此刻城南外一座高坡上，一時登上十餘人，正是尉遲遠與裴禹一行。其時西南兩向上將兵的將官已在候著。日頭已由東向升起，西燕軍兵遵令趕到陣前打掃戰場。一眾人有的拖曳戰車殘骸，後隊忙著將塹壕與長溝掘通，步軍也順勢進駐其內，將戰場前線推進到城下，唯恐遲了而被城內占去先機。

有衛士上來報：“已按將軍和監軍的吩咐清掃戰場，目下未見敵軍動作。”

裴禹微微點頭，尉遲遠揮手道：“知道了，去吧。”

其時陣前一線上一片狼藉，火焰已漸漸熄了，黑煙與皮肉焦臭氣味卻仍不散。幸存的東燕士兵也多負傷，走得動的方才被城內接應，而重傷不能動彈的，卻是還不及搬運，便被西燕軍兵占了長溝。衛士又來報：“請將軍示下，俘兵如何處置？”

尉遲遠道：“這卻也來問，從前如何便如何罷了。歸降者收編，不降者充做苦役。”

衛士道：“可這皆是些傷重連路也走不成的，都沒可驅馳的用途，且俱不願降。”

尉遲遠皺眉問：“多少人？”

衛士道：“數十。”

尉遲中在旁道：“那便斬殺，又有什麽難決斷的？”轉頭便欲傳令，開口剛出了一個“殺”字，卻聽裴禹在一旁道：“尉遲將軍，這樣不磊落的事，也做得麽。”

尉遲中不防，粗聲道：“怎麽，他這樣要抵死做對頭，我還留著他麽！”

裴禹淡淡看他一眼，也不再說什麽。尉遲中尤自嚷道：“他們不是強橫嗎？倒是殺了他們，也做個震懾。”一時卻聽尉遲遠喝止道：“戕殺些個半死的人，能震懾住誰？枉自露怯丟臉！”遂擺手道，“把這些人擡去扔到洛城城下，他們城內願擡回去便擡，不願擡這命便也不是喪在我手下的。”見尉遲中似還要糾纏，不由道，“今日登高是為了瞭望陣前，做總攻打算，勿要忘了正事。”

聞得這話，有衛士捧了地圖上來。裴禹回身與他分執著兩頭展開，略擡手在其上以兩指碼測了下長溝與城下的間距，眾人也圍攏來看。一旁圍西城的將官指畫一處正要說話，卻聽城下一陣唱合之聲。

眾人皆道：“這是誰在陣前喧嘩？”說著也都轉頭去看，卻見城下側門開放，有士卒出來將城下傷兵擡了進去。

有衛士道：“不是喧嘩，乃是那些傷兵，他們方才便一直在唱……”

尉遲中喝道：“他們唱甚？”

話音未落，卻聽這歌聲越加響亮，片刻之後，城墻上下也俱是此般歌聲。歌聲回響，直如山脈連綿不絕，直是久久方息。陣前的西燕眾軍已不由皆住了，面上神色俱是古怪，心中是何滋味，更是一時難以辨明。

尉遲遠已看見陣前軍士的僵硬表情，心中一陣煩亂憂慮，低聲喝道：“這到底是怎麽回事？”那衛士不敢怠慢，便將方才陣前巨車被阻時的情形詳述了一遍，末了道：“所唱便是這首戰城南。”

早先眾人得報說長溝工事已被毀壞，本來俱覺欣喜，損了些戰器也不打緊；可待此時聽了這段話，卻都不由些微驚心。半晌有將官低聲咋舌道：“敵軍真甚兇頑。”

尉遲中接口道：“可不是。若不是頑敵強橫，這時都已該一鼓作氣攻城了。”

話音沒落，卻瞥見尉遲遠瞪他。尉遲中這才覺出又是口無遮攔說錯了話，趕忙住口低頭。尉遲遠掃視眾人，末了看了尉遲中道：“方才這話說的不中。他若是真強橫，卻為何是反被我們蕩平了外圍？相持一月，如今是真正兵臨城下，到了要見真章的當口，誰也莫含糊。”略頓一頓，轉而和緩了語氣向裴禹道：“只是可惜這些戰車，建造時監軍也花了好大心血。”

