第78章瀛臺雙生樹（一）
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第78章 瀛臺雙生樹（一）
“兩棵？”謝秋石微微一怔，凝目看向生魂樹的樹幹，果見上頭除了虬結的枝椏外，還榜生著一株顏色稍深的老木，那老木枝幹較之生魂樹細些，同樣已然枯萎，樹皮碎落得更嚴重，甚至看不出類別。
“其餘我也不懂了。”送霜板著小臉，拘謹道，“仙人這邊請。”
謝秋石“唔”了聲，又依依不舍看著那合抱雙樹一會兒，才跟著小童，踏上通往仙界的石階。
“不能直接飛上去麽？”謝秋石一邊咕囔一邊揉著腿，“多累啊。”
送霜道：“除了此間主人，所有客人來都要一步步走上去的，仙人不要再問這個了。”
謝掌門好奇道：“此間主人是誰？”
“我未曾見過。”送霜搖頭，“聽師兄師姐說，早年就下凡歷劫去了。”
謝秋石點了點頭，也沒多問，一邊安靜地東張西望，一邊跟著小童拾級上山。
愈往上走，天氣越來越冷。
石階上覆了薄雪，路邊漸漸有了不少與送霜年紀相類的仙童持著帚掃雪。
“何必這麽麻煩。”謝秋石抱怨，擡掌輕吹了口氣，將那滿階白雪吹開。
送霜小臉一拉，冷著臉色：“仙人休要任性，耽誤了師兄妹們修行。”
“掃這冷冰冰白花花的東西算什麽修行，當心一個個都練成小冰碴子。”謝秋石搓著手笑道，“雪越來越大了，難不成，你們仙界，也有‘高處不勝寒’一說麽？”
“瀛臺宮之景，隨主人心意而動。”送霜道，“自主人離去之日起，瀛臺山巔的雪便再沒有停過。”
“不該如此，你們主人看到這死氣沈沈的景象也不會開心的。”謝秋石晃了晃手指，“若換了我來，當叫這一片四季開滿山花才是。”
送霜蹙著眉尖道：“仙人，我們瀛臺宮人，不喜歡被外人指指點點。”
謝秋石吹了聲口哨，一攤手，便繼續往上走。
走不出兩步，他又回過頭，看著滯立在原地的送霜，挑眉道：“怎麽，真生氣了？小孩兒脾氣這麽大？”
送霜仍然呆看著天，一言不發。
謝秋石蹲下身，屈指刮了刮他的面頰：“小兔崽子，還要你爺爺哄你……”
“雪停了。”
“啊？”
送霜呆呆地看了看謝秋石，盯著天際暈散的雲層，驚訝地重覆道：“雪停了。”
距瀛臺山數十裏外，便是群仙禁足思過用的南檻。
仙界有南北兩檻，北檻用作大獄，幽囚作亂入邪之徒，南檻則多是仙人自省，面壁問心。
燕赤城不久前方在北檻見過渡劫歸來的紫薇君秦靈徹，此時乘著仙駕前往南檻，南檻司長周瑛莘已然候在門口。
“以您的身份，”周瑛莘道，“本不必如此。”
燕赤城一言不發，舉步走進檻中，周瑛莘隨後跟上，檻門落下，二人身後只跟了四個仙仆，其餘人都被攔在門外。
兩個仙仆走到燕赤城身邊，燕赤城一擺手，未要他們領路，而是輕車熟路地走進一間暗室。
室中光線昏沈，一堵石壁正對著房門，燕赤城除去錦衣，僅著白色裏衫，面朝石壁而坐，背對著幾人。
周瑛莘無聲地嘆了口氣，問道：“天帝罰了多少？”
一旁仙仆正要說話，燕赤城已沈聲道：“三十。”
周瑛莘微微頷首，聲音略冷了幾分，命道：“戒鞭三十。”
說完他便退至一旁，另兩個仙仆走上前，一人提著一桶水，兩桶各浸泡一根古藤絞制的藤鞭。
燕赤城閉上眼，心中幾無波瀾，呼吸聲也未曾亂半分。
過了約莫一炷香的時間，他聽到耳畔傳來水聲，仙仆將藤鞭從水中提出，一左一右，不間斷地朝他背上打去！
南檻所用藤鞭粗實厚重，較尋常教誡用具沈重許多，抽落在皮肉上，並不似皮鞭劈啪作響，而是悶悶一聲“噗”響。鞭身夾著勁風砸下來，如同打在棉絮中一般沒有聲音，看似威力不大，實則傷筋動骨。
