城上聽得土山方向廝殺聲起時，夜早已深沈。城墻倒塌之後，趙慎不得不重做部署，將北面與東面兩向的士卒抽調部分，補給西城防務。因著是地道塌陷才致城墻地基不穩，這城墻的坍塌是每隔一段而有一處，比之前線的毀損，其實尚可有補救的餘地。士卒們加緊在磚石損壞嚴重處加設工事，又撿拾散落在水中的木料殘件，和著腳底撈起的淤泥拍實在殘垣邊上用以加固。又把木柵埋在向外的水下，一時即便敵軍攻到眼前，也不那麽便宜進城。

眾人這幾日間幾都無暇合眼，有士卒扶著長槊便睡過去，栽倒在水底都不自知；待被人發覺時，竟已經溺斃。直到這日，搶修的工事終於大抵齊備，趙慎也傳令士卒分作兩半，都必得有半夜去休整。眾人是才覺喘上一口氣，誰知土山卻突遭圍攻。

這幾日，土山守軍只看著西燕軍日日強搭浮橋，兩廂裏箭羽互而往來，精力都被這牽去，也未曾料到，他們會泅水而來。這一日晚間偏生又逢月末，彎月如鉤本就不甚明亮，又有薄薄雲層遮蔽；待到夜深寂靜時，起了一陣西風，吹得樹影颯颯，水波蕩漾發聲，把偷襲士卒的泅水聲竟也遮去了。

那百餘西燕士卒摸上土山，從水中爬起來，竟都未曾被察覺。領頭的引著這一隊再往上摸時，卻有士卒一腳絆在繩索上，就聽一陣金屬相撞的喧雜聲響，原來是觸到了警戒的機關。

不太遠處，土山上巡查的士卒已聽見了，便奔過來便大喝道：“是誰？”

土山上眾人亦都警醒，一時只見火把次第亮起，已有方才巡邏的士卒到了近前，一眼看見這些人著著暗色的戎服，渾身濕透，手中持刀，不由高喊：“敵軍偷襲！”

西燕軍領頭的是個都伯，見這情形是已露出行跡，再藏不住，索性也大喝道：“殺上土山，奪回原本我們這地界！”說罷抽出直刀，猛沖向前，趕上前面高呼著報信的東燕軍士兵，舉刀向他後背看去。那從肩到肋一刀下去，也不知是用了多大的力氣，那士卒半邊身子幾被劈開。

後面的眾人見他們頭領滿面皆是被噴濺上的鮮血，如地獄道中爬出的厲鬼，本都是一怔；卻聽那都伯用刀頭指著地上的死屍喊道：“你們看著，若有畏懼遲疑，下一時躺在此處的便是我們！”眾人這才似醒了神，有人高叫道：“是了！此刻我等已無退路，不搶下這土山，便只有死路一條！”

其時，山上的守軍已列隊起來，山上山下相對，都是紅了雙眼。只聽人人高呼，殺聲四起，霎時混戰成一團。

前方戰事一起，土山上守軍便無暇他顧，西燕軍緊忙著再搭浮橋。只聽那一頭領兵候著的將官大喊著鼓勁道：“你們快得一時，我們便早一時增援上土山；那土山上現已亂了，我們若能運得夠人，這土山便必可為我所得，到那時論功行賞，你們都是第一等的功勞！”

搭橋的士卒們眼看便快近土山，回頭只見一隊隊軍兵都候在橋頭，似是眼巴巴往這邊看，摩拳擦掌急得只要把站前排的人都擠下水去。正這時，充作橋墩的筏子卻眼看著不夠這一段的數目。站在水中領頭的一咬牙，向這十幾個人喊道：“這是緊急的時候，再去尋材料也等不及，索性我等就在水裏，做這一段的橋墩！”

那候在橋頭處的西燕軍士卒，見遠遠似是十幾個人立在水中，用肩頭扛了橋板起來。只聽那廂十幾人一起喊道：“橋搭的好了，快過快過！”

那領隊將官身旁的士卒驚道：“從前走過木橋石橋，而今竟見著人橋了，可怎麽走法？”

那將官吸了口氣，道：“這都有人敢為你搭，你卻竟不敢走麽？”隨即呼喝道，“浮橋搭設已畢，便該我等出力了！諸位都賣些力氣，待得了土山，也好向主將參軍覆命！”

他眼見著手下士卒直沿著那浮橋一路奔去，不由心道：“時至今日，方是見著拼死的士氣；這土山是必是可得下的！”

援軍順著這浮橋源源不斷登上土山，不一時，守軍周遭已是裏外三層的重圍。有士卒驚道：“哪裏便來這麽多人，於將軍，這怎麽辦？”