裴禹淡淡道：“我不過是將圖紙由西京帶來，將軍真說可惜便好好犒賞造車的工匠。”停了一時又道，“戰之勝敗，根源也從不在這些戰器上。”這話不軟不硬，尉遲遠一時倒接不上來，那日閔彧的事後，他本也不想與裴禹鬧僵。方才如是說道是有意示好緩和，誰知裴禹好似全不領情，也是尷尬。

裴禹以目旁顧，李驥忙上來接了他手中的半副地圖去。裴禹空了手踱出兩步到一旁，晨風拂面，眾人誰也不敢搭言，靜默之中，裴禹瞇眼看向城頭，只遙遙見城上佇立的守城衛兵俱持矛挎弓，直立尤如鐵鑄。心中不由默默念道：“戰城南，沖黃塵……原來除卻漢樂府的那一首戰城南、死郭北，今日竟聽得這樣反其意的唱法。”一時胸內亦覺激蕩，暗暗感慨道，“這方是視死如歸的氣魄。倘我現下手中可有這樣的部將聽用，可圖的有何止這一座洛城。”直過了片刻方轉了眼光，向尉遲遠道，“誠如將軍言，既已是到這當口，士氣愈發是第一緊要事，可莫要弄出己方占優卻被敵軍氣勢駭住的事來。”說罷似不經意般向兩旁掃過幾眼，尉遲中已翻眼假意看向了別處。裴禹也只一個瞬目，最終看向尉遲遠道，“將軍說可是？”

尉遲遠此時亦覆了平靜神色，點頭道：“正是，”又向眾將道，“諸位當好生激勵麾下，誰不是扒著死人堆過來的，莫被敵軍那付魚死網破的作派唬住。他再發瘋也不過是負隅頑抗，終不抵用。”

此處諸將也都是見過些場面的，誰願因聽了幾句陣前戰況便露驚駭被人看低？聽得這話，紛紛道：“將軍放心，仗打到這個份上，倒看誰先軟腳。”

裴禹看向地圖道：“方才說到何處了？”

那將官忙道：“方才說，擬向此處為主攻位置。”

裴禹聽他把這一向上的布置都說畢了，方道：“你攻城預備用什麽？”

那將官道：“用雲梯。”

裴禹微微揚眉道：“哦？”

這話音中帶著幾分質詢之意。攻城用雲梯，較之堆砌土山這些辦法，取的是快、猛二字。在戰力占優士氣高漲時，可以一鼓作氣，一戰而平定一城。可另一面上說，攻城時這士兵一旦上了雲梯，便是上不著天下不踏地，懸在半空。城上若發難，死傷最是難免。這從地面到城上的距離越長，傷亡損失也自然越大。軍中老話講，要攻下多高的城便預備著墊多高的屍首。洛城城堅墻高，硬攻必要付大代價。而一旦一朝攻取不成，士卒們見了這慘狀，生出畏懼之心，再要他頂著刀林箭雨登城爬墻，取勝便更難了。

那將官動這打算大約實在是因為圍城數月，早就不堪其苦，一心想要速戰速決。聽裴禹此時問這話，唯恐他是有不滿的意思，忙辯白道：“監軍看，這樣傷損固然是大，可眼下攻城，投石車不奏效，攻城捶也無法施展，實在也只好用雲梯。”

裴禹並不置可否，只問：“那你可仔細看得，西南兩面的地勢。”

這洛城的坐落，是東南高於西北，而西面偏南又恰有一塊低窪。那將官道：“西面地勢的確低些，可這一點上戰具搬運和進軍都甚順暢。”

裴禹問：“那城墻高幾許？雲梯高幾許？”在那將官楞神時，已又問道，“城南與城西地勢高度差幾許？我若從西攻城，需得比南向多預備幾許兵將？”

一時無人應聲，尉遲遠見這一串問裏他竟沒一個答得上的，不由也有些耐不住，斥道：“眼看著就要開戰，怎的連這些事都未曾弄得清楚？”

那將官也是個沒眼色的，這種情勢下低頭受幾句訓斥便罷了。他偏覺得這是枉屈了他，不肯當著主將認錯，一徑要自相辯白，低聲道：“將軍，從前咱們架雲梯攻城從也沒計較過這些事來。”

尉遲遠聽了這話，心理直惱得罵道：“便是你這樣的夯貨，我有十萬兵馬也不夠賠的！”面上卻不好當著裴禹再發作手下，只道：“洛城城墻之堅，如何用從前的戰例來比？”

