天色大亮後，城頭士兵便看得清楚，城下敵軍已接續著先前的壕溝，又再向城下挖掘；而橫向的長溝則被運土填平。營內諸人俱已在西面城上，看這場面，便知眼前便將有近城的惡戰。

趙慎自夜半時上城，城下情形全都看得清楚。這一夜間，城防驟逢大變，城周屏障失卻，巨車未曾到得城下已是僥幸，眾人心中皆無底數。

趙慎眸光懾人，轉頭看向城下，暗暗握住劍柄道：“西南兩門內排設路障，將城外地堡通道出口填死。”吩咐衛士道，“你就去傳令，我一時便去看。”

李守德道：“將城內機動的士卒喚上城守備罷。”

半晌，卻聽趙慎道：“不。這一部人不能動。令他們按十人一隊分守在各街巷口，城中也要搭制工事。”

這話語調饒是沈著，眾人聽了卻都已覺一驚；保留預備機動不動，又在城中設防，這是什麽意思誰都明白，可這一節卻恰是這數月來眾人皆不願亦不敢想的。半晌，還是程礎德開聲道：“將軍這是……為預備巷戰的？”他是年資最深之人，這話亦只有他來明白問出。趙慎目視眾人片刻，再開口時聲調清晰如釘鑿刻入石窟巖壁，只道：“是。”這一字出來，城頭一瞬時仿佛只聞風聲。然而也只片刻，聽得在場諸將皆沈聲道：“遵將令！”

趙慎下城時瞥見周乾在跟前，低聲對他道：“你執我的虎符，送那人出城。”

他未呼其名，可周乾亦知這說的是誰，他昨夜恍惚覺得兩人間似又生波折，此時聽這話只覺事出突然，不由脫口問：“將軍要他去哪？”

趙慎聽了這話，不由默道：“是了，我卻要他去哪？”陸攸之此去，終生便只得隱姓埋名，四方漂泊；趙慎心中長嘆：這如何是他初衷？然而，即便重回當初，他亦是會做一樣的抉擇。他與陸攸之，仿佛便是各自命中劫數，在時運逼仄的窄道上一步步走下，終究只有一般的結局。

趙慎喉中幹澀，不知是何滋味。只怕再多思量心思便會動搖，更怕眼下情形他心中生亂而誤事，終是只咬牙道：“便是叫你去辦，莫要啰嗦。”

周乾楞了楞，口唇張了張，終是道：“可此時敵軍距城如許臨近，怕是……”

趙慎正要說話，卻見有衛士一路疾奔而來，還沒到到近前便報道：“將軍，北城有士卒……”話說了一半，便喘得說不下去，半天勻上一口氣，方才斷續著道，“因不滿糧米供給，有數十人聚眾……”

趙慎一驚，耳中乍是一陣嗡鳴。士卒因糧餉鬧事為軍中大忌，多少變故是因此而起。只是城中眼下雖然糧草卻是無以為繼，可配給上尚不曾短缺，只不知這是為著什麽。他心中猜度，片刻已穩了心神，問道：“於將軍呢？”

那衛士道：“正在北城。”

趙慎轉頭向周乾道：“你們立時便去各面城上向守將傳我的令，無論一時城中如何，他們都不得罔顧城防而擅動。擅離職守者，斬首。我這去北城，你請程將軍來西城替我。”

周乾也聽著方才的話，亦明白這是緊急的事，忙應道：“是。”可轉而見趙慎身旁如此便無人跟隨，不由又道：“將軍自己小心。”

一旁又人牽了馬來，趙慎捋過韁繩上馬，微微點頭道：“快去罷。”

馬尚未到北城，於文略已遠遠迎過來。趙慎見他身邊的並不是衛士，再細看原來竟是楊都統。趙慎到了跟前，邊下馬邊已問道：“如何？”

於文略道：“有士卒已糧米為由尋釁，在城下營內喧嘩。我已備好了，只請將軍示下。”

這所謂“示下”，便是請“示”是否彈壓。趙慎本就有些狐疑，一眼瞥見楊都統在一旁似欲言又止，便道：“你說，是怎麽回事。”

