孟茹兒把所有的東西裝上牛車，拍了拍手上的灰塵，用手帕擦拭汗水。她對孟慶笑道：“放心，我很快就回來。”

孟慶楞楞地看著孟茹兒，疑惑地說道：“茹兒，你的臉……”

“我的臉怎麽了？”孟茹兒不解，摸著自己的臉詢問。

昨晚吃了美容丹，她今天早上做的第一件事情就是滿心期待地照鏡子，結果還是那幅樣子，沒有任何變化。當時她的心裏就像喝了一罐過期的可樂，又是難受又是失望。幸好她恢覆得快，這才沒有被打擊得爬不起來。

不過摸著這張臉，好像光滑了不少。古代的銅鏡照不清楚人的樣子，難道她的容貌已經有所改善，只是自己不知道？

孟慶伸出手摸了一下孟茹兒的臉頰，好奇地說道：“好光滑哦！就像煮熟的雞蛋一樣，又白又嫩。茹兒，你變漂亮了！”

“真的嗎？我看不見自己的樣子。看來這段時間天天用美顏草洗臉，真的有效果。”山裏有一種草，窮人家的姑娘們喜歡用它洗臉，這樣可以凈白皮膚。孟茹兒以前也用，不過沒有任何作用，可見那都是騙人的。只是窮人沒有銀子買護膚品，就用這種方式安慰自己。

孟茹兒再三叮囑孟慶，讓他看好皇甫子焰，如果有什麽問題就找大夫給他看診。孟慶沒有多想，只當自家妹妹善良，所以對一個中途相識的陌生人也如此關心和愛護。

第一縷陽光溫柔地灑下來，如疼愛孩子的母親似的給大地上的人們帶來光明和溫暖。

孟茹兒趕著牛車，對村口的一個村民說道：“七哥，你挑了這麽重的東西，不用坐牛車嗎？”

那漢子憨厚地笑道：“時間還早，俺走著去，反正也沒有多遠。茹丫頭，你忙吧！不用管俺。”

“我車上還有空位，又是順路，不如帶你一程吧！只是車上東西太多，可能有些擠，希望你別介意。”孟茹兒認識這個漢子，那天幫著擡皇甫子焰回去的人之中就有他。這人比較老實，但是也比較貧窮。最近大家都找她接面包去賣，只有他們家沒有。

他成親三年後喪妻，妻子留下一個獨子。這些年父子相依為命。如果他出門了，就沒有人照顧那個孩子。

“那就謝謝你了。”漢子孟七感激地道謝。

孟七上了牛車，坐穩後對孟茹兒說‘可以了’。孟茹兒駕著牛車繼續前行。

“七哥，小傑兒一個人在家嗎？”孟茹兒隨口問道。

這條路那麽長，他們要坐幾個時辰的牛車。如果一句話不說，那也太奇怪了。於是平時話不多的孟茹兒隨便找了個話題聊著。

提起孟七的兒子孟傑，孟七的眼裏有感傷，有愧疚，有難過。他的聲音裏有疲憊和無奈：“那孩子聽話，不會惹禍，把他一個人留在家裏也沒有什麽不放心的。只是他一個人孤孤單單的，沒有人陪他玩，俺真是心疼他。”

“小傑兒也有十歲了。其實……我們村裏的人都在幫我賣面包，小傑兒也可以。大家在一個地方，互相有個照應，他也能賺些零花錢，這樣可以改善一下生活。”孟茹兒揮著鞭子，對身後的人說道：“當然，這 是我的建議，你不用放在心上。”

“你願意收小傑兒？俺見你接受的人都是大人，沒有一個小孩子，從來不敢有這樣的奢望。”孟七的聲音有些激動，顯然沒有想到還有這樣的意外之喜。

“我見過小傑兒，是個靈活的孩子。如果是他的話，我還是有些信任。”孟茹兒說道：“剛開始你可以讓他少接些活兒，時間長了再慢慢地增加。如果你最近沒有活計，也可以帶著他去。這樣你也放心些。”

“好，好，謝謝你，茹丫頭。”孟七滿臉驚喜。“實不相瞞，我們家已經揭不開鍋了，今天挑的是孩子他娘的嫁妝……”

孟茹兒沒有想到還有這一出。她說道：“那就不用去了。這是小傑兒娘親的嫁妝，留給他也是一個念想。”

“只是已經到了這裏……”孟七不好意思地說道。

“我牛車後面還有一批面包，你要是願意的話可以拿一部份去試試。至於你的東西……如果你放心的話，就放在我這裏，下午我幫你直接帶回村裏。”孟茹兒想了想，問道：“這樣安排可以嗎？”

“行。這樣很好。多謝。”孟七能說不行嗎？當然不能。他從來不知道村裏還有這麽善良的姑娘。他何其有幸，能夠遇見她！

抵達城裏，孟茹兒把他的東西挪出來，用他的挑子裝了一百個面包。她把他送到集市，正好遇見村裏的其他人。

“茹丫頭，你今天也進城了？”成奶奶熱情地招呼她。

孟茹兒微笑地點頭：“是啊！我在城裏開了一個店，今天要準備裝修的事情。成奶奶，七哥也和你們一起賣面包，你們幫著他點。”

“成奶奶，俺第一次接這個活兒，如果有什麽不懂的地方，請各位長輩提點一下。”孟七不好意思地說道。

“行了。大家一個村的，哪有那麽多客套？既然茹丫頭同意給你派活兒，說明你也是個可靠的。以後大家互相幫助。”成奶奶掉了幾顆牙齒，笑的時候露出缺了的門牙，瞧著慈祥又可親。“茹丫頭，你在城裏開店，那面包的事情……”

“放心好了！面包還是照舊，一切不變。只要你們願意，賣多久都沒有問題。只是以後大家不用從村裏挑面包到城裏這麽麻煩，直接去城裏我們的店鋪取貨。”孟茹兒朝眾人告別。“我先去忙了。你們繼續吧！”

孟茹兒與眾人告別，駕著牛車去了破廟，當她趕到破廟的時候，只見這裏一片寂靜。

平時她在這個時間點來到破廟，那些流民已經在這裏等著了。他們洶湧而來，把這裏擠得水洩不通，每次她要調節很久才能讓他們保持秩序。

“面包來了。”孟茹兒沖破廟喊道。“出來領面包了。”

一片寂靜，沒有回應。

孟茹兒下了牛車，走進破廟查看。那裏居然一個人都沒有。

“難道今天所有的乞丐和流民都去乞討了？”孟茹兒自言自語地說道：“一百多口人湧上街，那得多混亂啊？”

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