就成。”京郊莊子上的葡萄酒味道不錯，用後世家釀的法子做出來的，清甜可口，陽昊也喝過一次，關鍵是度數低不容易醉。

何順樂呵呵地應了，大過年熱鬧些總是好的。叫彩鳳帶著另兩個丫頭安排地方，自家去廚房盯著。主子要入口的東西，可不能馬虎了，萬不能出一點紕漏的。

賈琮不是尋常少年，這一點他清楚，主子更清楚。賈琮不曾對他露出一絲鄙夷的眼神，看著他的時候，就象他何順是個再平常不過的人，而不是一個太監。

就沖這一樣，他也不吝於幫賈琮一點小忙，比如必要的時候提醒一句，或是暗示一下自己的幹兒子何平，給賈琮擋下點麻煩。

陽昊方到別院門前，陽越帶著陽景陽晨也到了，另帶了兩簍青菜，是他溫泉莊子上出的。今年忠順王府送出的年禮以這新鮮菜蔬最受歡迎，已經有幾家同樣有溫泉莊子的府上打算效仿。

何順早躬身接了出來，笑得滿臉皺褶道道放光：“主上新年大吉！諸位王爺、國公、郡公安好？”

跟著來的幾個都是久在陽昊身邊的，算得上宗室裏的親信，自然認得何順這個前任禦前大總管，心下皆暗暗吃驚。

賈琮只做不知，大大方方地行了禮。將眾人迎進東園敞廳，當地攏了老大一個炭盆，裏邊上好的銀霜炭燒得通紅，架了鐵絲蒙，兩邊各一個長幾，各樣菜蔬碼得整整齊齊，另有一個小爐子，旋子滾著水預備燙酒。賈琮洗了手，示範著拿起幾支肉串，放在火上烤了起來。

陽昊坐在賈琮身邊，看他一手翻動著肉串，一手拿著小刷子，沾了些醬料之類刷在肉上，不多時一股濃香便散了出來。

將烤好的肉給了陽昊一串，賈琮見另外幾個都看著自己，眼光有好奇有不屑，當下也不理會，笑瞇瞇地將肉串分了下去。

陽昊輕嘗一口，笑道：“果然不錯，這是什麽肉？”

賈琮賊笑：“一種大老鼠。”

陽昊唇邊的淺笑僵住：“什麽？”這小混蛋，不會來真的吧？

陽晨三兩口吃完一串，早抓了一把自己烤了起來，聞言立時手上一哆嗦：“賈琮，我可沒得罪你啊！”

賈琮一臉無辜：“這東西長在竹林子裏的，專吃竹子竹筍，當地人都叫竹鼠，不就是竹林裏的老鼠麽。”

座中一位比陽昊略長的輕笑出聲：“我道何物，原來就是竹貍。”又向眾人道：“明代李時珍《本草綱目》中載：竹貍肉滋陰壯陽，固本生津。亦可治燙傷、燒傷及無名腫痛等。”

眾人松了口氣，陽晨便沖著賈琮道：“賈琮你這不是存心難過人麽，若舍不得我們多吃，又何必拿將出來？”

賈琮眨眼：“我又沒讀過《本草》，人家怎麽告訴我，我可不就怎麽告訴你們。”燒烤的吃法在這些人眼裏多少有些不登大雅之堂，多數都是淺嘗即止。獨陽晨吃得起勁，一手抓了幾根烤熟的往嘴裏填，另只手忙著刷調料，連臉上沾了醬汁也渾然不覺。

賈琮瞧得心下一樂，原本對陽晨印象不壞，這時更覺順眼，又遞過去幾串山菌、筍片之類：“別一下吃太多肉，試試這個。”

陽晨擡頭一笑，多少有些不好意思，表情甚是滑稽。

陽景在旁輕聲勸道：“中午才吃過酒的，小心積了食。”陽晨兀自意猶未盡，湊到賈琮邊上：“這肉還有沒，給我弄點兒？”

賈琮輕笑：“有呢，回頭你帶上就是。”

