劉子潤的背影越來越小，最後一點都看不見，鐘宛若孤零零地又在橋上站了一會兒後，才雇了輛黃包車回家，一夜未歸，她不知道養父母要是問起，她該如何回答？

因鐘宛若和劉子潤已經訂過婚，鐘會長和鐘太太又素知劉子潤強勢性格，看到一大早從外面進來的養女，已經了然，並未多問。

鐘宛若臉頰潮紅，神情委頓。

鐘會長鐘太太對看了一眼。

“子潤打過這麽多戰，從未敗過，他是生在現在，若是三國，那就是趙雲，常勝將軍，你不用擔心！”鐘會長道。

“可不是！”鐘太太附和著，“你有想這些的心思，不如好好準備嫁妝，上次劉太太看見我，還想把婚期提前呢，說子潤已經迫不及待要娶你過門呢！劉太太這個人真不錯，是真心喜歡你，宛若，你過去就跟在家裏一樣！”

她點頭，能想象她和子潤哥哥婚後的幸福生活。

她不是鐘家的親生女兒，她的養父鐘會長與她親身父親是結拜兄弟，兩人同是商人出身，宛若八歲那年，遭遇了兵亂，親生父母死於兵痞刀下，她被送去孤兒院，是鐘會長親自去孤兒院把她帶回鐘家，猶記得，大她兩歲的哥哥鐘震看她時張著嘴，怔忡迷茫，小她一歲的妹妹宛寧則一臉的敵意和不屑，剛來時，她整天呆在屋子裏，不肯跟哥哥妹妹玩，養父母非常疼愛她，似她如珠如寶，這讓妹妹很不爽，她聯合哥哥向宛若房間裏扔死耗子，癩蛤蟆，妹妹以為她一定嚇得痛哭失聲，卻不知道宛若親眼目睹兵痞將尖刀捅進母親的肚子，一槍爆了父親的頭，再沒有什麽事情讓她害怕，她平靜地用掃帚將耗子的屍體，蹦跳的癩蛤蟆掃到屋子外面，因為她的房間在二樓，當養父看到爬到一樓餐廳的癩蛤蟆，勃然大怒，將哥哥和妹妹痛打了一頓，哥哥被打後，再不敢為虎作倀，反而與宛若親近起來，妹妹則更加討厭她，總是找機會整治她，但每次都無法成功，因為宛若總能猜透她即將進行的行動，這種厭惡持續到十五歲那年，她在睡醒一覺後，發現妹妹整個變了樣，從沒叫過她姐的宛寧忽然叫了她，不僅宛若楞住，全家都楞住了，叫姐的那個晚上，妹妹竟送了一把鑲滿寶石的手槍給她，這是妹妹最珍愛的貼身之物，平時睡覺都放在枕頭下，養母出生大戶人家，很註重禮儀，對她和妹妹從來都是按照淑女標準要求，行不露怯，笑不露齒，就連哥哥也不允許舞槍弄棒，妹妹從小特立獨行，假小子性格，她不愛紅妝愛武裝，為此母親不知罵了她多少回，妹妹的這把槍是養父的一位軍火商朋友贈送的，是妹妹十三歲生日禮物，她得到後欣喜若狂，愛不釋手，她想不到妹妹竟然會送給她，晚上，妹妹抱著枕頭要和她一起睡，姊妹兩躺在一個被窩裏，互相取暖，妹妹對她說：‘姐，你放心，我會保護你。

從此後，家裏最不喜歡她的妹妹變成家裏最維護她的人。

“宛若，在想什麽？”養母發現她走神，拍拍她的手。

她坐在奢華亮堂的大廳裏，晨起的下人們忙著宅前屋後清掃，她不知怎麽一下子想起小時候的事兒。

“宛若，娘知道你心思通透，凡事愛多想，你爹不是說了嗎？子潤是趙雲，肯定會得勝回來！別想了，等著你吃飯呢，你不回來，你爹都不上餐桌，”鐘太太喋喋不休，拉著她的手起身向餐廳走，“剛錢嫂說華家不做糖糕了，回了鄉下老家，買的是街西老顧家的，沒華家的正宗，你將就吃！估計是聽說要打仗，到鄉下避難去了！”

進到餐廳，錢嫂已經把粥盛好，沒看見鐘震和鐘宛寧。

“娘，哥和妹妹不吃了？”

“別管他們！”養父隨後進餐廳道，“宛若，吃完你跟爹去一趟礦場！”

