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從小一起長大，人品性情，彼此皆知根知底，又有旨意壓著，老大兩口子也要高看一眼。
這樣看來，賈琮只要考得差不多，這進士就中定了……
賈母冷冷瞥了王夫人一眼，愚婦愚婦，你見淺識短，卻要誤了寶玉前程！下意識地擡手撫了撫發髻上元春賜下的赤金鑲寶童子抱福簪，木著臉道：“我所生二子一女，如今兩個兒子都在身邊，獨敏兒早早撇下我去了，叫我白發人送黑發人。玉兒在我身邊，我瞧著她就象瞧著敏兒。只是她小人兒嬌貴，我想著跟二丫頭一例，留到十八再論親事。如今既有這風聲出來，怎生想個法兒，讓上頭知道咱們家的意思才好。”
王夫人險些坐不住，用力握住手邊紫檀嵌理石如意拱月椅的扶手，才算沒當時立起來同賈母爭辯：難怪她不急！林丫頭比寶丫頭足足小了三歲，等林丫頭十八，寶玉也才十九，到時寶丫頭都二十一了！那年張道士提親，她回說寶玉‘命裏不該早娶’，敢情在這等著呢！
邢夫人是見了王夫人煩惱她便高興，這點子事，家裏有誰不是心知肚明的？當下出聲笑道：“那敢情好。外甥女兒這般靈透孝順的，我還真是舍不得嫁到別家去做媳婦，能多留幾年自是好的。若能長長久久留在咱們家，就更好了。”眼角餘光掃見王夫人變顏變色，心下得意。
賈母總算露了點笑模樣：“你說得輕巧，瞧今兒這事，玉兒的婚事怕是不能由府裏說了算的。”暗悔當年不曾同林如海明著定下婚約，哪怕留一封信也好。
賈赦也在暗自掂對，憑心而論，黛玉的性子並不得他喜歡，但也沒什麽討厭的意思。妹子他自是疼惜的，若將寶玉做了姑爺，倒也不錯。
不過，看王氏的意思怕是不成的，就連那薛氏女沒準都是個幌子——她一心要寶玉有大造化，豈會當真給他娶商女為婦？賈赦心下冷笑：聽見說北靜王有個小妹子，明年便及笄了。這王氏，怕是等著攀高枝兒呢。
這點上賈赦與邢夫人絕對是站在一個戰壕裏的，尋著機會便要膈應膈應二房兩口子：“說起來，外甥女兒也可憐見的，幸有皇恩浩蕩。”
這話說得幾近露骨，賈母微微點頭，顯見是讚成的：林如海生前承兩代君王信重，雖然去世數載，但皇帝卻分明還記得他的，有時候，聖心比什麽都有用——林家僅此一女，這份子皇恩，至少有一半要著落在黛玉的夫婿身上。
也就是說，只消娶了黛玉，便等於是在龍案上掛了個號，單這一樣，日後便有數不盡的好處！
王夫人手中數珠轉得飛快，心中一陣陣發苦。她只道黛玉孤身一人寄居於此，將來說不得還要府裏陪上一付嫁妝，無非仗著老太太疼愛罷了，誰想她身後另有靠山，還是強到不容人有絲毫觸犯的那一種！
只是，饒是如此，她依舊不願以黛玉為媳。
林家子嗣不豐，數代皆是單傳。賈敏也是個兒女緣薄的，嫁入林家，多年來只得一女，養個庶子還夭折了。只這一條，她就瞧不上！更別說那身子骨兒，風吹吹就倒，再加動不動便淌眼抹淚、動氣使性的脾氣，一來府裏就哄得寶玉圍著她團團轉，若是成了夫妻……
日後寶玉身邊，還有她這親娘站的地兒麽？
賈母的用心，王夫人自是清楚，所以從黛玉到賈府的第一天，王夫人就是以一個婆婆看媳婦的眼光在打量她的，接二連三的下馬威也就毫不為奇了。
在王夫人眼裏，她的寶玉是受上天眷顧的，無處不好，寶玉的妻子，是應該能將他照顧周到，讓他心無旁騖讀書做官的，這個連自己都照顧不來，還要別人照顧的姑娘，如何會是寶玉的良配？
莫說主持中饋，就連能不能誕育子嗣都難說！
再者，以老爺同賈敏兄妹間的情份，能瞧著林丫頭如自己在老太太跟前一般的給自己立規矩麽？
既有這樣的心態，端莊沈穩，懂得人情世故，處事周到又不失手腕的寶釵自然而然地入了王夫人的眼。
會勸著寶玉讀書上進，將妹妹那院子打點得井井有條，可見日後為一家主母也自稱職的。再加上肌骨瑩潤，面若銀盆，必定是個好生養的。
那年為金釧投井，寶丫頭來勸自己，□□真真說到了人心坎上，林丫頭呢？每每與人口角爭鋒，日後不知要得罪多少人去！
這般一比較，便比那林丫頭強出不知多少。
王夫人一念及此，再想到寶玉的癡狂之態，心下更是打定主意，斷不能如了老太太的願！
她並不是個城府多深的人，聽著賈母的話，臉上便帶出些不然之色。賈母人老成精，如何瞧不出來？暗罵一聲蠢才，索性說聲“乏了”，命眾人自去，獨留了賈赦道：“老大，你兄弟不在府裏，外頭的事情還得你跟璉兒多擔著才是。”
賈赦恭敬應了，忖度著道：“老太太的意思兒子自是明白，只是寶玉如今並無功名在身，便咱們家托娘娘遞了話上去，怕也不成的。”
“不是我當大伯的說他，寶玉那脾性，是肯出去做事做官的麽？聰明用不到正途上，倒是不要太聰明的好些。林妹夫是個忠臣，皇家又為何要將忠臣遺孤，許給一個不願為國出力之人？”
“但凡寶玉自家爭氣些，哪怕捐監考個舉人呢，老聖人那裏過得去，娘娘也好說話幫襯。如今一天天的就這麽混著，到底不中用！”
賈赦也看得明白，黛玉並不是個能做當家主母的——未必不會，實為不喜。若單以性情論，還真就寶玉這樣專會在女孩兒們身上用功夫的，與她合適。
心下嘆息，若是賈珠尚在，寶玉便這樣廝混一世也還罷了，橫豎老太太的私房以後都是他的，夠他豐足度日。偏偏老天不肯成全，他父親只留了他一個嫡出子，又已年過半百，自然想他能支撐門戶的，賈蘭雖是長孫，卻隔了一層，難道將來叫侄兒照顧叔叔不成？環兒是庶子，自己還需人幫扶呢。
只是母親到目下還看不明白，所謂縱之適足以害之，寶玉再留在後宅，真就要被養廢了。換了別家，十六歲的男孩子除非是纏綿病榻，這個年紀便沒下過場，也已經開始在世情裏歷練，成家早的連爹都當了，寶玉竟連一個人獨宿都不敢，怕到整夜睡不著，哪裏有半點男兒膽氣？
便不說別家，賈珠、賈璉十六歲時如何？
賈母怫然不悅，只向外擺了擺手。賈赦見母親一臉倦色，也不敢多說，躬身一禮，悄然退了出去，只留下滿室靜謚。
“我就知道，都怨著我呢。老大兩口子怨我偏著老二，老二兩口子怨我護著寶玉，不叫逼他念書……”不知過了多久，賈母口中喃喃地道。
鴛鴦半坐在腳踏上捶腿，手上拿捏著力道，早有些發酸了，只是賈母合著眼不出聲，也不敢驚動，此時聽了賈母說話，便忙爬起來，從邊上暖窠裏傾了杯茶，捧到賈母跟前：“老太太，且潤一潤罷。”
賈母就著她的手吃了一口，徑直在榻上歪著，嘆道：“老大倒是會說，寶玉不爭氣？他打量著琮小子就能入了上皇的眼？”
