邀請函上的日期很貼心地定在了一個月之後, 時間上來講並不著急。看在江戶川亂步如此興致盎然的份上，本就是隨心去哪的鐘離自然也不會以局勢之類的理由拒絕少年。

只是鐘離這邊雖不著急，從隱蔽的渠道得知這點的各方勢力卻紛紛在內部炸了鍋。遠在英國的鐘塔侍從緊急聯系與鐘離有過接觸的亞當, 日本的異能特務課更是有人找上門來。

當然, 考慮到鐘離如今已經只差個口頭承認的真實身份，異能特務課自然不會像對待普通人那樣只在車裏邀請談話。正式的拜帖以及預定地點都是必不可少的，甚至連談話人選都是分量足夠又與鐘離認識的特務課董事種田山頭火。

兩人在中華街最貴的餐廳談了整整兩個鐘頭，誰也不知道他們談了些什麽。只是在那之後的第二天, 鐘離就拿到了他一路綠燈加急辦下來的簽證。

至於美國那邊, 則早就由不差錢的菲茨傑拉德上下打點好, 海關一路暢通，自然不會有什麽額外的問題。

一個月的時間很快過去。

明亮的機場裏開著溫度適宜的冷氣, 一行人坐在候機廳裏等待著登機廣播。鐘離閱讀著一份從報刊欄拿來打發時間的雜志，太宰治縮在旁邊在呼呼大睡。拿著零食袋子的江戶川亂步左看右看, 伸手戳了戳一旁正在閉目養神的中原中也。

“橘子君，陪我去買汽水嘛, 吃了好多零食我口好幹。”江戶川亂步晃著手裏的袋子說道。

“不是說過不要吃這麽快嗎？”中原中也無奈地睜開眼, 看著毫無愧色的江戶川亂步，又轉而對拿著雜志在看的鐘離說道：“先生, 您總得控制一下亂步的垃圾食品攝入量啊。”

自家先生哪哪都好, 就是在某些事上太過寬松, 寬松到他不得不小小年紀擔起教育的重擔。

“距離飛機起飛仍需等候一段時間, 亂步拿零食填下肚子也尚能理解。”鐘離翻過一頁雜志, “只是仍需謹記不可多吃，待這袋吃完便莫要繼續了。”

已經吃了個滿足的江戶川亂步乖巧地應下：“好——”

看出小夥伴的確是真心實意地答應的, 中原中也這才站起身來, “算了, 下不為例，我去買好了，亂步你想要什麽？”

“好耶！老樣子的櫻桃味氣泡水，麻煩橘子君啦！”

“我要咖啡，不含咖啡因的那種，謝謝。”原本在睡覺太宰治詐屍一樣突然舉手，有氣無力地說道。

“你這個認識路的就給我自己去啦！”

中原中也瞪了他一眼，沒好氣地說道。

雖然最後還是沒有拒絕，甚至答應了幫自家先生也帶一份茶回來。

近處的自動販賣機有咖啡和茶，但氣泡水售空了。中原中也按照印象稍微走遠了些，在靠近入口處的玻璃墻前找到了新的販賣機。

“公關官，聽說你們這次任務搞了個大事耶！超酷！”

“哈哈，沒那麽誇張啦，主要的功勞都是冷血的……”

玻璃墻那邊有說話聲隱約傳來。中原中也下意識地順著聲音看過去，只看見周身氣質不像普通人一群人正邊說話邊順著墻走來。其中幾人雖然穿著短袖，胳膊上卻掛著明顯不是這個季節應該穿的外套，手裏還拖著分量不輕的行李箱。

是來接機的裏世界成員嗎？

中原中也好奇地想著，或許是他註目的時間有點長，其中那個較他人氣質更為溫和的人突然轉過頭，雙眼直直地看了過來。

在發現看著他們的只是個普通少年後，那人明顯怔了一下，隨後禮貌地沖中原中也點了點頭。

中原中也同樣禮貌回禮，不甚在意地拿起已經從販賣機出貨口彈出的櫻桃味汽水，向著來時的候機廳走去。

兩撥人隔著玻璃墻相對而行。

然後擦肩而過。

這件事對中原中也來說只是個再小不過的插曲，甚至不足以在心中留下痕跡。等他將汽水拿給亂步後，也很快隨著眾人登上了飛往美國的飛機。

從日本飛到美國需要大半天的時間，等飛機停靠在航站樓的時候，從來懶得鍛煉身體的太宰治已經坐得腿都軟了。

鐘離扶著面條一樣粘在他身上不下來的少年，說道：“待此番事了，你可得好生鍛煉了。”

“可是真的很累嘛！”太宰治可憐兮兮地眨著眼，希望能通過賣萌得到鐘離的同情。

跟在後面的中原中也不忍直視地偏過頭去，突然註意到一旁的江戶川亂步若有所思的神情。

中原中也眨了眨眼，“怎麽了，亂步？”