接連五鞭均打在脊背上同一處，燕赤城身形筆直，一動未動，若不是那內衫上暈出的血痕，都要叫人懷疑這鞭不曾打在他身上。
兩邊仙仆無聲地行刑，沒有人報數，也沒有人訓誡，鞭數過半之時，燕赤城所著衣料已成半身血衣，戒鞭略往下挪了一寸，繼續不緊不緩地落下，數二十之時，燕赤城突然微微前傾，擡手按住了眼前的石壁。
石壁極滑，這自然是特意的安排，只為不讓受罰者依附，燕赤城緩緩曲指成拳，拳眼不輕不重抵在石壁之上，又被滑開，像是抓著什麽極滑膩的東西，隨時可能脫手。
燕仙君恍惚間以為自己正捉著一捧雪。
捉不緊，按不住，不可依賴，不可松懈，不能貼著眼前的墻壁，不能指望他人借力於己，身後的重鞭要一道道打進自省者的魂靈裏——仙人素來是不怕皮肉疼痛的，但仙人仍會教誡自己，刑痛是自省的良方，刻進皮肉的鞭痕似乎就能抵去滿手滿心的孽債。
最後十鞭，似乎一鞭要比一鞭來得更重，燕赤城動了動唇，發出無聲的喘息，每一下重鞭都將他往石壁上壓，他抓不住石壁，便只抓住自己的手掌，轉眼間掌心便再次滲出淡淡的血絲。
三十鞭刑畢，兩仆躬身告退，另外兩名仙仆取來替換衣物後也徑自退出，周瑛莘叩門而入，只見燕仙君赤著上身，正在更衣。
“得罪！”周瑛莘道。
“無妨。”燕赤城聲音淡淡，語調尋常，仿佛滿背猙獰外翻的傷口不在他身上一般，“還有事麽？”
“您要在南檻自省三十日。”周瑛莘道，“需要我為您安排房間麽？”
“不必。”燕赤城換了內裳，單手披上漆黑的錦袍，只松松搭在肩上，雙臂並未穿入袖中，而是隨性地抱著，“我就在此處。”
周瑛莘躬身應是，說著便要退出門外。
“等等。”燕赤城忽然喚道。
“您有何吩咐？”
“瀛臺山那邊，若有是何異動……”燕赤城輕聲道，沙啞的尾音透著些許無奈，他頓了頓，話頭終是又咽回了喉中，“……罷了。”
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“兩棵？”謝秋石微微一怔，凝目看向生魂樹的樹幹，果見上頭除了虬結的枝椏外，還榜生著一株顏色稍深的老木，那老木枝幹較之生魂樹細些，同樣已然枯萎，樹皮碎落得更嚴重，甚至看不出類別。
“其餘我也不懂了。”送霜板著小臉，拘謹道，“仙人這邊請。”
謝秋石“唔”了聲，又依依不舍看著那合抱雙樹一會兒，才跟著小童，踏上通往仙界的石階。
“不能直接飛上去麽？”謝秋石一邊咕囔一邊揉著腿，“多累啊。”
送霜道：“除了此間主人，所有客人來都要一步步走上去的，仙人不要再問這個了。”
謝掌門好奇道：“此間主人是誰？”
“我未曾見過。”送霜搖頭，“聽師兄師姐說，早年就下凡歷劫去了。”
謝秋石點了點頭，也沒多問，一邊安靜地東張西望，一邊跟著小童拾級上山。
愈往上走，天氣越來越冷。
石階上覆了薄雪，路邊漸漸有了不少與送霜年紀相類的仙童持著帚掃雪。
“何必這麽麻煩。”謝秋石抱怨，擡掌輕吹了口氣，將那滿階白雪吹開。
送霜小臉一拉，冷著臉色：“仙人休要任性，耽誤了師兄妹們修行。”
“掃這冷冰冰白花花的東西算什麽修行，當心一個個都練成小冰碴子。”謝秋石搓著手笑道，“雪越來越大了，難不成，你們仙界，也有‘高處不勝寒’一說麽？”
“瀛臺宮之景，隨主人心意而動。”送霜道，“自主人離去之日起，瀛臺山巔的雪便再沒有停過。”
“不該如此，你們主人看到這死氣沈沈的景象也不會開心的。”謝秋石晃了晃手指，“若換了我來，當叫這一片四季開滿山花才是。”
送霜蹙著眉尖道：“仙人，我們瀛臺宮人，不喜歡被外人指指點點。”
謝秋石吹了聲口哨，一攤手，便繼續往上走。
走不出兩步，他又回過頭，看著滯立在原地的送霜，挑眉道：“怎麽，真生氣了？小孩兒脾氣這麽大？”