就算當今瞧得過，上皇能叫林丫頭配個庶出的？
寶玉這一病折騰得不輕，幾回從夢中哭醒，不是說黛玉已去，便是有人來接，必得眾人安慰一番方罷。足足躺了三四日，方漸次好轉。
賈母又哄他道：“不過是太監們有的沒的閑嗑牙兒，你就認了真！歷朝歷代‘漏洩禁中語’都犯大忌諱，若真有這話，哪裏能傳到外頭來？休得胡思亂想。”寶玉方信實了，就此丟開。聽人說起病中狂態，倒引的寶玉自己伏枕而笑。
王夫人又氣又嘆，薛姨媽勸道：“林姑娘從小兒來的，他姊妹兩個一處長了這麽大，比別的姊妹更不同。這會子熱剌剌的說一個要去，別說他個實心的傻孩子，便是冷心腸的大人也要傷心。這並不是什麽大病，吃一兩劑藥就好了。”王夫人方釋然。
這幾日賈母分外辛勞，不單寶玉臥病，黛玉原在病中，聞得寶玉如此形景，未免又添些癥候，多哭幾場。老人家兩處皆親往看視，又囑咐許多話。
作者有話要說：
☆、49
賈琮得知黛玉病情加重，不由皺了眉。大觀園他並不常去，自從迎春搬回大房，他同園中眾女只有在賈母處請安時方有機會見面，較往日越加疏淡。但才收了人家一份厚禮，這會子人病了不去探望，倒顯得他這當表弟的過於冷情。
其實現在黛玉的身體較原著中要好上不少。賈琮是修真中人，在一處地方停留長了，自然而然便有生機聚集。雖然世俗界壓根無法察覺，但好處還是有的，尤其是對體質虛弱的人，最明顯的一個是起小時常肯病的巧姐兒，自那年出花後再未病過，還有一個就是林黛玉了，這二三年雖也犯病，較以往卻輕了許多，眾人都道：“還是老太太福氣大，林姑娘取字樂安，果然便漸安了。”
賈琮要去探病，自然不能空手。找來個青花魚藻盆，從書房的玻璃缸裏舀了幾條魚放在裏面，自己拿手捧了，送到瀟湘館。
黛玉仍不能起來，賈琮不便入內室，只隔著蘇繡六扇芙蓉屏問候幾句。紫鵑奉上茶來，雪雁將魚捧進去給黛玉瞧了，笑道：“魚兒家裏尋常，倒沒想過養在屋子裏。”
黛玉躺久了正自發悶，瞧著幾條魚皆不過小指般大，金紅映彩，一派悠然，不由眼前一亮，竟扶著雪雁坐了起來，順手從妝臺上拿了支七彩嵌寶赤金蝴蝶展翅步搖簪，便去逗弄。
蝶翅輕顫，許是那魚兒誤以為主人投食，竟全數聚攏到簪子下面，驚得黛玉輕呼出聲，卻又眉開眼笑。
雪雁見黛玉開顏，也是喜出望外：“琮二爺這禮送得好，姑娘這幾日來可都沒這麽高興過。”
瀟湘館地方狹小，賈琮耳目聰明，自是聽得清楚。當下又摸出一小包魚食：“這魚不能餵多的，它不知什麽是飽，給它它便吃光，甚至有活活撐壞的。”他無意久坐，吃了杯茶，便要告辭。
黛玉在裏面忙道：“叫表弟費心了，閑暇時再來坐坐。”又命紫鵑相送。
紫鵑卻一臉的欲言又止，囁嚅一下，終是鼓起勇氣道：“請問琮二爺，那天寶二爺在外頭聽來的話，可知……是真是假？”
黛玉並未出聲，顯然也是心存疑慮。
賈琮搖頭：“真如何，假又如何？”他料定是陽昊暗中出手，只是自然不能跟紫鵑明言，“忠臣遺孤，皇家照拂一二也是常情。真有旨意下來，林姐姐還能抗旨不成？便是假的，婚姻上頭也不是林姐姐能說話的。”
紫鵑有些不甘地道：“可是寶二爺……”
“住口。”賈琮臉色一冷：“紫鵑，你家是府中老人，當初老太太看好你才將你給林姐姐的。姑娘身邊的大丫頭，要服侍的可不光是衣食起居，林家世代書香，家風清正，什麽不該說什麽不該做，你可要忖仔細了。”眼神銳利地盯著眼前少女，沈聲道：“紫鵑你不妨細想想，林姐姐如今，最大的倚仗是什麽？”
紫鵑有些惶惑：“是……老太太？”
果然。一對大門不出、二門不邁的主仆，看到的只有榮國府這麽大的地方，又能給自己籌劃得多長遠呢？“紫鵑，我告訴你一句話，你信也好，不信也好。”賈琮覺得自己既然來了，多少也點她們一句：“林姐姐真正能倚仗的，是‘林禦史之女’這個身份。”
“外頭為何會有這樣的傳言？太上皇垂拱三十載，真正篤信不疑的臣子屈指可數，林姑父便是其中之一。老聖人最是個念舊的，林姐姐又入不了官場，只要不曾行差踏錯，自可保一生無虞。”
“這天下，真正能做主的唯有皇家。”原著中並未寫出黛玉歸結，如果按後世猜測的林黛玉十七歲便即去世，那就是說最多兩年，絳珠仙子便要魂歸靈河岸上。
從知道陽昊身份，賈琮就猜原著中黛玉之死會不會是皇帝想打擊四王八公，故意瞞下了黛玉在賈家的遭遇，再借此挑起太上皇的怒氣。畢竟上皇顧念老臣，如果沒有足夠的理由，只一個孝字，皇帝便不能輕易處置這幹人。
如今有他賈琮在，事情會向哪個方向發展，已經不確定了。
紫鵑怔怔地聽著，在她心裏寶玉同黛玉一處長大，脾氣性情彼此深知，加上寶玉溫柔體貼，最能做小伏低，自是再合適不過的，一心盼著趁老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊。誰料那日聽見茗煙說出外頭的傳言，方知寶玉在世人眼中，實在算不上好的。
只是……深居九重之內的皇帝，真能替姑娘尋個好歸宿麽？
中了進士的人，品性便一定好麽？那些個貪官奸臣，多少都是有大學問的？
賈琮出到院裏，想想又回頭向紫鵑道：“有道是多思多病，林姐姐原就體弱，全仗身邊人開解。還有，林姐姐最愛看書，但也不是什麽書都好的，你跟雪雁不是都識字麽？回頭我送本書來，你哄著林姐姐講給你們聽，也算個消遣。”別院那倆丫頭閑著也是閑著，叫她們打《古今笑》裏抄些能給姑娘家看的。
紫鵑低聲應是，便向賈琮行禮告退。
賈琮正要舉步，忽然想起一事：“紫鵑，林姐姐入府你便跟了她了，那一天她經的事情，想來你也都聽說過？”
紫鵑默默點頭，賈琮又道：“有道是‘瘌痢頭兒子自家好’，在二嬸子來說，日後寶二哥的媳婦，哪怕四角俱全，也還是有不足的。”
紫鵑漲紅了臉：“二爺這說得什麽話！”
賈琮淡淡掃她一眼，似是漫不經心：“我只想提醒你一句，日後寶二哥娶了嫂嫂，你說是在老太太跟前的時間多呢，還是二嬸子？蘭哥兒倒是不小了。”
“還有，你家裏也有兄弟罷？自己心裏掂量一下，想要個什麽樣的兄弟媳婦，你就知道該怎麽勸著林姐姐了。”
紫鵑心下繚亂，看著賈琮離去，真有些不知如何是好了。
賈琮的話其實再明白不過，這年頭當姑娘盡可嬌養，做媳婦卻是要在婆婆跟前立規矩的。老太太年將八旬，還能護著黛玉多久？王夫人看不上黛玉，便是勉強順了老太太的意，黛玉在她跟前，也討不了好去——看這些年珠大奶奶的日子就知道了！