楊都統微微退了半步，低頭道：“是我營中士卒。因不滿這幾日飯食中總摻葛根塊莖充數，故而……有些怨言。”

趙慎聽這話，不由怒道：“誰叫你們這麽做的？這便是克扣！”

於文略粗聲道：“城中糧草空虛，若要長久支撐，總得變通。”

趙慎正要說話，卻聽楊都統訥訥道：“其實士卒們不滿……是因著……這供給有差別……”

趙慎不由一凜，這話雖然含糊，可已是猜出八/九。想來於文略必是只苛待了楊都統這些從前高氏出來人的部眾。趙慎也知於文略一向不待見這些人，前番高淮的事上，他就曾要借機整治楊都統，只是到底也不曾無故欺壓，趙慎便亦不曾說什麽。況且於文略從資歷上，較之顧彥賓孫武達幾人都為深厚，他是一向剛愎自持的性情，且從來只對趙氏的臉面買賬，趙慎總敬他幾分，卻不想這時下他竟做了這樣的事。

卻聽於文略已搶白道：“趙將軍對你們已算是仁至義盡，我此時又不曾派得你們什麽緊要的差遣，少吃一口米又如何？卻也要像功臣一般在這樣當口上爭較此事，那你當我城中這子弟兵們吃什麽？”

於文略還要再說，卻聽趙慎喝道：“住了，”他聽於文略這話，哪一句傳到軍中不是要生事的，心中發急，不由道，“於將軍，你糊塗。”

於文略只見主將竟是為著回護外來的士卒，更覺忿然，道：“將軍又何必對他們如此，高氏從前如何相待，他們這一眾人城防中又已添了多少簍子，還不如當日……”

他這口無遮攔，趙慎見他猶自不以為然，已是臉色鐵青，斷然喝止道：“要一視同仁莫非是為了做戲的？你不肯坦蕩，士卒便要寒心，這樣帶兵，想要激起嘩變麽？”

於文略聽得“嘩變”二字，也是一怔。可話已趕到此處，也便剎不回來，只一徑道：“將軍若如此說，便是我攪了軍心不寧，有何罪責，我便擔了。”

趙慎咬牙道：“你擔？這是斬首的罪責，你擔得起？”

於文略正要再說，趙慎已擡手系了馬韁，轉頭道：“莫再說了，隨我去看。”

說罷疾步而去，於文略咬牙跺腳“咳”了一聲便跟了上去，只留楊都統尚楞在當場。這事是晨起時由他營中而起，初始時只是幾個士卒出言抱怨，卻不想其後竟有數十人聚在一處響應。他還不及做甚，於文略已報與了趙慎。楊都統平日雖不作聲，心思卻是明白的，這事若處置不當，便要激出大變。他憶起前番，知道趙慎待他們這些人其實坦蕩；想起方才趙慎神色中的驚急，一面裏不由自責此事上馭下處置不力。守軍禦城外之敵戰力已是將近極致，若城內再因此鬧出風波，楊都統已是不敢再想。他激靈冷戰回神時，卻見趙、於二人已走的遠了，他心中驟然又閃過一絲念頭，不由又是一震。怔忡中強抑著心悸靜思一刻，終是定了決心。

趙慎趕到北城營中時，只見那數十士卒聚在一處。北城下算上楊都統營中的，有近三百人是高氏故部。此刻倒也無人喧嘩，只是都立在營前空地中，其餘人在後沈默觀望，氣氛甚為壓抑。見主將來了，這人群似又收縮往一處聚攏了些。

趙慎不動聲色，穩穩開口道：“怎麽回事？”

眾人見他只身來此，身後直跟著一個於文略，口氣倒也平和，只是面上絲毫辨不出喜怒，一時也無人應聲。又聽趙慎道：“無妨，只將事情說得我聽。”

半晌，人群中有個士卒向前一步，先施了禮，又直了身軀道：“我等想問，這營中夥食變更，是否是將軍的令？”

趙慎看著他道：“不曾。”

