Chapter 4 (1)
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VI. Dáin and Bard
“所有的東西都準備好了嗎？文件，還有報告？”
“Bilbo。”
“有關土壤的那份說明，那份說明去哪了？Thorin，你有沒看--？”
“看在Mahal的份上，Bilbo，深呼吸，冷靜點。你的臉都漲紅了。”
“等我找到那份說明後我會有大把的時間去呼吸！”
Thorin把手放在驚慌失措正準備把他帳篷翻個底朝天的Bilbo的肩膀上，輕輕地按住他，把對方的身體扭向自己，俯下身子，把自己的額頭印在對方的額頭上，“深呼吸，沒錯，慢慢吸氣，吐氣。” 當Bilbo看起來不再那麽焦慮，慢慢地冷靜了下來後，Thorin用他一貫沈著冷靜的音調繼續說著，“我能理解你緊張的心情，但你要記住，所有商談需要的文件Balin都再三檢查過了，而且每份文件都有一份備用的，一切都很好。”
矮人國王小心翼翼地松開手，直到Bilbo找回自己的理智並開始為自己剛才緊張兮兮的行為而感到臉紅。很好，他松了口氣，Bilbo看起來能聽進他講的話了。
Thorin用他洪亮的聲音安慰Bilbo，“在我還沒出生之前，Balin就開始幹這個了，他是Erebor最傑出的顧問，你應當相信他的經驗和能力。”
Bilbo雙手交叉保護性地抱著自己的身體，扭過頭去看著別處，“我只是，”他因為緊張地不停吞咽著口水，Thorin發現自己沒辦法把眼睛從Bilbo正起伏不定的喉結上移開。“這次會議實在是太重要了，我只是希望一切都能順利進行。”
他的話讓Thorin的心口湧起一股暖流，Thorin給了Bilbo一個溫和的微笑。他不知道Bilbo自己是否有留意到這一點，Bilbo已經完全把矮人族的事務當作是自己的事情一般對待了，而非僅僅作為一個局外人提供意見了。
“就目前來看，我們該幹的都幹了， Bard 不是一個蠻不講理的人，商談不會有什麽大問題的。” Thorin 還記得上次會議時，在矮人同意幫助重建 Dale 後 Bard 臉上如釋重負的表情。作為回報， Bard 和矮人進行了關於重新開展貿易關系的商討。種種跡象表明， Dale 的新國王希望能和 Erebor 保持良好的關系。“而且這次沒有精靈參加，一切都會很順利的。”說到這， Throin 皺了皺眉，仿佛他已經聞到精靈的味道了。 嘖，討厭的精靈。
Bilbo看到Thorin提到精靈的反應，無奈地搖了搖頭，幹巴巴地說。“看起來我還得感謝事情沒有朝更糟糕的方向發展。”Thorin怪模怪樣地皺著眉頭，他這個滑稽的表情讓Bilbo忍不住地翹起嘴角，笑著嘆了口氣。
“我們得準備過去了，Balin應該已經在會議室等我們了。”
* * *
就如Bilbo所言，Balin正抱著一大堆文件站在會議用的帳篷外，和Dáin Ironfoot交談著。來自Iron Hills的國王帶了兩位顧問，那兩位顧問外貌差異實在是太大了，以至於Bilbo忍不住多瞧了兩眼，其中一位又高又瘦（以矮人的標準），一張長長的馬臉上長著一個筆挺的鷹鉤鼻，蜜色的胡子和頭發稀稀疏疏地長在臉上和頭頂上。另外一位則恰好相反，又矮又胖 –Bilbo很驚訝地發現對方比他還矮，這可實在很少見。他有一部深褐色的大胡子，用一條銀鏈子紮成一團，那胡子可是相當的濃密，幾乎都完全蓋住了他的上半身，他的頭發整齊地從中間分開，紮成一條條漂亮的小辮子。這兩位矮人站在他們國王的兩邊，顯然是在保護他們的國王，但從他們輕松的姿態來看，和Balin的談話進行的相當愉快。
Bilbo被提起來的心稍稍放下了一點，之前的擔憂慢慢散去。Thorin說的沒錯，會議會進行得很順利的，只要每個人都友好地溝通就不會有什麽問題的，就像眼前這些正派的矮人一樣，從Iron Hills來的國王和他的兩名顧問看起來相當通情達理，Bilbo完全沒有什麽可擔心的。
Bilbo的這個念頭沒能持續多久，當那兩位顧問看到Bilbo朝他們走來時，所有的氣氛都改變了，他們收起和Balin談話時的笑臉，站直了身子，剛才隨和放松的氣氛一瞬間消失的無影無蹤。他們帶著疑惑緊盯著Bilbo，隨著霍比特人一步一步朝他們走進，他們的眼神也越發銳利和嚴肅。
好吧。
Bilbo努力地不要和他們兩個有任何眼神接觸，因為那樣子會變成一場有史以來最讓人難受的眼神對抗，他覺得之前自己樂觀的想法就像一個胎死腹中的難產兒，而他現在肚子難受極了。
Bilbo不自覺地朝Thorin身邊靠，好在Thorin什麽都沒說。
當他們兩個終於走到Balin身邊時， Dáin熱情地向Thorin致意，“國王Thorin，Thráin 之子，Thrór之孫，山下之王，”接著他的眼睛停留在Bilbo身上，朝Bilbo眨了眨眼，“而這位，想必就是頌歌裏提到的那位鼎鼎大名的Bilbo Baggins了！”Bilbo花了好大的力氣才克制住自己不要用惡狠狠的眼神去瞪一旁正顫抖著忍住不笑的Thorin。
“國王Dáin, Náin之子，Grór之孫，鐵丘陵之主，”Thorin的聲音沒有受到笑意的影響，流利地朝對方回禮。然後重重地拍了拍Bilbo的肩膀，“沒錯，這位就是Bilbo Baggins，但我得提醒你一下，那首歌裏的讚美可還遠遠不夠，再過不久，我們很快會需要到一個更詳盡的版本來讚美這位偉大的霍比特人先生。”
“噢！那實在太妙了！”Dáin拍手稱讚道，Bilbo不知道是要找條縫鉆走還是把Thorin勒死得了。
但他沒從這兩個選項裏做出抉擇，相反地，他微微朝Dáin鞠了一躬，這個姿勢讓他很容易地掩蓋住自己的困窘，“為您效勞，殿下，”他用誠摯的口吻向對方行禮，用眼角的餘光偷瞥著那兩位顧問，他們兩個因為他們國王對這個霍比特人的熱情而放松了一開始的戒備姿態，這讓Bilbo松了口氣，“山下之王不過是在奉承我罷了對於像我這樣簡單的一個霍比特人來說，一首頌歌已經遠遠足夠了，絕對沒有必要再來一首。”他瞪了Thorin一眼，而偉大的山下之王嘴巴正瞇成一條線，忍著不要笑出來。