一旁於文略喝道：“有什麽怎麽辦？殺！死！”

有將官大聲道：“莫慌，只一定占據高處；敵軍背後便是洪水，只把他們趕下水去！”

只見西燕軍倒向洪水一般，一時湧上，遭了迎頭痛擊後撤，片刻休整便又上來。且那四周攻擊的如浪潮此起彼伏，一時險象環生。

雙方正在拉鋸，突然頭頂一陣風聲起；聞聲者擡頭看時，卻見一塊投石正砸在西燕軍人群之中，當即兩旁便有人被濺了一臉，只覺溫熱粘稠，也不敢細想到底是什麽。

於文略循著望去，便知是城內先前搭設的高臺此時又有了用場。他忙向著城池方向，大聲呼道：“砸斷那浮橋！砸斷浮橋！”

土山上眾人反應過來，一起跟著高呼，片刻只聽城內齊聲回應道：“得令！”

趙慎正在西面城墻上，身旁是向高臺上傳令的衛士。聽他道：“就照著土山上要的做，攢出這些大塊的石料不易，令投石的需瞄的準些。”

土山上激戰猶酣，城內也使不上力氣，只這投石方還可助一助力。趙慎想著那土山上是於文略帶著的高氏部將，也知這以少敵多前景兇險，只能在心中默道：“但願可保無虞。”

夜黑正濃如墨汁氤氳，點點火光更顯璀璨。這一夜間，土山上僅坡前一座小丘都經數次易手。攻守兩軍一寸寸土地相爭，刀鋒刃卷，血浸土坡。直至肉搏戰時，盡可見兩方拖著殘肢猶不退讓的士卒，方知壯士盤腸而戰的氣概並非虛言。

浮橋在投石破壞之下已不能用，西燕軍後續援軍一時亦無法接續。可此時山上守軍已是得以一而敵數人，漸漸不支。

其時，天色漸漸放亮，天邊現出一抹早霞，似是浮雲被這一夜血腥渲染。裴禹已登上高出觀戰，身旁將官道：“監軍放心，浮橋雖損了，可我已傳令準備船只了；縱然不派船載的士卒再上去，大勢也已定了，敵軍不過是負隅頑抗。”

裴禹瞇眼看向水中浮橋，道：“那十餘個扛橋板的軍士呢？”

那將官微嘆了一聲道：“城內投石塊正砸在那一段上，目下雖未見確實稟報，只怕多半都是傷亡了。”

裴禹道：“你將這些人的姓名盡數弄清，不論生死，我都要大大嘉賞。這一夜，我在軍中得見這樣的士卒，實是比見得下土山還覺欣慰。”靜默一時，覆道：“甚好。”

那將官點頭應了，又聽裴禹道：“你再遣人上得土山，山上剩下的敵軍，不論將官士卒，我都要活的。”

那將官聞言心中微微詫異，可終究沒有問出口，只道：“是。”

日光大亮時，裴禹登上土山。只見土山近旁水面觸目驚心的一片血紅；由近及遠，順著水面漸漸暈散，直至一裏之外，那水中的血色尤清晰可見。夜來從土山上跌入水中的屍首被水流推在一側，最終卻將河水堆塞阻住，在土山東向似是又聚起一座小丘。只細看時才見那黑皴皴的盡是死人；只頭臉雙手浸在水中，那幹涸發黑的血跡被沖掉，才露出黃白本色。

裴禹身旁有衛士見這景象，已幾乎就要作嘔。裴禹聽見聲響回頭看他竭力忍著不敢出聲，憋得臉面發青，只淡淡道：“確是慘烈。”又向身側問：“這屍首中，可知是誰家的占多？”

跟隨的將官道：“這怕是已不能統計。即便服色有別，可而今這樣，也是再分辨不出。”

裴禹便也不再問話，只沿著這夜間的戰場上向高處而去。眾人隨在他身後，見他一路踏去，也不知是錯覺抑或是真的，仿佛他那袍擺掃過地面，都被染做淡淡的黑紅。

待行至半山，有一對軍兵押著俘虜從山頂而下。裴禹停步側目，對面領頭的亦見了是他，忙過來報道：“遵監軍的令，這便是俘獲的敵軍兵將。”

裴禹略看過去，一行只有二十餘人，不由問：“便只剩這幾個麽？”

一旁將官低聲道：“莫說他們，我們先後遣了七八百人上來，戰損也有七成。”

這時那隊列中已押了一人過來，向裴禹報道：“這便是山上領軍的將官。”