宛若點頭，鐘家在西山有個大礦場，主要生產硝石，銷往江東，江南，江北等各個區域，自從盛放占領漢江後，鐘家的硝石就不再外賣，全部供應給盛家軍，漢江人都說鐘會長是皇商，錢多得能買下整個漢江，其實他們是不了解盛放，這位都督，小氣，吝嗇，算計到骨子裏，鐘家幾乎沒什麽賺頭，好在鐘家還有航運，藥材以及紡織等產業，故影響不大，養父多次想結束礦場生意，但盛放軟硬兼施，讓鐘家不得不繼續下去，結果就是如今這種不死不活的狀態。

“宛寧約了同學去前門吃蟹黃包，”鐘太太道，“天天打仗，也沒什麽正經

老師，不知道她哪根筋搭錯啦，一天不拉去上課，阿震知道你和子潤訂婚，這幾天都鬧情緒，估計去找他那些狐朋狗友喝酒去啦！”

“------”宛若後悔不該提到哥哥和妹妹。

當初鐘家收留她，養父母雖沒明說，是存了這個心思的，哥哥喜歡她，這種喜歡帶著一點崇拜，但宛若已有了劉子潤，好在養父母比較開通，並不強求。

“虧他還有臉生悶氣？不看看自己什麽德行？”養父毫不客氣地道，“他哪裏配得上宛若，爛泥扶不上墻!”

養父對鐘家唯一的兒子並不寵愛，反而橫挑鼻子豎挑臉，鐘震常說自己才是孤兒院領回來的。

匆匆吃好飯，宛若和養父坐上汽車去礦場，和往常一樣，她開始忙碌的一天，案頭堆放如山的礦場資料還沒等審閱好，采購部就送來申請重新換一批礦燈，安全帽的報告，接著生產部部長就找了來，告訴宛若，軍部采購科科長反應這批硝石的成分不高，宛若頭都沒擡。

“我們生產的硝石主要是民用，不用於軍事，目前鐘家的技術對硝石的提取已經是盡全力了，可請采購科長另行選擇其他礦場。”她道，依然不停筆地簽著單子。

生產部長知道鐘家這位大小姐厭惡戰爭，不願意硝石用來制造炸彈。

生產部長還沒等離開辦公室，就見鐘會長匆匆忙忙走進來。

“宛若，你得速去一趟野渠貨倉，下午就要出海的沈家蘇繡少兩箱！”

宛若一聽，立刻站起，來不及收拾，拿起披風就跑出去，沒看到鐘會長覆雜凝重的眼神。

因野渠貨場在山渠縣，山渠與漢江之間隔著八番湖，一來一回很費時間，結果宛若到家時已經掌燈了。她剛一進大廳，就聽見鐘震的聲音，這段時間鐘震不怎麽著家，鐘家上下都曉得自從劉夫人過來和鐘太太換了宛若和劉子潤的生辰帖子，鐘震就不自在，但都知道他是雷聲大雨點小，並不當真。

“------那是槍，走火了會出人命，你別晃來晃去的。”原來是針對宛寧的，鐘震站在大廳的中央指著妹妹吼，他看上去情緒很不好，眉頭皺在一起，臉陰得要下雨。

很意外地，這次宛寧沒有跳起來反駁，而是喪氣地將手槍扔到桌子上，氣呼呼一屁股坐在沙發上。

養父歪坐在太師椅上，罕見地抽起了煙，右手揉著太陽穴，養父是個感情不外露的人，能夠在都督和江東富商貴胄間游刃有餘，靠得是審時度勢，見風使舵，喜怒不形於色的智慧，養父雖然面容淡然，但宛若還是看出他眼角的倦意。

鐘太太端著花撐子刺繡，大紅的嫁衣正是給她準備的。

“------老爺，你是不是多想啦？這個賈師爺又沒說替少將軍做媒，不過誇了幾句，再說，我們宛若秀外慧中，聰明絕頂，整個江東誰人不知，他稱讚宛若也是正常的------”看宛若突然出現，養母馬上住了嘴。

“姐，你不知道少將軍不舉？變態得很，你可不能------”妹妹忽然道，立刻被養母打斷。

“別胡說八道，一個女孩子要知道羞恥，不舉這樣的字眼怎麽能說出口？”

“許他不舉就不許我說？”宛寧嘟嘴道，“姐，不舉的男人和太監沒兩樣！”