賈琮回了靜遠軒，手上拿著書，一個字也看不進去。
寶玉對黛玉的心是真的，可他要的是只有風花雪月琴詩酒，沒有柴米油鹽醬醋茶的愛情。
就象現在大觀園裏的生活，所有的一切都有人按他的心意打點妥當，他只需要和姊妹丫頭們一處，便是無所不至的快樂。
前世裏看紅樓，總覺得寶黛間的感情很象初中生早戀，因為單純所以美好，卻很難被現實認可接受。
87版紅樓他也看過的，寶黛在落英繽紛中共讀西廂，那畫面美得令人心醉。或許正應了一句話：極致的美麗，往往是留不住的。
一本《西廂記》，隱然已經預示了寶黛的愛情。
西廂記雖‘詞藻警人，餘香滿口’，但這個故事真正的結局是什麽？
張生一去不歸，鶯鶯被另嫁他人，紅娘的歸結並未寫明，大抵也是難逃厄運。雖然最後有張生探望的情節，但他的動機顯然不是出自餘情未了。
如果真的還有哪怕一絲情份在，會把這種隱私的事情四下宣揚，使‘時人多聞之’？
不過是想得一個‘善補過者’的好名聲罷了。
他想沒想過，崔鶯鶯的夫家一旦得知這些過往之後會如何對她？
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
元稹為去世的妻子，寫下這樣情深義重的詩句，卻在《鶯鶯傳》裏，給了崔鶯鶯‘天之所命尤物也，不妖於已，必妖於人’的評價。
或許在元稹眼中，崔氏女雖才貌出眾，但自夜半相會之後，她便不再是一個值得敬重的好女子。
與他並稱元白的白居易，則在《井底引銀瓶》中，寫下了‘聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩’。
雖然林黛玉去年已經滿服出孝，雖然林如海在京中也有三五知己舊交，雖然這些人家中未必沒有年齡品貌相當的子侄……事實上，在賈母刻意的安排之下，她的婚姻從一開始，就已經失去了選擇的機會。
林黛玉初進賈府時尚不滿七歲，王夫人叫她不要理睬寶玉，她的回答是：“兄弟們是另院別房，豈得去沾惹之理？”
林家顯然是教過黛玉男女之別的，可惜接手教養她的是賈母。
賈母不可能不知道男女七歲不同席，將寶玉和黛玉安置在一處顯然是之前就考慮好的，否則以她對林黛玉表現出來的重視，只要過問一句，不管是王夫人還是鳳姐，還能不給準備住處？
無非是見王夫人不提所以順勢而為，也因此，寶黛二人才能‘日則同行同坐，夜則同息同止’。
她的打算賈家上下可謂是人盡皆知，書裏賈璉的小廝興兒就對尤家姐妹說：“將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。”
偏偏她自己從不提起，無非是覺得賈寶玉是個有來歷的，如果有更好的機會，大可以人往高處走。
書中紫鵑為何要試探寶玉？不能說她沒有一點私心，除了不想離開父母外，她比黛玉大了不少，豈會不考慮終身？所以薛姨媽打趣：催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了。紫鵑是賈家家生子，她對黛玉的處境之險惡，比黛玉本人更清醒得多！賈母元宵宴會上的話，分明意在敲打，也可以說，賈母隱晦地表示了她對黛玉接觸那些才子佳人故事的不滿。
賈母是黛玉在賈家最有力的庇護，而這位老太太發出了這樣的信號。
而當時同桌的王夫人呢？她只會比賈母更加不滿，認為這樣的黛玉，一定會帶壞她的兒子，越發堅定拒絕黛玉成為自己的兒媳。
紫鵑無能為力——她只是一個丫環。賈家吞沒了林家大筆財產，所以絕對不能將黛玉嫁到外面去，然後讓自家被世人戳脊梁骨，但賈家能匹配她的只有寶玉，而這又是王夫人所不能接受的。
不能外嫁也嫁不成寶玉——她還有哪條路可以走？
紫鵑再聰明，也不過是個深宅大院裏的丫環，她不知道該如何化解危局，只能用這樣激烈的方式提醒賈母和王夫人，黛玉對寶玉的重要性。
對已經瀕臨絕境的黛玉來說，這也許是僅能爭取到的一線生機。
拍拍腦袋，賈琮向自己翻了個白眼：有道是皇帝不急急煞太監，既然陽昊插手，接下來的事情就不由這府裏說了算了，你操個哪門子心？
作者有話要說：
☆、50
賈璉當差之餘，也在跟鳳姐兒談論這事：“也不知道老太太到底怎麽打算，從前兩個人都小，明著定下了，若再一處處著，倒不好，如今也該操持起來了。”
鳳姐兒撫著肚子，“嗤”地笑了一聲：“我就說你看不透！太太跟老太太想得可不一樣呢。”
賈璉一怔，似是想到什麽，微微皺了眉：“薛家大妹妹住了這幾年，我瞧著行事比家裏的姑娘們也不差什麽。只有一樁，當年的事情你也知道的，我瞧著，太太的想頭怕要落空呢。”
鳳姐兒低了頭，手指下意識地絞住了極精致的蘇繡童子戲桃被面，老太太只要在一天，斷不肯叫二房分府出去的，便是日後，大觀園也會留給寶玉，那麽寶玉媳婦的人選就不用再問了，只是……
“姑媽想得也不是一點道理沒有，林妹妹模樣學問都好，雖有些小性兒，寶玉自家合適也可不論，獨那身子骨兒，哪年不吃上幾十斤藥去？”太單薄了些。
賈璉道：“那也無法，只得慢慢調養罷，我瞧這二年好多著了。老太太怕不也擔心這個，不然寶玉完姻，老太太最高興。”成了親才有曾孫子抱不是。
寶玉的病來得快去得也快，三五日便覆元如初，倒是黛玉病上加病，足又將養了十來天才出房門。
十月將盡之時，有幾家親戚搭伴到來：鳳姐兒的兄長，李紈的嬸子和堂妹，薛寶釵的堂弟和堂妹，邢夫人的兄嫂和侄女，再加上被賈母留下的史湘雲，因薛蟠出門入園暫住的香菱，大觀園中一時熱鬧非凡。
薛寶琴在賈母面前格外得寵，寶玉生怕黛玉心中不自在，卻見她聲色不似往時，與薛家姐妹頗為親近。
邢夫人與家中兄弟姐妹關系不甚親近，適逢她足傷尚未痊愈，只隨意給兄嫂安排一處跨院，再將邢岫煙交給鳳姐兒照顧，便丟開手去。
鳳姐兒腹部已漸隆起，還要操持府中一幹事務，雖有李紈幫手，也覺得神倦身疲，卻是好強成性，只不肯示弱，強自支撐。因岫煙是邢夫人親戚，便安排在迎春原先所居的紫菱洲住下。冷眼看了幾天，覺得倒是個性子溫厚的，不由生出幾分疼惜。
只是這些都跟賈琮關系不大，算算日子也沒剩幾天，他開始做考前的最後準備。
******
今冬頭一場大雪下得遮天蓋地，賈琮將自己關在房裏埋頭苦幹，賈母賈赦處亦將晨昏定省一並免去。偶有閑暇，聽人轉述大觀園中‘蘆雪庭聯句’、‘櫳翠庵折梅’諸般風雅韻事，以及掩藏在暗中的那些小小心思，不過付之一笑而已。
