謝讓搖搖晃晃出了趙慎營帳，迎面卻突然被一人叫住。再看時，竟是元貴一臉焦灼，見了他只問：“主簿，趙將軍如何了？”

謝讓聽他沒頭沒尾這一句，心頭倒是悚然一動。元貴見他這神色，愈覺不安，問：“不然便叫醫官來吧？”

謝讓更為震驚，只以為元貴知曉了什麽。他再痛心趙慎藏匿陸攸之的作為，卻也明白這事一旦揭破，軍心必生波瀾，到時場面便無可收拾。其中的分量，他心中是有掂量的。方才陸攸之當面許諾他“了斷”，觀其形色不是搪塞虛言。這事能不聲不響的抿去，方是最妥帖的出路。而此刻元貴這話，他聽在耳中，如何不覺驚動。

元貴見謝讓面上已難掩驚詫，不由道：“我知將軍先前不願張揚染病之事，是怕戰前損眾人士氣。可如今土山已得了……”他遲疑一刻，再開口聲音俱有些發顫，道，“主簿，難道是病得……有什麽不好？”夜來出城的計劃生變，他便猜出是趙慎已沒法出陣，心中陣陣忐忑，可又不能對旁人說。他本是有話難藏住的人，這半夜間已煎熬得耐不住。此時見謝讓古怪神色，憶及日間趙慎形容，一下全想到了壞處裏。

他這前言不搭後語，可謝讓卻察言觀色猜得明白了。忽而只覺那一片鮮血印漬在眼前晃過，心中一陣驚忡。可轉而見了元貴急切神色，此時心中多少擔憂都不能再露出來，只道：“尚好吧。”見元貴擡步向前，忙止了他道，“你此時勿去。這一夜，便叫將軍好生歇息。”

元貴心中仍覺不安，可聽了主簿這話語氣甚是不容置疑，終也點頭道：“那我便先回軍中。”

內帳中，趙慎伏在榻上，陸攸之已一點點揭起中衣。只見趙慎腰間被剮破的一塊尤在滲血，一條條腫痕上也大多被鐵棍剝蹭下油皮。待拭了血跡，鋥露在外的皮肉卻是蒼白，反而夾在腫痕兩旁的肌膚俱現青紫。陸攸之緊緊咬著嘴唇，只覺他手下那身軀肌肉一陣陣緊繃，手指不由顫抖。

帳內只聞趙慎皆愈發粗重的呼吸聲，兩人卻誰未再言語。待陸攸之料理妥當，為他覆了被服，卻突聽趙慎開口問道：“主簿走時怎麽說？”

陸攸之看著趙慎額上汗水絲絲滲入鬢角，只道：“並不曾說什麽。”

趙慎轉首盯他道：“源長，你許過我不濫言生死。”

陸攸之眼中目光一跳，這話不曾說透，可其中的意思兩人卻都明白。陸攸之見趙慎眼神急切，想他這一日中的折騰，此時不願他再多耗神，淡然笑道：“你莫多想。”又道，“況且你尚還在這裏。”

趙慎聞言默默點頭。他不知這究竟是承諾還是安慰，然而時至此時，太多事已脫出他所能掌控的範疇。陸攸之方才的話，細思之下別有意涵：他說的成全，指的可是什麽？其實若是世間如意事，本也就不必講什麽問心無愧；那些沈默或是激烈的堅持與承受，說來或許終究也只是因一句“不甘心”，做來卻是要舍出這顆心不懼血肉零落，輾碾成塵。

許久，趙慎問道：“幾時了？”

陸攸之道：“還不到寅時。”

趙慎向帳內略掃過一眼，低聲道：“幫我著甲罷。”

陸攸之明白趙慎的心思，見他撐著起來，心中雖陣陣刺痛，卻並不出言阻攔。只小心幫他一道道系好甲胄束帶，末了才道：“終究莫太逞強。”

趙慎道：“我自知道。”轉而道，“可看不出什麽不妥罷？”

陸攸之喉中忽而如被人緊緊扼住，許久抑制著手指顫抖抿過趙慎鬢角，道：“都好。”

他目送趙慎背影，竟覺那一步步竟如都踏在自己心上。卻見趙慎行至帳門，忽而轉首，向他露齒笑道：“無事了，你歇下吧。”

那一笑仿若這幾日間的病狀傷痛都不曾有過，他這一去不過是見一日尋常操演。陸攸之微微一笑回應，直看著趙慎掀簾出去，方覺眼前已是一片模糊，滿眶滿面俱是滾燙的淚滴。他在心中已默然道過離別珍重，卻不想趙慎最終定格在他面前竟是這樣的灑然笑容。他沈重陰霾的心底，在這一瞬間又被無聲照亮。