裴禹見他雖還著著盔甲，可仍能見周身大小創口向外湧著鮮血，面目已看不甚清，只是一雙眼睛可見皂白。

這正是於文略。他見面前這人中年文士模樣，立在此間也不說話，神色卻高傲疏淡，心中愈覺憤恨，“咄”的一聲便向他啐去。

裴禹卻似是早有防備，倒是側身避了開去；兩旁衛士卻驚怒起來，那邊押送的人狠狠向下去壓於文略肩頭，邊喝道：“你還膽敢如此。”

於文略掙紮喝道：“呸！”

那衛士揮拳要打，裴禹淡淡道：“你們住了。”又道，“把他們就押在這土山上。”說罷，從旁一徑而過。

待登上山頂平地，這一塊戰場已被打掃出來，早有士卒在上頭豎起西燕軍的軍旗。裴禹舉目望去，西面城上的景象，倒也看得甚清。

他見那城墻雖一段段塌毀，可幾日間毀損處又都做了補救；半是讚賞半是嘲諷，不由冷笑了一聲。他知趙慎必就在城上，向一旁衛士道：“你喊話，請他們主將出來說話。”

那衛士低聲道：“這距城已不算遠，監軍莫這麽顯眼的立著，我怕城上放冷箭。”

裴禹道：“你只管喊話吧。”

他立在土山上，這正是入冬前最後一段秋高氣爽的時節。碧空湛藍深遠，若不看腳下這慘烈戰場，真可直令人沈醉。這正是萬裏江山雖好，可奪取天下的路徑卻難免殘酷骯臟。他在此處無所不用其極的手段，趙慎不肯屈折的堅持，於滔滔時光洪流中恐怕早晚要湮沒無聞，所能剩下的，不過是成王敗寇的結局。至於此生際遇，千秋史筆，百年後還是否有人能記得此處此時的人與事，都不是他們能知曉掌控的了。

他眼見著城頭上趙慎，忽而揚聲道：“趙將軍別來無恙？”

趙慎聞聲只道：“尊駕要說什麽？”

裴禹道：“將軍當知到這一步，你這洛城是守不住了。我也不多啰嗦，只問將軍一句，與其他日城破身死，可願此時下城歸降，當以國士待之。”

趙慎面目如石刻，那聲音隔著半空傳來，卻並無一絲飄忽：“我即是趙家的兒郎，便無為自保而棄城池的道理。都到了這個份上，便請少費心吧。”

裴禹微微一笑，道：“你家世代受鄴城的恩惠願為他們驅馳，可你手下士卒又憑什麽一並賣命？”

他這是正話反說，好似是為了離間他們城內軍將，實則卻意在點指他這般堅守於己全無用處。趙慎只冷冷道：“你也是因受你家太師恩惠才在此處折騰，卻不可憐你手下士卒數月間背井離鄉在此苦戰的辛勞麽？”

裴禹見他避重就輕的駁了回來，倒也不惱，只又道：“我知將軍即為武將，最不願為天下人非議膽義氣節；可你只為這虛無名聲，便置部下生死為不顧？再換一步說，同是因著為武將的緣故，將軍便甘心困死在一座孤城而再無躍馬疆場的志願了麽？”

趙慎斂目道：“尊駕說這許多，可我只知世上無事能十全十美；見勢趨利而反覆，你招徠在麾下的，便都是這樣的人麽？”

裴禹笑道：“將軍也不必急著剖白，自可好好思量，只別真等到全無退路時追悔莫及。”言罷，向一旁將官道：“就按著我先前的令，布置土山上攻防，準備攻城前事宜。”再回看城上，已有弓箭手列上，裴禹背後雙手上拇指捋著示指指節，望了那城上一時，淡淡道：“走罷。”

土山激戰攪動著城內外眾人心神，閔彧卻絲毫不知外間的狀況。他被俘後便被押在監舍之中，隨身兵刃盔甲盡被收去，只剩著中衣戎服；東燕軍兵一條鐵鏈銬在他足上，便拖得他幾難挪動。河水在城內漫溢，監舍中既為潮濕陰冷，更無人氣；此時莫說沒有犯人，連先前的看守亦都編入守城隊伍；大約是諒他也走脫不得，也無人時時看管。倒幸虧他被俘那日趙慎是有交代，飲食總還有人來送，他發愁遍地水窪無處可棲身時竟有士卒抱了一捧稻草扔給他。

一兩日間，無人理他。這樣的煎熬，若是旁人實難受得住，倒是閔彧自幼順風順水慣了，凡事即便為難到末了也總得可解，好似從不知愁；此時驟遭這樣大變，也不知是因著懵懂還是旁的，卻並不甚焦躁心慌。

直這一日傍晚，忽聽見吱嘎聲響，柵門開動，跨步進來個人。閔彧再看時，原來卻是趙慎。

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