小丫鬟聽了紅鸞的話只覺不解，“二公子不是說已經沒了麽？娘子好好的提他做什麽？”

上官府的二公子上官玉人如其名，溫潤如玉，人品才貌皆是上乘，待人又親和，是個很好的主子。只可惜出身不好，原是先家主酒後失德後和一個婢女所生，因此在家中地位低下，一直不得看重。十六歲那年他不知為何離府出走，音訊全無。

夫人楚氏向來嫌惡上官玉，下禁令不許家中下人再提他的名字。早年有不防頭的閑話時追念起二公子的好處，被夫人無意聽見竟然就給活活給打死了，也是令人唏噓。

這樣的密事整個上官府都諱莫如深，難怪這幾年才被買進來的小丫鬟不知道。

紅鸞無意再提往事惹出紛爭，沒說什麽，誰知一擡臉竟遠遠看見一行人腳步匆匆往明禧閣去。

小丫鬟眼尖，驚呼一聲：“是夫人！”

楚氏是上官府的當家主母，這會兒她去明禧閣多半就是為周素晚的事。紅鸞一咋舌，暗自慶幸方才走得早，若是再多留一留，只怕火也要燒到她身上。

果然，楚氏一到明禧閣，屋子裏便敲鑼打鼓地演上了。

玉念錦依舊病懨懨地躺在床上，上官錦坐在床沿，楚氏坐了側手邊第一把圈椅。周素晚領著丫鬟一起跪在堂屋正中的蒲團上，早已哭得雙目通紅，梨花帶雨的模樣我見猶憐。

“這啞巴要闖清尚堂，我深覺不妥所以才攔了他一下，誰知他竟聯合碎玉一道欺負我。我氣不過，要罰他，不過一個時辰，怎麽就能暈倒呢？”周素晚說著揚起臉，淚盈盈地看向上官錦，“公子，您是知道我的，我不是那樣不講理的人……”

上官錦從來不喜身邊這些鶯鶯燕燕，旁人都說美人哭起來好看，他聽女人哭卻只覺得厭煩。因此他擺擺手不叫再往下說，“你讓他跪了一個時辰，我便也讓你跪一個時辰，並沒讓你吃虧。”

這下不等周素晚開口，楚氏就已經忍不住一拍桌子，厲聲呵斥：“胡鬧！一個是主子，一個是奴才，如何能比？！”

她手腕上戴著的小銀鐲被這一下顫得“叮當叮當”響了兩聲，上官錦卻依舊不為所動。他眼神淡漠，思緒也仿佛一下飄得很遠，“嫡庶尊卑分明，庶者為奴，這是從前您教我的。”

楚氏像是被他噎住，好半會兒才咬著牙憤憤開口：“你、你還敢提？！”

“怎麽，母親也要打死我麽？”

上官錦牽起嘴角來冷笑一聲，終於回過頭去看向楚氏，“這些年，我聽你的話，該納的妾我納了，該娶的妻我也會娶。如今我只想要一個我自己喜歡的人陪著，這都不行嗎？”

“錦兒……”

上官錦打斷她的話口，“您不用跟我說什麽大道理！”

他摸索著握住玉念錦的手，“我有分寸的，只要您不逼我。”

楚氏被他眼底透出的那股子狠勁給嚇到了，支吾著說不出話來，氣勢已然遜了半截。

上官錦則察覺到他牽著的小手隱隱在發抖，扭臉去看，發現玉念錦不知道是不是哪裏不舒服，兩個眼窩子又忍不住要往外冒眼淚。只是他一對上他的眼神便像只刺猬一樣蜷起身體，臉也躲進被子裏。

他不解何意，又礙著屋裏還有人不好說話，於是愈發心煩意亂，“無事你們就走吧，我今日看了一天的賬本，乏得很。”

楚氏終於是沒再糾纏，領著哭哭啼啼的周素晚離開明禧閣。只是門剛關上，她就在廊下叫人狠狠抽了碎玉一耳光，“狗奴才，這啞巴是哪兒來的！”

碎玉“噗通”跪在地上磕頭，“夫人恕罪，奴才實在不知道，那天公子出門查賬，回來就……”

楚氏越想越是氣恨，擡腳沖著碎玉的心窩狠狠踹過去，把他踹了個四腳朝天，口中斥罵：“混賬東西，要你有什麽用！”

碎玉不敢申辯，連忙又端跪好，“奴才知道自己該死，求夫人饒奴才一條賤命，讓奴才將功折罪！”

“哼，”楚氏冷哼一聲，語氣不陰不陽，“你是公子的人，我哪兒敢使喚你？只是有一件，開春後少夫人就要過門，要是公子的婚事出了什麽紕漏，我第一個收拾的就是你！”