“絕對，絕對沒有必要，”Bilbo點頭再次強調，以免對方會錯意。
然後他給了Dáin一個看起來再正常不過的微笑，一旁的Thorin突然發出了一聲似笑非笑的咳嗽聲。站在國王左側的Balin擡起眼睛看著眼前兩個人奇怪的表情，不滿地轉轉眼球，咳嗽了兩聲。Thorin這才反應過來，“想必你們早就認識Balin了。”Balin點頭致禮，但還是有些不滿地看著他們的國王和Bilbo。
幸好，Dáin一點也沒察覺他們三人異樣的表情。“當然，我和Balin先生可是老相識了，我記得在Thrór還是國王的時候，他就已經是一個了不起的國王顧問了。”他有些疑惑地看著Bilbo和Thorin，朝Thorin說，“我希望我的問題不會太過冒昧，山下之王，但我搞不明白為什麽你會把Erebor如此重要的客人帶來參加和人類的會面？考慮到Baggins先生所做的一切，他不應當來參加這些如此折磨人的事情！”說完他裂開嘴給了Bilbo一個大大的微笑，霍比特人發現自己是越來越喜歡Dáin了。盡管他的問題是在委婉地質問Thorin，‘為什麽要讓一個外人參與？’
Thorin的表情變得嚴肅起來，他伸出手繞過Bilbo的肩膀，搭在霍比特人手臂的外側，保護性地把霍比特人拉向自己，直到霍比特人半個身子都埋在自己的外衣的皮毛裏。帶著一絲怒意回答，“我邀請Bilbo來參加會議是因為他是種植作物方面的專家，不管是在這件事還是在其他事務上，他對我的幫助都是無價的。” 他用不容置疑的眼光盯著來自Iron Hills的兩位顧問，他們兩個在Thorin的怒視下還能保持平靜讓Bilbo感到非常的意外。
Dáin笑的更歡了，他舉起兩只手做了一個安撫性的手勢向對方表示自己沒有惡意。“冷靜點，山下之王，我沒有任何冒犯的意味，我確定我們所有人會因為Baggins先生的出席而受益匪淺。”但當他發現Thorin摟著Bilbo的手越發用力時，他敏銳的眼裏閃過了一絲疑惑。“這兩位是我最為信任的參謀，” Dáin選擇忽視掉Thorin異常的舉動，他指著蜜色頭發的那位向Thorin他們介紹，“這位是Frór，Baldur之子。”接著指向另外一位，“而這位是Borin，Bláin之子。”Dáin說完以後，那兩位矮人朝前走了出來，欠身鞠躬，用低沈嘶啞的聲音說道，“為您效勞。”
“既然大家都打過招呼了，那我想應該進帳篷裏了吧？” Dáin急切搓著雙手，相對於他兩個死氣沈沈的參謀，這位國王是多麽有活力啊。要不是因為他的存在的話，這三人組恐怕會令人望而生畏吧，真是奇怪的三人組，Bilbo想到。
他們跟在Thorin，Bilbo和Balin的後面陸陸續續地鉆進了帳篷，剛進帳篷，Dáin就用和之前一樣歡快的音調開口了，“我，就個人而言，希望會議能越早開始越好，當然，這倒不是我覺得這會議會有多乏長。商談的結果一定會讓人滿意的，畢竟，還能糟糕到哪裏去呢？”
* * *
“各位，這是一場災難。”
Bard從他眼前的報告擡起頭來看著在座的其他人，無視他兩個正在不安扭動的顧問，（“委婉地表達出你的觀點可以避免樹立敵人，我的國王，哪拍您談話的對象是一群矮人！”），直截了當地闡明了他的觀點。
“從這些報告來看，下一年，Erebor的人口會達到500個，而Dale的居民會增長到大約600個。大部分都是英勇善戰的戰士和經驗豐富的工人。換句話說，我們缺少足夠去從事農業的人來養活這麽一大群人，”他最後補充強調道。“如果繼續這樣子下去饑荒很快就會來臨。”
Bilbo對Bard的兩個顧問表示相當的同情，他們兩個人倒抽了一口氣，發出了一聲怪響。顯然，他們的國王無視了他們對這個敏感問題的建議，而是直接把這個問題拋了出來。還好，Thorin還是意外地好相處的，而且也願意聽Bilbo的話。
霍比特人努力地讓自己不要像個傻瓜一樣只能呆呆地坐在矮人國王的身邊，在這樣嚴肅的會議上這樣的表現是非常不恰當的。
“我一直都在鼓勵我的人民去開墾土地，這樣子至少他們還能養活自己的家人和鄰居，”對於一個剛宣布了一個壞消息的人來說，Bard的聲音算的上是相當的沈穩。“但很遺憾的是，大部分人都未受過專門訓練，也沒有任何經驗，他們勞作的效率非常低下。而且目前他們的主要精力還是放在重建家園上面。”這位屠龍勇士苦笑著，“他們不是很樂意住在帳篷裏。”
“完全理解！這事情確實難辦，那些帳篷也太過簡陋不適了！” Dáin高聲說到，和以往一樣，他的聲音總打破緊張的氣氛，Bard的一個顧問奇怪地看著Dáin，他搞不懂為什麽在氣氛如此嚴肅的情況下這個矮人還能用這種歡快的口氣來說話。坐在鐵丘陵國王旁邊的兩位顧問倒是一副見怪不怪的樣子。“我們可以派矮人去幫助你們重建被毀壞的房子，這樣子你們的人就能全身心地專註於農作，這樣能解決我們目前的問題嗎？”
會議的第一次，Bard的一個顧問---一個有些駝背，從會議一開始就一直在緊張地眨眼---興奮地回答，“你提供的幫助實在是太慷慨了，殿下，這會極大地幫助到我們！”他從他面前的一大堆文件裏抽出一張寫滿數據的表格，他快速地瀏覽了一遍數據，松了口氣，接著說，“我們還會需要更多的工人來幫忙開墾新的土地，但有你們的幫助，情況比一開始好多了。”
“更多的工人？你們打算從哪裏找到你們需要的工人？”Thorin平淡地問對方。但從他微皺的眉頭和他周圍矮人們的反應來看，這個問題的答案他們早就心裏有數了。
Bard不是一個喜歡拐彎抹角的人，他站起來直截了當地說，“我希望我接下來的請求不會太過分，矮人當中是否有人願意來幫助我們來開墾土地？”
Bard的話像是在一個平靜的湖塘裏投下一塊巨石，一時間，帳篷裏充滿了不滿的喧鬧，Bard的其中一位顧問看起來正想把自己埋在椅子裏，好躲過即將到來的攻擊。與此相反，這位神射手臉上一絲懼色都沒有，他冷靜的像個雕像一般，昂著頭，手掌按在桌子上，手指交叉搭放著。直到喧嘩聲稍微平息一點後，他才繼續大聲說，“我已經向Lake-town和周邊的城市發出邀請，鼓勵更多的農民來到Dale定居，但是我不能保證會有人響應。在我看來，最妥當的辦法就是在已在此定居的居民當中裏找到願意幹這事的人。”
