他們離開烏養家已經是晚上七點了。

作為主人家，烏養到底太過年長，親自送客未免過於鄭重，於是點了自家弟子代理。小早川在這一塊區域算是閉著眼也不會走錯，一路將眾人送去了最近的電車站，趁眾人研究路線圖的時候給了青木一個擁抱。

“升上高中才覺得以前天天見面的日子難得。”她說，“但我還是想和你一起打比賽。”

是客套寒暄又或者真心實意，小早川麻衣的語氣永遠真假難辨。好在青木對此早有抗性，聞言也只是報以微笑，她的個子在寒假中又長高了兩厘米，臉部輪廓也褪去了國中生還能稱之為可愛的圓潤，此刻淡淡一笑，就愈發顯得鋒利，猶如刀尖上最明亮的一點流光。

高中生了也不需要人接送，不同的線路分散開自然就地解散。青木還惦記著銷假的問題，盯著路線圖的時間就不免更長了些，正在心裏默算三點之間的最短路線，就發現餘光裏擠過來一個灰毛，在車站慘白的燈光下，幾乎要將那最後一點顏色也消解掉。

“要繞路嗎？”他猜測。

青木把註意力重新放回看板上，點點頭：“嗯，銷假。”

“啊……也對，兩周了。”菅原順著她的視線落點看去，“去哪？聽說集訓地都比較偏僻，不遠的話我陪你走一趟吧。”

也不知是哪裏來的偏見，人人概念中的訓練營都得開展在深山老林等渺無人煙的地方，仿佛這才符合苦修這一定義。但事實上別說遠離人群，參考東京集訓恨不得把店門建進商業街裏的運動中心，宮城縣地區代表隊的選址也不會太差，出門右轉是運動商品一條龍，左轉就是小吃街，全面滿足隊員生活的方方面面。

“所以菅原前輩真的沒必要跟過來……雖然你已經來了。”

青木對保安出示了隊員證件，然後靠在門框上看菅原奮筆疾書地填寫來訪登記表。考慮到隊員大多數都有自己的日常安排，縣隊人氣最為旺盛的時間段其實都是在晚上，這一時間對外來者的把控自然也就更嚴。她轉頭去看不遠處的訓練場地，三棟體育館挨得緊密，燈光從前至後，無一處疏漏。

——啊。

她後知後覺地意識到。

——半月之前出去遠征的第一梯隊，確實應該回來了。

“誒——這些都能用上嗎？那人還真多……”

菅原終於簽完了文件，邁出值班室後一眼就看到了這三座在夜色中明晃晃的建築物。隱隱的人聲和體育館特有的撞擊聲平添幾分騎士，他腳下的步子頓了頓，青木回過頭去，發現他臉上透出了些敬畏來。

“……三軍都是和我們一樣的高中生，不用太緊張也可以。”她泛泛地寬慰兩句，又想了想，”要不你在門口等一下，反正也只是找教練交個表而已。”

這倒也沒錯，多帶一個人還要廢些口舌去解釋來歷。菅原松了口氣，伸手接過青木的背包，看她熟門熟路地換鞋進門，在場內張望了一下，很快朝著一個方向走去。

三軍的主教練姓酒井，人如其名身材像個酒桶，為人最是開朗和善，又和遠在北川第一的某位谷口姓監督有些十萬八千裏的關系，對這個半路被塞進來，格外有悲劇色彩的學員難免照顧幾分。青木雖然算不上容易敞開心扉，在他面前卻總還能多說幾句，隔著三四米就敢開口招呼：“酒井教…………”

尾音迅速地滑落下去，她的目光落在酒井身邊那個身材高挑的女生身上——黑色的偏分短發，修剪得比男生還利落，五官與其說秀美不如說是帥氣，右眼下有一顆小痣，都說這種長相天生多淚，但在過於強硬的氣質下總讓人覺得無法想象。

總體看起來相當眼生，她快速對比了一下三軍常駐人員的臉，確認自己不曾打過交道，於是一時遲疑，不知該不該接著打擾下去。

最後還是酒井把場面圓了回來：“啊，青木，來得正好。”他指了指身邊的姑娘 ，“還沒介紹過你們認識，這是最近歸隊的千崎，三年級生，前段時間被一軍借去遠征了，打的是主攻的位置。”然後又轉向千崎，“這就是那個之前我跟你提過的青木，這一屆高一最受看好的二傳。”

簡單的介紹過後，他笑呵呵地後退一步，為年輕人讓出了空間。幾米遠的距離足以讓常年在球場奔波的人把彼此看個清楚，到底是青木年紀小，率先低了低頭。

“千崎前輩，”她說，“初次見面，我是烏野高中的青木風見。”

規規矩矩地一聲千崎前輩叫出口，對面驀然就笑了。人高馬大的主攻手看著嚴肅，笑起來卻無端風流：“嗯，我聽說過你。”說著伸出右手，“新山女子三年級，千崎まゆみ。”