何順見眾人都停下不吃了，便請眾人到邊上大圓桌旁落座，凈手已畢，各人面前送上一碗清湯餛飩，薄皮裏透出淡淡的綠意，略咬一口，竟是極鮮美的滋味，不由有些驚訝：“好味道。”

賈琮有些得意：“這薺菜是野菜裏最好吃的一種，而且出得早，我莊子上人知道我愛吃，每年都會特意種一些。”

陽晨又湊過來：“這是野菜？山野間居然有這麽好的東西，比燕窩強多了。”

賈琮笑道：“這東西很好的，性味甘平，醫書上說明目益胃，回頭讓何總管給你拿一筐子，叫人洗了拿開水燙過，再把水擠幹，包好了凍在冰窖裏，哪怕是放一年都不會壞的，什麽時候吃都成。”

陽晨樂得瞇了眼：“賈琮你真是會吃，以後我常來找你才是。”

賈琮輕笑：“你山珍海味吃慣的人，我這裏不過山野之物，讓你換換口味罷了。其實世上這些食材，值錢的也未必就一定好吃，比方那燕窩，自家一點味道也沒，要沒有湯襯著，跟粉皮也差不了多少，真不知道怎地有那麽多人，喜歡吃燕子口水。”

對面的陽越立時臉上一垮，四周也有人輕咳出聲，賈琮摸摸鼻子住口：他怎就忘了這都是什麽人，肯定是從小到大沒少吃燕窩。

陽晨卻得意起來：“沒錯兒，那燕窩滑膩膩的，一吃就覺得喉嚨裏發癢，從小我就不愛吃。”

陽昊輕咳一聲，問賈琮：“薺菜凍了能放一年，旁的菜成麽？”盛華朝幅員遼闊，西北邊關的守軍將士一年也吃不上幾口菜蔬。

賈琮道：“還有筍也可以，旁的我就不知道了。”後世裏凍幹蔬菜的品種不少：“應該不止這兩樣，倒是可以找人試一下。”

拿下巴向陽越點了點：“做水果罐頭的法子也可以做蔬菜罐頭的。”

陌生人在場，賈琮多少有些懶得開口，陽晨想說笑，卻被陽景管住，臉上便帶出幾分不滿。賈琮看在眼裏，因笑道：“我這裏有樣新玩藝兒，大家若不急著回去，可願試上一試？”

陽昊搖頭輕笑：“這才考完幾天，你就又去弄那些。且拿來瞧瞧。”

賈琮便叫何順：“送來的東西裏有只竹根整雕了桃園結義的盒子，就是那個。”

一時取到，眾人見他拿出幾疊寸半寬、三寸長的竹牌，上面精雕細刻的皆是三國人物故事。

大致說了玩法，賈琮揚唇一笑：“這套東西，自《三國演義》衍化而得，叫做‘三國殺’。”

這游戲聞所未聞，一時眾人都被挑起了興致。當下陽越帶頭，各自摸牌在手。三國殺並不覆雜，玩上兩局便熟悉了。

“殺！”陽越大吼出聲，伸胳膊捋袖子一副扛到底的架勢。

“閃。”對面的人應了張牌，一臉悠然自若。

賈琮在心裏偷笑，這些個王子皇孫，上癮了原來跟後世網吧裏那些玩家也沒啥兩樣。

幾局玩過，何順便走到陽昊身邊，輕聲道：“主子，快二更了。”他聲音不大不小，正好能讓邊上人聽見。

陽昊一笑放了牌，向眾人道：“乘興而來，興盡而歸，不亦樂哉。”眾人便都笑著應“是”。

賈琮喝了些酒，這時仍有些微醺，甩甩頭讓自己清醒些，幾把將牌掃進盒子裏，塞給陽越：“送你了。”收了人家一塊極品奇石，算是回禮好了。

陽越一臉嫌棄地把盒子交給身後的貼身太監：“小賈琮，你就拿幾根竹片片當年禮？”