“殿下，您必須要知道，” Frór帶著他獨特的鼻音打斷了Bard的話，一字一句地緩緩地說著，好讓自己的吐詞能夠清晰些。“對於矮人來說，從事受到Mahal祝福的職業是一種榮耀，但是讓我們離開山脈到田裏去耕作…這根本不可能發生，也沒有人會願意。”
Bard的另外一個顧問，一個金發皮膚白皙的人類，要是放在平時Bilbo會覺得那是一個相當英俊的人，但現在，這個人面孔因為憤怒而扭曲，他咆哮著起身，“如果這樣的話，我們全部人會挨餓！我敢保證到時候你們會發現這個比下田勞作好受一百倍！”
這話讓會場陷入一片混亂，每個人都大聲地發表著自己的意見。不知道在什麽時候，幾乎所有的人都站了起來，對著彼此瘋狂地咆哮著。除了Bilbo，Bard還有Dáin還坐在椅子上，但就連Bard的自制力也開始消失，他的回答隨時每一句辱罵而變得越來越簡短粗暴，Dáin臉上的笑容也逐漸消失，取而代之的是越發越嚴肅的表情。
Bilbo從沒想過會議會變成這樣子，他希望這裏的人至少也要做到以禮相待，哪怕一會也好，最後他終於忍無可忍，從椅子上站起，用蓋過所有人的聲音喊，“我願意！我去幫忙！”。所有人都扭過頭驚訝地看著Bilbo，整個帳篷變得鴉雀無聲。至少爭吵停止了。其他人紛紛不知所措地坐回自己的椅子上。
Thorin輕輕地拉著Bilbo的袖子，示意讓他也坐下來，但Bilbo沒有理會他，矮人國王焦慮地看著他，“Bilbo…”
Bilbo朝Thorin露出了一個讓對方安心的微笑（至少他希望看起來是的）來掩飾因為所有人註意力都在他身上而導致的緊張感。接著他轉過身，面向其他在場的人，“我是一個霍比特人！園藝幾乎可以說是我們與生俱來的天性，也是我們引以為榮的技巧。” Dáin和他的兩個顧問疑惑地看著Bilbo，Bilbo很清楚該如何向矮人解釋他們的疑問，“種植對於我們霍比特人來說就如同鍛造之於矮人。”當來自Iron Hills的矮人發出了一陣表示理解的聲音後，Bilbo對他們露出一個感激的微笑。
“另外，Dis女士也給我寄來了一包大麥和小麥的種子，是她釀酒用到的品種。她告訴我，它們能夠快速生長，耐寒耐旱。”Bilbo越講越興奮，畢竟他實在太想念在Shire勞作的那些日子，他也迫不及待地想要看看這些新品種作物是否如Dis所言。“我對Dale和Erebor的土地成分做了初步調查，這裏的土壤非常適合這些種子的生長，如果能得到你們的允許，我希望在春季要播種的作物列表裏加上這些種子。”
Bard高興地對Bilbo點了點頭以表他的感謝和讚同，但一旁的Thorin則正好相反，他的臉色越來越難看。他拉緊Bilbo的衣袖，對著Bilbo低吼，“他們需要更多的人，你一個霍比特人去也幫不到什麽忙。而且沒有了我的照顧，你會遇到不必要的危險的！”
噢，這家夥在說什麽蠢話！
“Thorin，我已經遇到過足夠多的不必要的危險了，”Bilbo一板一眼著重地強調著，為了讓Thorin意識到他是多麽的愚蠢，霍比特人狠狠地瞪了Thorin一眼，“容我提醒你一下。雇傭我去對付一條惡龍的人是你。”Thorin像是被這句話燙到了一般，縮了回去，一旁的Balin在位置上勸說著Thorin。“再說了，只不過是去耕作而已！沒有你們的陪伴並不意味著我會自己陷入某種危險裏去。”
Thorin還是不肯松開手，他什麽也沒說，只是頑固地看著Bilbo搖著頭。Bilbo認得他這堅定的眼神和表情，他知道Thorin不會輕易屈服的了。
其他人面面相覷，Bard的眼睛在Bilbo和矮人國王之間徘徊不定，過了一會，他露出一副恍然大悟的表情。“我向您保證，殿下，我們會好好照顧Baggins大人的。”他朝這兩個僵持不下的人輕聲地說，“您是對的，我們的確還需要更多的幫手。”
“我不會無所事事地坐在這兒而讓Bilbo一個人去幹這事的，”Thorin終於開口了。Bilbo則因為這個頑固的矮人終於放開他的衣袖而松了口氣，有那麽一會，他都以為自己的衣服要被這個家夥扯爛了。“人類說的沒錯，不管喜歡與否，在損失如此嚴重的情況下，我們已經沒辦法像以前一樣置身事外，把種植作物的事情讓周圍的居民去處理了。因此，”Thorin不失優雅地站起身，靠近Bilbo，“我會和Bilbo一起…去。”
Bilbo 扭過頭看著 Thorin ， 啥？
“什麽？！”Balin抗議著，來自Iron Hills的矮人不安地騷動起來，就連人類那邊也因為Thorin的這個決定而感到震驚。
“一個國王不應該在田地裏工作！”Borin高聲喊到，顯然，他被這個決定嚇壞了。
“Mahal啊，救救我們，Thorin，請你收回你的決定！”Balin再次大聲地請求Thorin，但Thorin沒有回應他的老朋友。
Dáin靠在椅子上，手指敲打著桌面。對著眼睛瞪得像銅鈴的Frór吹了個口哨， “哇噢，我可沒想到會變得這麽有趣！”
“Thorin，別犯傻了。你有一整個王國等著去治理。那才是你要去做的事情，而不是跑到田地裏去保護我免受那些根本不存在的危險！” Bilbo惱怒地捏著自己的鼻梁。
Thorin挑起眉毛，雙手交叉著抱在胸前。“誰告訴你我去那兒就是為了保護你？作為一個國王，我可不能強迫我的人民去種植植物而自己卻置身事外，他們需要一個榜樣來鼓勵他們。我可想不出有什麽比國王親自去做這件事還更能激勵他們。”看著Thorin這幅自得的樣子， Bilbo突然明白了Fili和Kili到底是從哪學的這麽調皮的， “而且，我正好可以借這個機會培養一個新的愛好，我妹妹似乎相當熱衷於此，也許我能趁這次機會找到原因。”
“一個新的愛好？”赤裸裸的謊言！ “你根本不喜歡任何有關作物或土壤的事情！別以為我沒留意到你每次看到‘土壤報告’時厭惡的眼神。”“那和這件事一點兒關系都沒有。” Thorin毫不在意地揮揮手，Bilbo感到氣急敗壞，因為Thorin讓自己看起來更像是發了瘋的那個。“再說了，沒有人能否認一個領袖的模範作用，我親自出現在田地裏會吸引到其他的矮人加入耕作的隊伍當中。”
會場出現了好一會的沈默，所有人都在掂量著Thorin的話。
