太宰治自然沒有第一時間答應。

對他這樣的聰明人來說, 要是隨隨便便有人邀請就加入的話也未免太假。總要經過一番磨合推拉，再加上事件點綴, 才能顯得他的加入沒有那麽廉價。

本就動機不純的福地櫻癡同樣明白這個道理，也並不強求，只是又囑咐了太宰治幾句有的沒的，將少年盡職盡責地送回了殯儀館後，也沒有與鐘離見面，便自行離開了。

那之後又過了幾天。

天星隕落的場面實在太過浩大，連普通居民都親眼目睹的事態根本令異能特務科無從掩藏，只能徒勞地將事情定性為毒氣洩露所產生的集體幻覺, 又正巧趕上了隕石墜落。

至於外面那需要幾天才能全部消失的石化海水, 則被解釋為與隕石上殘留的太空未知元素反應了，初步檢測結果是對人體無害，只是仍希望廣大居民不要隨意靠近。

表面上終於是將民心勉強穩定了下去。

而裏世界就沒有普通人的世界那麽祥和了。全世界的異能組織的目光都集中在橫濱這極東之國的小小城市，卻沒有一個敢率先輕舉妄動，只是在背地裏發了瘋一般調查事情的真相。本地組織諸如GSS、高瀨會等更是安靜如雞, 連日常的火拼和業務都幾乎停滯。

畢竟他們之前繞道走的心理預期都是建立在鐘離是“異能者”的前提下，現在落差驟然出現，哪怕知道對方不會對他們做些什麽，也需要留出時間進行心態調整。

一時間, 從戰後起就紛爭不休多災多難的橫濱竟短暫地迎來了安寧。

“然後，我就來了。”

五條悟吃著桌子上的樹莓水饅頭, 含糊著說道：“咒術界那群老橘子曾經得罪過您，現在才知道怕了, 一群老頭子在咒術課裏不夠, 還要跑到我家礙我的眼, 被我全打了一頓丟出去。”

說著, 他將嘴裏的食物咽下去，臉上勾起一個肆無忌憚的笑容，“畢竟現在掌權的是我和傑嘛，一群除了快入土的武力值就只能制造二氧化碳的沒用老橘子，哪怕揍了也不礙事。”

距離夏油傑加入官方咒術課已經過去三年，兩名曾經的男子高中生早已從高專畢業。憑借畢業前在咒術課裏建成的人脈關系，五條悟幾乎是沒什麽阻礙就成為了五條家的實際掌權人，並與夏油傑裏應外合地配合著，將所有腐朽的高層全部送回家去養老。

空缺出的位置則多由兩所咒術高專的年輕人頂上位，庵歌姬、七海建人、灰原雄等人紛紛在夏油傑的邀請或五條悟的“脅迫”下走入咒術界施展自己的才幹，這其中尤其以管財務的冥冥最如魚得水。

失去實權的原高層們很是無能狂怒了一段時間，又對這種一邊倒的情況無能為力，這一年好不容易消停下去，卻又因為橫濱突然的情況鬧了起來。

“話雖如此，你依舊是來了。”鐘離看著已經能被稱作青年的原高專生，這麽說道。

“畢竟被傑這麽請求了啊。”五條悟眨著他那雙漂亮的眼睛說道，“上面催得厲害，咒術界總要做出努力調查的表態。我們作為現在的咒術界和鐘離先生接觸最多的咒術師，率先進行接觸也是義不容辭的。”

“更何況自從畢業之後就有很多事情要忙，又要管理咒術界又要去世界各地祓除咒靈，我也很久沒和鐘離先生見面了嘛。”

鐘離搖著頭笑了笑，“怕是想念我做的甜點了吧。”

“這點細節就不要在意了嘛哈哈哈！”

這是一個風和日麗的下午，明朗的陽光溫和地透過窗欞打在室內的綠植上。無法直視海面的地理位置對能夠透視的六眼來說構不成什麽作用，五條悟能輕易透過那層層的建築看到海面上被日光曬得閃閃發亮的石化巖層。

“說起來，就算有了心理預期也還是被您嚇了一跳呢。”五條悟說道，“天降隕石什麽的，也太誇張了吧。這就是您的全部實力嗎？”

“啊，我只是隨口一問，您不想說也沒關系的。”

幾年的掌權經歷，曾經肆無忌憚的六眼神子也終於長成了能體諒他人的立派大人。

“沒什麽不可說的。”鐘離說道，“想來你也應當猜得到，這並非我全部的實力。只是若不出意外，我也不會輕易使用就是。”

“人所應當做的、需求做的，理應由人自己完成。而非妄自牽涉外力，妄圖得到不屬於自己的東西。”

“這麽回覆便好。”

“啊。”五條悟撓了撓頭發，挫敗地靠回椅子，“原來您看出來了啊。本來我都準備回去敷衍了來著……我的掩飾這麽差勁嗎？”