這天剛停了雪，一大早阮嬤嬤便到了靜遠軒，同著淺墨淡彩將考試時的筆墨、吃食、衣服用物細細檢點。
賈琮吃過早飯，換上大毛衣服，罩了件夾綿鬥篷，手上捧個小小的白銅梅花蓋蘆雁紋手爐，去給邢夫人問安。
臘月將至，邢夫人足傷漸可，卻又起了火眼，雙眼紅赤疼痛，羞明多淚，急得坐臥不寧。迎春嫁期臨近，因此這段時日倒是岫煙在旁服侍的多。
回來就看見幾個人湊在一處，一邊理著東西，一邊嘀嘀咕咕不知說些甚子。難得的起了好奇，慢慢踱了過去，便聽展顏道：“她娘氣得了不得，一路走一路說。”便笑問：“能有什麽事氣得了不得？”
眾人回頭，忙上前幫著賈琮換了家常衣服，又送上熱茶。展顏便笑回道：“方才聽見人說，怡紅院裏一個小丫頭子，也不知犯了什麽錯處，手上拿簪子紮得又紅又腫，到底攆出去了。”
賈琮回憶劇情，便知必是‘蝦須鐲’事件了，晴雯不愧‘爆炭’之稱，生著病還這般生猛！這麽算算，今晚就該補孔雀裘了吧？
搖搖頭徑直進了書房，賈寶玉身邊的人，就沒幾個省事的。
次日天晴，青空白雪相映，賈琮向窗外深吸一口氣，冰涼的感覺直入肺腑，精神為之一振。石青色緙絲五彩樓臺流蘇帶束了藍灰緞子北貉箭袖，腳上是麂皮靴子，展顏捧過玄緞沿邊青緞子掛面兒連帽灰鼠鬥篷，賈琮便接來往身上裹。
自他築基之後，早是寒暑不侵，只是這樣大冷的天，他若要穿著單衣出門，八成會被人當傻子看。
如果可以，他寧願窩在小院裏面。沒辦法，人家是皇上，隨便送個信，他就得顛兒顛兒地上門去。
陽昊見了他也沒多的話，大致問了幾句準備得如何，直接遞出一個紙卷：“就在這裏背熟，考試寫出來就好。”
賈琮打開一看，立時瞠目結舌。十天前暗影突然冒了出來，面無表情地交給他一張紙，催著他將上面幾句話記熟之後，立時將紙焚了：“主子叫你將這幾個題目各做一篇，三日之內務必做齊，到時我自來取。”
賈琮丈二和尚摸不著頭腦：這算什麽？摸底考試？
不過有模擬試題也算聊勝於無，當下咬著筆桿子搜腸刮肚一番，果然第三天夜裏，暗影再次出現。
賈琮雖然不解，卻知道陽昊必定不會沒來由，只是他有話一向都是叫何總管通過衍波兩個帶過來的，這次卻直接將暗影派出來跑腿。
現下遞到他面前的便是他自己的文章，只是從頭至尾，都有人細細批點過，有些地方甚至整段改寫，意思雖無大差別，文辭卻是天差地遠，不可以道裏計。
寫出來就好……賈琮一臉古怪：“你是說，這個就是考題？！”怎麽忘了，考題就是這位出的。
這外掛開得太給力了吧？
陽昊輕哼一聲，也擺不出好臉色來，皇帝串通大臣聯手在科舉中作弊，直可算是前無古人，後無來者！
想起白發蒼蒼的老太傅那似笑非笑的表情，陽昊覺得腦門子一跳一跳地發疼。
賈琮抽抽嘴角：不會又在給自己挖坑吧？有些狐疑地看著陽昊，陽昊瞇起眼：“你那是什麽臉？”語氣中分明透著危險。
賈琮吸口氣：“能打天上掉下來的十有□□不是餡兒餅，是招牌。”
“你……”陽昊咬牙，再說下去自己會短命三年。恨聲喝道：“還不快背！”朕何時這般丟醜過？都為了你這小混蛋！
賈琮縮縮脖子，這人算得夠意思了，再說了自家有幾斤幾兩還不清楚麽？哪怕有事先漏題，要沒人幫著潤色一下，估計考官瞅過兩眼就會丟到一邊去。
背書對賈琮來說很簡單，何況這文章本來就是他自已寫的，只略掃了幾遍，就一字不錯地印在了腦子裏。
陽昊二話不說，將幾篇文字直接扔進了燒得正旺的銅胎掐絲琺瑯花口大火盆，然後陰陰地道：“朕為了你，從來沒有的事也做了。若是出了紕漏……”輕挑了下眉：“朕也不用你下科再考，直接封你個侍禦就是。”
賈琮嘴一咧：你老人家夠黑！
盛華宮中侍奉君王最低等的，男稱侍禦，女稱采女。向來女子入宮皆由各官宦人家征選，往往有各種原因求免的，多少有些自願性質，而男子大都是被敬獻到宮裏的，身份低下不說，一旦顏色消減，能落個出宮為民便是最好的結局。
這樣的威脅對賈琮來說無關痛癢，不過陽昊能做到這種程度倒真叫他有些意外，當下笑瞇瞇地道：“你放心好了。”這樣還能考砸，他直接去輪回算了，還談什麽結丹。
******
十二月初一，賈琮一早收拾停當，安子誠親自趕了車將他送到貢院。遠遠地聽見人聲鼎沸，賈琮便下了車，發付安子誠回去：“想必車子過不去了，橫豎沒幾步，我自己走好了。”
飛白忙忙地將帶的東西最後再查看一遍，然後交到賈琮手裏：“小的說句沒志氣的話——考不考得過端看那批卷子的官兒合不合式，二爺別要心焦，寬活些才做得出好文章來。”賈琮笑著點頭，提了籃子。這裏安家父子兩看著他慢慢融入人群，漸漸尋不見了。
歷來科舉都免不了有夾帶的，各種手段層出不窮，有些簡直是匪夷所思，搜查也就格外的嚴。
賈琮雖說早有心理準備，但瞧著前面一人解衣敞懷，任胥吏沿著衣邊細細捏摸，連發髻、鞋底也不放過的時候，還是覺得渾身發毛。
輪到賈琮，他上前將提籃放到一邊的桌子上，自己松開腰間束帶，那搜身的老吏似是嫌他動作太慢，上前一步，伸手便來拉他的領口。
賈琮如何肯讓他扯到，略向後退，一面自行將外衣和襯袍解開，那老吏猛地頓住手，眼中盡是駭異：少年頸間，系著一抹刺目的明黃。
老吏久經世故，立時回過神來，手上不停，只動作間更加了十二分小心。後面坐著的禮部官員眼神一掃，也是面色微變，盯了賈琮一眼，見他穿著青色大衫，裏面是駝色襯袍和羽灰色中衣，顏色雖不華麗，料子卻是極貴重的哆羅呢與蘭州絨毼，隨又看了看賈琮所攜用物，斑竹紫毫筆和松煙墨上均有‘延慶堂’字樣，心下更是凜然。
延慶堂是今上為儲君時讀書的地方，自今上登基，內廷所造專供上用及賞賜百官的文房用物，大都以此堂名為款。
出身自榮國府，是為開國元勳中的八公之一，只是如今早已勢微，雖然宮中有位賢德妃娘娘，前朝卻無人可為支撐。
這點點年紀便來會試，再看穿著用物，必定是極得長輩看重的，只怕還有貴人照應，倒不知賈家竟出了這等少年俊彥。
貢院號房一如網上看到的那樣狹小，窄窄的一塊木板，考試睡覺都在上面，泛著一股子說不出是黴是腐的味道。賈琮這間已經算是特別優待了，至少炭火給得很足，取水也方便。
向一臉諂笑著引路的兵丁點了點頭：“有勞了。”隨意摸出一個小銀錠子塞過去，換來的是對方一連串的吉利話。
放下簾子，拿塊布巾把木板擦幹凈，筆墨硯臺一應預備停當，然後就等著發卷子了。有了陽昊的事先安排，這次的考試對他來說是一點難度也沒