宛若說不出話，臉騰地紅了。

“我看你沒事不要只顧著打牌，你好好教教你小女兒，讓她知道什麽話可以說，什麽話不是大家閨秀說的，別四處出去丟臉！”養父冷冷地對養母說道，起身向二樓走去。

“你說說你一個女孩家說什麽屁話？真是不知羞恥！”哥哥趁機數落宛寧。

“都對準我做什麽？”宛寧委屈地道，“又不是我不舉？我也是聽同學說的，不清楚才問的嘛------”

“宛寧，我真該用這根針把你的嘴縫上！”鐘太太一臉無奈地說，看了宛若一眼，“宛若，忙了一天，記得吃飯，錢嫂給你做了紅燒辣子雞！”她給了宛寧一記刀眼，嘆著氣上了二樓。

“大小姐！”錢嫂端著一大盤辣子雞，站在客廳門口，想來已經聽了很久，怯怯地不知該進還是該退。“晚餐準備好了，要不要現在開飯？”

宛若點頭，快走幾步，拉住鐘太太衣角，陪笑道，“娘，妹妹還小，一貫口無遮攔，您和她生氣，氣壞了身子不值當！多少吃一點！”

“宛寧要是有你這麽識大體，懂事就好啦！”鐘太太道，“你聽聽你爹剛說的什麽話？怪我打牌，我都多久沒打啦？兵荒馬亂的，姑爺又去了前線，我多大的心玩得下去牌？你爹就喜歡埋怨人，我都成出氣筒了！”

鐘太太的話勾起宛若心中的擔憂和難過，她強笑道，“娘，你是怎麽啦？昨天不還勸我把心思放在置辦嫁妝上嗎？爹也說子潤哥哥是三國時的趙子龍，英勇無敵，沒敗過！”

鐘太太拍了拍她的手。

“娘，我去看看爹，您別責怪妹妹啦！”她扶鐘太太坐在餐桌前，便去書房請鐘會長。

宛若輕推開書房的門，養父的臉隱在煙霧中，看到她出現，養父楞了一下，隨後掐滅了煙，咳了一聲，力圖掩飾瞬間的不自在，宛若何等聰明，一下捕捉到他眼中一絲不易察覺的慌亂，直覺告訴她一定發生了什麽事兒？這件事與她有關而養父又不願意讓她知道。

“宛若，那兩箱蘇繡找到沒兒？”養父問。

“爹，找到啦，混在絲絹裏面，您別擔心，我們下去吃飯吧！”

“好！”養父道，掐滅香煙，跟著她下樓，既然養父不願意說，宛若亦假裝沒有察覺，不便開口詢問。

這頓晚飯吃得異常安靜，一家人各懷心事，哥哥的飯吃得咬牙切齒，被養父呵斥了兩遍，養母因為妹妹被養父責怪，心裏不舒服，吃了半碗百合粥就借口胃痛不吃了，回房休息，養父生怕宛若看出什麽，極力表現得與平常一樣，但宛若還是從他微微抖動的手看出他內心極度的不安，她淡然地啃著雞翅膀，妹妹不時看看她，欲言又止。

吃飯後，宛若借口有些累，回了自己房間，簡單洗漱了一下，她上了床，掛在她床頭紗籠裏的螢火蟲閃動著，讓黑暗的房間充滿綠色的光芒，她睜大眼睛，靜靜地等。

有輕輕地敲門聲響起，她知道她等的人來啦，穿著睡衣下去開門，宛寧抱著枕頭站在門口，她向走廊處四下看看，然後閃身進來。

宛若拉著她的手一起跳上床.

“你東張西望做什麽？像小偷！”她笑道，拿過妹妹的枕頭，拍松，拉著她一起躺下，雖是夏季，但宛若的臥室在二樓，下面就是荷花池，比較陰涼，晚上不比白天，宛若扯了薄絲被蓋在兩人身上。

“姐！”宛寧撒嬌地抓過她的胳膊枕在頭下，“如果我不告訴你，我一個晚上都會睡不著！”她沒頭沒腦地道，“我告訴你，你不能說我說的，姐，今兒傍晚時，都督府的賈師爺來咱們家，帶了一箱子布料，說是洋布，還有一些玉器，我看值很多錢，這個老狐貍和爹原本在客廳說話，看我和哥進來，就不講話，兩人去了書房。”