楚氏打罵碎玉的聲音一點不差地傳到了上官錦耳朵裏，上官錦知道楚氏這就是做給自己看的。與其說她是在訓斥碎玉，還不如說她是在告誡他，如果他失了分寸，那玉念錦一定活不了。

上官錦相信楚氏做得出這種事，上官府這些年無聲無息消失的人太多了。他眸光微微一黯兀自出神，頭頂便覆上一只軟軟的小手。轉頭看去，玉念錦已經坐起身來，目光交匯，他居然又大著膽子在他頭上輕輕拍了拍，然後甜甜一笑。

也不知道他從前受過怎樣的委屈，連笑都只是小心翼翼地牽起一點點嘴角，露出兩個極淺的梨渦。一雙眼睛亮得出奇，藏著星星一樣的希冀，盼著人能給予他一點點溫柔。

上官錦驀地有些難過，一種涼薄沒有來由地漫上心頭，像是壽春城夏日的雨水，冷不防澆人一身。他將玉念錦抱進懷裏，低低喚了一聲“小玉”。

玉念錦便更加溫順地依上他的胸膛，雙手環住他精壯的腰，貪婪呼吸他身上那股若有若無的白檀香。

時間像是突然變得有些慢，玉念錦幾乎要在他懷裏睡過去，上官錦就在這時低頭往他額角落下一吻，聲音沈沈：“小玉，我要成親了。”

玉念錦身子微微一顫，很快便又安靜下來，在他懷裏乖乖點了點頭。

“你不難過？”

上官錦的語氣有些驚訝，玉念錦卻仰頭看著上官錦露出不解的神色來，他不知道自己為什麽要難過。上官錦對他來說是恩人，盡管兩人之間有了肌膚之親，可在玉念錦心裏，這不過是一種回報。

上官錦對他這般的好，那既然他想要自己的身子，他也理應給他，與其說這其中有什麽情分，不如說是一種交易。玉念錦把自己的身份認得很清，他在這偌大的上官府中只不過是個奴才，若再奢求什麽，那就是不知好歹了。不知好歹的奴才，遲早有一天會被主子厭棄，玉念錦害怕自己也會有那樣一天。

他想活下來，他還想回家、想去做一些事。

於是他極盡乖巧地搖頭，還生怕上官錦不信似的沖他比劃：我會聽你的話。

上官錦稍稍蹙眉，玉念錦便如臨大敵一般急得漲紅臉。上官錦終於看不下去捉住他的手腕叫他安靜，“我明白你的意思，”他頓了頓，看著一臉慌亂的玉念錦，說不清心裏頭是個什麽樣的滋味。

玉念錦也看著他，那一雙桃花眼總是水盈盈的像是氤了霧，叫人忍不住憐憫疼惜。上官錦摸摸他的腦袋，如同在獎勵一只懂得如何討好主人的小狗崽子。

“聽話就好，我喜歡你聽話。”

玉念錦有了他這句話才長長松口氣，臉上笑意深了許多。他用力點頭，又作勢要往上官錦懷裏依去。可上官錦卻翻身把他按倒在枕上，依然是笑著的，眼神卻又已經冷了，“自己脫吧。”

整個壽春城的人都知道，上官府中那個小啞巴是上官錦的寶，上官錦到哪兒都愛把他帶在身邊，不僅教他讀書習字，甚至還為他冷落家中幾房妾室。尤其是周家的那位嬌滴滴的千金小姐，聽說就因為得罪了小啞巴，被罰在雪地裏跪了一天一夜，差點沒凍死過去。

壽春城的人在外走商的多，一傳十、十傳百，終於傳到即將嫁過來的越國平寧公主耳朵裏。平寧公主金枝玉葉，嬌生慣養，獨得越王寵愛，嫁入上官府本就是低嫁，哪兒還能受這份氣？

於是越王為了替女兒立威，特特派宮中大監給上官府送去一車虎刺梅。嫩紅的花朵嬌艷燦爛，花葉綠油油的亮人眼睛，只是花如其名，堅硬蒼勁的花枝上布滿尖刺，如同虎牙一般凜然不可侵犯。

楚氏領著上官錦和一眾家仆在院子裏恭恭敬敬地謝禮，大監便笑道，“這是我們陛下提前送來的賀禮，叫做虎刺梅，又叫鐵海棠，有夫妻相合、堅貞忠誠的美意。”

楚氏不懂其中玄機，一面道謝一面喊人來搬，誰知大監卻擺手將那些下人都屏退，細長的眼睛覷著上官錦似笑非笑：“這可是我們陛下的一番心意，怎好讓這些粗人糟蹋了？”

上官錦點頭，“公公說的是，這些下人自然配不上。”

他說著便喚了一直安安靜靜侍立在側的玉念錦，“小玉，你去。”

玉念錦不明所以，上官錦也不說解釋，甚至撇過臉去看都不看他，只是冷著聲道：“天黑之前若搬不完，不許吃晚膳。”

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