守城上下將士此刻已是篤定了主意，可那些紙箋被城中百姓拾去，卻引來滿城恐慌。只不幾日，外間的敵軍尚沒什麽動靜，民間傳言已是將西燕軍破城後的打算編排得天花亂墜，；一時人人自危，沸反盈天。

白馬寺僧值這一日間見諸僧不但無心佛事，連日常雜務亦全擱下，不由不悅道：“你們這是要成佛去了？”

底下執事僧勸道：“都這個情形下了，師兄還這樣較真做甚。”

僧值聽了這話更惱火道：“什麽情形？從前洛城逢戰禍時，前輩大師們若都如你們一般，這寺廟早拆去算了。”眾僧見他發怒，也不敢反駁，那僧值見人人低頭，可神色裏都分明不服，更斥責道：“略有些變故，往日的修為心法你們便都忘到腦後……”

他還要再說，卻聽一聲輕咳，原來老主持已站到他身後。眾僧見狀忙見禮後各自散去，住持見眾人皆走了，方淡淡道：“你這樣發急，未嘗不也是心中生亂而忘了往日修持，罷了吧。”

那僧值楞了片刻，忽而嘆道：“這合寺之中，而今倒是那來此投身的施主最得禪行。”

住持看他一眼道：“他可怎麽？”

那僧值道：“我聞得他問給他看傷的師弟城中事，聽了現下情形竟也不吃驚，每日只抄經靜坐。”

住持未置可否，默了片刻方道：“你與我略做準備，我先去見趙將軍，再出城去見那裴先生。”

僧值“啊？”的驚呼出聲，只道，“這……”

住持悠悠道：“你眼中那最靜心之人，實則……不尋常啊……”

這日午後，空中雲朵便有聚攏之勢，西燕軍中諸人看著天色，紛紛低語道：“可見是要降雨了！”

範懿此時正在裴禹帳中只低頭驗算，李驥從外進來正要說話，卻被裴禹擡手止了。過了許久，範懿方擡頭訥訥道：“我反覆查對，斷無差錯，監軍只等這一場雨罷。”

李驥在旁道：“外頭看來，這雨可是轉眼便下得了。”

範懿仍是悶悶的也不答話。李驥知他一貫如此，並不介意，只看裴禹。裴禹問：“什麽事？”

李驥笑道：“閔彧將軍來找先生。”

裴禹眉梢一挑，卻向範懿道：“這些日辛苦於你。”

範懿擡眼看看李驥，又聽裴禹向他說話，忙又低了頭道：“不敢。”頓了一頓，道，“那……我便，告退。”

李驥在旁道：“我送參軍。”說罷引著範懿出去，在帳門口一掀帳簾，正是閔彧立在外頭。李驥請了範懿出來，手卻仍打著帳簾，餘光瞥見帳內身影閃動，想來是裴禹離了坐席，不由向閔彧微笑道：“將軍請吧。”

閔彧進了帳門，擡眼卻見裴禹立在帳中央，見他進來，只問：“你歇了有十日？”

閔彧微微一窘，施禮道：“是我偷懶了。”

裴禹道：“十日不算長。”又問，“你來做什麽？”

閔彧倒是一楞，道：“只是……看看先生，可有吩咐。”

裴禹淡淡道：“你今後無事不必總來找我，”見閔彧不解，忽而笑道，“你今後總是有巴不得跟我撇清的一日，如今何必扯這瓜葛。”

閔彧不知他怎麽說如此的話，急道：“先生，我……”

裴禹見他面色漲紅，似是不知如何辯白，只道：“太師的事想必你也知道。我而今的境地，今後總難得被人好相與。你如今何必還要近我跟前？”

他生性涼薄，倒似不覺這話傷人。只這裏頭的意思已說得夠明白，說罷便要揮手遣他走，忽而李驥又從外進來，見著這場面倒楞了一楞。裴禹道：“又有何事？”

李驥微微覷了他神色道：“是城中白馬寺的住持求見。”

這事倒引得裴禹亦奇道：“作甚？”沈吟片刻，道，“那便請吧。”待李驥出去，轉首見閔彧還立著不動，片刻終是無聲嘆了口氣，道，“這法師道德深厚，你一同見見吧。”

那主持進得帳來，見裴禹正在當面，身後還侍立著位少年將軍，帳內再無衛士。兩廂施禮，便在案前對坐。

裴禹笑道：“法師又要去龍華山送什麽？”

住持道：“我今日求的事，若得先生首肯，便倒是可將那經卷骨殖迎回來了。”

裴禹道：“哦？”