“好吧，既然是這樣的話，把我也算上。”Dáin站了起來。他的顧問一臉恐懼地看著他們的國王，“畢竟，在人民的利益面前，我們必須團結一致。”他朝Thorin和Bilbo眨著眼，這表情成了壓死他那兩位可憐的顧問的最後一根稻草。可憐的Frór看起來就要暈過去了，Borin臉色也像死人一樣慘白。
這一邊，Balin再也無法保持鎮定了，他把臉埋在手掌裏，不忍再看事態的發展。Bilbo覺得自己應該做點什麽來表示他對誘導了國王去…種田的歉意。
當這個可憐的老矮人終於把頭擡起來時，Bilbo嘴巴微微地張合著，聲音小的幾乎不存在，‘我，我很抱歉！’他希望Balin不要趁他睡著時把他給殺了。
桌子的另一側，來自Dale的Bard和他的兩個顧問則因為事態的戲劇性變化而高興不已，他們三個起身，微微鞠躬以示他們真誠的謝意，“你們的慷慨讓我們倍感榮幸，”Dale的新國王真誠地說，“只要Dale還存在一天，你們都能得到來自Dale的幫助。”
事已至此，誰還能提出什麽反對意見呢？
“棒極了！”Dáin拍著手給這個會議劃上了句話。“我們什麽時候開始？”
* * *
親愛的媽媽，
特大新聞！舅舅為了幫助Dale的人類而親自下田當一個農民！一個農民！
我們聽說Bilbo，舅舅和Balin（還有幾個來自Iron Hills的矮人）和那個神射手Bard進行了一次會面，聽說是商討有關食物方面的問題，我們想知道會議的結果，所以我和Kili決定從我們最愛的霍比特人身上套取一些情報。（要讓他說出來一點兒也不難，實際上，我們幾乎都沒做什麽，當Bilbo給我們送午飯的派時，我們問他，“關於我們的舅舅—”在我們還沒反應過來之前，Bilbo開始發表了一篇Thorin是他見過的最頑固的，最不分事情輕重的矮人精彩的長篇大論。），Bard詢問矮人是否能在耕作方面提供幫助，Bilbo自願地加入了。這一點兒也不難理解，因為他是Bilbo，他總是那麽會幫人排憂解難。（而且，他還是個霍比特人，你知道的，霍比特人都喜歡種植東西，媽媽，你去過Shire見到過其他霍比特人，你一定能理解我們說的事情！）
Bilbo想要去幫忙，對此Thorin舅舅的反應是，“不，那太危險了！我絕對不會讓你離開我強有力的保護的，你太嬌小了，太容易遇到危險了！你應當留在我的身邊，享受我對你的愛！”（我可不認為舅舅有說過這樣的話，Fili）那離Erebor不遠，沒什麽好擔心的！Bilbo說--（等等！我要做Bilbo！）好，好，就讓你來扮演Bilbo。
（於是 Bilbo 回答：“不，你必須讓我走！我必須去拯救那些可憐的人類，因為我是一個迷人可愛的英雄人物！你就等著看我用我彬彬有禮的舉止還有我的派去迷倒他們吧！”）
輪到舅舅了，他開口反對道，“不！我是永遠不會讓你離開我的！我早已深切地感受到你的迷人與可愛，正因為如此，我絕對不允許其他人靠近你把你從我身邊帶走，尤其是你還要給他們派。畢竟，有誰能抵擋一個帶著美味的派的人的魅力呢？要是你不在我身邊，我深情的眼神還有熱切的愛撫還能給誰呢？這是最不可接受的一點！”
（ Bilbo 這時也許用了他那憂郁的眼神望著舅舅，“我會回來接受你深情的註視與熱切的愛撫的！我不過是在附近的城鎮勞作而已，我們的愛不會因為這點距離而有絲毫的減少！別擔心；我的派只會帶給你還有你那兩個可愛，聰明，英俊的外甥的。”）
但舅舅可沒有這樣就讓步，“你只不過是一個小小的霍比特人，你一個人不行的！如果你執意要去的話，那我也沒有其他的選擇了。我會和你一起去，我這麽才不是因為擔憂你的安全！我得找到一個合適的理由向他們解釋一個國王親自下田的原因！我會告訴所有的人，我這麽做是為了鼓勵其他的矮人像和我一樣去幫忙耕作，好擺脫目前我們缺少足夠農民的困境！這可真是一石二鳥！這麽聰明的想法，除了一個國王還有誰能想到！這真是一個絕妙的註意！我實在是太聰明了！”
（ Bilbo 知道 Thorin 在打什麽算盤，“別犯傻了！你是一個國王，你有一整個國家要治理！再說了，別想蒙蔽我，你這麽做不過是擔心我會受傷罷了，這真是太荒謬了，你知道我完全能夠照顧好我自己！你忘記了？我可是和一條惡龍玩過猜謎游戲！我對抗過食人魔和巨型蜘蛛！我把你從那個卑鄙無恥的精靈王 Thranduil 的地牢裏救了出來！）
舅舅，然後…，無論如何，舅舅還是嘴硬地反駁著，“我可不知道你在胡說些什麽，反正我會跟著你去，就這樣。”
緊接著，Dáin跳出來表示他完全支持舅舅的決定，他這話讓來自Iron Hills的兩個矮人看起來就像要死去了一樣，而Balin則躲在角落裏抹眼淚。
劇終。
要是你問舅舅這事的話，他只會給你一個無聊的如同一潭死水的版本。我們相信您一定會同意我們的描述更為接近事實。
永遠愛著您的，
Fíli and Kíli
Erebor, 30 Dec., 2941
PS. 我們已經按照您的吩咐對他們進行了監視並且把我們得到的所有情報都寫到了一份報告裏，這周結束以後我們會給您寄一份概要。
PPS. Blue Mountains那邊有什麽好消息嗎？保重身體！
* * *
致我兩個想象力豐富需要註意千萬不要讓你們舅舅知道你們對他的想法否則他會把你們的皮給剝了的寶貝兒子，
稍後我會詢問你們舅舅有關那次會議的事情並且我相當期待他的版本，但我相信你們來信中有關那次會議的精彩描述一定會比你們舅舅給我講的要生動（而且也更接近事實）的多了。我可從來沒有想過他會願意…去幹任何有關土壤和作物的事情，天吶，想必他一定是相當，相當喜愛Baggins先生。
或許是因為Baggins先生在床上的功夫特別的迷人，這我可一點都不會感到驚訝。要知道，那些看起來乖巧，迷人的小生物在某些方面總會變得特別…狂野。我的意思是他可能會是那方面的專家。
別露出那樣的表情，孩子們！你們應當為你們的舅舅能找到一個固定的，能有效緩解他壓力的辦法而感到高興才對。要不然你們以為他這麽久沒找你們練劍是為什麽？
沒錯，我知道你們沒練劍很久了。但那可不是因為我有超能力什麽的。要是他還老找你們練劍，你們老早就會在給我的來信裏抱怨了。我很清楚你們的舅舅是那種在你們剛從床上爬下來就