賈琮歪頭瞅著他：“王爺若嫌簡薄，小子也無話可說。”

陽越施施然大馬金刀地坐著：“你倒是架子越發大了，也不曉得到本王那裏走動走動。虧得本王還記著你，有了好玩的給你留著。”說著從荷包裏摸出個小東西，丟到賈琮手裏。

賈琮打眼一看，腦門上立時冒出幾根黑線——掌心大小，赤金累絲成甲蟲形狀，眼睛是兩顆紅寶石鑲嵌，做工極是精細。背腹可以分開，放置香料之屬，另有鏈扣可以掛在身上。

合著最近過得太舒服，皮癢欠收拾了是吧？

“王爺賞的，果然是好東西呢。”賈琮笑瞇瞇地看不出一點不悅的意思，“何總管，我前兒做的那件東西擱在書房櫃子裏，且取來讓王爺瞧瞧。若看得上眼，一並送了王爺罷。”

陽越倒是一怔，這東西是王府門人進獻的，他見著便想可以開賈琮一個玩笑，倒不是多記仇，就是看著這小子一臉雲淡風清的模樣，心裏就不爽得很。

不過賈琮也有東西給自己？陽越摸著下巴開始犯核計。

沒多時下人端了只紅木牙盤，上面是件合拳大小的圓球樣物事，賈琮拿過來直接往陽越懷裏一塞。眾人見色呈棕黃，形狀卻不甚規整，上方還有個豁口，沿著口子，仿佛有幾顆黑黃相間的突起，實在看不出是個什麽東西。

陽昊深知賈琮性情，料定必有古怪。果不其然，就見陽越兩眼大睜，直直盯著懷中之物，臉色發白，額際冷汗涔涔而下，那神情竟是十足的驚恐。

旁邊的人這時也漸漸瞧出不妥，陽昊立時喝道：“賈琮！你弄得什麽玄虛？”

賈琮一臉莫名其妙：“哪有什麽玄虛，不就是個玩的麽。”說著伸手在陽越面前擺了擺：“王爺這是怎地了？”

陽越驟然驚覺，立時從椅子上一躍而起：“快拿火來——”猛地一頓，卻是張口結舌，半晌說不出話來。

眾人被他弄得一頭霧水，獨有賈琮面上若無其事，心裏早笑得翻天，前陣子無意間翻出一塊石料，形狀竟活脫是個蜂窩，不由起了興致，就著紋路刻了幾刀，乍看去好似幾只蜂子正在進出。

本來也不至於把人嚇到呆住，只是賈琮好玩之下，給那石蜂窩加了一個小小的幻真符。

效果也不算多強，拿在手內三息之後自然解除。

陽越顛過來倒過去地看了幾遍，才算確定自己拿著的不過是件石雕，只是做得實在太象，這才看花了眼，不由氣結：“賈琮，你好，好得很哪！”

賈琮才不怕那個正在吹胡子瞪眼的親王，瞇著眼笑得那叫一個得意：“小小手藝，不值一提。”

陽越氣哼哼地將石蜂窩扔給一邊的下人，打定主意以後若是看誰不順眼，就把這東西送出去。

這時眾人都看清楚了，不免也是一場好笑，齊道：“虧他想得出來！”