“好奇怪啊……”江戶川亂步摸著下巴自言自語般說道，“這個機場是國際機場吧，人怎麽這麽少？”

中原中也一怔，皺著眉不著痕跡地掃視了機場一圈。

他們的航班是特意挑選的，抵達時間剛好是美國的下午，本應是機場客流量最多的時候。但入目所見的人潮卻是稀稀疏疏，顯而易見地夠不上國際機場的標準。

中原中也下意識地警惕起來。

“唔？倒也不用特意警惕啦，我只是在想……”

江戶川亂步話還沒說完就被突如其來的誇張笑聲打斷了。

“不愧是被參謀組特意邀請來的偵探。”金發藍眼的男人帶著爽朗的笑容迎上前來，“沒錯，這裏的航班已經被我調整過了，只需要一些金錢上的小計謀。”

“……在想怎麽會有人把錢花在這種地方。”江戶川亂步堅強地說了下去。

被吐槽了的金發男人也不生氣，依舊是非常大度地說道：“話不是這麽說的，小偵探。掙錢當然是用來花的，只要花到對的地方，我總能收獲到比原本的金錢更高的利潤。比如說歡迎鐘離先生的到來。”

“啊，我的中文是剛學的，如果發音不標準還請見諒。”

是的，從見面的第一句話起，金發男人一直都是用中文在說話。

並且發音意外地流暢。

好在在場的人或多或少都學過一些中文，還算能聽懂他在講些什麽。鐘離搖了搖頭，不讚同地說道：“不必在這種事上禮讓於我，正常交流便是。”

這句話用的是英語，摻雜著古英語的詞匯和優雅的口音。

本就是為了顯示自己對鐘離的重視，並不堅持的金發男人從善如流地無縫切換了自己的語言：“哦，是我莽撞了。您的發音真是動聽，您的博學也同樣讓我震驚。”

“——這就是神所能達到的高度嗎？”

空氣突然因為這句話而凝滯下來。

倒是身為話題的鐘離依舊淡定，他看著眼前的金發男人，說道：“卻是不曾有人在我面前說得這般直白，菲茨傑拉德先生。”

“哈哈，那大概是因為他們都不是我吧。”菲茨傑拉德大笑著擺了擺手，“能被鐘離先生這麽評價是我的榮幸。”

在細節上有著個人風格的傲慢，卻又在待人接物上有著微妙的不讓人討厭的大度，這就是菲茨傑拉德。

熱情洋溢的男人地帶著他們出了機場，坐上嶄新的豪車駛向住處。

“除了偵探大賽，您還可以放心在美國玩，所有費用都算在我賬戶上。”車上，菲茨傑拉德信誓旦旦地保證著，“請安心，我和別的組織不一樣，我所在的組合並不缺少實力和勢力，這次請您到美國來，僅以我個人的名義。”

“相對的，我有一個請求，請鐘離先生允許我的跟隨記錄。”

旁聽的中原中也眨了眨眼，不明白這人怎麽上趕著當冤大頭。

鐘離倒是不怎麽意外，“相必單是這段時間，菲茨傑拉德先生已經借著邀請我的名頭從別的勢力那裏得來了不少好處。”

被點破了目的的菲茨傑拉德也不尷尬，大大方方地說道：“普通的商人擁有一雙發現商機的眼睛，但成功的商人懂得自己創造商機。我得到財富，鐘離先生擁有一段美妙的假期，這本就是互惠互利的事情。”

“以普遍理性而論，確實如此。”鐘離笑著說道。

他想起了遠在提瓦特大陸的凝光。那孩子也同樣擅長創造商機，理所當然地利用商機，這才一步步走到如今的天權之位。

菲茨傑拉德擁有同樣的品質。

在交易公平的前提下，他並不介意順手幫扶。

與此同時，機場。

隨著菲茨傑拉德的離開，機場的航班再次增多，客流量也逐漸正常起來。

又一架飛機落地，旅客們紛紛攘攘地下了機，穿著頗具民俗特色的蒼老男子混在游客裏，邁著不緊不慢的步伐走出了航站樓。

“唔，附近的妖魔全部被清理幹凈了啊。”他拉下眼前的墨鏡，看著出口前的空地自言自語般說道，“不過也難怪呢，畢竟是從未真實出現過的神明啊，妖魔退避也是理所當然的……”

穿著古怪的老翁杵在道路中間自言自語，臉上還帶著有些古怪的笑容，路過的旅客無不投下莫名的註視，又聳著肩走開。

根本不在意周圍目光的蒼老男子從懷裏掏出一本陳舊的筆記本，自顧自地邊寫邊喃喃著：“嗯，正餐在一周後才能上桌，在這之前先去考察一下吧。我記得這附近的山林有個印第安部落？他們宗教觀念中的精靈很有意思……”

蒼老男子說著，身影逐漸融入在川流不息的人群中，只剩一句話語留在原地。

“……或許能孕育出相當不錯的妖魔呢。”

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