大家進入登州牧府的時候, 正是朝食剛過的點，剛好碰見要出門的李伯與周婆。

“李伯！周婆！”

尋月棠與阿雙早就坐到了馬車外頭，見著二人身影, 隔著好遠就扯開嗓子喊。

“誒誒誒，聽見了。”李伯和周婆停止套車, 慌慌忙忙地直起身, 想擡手打招呼，一擡手，先看見的卻是策馬而來的謝灃與林勰。

兩個俊秀的兒郎騎在高頭大馬上, 逆著光而來, 身上鍍著一層折出七彩的光，正湊在一處招手, 子修笑得更開些, 三郎雖然只是微笑, 卻仍然能感受到他的高興。

以前這倆人都是夜裏來, 一身黑衣, 總打人一個猝不及防不說, 遮頭蒙面看不見英俊長相。今日能這樣來, 二位老人看了就覺得內心歡喜。

周婆先反應過來：怎的, 三郎怎與阿棠姑娘一道回來了？外出行商的李文忠明明都還沒有回鄉來著的。

李伯沒想那麽多，大概是被倆孩子白日到來的歡喜沖昏了頭腦, 現下在乎的只有：“三郎，子修, 哎呀呀, 要來怎麽也不早說一聲, 我好提前準備著。來了這樣多的人, 想必都還沒有用朝食吧, 等著等著，我現在就去做。”

“不用不用，”尋月棠跳下車，將謝灃那句“小心一些”遠遠甩到了身後，“李伯你歇著，我來做。”

阿雙也嚷著“幹爹還有我呢”，說完就與周婆抱到了一處，貼近她耳朵小小聲說，“幹娘，我找到了阿恒哥。”

“真的？”周婆大喜過望，拉著阿雙的手都有些發顫，“從前老聽你提起，可算是找到了，他待你可好？”

“待我好著呢，他原就在涼州大營裏，今日也跟著一道來了。”

“快快快，快帶我去看看。”周婆拉著阿雙就往後頭侍衛那邊走。

“啊呀失了先機，”林勰正將妙言從車上扶下來，見周婆已經拉著阿雙往後跑了，想必是去看莊恒了，便大喊：“婆婆，快些回來，我帶了納古麗來。”

“無妨無妨，納古麗，我來帶你先拜見李伯，他們夫婦二人是看著我與鳴蒼長大的，最是親厚。”林勰安慰著妙言。

妙言素日只當二人是露水情緣，畢竟敵國細作能與當朝將軍有什麽好結果呢？但聽他這樣介紹，妙言沒來由地生出了一種“見長輩”的荒謬與不真實之感，隨之而來的就是緊張，輕輕點頭，“都聽將軍的。”

他沖她笑，牽著人手想去找李伯，擡眼卻發現李伯已經被謝鳴蒼和尋月棠一邊一個簇擁著見了門。

林勰：“......”

妙言見狀，在心裏長出了一口氣。

今日的朝食確實沒有勞動李伯和周婆，一路隨行的侍衛大多還是上次來登州時的謝灃親衛，問大家想吃什麽，幾乎是異口同聲地說想吃尋月棠做的肉包子。

“好，那就吃肉包子，”尋月棠點頭利落地開始切肉、和面。

登州府廚房裏的各樣物具，她好像閉著眼都能摸到，之前做人的飯都得心應手，區區幾十人更不在話下。她也無需發面，做的燙面包子，不多時便出了鍋，琢磨著天寒，還又給配上了熱騰騰的胡辣湯共食。

眾人還是坐到原來的地方，捧著白瓷大碗的胡辣湯和拳頭大的包子，互相談笑打趣，都覺得自己是這冬日裏最最快活的人。

“月棠姑娘，你猜咱們為什麽今日非要吃包子。”

“觸景生情麽。”尋月棠也抱著個包子，“當時朝食吃的最多，便就是肉包子了。”

“誒不對不對，”另一個搖頭，“可不是因著這個。是因為咱們突然離開登州那日，帶在路上吃的那頓就是包子，筍丁鮮肉的，香死了。”

“可不就是呢，當時大家歇腳，掏出包子吃，都還在想萍水相逢的緣分，不知今後還能不能吃到尋姑娘這麽好吃的飯食了。”

“他，就他，”有人指著個年紀小些的，“我還見他偷偷掉淚呢。”

“我才沒有掉淚！”那個小兵當即反駁，臉面都漲紅了，更惹了大家一陣笑。

尋月棠雖然記人名的本事不行，但這些人她卻都是很熟的，如今看著大家在一處笑鬧，便托著下巴加入了討論。

謝灃人前寡言，便不插嘴，低頭認真飲湯：這胡辣湯非常暖體，確實十分適合這寒天清晨。

入口第一感覺是稠，不像是湯，倒有些像摻了水的糊糊，這稠乎勁兒到嘴裏就變作了滑溜溜口感；第二感覺是辣，不是辣椒的辣，而是胡椒帶著沖味的辛辣，入口後呼啦啦燎過唇舌一般，整個人一下子就暖了起來；而後是香，這個香的味道很覆雜，是大骨熬湯的醇香味、是香辛料的香味、是加的各類菜蔬的香味、也是頂上淋著芝麻油的香味。

將這些浮在頂上、可嗅可嘗的味道一一試過，下口咀嚼便得了豐富的用料：有燉得爛爛的羊肉、有仍還脆生生的木耳、有爽滑的粉條、有鹹鮮的蝦皮、有滑成大片的蛋花......