“只是合理的推測罷了。更何況，你應當知曉，我並不在意這些。”鐘離說道。

“嗯……也是。”發現自己糾結了多餘的事情，心態豁達的六眼神子很快拋掉了這些許的煩惱，並肉眼可見地開心起來。

“傑知道了肯定要後悔死了！”他得意洋洋地說道，“那家夥因為愧疚都不敢來見您呢，還假惺惺地借口說是最近工作太忙了。這次的甜點我一個都不給他留！哈！”

說著，白發青年再次捏起一個滾圓的水饅頭，又像是突然想起了什麽，問道：“說起來，這次怎麽連一個小鬼都沒看到？”

“那些孩子啊。”鐘離臉上浮現出一絲笑意，“大概在享受清閑的午後吧。”

享受清閑午後的“孩子”之一中原中也雙手交疊擱置在鼻翼下，雙眼苦大仇深地盯著桌面上已經涼透了的茶水。

一只戴著黑色手套的手從旁邊伸了過來，拿走了桌面上的杯子。

與謝野晶子看看手裏的杯子，又看看連姿勢都不帶換的中原中也，無奈地嘆氣道：“真是的，又涼掉了啊。”

“是啊，又涼掉了。”中原中也雙目無神地喃喃著，“我的畢業季……”

一晚上就解決事件的過程看似平順，但那驚天動地的事態帶來的影響卻依舊存在。為了避免官方通告中的“毒氣”還有什麽後續影響，學校直接停掉了期末的課程。臨近畢業的班級則由學校將畢業證寄回家中。

中原中也夢想中那個被自家先生看著登上的優秀畢業生演講臺依舊只存在於夢裏。

赭發少年趴在桌子上，整張臉深深埋進臂彎，頹喪得幾乎要長出蘑菇來。

“唔，晶子你剛出差回來，先休息一下吧。”江戶川亂步用拿著棒棒糖的手往中原中也身邊一指，“不是還有太宰在嗎？”

與謝野晶子順著棒棒糖所指的位置看去，一手撐著臉的太宰治拍著中原中也的肩，老氣橫秋地說道：“沒關系啦中也，這次不行我們還有下次，橫濱總是會越來越穩定的。實在不行我們去綁架你校長……”

與謝野晶子默默地將目光轉回來，“不，就是因為太宰在所以才不能放心吧。”

“話又說回來現在不是上班時間嗎？你這個殯儀館學徒怎麽跑來偵探社摸魚啊！”

太宰治擡頭眨了眨眼，“因為我告訴何先生中也需要安慰嘛，何先生很慷慨地就給我放了假哦。”

“他也太隨便了！”

敲門聲在此時響起。

除了還在頹喪中近乎完全自閉的中原中也，剩下三人同時向正門望去。與謝野晶子率先上前幾步，打開了大門。

“唉？是的……這樣嗎？”

模糊的話語透過屏風隱約傳來，沒過多久，就見與謝野晶子探出頭來，說道：“亂步，是快遞員，說是有你的信件。”

“唔？”江戶川亂步咬著糖歪了歪頭。

他跳下椅子，邁著輕快的步伐走到門前，臉上的表情在看到待取信件的一瞬間變成了饒有興致。

“哦哦，這是！”他像個得到了新玩具的小孩子一樣睜大了眼，幾乎是以比平時快了一倍的速度火速簽收，捧著信封在自己的位置上找起了拆信刀。

心知聰慧的少年偵探從不會記自己認為不重要的東西，與謝野晶子自然而然地將自己的拆信刀遞過去，順口說道：“難得看你這麽興奮，難道是什麽粉絲寄來的讚美信？”

“不是哦。”江戶川亂步高興地哼著歌，將拆開的信封開口沖下一顛，頓時將裏面的內容物倒到了桌子上。

那是兩張材質不同的紙。江戶川亂步抽出那張明顯呈請柬樣式的卡紙，炫耀一樣展示給屋子裏的夥伴們看。

“鏘鏘！美國那邊寄來的國際偵探比賽邀請函！”少年偵探微仰著頭，得意洋洋地說道，“看來他們的主辦者很有眼光嘛！知道像我這樣的名偵探才是真正有資格被邀請的，看在他們在這份邀請上還算真心實意，我就勉為其難地收下啦！”

“哦，不錯嘛亂步！”與謝野晶子配合地鼓起掌來，連原本蔫在桌子上的中原中也都被江戶川亂步這一嗓子喊回魂，虛弱但真情實感地鼓著掌。

站在一旁的太宰治伸頭看了看，將桌子上躺著的另一張紙拿了起來。

明顯的信紙材質的紙被工整地疊成對折，邊緣處印著鑲金的暗紋，頗有格調的清香隨著空氣的流動隱隱傳入鼻腔。

太宰治將對折的信紙展開。

【尊敬的亂步先生……】

信的前文乏善可陳，標準而客套的邀請官話，太宰治一目十行地看了，直接跳到最後。

【……本次隨信郵寄的邀請函可供您和您的親朋入場，代表主辦方，我真誠地期待著您的到來。

您永遠的朋友，弗朗西斯·斯科特·基·菲茨傑拉德】

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