耳熟的發音出現得突然，青木伸過去交握的手不由自主地一頓。但千崎卻像是什麽都沒看見一樣，自顧自地握了上去。

“寫作真弓，真實的真，弓箭的弓。”

她含笑垂眸，桃花眼裏是數不盡的風流倜儻，天知道一個女生要如何才能養成這般模樣。青木不敢再看，閉上嘴專心握手，目光規規矩矩地平視，正好掃過對方頸間，寬松的運動衫領口與鎖骨平齊，布料晃動間，某種銀制吊墜一閃而過。

——？

青木怔了怔，隱約覺得那串項鏈的款式有些眼熟，但這到底不是她出現的主要目的，門外又有人在等。遂清空頭腦，轉向酒井，直接遞上了銷假申請。

縣隊規矩森嚴，但也不是不近人情，區區銷假的執行效率還算高。青木當晚就接到通知，說訓練計劃從明天開始重啟，可想而知她剛松快了沒兩天的高中生活再次遍布訓練——無論有沒有目標大賽，縣隊的資源總是不缺的。

同樣投身練習的遠遠不止她一個。自打找回了烏養教練，烏野排球部就集體陷入了建部以來最大的危機。烏養到底是曾經親手帶出過全國隊伍的人，執行力與壓迫感都隸屬一流，甫一上手就直接把訓練量翻了兩翻，無論是長跑公裏數還是專項運動量都成幾何倍數增長，一眼看不到頭的訓練菜單饒是青木也不由得汗如雨下。

“……這個，不太可能都能跟得上吧。”她拿著那份日程安排問後座奄奄一息的緣下。

緣下幾近氣絕，一個早訓之後他趴在桌面上動都不想動，聞言也只是擡擡眼皮，氣若游絲：“說是先來一周的分量，看看身體極限在哪裏，也不是說強制完成。”換口氣，腦袋在桌面上滾動一下，用另一側的臉頰去汲取那點涼意，“但是前輩們都很不要命，所以。”

所以之後也不需要再說了，青木滿懷同情地把訓練菜單放回他的桌面，用筆袋壓好：“畢竟第一輪預選快到了，烏養教練又是空降，還不了解你們。”

高中生的排球賽事比國中生要密集許多，光是全國等級受人矚目的就有三場，分別是決賽在八月的IH，九月的國體，和一月的春高，至於五花八門的地區預選賽則由各地自行決定時間。其中IH和春高多數以學校為基準單位參賽，而國體則是由地區負責組織——嚴格來說，地區代表隊養著一幫身在縣隊心在學校，三天兩頭劃水打醬油的高中生就是為了這場比賽。

“青木也要參加的吧，”緣下好像終於從被早訓支配的疲勞中緩過來了些，支起頭部看向她，“我說國體——雖然你們應該不用打地區預選賽……還是說隊內要打？”

倒是不用，排球本身就很少用比賽來決定出場成員。青木擡起頭，回憶片刻：“我記得是由隊內希望參賽的人主動報名，畢竟有很多人專註學校的賽事，不怎麽願意和沒配合過的隊友打球。人多的話就由教練安排挑選，如果人不齊還會從各個強校裏抽調。”停了一停，試圖舉例，“白鳥澤男排的牛島就是，據說去年被強行征用去打國體了。”

說一千道一萬都比不上活生生的實例給人感覺震撼，緣下嘶嘶地抽了口涼氣，再看向她的目光已然從看女孩升級為看奧特曼：“這水平是不是太高了一點？要和這種人同臺競技，青木你不會也是那種傳聞中的天才選手吧？”

雜志社吹噓三頁紙的天才美少女，眾人的關註點大多也只會停留在美少女，但一旦這個比較量級裏增加了牛島若利，前面的天才二字就忽然強調了它的存在感。青木只得迅速打破他的幻想：“還沒到那個程度，”她道，“縣隊裏多得是高三生，論實力我還有差距，所以大概率不會選我去。”

說完自己也楞了一下，從一年級的首發到縣隊裏最年輕的二傳，青木風見一向是被人選擇的一方，此刻脫口而出的結論雖然出自自己的聲音，但總讓人覺得哪裏不太對勁。

——而且。

上課鈴在這一刻恰好響起，有一搭沒一搭的閑聊就此掐斷，她轉過身，心跳隨著任課老師走上講臺的節奏一起平靜下去。

——最可怕的是，她竟然在某一瞬間為不用出賽的事實，感到安心。

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好的，我該挖的坑終於都挖完了哈哈哈哈哈，讓我們開始高一的腥風血雨吧w

。

查資料查到日本國體的賽制之後我真的有一瞬間很懵逼，就你們知道這意味著什麽嗎，意味著某種程度上宮城縣夢之隊是可能成立的……就牛島和影山年級差太多可能同不了，但是牛島及川天童西谷這樣的暴走組合是可能出現的（震驚臉

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