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“所有的東西都準備好了嗎？文件，還有報告？”
“Bilbo。”
“有關土壤的那份說明，那份說明去哪了？Thorin，你有沒看--？”
“看在Mahal的份上，Bilbo，深呼吸，冷靜點。你的臉都漲紅了。”
“等我找到那份說明後我會有大把的時間去呼吸！”
Thorin把手放在驚慌失措正準備把他帳篷翻個底朝天的Bilbo的肩膀上，輕輕地按住他，把對方的身體扭向自己，俯下身子，把自己的額頭印在對方的額頭上，“深呼吸，沒錯，慢慢吸氣，吐氣。” 當Bilbo看起來不再那麽焦慮，慢慢地冷靜了下來後，Thorin用他一貫沈著冷靜的音調繼續說著，“我能理解你緊張的心情，但你要記住，所有商談需要的文件Balin都再三檢查過了，而且每份文件都有一份備用的，一切都很好。”
矮人國王小心翼翼地松開手，直到Bilbo找回自己的理智並開始為自己剛才緊張兮兮的行為而感到臉紅。很好，他松了口氣，Bilbo看起來能聽進他講的話了。
Thorin用他洪亮的聲音安慰Bilbo，“在我還沒出生之前，Balin就開始幹這個了，他是Erebor最傑出的顧問，你應當相信他的經驗和能力。”
Bilbo雙手交叉保護性地抱著自己的身體，扭過頭去看著別處，“我只是，”他因為緊張地不停吞咽著口水，Thorin發現自己沒辦法把眼睛從Bilbo正起伏不定的喉結上移開。“這次會議實在是太重要了，我只是希望一切都能順利進行。”
他的話讓Thorin的心口湧起一股暖流，Thorin給了Bilbo一個溫和的微笑。他不知道Bilbo自己是否有留意到這一點，Bilbo已經完全把矮人族的事務當作是自己的事情一般對待了，而非僅僅作為一個局外人提供意見了。
“就目前來看，我們該幹的都幹了， Bard 不是一個蠻不講理的人，商談不會有什麽大問題的。” Thorin 還記得上次會議時，在矮人同意幫助重建 Dale 後 Bard 臉上如釋重負的表情。作為回報， Bard 和矮人進行了關於重新開展貿易關系的商討。種種跡象表明， Dale 的新國王希望能和 Erebor 保持良好的關系。“而且這次沒有精靈參加，一切都會很順利的。”說到這， Throin 皺了皺眉，仿佛他已經聞到精靈的味道了。 嘖，討厭的精靈。
Bilbo看到Thorin提到精靈的反應，無奈地搖了搖頭，幹巴巴地說。“看起來我還得感謝事情沒有朝更糟糕的方向發展。”Thorin怪模怪樣地皺著眉頭，他這個滑稽的表情讓Bilbo忍不住地翹起嘴角，笑著嘆了口氣。
“我們得準備過去了，Balin應該已經在會議室等我們了。”
* * *
就如Bilbo所言，Balin正抱著一大堆文件站在會議用的帳篷外，和Dáin Ironfoot交談著。來自Iron Hills的國王帶了兩位顧問，那兩位顧問外貌差異實在是太大了，以至於Bilbo忍不住多瞧了兩眼，其中一位又高又瘦（以矮人的標準），一張長長的馬臉上長著一個筆挺的鷹鉤鼻，蜜色的胡子和頭發稀稀疏疏地長在臉上和頭頂上。另外一位則恰好相反，又矮又胖 –Bilbo很驚訝地發現對方比他還矮，這可實在很少見。他有一部深褐色的大胡子，用一條銀鏈子紮成一團，那胡子可是相當的濃密，幾乎都完全蓋住了他的上半身，他的頭發整齊地從中間分開，紮成一條條漂亮的小辮子。這兩位矮人站在他們國王的兩邊，顯然是在保護他們的國王，但從他們輕松的姿態來看，和Balin的談話進行的相當愉快。
Bilbo被提起來的心稍稍放下了一點，之前的擔憂慢慢散去。Thorin說的沒錯，會議會進行得很順利的，只要每個人都友好地溝通就不會有什麽問題的，就像眼前這些正派的矮人一樣，從Iron Hills來的國王和他的兩名顧問看起來相當通情達理，Bilbo完全沒有什麽可擔心的。
Bilbo的這個念頭沒能持續多久，當那兩位顧問看到Bilbo朝他們走來時，所有的氣氛都改變了，他們收起和Balin談話時的笑臉，站直了身子，剛才隨和放松的氣氛一瞬間消失的無影無蹤。他們帶著疑惑緊盯著Bilbo，隨著霍比特人一步一步朝他們走進，他們的眼神也越發銳利和嚴肅。
好吧。
Bilbo努力地不要和他們兩個有任何眼神接觸，因為那樣子會變成一場有史以來最讓人難受的眼神對抗，他覺得之前自己樂觀的想法就像一個胎死腹中的難產兒，而他現在肚子難受極了。
Bilbo不自覺地朝Thorin身邊靠，好在Thorin什麽都沒說。
當他們兩個終於走到Balin身邊時， Dáin熱情地向Thorin致意，“國王Thorin，Thráin 之子，Thrór之孫，山下之王，”接著他的眼睛停留在Bilbo身上，朝Bilbo眨了眨眼，“而這位，想必就是頌歌裏提到的那位鼎鼎大名的Bilbo Baggins了！”Bilbo花了好大的力氣才克制住自己不要用惡狠狠的眼神去瞪一旁正顫抖著忍住不笑的Thorin。
“國王Dáin, Náin之子，Grór之孫，鐵丘陵之主，”Thorin的聲音沒有受到笑意的影響，流利地朝對方回禮。然後重重地拍了拍Bilbo的肩膀，“沒錯，這位就是Bilbo Baggins，但我得提醒你一下，那首歌裏的讚美可還遠遠不夠，再過不久，我們很快會需要到一個更詳盡的版本來讚美這位偉大的霍比特人先生。”
“噢！那實在太妙了！”Dáin拍手稱讚道，Bilbo不知道是要找條縫鉆走還是把Thorin勒死得了。
但他沒從這兩個選項裏做出抉擇，相反地，他微微朝Dáin鞠了一躬，這個姿勢讓他很容易地掩蓋住自己的困窘，“為您效勞，殿下，”他用誠摯的口吻向對方行禮，用眼角的餘光偷瞥著那兩位顧問，他們兩個因為他們國王對這個霍比特人的熱情而放松了一開始的戒備姿態，這讓Bilbo松了口氣，“山下之王不過是在奉承我罷了對於像我這樣簡單的一個霍比特人來說，一首頌歌已經遠遠足夠了，絕對沒有必要再來一首。”他瞪了Thorin一眼，而偉大的山下之王嘴巴正瞇成一條線，忍著不要笑出來。
“絕對，絕對沒有必要，”Bilbo點頭再次強調，以免對方會錯意。
