尋月棠等人在寧州待了半個月還有餘, 但主要是依著尋崢等人去給同袍送信了，在裴梔府上只待了五日，惹得她好不樂意。

“姐姐, 我當時給你運鰣魚過去的時候怎麽說來著？”裴梔叉著腰，“這些精貴物花了我大價錢, 你起底得陪上我一個月吧。”

“三哥說了, 陪一個月不成，要多少錢都給。”

裴梔“哼”一聲，“這是我們倆的事兒, 又與他何幹了？”

“然後我就跟哥哥出來了, 起碼要三個月，若回來還有時間, 我再來尋你, 時間緊, 真的要盡快趕去鄆州了。”

聽到謝灃吃癟, 裴梔稍微好受了些, 扒著尋月棠的車窗, “那可說好了, 等你再回來, 定要好好陪我。”

車馬又行十來日，總算是趕在祭日那天到了濟水縣。

來不及回去看舊居如今成了什麽模樣, 一行人在客棧落腳，尋崢帶上妹妹出門, 帶上祭儀去了問到的墳塋所在。

兩方土包、一柄木碑, 其上落墨“先考妣之靈位”, 墨跡嶄新, 似是有人才描過, 墳下落了焚燒黃紙、元寶的痕跡，土間微濕，有酒香。

可見方才已經有人先他們一步來祭拜過了。

尋月棠跪下，撫著碑上“子尋崢敬立”的字樣，“一定是白梅姊姊來過了。”

尋崢沒有答話。

兄妹二人靜默著將所有祭品擺上石臺，點火焚上了元寶紙錢，在爹娘墳前叩頭，又起身長跪。

這墳塋落在半山腰上，耳畔是貫林清風，鳥雀啾啾，蟲鳴喓喓，還有尋月棠不停的低聲啜泣。

二人都有無盡的話想要告解、想要交待，想要立下重諾、想要告慰天人。日及中時便到了，將西斜時才欲起身。

尋月棠已經哭成了個淚人，癱伏在地上，尋崢探手將她攙了起來，“盤兒，天不早了，明日我們再來。”

“我想回家看看。”

尋崢點頭應，“好。”

二人相攜下山，在山腳下看見了故人——郁白梅。

郁白梅一身白衣，烏發編做了一個垂落的麻花辮，正在此地徘徊躊躇，看著有些局促，見人下來，她楞了一瞬，竟轉身就走。

尋崢見狀竟也沒有去攔，相反的，他甚至也有些想要轉身。

尋月棠看不下去，先朝人沖了過去，大聲喚“白梅姊姊”。

不過她今日跪了太久，雙腿發軟，在下山的路上有些行不穩，又未註意腳下一處坑窪，竟就直直摔了下去。

尋崢離她遠，想要伸手卻沒拉住，還是聽到她呼喚的郁白梅先回身穩穩接住了她。

尋月棠小時就將郁白梅看做嫂嫂，二人十分親近，這遭差些摔跤，她索性就賴在了郁白梅身上，抱著她問：“姊姊，你跑什麽？”

郁白梅看了看正在給為妹妹檢查是否受傷的尋崢，訥訥，“沒......沒什麽。”

她不說，尋崢卻知道她是怎樣想的，因為有可能，她二人想的本就是一樣的。

當年，尋崢離鄉從戎，方十八歲，這個年齡在從軍之人，不算小，副總兵這個職務雖不是很高，但也是他十三年不曾懈怠的結果。

他走了十三年，與郁白梅之間就隔了十三年。

如今再見，青梅竹馬的懵懂情意，是或者不是的年少慕艾，都化成了兩個成年人不忍面對的尷尬。

所以，不約而同的，二人都全無再見喜悅，第一反應俱是逃離。

他作這般想，郁白梅卻比他更不敢面對。

今日午後，她一人上山，祭拜尋家親祖畢，回家時聽到大家在討論，“尋家那個從軍的小子回來了，剛與我打聽爹娘墓地，此刻該上山去了”。

當時她大喜，將手頭挎籃扔回家，甚至來不及栓上門，急急匆匆就往山上趕，汗水淋淋流了滿背都顧不得。

然後她看到山腳下那輛掛著“尋”字玉牌的豪華馬車，車夫百無聊賴，正撩起車簾打掃，現出裏頭一應女子物具。

再低頭瞧自己這身衣，只覺寒酸地刺眼——

當時走的時候就說讓自己尋個好人嫁了，不聽人勸蹉跎至今，就只能面對這樣情景。

郁白梅心裏倒無什麽怨與不甘，只是覺得迷茫。

她如今二十八歲，考妣已逝、孤身大齡，本還能仗著他從軍歸來的一絲僥幸努力討生活，現在，倒不知道以後漫漫歲月又該將何物當做仰頭信念了。

但想了這麽多年，盼了這麽多年，還是希冀著見一面的。

於是，她等到了尋崢，而後相對無言。

半晌，尋崢走過，將尋月棠從她懷裏拉出來，“身上無事，你自己好好走路。”又低頭向前，話卻是對著她講的，“一起走罷。”

“還是，還是不要了罷，我自己走回去就是。”

“走要走好久，”尋月棠又拉住郁白梅，“姊姊，我好想念你，哥哥也是，我們一起走嘛。”

尋崢聽得那句“想念”，步下加快，狗攆了一樣往前走，臊得不行，到山腳，他就與車夫一道坐到了外頭，讓尋月棠帶著郁白梅進了車廂。

雖如此，卻還是忍不住聽車簾內傳出來的女子交談之聲，忍不住去想白梅今日發式也瞧不出是否婚配，盤兒快些幫我問出來才好。

若是她已然婚配了，那可如何是好？

可若她至今獨身，唉，那不曉得這些年熬得有多辛苦......