只是賈琮這般舉動看在眾人眼中，自又有一番思量。

陽越在宗室裏是出了名的強橫，既討太上皇太後歡心，又有當今天子自小的情份，他又不攬權，便胡鬧些也是於大節無傷，因此不論朝臣亦或宗室，素來是無人願意去招惹的。

更別說還有皇帝在場！

賈琮早看見有幾個眼中隱約的輕藐與戒惕，卻也不以為意：幾番互整下來，他跟陽越頗生出幾分損友的味道，相處也多了些恣意，只是看在不明就裏的人眼中，未免有恃寵生驕之嫌。

不過——那又何妨？跟皇帝打交道，有些小小的缺點並不是壞事。

陽晨悄沒聲地湊到賈琮邊上，輕輕咳了一聲。見賈琮轉頭看過來，立時露出一個略帶些討好的笑臉。

賈琮有些歉然地微微搖頭：陽晨雖已開府，每天卻還有王傅上門去講課的，弄些吃食給他也還罷了，游戲之物還是不送為好。

給皇子教學的都是儒林中碩德耆宿，教訓人扣大帽子的本事一等一地好，他一介末學後進，還是敬而遠之比較安全。

送陽昊上車的時候，覺得右手被一個溫熱的手掌拉住，輕輕一握。賈琮一怔，便擡頭去看他，卻見陽昊已經上了車，向自己微微一笑。

作者有話要說： 抱歉停了這麽久，這幾個月事情一樁接一樁，攪得頭都大了，親們多包涵吧，下一更不知道什麽時候，元旦應該會有，不過平安開了坑一定會填滿的，爬走~~

☆、55

元宵十五晚上，大花廳上滿掛各色佳燈，賈母帶領榮寧二府各子侄孫男孫媳等家宴。賈赦略領幾杯便辭去，賈琮同賈璉等人在廊下設席。待一出唱罷，賈珍賈璉便帶了弟弟侄兒們進去給賈母等人敬酒。

裏面兩個女先兒介紹新書，引出賈母一番長篇議論：“編的連影兒也沒有了……最沒趣兒。”

席上一班女孩子皆是冰雪聰明，聞言都是若有所思。鳳姐兒見狀忙說笑一通，逗得眾人盡皆笑倒。

賈琮在外面聽著，心想這老太太知不知道這家裏看這些東西最多的不是別人，就是她最看重的寶玉和黛玉？

恐怕是知道的，黛玉是在賈母招待劉姥姥的酒席上說的那些戲詞，寶釵聽得分明，賈母自然也不會沒聽見，這時借機敲打，怕是連書從何來都一清二楚了。

賈琮一直覺得寶黛兩人是看那些話本小說看到迷了，忘了那只是虛構的故事——寶玉曾經當著黛玉的面將紫鵑比做紅娘，黛玉因金麒麟而聯想到‘以小物而遂終身’。

賈寶玉自來就是個迂闊呆公子的性情，每常是‘聞解佩而恍惚，聽墮釵即踟躕’的，連一副美人圖都怕它寂寞，想著要慰一慰，劉姥姥編造的雪地抽柴的小姑娘，他也會聽信了，派人去探看。今兒聽那兩個女先兒說了個雛鸞，琴棋書畫，無所不通，正遐想這般才情女子，不知有怎樣的花容月貌，被賈母打斷，未免甚是失望。

坐在他邊上的林黛玉卻是心下一片繚亂，怔怔回想著賈母方才的話：“不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊，那一點兒是佳人？”

原來都是杜撰出來的？

那些自己心向往之的、有情人終成眷屬的情緣，只不過是些無聊文人“謅掉了下巴的話”？

那自己同寶玉呢？兩小無猜長到如今，也都認定對方就是有情人了，鳳姐姐每每拿自己和寶玉打趣，難道不是外祖母在暗示態度麽？為何外祖母會說“別說他書上那些世宦書禮大家，如今眼下真的，拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事……”原來自己同寶玉的情意，在長輩們眼中壓根就是不存在的麽？

難怪前陣子寶玉為了自己賜婚的流言大病一場，家裏人卻只笑他呆性發作，又嘆他重兄妹情份，卻無人疑到別事去。

竟是我自誤了。

口中不說，其實是不能說，不敢說罷？

是了是了，老太太想如何是一回事，我自己如何想，卻又是另一回事了。

所以琴兒一來老太太就留在身邊，她不喜歡我了麽？

黛玉本是個冰雪聰明的姑娘，有些事她不是不懂，只是不曾去想而已。這時聽了賈母一席話，再印證前些天賈琮點給她的幾句，此時越想越深，越深越怕，雖滿堂光彩，暖意如春，心頭卻是一陣陣發冷，煙霞紅提花錦緞褙子寬大的袖口下，十根纖纖秀指已經絞成一團。