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這樣看來，賈琮只要考得差不多，這進士就中定了……
賈母冷冷瞥了王夫人一眼，愚婦愚婦，你見淺識短，卻要誤了寶玉前程！下意識地擡手撫了撫發髻上元春賜下的赤金鑲寶童子抱福簪，木著臉道：“我所生二子一女，如今兩個兒子都在身邊，獨敏兒早早撇下我去了，叫我白發人送黑發人。玉兒在我身邊，我瞧著她就象瞧著敏兒。只是她小人兒嬌貴，我想著跟二丫頭一例，留到十八再論親事。如今既有這風聲出來，怎生想個法兒，讓上頭知道咱們家的意思才好。”
王夫人險些坐不住，用力握住手邊紫檀嵌理石如意拱月椅的扶手，才算沒當時立起來同賈母爭辯：難怪她不急！林丫頭比寶丫頭足足小了三歲，等林丫頭十八，寶玉也才十九，到時寶丫頭都二十一了！那年張道士提親，她回說寶玉‘命裏不該早娶’，敢情在這等著呢！
邢夫人是見了王夫人煩惱她便高興，這點子事，家裏有誰不是心知肚明的？當下出聲笑道：“那敢情好。外甥女兒這般靈透孝順的，我還真是舍不得嫁到別家去做媳婦，能多留幾年自是好的。若能長長久久留在咱們家，就更好了。”眼角餘光掃見王夫人變顏變色，心下得意。
賈母總算露了點笑模樣：“你說得輕巧，瞧今兒這事，玉兒的婚事怕是不能由府裏說了算的。”暗悔當年不曾同林如海明著定下婚約，哪怕留一封信也好。
賈赦也在暗自掂對，憑心而論，黛玉的性子並不得他喜歡，但也沒什麽討厭的意思。妹子他自是疼惜的，若將寶玉做了姑爺，倒也不錯。
不過，看王氏的意思怕是不成的，就連那薛氏女沒準都是個幌子——她一心要寶玉有大造化，豈會當真給他娶商女為婦？賈赦心下冷笑：聽見說北靜王有個小妹子，明年便及笄了。這王氏，怕是等著攀高枝兒呢。
這點上賈赦與邢夫人絕對是站在一個戰壕裏的，尋著機會便要膈應膈應二房兩口子：“說起來，外甥女兒也可憐見的，幸有皇恩浩蕩。”
這話說得幾近露骨，賈母微微點頭，顯見是讚成的：林如海生前承兩代君王信重，雖然去世數載，但皇帝卻分明還記得他的，有時候，聖心比什麽都有用——林家僅此一女，這份子皇恩，至少有一半要著落在黛玉的夫婿身上。
也就是說，只消娶了黛玉，便等於是在龍案上掛了個號，單這一樣，日後便有數不盡的好處！
王夫人手中數珠轉得飛快，心中一陣陣發苦。她只道黛玉孤身一人寄居於此，將來說不得還要府裏陪上一付嫁妝，無非仗著老太太疼愛罷了，誰想她身後另有靠山，還是強到不容人有絲毫觸犯的那一種！
只是，饒是如此，她依舊不願以黛玉為媳。
林家子嗣不豐，數代皆是單傳。賈敏也是個兒女緣薄的，嫁入林家，多年來只得一女，養個庶子還夭折了。只這一條，她就瞧不上！更別說那身子骨兒，風吹吹就倒，再加動不動便淌眼抹淚、動氣使性的脾氣，一來府裏就哄得寶玉圍著她團團轉，若是成了夫妻……
日後寶玉身邊，還有她這親娘站的地兒麽？
賈母的用心，王夫人自是清楚，所以從黛玉到賈府的第一天，王夫人就是以一個婆婆看媳婦的眼光在打量她的，接二連三的下馬威也就毫不為奇了。
在王夫人眼裏，她的寶玉是受上天眷顧的，無處不好，寶玉的妻子，是應該能將他照顧周到，讓他心無旁騖讀書做官的，這個連自己都照顧不來，還要別人照顧的姑娘，如何會是寶玉的良配？
莫說主持中饋，就連能不能誕育子嗣都難說！
再者，以老爺同賈敏兄妹間的情份，能瞧著林丫頭如自己在老太太跟前一般的給自己立規矩麽？
既有這樣的心態，端莊沈穩，懂得人情世故，處事周到又不失手腕的寶釵自然而然地入了王夫人的眼。
會勸著寶玉讀書上進，將妹妹那院子打點得井井有條，可見日後為一家主母也自稱職的。再加上肌骨瑩潤，面若銀盆，必定是個好生養的。
那年為金釧投井，寶丫頭來勸自己，□□真真說到了人心坎上，林丫頭呢？每每與人口角爭鋒，日後不知要得罪多少人去！
這般一比較，便比那林丫頭強出不知多少。
王夫人一念及此，再想到寶玉的癡狂之態，心下更是打定主意，斷不能如了老太太的願！
她並不是個城府多深的人，聽著賈母的話，臉上便帶出些不然之色。賈母人老成精，如何瞧不出來？暗罵一聲蠢才，索性說聲“乏了”，命眾人自去，獨留了賈赦道：“老大，你兄弟不在府裏，外頭的事情還得你跟璉兒多擔著才是。”
賈赦恭敬應了，忖度著道：“老太太的意思兒子自是明白，只是寶玉如今並無功名在身，便咱們家托娘娘遞了話上去，怕也不成的。”
“不是我當大伯的說他，寶玉那脾性，是肯出去做事做官的麽？聰明用不到正途上，倒是不要太聰明的好些。林妹夫是個忠臣，皇家又為何要將忠臣遺孤，許給一個不願為國出力之人？”
“但凡寶玉自家爭氣些，哪怕捐監考個舉人呢，老聖人那裏過得去，娘娘也好說話幫襯。如今一天天的就這麽混著，到底不中用！”
賈赦也看得明白，黛玉並不是個能做當家主母的——未必不會，實為不喜。若單以性情論，還真就寶玉這樣專會在女孩兒們身上用功夫的，與她合適。
心下嘆息，若是賈珠尚在，寶玉便這樣廝混一世也還罷了，橫豎老太太的私房以後都是他的，夠他豐足度日。偏偏老天不肯成全，他父親只留了他一個嫡出子，又已年過半百，自然想他能支撐門戶的，賈蘭雖是長孫，卻隔了一層，難道將來叫侄兒照顧叔叔不成？環兒是庶子，自己還需人幫扶呢。
只是母親到目下還看不明白，所謂縱之適足以害之，寶玉再留在後宅，真就要被養廢了。換了別家，十六歲的男孩子除非是纏綿病榻，這個年紀便沒下過場，也已經開始在世情裏歷練，成家早的連爹都當了，寶玉竟連一個人獨宿都不敢，怕到整夜睡不著，哪裏有半點男兒膽氣？
便不說別家，賈珠、賈璉十六歲時如何？
賈母怫然不悅，只向外擺了擺手。賈赦見母親一臉倦色，也不敢多說，躬身一禮，悄然退了出去，只留下滿室靜謚。
“我就知道，都怨著我呢。老大兩口子怨我偏著老二，老二兩口子怨我護著寶玉，不叫逼他念書……”不知過了多久，賈母口中喃喃地道。
鴛鴦半坐在腳踏上捶腿，手上拿捏著力道，早有些發酸了，只是賈母合著眼不出聲，也不敢驚動，此時聽了賈母說話，便忙爬起來，從邊上暖窠裏傾了杯茶，捧到賈母跟前：“老太太，且潤一潤罷。”
賈母就著她的手吃了一口，徑直在榻上歪著，嘆道：“老大倒是會說，寶玉不爭氣？他打量著琮小子就能入了上皇的眼？”
就算當今瞧得過，上皇能叫林丫頭配個庶出的？
寶玉這一病折騰得不輕，幾回從夢中哭醒，不是說黛玉已去，便是有人來接，必得眾人安慰一番方罷。足足躺了三四日，方漸次好轉。