雖奇怪，又好喝。

只是，他這邊一碗已飲下了一半，再擡頭，卻見尋月棠手裏那個包子怎樣拿起的、就還是怎樣執著的，大山侃了好幾座，就是不見用飯。

“阿棠，”謝灃沈著臉叫她，“好好吃飯。”

雖他是提醒的尋月棠，但手下人卻咂摸出了旁的味道——都是咱哥幾個聊天帶著尋姑娘，才耽誤人吃飯的。

一時間裏，大家全部低頭，各個開始專心吃飯。

尋月棠沒得聊了，才提起勺子，蹙著眉看謝灃：“你兇我作甚。”

謝灃苦笑著解釋，“哪裏又兇你了？等都涼了再吃，會舒服到哪兒去？還不是怕你難受。”

尋月棠輕輕哼了一聲，看著還算乖巧的樣子，開始認認真真吃飯。

下面人低著頭：哦豁，我聽不見，聽不見......

用完朝食之後，大家先去卸了車，準備著先收拾好住處、而後再出去各自去辦正事。

“我之前是住在西苑的，妙言你可以與我一塊住過去，那邊地方好大，還住著另外兩個姐妹，”尋月棠笑著與妙言介紹，笑著笑著就有點笑不出來......

妙言正低頭收拾包袱，並未發現她的臉色變化，“哦？怎麽還有兩個姐妹呢？”

“另外兩個姐妹，是幽州來的，是聖人賞給三哥做妾室的。”尋月棠聲音悶悶。雖然她與慶華二人相熟，知道三哥甚至從未對二人言明過身份，但還是會介意。

妙言聽到，還以為是謝灃已收了那二人，便上前抱了抱尋月棠，“若不然，我們就去別的地方住，眼不見心不煩，我瞧著這裏地方還挺大。”

“沒有沒有，她倆人很好的，三哥跟她倆也沒......走，我帶你去看看。”

倆人到西苑時，周婆已經到了，見著妙言就是一頓誇，“可算是見著真人了，果真是畫兒一樣的美人。當時子修拿著扇面與我們看，我們還以為是這孩子撒癔癥，自個兒琢磨出來的美女，不想竟是真人。”

“婆婆，要論誇人啊，還是得看您。”尋月棠抱著周婆的腰笑，“我在涼州碰到了甄婆婆，念你念得緊，婆婆要不要與我們一道去趟涼州。”

周婆已經從謝灃口中得知了他們離開登州後所發生之事，輕輕搖頭，“我何嘗不念她？只是你看這府上好些人張口吃飯，不日又要是清明，走不開。待下次有機會吧。”

說著拍拍尋月棠的手，“該快些收拾了，三郎說你要出門找牛乳作坊，你伯伯已套好了車等你，早些去早些回，晌食還是要回府上用。”

尋月棠應了，帶著妙言往裏走，進去卻見慶華二人的房間已然空了，“咦？婆婆，慶華與香雲二人去了何處？”

“三郎托人送了黃籍、路引與盤纏來，她二人回幽州做生意了。”周婆推開門。

尋月棠震驚，“什麽時候的事兒？三哥怎麽都沒與我說。”

“說明我們三郎真是長大了。”聽她這樣問，周婆笑出聲，“我想想，她倆人去年十月過就走了。”

尋月棠在心裏算著：去年十月過，那不就是她與三哥重逢而後剖白心意之後？這人，真是將譜都打到了前頭。自己剛剛那陣不舒服倒成了無病呻吟了。

連妙言都拿手肘推了推她腰側，眼裏的打趣意味藏都藏不住。

尋月棠叉著腰回了她一個鬼臉。

周婆沒關註到她倆的眉眼官司，又推開一扇門，站在兩個房間中間與二人商量：“阿棠就還住以前的房間，妙言姑娘就住之前慶華倆人的房間吧，其他房間都很久沒人住了，不若這間幹凈整潔。”

妙言探頭進去看了看兩間，小聲商量著：“婆婆，我看這兩間房裏頭都各有兩張床，若不然我就與阿棠住一間？”

“可以呀可以呀，”尋月棠對著周婆道，“之前過年的時候，我們同在謝府，甄婆婆單獨收拾了個小院給我們倆一起住呢。”

周婆點頭，“行行行，那就住一間，阿棠你就帶著妙言姑娘一起收拾收拾。”

二人一起笑著道謝。

謝灃與林勰也就這時候收拾好行李到了此處，聽到這個安排後異口同聲：“不行！我不同意！”

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