賈琮自不會知道林黛玉的覆雜心思，更不知道她回了瀟湘館後愁腸百結，一夜未曾安枕。

******

十七一早，賈赦又帶了一眾子侄過寧府行禮，伺候掩了宗祠，收過影像方回來，然後賈璉帶著賈琮等人去吃薛家的年酒。

席上人並不多，主桌請了賈珍、賈璉等親友，下面是薛家在京裏的一眾掌櫃，其時薛蟠出外未歸，待客的是進京不久的薛蝌，他自幼隨著父親四處行走，閱歷極豐，在席間談笑風生，賓主盡歡而散。

賈環坐在賈琮邊上，散了席便拽著他咬耳朵：“蝌二哥有事想求你呢。”把他拖到一間書房裏坐定。

賈琮不免詫異：“怎地不找哥哥幫忙？”賈璉在外頭路數比他多得多。

賈環道：“我也不太清楚，好象是為了他妹子的事。”

薛寶琴？賈琮越發奇怪，仔細回想書中情節，好象他們進京就是想把薛寶琴嫁出去，連嫁妝都帶來了，可寶琴的未婚夫家放了外任，要後年才得回京。

可這自己也幫不上忙啊，他又不是吏部尚書，能把人再調回來。

薛蝌匆匆走進，賈琮忙起身作揖，對面坐下。

薛蝌並未多繞圈子，直言請賈琮幫忙，引見靖善郡王。

“先父生前最好游歷，那年來京，將妹子許於故友梅翰林之子。不想父親次年便去世了，我兄妹守孝服滿，母親命我進京，為妹子完姻。我一面收拾嫁妝，一面就派了人送信過去。原想著他們家總也準備停當了罷，誰知道只二三個月的功夫，就全家都去了任上，面兒也不照一下！”薛蝌一臉惱怒，咬牙恨聲道：“並不是父親上趕著要許的，既是看不上我家，當初又何必提親？連信也不回一個，生生將妹子晾在這裏。可憐母親還帶著病，等我們的消息呢！”

賈琮微微皺眉：“所以你想到王府門下行走，好讓梅家人高看一眼？”

薛蝌苦笑：“我打聽過了，梅家的小兒子，就是妹子許的那個，很有幾分聰明，去歲已中了秀才，一心要父子翰林。如今既想躲開，十之八九嫌棄我家是經商的，他既不甘不願，我便再陪多少嫁資也是無用。這等人家，便是妹子過去也只有吃苦，奈何這門親事是父親生前定下的，再沒有我去退了的道理。他避不見面，難道就一直拖著？父親臨終把妹子交到我手裏，我總要辦得圓滿才好。橫豎妹子還小，一二年也還等得，只是我們出來的時候滿金陵都知道，卻是不好再帶著嫁妝回去的。”

“入王府是想討個出身，將來說話也好硬氣些。薛家本是皇商，祖父去世時分家，祖業都給了大房。現今我家在各省的生意都是父親置下的，專做各種海外洋貨。靖善郡王年紀小，過二三年必定要大婚的，可不正是我出力的時候。至於現在……”薛蝌沈呤一下道：“我用三成生意幹股孝敬，還望琮兄弟從中玉成。”說著起身行禮。

賈琮忙還了一揖：“薛兄且不必多禮，我盡力而為就是。”他雖不喜薛蟠，對薛蝌的印象倒不錯，聽他說話實誠，便想了一想，說道：“這樣，我先打聽著，成不成的再說。若是王府進不去，再想別的法兒。”實在不行叫他弄些綢緞瓷器之類的，往緬甸換批翡翠回來，找陽越那痞子說話。

薛蝌苦笑：“還望琮兄弟盡快才好，我有了差事，妹子才好出來。”

賈琮一怔，想到薛寶琴如今是跟賈母住著，沒來由有種不太好的預感：“怎麽，莫非是有哪個下人不開眼，冒犯了薛二姑娘？”