賈母又哄他道：“不過是太監們有的沒的閑嗑牙兒，你就認了真！歷朝歷代‘漏洩禁中語’都犯大忌諱，若真有這話，哪裏能傳到外頭來？休得胡思亂想。”寶玉方信實了，就此丟開。聽人說起病中狂態，倒引的寶玉自己伏枕而笑。
王夫人又氣又嘆，薛姨媽勸道：“林姑娘從小兒來的，他姊妹兩個一處長了這麽大，比別的姊妹更不同。這會子熱剌剌的說一個要去，別說他個實心的傻孩子，便是冷心腸的大人也要傷心。這並不是什麽大病，吃一兩劑藥就好了。”王夫人方釋然。
這幾日賈母分外辛勞，不單寶玉臥病，黛玉原在病中，聞得寶玉如此形景，未免又添些癥候，多哭幾場。老人家兩處皆親往看視，又囑咐許多話。
作者有話要說：
☆、49
賈琮得知黛玉病情加重，不由皺了眉。大觀園他並不常去，自從迎春搬回大房，他同園中眾女只有在賈母處請安時方有機會見面，較往日越加疏淡。但才收了人家一份厚禮，這會子人病了不去探望，倒顯得他這當表弟的過於冷情。
其實現在黛玉的身體較原著中要好上不少。賈琮是修真中人，在一處地方停留長了，自然而然便有生機聚集。雖然世俗界壓根無法察覺，但好處還是有的，尤其是對體質虛弱的人，最明顯的一個是起小時常肯病的巧姐兒，自那年出花後再未病過，還有一個就是林黛玉了，這二三年雖也犯病，較以往卻輕了許多，眾人都道：“還是老太太福氣大，林姑娘取字樂安，果然便漸安了。”
賈琮要去探病，自然不能空手。找來個青花魚藻盆，從書房的玻璃缸裏舀了幾條魚放在裏面，自己拿手捧了，送到瀟湘館。
黛玉仍不能起來，賈琮不便入內室，只隔著蘇繡六扇芙蓉屏問候幾句。紫鵑奉上茶來，雪雁將魚捧進去給黛玉瞧了，笑道：“魚兒家裏尋常，倒沒想過養在屋子裏。”
黛玉躺久了正自發悶，瞧著幾條魚皆不過小指般大，金紅映彩，一派悠然，不由眼前一亮，竟扶著雪雁坐了起來，順手從妝臺上拿了支七彩嵌寶赤金蝴蝶展翅步搖簪，便去逗弄。
蝶翅輕顫，許是那魚兒誤以為主人投食，竟全數聚攏到簪子下面，驚得黛玉輕呼出聲，卻又眉開眼笑。
雪雁見黛玉開顏，也是喜出望外：“琮二爺這禮送得好，姑娘這幾日來可都沒這麽高興過。”
瀟湘館地方狹小，賈琮耳目聰明，自是聽得清楚。當下又摸出一小包魚食：“這魚不能餵多的，它不知什麽是飽，給它它便吃光，甚至有活活撐壞的。”他無意久坐，吃了杯茶，便要告辭。
黛玉在裏面忙道：“叫表弟費心了，閑暇時再來坐坐。”又命紫鵑相送。
紫鵑卻一臉的欲言又止，囁嚅一下，終是鼓起勇氣道：“請問琮二爺，那天寶二爺在外頭聽來的話，可知……是真是假？”
黛玉並未出聲，顯然也是心存疑慮。
賈琮搖頭：“真如何，假又如何？”他料定是陽昊暗中出手，只是自然不能跟紫鵑明言，“忠臣遺孤，皇家照拂一二也是常情。真有旨意下來，林姐姐還能抗旨不成？便是假的，婚姻上頭也不是林姐姐能說話的。”
紫鵑有些不甘地道：“可是寶二爺……”
“住口。”賈琮臉色一冷：“紫鵑，你家是府中老人，當初老太太看好你才將你給林姐姐的。姑娘身邊的大丫頭，要服侍的可不光是衣食起居，林家世代書香，家風清正，什麽不該說什麽不該做，你可要忖仔細了。”眼神銳利地盯著眼前少女，沈聲道：“紫鵑你不妨細想想，林姐姐如今，最大的倚仗是什麽？”
紫鵑有些惶惑：“是……老太太？”
果然。一對大門不出、二門不邁的主仆，看到的只有榮國府這麽大的地方，又能給自己籌劃得多長遠呢？“紫鵑，我告訴你一句話，你信也好，不信也好。”賈琮覺得自己既然來了，多少也點她們一句：“林姐姐真正能倚仗的，是‘林禦史之女’這個身份。”
“外頭為何會有這樣的傳言？太上皇垂拱三十載，真正篤信不疑的臣子屈指可數，林姑父便是其中之一。老聖人最是個念舊的，林姐姐又入不了官場，只要不曾行差踏錯，自可保一生無虞。”
“這天下，真正能做主的唯有皇家。”原著中並未寫出黛玉歸結，如果按後世猜測的林黛玉十七歲便即去世，那就是說最多兩年，絳珠仙子便要魂歸靈河岸上。
從知道陽昊身份，賈琮就猜原著中黛玉之死會不會是皇帝想打擊四王八公，故意瞞下了黛玉在賈家的遭遇，再借此挑起太上皇的怒氣。畢竟上皇顧念老臣，如果沒有足夠的理由，只一個孝字，皇帝便不能輕易處置這幹人。
如今有他賈琮在，事情會向哪個方向發展，已經不確定了。
紫鵑怔怔地聽著，在她心裏寶玉同黛玉一處長大，脾氣性情彼此深知，加上寶玉溫柔體貼，最能做小伏低，自是再合適不過的，一心盼著趁老太太還明白硬朗的時節，作定了大事要緊。誰料那日聽見茗煙說出外頭的傳言，方知寶玉在世人眼中，實在算不上好的。
只是……深居九重之內的皇帝，真能替姑娘尋個好歸宿麽？
中了進士的人，品性便一定好麽？那些個貪官奸臣，多少都是有大學問的？
賈琮出到院裏，想想又回頭向紫鵑道：“有道是多思多病，林姐姐原就體弱，全仗身邊人開解。還有，林姐姐最愛看書，但也不是什麽書都好的，你跟雪雁不是都識字麽？回頭我送本書來，你哄著林姐姐講給你們聽，也算個消遣。”別院那倆丫頭閑著也是閑著，叫她們打《古今笑》裏抄些能給姑娘家看的。
紫鵑低聲應是，便向賈琮行禮告退。
賈琮正要舉步，忽然想起一事：“紫鵑，林姐姐入府你便跟了她了，那一天她經的事情，想來你也都聽說過？”
紫鵑默默點頭，賈琮又道：“有道是‘瘌痢頭兒子自家好’，在二嬸子來說，日後寶二哥的媳婦，哪怕四角俱全，也還是有不足的。”
紫鵑漲紅了臉：“二爺這說得什麽話！”
賈琮淡淡掃她一眼，似是漫不經心：“我只想提醒你一句，日後寶二哥娶了嫂嫂，你說是在老太太跟前的時間多呢，還是二嬸子？蘭哥兒倒是不小了。”
“還有，你家裏也有兄弟罷？自己心裏掂量一下，想要個什麽樣的兄弟媳婦，你就知道該怎麽勸著林姐姐了。”
紫鵑心下繚亂，看著賈琮離去，真有些不知如何是好了。
賈琮的話其實再明白不過，這年頭當姑娘盡可嬌養，做媳婦卻是要在婆婆跟前立規矩的。老太太年將八旬，還能護著黛玉多久？王夫人看不上黛玉，便是勉強順了老太太的意，黛玉在她跟前，也討不了好去——看這些年珠大奶奶的日子就知道了！
賈琮回了靜遠軒，手上拿著書，一個字也看不進去。
寶玉對黛玉的心是真的，可他要的是只有風花雪月琴詩酒，沒有柴米油鹽醬醋茶的愛情。
就象現在大觀園裏的生活，所有的一切都有人按他的心意打點妥當，他只需要和姊妹丫頭們一處，便是無所不至的快樂。
