聲音從帳篷的入口傳來。

Bilbo整個人都被嚇的跳了起來，發出一聲驚訝的叫聲。Thorin，一動也不動，甚至連頭也沒擡起來，“啊哈，Dwalin！至少我們倆沒有像一個老婦女在偷聽。”接著他擡起眼皮看著這位勇士，但這一瞥可真的把他嚇壞了。“Durin啊，到底發生了什麽？”Thorin驚訝地大聲喊著。

Bilbo睜大眼睛看著這位高大的矮人一跛一跛地走進帳篷。難怪Thorin會發出如此驚訝的喊聲；就算沒有足夠的光線，他也能看到Dwalin的臉上和手上布滿了傷痕。Bilbo膽戰心驚地看著這位勇士青腫的左眼，馬上跑去找到他本來給Thorin準備的繃帶和藥膏。

Dwalin小心翼翼地坐在桌子旁邊的一張小凳子上。“我遇到了一點小麻煩，”霍比特人遞給他óin特制的藥膏，Dwalin向他表示謝意後接著說，“顯然，Dori對我身上穿著Ori給我新做的毛衣，大半夜還和他的寶貝弟弟呆在一起的這個事實非常不滿，”他翹起嘴角露出一個非常邪惡的笑容，聲音暗啞地補充道，“更別提他進來時我正和Ori在桌子上親熱了。”

Dwalin的話讓Bilbo結結實實地被空氣嗆了個正著，Thorin只是短促地笑了一聲。“Dori沒把你給殺了可真是讓我意外，”國王小聲地咕噥著，帶著一副難以置信的表情搖著頭，一邊用手輕揉著正在猛烈咳嗽的Bilbo的後背。“值得嗎？”

Dwalin的聲音聽起來不能再更高興和滿足了，“噢，當然，非常值得。”

Thorin不為所動地哼了一聲。“所以在你逃出來以後你不直接去治療篷，反而一瘸一拐地跑到我這兒來炫耀了？”他走到櫃子前，拿出一個水杯倒滿了水。當Dwalin伸出手去想接過這杯水時，Thorin把水杯舉到自己的胸口不讓Dwalin夠著，不爽地說，“自己倒去，這不是給你的！”，國王轉過身去把水杯遞給了Bilbo，Bilbo勉強地擠出一個微笑，感激地接過水杯。

這位勇士一點也沒被Thorin的偏心所惹惱，他心情現在好著呢。他幹咳了兩聲，開始往傷口上擦藥膏。“Dáin的兩位顧問怎麽了？他們倆又給你們帶來麻煩了？”Dwalin率直地發問。

“噢，不，Dwalin大人！我剛才只不過是在和Thorin說希望他們兩個能友善點罷了，就像最近營地裏的其他矮人一樣。”Bilbo從Dwalin邊上的桌子旁拉出了一張小凳子，小心翼翼地捧著手裏的杯子以免水灑出來，慢慢地坐在凳子上。（譯註，一開始想省略這段，但仔細咀嚼過發現這是Bilbo珍惜Thorin給他的東西的表現，恐怕我不能很好地表達出Bilbo的這種心情，所以只能做個備註啦）“這兩天至少有十個以上的矮人莫名其妙地跑來讚美我，要是在一群正在飲酒的士兵旁邊經過，就會有人朝我舉杯。我完全不明白他們為什麽要做出這些舉動…”Bilbo的聲音越來越弱，他逐漸地陷入了沈思。沒有註意到Dwalin臉上快速閃過的一絲慌張的表情，Dwalin很快地控制住了自己的情緒，重新擺出了一副嚴肅，不動聲色的表情。

“實際上，我這次過來就是為了討論這個事情。”

Bilbo和Thorin的註意力全部轉到了Dwalin這出人意料的回答上。Thorin瞇著眼懷疑地盯著他的老朋友。“這是怎麽回事？”

他這唬人的眼神對這位戰士一點用都沒；Dwalin正忙著給自己肘部上被砍傷的地方上藥膏。“最近在營地裏流傳著一個故事，”Dwalin緩緩地說。當他的手指上不小心碰到傷口旁邊的淤青時他的臉痛苦地抽搐了一下。“一個關於我們奪回Erebor的故事，你們兩個則是故事的主角。”

“噢，我還以為大部分人從Bilbo Baggins之歌裏知道這個故事了呢。”

Bilbo在聽到那首歌的名字後打了個冷顫，在一旁的Dwalin看到他這個反應忍不住翹起了嘴角。 “那首歌只不過是簡略地敘述了大概的過程。這個故事更為詳細。”

“難怪，我想這就解釋了為什麽最近人們突然對我感興趣了。好吧，至少這不算什麽壞事，”Bilbo點點頭，在為自己最近遇到的怪事找到一個符合邏輯的解釋以後他感到自在多了。

但Thorin可不是一個這麽容易就被打發的人，“故事裏是如何描寫Bilbo和我的？”