薛蝌只是搖頭：“妹子長這麽大，走過的地方不少，從沒離過我們。如今母親隔了幾千裏遠，我又不能常去看她。前兒聽丫頭出來說想得不行，我就這麽一個妹妹，總不成真叫賈老太君養活。”

賈琮心知這話必有不盡之處，便沒多問，見薛蝌拿出一只花梨木盒子，賈琮也不在意，隨手收了，自和賈環告辭離開。

路上賈環見四下無人，便道：“蝌二哥是沒法兒說，還不是咱們家那個寶貝。我聽說那天他要出門，一大早就跑了老太太屋裏，人家薛姑娘還睡著呢，他就進去了！也不想想他都多大的人，老太太也是，當他還是幾歲小孩子不成？”

賈琮一下想起書上寫的，賈母非但直接喚了寶玉進屋，還在床前給了寶玉那件讓晴雯大顯身手的孔雀裘。

一個是野鴨子，一個是孔雀——在賈老太太眼裏，大概就是這樣了。

按說薛寶琴才貌俱佳，行事大方，嫁妝豐厚，又自小跟著父兄，見多識廣，家人想將她高嫁也是自然，除了門第，他真想不出有什麽可挑剔的。

論出身是比寶釵要差上些，畢竟寶釵的母親出自王家，但相比嫁禍於人之後還要咒那人被蛇咬的薛寶釵……呵呵。

老太太想得倒好，一來就認了孫女，至於後頭問八字麽，反正王夫人認的女兒，拜過宗祠祭過祖，怎麽也不可能再嫁給賈寶玉的。

經了這樣的事情，難怪薛蝌急著把妹妹接出去。

作者有話要說：

☆、56

回到靜遠軒，賈琮招來衍波，讓他去安平王府一趟。陽晨年少，府上的事情都是內府派下來的總管打點。他雖然跟陽晨頗覺投緣，卻不想用這點交情去做事。倒是陽景，他覺得還好開口些。

陽景大婚才一年，想來不會拒絕多添幾個進項。

順手打開薛蝌送的木盒，裏面放了一只巴掌大小的彩蚌，不覺一笑，想要拿在手裏把玩，覺得份量不對，試著打開一條縫，才看見內中滿滿的都是南珠，怕不有好幾十顆，都有蓮子大小，泛著淡淡瑩光。

好大的手筆！看來是真急了，怕是薛寶琴自己也不想在裏面多留，親事未成卻先損了閨譽，還不能聲張，只得幹吃啞巴虧。

將彩蚌放回盒子裏，賈琮輕輕一嘆：賈家老太太，那就是標準的小事精明大事糊塗。

玉堂金馬，形容的是才學優異而富貴顯達者。號稱‘白玉為堂金做馬’的賈家，不說兄弟同封國公的賈源賈演，第二代的賈代化賈代善，一個是天子腹心的京營節度使，一個也曾監造海船，都是能當重任的，可惜皆不長壽。