這頗尷尬的時節，卻聽後頭有人道：“這些數據我等是測算過的，只是還沒及報給將軍。請將軍們勿急……”

眾人聽得有人解圍，也都好奇這卻是誰，聞聲都向後看。那聲調本就怯怯的，這一下更越發低落，到了尾音上，幾乎聽不見的。卻聽裴禹溫言道：“近前來講。”

說話的也不知是臉色本來如此還是被這場面駭的，只見一張臉孔蒼白，好像連點血色也沒有。已有人道：“這是倉曹參軍範懿。”聽範懿道：“西城城高八丈餘，南城城高不盈七丈，兩下裏差得約莫不足一丈五尺許，是據時辰測城墻投影算得的……”

尉遲遠插話道：“南面城墻低矮些，可這一面的地勢卻不平整，運送不便。兩面要擇一處做主攻方向，其實都有不足處。”他看向裴禹，微揚眉頭聲音卻刻意低了些，道：“我與監軍回營再議。”

裴禹見他說這話時看向自己眼光似有深意，便也未再多言，只微微點了一點頭。

待回到營中，尉遲遠遣散了眾人各自去。裴禹淡淡看著，待跟前再沒旁人，道：“將軍有什麽計較？”

尉遲遠默然片刻道：“監軍覺得此時攻城，有幾成勝算？”

裴禹不動聲色，只道：“將軍覺得到幾成勝算時方可攻城？”

尉遲遠聽這話面色略顯尷尬，道：“監軍方才問的那些話，可見心中也是有顧慮的。”

裴禹道：“將軍不妨直說。”

尉遲遠沈默了片刻，方道：“此時下令強攻，卻也無甚禁忌。只是為將者觀軍心，當知此時的情狀，士氣盛衰全看這一步下去的勝敗。若順，即便微末小勝亦可鼓舞士氣；若強攻受挫……”

他這話說坦白也坦白，說含糊也含糊。這含糊處，裴禹心中卻也明白。尉遲遠這支軍隊中有一大部是新募的壯丁。這些新兵經得悉心操演訓練，對戰術戰法自是精通，只是不曾經過惡戰。新兵上戰場，往往一順而百順，可若不順便誰也說不準怎樣了。說得白了，便是沒有死力而戰的氣魄。而這一節恰是最無法的，士氣又如何能靠刀槍相逼而生？

此刻尉遲遠的顧忌，裴禹又何嘗不曾有。城周防線雖節節後退，洛城被圍守軍卻絲毫無人心渙散之象，今日陣前聽得敵軍戰歌，而轉眼看見己方士卒的震動神色，他便已知此時強攻絕非上策。

尉遲遠卻從裴禹面色上看不出他心思，便又道：“太師初設八柱國時，我在他手下的大將軍底下做開府。這禁旅的將領一做便也數年。那時我凡臨戰事最先思慮的便是可否保尊上安穩，從不敢意氣用事。因此，我平日是連賭戲都不做的，皆因旁人想著若是僥幸贏了如何時，我卻總耽心萬一若輸了。凡大事有八/九成的把握了才肯去做。以致後來做了州鎮的督帥，亦是如此。我不比監軍，監軍經的事，多半不冒險便做不成，因而說起膽氣，我總也不及。”

裴禹聽他這所謂直說倒更是絮絮了許多，也明白他這是在拼命剖白。其時心下已了然定了主意，笑道：“這與膽氣無幹。爭恨小故，不忍憤怒，是為忿兵，忿兵者必敗。而太師曾讚將軍，是從不出忿兵的人。”

尉遲遠聞言松下一口氣，撫掌笑道：“這樣的謬讚不敢承。只是監軍這話，確是說中我心。”

裴禹口中輕笑，眼光卻現出些微冷冽，道：“只是將軍需知，此時不強攻，不過是因著可有比強攻更妥當的方法，卻不是因強攻有何不可度的難處。我知道將軍一向為人謹慎又愛護部下，可到了有些時候，總必得舍得出本錢。我正告將軍，這一役如何也好，都是要做得付上萬人傷亡代價的準備。”

尉遲遠覆斂了容色道：“其實這事上，監軍與我是一樣思量的。我說此時尚不宜強攻，亦只是為了穩妥，而絕不是取洛城的心意有所動搖。”末了低聲又道，“況且，我更不願與監軍生嫌隙。”