Dwalin把手伸進的口袋裏，拿出一本小冊子，遞給國王。“你自己看吧。”

Bilbo好奇地看著那本小冊子，但他很失望地發現上面寫的全都是Khuzd?l語。Thorin迅速地瀏覽這冊子的內頁，他的眉毛高高挑起。看著矮人國王的這陰沈的表情，Bilbo和Dwalin什麽也不敢，有些不安地等待著Thorin大發雷霆。

但很快，Bilbo的不安變為困惑，他看到Thorin的身體正在劇烈地抖動著。霍比特人和矮人勇士前傾著身體好弄清到底發生了什麽…Thorin在笑？

Thorin放下手裏的冊子，臉上帶著一個大大的笑容。“神聖的一幕？”他用難以置信的口氣重覆著這個詞，象是在確認自己是否發音正確一般。Dwalin膽怯地看著Thorin，Thorin接著說道，“這未免也太誇張了一點！”

“我可沒有說這故事寫的有多好，”Dwalin聳聳肩。Bilbo看著這兩個矮人，他好奇極了。

“裏面到底寫了什麽？”在另外兩個人的對話結束後他開口問。

“如Dwalin所說-----這只不過是描述我們冒險事跡的新版本罷了，盡管我得承認這位作者在描寫我的時候有些誇大了。”Thorin輕聲地笑著搖搖頭，“不知為何，這位作者似乎對我的‘majestess’相當狂熱。光是在這頁這個詞就整整出現了五次。”

Bilbo眨眨眼。“噢，這倒不出奇，這可是非常適合你啊，”霍比特人相當認真地說，好一會他才意識到自己說漏嘴了，他臉紅通通地想要糾正自己剛才的話，“呃，我剛才的意思是-----”

Thorin的表情就像一只看到美味食物的猛獸一般。“噢，不，親愛的Baggins大人，請繼續說下去，”他前傾著身子，肘關節架在膝蓋上，用兩只拳頭架著下巴，小冊子則一直被他握在手裏。矮人輕聲地說著，但他語氣完全沒辦法掩蓋他洋洋自得的笑意。“我非常想知道為什麽你覺得我適合‘majestic’這個詞。”

Bilbo的臉漲的更紅了，一時間他對著矮人國王一個字也說不出來，好容易才憋出下面的話，“哼，我可不會再用讚美去餵養你的虛榮心！顯然，它已經太過膨脹了！請容許我離開，我要去洗杯子了！”說完Bilbo就沖出了帳篷，Thorin響亮的笑聲在他身後回響著，這讓Bilbo的耳根子都發紅了。

“你希望我對這個事情采取些什麽措施嗎？”在Bilbo跑遠以後，Dwalin指著還在Thorin手上的小冊子問。

Thorin隨手把冊子丟在桌子上。“暫時不用去管它。這沒什麽壞處，相反，他幫助Bilbo贏得了他應當得到的尊重。”

“那假如還繼續出現新的冊子呢，怎麽辦？”

Thorin思索了一會，“只要這些冊子不要損害到Bilbo和我的名譽，那就隨它們去吧。反正這類故事遲早會像謠言一樣傳遍整個營地。沒有必要去理會它們。”

“現在，”Thorin朝Dwalin使了個‘你懂我意思’的眼神，這位勇士發出一聲嘆息，在Thorin還沒有發問之前Dwalin已經知道接下來的問題會要了他的命的，“詳細地告訴我，你，Ori還有Dori之間到底發生了什麽？”

作者註：

[1] ‘Love Shack’這歌曲靈感來自於讀者的評論，不用客氣，Fili。

[2] 關於Dwalin和Ori之間有件事情沒有寫在文章裏-----Dwalin不是那種會欺瞞國王的人（在這事上，他的忠誠也是他的缺點），但他也不希望Throin知道這件事後導致整個計劃流產。即便第一階段的計劃取得了巨大的成功，但他還是過不了自己那一關……於是他找Ori談心，整整一個下午他都和Ori在一起（期間還不斷地試Ori給他新編織的東西……）。Ori讓Dwalin去做他認為是正確的事情，Dwalin交給Thorin的冊子還是Ori給他的。

幸運的是，這份冊子是Dori抄寫的（筆跡和Fili，Kili兩兄弟相差甚遠，因此Thorin沒辦法認出是這兩兄弟的傑作）。而且，團隊裏還一致投票表決通過了刪除Fili和Kili自誇的話（譯者吐：絕對是瞞著Fili和Kili投票的啊！）……所以Thorin很難看出這個故事的始作俑者。

[3] Thorin實際上對冊子裏對他英俊的描寫相當讚賞，這也是他放任這冊子不管的原因之一。另外，他根本沒有看完這本冊子。只不過是讀了開始的幾頁，因此他看到的不過是冊子的G分級的內容，如果他繼續讀下去的話他會發現PG-13的內容還有他和Bilbo的配對。這群矮人們可是相當幸運。

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