住持正色道：“先生前些日發進城裏的消息，欲說與引洛水灌城？”

裴禹目不轉瞬，只道：“是。”

住持合掌道：“請先生以生民為念，不要如此罷。”

一旁李驥閔彧俱覺詫異，裴禹聞言，卻並不吃驚，只微微一笑道：“我當趙慎是個人物，真能硬氣到底，原也不過爾爾。只他倒乖覺，可法師也肯為他做說客？”

住持道：“與趙將軍倒無幹。”

裴禹聞言，眉梢不由挑起，片刻後笑道：“法師，你與其勸我，倒不如去勸趙慎歸降罷。”不待住持回答，又冷冷道，“難不成法師自認為是張孟談？他想做趙襄子，我卻不是智伯瑤。”

住持面上並不變色，道：“水火之道，傷損天道人心。先生若最終得不了洛城，此時又何必妄擔多少無辜生靈的命債；即便如此得下洛城，城中到時生靈塗炭，得這一座死城又有何用？”略停一停，又道，“何況，先生是有佛緣的人。”

裴禹忽而輕笑一聲，道：“法師眼中，我何時是結善果的？這時說我信佛，怕是反話吧。”

住持嘆息道：“先生一面為人求體康泰健，一面卻要開殺戒，這樣何能得償所願？”

裴禹目光一凜，語中盡露殺機，道：“何人與你說我在為人求體康泰健。”

住持卻是一笑，道：“無人。”又道，“先生在帳中公務，手中卻一直持著念珠，細看指上又見傷損；案上置著藥師經，朱砂和兩套筆硯；想來是刺血抄經，而抄藥師經又能求什麽？”見裴禹不語，又長聲勸道，“先生既如此虔誠，不若便與人方便，亦與己方便罷。”

裴禹沈默不語，起身徑自踱至帳門，帳外風聲愈響，拂起帳簾，幾乎要卷在面上。帳簾起落間，露出半空陰雲。一室人皆無聲息，良久，卻聽裴禹漫聲道：“法師，這天卻終是要降大雷雨了。”

這一日，晨起時尚天色晴朗的洛城一帶驟降一場急雨。只申時一個時辰，測雨量的竹竿便被沒下半寸多高。其後雨勢轉小，卻並不止息，直到夜晚掌燈，仍可聞帳外淅瀝雨聲。

方才，有衛士進來報日間戰損。土山易手後，尉遲遠便遣人拆了城內守軍棄守的地堡，那地堡接續的地道連著城內，西燕軍想要打探地道出口，更想著摸進城去。卻不防城內早在出口旁埋了大甕，地道裏有人走動，城內巡視的守軍便可由著大甕傳音而聽得。待到地道中的西燕軍一路向裏，快到盡頭時卻突然被偷襲。防備的守軍把煙灌進地道，熏得裏頭呆不住人。地道內又昏暗，慌亂中西燕軍互相踩踏，倒傷了十餘個人。

尉遲遠早把指望都放在絕堤灌城上，對這事倒也不太上心。只是遣人進地道的事，也是裴禹一早有過交代。此時受挫，自然也還是要報他一聲。

稟報的士卒說畢了情形也便要走，卻被裴禹叫住問道：“那地道裏是什麽情形？”

士卒道：“只是一條地道，沒多特別。”

裴禹道：“旁的呢？”

那士卒搖頭道：“沒了。”

裴禹沈吟片刻，仍是道：“你再細想想，可還有什麽？”

那士卒想了半日，道：“非說有些什麽，便是那地道甚為狹窄，勉強容兩人並肩過。碰上塌了半邊的，便只過得去一個人。想來即便今日不被察覺，想通著此處進城，也不大便易。”

裴禹揚眉問：“地道內有倒塌？”

士卒道：“倒也並不甚多，那地道中已木架支持，巷道頂上總還是穩固。”

裴禹聞言，忽而笑道：“好。”

那士卒不知他為什麽說好，正疑惑中，聽裴禹吩咐道：“你們今晚便再進去一次，不做別的，要摸到地道進城墻的盡頭，把那裏撐著的木架毀去。”

那士卒聽了，更覺不解，心道白日裏不過是走動一遭就被狼狽趕將出來，若還在裏面生事，怕連命都不知怎麽喪掉；可當著監軍，哪敢反駁。裴禹亦看出他神色為難，道：“這事你如何做成，我卻不管，可這事成與不成幹系著攻城的難易；做成了，是大功一件，如何嘉賞都使得；若做不成，”略頓一頓道，“便也不必回來了。”