那士卒略頓了一頓，道：“我等為何聚在此處，想來將軍是知道的。”

趙慎以目掃視過營盤，一時方點頭道：“這事不曾顧得周全，對各位不住。”

他這樣一口承下錯來，倒真大出眾人意料，不由都不知該出何言。突聽一旁有人道：“將軍又何必這樣說。如今守城艱難，誰也不是不能勒一勒褲帶。我等真要爭較，爭的也不是一口糧食。”

楊都統此時堪堪趕來，聽得這話意頭便不甚好。這橫生的枝節，雖是事出突然，卻也在情理之中。此時重兵壓境猶如巨石懸於頭頂，性命都在須臾之間。細數從來士卒陣前反正的舊事，世人總要說是為將官統禦人心不利，卻忘了這本就是人心惶恐之時；即便一點風波，都有釀成大患的風險。人心總不是鐵鑄，況且軍兵這兩樣來處，放在一處日日相對，雖然先前齟齬一時平息，此時終究又起波瀾。

楊都統正在思量，已聽趙慎道：“諸位既有這話在，便請大局為重。”

那士卒間相互看著，有人道：“我等不是無故尋釁——只是同樣守城賣命，如何如嫡庶般有別？”話未說完，楊都統已經驚變了臉色，搶過前來急道：“胡說什麽！”

眾人這才看見他到了，靜了片刻，有士卒在旁低聲道：“都統，此時差的是一碗飯食，可再往後呢？”楊都統聞言一楞，已明白了眾人終是擔憂趙慎治下有親疏薄厚，會有一日被做了炮灰。

又聽人道：“將軍肯給我等個說法，各個也便安心。”

未及趙慎說話，於文略已忍不住道：“趙將軍從前帶你們不薄，你們倒猖狂起來，可還有法度尊卑？”轉頭向楊都統喝道，“你往日是如何將兵的？”

這一部高氏的兵馬，從前是高淮做頭領，誰又把一個老實的楊都統放在心上。此時於文略這樣說來，楊都統亦無言可對。於文略本來便不當自己有何理虧，又覺這些人便是看準趙慎的為人才這樣放肆，一時越說越氣。眾士卒平日便不滿他處處嚴苛，此時又見他氣勢強橫，更是往日種種都湧上頭來。有人忍不住道：“將軍難不成覺得，我們便該被苛待的？”這幾十人聚在一處，背後又是幾百人看著，也相互激著壯出許多膽氣，竟一起向前擁了一步。

於文略見狀，更不由怒道：“你們造反麽？”他其實早在營中備了人手，此時只恨這些人心懷異志，留著亦是後患，低聲向趙慎道：“將軍？”

趙慎看他眼色，便知他想什麽，低聲斷然道：“哪有自己打自己人的？”言罷迎著對面，向前跨了一步，沈聲道：“我本心並無偏私，更不願虧待諸位。此間的疏忽，請諸位體諒。”

若在平日，主將這樣說了，誰還好再多話；只是此時，言辭間一句句搭著已趕著上來，況且眾人皆覺得，事已至此即便拼著日後算賬，此刻也必得通透才算。有士卒道：“我等不是為了為難將軍，不過要個說法——這事到底該發作誰？”

這一句是激在了緊要處。於文略尚未覺怎的，趙慎心中卻是一折，餘光瞥見於文略向前跨步似便要說話。這是克扣士卒的罪責，他若回護，公正持中便成笑談；可若因此發作了於文略——且不論親疏如何無別，這樣又何嘗不會冷自家麾下之心。況且此時處置於文略，不啻於拿部下頂缸來平覆軍心，於他而言是萬不肯做的。趙慎心內只一個翻覆，半身已擋在於文略跟前，開口道：“此間的紕漏，責任都在我身上。”

他自己亦知這樣講，眾人終是難免腹誹的，可如今狀況，除此也難想出旁的路來。一時人人面上皆是僵硬神色，氣氛甚是陰沈。靜了片刻，突聽有人道：“將軍莫為難了，這是我對諸位不住。”

眾人已看見說話的是楊都統，不由暗自詫異。只見楊都統直顫巍巍走上前來，道：“這事……是我，克扣了軍糧。”