然後他給了Dáin一個看起來再正常不過的微笑，一旁的Thorin突然發出了一聲似笑非笑的咳嗽聲。站在國王左側的Balin擡起眼睛看著眼前兩個人奇怪的表情，不滿地轉轉眼球，咳嗽了兩聲。Thorin這才反應過來，“想必你們早就認識Balin了。”Balin點頭致禮，但還是有些不滿地看著他們的國王和Bilbo。
幸好，Dáin一點也沒察覺他們三人異樣的表情。“當然，我和Balin先生可是老相識了，我記得在Thrór還是國王的時候，他就已經是一個了不起的國王顧問了。”他有些疑惑地看著Bilbo和Thorin，朝Thorin說，“我希望我的問題不會太過冒昧，山下之王，但我搞不明白為什麽你會把Erebor如此重要的客人帶來參加和人類的會面？考慮到Baggins先生所做的一切，他不應當來參加這些如此折磨人的事情！”說完他裂開嘴給了Bilbo一個大大的微笑，霍比特人發現自己是越來越喜歡Dáin了。盡管他的問題是在委婉地質問Thorin，‘為什麽要讓一個外人參與？’
Thorin的表情變得嚴肅起來，他伸出手繞過Bilbo的肩膀，搭在霍比特人手臂的外側，保護性地把霍比特人拉向自己，直到霍比特人半個身子都埋在自己的外衣的皮毛裏。帶著一絲怒意回答，“我邀請Bilbo來參加會議是因為他是種植作物方面的專家，不管是在這件事還是在其他事務上，他對我的幫助都是無價的。” 他用不容置疑的眼光盯著來自Iron Hills的兩位顧問，他們兩個在Thorin的怒視下還能保持平靜讓Bilbo感到非常的意外。
Dáin笑的更歡了，他舉起兩只手做了一個安撫性的手勢向對方表示自己沒有惡意。“冷靜點，山下之王，我沒有任何冒犯的意味，我確定我們所有人會因為Baggins先生的出席而受益匪淺。”但當他發現Thorin摟著Bilbo的手越發用力時，他敏銳的眼裏閃過了一絲疑惑。“這兩位是我最為信任的參謀，” Dáin選擇忽視掉Thorin異常的舉動，他指著蜜色頭發的那位向Thorin他們介紹，“這位是Frór，Baldur之子。”接著指向另外一位，“而這位是Borin，Bláin之子。”Dáin說完以後，那兩位矮人朝前走了出來，欠身鞠躬，用低沈嘶啞的聲音說道，“為您效勞。”
“既然大家都打過招呼了，那我想應該進帳篷裏了吧？” Dáin急切搓著雙手，相對於他兩個死氣沈沈的參謀，這位國王是多麽有活力啊。要不是因為他的存在的話，這三人組恐怕會令人望而生畏吧，真是奇怪的三人組，Bilbo想到。
他們跟在Thorin，Bilbo和Balin的後面陸陸續續地鉆進了帳篷，剛進帳篷，Dáin就用和之前一樣歡快的音調開口了，“我，就個人而言，希望會議能越早開始越好，當然，這倒不是我覺得這會議會有多乏長。商談的結果一定會讓人滿意的，畢竟，還能糟糕到哪裏去呢？”
* * *
“各位，這是一場災難。”
Bard從他眼前的報告擡起頭來看著在座的其他人，無視他兩個正在不安扭動的顧問，（“委婉地表達出你的觀點可以避免樹立敵人，我的國王，哪拍您談話的對象是一群矮人！”），直截了當地闡明了他的觀點。
“從這些報告來看，下一年，Erebor的人口會達到500個，而Dale的居民會增長到大約600個。大部分都是英勇善戰的戰士和經驗豐富的工人。換句話說，我們缺少足夠去從事農業的人來養活這麽一大群人，”他最後補充強調道。“如果繼續這樣子下去饑荒很快就會來臨。”
Bilbo對Bard的兩個顧問表示相當的同情，他們兩個人倒抽了一口氣，發出了一聲怪響。顯然，他們的國王無視了他們對這個敏感問題的建議，而是直接把這個問題拋了出來。還好，Thorin還是意外地好相處的，而且也願意聽Bilbo的話。
霍比特人努力地讓自己不要像個傻瓜一樣只能呆呆地坐在矮人國王的身邊，在這樣嚴肅的會議上這樣的表現是非常不恰當的。
“我一直都在鼓勵我的人民去開墾土地，這樣子至少他們還能養活自己的家人和鄰居，”對於一個剛宣布了一個壞消息的人來說，Bard的聲音算的上是相當的沈穩。“但很遺憾的是，大部分人都未受過專門訓練，也沒有任何經驗，他們勞作的效率非常低下。而且目前他們的主要精力還是放在重建家園上面。”這位屠龍勇士苦笑著，“他們不是很樂意住在帳篷裏。”
“完全理解！這事情確實難辦，那些帳篷也太過簡陋不適了！” Dáin高聲說到，和以往一樣，他的聲音總打破緊張的氣氛，Bard的一個顧問奇怪地看著Dáin，他搞不懂為什麽在氣氛如此嚴肅的情況下這個矮人還能用這種歡快的口氣來說話。坐在鐵丘陵國王旁邊的兩位顧問倒是一副見怪不怪的樣子。“我們可以派矮人去幫助你們重建被毀壞的房子，這樣子你們的人就能全身心地專註於農作，這樣能解決我們目前的問題嗎？”
會議的第一次，Bard的一個顧問---一個有些駝背，從會議一開始就一直在緊張地眨眼---興奮地回答，“你提供的幫助實在是太慷慨了，殿下，這會極大地幫助到我們！”他從他面前的一大堆文件裏抽出一張寫滿數據的表格，他快速地瀏覽了一遍數據，松了口氣，接著說，“我們還會需要更多的工人來幫忙開墾新的土地，但有你們的幫助，情況比一開始好多了。”
“更多的工人？你們打算從哪裏找到你們需要的工人？”Thorin平淡地問對方。但從他微皺的眉頭和他周圍矮人們的反應來看，這個問題的答案他們早就心裏有數了。
Bard不是一個喜歡拐彎抹角的人，他站起來直截了當地說，“我希望我接下來的請求不會太過分，矮人當中是否有人願意來幫助我們來開墾土地？”
Bard的話像是在一個平靜的湖塘裏投下一塊巨石，一時間，帳篷裏充滿了不滿的喧鬧，Bard的其中一位顧問看起來正想把自己埋在椅子裏，好躲過即將到來的攻擊。與此相反，這位神射手臉上一絲懼色都沒有，他冷靜的像個雕像一般，昂著頭，手掌按在桌子上，手指交叉搭放著。直到喧嘩聲稍微平息一點後，他才繼續大聲說，“我已經向Lake-town和周邊的城市發出邀請，鼓勵更多的農民來到Dale定居，但是我不能保證會有人響應。在我看來，最妥當的辦法就是在已在此定居的居民當中裏找到願意幹這事的人。”