車廂之內，尋月棠問：“姊姊，你這二年過得還好嗎？”

“還好。”

“那郁伯伯身體還好嗎？”

郁白梅的聲音無甚起伏：“爹爹在操持完尋伯伯喪事不久便離世了。”

聽到這句，尋崢心頭一擰，郁家是外地搬遷而來，遠離宗族，若真是如此，豈不是白梅一個弱女子獨立操持起了父親的喪事？

他聽得尋月棠也嘆了口氣，半晌才問：“姊姊你這些年以何為生？”

“爹爹留的那爿豆腐作坊，得四鄰照顧，生意還算將就，糊口足矣。”

車內又是一陣沈默。

尋月棠停了問，郁白梅也不會主動說，更不會去問——尋家兄妹過得好，打眼便能看得出，又何須多此一舉？

“姊姊，我哥哥這些年傳回的口信、家書，可都是你在回的？”

車內沒有聲音，郁白梅只是輕輕點了點頭。

“為何？”尋月棠追問。

“他心有志，已無法挽回的事情，就莫做他的掛礙了，”郁白梅哽咽，“本來是想告訴他去救你。因聽說你是被達官貴人搶去做妾，尋伯伯不同意，這才招了殺身之禍。可不幾久，外面便瘋傳你已死在了外頭，我便歇了這心思。”

“棠兒，今日能再見你，姊姊很開心，真的。”

尋月棠抱住她，“那你見到哥哥不開心嗎？”

尋崢在外頭苦苦等這一句回覆，但郁白梅始終沒有回話。

“那，那姊姊可否覓得了如意郎君？”

郁白梅一怔，早十幾年裏，她以為自己是覓得了的，那人正坐她二步開外，卻不是如意郎君了。

她還未搭話，車夫就一聲“籲”，而後沖簾內喊著“到咯”。

郁白梅要起身下車，尋月棠就耍賴拉住她，“不行，姊姊必須回答，要不然我不叫你走。”

一面車簾之隔，尋崢也未動，在等著。

“沒有。”

聽到這句，尋崢跳下車，從車夫手上接過下車方凳，伸手到了正欲下車的郁白梅身前。

郁白梅點頭致謝，而後捉裙準備避開他自行下車。

“白梅，白梅，”尋崢慌了，“我......我如今，我如今亦未娶妻。”

郁白梅淡淡笑，“那尋哥還要抓些緊了，後頭還有棠兒呢。”

如今父母都不在了，女兒家的婚事還需長兄張嫂操持。

“嗐呀，”尋崢跺腳，“那，那你願不願與我一同操持棠兒的婚事？”

“尋哥莫要說笑。”

在車廂裏頭等著下車的尋月棠急得不行，恨不得將自己的嘴挪到哥哥身上去才好，索性揚聲：“哥哥，直說就這樣難嗎？”

又拉了拉郁白梅的裙袂，“姊姊你迷了，我哥哥是想要娶你，就不知你應是不應？”

郁白梅驚了，慌亂低頭卻直直對上尋崢的眼眸，裏頭是一如數年之前的真摯。

“可是，尋哥，你可是當真？”

尋崢點頭，鄭重道：“千真萬確。”

郁白梅扶著尋崢一直伸著的手臂，緩緩下了車。

郁白梅將尋府打理得很幹凈，好像是主人去出了一趟遠門一樣。

尋月棠在母親的妝臺上見到她常用的首飾，還有幾盒已經幹透了卻未變質的胭脂，正屋後的庫房裏，有疊作人高的樟木箱子，裏頭是給她備下的嫁妝。

尋崢在書房裏見到父親常用的筆洗筆山，書案一角放著父親隨用的手劄，裏頭零零散散記錄著他自從軍後報回的喜訊，諸如“天和十五年五月，崢升作百夫長，吾心甚慰”，“天和十六年十月，崢加冠，表字義泓，無暇回鄉，闔家甚念”......

郁白梅在院內等著，看著兄妹倆出來，一個紅著眼圈一言不發，一個淚水漣漣腳步打跌，她上前扶住尋月棠，“府上如今什麽都沒有，不若就先去我家用頓便飯罷。”

尋月棠點頭，“姊姊，我想吃你做的麻醬千絲餅了。”

在場三人都曉得，這個麻醬餅乃是尋崢最愛吃的。

郁白梅點頭，拉著尋月棠往家裏走，“今日不論你想吃什麽，姊姊都給你做。”

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