他話音不高，又帶著些微顫音，卻如平地乍起驚雷，在場諸人一時皆楞住了。卻聽他接著道：“我……怕城破時無著落，因此動著念頭要私藏些糧食救急。我對將軍及諸位……皆不住……”嘴唇翕動片刻，突然向眾人道，“我一時私心，險釀成軍中大亂，也沒掩面再茍活，”轉而向趙慎大聲道，“求將軍關照末將家小！”言罷已掣出劍來，人群尚不及反應，只見一片紅霧噴灑，那身軀已然栽倒。

楊都統跌倒時眼前一片血紅，景物人影皆時遠時近的晃動，恍惚中聽有人伏在他身側疾聲喚他，還以手壓著他脖頸。楊都統只覺魂魄似已悠悠向身外飄散，心中卻清明知道跟前的正是趙慎。他攢著最後一絲精力，低聲道：“我不願見營中生亂，這罪責便我來擔了。將軍曾救我父子兩人，我如今是甘心報答。只是將軍莫要我白死，我全家老小的活命全賴這城池安危……”

那聲音本就微弱，此時更是愈來愈低，直至游絲線斷，再無尾音。趙慎手掌尚壓在那脖頸裂口處，滿掌鮮血卻絲絲變冷，只覺一口悶氣噎在胸中，兩肋亦是一陣抽痛。半晌，方立起身來，目視眾人不語。直過了一刻，方聽他道：“此事原委已經清楚。”

這事突如其來，誰也不料是這樣結局，人們驚忪中更覺震動。見趙慎此時神色肅然凝重，半身衣袍血染，亦都有些敬畏，紛紛道：“我等再無旁的話，當皆全力與將軍守城。”

趙慎環視眾人道：“便當如此。”

聚攏的人群一時退在一旁，有士卒過來收拾場面。一個衛士到趙慎跟前低聲問：“將軍？”

趙慎手掌上血漬如烈火般從指尖灼入肺腑，心肝都像在烈焰上蒸烤，竭力平穩著聲調道：“將楊都統厚葬，他的家小，都予厚待。”說罷，驟然轉身而去。直行至拴馬樁前解馬韁，方覺出手指都是僵硬。突聽得身後噗通一聲，轉頭見是於文略跪在地上。

趙慎道：“你起來，你該跪的不是我。”見於文略不動，回過頭背向著他又道，“你若真覺悔恨，便把這用在該用的事上去。”

於文略神色亦是凜然，道：“將軍怪罪我是應當的。我自知累死了楊都統，只從今日，我這命也便不是我的。楊都統的苦心，我也只能如此報了。”說罷起身，見趙慎仍不看他，微微一揖，轉頭走了。

趙慎兩腮肌肉緊繃，又擡手去解馬韁，卻是半晌竟都掙不開那繩結。他心中騰然而起一陣無名業火，驟然抽出寶劍揮下，一劍斬斷了韁繩。那繩結驟然松開，青追失了束縛，不由頭頸昂揚，前蹄掠起。只聽駿馬的那一聲長嘶，在這空曠營中，竟也似有回響一般，久久不散。

作者有話要說：

摻葛根這個，梗是“周書-李遷哲傳”裏提到的，李遷哲在四川時軍糧匱乏用葛根摻進軍糧充數，查了一下河南也是葛根產區就直接拿來用了，其實地瓜土豆，原理都是一樣。

糧食問題在城市保衛戰裏還是挺麻煩的。眼前長春圍/困戰的例子就夠慘了，當時促使曾/澤生決心起/義的一個因素就是委/員長嫡系吃大米，他的60軍只能吃高粱，高粱米都不管夠，還得去市民家搶；另外，圍城中缺糧食要再攙和上“舍民養軍”，道德上就更糾結。自覺沒有那個水平把這事寫清楚，索性讓洛城圍困前就把平民都攆走投親了。長春據說是有吃人的，睢陽、松山裏這個事更有名。從我來說對這個挺難接受的，也就鴕鳥的不會寫。

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