嫁進這樣的人家，賈母本該更重視兒孫輩的培養才對，偏偏她行事只憑本心好惡，受她影響最深的幾個人，就沒有一個是腦子清楚的。

襲爵的長子被忽視冷落，打擊得只能專心研究古董字畫，下一代的接班人賈璉，也只是替家裏辦些庶務，比大管事強不了多少。至於賈琮賈環等人，那就是壓根當做不存在的。

寶玉是不消說，賈母對他的寵溺已經到了無可理喻的程度了，為他連身為族長的賈珍都照罵不誤，得知大家一起幫他作弊功課，還能‘喜之不盡’。

再看她親自教養的賈政和元春行事，就知道賈寶玉如今的不通世故其來有自。就是林黛玉，她說起打秋風的劉姥姥，那樣刻薄的言辭，實在有些破壞形象。

有這麽一位最高掌權人，賈家的敗落只是時間問題。

******

衍波沒多久就回來了，帶回的話是陽景請他改天到府上，當面詳談。

自正月十八起，寧榮二府諸管事自賴大賴升往下，各自宴請，賈琮既不吃酒也不喜聽戲，向來不多參與的，也只有單大良家去走走。

這日請安回來，賈琮在二門外上車，飛白弟兄倆被他放了假家去了，因此一個年節裏，都是衍波二人輪換跟著出門。

原本門上要備馬的，但他要去王府做客，特為穿了太後賜的翠羽裘，也就不想騎馬招搖過市。

正月裏街面上分外熱鬧，各色小吃、玩意兒扯著嗓子叫賣，連測字算命的都來參上一腳，賈琮坐的清油車走一程停一下，直到拐進一條寬闊的大道，方才加快許多，喧囂聲一下被拋在了身後。

安平郡王府的長史就在門上候著，一見衍波從車上跳下，忙不疊地上去招呼：“賈公子來了，王爺請您到書房說話。”

賈琮下了車，向那府官淡笑著點了點頭，倒叫那人受寵若驚：賈家近年已現頹相，但這一位顯見極得王爺重視的，不然也不會專門排出時間等在府裏。

當班的侍衛都是見慣大人物的，看了長史官這般做派，眼光交會間已各自留神記了賈琮容貌。所謂佛要金裝人要衣裝，賈琮今兒一身著實不俗：頭上累絲金冠，翠羽裘耀眼生輝，裏面是葡萄紫緞面黑灰鼠裏的長袍，罩著石青緙絲山水八團褂，襯著修眉朗目，盡露尊貴清華之氣。

王府的書房是個花廳小院，北面三開間一溜打通，長史引到門口，便請賈琮自行進去。

只是，就算他想走個後門，也不用擺出這陣仗吧？

陽越居中，燒烤會上見過的一位在左，陽景右手相陪，怎麽看怎麽象三堂會審。

“私掠證是什麽東西？”隨意的幾句話過後，陽越突然出聲，賈琮猝不及防，險些被茶水嗆著，有些狼狽地應道：“就是私掠許可證……西方一些國家給本國武裝民船發的一種公文，允許他們出海搶奪他國的商船，其實就是當海盜。”

陽顯，就是左手那位三十五六、郡王服色的男子臉露錯愕：“你說什麽，國家發公文叫百姓當海盜？”

賈琮聳肩：“那邊好多國家都這樣啊，他們不講仁愛禮義的。前明萬歷年間，西班牙，就是佛郎機艦隊橫行海上，號稱無敵，十幾年裏，運回國內的僅白銀一項就有數百萬兩，黃金財寶多少就不知道了。後來英吉利想爭奪海外殖民地，引發兩國海戰，當時英國人少船也少，英女王伊麗莎白一世就命令海盜德雷克等人出戰，最終大敗無敵艦隊，英吉利也取代佛郎機成為新的海上霸主。”

陽越眼光深幽地看著賈琮：“海外的事情，你知道多少？”

賈琮眨眨眼：“也沒多少，都是道聽途說。”我說我從網上看來的，你信嗎？

陽越險些氣樂了：“你小子再胡說八道，信不信本王直接把你拎皇上跟前去！”忽想起這小子吃軟不吃硬，又放緩了聲氣：“你引出來的事，總得善始善終罷？”

賈琮滿臉茫然：“怎麽成了我引出來的？”

陽越挑眉：“你攛掇皇上下了恩旨，讓那些前朝遺民納糧還鄉，眼下又薦了個慣走西海一帶的商戶來，不就為了這個麽？”

賈琮向後縮了縮，這個，我真不是故意的……

那時候可不知道陽昊就是皇帝啊，只想著那些人從海外歸來，朝廷自然要關註的，現下龍椅上坐的可不是那自高自大的乾隆，西方那些國家的行為，只要有十之一二傳到皇帝耳中，必定會引起警覺。