“殿下，您必須要知道，” Frór帶著他獨特的鼻音打斷了Bard的話，一字一句地緩緩地說著，好讓自己的吐詞能夠清晰些。“對於矮人來說，從事受到Mahal祝福的職業是一種榮耀，但是讓我們離開山脈到田裏去耕作…這根本不可能發生，也沒有人會願意。”
Bard的另外一個顧問，一個金發皮膚白皙的人類，要是放在平時Bilbo會覺得那是一個相當英俊的人，但現在，這個人面孔因為憤怒而扭曲，他咆哮著起身，“如果這樣的話，我們全部人會挨餓！我敢保證到時候你們會發現這個比下田勞作好受一百倍！”
這話讓會場陷入一片混亂，每個人都大聲地發表著自己的意見。不知道在什麽時候，幾乎所有的人都站了起來，對著彼此瘋狂地咆哮著。除了Bilbo，Bard還有Dáin還坐在椅子上，但就連Bard的自制力也開始消失，他的回答隨時每一句辱罵而變得越來越簡短粗暴，Dáin臉上的笑容也逐漸消失，取而代之的是越發越嚴肅的表情。
Bilbo從沒想過會議會變成這樣子，他希望這裏的人至少也要做到以禮相待，哪怕一會也好，最後他終於忍無可忍，從椅子上站起，用蓋過所有人的聲音喊，“我願意！我去幫忙！”。所有人都扭過頭驚訝地看著Bilbo，整個帳篷變得鴉雀無聲。至少爭吵停止了。其他人紛紛不知所措地坐回自己的椅子上。
Thorin輕輕地拉著Bilbo的袖子，示意讓他也坐下來，但Bilbo沒有理會他，矮人國王焦慮地看著他，“Bilbo…”
Bilbo朝Thorin露出了一個讓對方安心的微笑（至少他希望看起來是的）來掩飾因為所有人註意力都在他身上而導致的緊張感。接著他轉過身，面向其他在場的人，“我是一個霍比特人！園藝幾乎可以說是我們與生俱來的天性，也是我們引以為榮的技巧。” Dáin和他的兩個顧問疑惑地看著Bilbo，Bilbo很清楚該如何向矮人解釋他們的疑問，“種植對於我們霍比特人來說就如同鍛造之於矮人。”當來自Iron Hills的矮人發出了一陣表示理解的聲音後，Bilbo對他們露出一個感激的微笑。
“另外，Dis女士也給我寄來了一包大麥和小麥的種子，是她釀酒用到的品種。她告訴我，它們能夠快速生長，耐寒耐旱。”Bilbo越講越興奮，畢竟他實在太想念在Shire勞作的那些日子，他也迫不及待地想要看看這些新品種作物是否如Dis所言。“我對Dale和Erebor的土地成分做了初步調查，這裏的土壤非常適合這些種子的生長，如果能得到你們的允許，我希望在春季要播種的作物列表裏加上這些種子。”
Bard高興地對Bilbo點了點頭以表他的感謝和讚同，但一旁的Thorin則正好相反，他的臉色越來越難看。他拉緊Bilbo的衣袖，對著Bilbo低吼，“他們需要更多的人，你一個霍比特人去也幫不到什麽忙。而且沒有了我的照顧，你會遇到不必要的危險的！”
噢，這家夥在說什麽蠢話！
“Thorin，我已經遇到過足夠多的不必要的危險了，”Bilbo一板一眼著重地強調著，為了讓Thorin意識到他是多麽的愚蠢，霍比特人狠狠地瞪了Thorin一眼，“容我提醒你一下。雇傭我去對付一條惡龍的人是你。”Thorin像是被這句話燙到了一般，縮了回去，一旁的Balin在位置上勸說著Thorin。“再說了，只不過是去耕作而已！沒有你們的陪伴並不意味著我會自己陷入某種危險裏去。”
Thorin還是不肯松開手，他什麽也沒說，只是頑固地看著Bilbo搖著頭。Bilbo認得他這堅定的眼神和表情，他知道Thorin不會輕易屈服的了。
其他人面面相覷，Bard的眼睛在Bilbo和矮人國王之間徘徊不定，過了一會，他露出一副恍然大悟的表情。“我向您保證，殿下，我們會好好照顧Baggins大人的。”他朝這兩個僵持不下的人輕聲地說，“您是對的，我們的確還需要更多的幫手。”
“我不會無所事事地坐在這兒而讓Bilbo一個人去幹這事的，”Thorin終於開口了。Bilbo則因為這個頑固的矮人終於放開他的衣袖而松了口氣，有那麽一會，他都以為自己的衣服要被這個家夥扯爛了。“人類說的沒錯，不管喜歡與否，在損失如此嚴重的情況下，我們已經沒辦法像以前一樣置身事外，把種植作物的事情讓周圍的居民去處理了。因此，”Thorin不失優雅地站起身，靠近Bilbo，“我會和Bilbo一起…去。”
Bilbo 扭過頭看著 Thorin ， 啥？
“什麽？！”Balin抗議著，來自Iron Hills的矮人不安地騷動起來，就連人類那邊也因為Thorin的這個決定而感到震驚。
“一個國王不應該在田地裏工作！”Borin高聲喊到，顯然，他被這個決定嚇壞了。
“Mahal啊，救救我們，Thorin，請你收回你的決定！”Balin再次大聲地請求Thorin，但Thorin沒有回應他的老朋友。
Dáin靠在椅子上，手指敲打著桌面。對著眼睛瞪得像銅鈴的Frór吹了個口哨， “哇噢，我可沒想到會變得這麽有趣！”
“Thorin，別犯傻了。你有一整個王國等著去治理。那才是你要去做的事情，而不是跑到田地裏去保護我免受那些根本不存在的危險！” Bilbo惱怒地捏著自己的鼻梁。
Thorin挑起眉毛，雙手交叉著抱在胸前。“誰告訴你我去那兒就是為了保護你？作為一個國王，我可不能強迫我的人民去種植植物而自己卻置身事外，他們需要一個榜樣來鼓勵他們。我可想不出有什麽比國王親自去做這件事還更能激勵他們。”看著Thorin這幅自得的樣子， Bilbo突然明白了Fili和Kili到底是從哪學的這麽調皮的， “而且，我正好可以借這個機會培養一個新的愛好，我妹妹似乎相當熱衷於此，也許我能趁這次機會找到原因。”
“一個新的愛好？”赤裸裸的謊言！ “你根本不喜歡任何有關作物或土壤的事情！別以為我沒留意到你每次看到‘土壤報告’時厭惡的眼神。”“那和這件事一點兒關系都沒有。” Thorin毫不在意地揮揮手，Bilbo感到氣急敗壞，因為Thorin讓自己看起來更像是發了瘋的那個。“再說了，沒有人能否認一個領袖的模範作用，我親自出現在田地裏會吸引到其他的矮人加入耕作的隊伍當中。”
會場出現了好一會的沈默，所有人都在掂量著Thorin的話。
