，忙低了頭道：“不敢。”

裴禹徑自走出幾步，又轉首道：“營中候命的軍兵，令他們仍按既定的吩咐，在水中架設浮橋。”

李驥頗出意料，方才裴禹這令，先是為了營救接應尉遲遠，此刻仍要派人前往，卻不知為何。於是問道：“尉遲將軍既已回來了……”

裴禹道：“他回來不回來，城總是要攻的。”又道，“他那城墻雖然塌了，陣前卻還有做土山討嫌。今日若不是土山上施壓，那船也未必就行岔了路。”停頓一時，忽然嘆道，“也真是鬼使神差。”

李驥察言觀色，猜度著他大約是為著閔彧嘆息，可一回思到更覺不解，不由問：“可先生如此，逼得城中急了，那閔將軍……”

裴禹瞬目看他，道：“我正是為了這個。”又道，“我得了土山，手上握著他城中士卒性命時，一命換一命，還可換得閔彧回來；而今我一動不動，卻能拿什麽與趙慎交涉。”

李驥踟躕道：“只是說起交涉，我聽尉遲將軍方才的話……他那雖是因著驚駭失態，可那話中的意思，怕是真的。他已恨城中人入骨，又怎能……”

裴禹冷笑道：“你這話倒也不假，愈是驚駭失態，吐露的愈是真實念想。可是難道他只想著為他兄弟尋人殉葬，卻不想他自己的命是靠誰拼死救下的麽？”

李驥聽裴禹如此說，只得道：“是。”方欲去喚衛士傳令，卻聽裴禹又叫住他，道：“你一時在我在我帳中。我要修書，你親自送回西京呈給太師。”

李驥一楞，脫口問道：“太師？”

西京目下的狀況，他們遠隔重山哪能知曉。貿然便說要送信，這實在有些蹊蹺。李驥腦中瞬間幾個思量，心知這必是極緊要的事了。

裴禹道：“太師病重，身旁是什麽情形，我也沒底數。也因如此才要你去，你見機行事，總把信帶到便是。”又道，“我要向太師請一道令。”說罷喚李驥附耳，低聲說了幾句。

李驥聞言，半晌說不出話，許久才道：“先生怎又動了這個心思？”

裴禹淡淡道：“我從前不如此，並非是無此意，只是覺得沒可能而不願枉費氣力；可如今倒是眼見有這機會。凡事都需對癥入藥，閔彧的話說的不錯，趙慎既然不是鐵打，便也有軟肋。”

軍中將官一死一俘，主將大受驚嚇，西燕軍中士氣亦有些低落；卻不料次日晨起，尉遲遠竟要聚將升帳，這倒是略出眾人意料。

帳前尉遲遠盔甲齊整，神色竟似比往日還顯出些威嚴。諸將本還擔憂他驚忡之下難以理事，此刻心中可都松了口氣。只是在瞥見尉遲遠近旁平時尉遲中的位子如今空著時，不由都暗暗嘆息。

幾日過去，決堤的洪水勢頭已漸漸減了。河水四散漫溢，洛城周遭數裏皆深深淺淺的浸在水中。先有將官來報了搭設浮橋的進度，說是已搭起大半，只受阻於土山前。

尉遲遠聽了，只道：“那土山上不過兩百人，如何便被他們阻住？”

將官道：“他們雖是人少，可臨高臨下，原本就奪了我們當日備在山下的箭矢裝備，城內又每日從水中漂放竹筐予他們補給。他們又把土山上剩下的木架削減了紮成木排擋在水裏，上面還困著刀槍箭頭，原本搭好的浮橋也都叫這飄來蕩去的給撞散了。”

尉遲遠道：“這也不過都是些細枝末節的伎倆，我舍出十倍於他的人數，還就得不了一座土山麽？”

眾人聞言面面相覷。且不說洛城守軍一向好使機巧戰法不好對付，只說尉遲遠如今這話，實在一反常態。他從前總最算計戰損，莫說十倍的兵力，就是三倍也舍不得；否則從前如何攻城一遇頑抗便要退下避敵軍鋒芒。而進如此決絕，大約真是為著尉遲中一死而被激怒，誓與城內不共戴天了。

