領著玉念錦的碎玉聽見這聲連忙恭恭敬敬地彎下腰，一面口稱“晚娘子萬安”，一面拼命朝玉念錦使眼色。

玉念錦有些遲鈍，好一會兒才反應過來，學碎玉的模樣給這衣著華麗的“晚娘子”行禮。

晚娘子手中捧著湯婆子，看也不看碎玉，只頗為不屑地捏著碎步繞了玉念錦一圈將他上上下下打量個遍，然後站定冷哼一聲。

“你就是公子前些日子撿回來的小乞兒？倒也有幾分姿色。”

玉念錦乍一觸到她冷厲如刃的目光嚇得脖子一縮低下頭去，活像是只瘦巴巴的鵪鶉。晚娘子許是見他軟弱好欺負，氣焰更甚，用鳳仙花染的長指甲勾起他的下巴，“你知道這是什麽地方麽？也敢往這兒跑！”

尖利的指甲掐進玉念錦脖頸處的嫩肉留下兩道血痕，微微刺痛，玉念錦的呼吸都像是被截斷了似的。碎玉怕他有個什麽閃失自己要被上官錦開罪，大著膽子開口求情：“晚娘子，是公子讓奴才……”

誰知晚娘子仗著娘家勢大在府中橫行慣了，一並連上官錦貼身服侍的碎玉也不放眼裏，狠狠剜他一眼，厲聲打斷他的話：“誰問你了？掌嘴！”

碎玉深知她脾性不好相與，只能吃了啞巴虧，跪下往自己臉上抽耳光。脆響一聲接連一聲，落在玉念錦耳朵裏便是明晃晃的威懾，讓他抖得越發厲害。他本就腰腿酸痛，又行了半天的禮，居然心驚膽戰地晃了晃身體，一個踉蹌跌坐到地上。

晚娘子被他這一嚇，手裏的湯婆子哐當摔到雪地裏，熱水濺出來弄汙羅裙，氣得她反手給了玉念錦一耳光。玉念錦瞬間腫起半邊臉，被指甲劃出血口子，只是他從小兒挨得打多不敢還手，登時跪得端端正正給她磕頭請罪。

晚娘子沒有饒恕他的意思，反而喚丫鬟上前掌他的嘴，誰知丫鬟的胳膊剛擡起來還沒來得及落下便被另一個女子攔住了。

她身穿一身水藍色的長裙，外罩白色披風，柔柔的桃花眼底含著溫軟笑意，“天寒地凍的，姐姐怎麽在這兒教訓奴才？”

晚娘子豎起眉毛語氣愈發不滿，“我教訓奴才，與你什麽相幹？”

這女子說起話來輕輕慢慢，聲音百靈鳥似的好聽，“原不相幹，可方才碎玉也說是公子許他來的，姐姐若是莽撞了，豈非是與公子對著幹？”

“紅鸞，你自以為在公子身邊服侍得久便可以搬出他來使喚我麽？”晚娘子杏眼怒瞪，上前一步將紅鸞抓著丫鬟的手狠狠扯下，“你是妾我是貴妾，別忘了自己的身份！”

“我的身份我從來不敢忘，姐姐也別忘了自己的身份才好。”

紅鸞一面揉著自己被抓疼的手腕一面笑著道，“貴妾也是妾，是奴才不是主子，他縱然有錯，那也該主子降罪，姐姐你操什麽心呢？”

“你——”

“姐姐若是不服氣，不如與我一同去公子面前辯一辯。”

紅鸞笑容可親，反襯得晚娘子氣急敗壞有些狼狽。可晚娘子是個驕傲的性子，哪兒能讓一個家生奴才擡的妾室踩在自己頭上？她揚起嘴角冷冷一笑，語聲冷厲，“你那個在我家鋪子裏做工的舅舅見著我都不敢大聲喘氣，沒想到你的腰板倒是比他硬得多！”

紅鸞臉上笑意一滯，微微垂眸遲疑起來，晚娘子便佯裝撣灰借勢把她推開，“不自量力。”

紅鸞未再言語，只是低頭見玉念錦瘦瘦小小的，跪著也著實可憐，張口還想替他出頭。結果玉念錦卻拉住她的袖子不讓，自己朝著晚娘子俯下身體、額頭觸地。

晚娘子猜到他的意思轉怒為喜，沖紅鸞一挑眉，“這可是他自己認罰的，你還有什麽可說？”

紅鸞依舊心有不忍，奈何晚娘子手中攥著她舅舅一家的生計活路，也只好吞下不甘由晚娘子去折騰人。晚娘子心中得意，便罰玉念錦跪上一個時辰才許進清尚堂，然後領著丫鬟趾高氣昂地走了，一並連紅鸞都趕了去不許她多事。

玉念錦體弱，哪裏經得住這數九寒天的西風？何況這清尚堂前修了長長的走廊，穿堂風吹在身上更是像刀割一樣疼。可他不敢起身，即便是四下無人也跪得規規矩矩。等碎玉好不容易等上官錦會完客把人請來的時候，他已經暈倒在殘雪未掃的院子裏，身上已經覆了一層疏疏薄雪。