前世裏看紅樓，總覺得寶黛間的感情很象初中生早戀，因為單純所以美好，卻很難被現實認可接受。
87版紅樓他也看過的，寶黛在落英繽紛中共讀西廂，那畫面美得令人心醉。或許正應了一句話：極致的美麗，往往是留不住的。
一本《西廂記》，隱然已經預示了寶黛的愛情。
西廂記雖‘詞藻警人，餘香滿口’，但這個故事真正的結局是什麽？
張生一去不歸，鶯鶯被另嫁他人，紅娘的歸結並未寫明，大抵也是難逃厄運。雖然最後有張生探望的情節，但他的動機顯然不是出自餘情未了。
如果真的還有哪怕一絲情份在，會把這種隱私的事情四下宣揚，使‘時人多聞之’？
不過是想得一個‘善補過者’的好名聲罷了。
他想沒想過，崔鶯鶯的夫家一旦得知這些過往之後會如何對她？
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。
元稹為去世的妻子，寫下這樣情深義重的詩句，卻在《鶯鶯傳》裏，給了崔鶯鶯‘天之所命尤物也，不妖於已，必妖於人’的評價。
或許在元稹眼中，崔氏女雖才貌出眾，但自夜半相會之後，她便不再是一個值得敬重的好女子。
與他並稱元白的白居易，則在《井底引銀瓶》中，寫下了‘聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩’。
雖然林黛玉去年已經滿服出孝，雖然林如海在京中也有三五知己舊交，雖然這些人家中未必沒有年齡品貌相當的子侄……事實上，在賈母刻意的安排之下，她的婚姻從一開始，就已經失去了選擇的機會。
林黛玉初進賈府時尚不滿七歲，王夫人叫她不要理睬寶玉，她的回答是：“兄弟們是另院別房，豈得去沾惹之理？”
林家顯然是教過黛玉男女之別的，可惜接手教養她的是賈母。
賈母不可能不知道男女七歲不同席，將寶玉和黛玉安置在一處顯然是之前就考慮好的，否則以她對林黛玉表現出來的重視，只要過問一句，不管是王夫人還是鳳姐，還能不給準備住處？
無非是見王夫人不提所以順勢而為，也因此，寶黛二人才能‘日則同行同坐，夜則同息同止’。
她的打算賈家上下可謂是人盡皆知，書裏賈璉的小廝興兒就對尤家姐妹說：“將來準是林姑娘定了的。因林姑娘多病，二則都還小，故尚未及此。再過三二年，老太太便一開言，那是再無不準的了。”
偏偏她自己從不提起，無非是覺得賈寶玉是個有來歷的，如果有更好的機會，大可以人往高處走。
書中紫鵑為何要試探寶玉？不能說她沒有一點私心，除了不想離開父母外，她比黛玉大了不少，豈會不考慮終身？所以薛姨媽打趣：催著你姑娘出了閣，你也要早些尋一個小女婿去了。紫鵑是賈家家生子，她對黛玉的處境之險惡，比黛玉本人更清醒得多！賈母元宵宴會上的話，分明意在敲打，也可以說，賈母隱晦地表示了她對黛玉接觸那些才子佳人故事的不滿。
賈母是黛玉在賈家最有力的庇護，而這位老太太發出了這樣的信號。
而當時同桌的王夫人呢？她只會比賈母更加不滿，認為這樣的黛玉，一定會帶壞她的兒子，越發堅定拒絕黛玉成為自己的兒媳。
紫鵑無能為力——她只是一個丫環。賈家吞沒了林家大筆財產，所以絕對不能將黛玉嫁到外面去，然後讓自家被世人戳脊梁骨，但賈家能匹配她的只有寶玉，而這又是王夫人所不能接受的。
不能外嫁也嫁不成寶玉——她還有哪條路可以走？
紫鵑再聰明，也不過是個深宅大院裏的丫環，她不知道該如何化解危局，只能用這樣激烈的方式提醒賈母和王夫人，黛玉對寶玉的重要性。
對已經瀕臨絕境的黛玉來說，這也許是僅能爭取到的一線生機。
拍拍腦袋，賈琮向自己翻了個白眼：有道是皇帝不急急煞太監，既然陽昊插手，接下來的事情就不由這府裏說了算了，你操個哪門子心？
作者有話要說：
☆、50
賈璉當差之餘，也在跟鳳姐兒談論這事：“也不知道老太太到底怎麽打算，從前兩個人都小，明著定下了，若再一處處著，倒不好，如今也該操持起來了。”
鳳姐兒撫著肚子，“嗤”地笑了一聲：“我就說你看不透！太太跟老太太想得可不一樣呢。”
賈璉一怔，似是想到什麽，微微皺了眉：“薛家大妹妹住了這幾年，我瞧著行事比家裏的姑娘們也不差什麽。只有一樁，當年的事情你也知道的，我瞧著，太太的想頭怕要落空呢。”
鳳姐兒低了頭，手指下意識地絞住了極精致的蘇繡童子戲桃被面，老太太只要在一天，斷不肯叫二房分府出去的，便是日後，大觀園也會留給寶玉，那麽寶玉媳婦的人選就不用再問了，只是……
“姑媽想得也不是一點道理沒有，林妹妹模樣學問都好，雖有些小性兒，寶玉自家合適也可不論，獨那身子骨兒，哪年不吃上幾十斤藥去？”太單薄了些。
賈璉道：“那也無法，只得慢慢調養罷，我瞧這二年好多著了。老太太怕不也擔心這個，不然寶玉完姻，老太太最高興。”成了親才有曾孫子抱不是。
寶玉的病來得快去得也快，三五日便覆元如初，倒是黛玉病上加病，足又將養了十來天才出房門。
十月將盡之時，有幾家親戚搭伴到來：鳳姐兒的兄長，李紈的嬸子和堂妹，薛寶釵的堂弟和堂妹，邢夫人的兄嫂和侄女，再加上被賈母留下的史湘雲，因薛蟠出門入園暫住的香菱，大觀園中一時熱鬧非凡。
薛寶琴在賈母面前格外得寵，寶玉生怕黛玉心中不自在，卻見她聲色不似往時，與薛家姐妹頗為親近。
邢夫人與家中兄弟姐妹關系不甚親近，適逢她足傷尚未痊愈，只隨意給兄嫂安排一處跨院，再將邢岫煙交給鳳姐兒照顧，便丟開手去。
鳳姐兒腹部已漸隆起，還要操持府中一幹事務，雖有李紈幫手，也覺得神倦身疲，卻是好強成性，只不肯示弱，強自支撐。因岫煙是邢夫人親戚，便安排在迎春原先所居的紫菱洲住下。冷眼看了幾天，覺得倒是個性子溫厚的，不由生出幾分疼惜。
只是這些都跟賈琮關系不大，算算日子也沒剩幾天，他開始做考前的最後準備。
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今冬頭一場大雪下得遮天蓋地，賈琮將自己關在房裏埋頭苦幹，賈母賈赦處亦將晨昏定省一並免去。偶有閑暇，聽人轉述大觀園中‘蘆雪庭聯句’、‘櫳翠庵折梅’諸般風雅韻事，以及掩藏在暗中的那些小小心思，不過付之一笑而已。
這天剛停了雪，一大早阮嬤嬤便到了靜遠軒，同著淺墨淡彩將考試時的筆墨、吃食、衣服用物細細檢點。
賈琮吃過早飯，換上大毛衣服，罩了件夾綿鬥篷，手上捧個小小的白銅梅花蓋蘆雁紋手爐，去給邢夫人問安。