“好吧，既然是這樣的話，把我也算上。”Dáin站了起來。他的顧問一臉恐懼地看著他們的國王，“畢竟，在人民的利益面前，我們必須團結一致。”他朝Thorin和Bilbo眨著眼，這表情成了壓死他那兩位可憐的顧問的最後一根稻草。可憐的Frór看起來就要暈過去了，Borin臉色也像死人一樣慘白。
這一邊，Balin再也無法保持鎮定了，他把臉埋在手掌裏，不忍再看事態的發展。Bilbo覺得自己應該做點什麽來表示他對誘導了國王去…種田的歉意。
當這個可憐的老矮人終於把頭擡起來時，Bilbo嘴巴微微地張合著，聲音小的幾乎不存在，‘我，我很抱歉！’他希望Balin不要趁他睡著時把他給殺了。
桌子的另一側，來自Dale的Bard和他的兩個顧問則因為事態的戲劇性變化而高興不已，他們三個起身，微微鞠躬以示他們真誠的謝意，“你們的慷慨讓我們倍感榮幸，”Dale的新國王真誠地說，“只要Dale還存在一天，你們都能得到來自Dale的幫助。”
事已至此，誰還能提出什麽反對意見呢？
“棒極了！”Dáin拍著手給這個會議劃上了句話。“我們什麽時候開始？”
* * *
親愛的媽媽，
特大新聞！舅舅為了幫助Dale的人類而親自下田當一個農民！一個農民！
我們聽說Bilbo，舅舅和Balin（還有幾個來自Iron Hills的矮人）和那個神射手Bard進行了一次會面，聽說是商討有關食物方面的問題，我們想知道會議的結果，所以我和Kili決定從我們最愛的霍比特人身上套取一些情報。（要讓他說出來一點兒也不難，實際上，我們幾乎都沒做什麽，當Bilbo給我們送午飯的派時，我們問他，“關於我們的舅舅—”在我們還沒反應過來之前，Bilbo開始發表了一篇Thorin是他見過的最頑固的，最不分事情輕重的矮人精彩的長篇大論。），Bard詢問矮人是否能在耕作方面提供幫助，Bilbo自願地加入了。這一點兒也不難理解，因為他是Bilbo，他總是那麽會幫人排憂解難。（而且，他還是個霍比特人，你知道的，霍比特人都喜歡種植東西，媽媽，你去過Shire見到過其他霍比特人，你一定能理解我們說的事情！）
Bilbo想要去幫忙，對此Thorin舅舅的反應是，“不，那太危險了！我絕對不會讓你離開我強有力的保護的，你太嬌小了，太容易遇到危險了！你應當留在我的身邊，享受我對你的愛！”（我可不認為舅舅有說過這樣的話，Fili）那離Erebor不遠，沒什麽好擔心的！Bilbo說--（等等！我要做Bilbo！）好，好，就讓你來扮演Bilbo。
（於是 Bilbo 回答：“不，你必須讓我走！我必須去拯救那些可憐的人類，因為我是一個迷人可愛的英雄人物！你就等著看我用我彬彬有禮的舉止還有我的派去迷倒他們吧！”）
輪到舅舅了，他開口反對道，“不！我是永遠不會讓你離開我的！我早已深切地感受到你的迷人與可愛，正因為如此，我絕對不允許其他人靠近你把你從我身邊帶走，尤其是你還要給他們派。畢竟，有誰能抵擋一個帶著美味的派的人的魅力呢？要是你不在我身邊，我深情的眼神還有熱切的愛撫還能給誰呢？這是最不可接受的一點！”
（ Bilbo 這時也許用了他那憂郁的眼神望著舅舅，“我會回來接受你深情的註視與熱切的愛撫的！我不過是在附近的城鎮勞作而已，我們的愛不會因為這點距離而有絲毫的減少！別擔心；我的派只會帶給你還有你那兩個可愛，聰明，英俊的外甥的。”）
但舅舅可沒有這樣就讓步，“你只不過是一個小小的霍比特人，你一個人不行的！如果你執意要去的話，那我也沒有其他的選擇了。我會和你一起去，我這麽才不是因為擔憂你的安全！我得找到一個合適的理由向他們解釋一個國王親自下田的原因！我會告訴所有的人，我這麽做是為了鼓勵其他的矮人像和我一樣去幫忙耕作，好擺脫目前我們缺少足夠農民的困境！這可真是一石二鳥！這麽聰明的想法，除了一個國王還有誰能想到！這真是一個絕妙的註意！我實在是太聰明了！”
（ Bilbo 知道 Thorin 在打什麽算盤，“別犯傻了！你是一個國王，你有一整個國家要治理！再說了，別想蒙蔽我，你這麽做不過是擔心我會受傷罷了，這真是太荒謬了，你知道我完全能夠照顧好我自己！你忘記了？我可是和一條惡龍玩過猜謎游戲！我對抗過食人魔和巨型蜘蛛！我把你從那個卑鄙無恥的精靈王 Thranduil 的地牢裏救了出來！）
舅舅，然後…，無論如何，舅舅還是嘴硬地反駁著，“我可不知道你在胡說些什麽，反正我會跟著你去，就這樣。”
緊接著，Dáin跳出來表示他完全支持舅舅的決定，他這話讓來自Iron Hills的兩個矮人看起來就像要死去了一樣，而Balin則躲在角落裏抹眼淚。
劇終。
要是你問舅舅這事的話，他只會給你一個無聊的如同一潭死水的版本。我們相信您一定會同意我們的描述更為接近事實。
永遠愛著您的，
Fíli and Kíli
Erebor, 30 Dec., 2941
PS. 我們已經按照您的吩咐對他們進行了監視並且把我們得到的所有情報都寫到了一份報告裏，這周結束以後我們會給您寄一份概要。
PPS. Blue Mountains那邊有什麽好消息嗎？保重身體！
* * *
致我兩個想象力豐富需要註意千萬不要讓你們舅舅知道你們對他的想法否則他會把你們的皮給剝了的寶貝兒子，
稍後我會詢問你們舅舅有關那次會議的事情並且我相當期待他的版本，但我相信你們來信中有關那次會議的精彩描述一定會比你們舅舅給我講的要生動（而且也更接近事實）的多了。我可從來沒有想過他會願意…去幹任何有關土壤和作物的事情，天吶，想必他一定是相當，相當喜愛Baggins先生。
或許是因為Baggins先生在床上的功夫特別的迷人，這我可一點都不會感到驚訝。要知道，那些看起來乖巧，迷人的小生物在某些方面總會變得特別…狂野。我的意思是他可能會是那方面的專家。
別露出那樣的表情，孩子們！你們應當為你們的舅舅能找到一個固定的，能有效緩解他壓力的辦法而感到高興才對。要不然你們以為他這麽久沒找你們練劍是為什麽？
沒錯，我知道你們沒練劍很久了。但那可不是因為我有超能力什麽的。要是他還老找你們練劍，你們老早就會在給我的來信裏抱怨了。我很清楚你們的舅舅是那種在你們剛從床上爬下來就
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