“賈師爺與爹素無往來？怎麽會帶禮物來咱們家？”宛若自語道。

賈師爺是都督面前的紅人，此人口蜜腹劍，陰險狡詐，見人說人話見鬼說鬼話，養父亦算得上心思縝密，八面玲瓏，長袖善舞之人，同樣七竅玲瓏心的兩人面和心不合，賈師爺忽然來鐘家，絕對不簡單。

“就是呀，哥哥說這些禮物像聘禮，我一聽就急了，姐，你是子潤哥哥未婚妻，漢江人都知道，如果是聘禮，家裏只有你和我兩個女孩，我以為是針對我，我們女高的學生都說少將軍盛昆侖變態不舉，性格乖戾，我越想越怕，就拉著哥去書房門口偷聽！”

宛若渾身上下起了一層雞皮疙瘩。

“姐，不是我！”宛寧伸出雙臂抱住她，“你說，都督怎麽這麽卑鄙，子潤哥哥在前線為他賣命，他竟然挖他墻角，動起你的歪主意，那個賈師爺竟是都督派來給自己兒子提親的。”

宛若一下子明白為什麽鐘震一臉不開心，他雖不喜歡劉子潤，但也真心希望她幸福，想必少將軍的惡名讓他憤憤不平。

“爹怎麽說？”她輕聲問，心裏堵得很。

“爹肯定不舍得你，我聽爹說小女與子潤情投意合，情根深種，怕是不會答應，請賈師爺幫忙美言讓都督收回成命，並說姐你外柔內剛，性子執拗，一再相逼，恐怕會適得其反”

“賈師爺怎麽說的？”

“老狐貍反倒勸爹認清形勢，說什麽識時務者為俊傑，今日劉氏父子不比昔日，一味執著，對大家都沒好處，讓爹不要跟都督唱反調，想要保住鐘家，最好說服姐遂了都督的意！什麽意思？這不是威脅爹嗎？姐，子潤哥哥不是盛家軍的大功臣嗎？漢江誰不知道沒有劉家父子就沒有盛家軍？都督不怕子潤哥哥回來找他算賬嗎？”

“子潤哥哥勇猛異常，且又嫉惡如仇，他怎會不怕？”宛若說道，一顆心忽上忽下，莫名恐懼萬分。

“既怕為什麽還敢打你主意？姐，我聽說夏軍都督一直對劉家父子青睞有加。盛放這樣做不是要把自己的大將送給對手嗎？盛放會這麽傻嗎？”

盛放當然不傻，劉子潤前腳走，後腳就讓賈師爺下聘禮給養父，除非是盛放已經布好了局，一個針對劉家父子的局，素聞盛放猜忌心重，子潤哥哥功高蓋主，盛放會不會------鐘宛若不敢想下去。

“姐，你怎麽不講話？睡著了嗎？”宛寧問道。

宛若的心已是翻江倒海，耳邊嗡嗡作響，宛寧說什麽她已聽不清，宛若記得子潤哥哥臨行前說他帶著自己的親信四千精兵先行，後援軍隨後就到，如果盛放想對付子潤哥哥，不用親自下手，只要不派援軍，四千對抗十萬聯軍，子潤哥哥再勇猛，也逃不過戰死沙場的命運。

怎麽辦？怎麽讓子潤哥哥曉得？悲怒讓她渾身發抖，她強迫自己冷靜下來，鐘宛若不同於其他女人的就是遇到天大的問題，她亦不會感情用事，她有著異於常人的理智。

她躺在床上，看著瓶中飛舞的螢火蟲，它們撞來撞去，妄圖飛出囚禁它們的瓶子，卻一次次徒勞，宛若下床，打開瓶蓋，螢火蟲閃著綠色的光在屋子裏飛來飛去。

宛若站在屋中央，思路異常清晰，子潤哥哥已經離開兩天了，按照他的行軍速度，應該已經到了鶴崗，她不能耽擱，這個時候如果有一只信鴿就好了，她可以把要告訴他的話寫出來，可惜她沒馴養過這種特殊傳遞消息的飛禽，戰地電話肯定有，卻不知道號碼，貿然去問軍部，可能會引起盛放的警覺，反而害了子潤哥哥，去劉府通知伯母，除了讓她驚慌失措，根本什麽都解決不了，劉伯伯出生在貧寒之家，生活簡樸，雖貴為將軍，卻待手下極好，不曾克扣星星點點軍餉，自己反沒什麽積蓄，家裏除了一個看門耳朵聾的福叔，就是服侍劉夫人的兩個鄉下婦人，目前看來，只能是她自己親自去送信，已經快淩晨了，怎麽辦？

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