臘月將至，邢夫人足傷漸可，卻又起了火眼，雙眼紅赤疼痛，羞明多淚，急得坐臥不寧。迎春嫁期臨近，因此這段時日倒是岫煙在旁服侍的多。
回來就看見幾個人湊在一處，一邊理著東西，一邊嘀嘀咕咕不知說些甚子。難得的起了好奇，慢慢踱了過去，便聽展顏道：“她娘氣得了不得，一路走一路說。”便笑問：“能有什麽事氣得了不得？”
眾人回頭，忙上前幫著賈琮換了家常衣服，又送上熱茶。展顏便笑回道：“方才聽見人說，怡紅院裏一個小丫頭子，也不知犯了什麽錯處，手上拿簪子紮得又紅又腫，到底攆出去了。”
賈琮回憶劇情，便知必是‘蝦須鐲’事件了，晴雯不愧‘爆炭’之稱，生著病還這般生猛！這麽算算，今晚就該補孔雀裘了吧？
搖搖頭徑直進了書房，賈寶玉身邊的人，就沒幾個省事的。
次日天晴，青空白雪相映，賈琮向窗外深吸一口氣，冰涼的感覺直入肺腑，精神為之一振。石青色緙絲五彩樓臺流蘇帶束了藍灰緞子北貉箭袖，腳上是麂皮靴子，展顏捧過玄緞沿邊青緞子掛面兒連帽灰鼠鬥篷，賈琮便接來往身上裹。
自他築基之後，早是寒暑不侵，只是這樣大冷的天，他若要穿著單衣出門，八成會被人當傻子看。
如果可以，他寧願窩在小院裏面。沒辦法，人家是皇上，隨便送個信，他就得顛兒顛兒地上門去。
陽昊見了他也沒多的話，大致問了幾句準備得如何，直接遞出一個紙卷：“就在這裏背熟，考試寫出來就好。”
賈琮打開一看，立時瞠目結舌。十天前暗影突然冒了出來，面無表情地交給他一張紙，催著他將上面幾句話記熟之後，立時將紙焚了：“主子叫你將這幾個題目各做一篇，三日之內務必做齊，到時我自來取。”
賈琮丈二和尚摸不著頭腦：這算什麽？摸底考試？
不過有模擬試題也算聊勝於無，當下咬著筆桿子搜腸刮肚一番，果然第三天夜裏，暗影再次出現。
賈琮雖然不解，卻知道陽昊必定不會沒來由，只是他有話一向都是叫何總管通過衍波兩個帶過來的，這次卻直接將暗影派出來跑腿。
現下遞到他面前的便是他自己的文章，只是從頭至尾，都有人細細批點過，有些地方甚至整段改寫，意思雖無大差別，文辭卻是天差地遠，不可以道裏計。
寫出來就好……賈琮一臉古怪：“你是說，這個就是考題？！”怎麽忘了，考題就是這位出的。
這外掛開得太給力了吧？
陽昊輕哼一聲，也擺不出好臉色來，皇帝串通大臣聯手在科舉中作弊，直可算是前無古人，後無來者！
想起白發蒼蒼的老太傅那似笑非笑的表情，陽昊覺得腦門子一跳一跳地發疼。
賈琮抽抽嘴角：不會又在給自己挖坑吧？有些狐疑地看著陽昊，陽昊瞇起眼：“你那是什麽臉？”語氣中分明透著危險。
賈琮吸口氣：“能打天上掉下來的十有□□不是餡兒餅，是招牌。”
“你……”陽昊咬牙，再說下去自己會短命三年。恨聲喝道：“還不快背！”朕何時這般丟醜過？都為了你這小混蛋！
賈琮縮縮脖子，這人算得夠意思了，再說了自家有幾斤幾兩還不清楚麽？哪怕有事先漏題，要沒人幫著潤色一下，估計考官瞅過兩眼就會丟到一邊去。
背書對賈琮來說很簡單，何況這文章本來就是他自已寫的，只略掃了幾遍，就一字不錯地印在了腦子裏。
陽昊二話不說，將幾篇文字直接扔進了燒得正旺的銅胎掐絲琺瑯花口大火盆，然後陰陰地道：“朕為了你，從來沒有的事也做了。若是出了紕漏……”輕挑了下眉：“朕也不用你下科再考，直接封你個侍禦就是。”
賈琮嘴一咧：你老人家夠黑！
盛華宮中侍奉君王最低等的，男稱侍禦，女稱采女。向來女子入宮皆由各官宦人家征選，往往有各種原因求免的，多少有些自願性質，而男子大都是被敬獻到宮裏的，身份低下不說，一旦顏色消減，能落個出宮為民便是最好的結局。
這樣的威脅對賈琮來說無關痛癢，不過陽昊能做到這種程度倒真叫他有些意外，當下笑瞇瞇地道：“你放心好了。”這樣還能考砸，他直接去輪回算了，還談什麽結丹。
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十二月初一，賈琮一早收拾停當，安子誠親自趕了車將他送到貢院。遠遠地聽見人聲鼎沸，賈琮便下了車，發付安子誠回去：“想必車子過不去了，橫豎沒幾步，我自己走好了。”
飛白忙忙地將帶的東西最後再查看一遍，然後交到賈琮手裏：“小的說句沒志氣的話——考不考得過端看那批卷子的官兒合不合式，二爺別要心焦，寬活些才做得出好文章來。”賈琮笑著點頭，提了籃子。這裏安家父子兩看著他慢慢融入人群，漸漸尋不見了。
歷來科舉都免不了有夾帶的，各種手段層出不窮，有些簡直是匪夷所思，搜查也就格外的嚴。
賈琮雖說早有心理準備，但瞧著前面一人解衣敞懷，任胥吏沿著衣邊細細捏摸，連發髻、鞋底也不放過的時候，還是覺得渾身發毛。
輪到賈琮，他上前將提籃放到一邊的桌子上，自己松開腰間束帶，那搜身的老吏似是嫌他動作太慢，上前一步，伸手便來拉他的領口。
賈琮如何肯讓他扯到，略向後退，一面自行將外衣和襯袍解開，那老吏猛地頓住手，眼中盡是駭異：少年頸間，系著一抹刺目的明黃。
老吏久經世故，立時回過神來，手上不停，只動作間更加了十二分小心。後面坐著的禮部官員眼神一掃，也是面色微變，盯了賈琮一眼，見他穿著青色大衫，裏面是駝色襯袍和羽灰色中衣，顏色雖不華麗，料子卻是極貴重的哆羅呢與蘭州絨毼，隨又看了看賈琮所攜用物，斑竹紫毫筆和松煙墨上均有‘延慶堂’字樣，心下更是凜然。
延慶堂是今上為儲君時讀書的地方，自今上登基，內廷所造專供上用及賞賜百官的文房用物，大都以此堂名為款。
出身自榮國府，是為開國元勳中的八公之一，只是如今早已勢微，雖然宮中有位賢德妃娘娘，前朝卻無人可為支撐。
這點點年紀便來會試，再看穿著用物，必定是極得長輩看重的，只怕還有貴人照應，倒不知賈家竟出了這等少年俊彥。
貢院號房一如網上看到的那樣狹小，窄窄的一塊木板，考試睡覺都在上面，泛著一股子說不出是黴是腐的味道。賈琮這間已經算是特別優待了，至少炭火給得很足，取水也方便。
向一臉諂笑著引路的兵丁點了點頭：“有勞了。”隨意摸出一個小銀錠子塞過去，換來的是對方一連串的吉利話。
放下簾子，拿塊布巾把木板擦幹凈，筆墨硯臺一應預備停當，然後就等著發卷子了。有了陽昊的事先安排，這次的考試對他來說是一點難度也沒
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