臥榻之旁豈容他人酣睡，印度已經成了英吉利王冠上的鉆石，羅剎國正在興安嶺外虎視眈眈，留給中國的時間還有多久？

在安平王府留到天黑，賈琮嗓子冒煙地回了靜遠軒，連喝了兩杯茶下去，還是覺得口幹舌燥。

從袖子裏掏出塊牌子交給澄心：“你到薛二爺那裏走一趟，叫他明天拿了這個，去拜見忠順王。”倒是陽越想得周到，若薛蝌投入安平王府，恐怕賈家人還會不消停，想了想又說：“對了，我聽說姨太太有意給他訂親呢，要是成了可別忘記給我個信兒，我好準備禮。”按書上說薛蝌娶了邢岫煙，是個不錯的姑娘，可是這陣子邢忠夫妻住在大房這邊，那做派著實叫人不敢恭維。他無意去拆官配，問題是陽越有意起用薛蝌，這樣一門會拖後腿的岳家，還是他自己考慮清楚比較好。

澄心去了沒多久就回來了，道：“薛二爺說他感激不盡，今兒天晚，就不來見二爺當面道謝了，不管成不成，回頭都要請二爺喝酒的。還說了，婚姻事父母之命，他有老母在堂，婚事並不用伯母做主。”

嗯？也對，原著上只說薛蝌的母親是痰癥，也沒說人去世了啊，合著連問都不問一聲，就給人家兒子安排了親事？

搖搖頭丟過腦後，反正他已經提過醒了，剩下就是薛蝌自己的事情。

從陽越那裏他也聽來了不少消息，海外的華商急切地希望國家能接納他們，為此不惜送上巨額資金。

賈琮也知道這幾年天災頻發，國家財政捉襟見肘，處處都缺錢。所以他只是告訴那幾位王爺，某個他們不屑一顧，視為不開化的島國擁有巨量的金銀銅礦，至於他們聽過之後會做什麽，可就不是他一介小民能管的了。

那裏……現在還是幕府時代吧？

對自己微微一笑，他可沒有洩露天機，只是說了幾句大實話罷了！

打開手中的海圖，據說是兵部職方司的人憑借那些海客口述畫下來的，不算精細，只註了大致的地名。

手指在紙上輕輕劃過，停在一個小小的黑點上。那個明朝稱為蠔境澳，又叫香山澳的地方，許多年後，有個名字叫——澳門。

作者有話要說：

☆、57

隔一日賈琮去榮禧堂請安，正逢著薛蝌進來，喜氣洋洋地給賈母並薛姨媽行禮。

賈琮昨日晚間就得了信兒，原來薛蝌不知怎地竟入了忠順王妃的眼，給他指了一門親事，因此加急派人回去金陵，迎母親入京。只是新買的宅子諸事不備，故來接寶琴回去，也好有個幫手。

聽賈母問起，薛蝌便道：“也是湊巧。前些日子在外頭走動，認識個朋友，是忠順王府裏頭的管事。在王爺跟前說了好話，他老人家竟撥冗見了我一面，聽說我起小兒就跟著父親往來西海沿子上，番語通熟，一應洋貨買賣都經見過，倒也高興，如今先在府裏跑腿，開春再說差事。”

賈母又問親事，薛蝌紅了臉，低頭道：“昨兒去王府，王妃跟前一位老媽媽尋見我說的。前陣子永泰長公主大婚，將身邊幾個大宮女托付王妃發嫁，曾姑娘便在其中。她家裏是在戶部掛名行走的，每年都有船隊出海。”

至於寶琴的婚約，原本他是想再爭取一二的，畢竟退婚的名聲不好聽。忠順王一句話就給他拿了主意：“有道是貴不易交富不易妻，如今富貴尚且不足便要賴了親事，可見不是本分厚道人家。便迎了你妹子進門，你難道不怕他害了人再謀嫁妝？且冷上一二年，尋個知根知底的，本王保媒！”細想想也就不再堅持，再者有這麽一句話，只怕梅家是談不上前程了。

賈琮垂手立在一旁，眼光掃過，果見賈母笑容淡了許多，忠順王為了個戲子欺上門來，致令寶玉

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