那士卒被駭的猛咽了口口水，只剩下訥訥稱是，一時去了。卻見李驥已捧了竹刀來。裴禹在帳中案前正坐，執竹刀便割開手指，只見殷紅血色滴入盞中。李驥在一旁調弄朱砂，和血傾入硯中，便也退了出去。裴禹執起紙筆，好似近旁不曾還有個閔彧。閔彧只見鮮亮赤色塗抹在墨黑硯池中竟似泛起詭異光亮，蘸在筆端落於紙上，忽而心中一陣隱隱翻騰。他不敢造次，只低了頭不語。

他剛護送著白馬寺住持到洛城之下，本想回來向先生報過一聲便罷，卻被裴禹叫住。他默坐一旁，心中思量這一日中的事，亦不知過了多久，聽見李驥又進來輕輕收了案上物什，連寫就的一張紙箋捧起收好。閔彧這才回神，擡頭便見裴禹取白巾覆上指節血口，他眼前一刺，忍不住道：“先生……”

裴禹看他微皺著眉頭，道：“你是覺得我如此是為做作罷。”

閔彧略直了身，道：“先生是誠心為太師祝禱的。”

裴禹見他王顧左右而言他，也不再糾纏，起身行至帳門，長聲道：“你看這雨天，便知是天也要亡趙慎。”

閔彧起來隨在他身後，他心中本就悶悶的，聽這話卻更覺感慨，不由微嘆了一聲。只聽裴禹問：“你方才送住持回城中了？”

閔彧道：“是。”

裴禹轉首看他一時，冷笑道：“你在城下又做什麽了？”

閔彧被質問得一凜，轉而垂首道：“我與城頭上趙將軍相談了幾句。”

裴禹閉了雙目，擡手扶在額前，半晌睜眼道：“你卻絲毫不多些記性？這是幾遭了？”

閔彧見他眉間隱有怒氣，也不敢辯白。半晌聽裴禹譏道：“他這次是怎麽瓤你的？”

閔彧低聲道：“先生莫怪我冒失，只是我總覺……”

裴禹止了他，向回踱去，邊冷笑道：“你這點心思我一早知道。可你覺得趙慎是願俯首歸降的人麽？若不是，今後便也不必枉費力氣了。只可笑他那騎兵再強，卻寧可拱手給了高氏，抑或自毀在手中也不肯為我所用，卻是犟到發傻。”

閔彧道：“其實趙慎並非全無軟肋，”見裴禹看他，又道，“生死顯貴確是不入他眼，可若先生能周全他的部眾，他未必不動心。”

裴禹道：“這卻奇了，他若歸降，那部眾自然便保全，何須算在我這裏。”

閔彧輕聲道：“可趙慎未必這樣想。”

裴禹手指不由一動，他掀起裹手的白巾，見血已止了，只手指上一條細細的傷痕微微泛紅，停了一停，道：“是了，我卻忘了，他父親當年做的事。”思忖一時道：“倒難為你如此用心。”

閔彧低聲道：“我勸先生招降趙慎並不存什麽私心——若說有私心，便是我私心中對他不無敬惜。”

裴禹聽了倒是一笑，道：“你又何需羨慕他。”其時面色已微微轉霽，忽而卻道：“我是誠心請那住持留在城外的，可他卻是決意回去。也罷，他斥我開殺戒，那我便將這名聲擔了。”

閔彧道：“先生是為行大事，總有不得已。”

裴禹面色只仍淡淡的，道：“我沒有不得已，更不需誰來開解。只對你，不妨把話說的再清楚些。太師這病若覆健便罷了，否則這怕就是我最後一副手筆，可你日後的路程卻還長，當自有計較。你這一日裏言語間糾纏吞吐只怕拂了我一般，其實不必。至於任誰要落井下石，也都自便，我不介意。”見閔彧面上變色，又笑道，“這事便是如此，何必為著忌諱不肯明說？”繼而卻微微一嘆，道：“我也不曾教你什麽，便更不敢壞你的前程。”

他言盡於此，心境中倒覺有幾分抱憾。他一生自負，發願要將畢生所學傳世。對閔彧他雖欣賞回護有加，可實則卻也不及傳授什麽，倒是從前曾予了悉心指點的那人——裴禹眼前似忽而閃現一張沈靜面孔，半晌，終是一哂。又道：“你明日一早去尉遲將軍那裏，待得了地道中的訊息，這廂便可動作了。城內遭水困必亂，尉遲將軍司領其後戰事安排，他當有令予你去辦。我這裏，已沒什麽要你做的了。”

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