眾人一則以喜一則以懼，喜的是主將肯下決心一鼓作氣，這煎熬的圍城戰便也該到頭了；懼的是洛城守軍絕境之中，不知如何魚死網破，看眼著必又是惡仗。

諸將正各懷心事，卻聽裴禹道：“浮橋若是搭不成，泅水可近得了土山麽？”

那將官略楞了一楞，遲疑道：“這……我倒從沒想過。只是泅水，若被發覺了……”

裴禹止了他道：“你都還不曾試過，便操心這許多？”又道，“你今日便遣幾個精熟水性的士卒，叫他們探一探，泅水可能行得通。”

那將官只得道：“是。那我便入夜後遣他們去。”

裴禹點頭道：“這戰法上的事總沒一定之規，他既有些奇巧手段，你只想對策應付破解便了。”

待到眾人散去，裴禹亦起身欲走，尉遲遠在一旁道：“監軍且留一留，我有話說。”

裴禹聞言駐步，轉了身淡淡道：“將軍請講罷。”

裴禹立著不動，尉遲遠要看他尚得微微仰頭，這樣姿勢下只覺似受了無端的壓制，不由道：“監軍請坐下再談。”他此時心中萬千滋味，便是些微小事也覺掛心，裴禹倒未覺有什麽，聽他這話，便也過來，待坐定了問道：“將軍是何事？”

尉遲遠道：“這洛城下，是只有一戰，絕無什麽商量回轉的事了。”

這話出來，裴禹眉梢微微一動，繼而淡淡笑道：“這話是怎麽說？”

招降趙慎，這是他前日與李驥在帳中談到的一節，也是他欲呈給尉遲否極信中所講之事；可當時不過是隱隱幾句，此時尉遲遠為何忽提這個；他自西京來時，並不曾帶什麽人，跟前的心腹也只一個李驥；若尉遲遠這話是故意說來，裴禹不由疑心可是他近旁的衛士中有人替尉遲遠日日窺視他言行。他雖自詡無事不能示人，可李驥暗自動身回西京的事，卻是不願被人知曉。

裴禹心中思量，面上不動聲色，聽尉遲遠忽而恨恨道：“倒是不瞞監軍，我先前心中是動過心思，如何不戰而屈人之兵。可今日，我是不令趙慎抵命便誓不罷休。”繼而神色愈現激動，道，“我為長兄，家中姊妹雖多，卻只阿中一個兄弟；監軍或覺他莽撞，可於我他是至親手足，卻這樣慘死在趙氏小兒手裏……”他言語之詞，忽而噎住難言。半晌覆道，“監軍昨日點醒我，我而今必要為我那枉死的兄弟報仇！”

裴禹見他一徑咬牙捶案，察言觀色已明白，這是尉遲遠為解胸中塊壘向他傾吐。想來這一軍主將，無法對部將吐這些苦水，也只能對他講一講。他既知方才擔憂是多慮了，便也任尉遲遠發洩而不反駁，待尉遲遠平覆了些方道：“總攻前將軍能有這樣的決心，當然是最好不過。”

入夜，裴禹猶在帳內踱步。李驥已攜書而去，此間他跟前也沒人侍候，夜半風吹入帳，幾卷紙箋散落在地；裴禹看了一眼，也未理會，只緩緩轉了身，又向一邊踱去。

他這樣默思也不知多久，只見燈芯亦燃的只剩半截，忽而帳門外有衛士報道：“夜探土山得歸，來報監軍。”

裴禹不由一振衣袍袖口，揚聲道：“進來。”

白日裏營中與他應答的那將官帶了個小校進來，那小校進帳拜在一旁。裴禹見狀，不由笑道：“可是不枉我等這半夜？”

那將官道：“按監軍的吩咐，我夜來遣了幾撥人暗暗泅水向土山下打探；這一個尋出條路徑，既不引敵軍註意，又可避過那些木排障礙。我帶了他來，詳盡與監軍說說。”

那小校從懷中捧出一抔濕淋淋物什，細看原來是和著泥沙的草莖。小校道：“我潛到土山邊，想著需留些什麽作確是到了那處的見證，便拔了山腳幾顆野草。”

裴禹見他雙手捧著這東西奉上，亦不由點頭，道：“你做的甚好。那你便將這狀況詳盡說來，”又向那將官道，“過後你便於軍中擇選出一百個識水性的士卒。到明日，你在帶回來的，便該不只是這一抔草葉了。”

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