趙慎步出帳外，卻見幾日來風雨如晦的天色，經這一夜，竟覆晴明。晨曦乍現，旭日尚未升起，城樓仍在陰影之中。然而遠天已現金紅一抹，如暗夜中的燭光，只這一簇，便渲染出融融暖意。周乾跟在他身側，遲疑問道：“將軍？”

趙慎見他的試探神色，只淡淡一笑，道：“去南城。”

待行至南城下，卻驟見百十多騎軍陣列。士卒依馬而立，背後長弓，一手執馬韁，一手持長矛，馬肚下掛著箭筒直刀。眾人形容肅整，連馬匹俱無徘徊散亂。趙慎見這情形也微微一楞，元貴已跨步出來，一旁跟著於文略。元貴道：“我等一夜間待命，此時見過將軍。”他見著趙慎面色雖還蒼白，神情間決斷意志卻無絲毫疲怠，只覺心中千鈞重石一朝落地，精神為之一振，忽而朗聲道：“問將軍可還有什麽吩咐，萬死不辭！”

其時城內糧草漸匱，城外重兵攻城愈緊，幾日來眾人心中也都沈重。昨夜一場激戰，竟出奇兵打退了迫城土山上的敵軍，如一顆楔子紮在陣前，正似山窮水盡時眼前豁然開朗，一部殘局中又見起死回生的轉機。此刻聽元貴昂揚語氣，一眾騎軍亦覺心頭舒暢，在陣列中齊聲應和道：“殺！殺！”那聲氣雄壯，引得城下城頭的士卒皆隨之應和。清冽晨風中，這呼聲如朝陽劈雲破霧，驚起一群群飛鳥振翅而起，掠空向東。

西燕軍帳中，裴禹在帳前緩緩踱步，幾個軍官跪在地上，瑟瑟不敢言語。夜來土山遭襲失守是大紕漏，更況且是疏忽在不曾嚴守軍令，才漏放了扮成草人的敵軍。念及從前的榜樣，人人心驚肉跳。

裴禹默然不語，尉遲遠開口向下問道：“還有什麽可說？”

陣前那頭領也明知在劫難逃，半晌低聲道：“小的認罪。”

此時聽裴禹道：“軍中申明軍命當嚴，這不是頭一遭，我也不解如何還總出這事。”

隨尉遲氏手下大半是由四鎮之亂中收服來，即便是隨他起家的故部，也多出身胡族草莽；西燕勳貴統兵，號令不嚴幾是常事，當年尉遲否極還親身帶兵時，都有人擅相進退。後來漢將漢臣服務軍中，軍規才一點點建起，可到而今，仍是總有這般場面。

眾人也都知道裴禹這話裏的意思，尉遲遠面上更不由掛不住，尉遲中見了，終究忍不住道：“昨夜的事，也是敵軍狡詐，誰也不是存心；監軍也莫拿軍令說道，砍去的那幾顆人頭在前，而今比從前已是強得多了。”

尉遲遠喝道：“住口。”

裴禹並不見怒意，緩緩道：“二將軍是覺我手無寸兵寸鐵，驟然插腳進到你軍中，殺伐你的部下。我只問，今日丟了土山日後便要多死傷多少人？你方才說不存心，那一個不存心的腦袋，能抵幾多將士的血肉，這些血肉便不是你軍中的麽？”

他話才說到一半，尉遲遠已聽得話頭不對，急忙攔住道：“都是公事，監軍又何須如此說。”

裴禹眼光從座下看過，道：“這話也不怕明說。諸位是覺得無我聒噪時，仗也是這般打法；可若這般能勝，我還是從前說過的話，哪位覺得我不懂分寸要向太師申訴，都請自便。”

尉遲遠瞬目間迂回答道：“這軍中人，都是為了戰之能勝。”

眾人聽尉遲中的話時，心中本來都有附和；裴禹來到軍中，諸將多不自在，只當他討嫌，直到聽最後“戰之能勝”一句，才都悚然驚覺。而今，撤軍的路是沒有的，也唯有取勝才能掙出這泥沼。

有人出聲道：“我等絕無那些心思，只願同心戮力而求勝。”話音未落，已是應和紛紛。裴禹待聲音平定，方道：“諸位確當想得明白。”

正在此時，外間有衛士掀了帳簾，在裴禹近旁低聲道：“來了。”

只見範懿捧著一捧紙箋，緊低頭進得帳來。裴禹倏然停步，轉首道：“如何？”

範懿訥訥道：“今晨測量水文，這幾日大雨，洛河暴漲不少，只是若如要做成監軍所願的，是仍差著些。”

裴禹道：“可今日天已晴了。”

範懿道：“差的也只是一場雨。”