送霜仍然呆看著天，一言不發。
謝秋石蹲下身，屈指刮了刮他的面頰：“小兔崽子，還要你爺爺哄你……”
“雪停了。”
“啊？”
送霜呆呆地看了看謝秋石，盯著天際暈散的雲層，驚訝地重覆道：“雪停了。”
距瀛臺山數十裏外，便是群仙禁足思過用的南檻。
仙界有南北兩檻，北檻用作大獄，幽囚作亂入邪之徒，南檻則多是仙人自省，面壁問心。
燕赤城不久前方在北檻見過渡劫歸來的紫薇君秦靈徹，此時乘著仙駕前往南檻，南檻司長周瑛莘已然候在門口。
“以您的身份，”周瑛莘道，“本不必如此。”
燕赤城一言不發，舉步走進檻中，周瑛莘隨後跟上，檻門落下，二人身後只跟了四個仙仆，其餘人都被攔在門外。
兩個仙仆走到燕赤城身邊，燕赤城一擺手，未要他們領路，而是輕車熟路地走進一間暗室。
室中光線昏沈，一堵石壁正對著房門，燕赤城除去錦衣，僅著白色裏衫，面朝石壁而坐，背對著幾人。
周瑛莘無聲地嘆了口氣，問道：“天帝罰了多少？”
一旁仙仆正要說話，燕赤城已沈聲道：“三十。”
周瑛莘微微頷首，聲音略冷了幾分，命道：“戒鞭三十。”
說完他便退至一旁，另兩個仙仆走上前，一人提著一桶水，兩桶各浸泡一根古藤絞制的藤鞭。
燕赤城閉上眼，心中幾無波瀾，呼吸聲也未曾亂半分。
過了約莫一炷香的時間，他聽到耳畔傳來水聲，仙仆將藤鞭從水中提出，一左一右，不間斷地朝他背上打去！
南檻所用藤鞭粗實厚重，較尋常教誡用具沈重許多，抽落在皮肉上，並不似皮鞭劈啪作響，而是悶悶一聲“噗”響。鞭身夾著勁風砸下來，如同打在棉絮中一般沒有聲音，看似威力不大，實則傷筋動骨。
接連五鞭均打在脊背上同一處，燕赤城身形筆直，一動未動，若不是那內衫上暈出的血痕，都要叫人懷疑這鞭不曾打在他身上。
兩邊仙仆無聲地行刑，沒有人報數，也沒有人訓誡，鞭數過半之時，燕赤城所著衣料已成半身血衣，戒鞭略往下挪了一寸，繼續不緊不緩地落下，數二十之時，燕赤城突然微微前傾，擡手按住了眼前的石壁。
石壁極滑，這自然是特意的安排，只為不讓受罰者依附，燕赤城緩緩曲指成拳，拳眼不輕不重抵在石壁之上，又被滑開，像是抓著什麽極滑膩的東西，隨時可能脫手。
燕仙君恍惚間以為自己正捉著一捧雪。
捉不緊，按不住，不可依賴，不可松懈，不能貼著眼前的墻壁，不能指望他人借力於己，身後的重鞭要一道道打進自省者的魂靈裏——仙人素來是不怕皮肉疼痛的，但仙人仍會教誡自己，刑痛是自省的良方，刻進皮肉的鞭痕似乎就能抵去滿手滿心的孽債。
最後十鞭，似乎一鞭要比一鞭來得更重，燕赤城動了動唇，發出無聲的喘息，每一下重鞭都將他往石壁上壓，他抓不住石壁，便只抓住自己的手掌，轉眼間掌心便再次滲出淡淡的血絲。
三十鞭刑畢，兩仆躬身告退，另外兩名仙仆取來替換衣物後也徑自退出，周瑛莘叩門而入，只見燕仙君赤著上身，正在更衣。
“得罪！”周瑛莘道。
“無妨。”燕赤城聲音淡淡，語調尋常，仿佛滿背猙獰外翻的傷口不在他身上一般，“還有事麽？”
“您要在南檻自省三十日。”周瑛莘道，“需要我為您安排房間麽？”
“不必。”燕赤城換了內裳，單手披上漆黑的錦袍，只松松搭在肩上，雙臂並未穿入袖中，而是隨性地抱著，“我就在此處。”
周瑛莘躬身應是，說著便要退出門外。
“等等。”燕赤城忽然喚道。
“您有何吩咐？”
“瀛臺山那邊，若有是何異動……”燕赤城輕聲道，沙啞的尾音透著些許無奈，他頓了頓，話頭終是又咽回了喉中，“……罷了。”
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