上官錦見狀頓時臉色鐵青，脫下鬥篷把玉念錦裹好打橫抱起。懷裏的人像是一塊冰，連帶把他的眸光也染上霜色，他冷著聲吩咐碎玉：“喚晚娘子到明禧閣來。”

晚娘子周素晚已經在明禧閣外跪了許久，哪怕有丫鬟替她撐傘肩上也難免堆起雪花。她是個嬌養長大的小姐，哪裏受過這樣的罪，早已凍得瑟瑟發抖，可上官錦卻依舊沒有要寬恕她的意思。

玉念錦已經被抱進明禧閣，就安置在上官錦床上，屋裏的炭火燒得紅彤彤的，烘著中藥的苦味越發嗆鼻。紅鸞坐在床沿，一面幫玉念錦換冷敷的帕子一面偷偷打量坐在一邊看賬本的上官錦。

他是個極為冷淡淩厲的男人，她作為他的貼身丫鬟服侍了他將近二十年也從未見他有過哪怕片刻的展顏。仿佛他永遠都是這樣一副不近人情的樣子，對誰都不掛心在意，只除了……

床上窸窸窣窣的聲音打斷了紅鸞的思緒，她扭臉去看，果然是玉念錦醒了。這小東西臉燒得通紅，長長的眼睫微微顫著，正小心翼翼地往被子裏縮，藏住半張臉怯怯看她。紅鸞一喜，語調都輕輕揚起來，“公子，他醒了！”

耳邊傳來桌椅碰撞的吱嘎聲，還不等紅鸞回神上官錦已經一個箭步沖過來坐下，俯身探手去摸玉念錦的臉龐。

“小玉！沒事吧？”

玉念錦的腦子仿佛都被凍僵了，緩了好一會兒才搖搖頭，從被子裏顫顫伸出手來覆上上官錦的手背。上官錦反握住他的手，長長松口氣，眼神似乎有那麽一瞬間變軟了些許，“沒事就好”。

他坐直身體轉頭問紅鸞，“藥呢？”

紅鸞聽見這一聲，忙起身端來藥盞要餵玉念錦，誰知上官錦卻眼疾手快地接過，“我來。”

紅鸞不敢有異議，稍稍退後幾步站到上官錦身後。她親眼目睹上官錦捏著小湯匙舀起一勺藥汁放在嘴邊吹了吹，然後才遞過去。玉念錦乖順地張嘴含住湯匙，霎時被苦得擰緊眉毛。上官錦見他這樣居然勾起嘴角，笑意像是一陣南風拂過他眼眸，將那滿川冰淩皆化作寸寸春水。

他哄孩子似的：“蜜酪準備好了，喝完這藥就給你含一顆。”

玉念錦點點頭，看上去像一只軟乎乎的小兔子。

紅鸞怔怔看著他出神，恍惚懂得了上官錦為什麽會這樣在意這個小乞兒。她心知自己留在這兒委實有些多餘，便知趣地領著丫鬟悄悄退了出去。

一門之隔，屋裏溫暖如春，屋外寒意刺骨。紅鸞不由得打了個冷顫，站在廊下瞥向端跪在院子裏的周素晚。她的臉色已然難看到極點，歪歪晃晃地仿佛隨時都會一頭栽倒。

“姐姐，跪在這冰天雪地裏的滋味如何呢？”

周素晚冷得嘴唇發紫、直打哆嗦，語氣都像是裹挾了寒風，“你、你要是想看我的笑話，你做夢！”

“你我姐妹一場，姐姐何出此言？只是盼著姐姐日後能明白‘己所不欲、勿施於人’，才不枉費公子今日對你的這番教導。”

“你——”

紅鸞並不理會周素晚，扶著丫鬟深一腳淺一腳地走進風雪中。等離明禧閣遠了，服侍她的小丫鬟才敢小聲開口嘟囔：“晚娘子素日就總是仗著娘家勢力欺辱您，今日她也算遭了報應。”

紅鸞嗔怪著制止她：“別胡說，這不是你我可以議論的。”

小丫鬟撇了嘴，猶自有些不高興，“您就是太小心了，方才在明禧閣，就該跟公子好好告上一狀！”

明禧閣？紅鸞回想起上官錦對玉念錦的那般溫柔體貼，忍不住帶出一縷嘆息，自嘲一笑：“公子惱她是為那個小乞兒又不是為我，我若是湊上去多嘴，倒顯得我輕狂不知好歹，罷了。”

小丫鬟是個機靈的，一下就猜到紅鸞的心思，便也壓低聲音，“奴婢覺得、那個小乞兒遲早是要分走公子的恩寵的，您其實也犯不著對他好。”

紅鸞聽了這話倏忽停駐腳步，在雪裏站了半晌才慢慢回身去望明禧閣高高翹起的飛檐，眸光愈發黯淡。

“你方才、聽公子喊他什麽？”

小丫鬟蹙眉想了好一會兒：“小玉？”

“是啊，小玉……”紅鸞牽起嘴角，眼中不由得多了幾分悵惘，語聲喃喃，也不知是不是在和小丫鬟說話。

“明明人已經走了這麽多年了、他還是放不下……”

北風呼呼席卷而來，小丫鬟只模模糊糊地聽見半句，“什麽走了這麽多年？”

紅鸞收回目光，淺笑著搖了搖頭，“我說，二公子已經走了許多年了吧。”

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