裴禹道：“差這一場雨，此時便不成麽？”

範懿仍是呆板語氣，道：“不成。”

裴禹袖手立住，眾人偷偷覷他神色，都在心中嘆氣範懿是個不長眼的呆子。半晌卻聽裴禹緩了語氣道：“那便只能再等？”

範懿似是思量一時，道：“典籍中曾載，祭祀天地水神，可以祈雨。”

裴禹聞言微微點頭道：“那便在洛水畔搭建祭臺。”忽而轉向地上的幾個軍官道，“將這幾人押起來，到時祭軍法水神。”略一沈吟，轉而又道，“不，將祭臺搭在陣前！”

到此時，西燕軍中已俱知裴禹欲引洛水而陷洛城的打算。洛河主河道自西向東沿洛城南側而過，沿途不乏南北走向的蜿蜒支流。範懿以水文考為據，避過自家營盤，再擇選其一，拓寬其近端，則洛水分流而多，以土石建堤壩截堵起遠端，則水勢蓄積其內。數場大雨而後，水位寸寸見長，竟見平地生出一道懸河。一旦堤潰，這洪水便要滿溢而出，借著舊河道與地勢傾斜而湧向洛城。到時將是何種驚天景象，眾人只自想想，已覺心驚。

尉遲中暗向尉遲遠道：“這樣的辦法，也虧裴禹想得出來。”

尉遲遠嘆道：“他為得這城池，真是不惜生前身後啊。”

待到這一日入夜，趙慎巡過西南兩面城防，向李猛道：“此間只是一樁事想不妥當，便是土山上如何常日供給。”

李猛道：“將軍卻正說中我日來思量的。”又道，“將軍與我下城吧，我已遣人去請主簿了，轉運的事上，他是內行。”

趙慎不想李猛卻是這般快手快腳，暗自只覺氣促，卻聽李猛又道：“主簿來的真是快，只是這樣高城他倒還上來做什麽。”

謝讓已被一個衛士半攙半托著上了城，趙慎見他氣喘的幾乎開不了口，不由大為驚詫，也顧不上方才心中發窘，幾步過去邊要去扶邊道：“今後再有事，我去主簿帳中說便是……”

謝讓卻擺手不欲他扶，道：“這帳中卻還是少去罷，況且夜來勞煩將軍走動，我也不忍。”

趙慎面上騰然發紅，手指不由緊扣住帶扣。口唇幾經張閉，卻一語難發。謝讓已微微側了臉去，李猛倒未覺察有異，可方要開口，忽而道：“營中是怎麽了？”

幾人俱是一驚，待向城內再看，李猛已驚呼道：“將軍，似是你營帳起火了！”言罷慌忙尋周乾，見他候在一旁，忙喚了過來道：“你快去看看，是怎麽回事？”

周乾此時方看見失火，一時也有些慌神，正疾步下城，卻聽見趙慎忽然在身後傳令道：“營中諸人不得擅離職守，提防火勢擴散，有人趁亂生變。”又喚周乾，道：“你沈著氣，萬事要妥當。”

周乾聞聲回頭，只見趙慎面目皆是僵硬，似是咬著牙方穩穩說出這句。周乾心中一沈一浮，直深吸了兩口氣，方覺穩定了些，連連點頭道：“是。”

其時營中見主將營帳起火，早有巡營的士卒前去滅火。趙慎的營帳近轅門，轅門值守的衛士也俱上來幫著救火，那火勢本也不大，雖是濃煙嗆鼻刺目，卻終究也不曾釀出大亂。幾人立在城頭，李猛焦急間望著看。趙慎卻雙耳嗡鳴，一時仿佛心神俱被抽去。他一動不動靜立，周遭聲響似也飄遠彌散，眼前忽而閃過陸攸之淡然面孔，忽而是滿天烈焰血光。一時仿若五感盡失，只有手指尚扣在帶扣上，那冰冷堅硬的紋樣深深硌入虎口，卻似提醒著他不可心亂而失態。他聽見陸攸之對他說：“我便與你成全，”他此時方聽出那話音中的決絕；許久，他忽似被吸入的冰冷空氣驚醒，才重又覺出胸腔中的血脈搏動。方才的恍惚中，他似乎已覺了然，此時下意識轉頭看向謝讓。謝讓面色慘白，搖首間似是驚詫又似嘆息，而目光與他相觸時，竟是微微點了點頭。

一時周乾奔上城來道：“火勢滅了，營帳塌了半邊。是將軍內帳起的火，”他喘了口氣，看著趙慎道，“似是，似是因為將軍昨夜燃的銅爐不曾熄……”他見趙慎雙眸爍爍，亮的瘆人，半晌又道，“當是意外，不曾見……有什麽人……”

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