裴禹註目他一時，道：“將軍自是知輕重的人。”

待到裴禹去得遠了，尉遲中方從內帳轉出來，見尉遲遠冷笑看他並不作聲，自哂道：“我陣前講話沒過心，阿兄別真計較。”見尉遲遠示意他坐，又道：“這城不攻了？”

尉遲遠咄道：“你是沒生得心吧，這話說的是什麽？”又道，“不是不攻，是要換個除卻強攻之外的辦法。”

尉遲中道：“我可不就是這個意思，沒說清楚罷了，兄長恁的這樣發急。”

尉遲遠嘆息道：“我知道你是說這個，可現下的當口，易招是非的話需得謹慎。”

尉遲中道：“現下怎麽了？”

尉遲遠道：“離鄉數月，此刻軍心最是微妙。城內此時是一群亡命之徒，你與他拼較死志不是犯傻。現在城內只有這四面城墻可守，所持的不過是士氣還不曾低落，我們需得揚長避短，尋個事半功倍的辦法。”

尉遲中道：“你越不打他，他越得意，這士氣如何低落？”

尉遲遠道：“這你卻不懂了。前番城裏的軍心士氣，是靠同仇敵愾激勵出的；可若是圍而不打，這點勁頭無處用來便也懈怠。他被重兵壓城捉襟見肘，再念及無糧無衣無出路的境地，便易生自傷萎靡之心。”

尉遲中道：“可我們也不是就拖得起，這已是八月了。”

尉遲遠笑道：“你道裴禹可得閑著，我猜度他是又打了什麽算盤。只他還未說，我也便不問。”

尉遲中道：“兄長亦太厚道，何必對他這般言聽計從。”

尉遲遠道：“太師當日遣這支還沒使熟的新兵來打東征的頭陣，先委認了統軍將領，又遣了心腹做監軍，你道他如此安排是為什麽？他就是看中我求穩當不貪功，裴禹敢謀劃擔當。這是太師做了多少權衡，我可不敢辜負。”

尉遲中半張著口，“哦”了半晌，道：“又何必這樣啰嗦，他直接委裴禹全權不就便了，何必再假手兄長？難道裴禹太師也不放心？”

尉遲遠擺手道：“不是相疑，不過是制衡之道。用兵也如炙肉，火不旺便是夾生，可若一味重油大火，不也全烤焦了。何況裴禹這樣乖張的人，誰又放心任他隨心所欲……”頓了片刻，終是長籲道，“太師的心思……罷了，這事終也不歸你我管。”轉而鄭重了神色道，“我今日也與你交底：無論枝節如何，攻取洛城的決心是不可移的。說的重些，不論樂意與否，你我的前程性命，而今是都被押在此處了。”

卻說李驥候在尉遲遠帳外，見裴禹出來便隨在他身後。裴禹微微側目，李驥低聲道：“那個範懿，家學便是算術，以致推演天文時氣，也都懂得。”

裴禹道：“你倒知我想問什麽。”

李驥笑道：“方才見先生叫他應答時的舉止，便知是有意用他。這點眼色，我總還有。”又道，“只是這人，為人卻木訥。”

裴禹道：“我只要他會籌算，管他什麽為人。”

李驥笑道：“是怕他呆，惹先生著急。”

裴禹笑道：“我不敢急，這一番是要大大有求於他。”一時止步，長出口氣，嘆道，“此人這時來，直如天降助我。”回頭見李驥只低眉順眼也不作聲，道，“你倒不想知我要這人何用？”

李驥只見他遙望洛城，眼光中盡是志在必得的意頭，道：“先生的手筆，一向出人意料。”

裴禹低聲道：“我要引洛水灌城。”

李驥這方知裴禹為何對個懂算學的青眼相看，另一廂更是心驚，不由道：“可這河流改向，是違拗天道……怕是……”其後的話他也不敢再說，不由低了頭去尋思；卻聽裴禹一聲輕笑，再擡頭時，已只見迤迤而去的一條背影。

作者有話要說：

引水灌城的例子還是挺多的，關老爺水淹七軍什麽的……正經說，王賁灌大梁，曹操灌下邳，智伯灌晉陽結果被倒灌了，還有就是高澄灌長社城……

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